“Đúng là Ma cụ không có linh trí, nhưng ít nhất chúng sẽ không cự tuyệt cậu. Xét theo một góc độ nào đó, đối với những tên đạo chích, vũ khí cấp Ma cụ là có giá trị nhất, suy cho cùng, chỉ những vũ khí từ cấp Ma cụ trở xuống mới có thể bị đánh cắp,” lão giả nói.
“Vậy ra điều kiện để sử dụng Thánh Khí khắt khe đến thế sao? Thật bất công! Ông nhìn tôi xem, tài hoa xuất chúng, đẹp trai ngời ngời, phong thái vô song, thế mà không có lấy một món Thánh Khí nào thèm đoái hoài đến tôi sao??” Winnie, kẻ vừa bị Thánh Khí từ chối thê thảm, oán thán cay đắng.
Trước đây, cậu từng nghĩ số mệnh của mình vững như bàn thạch, rằng chỉ riêng sự may mắn đó cũng đủ để đảm bảo ít nhất một món Thánh Khí sẽ chọn cậu. Nhưng cuối cùng thì…
Thực tế đã chứng minh không phải ai cũng là nữ chính định mệnh. Rất nhiều thiên tài và thần đồng đã sống cả đời mà chưa từng nhận được sự công nhận của một món Thánh Khí. Chứ đâu như ai kia, có thể chỉ đang đi dạo bên ngoài thì đột nhiên Thánh Kiếm Anh Hùng tự động bay tới và xin được thề trung thành.
“Cậu nghĩ đây là sự kiện hẹn hò giấu mặt hay sao? Thôi bớt khoác lác về cái nhan sắc hết sức bình thường của cậu đi,” lão giả chế nhạo. “Nếu cậu thấy yêu cầu của Thánh Khí quá cao, nhưng vẫn muốn sử dụng một món, thì không phải là không có cách. Nhưng mà, ừm…”
“Nhưng sao??”
“Nhưng loại Thánh Khí đó, tuy ai cũng có thể sử dụng, lại đòi hỏi một cái giá vô cùng đắt đỏ từ người sử dụng nó,” lão giả giải thích. “Nếu ta nhớ không nhầm, có một món Thánh Khí cấp thấp tên là [Huyết Trái] mà bất kỳ ai cũng có thể dùng. Điểm mấu chốt là, người dùng phải trả một cái giá khổng lồ. Một khi đã trói buộc với món vũ khí, người dùng phải dâng cho nó một đống thịt tươi chất cao như núi mỗi tháng, mà phải là thịt của những sinh vật có linh trí vừa mới chết mới được.”
“Nếu người dùng không thể cung cấp vật hiến tế như vậy, món vũ khí sẽ lấy đi phần thịt tương ứng từ chính cơ thể của người dùng.”
“[Huyết Trái]??” Winnie theo bản năng cảm thấy cái tên này nghe rất quen, như thể cậu đã từng nghe ở đâu đó trước đây.
“Đúng vậy. Người ta nói rằng dựa trên sức mạnh của nó, [Huyết Trái] không nên chỉ được xếp vào hàng Thánh Khí cấp thấp. Sức mạnh hủy diệt của nó sánh ngang với Thánh Khí cấp trung, thậm chí là cấp cao. Nhưng chỉ vì tác dụng phụ đáng sợ và sự nguy hiểm tột độ đối với nhân loại, nó mới bị xếp vào cấp thấp, một món vũ khí nguy hiểm đến mức bị mọi quốc gia cấm cửa hoàn toàn.”
"Từ những gì ta vừa miêu tả, hẳn cậu cũng đã hiểu rằng cho dù mục đích của người dùng có cao cả đến đâu, thì số phận của họ cũng đã được định đoạt. Ngay khoảnh khắc một người nắm lấy món Thánh Khí này và đánh thức nó, món vũ khí sẽ ép buộc họ phải tạo ra sự chém giết và hỗn loạn. Cuối cùng, người dùng sẽ rơi vào trạng thái điên loạn do giết chóc không ngừng, và với vô số nợ máu trên vai, họ sẽ bị mọi quốc gia săn lùng và tiêu diệt."
