“Nhắc mới nhớ, vận may của Winnie quả thực rất tốt.” Nhìn thấy ba người vừa đưa Winnie đến, với Mirexia vẫn đang tựa sát vào tay cậu đầy thân mật, vị Linh mục không khỏi bật cười khúc khích khi nhớ lại những lần nhập viện trước đây của Winnie.
Cậu thanh niên này quả thực rất có số đào hoa.
“Thưa ngài, ngài có thể vui lòng tiến hành một cuộc kiểm tra tổng quát khác cho Winnie để xem có di chứng nào còn sót lại không ạ?” Aesphyra lên tiếng yêu cầu.
“Ồ? Lại có chuyện gì xảy ra nữa sao?” Vị linh mục cất đi vẻ mặt trêu đùa.
“Chuyện này… nói ra thì dài dòng lắm,” Winnie khẽ thở dài.
Học kỳ mới bắt đầu chưa được bao lâu, thế mà cậu gần như đã trở thành khách quen của bệnh xá Học viện Carillian, thân thiết với hầu hết các tu nữ và linh mục ở đây.
Sau khi tiến hành kiểm tra toàn diện, vị linh mục vẫn không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.
“Kết quả cho thấy cậu thanh niên Winnie này không gặp phải vấn đề gì nghiêm trọng cả. Thực tế thì, tình trạng của cậu ấy đã cải thiện rất nhiều, và ma lực vẫn đang lưu thông bình thường,” vị linh mục trầm ngâm nói, tay vuốt ve cằm. “Nhìn sắc mặt của các cô cậu, có vẻ như mới có chuyện gì đó xảy ra với cậu ấy không lâu trước đây. Dẫu vậy, sắc mặt tổng thể của cậu ấy đã tốt hơn trước rất rõ rệt.”
“Không có gì đâu, chỉ là Winnie vẫn cảm thấy hơi khó chịu sau khi tỉnh dậy, nên chúng cháu mới đưa cậu ấy đến đây để kiểm tra,” Aesphyra lắc đầu, cố tình không tiết lộ toàn bộ chi tiết cho vị linh mục.
Những chuyện này cần phải được báo cáo lên lãnh đạo trước để họ có biện pháp đề phòng [Huyết Trái], và sẽ không hay nếu tiết lộ cho người khác biết.
Đặc biệt là…
Aesphyra cân nhắc một khả năng, dù có vẻ hơi vô lý, nhưng cẩn thận vẫn hơn, cô quyết định tốt nhất là nên giữ kín.
“Winnie, kết quả kiểm tra cho thấy cậu hoàn toàn khỏe mạnh ngoại trừ sự suy nhược do sự xáo trộn ma lực trước đó gây ra. Hãy mang những loại thuốc này về nhà và uống theo hướng dẫn trên nhãn chai nhé,” vị linh mục nói, đưa cho Winnie vài lọ độc dược đủ màu sắc sau khi khám xong.
“Nhân tiện, rốt cuộc thì hôm nay đã xảy ra chuyện gì vậy? Ban nãy, Dell có chạy đến tìm ta, nói rằng cậu đang gặp rắc rối và nhờ chúng ta cử tu nữ đến kiểm tra, nhưng lúc đó chúng ta không thể xác định được nguyên nhân. Chuyện gì đã xảy ra vậy? Hay trước khi cảm thấy không khỏe, cậu có nhớ chuyện gì bất thường xảy ra không?” Vị linh mục hỏi.
“Cháu sao?” Winnie vừa định mở miệng thì chợt bắt gặp ánh mắt đầy ẩn ý của Aesphyra. Ánh mắt họ giao nhau trong giây lát, ngầm hiểu ý nhau, và Winnie lập tức nắm bắt được thông điệp, cậu lắc đầu. “Không thưa ngài, không có dấu hiệu cảnh báo nào cả. Sau bài đánh giá săn bắn đêm qua, cháu trở về và đi ngủ ngay. Không có gì đáng chú ý xảy ra cả.”
“Ra vậy. Vậy thì, mong cậu hãy chú ý giữ gìn sức khỏe nhé,” vị linh mục gật đầu, không gặng hỏi thêm.
Sau đó, Mirexia dìu Winnie trở về ký túc xá.
