Quá trình lấy lời khai sau sự cố đã kết thúc, Winnie ở lại phòng y tế của học viện thêm vài ngày nữa. Mỗi buổi sáng, các nữ tu sĩ xinh đẹp đều đến phòng Winnie để mang ba bữa ăn một ngày và tiến hành kiểm tra sức khỏe.
Trong khoảng thời gian này, Mirexia, Shikondell và Aesphyra đều đến thăm cậu. Shikondell thậm chí còn đề nghị mang cơm đến cho cậu trong những ngày này, nhưng Winnie đã từ chối.
Phòng y tế vốn đã có nhân viên chuyên lo việc ăn uống, và cũng có quy định cấm mang đồ ăn từ bên ngoài vào, nên cô nàng đầu bếp elf đành phải bỏ cuộc.
Chà, thực ra thế này cũng sướng lắm chứ. Cả ngày nằm trên giường chẳng làm gì, có cơm dâng tận miệng, lại còn được các nữ tu sĩ xinh đẹp chăm sóc mỗi ngày.
Ôi, một cuộc sống tuyệt vời làm sao, một tuần là quá ngắn ngủi! Cậu thậm chí còn sẵn sàng ở lại thêm một tháng, hoặc cả một học kỳ luôn ấy chứ!
Tuy nhiên, trong khoảng thời gian này, không chỉ có Aesphyra và những người khác, mà cả đám bạn bài bạc của cậu cũng đến thăm.
“Winnie, cậu không sao chứ? Bọn tôi đến thăm cậu này.”
“Ồ, cảm ơn vì đã bớt chút thời gian chơi bài quý báu để đến thăm tôi nhé,” Winnie mỉm cười nói.
"Ơ kìa! Winnie, sao cậu lại nói thế? Cậu là một trong những trụ cột của bọn tôi mà, sao bọn tôi lại không đến thăm cậu được? Đừng trách bọn tôi đến muộn nhé. Mặc dù bọn tôi đã nghe tin cách đây vài ngày, nhưng bọn tôi cũng nghe phong phanh rằng thằng nhóc nhà cậu khá có duyên với phụ nữ đấy. Dù đang gặp nạn, cậu vẫn được Thái nữ của Đế quốc Tyrell bế về, và khi vào phòng bệnh, cậu lại được mấy người đẹp đến thăm và đích thân chăm sóc. Nếu lúc đó bọn tôi đến làm phiền cậu, chẳng phải là quá thiếu tinh tế sao??” Fred tinh nghịch trêu chọc.
“Làm phiền cái mông ấy! Các cậu có biết ngày hôm đó tôi thê thảm đến mức nào không??” Winnie bực dọc vặn lại.
“Winnie à, cậu đúng là được hời mà còn làm giá, sướng mà không biết đường hưởng. Bớt giả vờ đi, thật đấy, nếu cậu cứ giả vờ nữa là tụi mình nghỉ chơi đấy. Cậu có biết ở đây có bao nhiêu anh em đang nhìn cậu và muốn đập cho cậu một trận không??” Fred chép miệng.
“Biến đi! Tôi nói nghiêm túc đấy.” Winnie khó chịu đảo mắt.
Ngày hôm đó, cậu cảm thấy như mình vừa trải qua một chiến trường tình ái, tuy không hẳn là vậy, nhưng cảm giác bị ba nữ chính định mệnh thay nhau tra khảo thì cũng gần giống thế.
1 đấu 3, đây cũng coi như là một trải nghiệm nhập vai chân thực về những gì mà Winnie ở kiếp trước đã phải trải qua.
“Tôi không nói nhiều đâu, nhưng lần này tôi suýt mất mạng, vậy mà khi các cậu đến thăm tôi, chỉ có những lời đó để nói thôi sao? Chẳng có chút quan tâm, yêu thương nào cả.”
“Được rồi, được rồi, Winnie, xem bọn tôi mang gì đến cho cậu nè.” Nói rồi, Fred lôi ra một chiếc hộp tinh xảo từ phía sau lưng. “Thấy không? Một hộp bài mới ra mắt, tôi mua cho cậu đấy!”