“Đúng như cái tên của món vũ khí, [Huyết Trái], người dùng sẽ tích tụ nghiệp chướng cho đến khi bị chính tội lỗi của mình đè bẹp, và bước đi trên con đường dẫn đến cái chết không thể tránh khỏi,” lão giả nói với giọng điệu trầm ngâm.
“Lão gia, ông đã từng nhìn thấy món Thánh Khí đó chưa?” Winnie hỏi.
“Chưa từng. Nhưng hình ảnh của nó xuất hiện trong rất nhiều danh mục Thánh Khí. Các Thợ Rèn Tập Sự được học về sự nguy hiểm của nó ngay trong bài học đầu tiên như một lời răn đe. Cậu không biết chuyện này sao?” lão giả lạnh nhạt đáp.
“Vậy ra là tôi sử dụng vũ khí, hay là vũ khí sử dụng tôi đây??” Winnie phàn nàn. “Trong chuyện này ai mới là chủ nhân chứ??”
“Đó chính là điểm mấu chốt đấy. Những Thánh Khí bình thường có những yêu cầu rất khắt khe, nhưng một khi chúng đã công nhận ai đó, người đó sẽ trở thành chủ nhân thực sự. Còn những vũ khí như [Huyết Trái], không hề có nguyên tắc nào cả, ai cũng có thể dùng được, nhưng chủ nhân không phải là cậu. Mà là món vũ khí. Kể từ giây phút cậu nắm lấy nó, nó sẽ trở thành chủ nhân của cậu.”
“[Huyết Trái]… Khoan đã! Cái [Huyết Trái] mà ông vừa miêu tả, có phải nó có hình dáng giống một thanh đại kiếm, với phần chuôi kiếm được bao phủ bởi những cấu trúc giống như mạch máu trông như thịt sống, và chính lưỡi kiếm lại mọc ra những phần nhô lên giống như những chiếc gai lớn màu máu trông như những sinh vật sống? Chẳng phải những chiếc gai đó có thể hấp thụ thịt sống sao??” Winnie lẩm bẩm một mình, rồi đột nhiên buột miệng.
“Cái gì? Vậy ra rốt cuộc cậu cũng đã từng nhìn thấy hình minh họa của [Huyết Trái] sao? Thế sao còn giả vờ như không biết??” Lão giả ném cho Winnie một cái nhìn đầy thích thú, rồi đột nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn.
Thằng nhóc này… cậu ta miêu tả nó quá chính xác.
Cứ như thể cậu ta đã từng nhìn thấy vật thật vậy.
“Khoan đã, nhóc con, làm sao cậu lại biết được những chi tiết chính xác đến vậy??” Nét mặt lão giả lập tức trở nên nghiêm túc.
“Không, tôi…” Winnie xoa xoa đầu, trông khá bối rối.
Đúng vậy. Làm sao cậu lại biết được?
Chà, bản thân chuyện đó cũng không có gì lạ.
Bởi vì, nếu cậu không nhầm, món Thánh Khí mang tên [Huyết Trái] đó chính xác là vũ khí mà Winnie đã sử dụng ở kiếp trước, tức là, trong trò chơi.
Trong cốt truyện gốc, Winnie đã sử dụng món Thánh Khí tà ác này để tàn sát vô số kẻ thù. Kết hợp với tài năng thiên bẩm và thuộc tính tương thích, cậu hoàn toàn phù hợp với [Huyết Trái], đến mức ngay cả các nữ chính định mệnh cũng phải chịu thất bại dưới tay cậu.
Về mặt logic, cậu không nên biết về món vũ khí này, cậu không quá quen thuộc với nguyên tác đến vậy. Cậu chỉ biết rằng trong nguyên tác, Winnie là một tên phản diện ngày càng trở nên điên loạn và bạo lực, cuối cùng đã giết chết nữ chính định mệnh. Nhưng tất cả đều vô nghĩa.
