Vậy rốt cuộc thì cậu đang bị vướng vào chuyện gì đây?
Nhìn những nữ chính đang chiến đấu quyết liệt bên ngoài chiếc lồng, Winnie cảm thấy như thể mình vừa bị ném vào một trải nghiệm thực tế ảo với vai trò là một phần thưởng vậy.
Cậu giống như một chiếc cúp được đặt cố định trên bàn, với các thí sinh đang tranh giành nhau bên dưới, chỉ có điều Shikondell dường như còn chẳng thể bước vào đường đua, cứ liên tục nhặt chìa khóa rồi lại để mất.
Không đời nào… Sao có thể như vậy được!?
Winnie mím chặt môi.
Cứ đà này, chẳng lẽ cậu chắc chắn sẽ thua cuộc sao!?
Không, cậu phải tìm ra cách thoát khỏi đây! Cậu tuyệt đối không muốn chơi Sự thật hay Thử thách! Nếu Aesphyra thắng, ai mà biết được cái con người đó sẽ nghĩ ra những câu hỏi quái đản, hóc búa đến mức nào chứ!
Thực sự không còn cách nào khác sao?
Không, không thể nào! Cậu là Winnie, Ông Hoàng Ý Tưởng của Camella cơ mà! Sao cậu lại không thể nghĩ ra một giải pháp nào chứ? Sao cậu có thể cứ ngồi yên chờ chết thế này? Thật không thể chấp nhận được!
Kỹ năng, kỹ năng của mình đâu rồi! Giúp mình một tay với!
Winnie chợt nhớ ra các kỹ năng của mình. Đã là Thánh Nữ Bình minh thì chắc chắn không thể đơn giản như vậy được! Các kỹ năng của nhân vật được thiết kế dựa trên nguyên mẫu ban đầu của họ, liệu cậu có thể sử dụng [Vạn Phúc Thánh Viêm] để làm tan chảy cái lồng chết tiệt này không!?
Nghĩ là làm, Winnie lướt qua các kỹ năng của mình, chỉ để tuyệt vọng nhận ra rằng một kỹ năng dùng để hồi máu, một kỹ năng khác thuộc loại buff, và ngọn thánh hỏa duy nhất có khả năng tấn công thì lại chỉ có thể sử dụng lên những người chơi khác chứ không thể tác động lên chiếc lồng.
Aaahhh~!
Thấy vậy, tia hy vọng cuối cùng của Winnie cũng vụt tắt. Chấp nhận số phận, cậu thu mình ngồi xổm trong lồng, trơ mắt nhìn các nữ chính định mệnh choảng nhau.
Nhắc mới nhớ, hiện tại họ đang sử dụng hình dáng của tổ tiên mình, thi triển những kỹ năng được mô phỏng theo nguyên mẫu tổ tiên của họ, khiến cho người ta có cảm giác như những nữ chính định mệnh này thực sự đang sống mái với nhau vậy.
Nghĩ lại thì… Xét theo một khía cạnh nào đó, đây có phải là họ đang tranh giành cậu không?
Một suy nghĩ nực cười chợt hiện lên trong đầu Winnie.
Sau đó, cậu đột nhiên nhận ra tư thế ngồi hiện tại của mình, hai chân khép lại, vòng tay ôm lấy đầu gối.
Kỳ lạ thật… Tại sao cậu lại vô thức ngồi theo tư thế này!?
Đó là cậu sao? Cậu cảm thấy tư thế này quá đỗi nữ tính, một tư thế mà cậu sẽ không bao giờ tự nhiên làm khi ở trạng thái bình thường.
Lẽ nào do sự thay đổi về góc nhìn, cậu đã tự động tiếp thu những cử chỉ, điệu bộ của Vanessa!?
Thời gian dần trôi. Trong lồng, Winnie suýt chút nữa thì ngủ gật. Cậu không nhớ mình đã bỏ qua bao nhiêu lượt tung xúc xắc, chỉ biết rằng khi ngẩng đầu lên, thì đã đến lượt của Milian.