“Winnie, liệu vụ va chạm ánh sao mà cậu trải qua có liên quan gì đến [Huyết Trái] không?” Mirexia hỏi, đỡ Winnie ngồi xuống ghế sofa.
“Tôi không nghĩ vậy,” Winnie lắc đầu. “Ngôi sao đó thực ra là… ờ… tôi không biết phải giải thích thế nào, nhưng có lẽ nó không liên quan gì đến [Huyết Trái] đâu.”
“Trước khi những hình ảnh về [Huyết Trái] đột nhiên xuất hiện trong tâm trí cậu, có chuyện gì bất thường xảy ra không?” Aesphyra, người từ nãy đến giờ vẫn lặng lẽ bước đi bên cạnh, cuối cùng cũng lên tiếng.
“Không, hoàn toàn không có gì cả,” Winnie suy nghĩ một lúc rồi phủ nhận.
“Dù sao thì, tôi cũng sẽ báo cáo vụ việc này với ban giám hiệu. Cô Aesphyra, cậu Dell, nhờ hai người trông chừng Winnie giúp tôi nhé,” Mirexia nói. Mặc dù cô không muốn rời xa Winnie lúc này, nhưng cô biết rõ trọng trách của mình. Với tư cách là hội trưởng hội học sinh, cô tuyệt đối không thể để thứ thần khí tà ác [Huyết Trái] tiếp tục tác oai tác quái trong khuôn viên trường.
Mirexia rời đi, chỉ còn lại Winnie, Shikondell và một Aesphyra đang chìm trong suy tư ở lại ký túc xá.
Winnie cảm thấy bầu không khí có phần hơi gượng gạo. Nếu không có sự hiện diện của Shikondell, chắc chắn sẽ còn khó chịu hơn nữa.
“À, Dell, sao cậu cứ đứng ngây ra đó vậy? Ngồi xuống đi,” Winnie nói với Shikondell. Thú thật, cậu hoàn toàn không biết phải cư xử với Aesphyra như thế nào lúc này, mỗi lần nhớ lại tình huống ngượng ngùng lúc trước, cậu lại cảm thấy cứng họng dù có cố gắng mở miệng đến đâu đi chăng nữa.
“Hả? Ồ,” Shikondell gật đầu, vừa lúc Aesphyra đưa cho cô một viên pha lê được trang trí bằng mithril.
“Ơ? Cô Aesphyra, đây là cái gì vậy?” Shikondell đưa tay nhận lấy viên pha lê theo bản năng nhưng không hiểu công dụng của nó là gì.
“Dell, tôi trông cậy vào cậu đấy nhé?”
“Hả?”
“Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy bóp nát viên pha lê này, hiểu không?” Aesphyra nói với giọng điềm tĩnh. “Ngay khi nó vỡ, tôi sẽ đến ngay lập tức.”
Cô không đưa nó cho Winnie vì sợ rằng cậu có thể bị điều khiển tâm trí và không thể tự mình bóp nát viên pha lê được.
“A, tôi hiểu rồi!” Shikondell gật đầu lia lịa.
“Tốt lắm. Nếu có bất kỳ điều gì bất thường xảy ra, hãy nhớ thông báo cho tôi ngay lập tức,” Aesphyra nói, liếc nhìn bầu trời bên ngoài trước khi gật đầu với Shikondell và rời đi.
Bên cạnh việc trời đã muộn, cô còn có vài vấn đề quan trọng cần suy nghĩ thấu đáo, nên cô cần một khoảng thời gian yên tĩnh ở nhà.
Chỉ sau khi cánh cửa đóng lại và bóng dáng Aesphyra hoàn toàn khuất dạng, Winnie mới quay mặt về phía ngưỡng cửa.
Cô ấy thực sự cứ thế mà rời đi mà không nói một lời nào sao? Thậm chí không có lấy một câu chào hỏi đơn giản?
Cô ấy chắc vẫn còn giận, phải không? Vẫn còn để bụng chuyện lúc trước sao?
Hay có lẽ cô ấy đang phiền lòng vì sự xuất hiện đột ngột của [Huyết Trái]?
“Winnie, cậu không sao chứ?” Thấy Winnie ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào cửa, Shikondell lên tiếng hỏi.
“K-không, không có chuyện gì đâu,” Winnie lắc đầu, nhất thời cạn lời không biết phải nói gì.