Thật nực cười, phải không? Cô ta là nhân vật chính được thế giới chọn lựa, được số phận ban phước, có khả năng luân hồi. Sau khi tái sinh, cô ta đã tiêu diệt cậu, tên phản diện lớn đã được định sẵn, và sử dụng kinh nghiệm đó để củng cố mối quan hệ với cô bạn thanh mai trúc mã của cậu, cướp cô ấy đi ngay trước mắt cậu. Giết cậu là chưa đủ; cô ta còn phải bóp nát trái tim cậu nữa.
Nhưng tại sao?
Tại sao cậu lại đột nhiên nhớ đến món vũ khí này? Rõ ràng là cậu thậm chí còn không nên biết đến sự tồn tại của [Huyết Trái] mới phải.
“Tôi… từng nhìn thấy nó. Đây chỉ là phỏng đoán thôi,” Winnie chỉ có thể nói vậy. Cậu không thể nào nói thẳng với lão giả rằng, “Ở kiếp trước, tôi đã sử dụng vũ khí này,” đúng không?
Chưa cần biết lão giả sẽ nghĩ gì về cậu, chắc chắn cậu sẽ bị gán mác là kẻ điên.
“Kiếp trước á? Cậu ăn phải nấm độc gây ảo giác hay là Canh Mạnh Bà không tẩy não cậu sạch sẽ thế? Chưa tỉnh ngủ à, sao lại ăn nói hàm hồ thế này??”
Ngay cả khi lão giả tin lời cậu, việc dính líu đến những chuyện như vậy cũng chỉ chuốc lấy rắc rối mà thôi.
“Thật sao??” Nghe vậy, lão giả bán tín bán nghi. Nhìn biểu cảm của Winnie, ông ta nghiêm túc nói, “Nhóc con, cậu vẫn còn trẻ. Ta nghe nói cậu đã đạt đến cảnh giới Thuật sĩ khi mới là học sinh năm nhất. Thành thật mà nói, thiên tài thì hiếm, nhưng cũng rất dễ thui chột. Ta hy vọng cậu sẽ giữ vững được sự kiên định.”
“Những lời ta vừa nói phần lớn chỉ là đùa thôi, nhưng nếu cậu có nhìn thấy [Huyết Trái], hãy chạy càng xa càng tốt, sau đó báo cáo với ban quản lý học viện và để họ giải quyết. Đừng làm ra bất kỳ hành động dại dột nào, hiểu chưa??”
“Tôi hiểu rồi,” Winnie gật đầu. “Lão gia đừng lo. Tôi rất quý trọng mạng sống của mình, tôi sợ chết lắm. Tất cả những gì tôi khao khát là một cuộc sống yên bình, giàu sang phú quý. Tôi sẽ không làm chuyện ngốc nghếch như vậy đâu.”
“Ta hy vọng là thế.”
“Vậy, Lão gia, nếu món Thánh Khí này nguy hiểm đến vậy, tại sao các quốc gia, sau khi loại bỏ người dùng của nó, lại không đơn giản là phong ấn nó lại??” Winnie hỏi.
“Cậu nghĩ các vương quốc của loài người chưa từng thử sao? [Huyết Trái] ranh mãnh hơn người dùng của nó rất nhiều. Nó sở hữu trí tuệ rất cao. Ngay khoảnh khắc nó cảm nhận được nguy hiểm, hoặc khi người dùng của nó cận kề cái chết và mất đi giá trị, nó sẽ tự động bỏ trốn.”
“Chà, nó lươn lẹo đến thế cơ à??” Winnie không khỏi kinh ngạc thốt lên.
“Nếu không thì cậu nghĩ tại sao nó lại được gọi là một trong những Thánh Khí tà ác nguy hiểm nhất chứ??”
“Ý ông là vẫn còn những món khác nguy hiểm ngang ngửa nó sao??”
“Khó nói lắm, nhưng chắc chắn là có. Liệu đã có ai từng nhìn thấy chúng, hay chúng có tồn tại trong các ghi chép hay không, thì không ai biết được.”
“Được rồi, nói tóm lại là, tôi chẳng có hy vọng gì trong việc lấy được Thánh Khí cả, đúng không?” Winnie nhìn về phía những bức tranh lơ lửng màu vàng, màu vàng biểu thị cho vũ khí từ cấp [Ma cụ] trở lên.
