Ma lực của Winnie đang cạn dần.
[Băng Tuyết Hỏa] có những yêu cầu khắt khe đối với cả hai nguyên tố hỏa và băng, nguyên tố băng cần phải đạt cấp [Xuất Sắc], trong khi độ tương thích hệ hỏa quyết định thời gian duy trì của nó.
Mặc dù có uy lực mạnh mẽ, nhưng ma pháp này lại ngốn ma lực với tốc độ khủng khiếp.
Ngọn lửa băng lạnh giá và bánh xe lửa rực cháy va chạm vào nhau, ban đầu bùng nổ với một sức mạnh áp đảo, rồi dần dần suy yếu khi năng lượng của chúng cạn kiệt. Ở trung tâm vụ va chạm, năng lượng ma pháp băng và hỏa đan xen vào nhau giống như một quả cầu âm dương, một nửa là dòng sông băng lạnh lẽo; một nửa là ngọn núi lửa chực chờ phun trào. Hai luồng sức mạnh đối lập, ngang tài ngang sức, duy trì một thế cân bằng ngắn ngủi, tuy nhiên cả hai bên vẫn không ngừng gia tăng sức mạnh.
Một cấu trúc năng lượng bất ổn như vậy chắc chắn sẽ phát nổ và sụp đổ vào giây phút cuối cùng.
Một vụ nổ đinh tai nhức óc nổ ra, tạo thành hai ngọn núi khổng lồ, một màu trắng của sương giá, một màu đỏ của hoa sen. Winnie bị hất văng về phía sau bởi những mảnh băng tuyết vỡ vụn, trong khi Charon bị đẩy lùi bởi những luồng sóng nhiệt thiêu đốt.
Cả hai đều phải hứng chịu sự phản phệ từ chính ma pháp của mình, mặc dù chỉ là từ tàn dư sóng xung kích của vụ va chạm.
Rõ ràng là, sau những vết thương trước đó và hậu quả của ma pháp, tình trạng của Winnie tồi tệ hơn Charon rất nhiều.
Trước thì bị bỏng rát, sau thì ngay lập tức bị đóng băng, hai vết thương nghiêm trọng của Winnie đồng loạt bùng phát. Quỳ một chân trên mặt đất, cậu hầu như không thể gượng dậy nổi.
Trái lại, Charon có vẻ gần như không hề hấn gì, bình thản bước về phía Winnie. Chiếc nhẫn hồng ngọc viền vàng trên tay phải của gã lấp lánh, rõ ràng, chiếc nhẫn kháng hỏa cấp cao này đã đóng một vai trò quyết định.
Đồng phục Học viện Carillian của Winnie một nửa bị cháy sém, một nửa bị bao phủ bởi những khối băng đông cứng. Làn da của cậu cũng vậy, một bên bị bỏng nặng, bên kia lại bị tê cóng đến biến dạng. Sức mạnh va chạm khủng khiếp của ma pháp đã làm dập nát các cơ quan nội tạng của cậu, khiến cậu liên tục ho ra máu.
Và đây mới chỉ là do sóng xung kích thôi. Nếu bị đánh trúng trực tiếp bởi ma pháp đó, Winnie đã bị nổ tung thành những mảnh vụn gớm ghiếc rồi.
Thấy Charon bước lại gần, Winnie cố gắng đứng dậy và đánh trả, nhưng không may, ma lực và thể lực của cậu đã hoàn toàn cạn kiệt, và cơ thể cậu chằng chịt những vết thương.
“Thật không ngờ đấy. Không ngờ một thằng khốn vô dụng lại có thể học được một ma pháp khủng khiếp như vậy và phản kháng được đến mức này.” Charon liếc nhìn những vết bỏng nhẹ của mình. “Tôi thực sự đã đánh giá thấp cậu rồi, Winnie.”
“Nếu không phải vì thiếu gia đây không có vũ khí trong tay, thì đừng hòng tôi để anh nghênh ngang đi lại như thế này,” Winnie đáp trả, dù đã kiệt sức, nhưng cái miệng của cậu vẫn hoạt động tốt.
Nếu [Băng Nha] không bị đóng băng, thì kết cục vẫn chưa thể nói trước được.