Milian tung viên xúc xắc, trúng mặt sáu chấm. Sau khi tiến lên sáu bước, cô nàng bốc được một hộp quà ngẫu nhiên có dấu chấm hỏi. Chiếc hộp mở ra, để lộ một vật phẩm bí ẩn bên trong.
Ban đầu Winnie cũng không mảy may để tâm. Suy cho cùng thì trò chơi này có vô số vật phẩm bí ẩn, nội cái tờ hướng dẫn sử dụng thôi cũng đủ để viết thành một bản luận văn dài ngoằng rồi.
Nhưng vật phẩm trong chiếc hộp này lại có một hình dáng quá đỗi đặc biệt khiến nó thu hút sự chú ý của Winnie, người vốn đang nửa tỉnh nửa mê ở phía sau.
Khi cậu đưa mắt nhìn về phía Milian, cậu thấy một thứ ánh sáng nhờ nhạt, tựa như ánh hoàng hôn đang bao trùm lấy toàn bộ tầm nhìn của họ.
Cái… cái gì thế kia??
Ánh mắt Winnie bỗng trở nên sắc bén. Nhìn kỹ hơn, cậu thấy vật phẩm bí ẩn hiện ra từ chiếc hộp ngẫu nhiên của Milian là một thứ gì đó giống như một khối Rubik, toàn thân mang một màu đen đỏ thẫm mờ ảo, liên tục xoay tròn giữa không trung, với những khối hình lơ lửng mang nhiều hoa văn khác nhau cũng đang xoay tròn, như thể đang tuyệt vọng cố gắng ghép lại thành một bức tranh hoàn chỉnh.
Trời ạ!?
Winnie sững sờ. Thảo nào phiên bản mới nhất của trò chơi cờ bàn 'Sứ Mệnh Thiên Mệnh' này lại đắt đỏ đến vậy, rõ ràng là có lý do của nó. Bỏ qua mọi thứ khác, tính nhập vai và chất lượng hình ảnh thực sự quá ấn tượng. Ở kiếp trước của cậu, việc tạo ra những hiệu ứng mãn nhãn thế này chắc chắn sẽ tốn cả một gia tài.
Nhớ lại thì, thương hội sản xuất trò chơi cờ bàn 'Sứ Mệnh Thiên Mệnh' chẳng phải là công ty con của gia tộc Galactus sao?
Nếu Winnie nhớ không nhầm, thì cốt truyện đã được thiết lập như vậy.
Thế là Winnie liếc nhìn Aesphyra, nhưng kỳ lạ thay, cậu lại thấy biểu cảm của cô vô cùng khác lạ, hằn rõ sự trang nghiêm và ngập ngừng.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt của Aesphyra, Winnie biết có chuyện chẳng lành.
Theo lý mà nói, vì đây là một sản phẩm do thương hội nhà Aesphyra sản xuất, cô đáng lẽ ra phải rất rành về nó mới phải. Kể cả không nắm rõ mồn một, cô chắc chắn cũng đã lén đọc qua từng cuốn hướng dẫn vật phẩm của 'Sứ Mệnh Thiên Mệnh', bao gồm cả các phiên bản nội bộ, thậm chí là những vật phẩm ẩn.
Vậy mà cô ấy lại mang biểu cảm này… Thật sự quá bất thường.
Lẽ nào vật phẩm mà Milian vô tình bốc được là thứ mà ngay cả Aesphyra cũng chưa từng nhìn thấy bao giờ!?
Winnie chớp mắt, há hốc mồm, vừa lúc khối Rubik phát ra một thứ ánh sáng đen đỏ thẫm ngày càng chói lóa, cuồn cuộn ập về phía mọi người như một cơn sóng thần, nuốt chửng tất cả.
Nhìn cảnh tượng bên ngoài chiếc lồng, đồng tử Winnie co rút lại.
Thứ ánh sáng lờ mờ đó sụp đổ xuống như một bầu trời đang vỡ nát, bao trùm vạn vật, tạo nên một cảnh tượng hoang tàn, chết chóc, mang lại cảm giác bị giam cầm, như thể chính bầu trời đang đè sập xuống mang theo sự tuyệt vọng không lối thoát.
Cái… cái gì đây??