“Thật ngây thơ. Cậu cứ đi hỏi các anh chị khóa trên ở Học viện Carillian xem, có bao nhiêu người trong số họ sở hữu Thánh Khí? Cậu đếm trên đầu ngón tay cũng đã là may mắn lắm rồi đấy,” lão giả chế nhạo suy nghĩ tự phụ của Winnie. “Hầu hết thậm chí còn không có lấy một món vũ khí cấp [Ma Cụ]. Cậu cứ thử nghĩ xem, trên thế giới hiện nay có bao nhiêu món Thánh Khí? Nếu thiên tài nào cũng dễ dàng có được một món, thì Thánh Khí đã trở nên vô giá trị rồi.”
Đúng vậy thật. Nếu Winnie nhớ không nhầm, Thánh Kiếm Anh Hùng là một món Thánh Khí, nhưng nó rất đặc biệt, nó không phải là một Thánh Khí bình thường. Nó là một món Thánh Khí có thể nâng cấp. Bằng cách hạ gục ác quỷ, quái vật, và các sinh vật từ ma giới, nó có thể liên tục tiến hóa, cuối cùng đạt đến cấp bậc Huyền Thoại đỉnh cao.
Nghĩ đến đó, Winnie chợt nhận ra một điều.
“Lão gia, nhân tiện cho tôi hỏi, [Tháp Trưng Bày] này có cất giữ bất kỳ món vũ khí cấp Huyền Thoại nào không?” Winnie hỏi.
“Sao tự nhiên lại hỏi vậy?” Nét mặt lão giả trở nên kỳ lạ. “Thứ đó nằm ngoài tầm với của cậu đấy. Đừng có mà mơ tưởng hão huyền.”
“Chỉ là tò mò thôi mà. Ông không thể thỏa mãn sự tò mò của tôi sao?”
“Nếu cậu khăng khăng muốn biết liệu có món nào tồn tại hay không, thì đúng vậy, có chính xác một món.”
“Hả? Chỉ có một món thôi sao?” Winnie có vẻ thất vọng. “Người ta bảo nơi này tập hợp những bảo vật từ thời Đế quốc Carillian cổ đại, vậy mà chỉ có đúng một món vũ khí Huyền Thoại thôi sao??”
“Cậu nghĩ vũ khí Huyền Thoại là chuột chạy ngoài đường chắc? Đây là những thần khí mà có tu ba kiếp mới có phúc được nhìn thấy một lần, chúng chỉ tồn tại trong các truyền thuyết thôi. Nếu không thì sao lại gọi là 'Huyền Thoại' chứ?” Lão giả nói. “Vũ khí Huyền Thoại có thể bẻ cong một số quy luật của thực tại. Trong lịch sử được ghi chép lại, số lượng vũ khí Huyền Thoại được biết đến có thể đếm trên hai bàn tay.”
“Đáng tiếc là, hầu hết chúng chỉ tồn tại trong các ghi chép cổ đại. Rất nhiều vũ khí Huyền Thoại hiện nay đã bị thất truyền, không rõ tung tích.”
Cũng chưa chắc là không rõ tung tích.
Winnie biết rằng, vì một số lý do nhất định, rất nhiều vũ khí Huyền Thoại đã thay đổi hình dạng của chúng. Ví dụ, Thánh Kiếm Anh Hùng chính là một phiên bản bị thoái hóa của món vũ khí Huyền Thoại cổ đại [Thanh Kiếm Của Sự Hoàn Mỹ Của Hiền Nhân], nó đã bị biến đổi hoàn toàn đến mức không còn ai có thể nhận ra nó nữa.
Sau khi thử hơn chục món nữa, Winnie vẫn tay trắng. Không có lấy một món Thánh Khí nào công nhận cậu.
Điều này khiến cậu cảm thấy khá bất an. Bây giờ cậu mang trong mình một cảm giác thất bại rõ rệt.