Thật tình, cậu bị làm sao vậy? Cư xử ấp úng, chần chừ như vậy trước một kẻ ngốc tóc bạc như cô ấy, điều này hoàn toàn không giống cậu chút nào.
Dù vậy, cậu nợ Aesphyra một ân tình rất lớn. Nếu cô không đến kịp lúc, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?
Nếu cậu thực sự chạm vào [Huyết Trái], liệu cậu có bị nó điều khiển, trở nên bất lực và một lần nữa biến thành tên đại ma vương như trong kiếp trước không?
Winnie không biết. Nhưng người xưa có câu, quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ. Dù khả năng đó có mong manh đến đâu, Winnie cũng không có ý định thử nghiệm nó.
Cậu thực sự không muốn đánh mất tất cả những gì mình đang có hiện tại.
Thật sự, càng sở hữu nhiều, cậu càng trở nên thận trọng hơn.
“Ừ-ừm, Winnie, có lẽ đêm nay cậu có thể… cậu…” Shikondell có vẻ không biết phải nói gì tiếp theo, đột nhiên trở nên ấp úng.
“Đêm nay tôi có thể làm gì cơ?” Winnie nhìn khuôn mặt đang ửng hồng của Shikondell và ngay lập tức hiểu ra cô đang định nói gì.
Dẫu sao thì, họ cũng đã dành cả một học kỳ bên nhau, Winnie đã nắm rõ những thói quen và cách cư xử của Shikondell.
“Không cần đâu, Dell. Cậu không cần phải ép buộc bản thân đâu,” Winnie lắc đầu. “Phòng của chúng ta cách nhau không xa. Cậu không cần phải ở lại phòng tôi đâu.”
“Nhưng… lỡ có chuyện gì xảy ra với cậu nữa thì sao?” Shikondell bối rối vì bị nhìn thấu tâm can.
“Tôi không nghĩ thứ đó sẽ gây chuyện đêm nay đâu,” Winnie quả quyết nói.
“Ơ? Tại sao không?”
“Kế hoạch của nó vừa mới bị bại lộ. Dù nó có đang chờ đợi cơ hội thì cũng sẽ không chọn tối nay đâu, như thế quá liều lĩnh,” Winnie phân tích. “Hơn nữa, phòng chúng ta lại sát nhau. Nếu tôi có bề gì, giác quan của tinh linh như cậu sẽ phát hiện ra ngay mà, phải không?”
“Đúng là vậy, nhưng…” Shikondell chần chừ.
“Được rồi, đừng nghĩ ngợi nhiều quá,” Winnie khẽ nấc lên. Gần đây, rắc rối cứ thi nhau ập đến với cậu.
Tại sao muốn sống tử tế một chút mà không làm việc xấu lại khó khăn đến vậy?
Winnie cân nhắc một khả năng, có lẽ là do lực lượng khôi phục của cốt truyện.
Nếu sức mạnh của thế giới khăng khăng bắt cậu phải làm việc ác, ép cậu quay lại vai phản diện đó, cậu có thể chống cự lại không? Cậu có thể thay đổi số phận của mình không?
A… nếu thực sự có một thứ gọi là ý chí thế giới, đôi khi cậu thực sự muốn nói rằng: Ý chí thế giới ơi, tôi đang đi học lớp buổi sáng đấy.
Tại sao dạo này chẳng có tin tức tốt lành nào đến vậy?
Thật ra cũng không hẳn là không có tin vui, Winnie đã cảm nhận được ma lực của mình đang chảy lại. Có vẻ như trong lúc cậu ngủ, tác dụng phụ của [Đặc Ân] đã hết, và cậu đã có thể sử dụng lại Linh Khí cũng như ma pháp.
Về căn bệnh thiếu máu của Vanessa, có lẽ lúc này cũng đã cải thiện đáng kể rồi, dù sao thì cũng đã qua một thời gian dài rồi mà.
Một đêm trôi qua êm đềm, và buổi sáng đã đến.
Hôm nay vẫn là ngày nghỉ. Winnie tỉnh dậy vì tiếng gõ cửa của Shikondell.
Những cơn ác mộng gần đây đã để lại cho cậu chút ám ảnh, nên cậu không nhận ra Shikondell ngay khi nhìn thấy cô.
“Winnie, cậu, cậu bị ốm à?”
