“Tất cả chú ý, cuộc thi này sẽ tính theo hệ thống điểm số. Học sinh từ các khối khác nhau sẽ được phân vào các khu vực khác nhau. Luật lệ cho phép các em tranh giành con mồi, nhưng tuyệt đối nghiêm cấm việc tấn công các học sinh khác. Những ai vi phạm sẽ phải đối mặt với hình phạt nhẹ nhất là đuổi học, hoặc thậm chí là phạt tù trong những trường hợp nghiêm trọng. Đã rõ chưa?!” Giáo viên dõng dạc thông báo các quy tắc từ trên bục.
“Tiếp theo, mỗi em sẽ được phát một tấm thẻ ma thuật. Tấm thẻ này sẽ ghi lại điểm số của các em và sẽ bảo vệ các em trong những trường hợp khẩn cấp, dịch chuyển các em đến khu vực an toàn của giáo viên. Tuy nhiên, nếu làm vậy đồng nghĩa với việc các em sẽ bị loại khỏi cuộc thi và sẽ kết thúc với số điểm hiện tại của mình.”
“Các em không còn là những tân binh ngày nào nữa. Sau vô số những bài đánh giá thực chiến, đây chẳng qua chỉ là một bài kiểm tra nhỏ đối với các em mà thôi.”
Winnie đứng trong hàng. Chẳng mấy chốc, cậu đã nhận được tấm thẻ ma thuật của mình. Trên đó có khắc tên và lớp của cậu. Đây là một tấm thẻ đặc biệt với những hoa văn tinh xảo, nền đen tuyền, được trang trí bằng những họa tiết màu xanh lam trông giống như một cuốn sách ma thuật.
Winnie cất tấm thẻ vào trong ngực áo.
Chỉ có học sinh năm nhất tập trung ở đây. Về phần những học sinh khóa trên đã đi đâu, Winnie đoán rằng do bãi săn khác nhau nên khu vực được chỉ định và khu vực chờ của họ cũng bị tách riêng.
Dưới sự dẫn dắt của giáo viên, các học sinh năm nhất đã đến cổng vào. Một giáo viên rút ra một chiếc thẻ chìa khóa ma thuật và quẹt nó ở lối vào khu rừng. Ngay lập tức, kết giới bao trùm khu rừng biến mất. Khu rừng vốn âm u nay bỗng chốc trở nên sáng sủa và thoáng đãng.
Winnie tháo chiếc khuyên tai pha lê băng ra, tung nó lên không trung, và biến nó thành một thanh trường thương băng. Cậu vung nó vài vòng, rồi bước vào trong.
Shikondell theo sát sau lưng Winnie, cùng tiến vào khu rừng.
Thành thật mà nói, Winnie cảm thấy bài đánh giá điểm số này đến vào thời điểm tồi tệ nhất có thể, ngay lúc Linh khí của cậu bị phong ấn. Bây giờ, tất cả những gì cậu có thể dựa vào chỉ là kinh nghiệm thực chiến và [Ma Cụ] của mình.
Bản thân chuyện đó cũng không phải là vấn đề lớn, nhưng nếu xét về khoản ghi điểm, cậu chắc chắn sẽ không thể vượt trội hơn các học sinh khác.
Sau khi dẫn nhóm học sinh đi được một đoạn vào trong rừng, giáo viên dừng lại và ở lại phía sau. Rõ ràng, chặng đường còn lại là để các học sinh tự mình khám phá.
Sau khi trải qua vô số các bài đánh giá thực chiến, các học sinh đã quá nhạy bén với việc huấn luyện chiến đấu. Lần này chỉ đơn giản là thay thế đối thủ bằng ma thú. Thế nên sau khi giáo viên dừng lại, họ bắt đầu tản ra, mỗi đội đều muốn giữ khoảng cách với các đội khác để tránh bị cướp điểm. Chẳng mấy chốc, cả nhóm đã tản mác khắp nơi.