Dù thấp hơn Charon một bậc, Winnie vẫn hoàn toàn tự tin mình có thể đấu một trận sòng phẳng với gã.
“Cậu lúc nào cũng chỉ giỏi võ mồm thôi,” Charon chế nhạo. “Tôi tưởng khi bị dồn vào đường cùng, cậu sẽ phải quỳ xuống cầu xin tôi tha mạng chứ.”
“À, nếu bây giờ cậu làm thế, biết đâu mọi chuyện sẽ có kết cục khác thì sao?” Charon mỉa mai. “Dẫu sao thì, chúng ta cũng lớn lên ở cùng một thành phố, đánh nhau từ nhỏ đến lớn. Bỏ qua chuyện đó, thì chúng ta cũng có chút tình nghĩa mà, phải không?”
“Charon, anh thực sự rất đáng tởm. Giòi bọ dưới cống ngầm còn không tiểu nhân bằng anh.” Winnie nhổ toẹt, vẻ mặt đầy ghê tởm. “Anh trông chẳng giống con người, anh giống rác rưởi hơn. Tôi thừa biết anh là loại người nào mà. Bây giờ nói ra những lời này, để khiến tôi nghĩ rằng anh sẽ tha cho tôi sao? Chắc trước đây tôi vẫn còn coi anh là con người quá.”
“Coi tôi là con người sao? Winnie, kẻ duy nhất ở đây không xứng đáng được gọi là con người, chính là cậu.” Charon lừng lững tiến đến, dừng lại cách đó năm bước chân.
Gã có thể thấy rõ Winnie đã cạn kiệt mọi ma lực và sức lực. Gã không hề lo lắng về bất kỳ sự phản kháng thực sự nào nữa.
“Bình thường, những lời lẽ thô tục của cậu khiến tôi vô cùng khó chịu. Nhưng vì đây là những lời trăng trối của cậu, tôi sẽ để cậu lải nhải thêm một lúc nữa. Dù sao thì cũng chẳng thay đổi được gì.” Charon nhếch mép.
“Vậy, đây là lời trăng trối của cậu sao? Winnie, nói thêm đi, giống như cậu vẫn thường làm ấy. Cậu thường nói nhiều lắm mà?”
Hai tay chắp sau lưng, Charon đứng trước mặt Winnie như một kẻ chiến thắng, buông lời chế giễu cậu.
“Nhắc mới nhớ, Winnie, từ nhỏ đến giờ chúng ta đã đánh nhau bao nhiêu trận rồi nhỉ?” Charon tiếp tục khi thấy Winnie vẫn giữ im lặng.
“Ai mà biết được? Có ai rảnh rỗi đi đếm đâu?” Winnie bỗng ngẩng đầu lên, môi nở một nụ cười ranh mãnh. "Tôi chỉ biết một điều thôi, trận đánh cuối cùng này? Tôi thắng."
“? Não cậu bị nướng chín rồi à?” Charon nhíu mày, nhưng rồi lại gạt đi, cho rằng đó chỉ là lời nói khoác lác của Winnie.
Ngay khoảnh khắc Winnie lên tiếng, một khẩu súng lục ổ quay sáu nòng màu đỏ vàng xuất hiện trong tay cậu, chĩa thẳng vào Charon.
“Charon, tôi đoán anh chưa bao giờ nghe câu nói này: kẻ phản diện thường chết vì nói quá nhiều.” Winnie bóp cò.
Mắt Charon mở to. Gã không biết vật thể đột nhiên xuất hiện đó là cái gì. Theo thông tin tình báo của gã, Winnie chỉ có một cây thương băng được yểm phép vô cùng mạnh mẽ, ngoài ra không còn gì khác.
Khẩu súng lục ổ quay màu đỏ vàng xoay tròn, những tia lửa vàng kéo theo vệt sáng khi nòng súng giải phóng một luồng lửa đỏ rực, nhanh chóng mở rộng trong tầm nhìn của gã.
Ngọn lửa bé nhỏ ngay lập tức phình to thành một quả cầu lửa đủ lớn để nuốt chửng toàn bộ cơ thể gã.
Cái… cái gì thế này?!