Cậu nhìn thấy những dòng thác của một vùng biển đen đặc quánh được hình thành từ thứ ánh sáng đen kịt, đang cuộn trào dữ dội bên dưới một bức màn đen tối thăm thẳm, phác họa nên bóng dáng của một con quái vật khổng lồ với vô số con mắt.
Có phải họ vừa mới bốc trúng thẻ 'Ngày Tận Thế' không??
Không ai có thể trả lời Winnie. Cậu chỉ cảm thấy cổ họng mình như bị một móng vuốt vô hình bóp nghẹt, không thể phát ra tiếng động, sự ngột ngạt làm mờ đi tầm nhìn của cậu.
Chuyện quái gì thế này?! Cảm giác chân thực đến mức đáng sợ! Winnie cảm thấy hai tròng mắt mình sắp nổ tung, như thể đang bị xé toạc ra khỏi hốc mắt. Cùng lúc đó, tâm trí cậu trở nên mơ hồ, không thể suy nghĩ thấu đáo.
A! Đúng rồi!
Winnie chợt nhớ ra, đây chỉ là một trò chơi. Cậu đưa tay chạm vào chiếc kính thực tế ảo của mình, định tháo nó ra và thoát game, nhưng khi chạm vào vị trí đó, cậu lại không thấy chiếc kính đâu như dự tính.
Cái quái gì thế này?! Tên khốn nào đã gỡ nút thoát game của cậu rồi!?
Winnie kinh hãi tột độ. Cậu theo bản năng định hét lên, nhưng nhận ra bóng tối lan tràn đã nuốt chửng mọi thứ. Tầm nhìn của cậu tối đen như mực, không một âm thanh nào có thể lọt ra ngoài.
Cậu cảm thấy ý thức của mình đang bị nhào lộn trong sự hỗn mang và bóng tối, nhanh chóng đánh mất mọi nhận thức về bản thân.
Ngay trước khi hoàn toàn bất tỉnh, suy nghĩ cuối cùng của Winnie là: Đã học ca sáng rồi mà cái vận xui của mình vẫn chưa chịu buông tha, giờ đến cả chơi game cũng gặp sự cố.
Khi ý thức bắt đầu dần quay trở lại, cậu nghe thấy một âm thanh lộp độp khe khẽ, tiếp đó là một cảm giác lành lạnh trên mặt và trên da, những giọt nước li ti, nhẹ nhàng.
Chẳng mấy chốc, Winnie khẽ cựa quậy những ngón tay. Cảm giác và tứ chi dần hồi phục. Cậu từ từ mở mắt ra. Khi tầm nhìn lờ mờ dần rõ lại, cậu phát hiện ra mình đang ở trên một con phố tối tăm, chỉ có những tia sáng yếu ớt từ đèn đường le lói soi sáng không gian xung quanh.
Ánh sáng nhợt nhạt hắt lên người cậu, cái cảm giác lạnh lẽo đó chân thực đến mức khiến cậu bất giác rùng mình.
Lần này thì họ lại tống mình đi đâu thế này??
Cơn mưa lạnh buốt rả rích đã đánh thức ý thức mỏng manh của Winnie. Cậu loạng choạng đứng dậy từ dưới đất, nhìn ngó xung quanh và gạt nước mưa trên trán.
Tầm nhìn cực kỳ hạn chế. Winnie chỉ có thể nhìn thấy hết cột đèn này đến cột đèn khác, không hề biết con đường này dẫn đi đâu.
“Tu tu…” Đột nhiên, một âm thanh chói tai, đinh tai nhức óc xộc thẳng vào tai Winnie, khiến tâm trí hãy còn mơ màng của cậu bừng tỉnh hoàn toàn.
“Cái gì vậy?” Winnie không thể nào diễn tả được thứ âm thanh rợn người đó. Nghe giống như tiếng còi của một chiếc xe lửa chuẩn bị khởi hành, một thứ âm thanh mà cậu từng nghe thấy ở kiếp trước.
Nhưng rõ ràng là lục địa Terraria làm gì có thứ gì gọi là xe lửa.
Vậy, thứ gì đã tạo ra âm thanh này??