Đám đông tụ tập lúc trước giờ đã phân tán thành những nhóm nhỏ. Cuối cùng, đưa mắt nhìn quanh, Winnie nhận ra không còn đội nào khác ở gần đó nữa, chỉ còn lại cậu và Shikondell.
Đột nhiên, một con thỏ đen to bằng con chó từ trong bụi rậm nhảy xổ ra. Khác với những con thỏ bình thường, con thỏ này có một vết hằn màu đỏ trên trán, đôi mắt đỏ ngầu, và những chiếc răng nanh nhọn hoắt thò ra khỏi miệng.
Những con ma thú ở đây rõ ràng là to lớn hơn nhiều so với những con ở các khu rừng bên ngoài. Winnie đoán rằng đó là do nồng độ năng lượng ma thuật đặc biệt đậm đặc trong không khí hoặc một đặc tính độc đáo nào đó của vùng đất này.
Quả thực, Quần đảo Carillian đúng là một vùng đất được ban phước. Chẳng trách Đế quốc Carillian cổ đại lại coi trọng nó đến vậy, thành lập cả một học viện hoàng gia lẫn một cơ sở nghiên cứu ở đây, thậm chí còn phong ấn và nghiên cứu [Thần Quyền] ngay trên chính hòn đảo này.
“Dell, mục tiêu đầu tiên của chúng ta xuất hiện rồi. Lên thôi,” Winnie chỉ vào con thỏ đen.
“Ơ? Chúng ta… sẽ giết nó sao?” Shikondell do dự.
“Chứ còn gì nữa?” Winnie đáp lại, hơi bực mình. “Chúng ta đến đây để kiếm điểm mà, đúng không? Nồng độ năng lượng ma thuật trên hòn đảo này quá lớn, và đất đai mang theo năng lượng đặc biệt, khiến ma thú phát triển không kiểm soát. Nếu mỗi năm chúng ta không tiêu diệt bớt một số lượng, chúng sẽ lan tràn khắp nơi mất.”
“À, à, đúng rồi, đúng rồi!” Nghe vậy, Shikondell vội vàng chuẩn bị thi triển ma thuật để thổi bay con thỏ đen khổng lồ.
Nhưng dĩ nhiên, một con ma thú sẽ không đứng yên chờ chết. Đánh hơi thấy nguy hiểm, con thỏ lao vụt vào bụi rậm và lộn vài vòng rồi biến mất tăm.
“Aizz, aizz.” Winnie lắc đầu. Giá như lúc này cậu có thể sử dụng ma pháp, chỉ cần một chiêu [Khóa Băng] là có thể trói chặt con thỏ ngay lập tức, cho phép cậu bắt và xử lý nó ngay lập tức.
“Winnie, có phải ban nãy tớ… chậm quá không?” Shikondell rụt rè hỏi.
“Nếu con thỏ này cảm thấy nó có cơ hội đánh bại chúng ta, nó có lẽ đã lao vào cắn xé chúng ta rồi,” Winnie thở dài, liếc nhìn Shikondell.
Ma thú không phải là những sinh vật hiền lành. Con thỏ đen đó không phải loài ăn cỏ, nó là loài ăn thịt. Lý do duy nhất nó không tấn công là vì những con thú hoang dã này rất tinh khôn. Nếu bản năng mách bảo rằng chúng không thể thắng, chúng sẽ bỏ chạy. Nhất là những con nhỏ như thế này, bản năng sinh tồn của chúng rất mạnh. Vừa thấy những sinh vật to lớn hơn, chúng sẽ chuồn ngay lập tức.
“Tớ xin lỗi, Winnie.”
“Sao cậu lại xin lỗi nữa rồi? Dell, đừng làm thế. Đàn ông đích thực thì phải biết nhận lỗi và sửa sai vào lần sau. Đừng có hở ra là xin lỗi như thế.”
Winnie nói vậy một phần là để dạy Shikondell cách cư xử giống con trai hơn, nhưng rõ ràng là chuyện đó không thể xảy ra trong một sớm một chiều được.