“Chậc chậc, các cậu nghĩ làm thế này là tôi sẽ tha thứ cho các cậu sao? Tôi là loại người đó à??” Winnie tặc lưỡi vài cái, nhưng ánh mắt cậu lại dán chặt vào chiếc hộp trên tay Fred, rồi cậu giật lấy chiếc hộp. “Đưa đây!”
“Nói là cho mà vẫn cứ giữ khư khư, keo kiệt thật đấy, đúng là!” Winnie trìu mến ôm lấy chiếc hộp, với vẻ mặt cho thấy cậu sẽ không buông nó ra đâu.
“Winnie, cậu vừa trải qua một kiếp nạn lớn, điều đó có nghĩa là tất cả những xui xẻo của cậu đã hết rồi. Bây giờ cậu chỉ còn lại may mắn thôi, thế nào? Sao không tự thưởng cho mình bằng cách bóc vài gói bài nhỉ??” Fred nói. “Biết đâu cậu lại rút được thẻ xịn thì sao.”
“Tất nhiên rồi, còn cần cậu phải bảo sao??” Winnie đặt hộp bài lên đùi, xoa hai tay vào nhau, rồi nhổ nước bọt vào tay vài cái, như thể đang làm phép cho đôi tay mình.
“Được rồi, được rồi, Winnie, đừng nhổ nước bọt nữa. Cậu đang định làm phép cho đôi tay mình hay gì vậy? Thôi đủ rồi, cậu cứ nhổ nữa thì chúng sẽ biến thành chân giò lợn muối mất, và sẽ không linh nghiệm đâu.”
“Đi chết đi, tay cậu mới là chân giò lợn muối! Cậu thì biết cái quái gì? Tôi đang làm nghi lễ đấy. Bóc bài là phải có nghi thức, cậu không hiểu à??” Winnie cáu kỉnh nói.
“Được rồi, được rồi, nhân tiện, Winnie, để tôi hỏi cậu chuyện này. Ngoài bản thân cậu ra, cậu còn người nhà nào khác không?” Thấy biểu cảm của Winnie, Fred lên tiếng hỏi, và dường như đã nghĩ ra điều gì đó.
“Không? Tự nhiên sao cậu lại hỏi chuyện này?” Winnie vẫn đang mải mê bóc hộp bài, tự hỏi Fred lại định giở trò gì mới đây.
“Cậu Winnie, thật đấy, trước đây tôi có nhìn thấy một cô gái tóc xanh rất xinh đẹp trong học viện. Này, mọi người đều nói cô ấy trông rất giống cậu đấy. Lúc đó tôi đã nói, 'Không thể nào! Nếu Winnie có một cô em gái xinh đẹp như vậy ở nhà, cậu ấy chắc chắn sẽ giới thiệu cô ấy với mọi người, đúng không?'” Fred cười, rồi liếc nhìn đám bạn bài bạc đứng phía sau, tất cả đều tỏ vẻ mong đợi.
“…” Nghe đến đây, bàn tay đang bóc hộp bài của Winnie khựng lại. Cậu bỗng nhiên im bặt.
Cậu chợt nhận ra một sự thật phũ phàng, rồi ngước mắt lên và lướt nhìn đầy ẩn ý qua tất cả những người bạn bài bạc có mặt, mỗi người mang một biểu cảm khác nhau.
Trời đất ơi.
Trời đất ơi??
Đám khốn nạn này thực sự đã đi xem cuộc thi sắc đẹp vào ngày hôm đó sao?!
Chết tiệt, bình thường bọn họ toàn mồm mép bảo người chơi bài không cần phụ nữ, rằng phụ nữ chỉ làm ảnh hưởng đến chiến lược và tốc độ chơi bài của họ. Nhưng khi có cơ hội đi ngắm gái đẹp, bọn họ lại chạy nhanh hơn ai hết, và không những chạy nhanh, bọn họ còn không thèm gọi cho cậu một tiếng??