Cho đến giây phút cuối cùng, Charon vẫn không hiểu thứ trong tay Winnie thực sự là cái gì.
“Đoàng! Đoàng! Đoàng!!” Nhìn vụ nổ dữ dội và những tia lửa bắn tung tóe, Winnie xoay súng và thổi bay làn khói từ nòng súng.
Thảo nào người ta vẫn nói công nghệ làm thay đổi vận mệnh. Một vũ khí ma cụ có thể gia tăng sức mạnh của một người lên rất nhiều, ngay lập tức đảo ngược tình thế trận chiến.
Charon đinh ninh rằng Winnie không còn chút ma lực nào, nên gã đã hạ thấp cảnh giác. Ngay cả khi Winnie định đánh úp, thì việc niệm một ma pháp cũng cần phải có thời gian, Charon hoàn toàn có thể phản ứng kịp.
Nhưng vũ khí ma cụ thì khác, rút ra, bóp cò, thế là xong. Và sức mạnh của nó vượt xa ma pháp thông thường.
Bây giờ thì, Charon chắc đã bị thổi bay thành tro rồi.
Winnie nhìn chằm chằm vào làn khói cuộn xoáy.
Tên khốn này lẽ ra không nên do cậu phán xét, nhưng vì gã đã sa đọa đến mức này, cậu không còn sự lựa chọn nào khác.
Phát súng này sẽ giải quyết mọi ân oán.
Nhưng chẳng mấy chốc, Winnie nhận ra có điều gì đó không ổn. Cậu nghe thấy một âm thanh, giống như tiếng mạch máu đang phồng lên, được phóng đại lên gấp trăm lần. [Lục Trùng Địa Ngục], dường như nó đã bắn trúng chính vụ nổ.
Khi khói tan, Winnie kinh hãi nhìn chằm chằm vào thanh ma kiếm màu đỏ thẫm quen thuộc hiện đang nằm ngay trước mặt cậu. Nó đã phình to như một miếng bọt biển hút no nước, biến thành một chiếc khiên khổng lồ.
Bề mặt của nó loang lổ những vết máu đen kịt, một miệng hố sâu hoắm, cháy sém hình thành tại nơi vụ nổ tấn công, rõ ràng là bị [Lục Trùng Địa Ngục] xé toạc.
Phía sau nó, Charon được bảo vệ an toàn, dù bị chấn động nhưng hoàn toàn không hề hấn gì.
'Hehe, thiếu gia, tôi đã nói với cậu rồi mà, đúng không? Cậu chẳng thiếu thứ gì cả, ngoại trừ một món vũ khí tử tế.' Viên ngọc trên chuôi kiếm, chằng chịt những đường gân guốc gớm ghiếc, nhấp nháy liên hồi, như thể đang nói chuyện.
'Thấy chưa? Vì cậu không có một vũ khí tử tế, nên suýt chút nữa thì cậu đã lật thuyền trong mương rồi. Nếu tôi không can thiệp kịp thời, giờ này cậu đã thành một đống thịt cháy khét rồi.'
“Ngươi… sao ngươi lại ở đây??” Charon, sau khi định thần lại, đứng nhìn thanh kiếm đỏ thẫm trong sự hoài nghi.
'Cậu còn phải hỏi sao, thiếu gia? Đương nhiên là tôi ở đây để bảo vệ cậu rồi. Thấy chưa? Tôi nói đâu có sai, vũ khí của cậu quá kém cỏi. Rõ ràng cậu ta là con mồi bị dồn vào chân tường, thậm chí sức lực đã cạn kiệt, nhưng chỉ cần một khẩu súng ma cụ cấp [Ma Cụ], cậu đã hoàn toàn bất lực.'
'Thiếu gia, sự thật rành rành ra đấy.'
“…Chuyện này không liên quan đến ngươi.” Charon im lặng một lúc, nắm chặt thanh đại kiếm của mình.
'Tôi biết, tôi biết, cậu tự lo được mà, đúng không? Nhưng cậu không thể phủ nhận, cậu không có lấy một món vũ khí tốt nào trên người, đúng chứ?'