Dù sao đi nữa, việc săn bắt kiểu này với Winnie lúc này là gần như bất khả thi. Không phải là cậu không đánh bại được con mồi, mà là cậu không có bất kỳ đòn tấn công tầm xa nào. Cậu sẽ phải hoàn toàn dựa vào Shikondell.
Giá như lúc này cậu có [Lục Trùng Địa Ngục] trong tay, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Hai người tiếp tục đi xuyên qua khu rừng. Winnie cảm thấy có gì đó không ổn, cậu có cảm giác như có thứ gì đó đang theo đuôi họ.
“Winnie! Có chuyện gì đó đang xảy ra!” Chưa kịp để Winnie tìm hiểu thêm, giọng nói của Shikondell đã vang lên.
Phía trước, họ nhìn thấy một con hươu màu sẫm có ba cái đuôi. Vừa nhìn thấy họ, nó liền chĩa cặp sừng xuống, rõ ràng là đang thể hiện sự hung hăng.
“Con này… có thể là Hươu Ba Đuôi,” Shikondell nói. “Một biến dị trong họ hươu, nổi tiếng là cực kỳ hung dữ.”
“Ồ? Chuyện này bắt đầu thú vị rồi đây.” Winnie vung thanh thương băng của mình và bước tới, khiêu khích ngoắc ngón tay với con thú.
Con hươu ba đuôi dường như hiểu được hành động khiêu khích đó. Nó gầm lên giận dữ và lao tới, móng guốc chồm lên.
Winnie siết chặt cây thương và căn thời gian hoàn hảo, vung một cú chém ngang.
[Sương Nguyệt Trảm]
Một vòng xoáy những mảnh băng vỡ vụn bùng nổ, tạo thành một bức tường băng đóng băng chặt cặp sừng của con hươu tại chỗ.
Con hươu vùng vẫy, cố gắng rút cặp sừng ra, nhưng vô ích. Dù có dùng bao nhiêu sức lực, nó cũng không thể thoát khỏi khối băng rắn chắc.
Mặc dù Linh khí của Winnie đã bị phong ấn, nhưng cậu vẫn giữ được một phần sức mạnh, các đòn tấn công ma thuật của cậu vẫn rất uy lực.
Ngay lúc Winnie giơ vũ khí lên chuẩn bị tung đòn kết liễu, một mũi tên rực lửa đột nhiên lao tới, làm nổ tung cơ thể con hươu.
Khi làn khói đen tan đi, tất cả những gì còn lại trước mắt Winnie chỉ là một cái xác cháy đen, vô hồn.
“Cái quái gì vậy??” Vẻ mặt Winnie lập tức chuyển từ ngạc nhiên sang tức giận tột độ.
Khốn khiếp. Ở kiếp trước, cậu ghét nhất là việc có kẻ nào đó cướp mạng con mồi của cậu trong game. Và ở kiếp này, mọi thứ cũng chẳng có gì thay đổi.
Winnie tức giận đến mức mặt mũi đỏ bừng. Cậu quay sang nhìn hai bóng người vừa bước ra từ bụi rậm gần đó.
Cậu nhận ra bọn chúng ngay lập tức, đây chẳng phải là hai tên học sinh của Đế quốc Tyrell mà cậu đã đánh bại trong lớp thực chiến sao?
“Ồ? Winnie và Dell à? Trùng hợp thật đấy! Hai cậu cũng đi săn ở đây sao?” Một tên học sinh tiến lại gần với một nụ cười quen thuộc đến mức khó chịu.
“Hừ.” Thường thì trong những tình huống như thế này, người ta sẽ không làm lớn chuyện, dù sao thì cũng là bạn cùng lớp. Chỉ cần lườm một cái để cảnh cáo là xong, nhất là khi bọn họ có thể không cố ý.
Nhưng Winnie thì khác.