“Lão gia, cái chìa khóa kia là gì vậy? Đó cũng là một món Thánh Khí sao??” Winnie chỉ vào một bức tranh vẽ một chiếc chìa khóa vàng nạm ngọc.
“Đó cũng là một món Thánh Khí, nhưng lại là một thứ kỳ lạ. Tương truyền rằng nó là chiếc chìa khóa có khả năng mở được mọi cánh cửa. Tuy nhiên, điều đó có đúng hay không thì không ai biết được.”
"Nhóc con, cậu đã xem xét gần như tất cả các Thánh Khí ở đây rồi đấy. Không một món nào chọn cậu làm chủ nhân cả. Ta không nghĩ chuyện đó sẽ xảy ra vào lúc này đâu. Hãy thực tế một chút đi, cứ chọn một món [Ma Cụ] cấp cao rồi rời khỏi đây. Nó vẫn là vũ khí được ếm bùa, và việc có được một món [Ma Cụ] cấp cao cũng không tệ đâu. Nó sẽ giúp gia tăng đáng kể sức mạnh chiến đấu của cậu đấy," lão giả khuyên.
“Chẳng lẽ tôi lại không biết điều đó sao??” Winnie đảo mắt.
[Ma Cụ] cấp cao quả thực rất mạnh và mang lại sự cải thiện đáng kể. Không cần phải nói thêm nữa, [Băng Nha] trong tay cậu đã mang lại sự trợ giúp vô cùng to lớn, triệu hồi những con rồng băng để cứu cậu vô số lần trong cả Thử Thách Đầu Vào lẫn Hầm ngục Mars.
Nhưng giờ đây, [Ma Cụ] cấp cao không còn làm cậu thỏa mãn nữa.
Winnie nhìn quanh quất với vẻ bồn chồn, đột nhiên mang một vẻ mặt kỳ lạ. Cậu dụi dụi mắt. “Lão gia, trong tháp này có lắp bóng đèn không vậy??”
“Cậu đang nói cái gì vậy? Với ngần này ánh sáng, chúng ta cần gì đến đèn ma thuật chứ??” Lão giả nhìn theo hướng ánh mắt của Winnie, chỉ thấy vài bức tranh lơ lửng. “Ánh sáng ở đâu cơ? Ở đó chỉ có những bức tranh thôi, chẳng có gì khác cả. Cậu nhìn nhầm rồi.”
“Hả? Ông không nhìn thấy sao?” Winnie chỉ thẳng về phía trước. “Nhưng rõ ràng có một vật thể phát sáng ở ngay đó mà! Rõ rành rành ra thế cơ mà.”
“Ở đó chẳng có gì cả, không có vật thể phát sáng nào hết. Cậu đang nói cái quái gì vậy, nhóc ranh??” Lão giả mang vẻ mặt khó hiểu.
“Hãy di chuyển lại gần chỗ đó đi, tôi nghĩ là tôi nhìn thấy nó rồi!” Winnie vội vàng thúc giục.
Lão giả không nói gì, không hiểu ý của Winnie là gì, nhưng vẫn làm theo.
Rồi, khi ông tiến lại gần, Winnie đột nhiên cảm thấy vật thể giống như ngôi sao đó đang phóng to nhanh chóng trong tầm nhìn của cậu.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?!
Winnie chết sững, nhận ra quá muộn màng, không phải vật thể đó to ra, mà là nó đang bay về phía cậu với tốc độ chóng mặt và đập thẳng vào trán cậu.
Tầm nhìn của Winnie tối sầm lại, thể hiện một cách hoàn hảo sức sống mãnh liệt của tuổi trẻ, ngay lập tức ngã quỵ xuống và rơi vào trạng thái bất tỉnh.
Trước khi ngất đi, cậu nghe thấy lão giả đang gọi tên mình, nhưng cậu không để tâm. Những âm thanh quanh tai cậu thay vào đó bị lấn át bởi một giọng nữ trẻ con rõ rệt, giống như giọng của một bé gái.
"Kỳ lạ thật? Tại sao lại là một đứa con trai? Nhưng mình cảm nhận rõ ràng được khí tức của người thừa kế mà. Chuyện gì đang xảy ra vậy??”