Winnie đột nhiên cảm thấy mọi lỗ chân lông trên người đều dựng đứng. Vũng nước trên mặt đất đã dập tắt tia hy vọng cuối cùng của cậu.
Rất có thể cậu không còn ở trong trò chơi nữa. Đây không chỉ là một sự cố trục trặc của trò chơi.
Vũng nước phản chiếu hình ảnh một thanh niên với đầu tóc và quần áo ướt sũng vì mưa, trông vô cùng thảm hại, chứ không phải là hình ảnh ba chiều của Selina lúc trước.
Bộ quần áo cậu đang mặc chính là đồng phục học viện của cậu, giờ đã ướt sũng hoàn toàn.
Winnie đứng chôn chân dưới mưa một lúc, rồi kiểm tra lại túi quần. Một mảnh giấy nhàu nát hiện ra trong lòng bàn tay cậu.
Đây là tờ giấy ghi chú cậu dùng để nháp những việc cần làm, rồi bỏ quên trong túi.
Giờ thì, nó đã ướt sũng.
“Rốt cuộc thì mình đang ở cái xó xỉnh nào thế này?!” Sau một hồi im lặng và đấu tranh nội tâm dữ dội, cuối cùng Winnie cũng gầm lên chửi thề.
Đùa nhau chắc?! Sau bao nhiêu ngày tháng xui xẻo đến thế, lẽ ra con người ta cũng phải được nghỉ ngơi một chút chứ?!
Tại sao những tháng ngày đau khổ của mình vẫn chưa kết thúc?! Lần này lại có chuyện gì xảy ra nữa đây?! Mình đã sai ở bước nào?!
Winnie không biết lần này mình đã bị ném vào chiều không gian nào nữa. Rõ ràng là, những người có số mệnh yếu kém thì không nên đứng gần nhân vật chính, nếu không sẽ chỉ rước họa vào thân.
“Đây là nơi nào vậy?” Winnie khẽ thở dài. Cậu vẫn chưa biết liệu chỉ có mình cậu bị ảnh hưởng, hay tất cả những người khác cũng bị vướng vào, và liệu những người bên ngoài có biết họ đã mất tích hay không.
Nhưng xét theo tình hình lúc nãy, khối Rubik hắc ám đó do Milian bốc được. Biểu cảm của Aesphyra lúc đó cũng rất kỳ lạ, chứng tỏ cô ấy có lẽ cũng không lường trước được điều này.
Vì vậy, có vẻ như sự cố này có lẽ không chỉ liên quan đến một mình cậu. Theo dự đoán khả quan nhất, thì tất cả những người đang tham gia trò chơi đều đã bị kéo vào đây.
Nhưng không cần phải hoảng sợ. Winnie có thể lo lắng cho những người khác, nhưng những người bị vướng vào đều là các nữ chính định mệnh sở hữu vận may và thiên mệnh cao nhất. Chí ít thì, Aesphyra và Isatia chắc chắn sẽ ổn thôi, họ là đỉnh cao tuyệt đối xét về mặt sức mạnh chiến đấu, trí tuệ và may mắn của nhân vật chính.
Người duy nhất khiến Winnie thực sự lo lắng là Shikondell. Cậu sợ cô gái đó sẽ hoảng sợ đến mức nào khi tỉnh dậy và nhìn thấy cảnh tượng này.
Cậu cần phải nhanh chóng tìm thấy họ. Việc tìm thấy chỉ một nữ chính thôi cũng sẽ giúp tình hình cải thiện đáng kể, dù đó có là Milian đi chăng nữa.
Winnie bước đi trên con đường với tầm nhìn vô cùng hạn chế, không thể nhìn thấy những gì đang đợi mình phía trước. Cậu không biết cơn mưa này sẽ kéo dài bao lâu. Thỉnh thoảng những tiếng sấm gầm gừ xé toạc sự tĩnh lặng chết chóc.
Có lẽ vì bẩm sinh Winnie đã có năng khiếu về ma pháp hệ băng, nên không khí xung quanh cậu lạnh hơn bình thường. Những giọt mưa rơi trên da cũng không khiến cậu cảm thấy quá khó chịu.