Có câu: những người vô học hiếm khi phải chịu thiệt thòi, ít nhất là về mặt võ mồm.
“Trùng hợp cái mả mẹ nhà cậu! Tôi sắp phát điên lên rồi đây này! Cướp con mồi của tôi, cậu tưởng cậu đang bán buôn chắc?! Bỏ ngay cái điệu cười tự mãn chết tiệt đó đi! Nó làm tôi muốn nôn mửa, cậu biết không?! Tôi chịu hết nổi rồi. Sao lại có kẻ lố bịch đến thế này chứ? Cái vẻ mặt nào của cậu cũng như thể đang dự đám tang mẹ cậu vậy!” Winnie ném mọi phép tắc sang một bên, trút ra một tràng những lời lăng mạ không thương tiếc.
“Winnie, cậu đang nói cái quái gì vậy? Chúng tôi chỉ tình cờ đi ngang qua và thấy cậu đang vật lộn, nên chúng tôi mới xen vào để giúp một tay thôi mà,” một tên học sinh đáp lại, rõ ràng là chưa chuẩn bị tinh thần cho một cuộc tấn công bằng lời nói dữ dội đến thế. Sau một lúc sững sờ, cậu ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
“Trùng hợp cái rắm!” Hôm nay Winnie đã nghe cái cớ đó quá nhiều lần rồi, đầu tiên là Aesphyra nói đó là sự trùng hợp, giờ lại đến hai tên ngốc này nữa.
Khỉ thật, bọn chúng tưởng mình là nữ chính được chọn hay sao? Lúc nào cũng “tình cờ” xuất hiện?
“Sao cũng được. Dell, đi thôi!” Winnie quay người bỏ đi cùng Shikondell.
Chẳng mấy chốc, họ lại đụng độ một con khỉ ba mắt có sáu cánh tay, một thực thể được biết đến với cái tên Nhện Khỉ.
Sau vài đòn ăn miếng trả miếng, ngay lúc Winnie chuẩn bị tung đòn kết liễu, một mũi tên rực sáng như sao băng lại bắn ra và găm thẳng vào con Nhện Khỉ, kết liễu nó ngay lập tức.
Winnie lẳng lặng liếc nhìn con số không tròn trĩnh trên tấm thẻ ma thuật của mình, rồi quay lại và thấy hai tên học sinh của Đế quốc lại một lần nữa chui ra từ khu rừng rậm.
“Này! Winnie, lại là cậu à, đúng là trái đất tròn!” Hai tên đó cười hô hố.
Winnie siết chặt cây thương. Giờ thì cậu đã hiểu tại sao luật lệ lại nghiêm cấm việc tấn công các học sinh khác, nếu không, [Băng Nha] của cậu chắc chắn đã rời khỏi tay từ lâu rồi.
“Hai cậu thực sự đang cố chọc tức tôi đấy à??” Winnie nói với một nụ cười khẩy, lạnh lẽo.
“Winnie, cậu nói thế là không công bằng. Chúng tôi đối đầu với cậu lúc nào chứ? Chẳng phải chúng ta là những người bạn cùng lớp tốt sao? Bạn cùng lớp thì phải hỗ trợ lẫn nhau chứ.”
“Đúng thế, cùng nhau đi săn, chia sẻ điểm số. Sức mạnh nằm ở số đông mà, đúng không?” Tên còn lại hùa theo.
“Hai cậu á? Quá yếu kém để chiến thắng một cách công bằng, kỹ năng thì như rác rưởi, chỉ giỏi mấy trò lén lút này thôi. Quả là rất hợp với tính cách của hai người,” Winnie tựa người vào cây thương, nghiêng đầu.
“Này, Winnie, cậu nói thế là hơi quá rồi đấy.”
“Giữa chúng ta có cái gọi là tình cảm sao?” Winnie cười phá lên. “Tôi chưa chửi rủa cả mười tám đời tổ tông nhà hai cậu đã là nhân nhượng lắm rồi đấy.”