“Ta chỉ không ngờ thằng khốn này lại có bài tẩy giấu giếm. Hắn được trang bị vũ khí ma cụ tận răng,” Charon gầm gừ. “Nếu không có những công cụ ma pháp kỳ quái đó, hắn thậm chí còn không lọt vào nổi top 23.”
“Đủ rồi. Lùi lại đi, đây là chuyện giữa ta và hắn.”
'Ôi chà, thiếu gia Charon, tuyệt tình vậy sao? Sau khi tôi vừa mới cứu mạng cậu? Dùng xong rồi vứt bỏ, hết giá trị lợi dụng rồi sao?'
“Ngươi còn gì để nói nữa không? Chuyện này không còn liên quan đến ngươi nữa. Cút đi, đừng cản trở ta xử lý thằng khốn đã dùng vũ khí ma cụ để đánh úp ta.” Charon nhíu mày.
'Thiếu gia Charon, cậu vẫn chưa nắm rõ tình hình hiện tại thì phải?' [Huyết Trái] chế nhạo.
'Nếu tôi chọn giúp đối thủ của cậu ngay lúc này, cậu sẽ phản ứng thế nào?'
“Ngươi dám?! Ta vẫn chưa xử lý ngươi tội trốn trong người ta đâu!”
'Thiếu gia Charon, cái giọng ra lệnh của cậu khiến tôi khá là khó chịu đấy. Ái chà, quả nhiên, cậu mới là người thú vị nhất, Winnie.' [Huyết Trái] đột nhiên chuyển sự chú ý sang Winnie.
'Hay là cậu thử suy nghĩ kỹ lại xem? Cậu đang gặp nguy hiểm chết người đấy. Dù cậu có không cân nhắc việc hợp tác, thì ít ra cũng phải sống sót qua chuyện này đã chứ, đúng không?'
'Có tôi, không ai có thể làm hại cậu. Cậu thậm chí có thể dễ dàng giết chết bất cứ kẻ nào cậu ghét.'
“Huyết Trái, đây là cách hợp tác của ngươi đó sao?” Charon nhận ra gã phải lên tiếng nếu không tình hình sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát.
'Không phải lỗi của tôi, thiếu gia Charon. Tự cậu đã không nắm bắt lấy cơ hội. Hơn nữa, chẳng phải cậu là người đã từ chối hợp tác với chúng tôi sao? Bây giờ, cơ hội đã đến tay cậu Winnie rồi?' [Huyết Trái] chế giễu.
'Chậc, bướng bỉnh thật đấy. Cậu làm những chuyện mà ngay cả tôi, thanh ma kiếm được mệnh danh là dị giáo nhất, cũng không thể chịu đựng nổi. Vậy mà cậu vẫn từ chối tháo chiếc mặt nạ cuối cùng đó xuống. Dù thế nào đi chăng nữa, cậu vẫn phải duy trì hình tượng 'hiệp sĩ' và 'anh hùng' của mình, như thể mất đi nó đồng nghĩa với việc mất đi chính nền tảng của bản thân vậy.'
'Thiếu gia Charon, nếu sự tồn tại của cậu chẳng có gì khác ngoài một chiếc mặt nạ mỏng tang và những lời ca tụng, ngưỡng mộ của người khác, thì thật đáng thương hại làm sao.'
"Im đi!" Charon gầm lên.
'Hehe, nói thật thì, tôi thích cậu hơn hắn đấy.' [Huyết Trái] quay sang Winnie.
“Ngươi có ý gì?!” Charon siết chặt tay cầm kiếm. “Ngươi định đổi phe ngay tại đây sao?”
'Để tôi nhắc lại nhé, thiếu gia Charon, tôi chưa bao giờ có ý định gia nhập phe của cậu. Cậu đã từ bỏ cơ hội hợp tác vì thể diện hão huyền của chính mình. Nên, tôi chưa bao giờ chọn phe cả.'
‘Hay nói đúng hơn, ngay từ đầu, tôi chỉ lợi dụng cậu để đạt được mục đích của riêng mình thôi. Cậu chưa bao giờ là ứng cử viên lý tưởng của tôi, hiểu không?'
“Ngươi!” Cuối cùng Charon cũng nhận ra, [Huyết Trái] đã cố tình làm vậy. Nó cứu gã, dồn Winnie vào đường cùng, ép Winnie phải chọn hợp tác.