“Hả? Đâu có?” Winnie đẩy cửa ra, thay quần áo và khó nhọc cất giọng. “Chà, tôi đúng là có hơi mệt, nhưng nhìn rõ ràng đến thế cơ à?”
“Winnie, sắc mặt cậu hôm nay tệ lắm,” Shikondell nói với vẻ lo lắng sâu sắc.
“Tệ sao?” Winnie từ từ bước đến trước tấm gương soi toàn thân và nhìn thấy trong gương là một nam sinh với đôi môi nhợt nhạt, đôi mắt vô hồn, tóc tai bù xù và một sắc mặt cực kỳ thiếu sức sống, rõ ràng là đang ốm.
Giờ thì cậu lại bị làm sao nữa đây?
“Kỳ lạ thật, chuyện gì đang xảy ra với mình vậy?” Winnie trầm ngâm suy nghĩ.
“Chúng ta có nên đi gặp linh mục lần nữa không?”
“Không cần đâu, chắc chỉ là tác dụng phụ còn sót lại sau khi bị [Huyết Trái] tác động vào ngày hôm qua thôi. Tôi sẽ uống thuốc linh mục cho vài ngày, chắc sẽ khỏe lại thôi,” Winnie nói, lôi mấy lọ thuốc ngày hôm qua ra.
“Thật không? Chỉ vậy thôi sao?” Shikondell vẫn tỏ vẻ hoài nghi.
“Quan trọng hơn là, Dell, cậu có thật không vậy?” Winnie xem xét kỹ lưỡng Shikondell trước mặt.
“Hả? Có thật không?” Câu hỏi này khiến Shikondell hoàn toàn bối rối. “Gì cơ, thật á? Ý Winnie là cậu muốn ăn đồ hấp cho bữa sáng sao?”
“…Được rồi, tôi tin rồi. Cậu chắc chắn là thật.” Cái vẻ ngây thơ, vụng về đó, Winnie chắc chắn không một cơn ác mộng nào do [Huyết Trái] ngụy tạo có thể bắt chước được. Hàng thật giá thật chín mươi phần trăm.
“Ơ? Ơ?” Shikondell nhìn bóng lưng đang đi xuống của Winnie, vẫn chưa hiểu ý cậu là gì.
Sau khi giúp Winnie ăn xong bữa sáng, cô khuyên cậu nên quay lại giường nghỉ ngơi, nhưng cậu từ chối.
“Hôm qua tôi nằm lỳ trên giường cả ngày rồi, ngột ngạt lắm. Hôm nay nhất định tôi phải ra ngoài đi dạo,” Winnie nói, xỏ giày vào.
“Vậy thì… để tôi đi cùng cậu nhé, Winnie?” Shikondell đề nghị. “Lúc này cậu không nên đi một mình đâu.”
“Không sao đâu, Dell. Giữa thanh thiên bạch nhật, nắng chói chang thế này, thanh kiếm cùn đó có thể làm được gì chứ?” Winnie vươn vai. “Chết tiệt thật, cả đời tôi chưa bao giờ biết sợ là gì. Nếu thứ đó thực sự muốn đối đầu với tôi, tôi cũng chẳng sợ.”
Không thể thuyết phục được Winnie đổi ý, Shikondell đành miễn cưỡng đồng ý, không quên dặn dò cậu phải cẩn thận.
Đi một mình trên con đường chính của học viện, Winnie cảm thấy hụt hơi chỉ sau một quãng đường ngắn.
“Thật tình, rốt cuộc thì mình bị làm sao vậy?” Winnie khẽ thở dài. “Mình mới ở Cảnh Giới Thuật sĩ được bao lâu chứ? Chưa kịp thể hiện gì đã phải gánh đống rắc rối này rồi.”
Ngay khi Linh Khí của cậu vừa trở lại, cậu vẫn phải đối phó với những rắc rối do [Huyết Trái] gây ra, buộc cậu phải trải qua cảm giác yếu ớt, mệt mỏi rã rời như khi bị sốt ở kiếp trước ngay trong cái thế giới ma pháp này.
Thế này thì không ổn. Với tình trạng hiện tại, nếu bị thách đấu, chẳng phải cậu sẽ bị nẫng mất thứ hạng trong chớp mắt sao?