Đây là một trong những lợi ích của việc sở hữu độ tương thích nguyên tố Băng ở cấp độ [Phi Phàm], nhận được khả năng kháng cự nhẹ đối với nó.
Tuy nhiên, bước đi trên con đường ngập chìm trong mưa lạnh, không thể nhìn rõ con đường phía trước hay thậm chí là bầu trời trên cao, tạo ra một cảm giác vô cùng ngột ngạt. Winnie cảm thấy cậu đang bước đi với cái đầu và ánh mắt luôn cúi gằm xuống, bị đè nặng bởi một thứ gì đó vô hình.
Có lẽ là do những giọt mưa. Có lẽ là do bầu không khí.
Cậu bước đi không biết bao lâu thì nhận ra mình đã đến một khu vực tương đối rộng rãi. Những ngọn đèn đường kết thúc ở đây, như thể mục đích duy nhất của chúng là dẫn đường cho cậu đến điểm này.
Tầm nhìn được cải thiện đôi chút. Winnie cảm nhận được có điều gì đó không ổn.
Cậu cảm thấy những tòa nhà xung quanh trông quen mắt đến lạ kỳ, nhưng do tầm nhìn quá kém, cậu không thể nhớ ra mình đã nhìn thấy chúng ở đâu.
Tiếp tục tiến về phía trước, Winnie đột nhiên cảnh giác, cậu nhìn thấy một hình bóng đen ngòm phía trước, rõ ràng là hình bóng của một con người.
Winnie hơi khựng lại một khoảnh khắc, rồi bước về phía cái bóng đó.
Nhân ảnh đó dường như không để ý đến cậu, hoàn toàn bất động.
Winnie không biết danh tính hay hắn ta là ai.
Toàn bộ khung cảnh ảm đạm chỉ được điểm xuyết bởi tiếng mưa rơi rả rích và tiếng sấm rền vang.
Khi Winnie tiến lại gần cái bóng, nương theo ánh sáng le lói, cậu nhìn thấy đó là một người đàn ông đội chiếc mũ chóp cao sẫm màu và đeo chiếc mặt nạ hình mỏ chim, đang chống gậy.
Với chiều cao trung bình, hắn ta đứng bất động một cách kỳ dị dưới mưa, mặc cho những giọt nước quất vào vai và mũ.
Theo lẽ tự nhiên, Winnie cho rằng người này không bình thường. Rốt cuộc thì, cậu vừa bị thứ khối Rubik quái dị đó hút vào thế giới kỳ lạ này. Bất cứ kẻ nào xuất hiện ở đây mà không phải là người quen của cậu thì chắc chắn đều rất kỳ lạ.
Người đàn ông mặt nạ mỏ chim dường như vẫn không nhận thức được sự hiện diện của Winnie.
Winnie theo bản năng tháo chiếc khuyên tai tinh thể băng của mình ra, nắm chặt nó trong tay khi tiếp tục tiến bước.
“Hôm nay quả là một ngày đẹp trời.” Ngay khi Winnie đứng cách người đàn ông mặt nạ mỏ chim chừng ba bước chân, hắn ta lên tiếng. Giọng nói của hắn trầm đục và hỗn loạn, pha lẫn những tạp âm, mang lại một cảm giác kỳ lạ khó tả.
Một ngày đẹp trời sao??
Winnie ngước nhìn những tia sấm sét và cơn mưa lạnh giá.
Cái này mà gọi là một ngày đẹp trời á??
Winnie thấy lạ lùng, nhưng không đáp lời.
“Nói cho ta nghe, ngươi có cảm thấy lạc lối về tương lai và con đường phía trước của mình không?” Người đàn ông mặt nạ mỏ chim tiếp tục lên tiếng, không nhận được bất kỳ lời đáp nào.
“Hay có lẽ… ngươi muốn biết những người đi cùng ngươi đang ở đâu?”
“Ngươi là ai?” Winnie nhướng mày.
“Ngươi ở đây.” Cậu không nhận được câu trả lời từ người đàn ông mặt nạ mỏ chim. Khuôn mặt hòa làm một với chiếc mặt nạ, khi nghe câu hỏi của Winnie, liền nhếch lên thành một nụ cười kỳ dị, méo mó.