Và Winnie không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận, vì từ chối đồng nghĩa với cái chết.
'Ngay cả khi cậu từ chối tôi, tôi vẫn sẽ cho cậu một cơ hội cuối cùng, Winnie.'
Winnie có thể cảm nhận được ánh mắt của thanh ma kiếm màu đỏ thẫm sống động đang dán chặt vào cậu.
'Lựa chọn đi, cơ hội cuối cùng. Hợp tác với tôi, hoặc bỏ mạng nơi hoang dã này.'
Sống, hay chết.
Giọng nói của thanh ma kiếm đỏ thẫm rơi vào tĩnh lặng.
Winnie im lặng một lúc, rồi bật ra một tiếng cười khô khốc, hờ hững.
“Ra là vậy. Charon, từ đầu đến cuối anh vẫn luôn gắp lửa bỏ tay người.”
“Kẻ thực sự cấu kết với [Vũ Khí Dị Giáo], sẵn sàng trả bất cứ giá nào để có được sức mạnh, chính là anh.”
"Cậu mù rồi sao? Tôi chưa bao giờ hợp tác với nó, chưa bao giờ ký giao ước! Là cậu, Winnie, chỉ có loại cặn bã như cậu mới vứt bỏ các nguyên tắc và làm bất cứ điều gì để sống sót thôi!" Charon hét lên.
“Charon, anh không cần phải khích tướng tôi đâu.” Winnie ngẩng đầu lên, nở một nụ cười lạnh lùng với Charon.
Trong một thoáng, Charon cảm thấy mình bị khinh thường.
Ở góc độ con người, gã bị cậu khinh thường.
“Thế giới này thật kỳ lạ. Những người thực sự tốt bụng lại bị áp bức, ruồng rẫy, bị đối xử như sâu bọ. Trong khi những kẻ ác tột cùng, những kẻ có trái tim nhơ nhuốc, thối nát, lại được phong tước hiệp sĩ, được ca tụng là thiên tài, được ngưỡng mộ và sùng bái.”
“Thế giới này bị làm sao vậy?” Winnie cúi đầu, giấu đi biểu cảm của mình.
'Đúng vậy. Thế giới này chưa bao giờ công bằng cả. Bọn chúng gán cho tôi cái mác vũ khí dị giáo chỉ để ngăn chặn con đường ngắn nhất dẫn đến sức mạnh. Nhưng nói thật nhé, bọn chúng có thực sự quan tâm đến phương pháp không?'
'Muốn thay đổi thế giới này sao? Thiếu sức mạnh à? Tôi rất sẵn lòng giúp cậu một tay đấy, Winnie.' [Huyết Trái] xen vào.
Winnie giữ im lặng, rồi đột ngột lao sang một bên và bắn thêm một phát nữa vào Charon.
“Đoàng! Đoàng!!” Tất nhiên, viên đạn lại một lần nữa bị [Huyết Trái] chặn lại. Những mảng thịt cháy đen lớn và những miệng hố sâu hoắm bao phủ bề mặt của nó, những đường gân cháy sém rỉ mủ.
Những mạch máu và phần thịt bị thiêu rụi rơi rụng xuống, ngay lập tức tái tạo thành những mô sống tươi mới.
'Đây là câu trả lời của cậu sao?' [Huyết Trái] nói đầy ẩn ý.
“Charon, đối với tôi anh là kẻ đáng tởm và đáng ghét nhất.” Winnie nhìn chằm chằm vào gã. “Anh lợi dụng thân phận hiệp sĩ của mình để làm việc ác, vậy mà không hề cảm thấy tội lỗi, lừa dối chính mình và mọi người, rêu rao rằng những việc làm của anh là chính nghĩa.”
“Để giải quyết ân oán cá nhân, anh thậm chí còn cấu kết với [Vũ Khí Dị Giáo] để hãm hại đồng loại của mình. Vậy, anh đã nghĩ gì? Anh tưởng tôi cũng sẽ sa ngã như anh, thối nát, nhơ nhuốc, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình sao??”
“Charon, làm một con người, anh quá kém cỏi.”