Sau khi đi được một quãng đường ngắn, Winnie quá kiệt sức không thể bước tiếp, cậu ngồi phịch xuống một quán trà hoa quả, gọi một ly trà hoa quả nóng, rồi ngã gục xuống ghế như một con cá muối không có ước mơ.
“Đúng là xui xẻo,” Winnie lẩm bẩm, nghiêng đầu sang một bên với vẻ mặt vô vọng.
Tại sao lại nói vậy? Bởi vì chỉ sau khi gọi trà, cậu mới nhận ra mình đã rời đi mà không mang theo tiền?
Bị sốt đến mức lú lẫn luôn rồi sao?
“Xin lỗi, anh chàng đẹp trai đang ngồi đây một mình à?”
“Hả?” Hẳn là Winnie đang rất yếu, vì khác với bản tính thường ngày sẽ lập tức tự nhận từ “đẹp trai” là để chỉ mình, hôm nay cậu lại phản ứng chậm nửa nhịp.
Đợi đã, giọng nói này nghe quen quen?
Winnie định thần lại, khẽ chần chừ, rồi từ từ quay đầu lại và nhìn thấy một cô gái tóc màu mật ong trong bộ đồng phục nữ sinh cùng đôi tất lụa mỏng màu trắng, vẻ rạng rỡ của cô khiến cả ánh nắng chói chang cũng phải lu mờ.
“Cô… đang gọi tôi sao?” Winnie chớp mắt.
“Tất nhiên là cậu rồi. Cậu tìm đâu ra anh chàng đẹp trai thứ hai ở đây chứ?” Luna bật cười, giọng cô nhẹ nhàng và thanh thúy như tiếng chuông bạc và dòng nước chảy.
“Tôi sao? À, ừm, haha, cô quá khen rồi, cô quá khen rồi,” Winnie khựng lại, bất ngờ nhận được lời khen ngợi về ngoại hình sau bao nhiêu lâu, khiến cậu cảm thấy ngượng ngùng khác thường.
Đây là lần đầu tiên có một cô gái xinh đẹp gọi cậu là đẹp trai đấy.
“Winnie, lâu rồi không gặp.”
“Vâng, đúng vậy. Đã lâu không gặp. Nếu tôi nhớ không lầm thì, cô là… cô Horaleth?” Winnie giả vờ như chỉ nhớ mang máng về cô, dù hai người đã từng gặp nhau một lần trước đây.
“Cứ gọi tôi là Luna,” Luna mỉm cười, duyên dáng ngồi xuống cạnh Winnie. “Vậy, Winnie, cậu đã thanh toán tiền cho ly trà hoa quả này chưa?”
“À, chưa,” Winnie cảm thấy hơi xấu hổ vì đã gọi đồ uống rồi mới nhận ra mình quên mang theo ví, không biết phải giải thích thế nào.
“Vậy thì, cho phép tôi mời cậu ly trà hoa quả này nhé.”
“Ơ? Như vậy… có tiện không?” Suy cho cùng, ngoài mặt thì Winnie chẳng có mối liên hệ đặc biệt nào với cô cả.
“Không sao đâu. Chẳng phải tôi nên thể hiện sự cảm kích khi có một anh chàng đẹp trai cho phép tôi ngồi cạnh sao?” Dưới ánh nắng, nụ cười của Luna tựa như một nữ thần thuần khiết, hoàn mỹ.
Winnie sững sờ.
Ngay lúc này, nếu Luna có một hệ thống Công đức hay một thanh đo độ hảo cảm, thì chắc chắn nó sẽ phát hiện ra những biến động cực kỳ lớn.
Đây là lần đầu tiên Winnie được khen ngợi bằng những lời có cánh đầy sáng tạo như vậy.
Luna không chỉ là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, mà kỹ năng giao tiếp mang lại tối đa giá trị cảm xúc của cô đã khiến Winnie gần như nở phồng mũi vì tự hào.
Và không chỉ vậy, cô còn dễ dàng giải quyết tình huống khó xử của Winnie bằng cách đưa ra một lý do hoàn toàn hợp lý để trả tiền, giữ thể diện cho cậu trong khi vẫn không ngừng ban phát sự xoa dịu về mặt cảm xúc.
Chỉ bằng một cuộc tương tác nhỏ, tâm trạng ủ dột của Winnie lập tức bừng sáng rực rỡ.