“Thôi nào, Winnie, cậu nhỏ mọn quá đấy. Chỉ là vài điểm cỏn con thôi mà. Có đáng để tức giận đến thế không?”
“Đúng vậy, quá keo kiệt.”
“Vậy tại sao hai người không cút đi cho khuất mắt tôi ngay bây giờ đi?” Winnie nhướng mày.
“Không đời nào, Winnie. Đây đâu phải là sân sau nhà cậu. Chúng tôi muốn đi đâu thì đi. Chúng tôi cần sự cho phép của cậu sao?”
“Chính xác. Luật lệ cho phép cạnh tranh rõ ràng mà. Nếu cậu không thể bảo vệ được con mồi của mình, đó là do cậu yếu kém. Chúng tôi chỉ đang chơi theo luật thôi,” bọn chúng nhếch mép cười đắc thắng, rõ ràng là đang hy vọng Winnie sẽ mất kiểm soát và tấn công.
“Hừ. Hai con chó hèn nhát chỉ biết dựa dẫm vào quyền lực của kẻ khác, nấp sau luật lệ mà cứ ngỡ mình là bất khả xâm phạm,” Winnie chế nhạo. “Giống như rùa rụt cổ, rất hợp với tính cách của hai người. Giống như những con chó liếm gót chủ mà chẳng bao giờ đạt được điều mình muốn.”
“Cậu!” Lời nói đó đã đâm trúng tim đen của bọn chúng. Bọn chúng tức giận ngay lập tức, nhưng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhếch mép cười với Winnie như thể muốn nói, 'Cậu làm gì được bọn này?'
“Hai người… thực sự định để Winnie và tôi không được điểm nào sao?” Đột nhiên, Shikondell vốn trầm lặng lại bước lên trước.
“Không có gì là cá nhân cả, Dell. Chúng tôi không có tư thù gì với cậu. Nhưng vì cậu là bạn cùng phòng với tên này, nên việc chịu chung số phận là điều không thể tránh khỏi,” một tên học sinh nhún vai, mặc dù giọng điệu của hắn không hề có chút ăn năn nào.
Một tên thậm chí còn mạnh miệng tuyên bố, “Nếu hôm nay cậu cướp được dù chỉ là một con mồi, tôi sẽ gỡ bỏ dấu ấn của mình khỏi Nỏ Truy Hồn!”
“Ha ha ha! Sẽ rất buồn cười nếu một trong ba học sinh duy nhất đạt Cảnh Giới Thuật Sĩ trong số học sinh năm nhất lại kết thúc với số điểm 0 tròn trĩnh? Hahahaha!”
Hai tên ngốc đó ngoài việc ăn hôi thì chẳng được tích sự gì, cứ như thể phép thuật của bọn chúng được tích hợp sẵn thần chú "khóa mục tiêu" vậy.
Nếu [Linh khí] của cậu không bị phong ấn, thì mọi chuyện đã ổn rồi. Nhưng bây giờ…
Trong trường hợp đó, quả thực rất khó để cạnh tranh con mồi với bọn chúng.
Ngay khi Winnie đang nhăn nhó vì thất vọng, cậu đột nhiên cảm thấy một bàn tay ấn xuống vai mình và đẩy cậu lùi lại.
Hả?!
Có gì đó không ổn, nhưng ngoài Shikondell ra thì còn ai làm thế nữa?
Thế nhưng, hành động đó hoàn toàn không giống với tính cách thường ngày của Shikondell…
Sau đó, Winnie nhìn thấy cô nhóc, Shikondell, hếch cằm lên, tay vẫn đặt trên vai Winnie, lướt qua cậu và sải bước về phía hai kẻ gây rối.
“Chúng ta cá cược một chút nhé?” Shikondell nói với một nụ cười lạnh lùng, tự tin.
“Chỉ là lần này thì ngược lại, tôi cá là từ giờ trở đi hai người sẽ không giành được một điểm nào đâu.”