Mặc dù ngay cả khi đám ranh con này có gọi cho cậu, ngày hôm đó cậu cũng chẳng thể nào lết được đến hàng ghế khán giả.
Điều mà cậu càng không ngờ tới hơn nữa là màn giả gái bẽ mặt của cậu ngày hôm đó lại lọt vào mắt tất cả những người anh em tốt của cậu.
Chết tiệt, việc con củ lạc tóc bạc Aesphyra biết chuyện đã đủ tệ lắm rồi. Bây giờ đến lượt những người anh em tốt của cậu cũng biết.
Chuyện này tuyệt đối không được phép lộ ra ngoài. Nếu một ngày nào đó nó bị bại lộ, uy danh thiếu gia phản diện khét tiếng của Vương thành Camella, “Ông hoàng ý tưởng của Camella” của cậu sẽ tan tành mây khói, và cậu có thể sẽ phải tính đến chuyện dọn lên hành tinh khác sống.
“Winnie, sao thế? Sao cậu im lặng vậy?” Thấy Winnie sau khi bị hỏi chỉ nhìn mọi người mà không nói lời nào, một người chơi bài không hiểu chuyện bèn lên tiếng hỏi.
“Ừ, sao thế? Cậu đang không vui à? Cậu chuẩn bị bóc bài mà, vui lên đi, đừng xị mặt ra thế chứ. Nào, bóc thử một gói đi. Nếu cậu cứ ủ rũ, may mắn sẽ không mỉm cười với cậu đâu,” một người chơi bài khác lên tiếng, nghĩ rằng Winnie đang nhớ đến chuyện gì buồn bã, liền lên tiếng an ủi cậu.
“Tôi không vui lúc nào?? Đừng có nói nhảm, hiện tại tôi đang rất vui đây này!” Winnie bực dọc nói.
“Ngoài ra, về chuyện người nhà, cô em gái mà cậu nhắc đến ấy, tôi không có đâu. Các cậu đều biết mà, bây giờ trong gia đình chỉ còn lại mỗi mình tôi thôi. Tôi là người thừa kế duy nhất của gia tộc Varelis. Nếu tôi chết, gia tộc Varelis sẽ tuyệt tự. Không còn hậu duệ nào khác đâu!”
“Thật sao?” Fred tỏ vẻ do dự. “Nhưng cô gái em nhìn thấy hôm đó thực sự rất giống cậu, Winnie à, cả về phong thái lẫn ngoại hình.”
“Tôi nghĩ là do cậu bị căng thẳng quá nên nhìn nhầm thôi. Làm sao có cô gái nào trông giống tôi được chứ?? Có phải cậu đang ngầm ám chỉ thiếu gia đây ẻo lả không?? Nếu đúng vậy thì làm ơn cút đi cho khuất mắt tôi. Thiếu gia đây là một nam nhi đại trượng phu đường đường chính chính, nam tính tràn trề. Cậu lại dám nói có một cô gái trông giống tôi, cậu đang tìm đòn đúng không??” Nói rồi, Winnie thậm chí còn giơ nắm đấm to như cái nồi đất của mình lên.
“Ờ… ờ.” Thấy Winnie nổi trận lôi đình, Fred biết mình không thể tiếp tục chủ đề này nữa.
Nhưng mà, phải nói sao đây nhỉ?
Có cảm giác còn giống hơn nữa cơ.
Khuôn mặt giận dữ của cậu ấy lúc này, và khuôn mặt giận dữ của Winiya trên sân khấu ngày hôm đó khi cô ấy bị sự im lặng bủa vây, thực sự trông rất giống nhau??
Fred chợt nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng: tại sao cậu ta lại bắt đầu vô thức nhượng bộ Winnie?
Có phải cậu ta, trong vô thức, đang coi đối phương là một cô gái không?
Không, không thể nào? Chuyện này không đúng, phải không??
Nhưng mà, phải thừa nhận thôi.
Một ý nghĩ kỳ lạ nhanh chóng lan tỏa trong tâm trí Fred.
Nhỡ đâu, nhỡ đâu thực chất Winnie không phải là con trai thì sao? Nhỡ đâu cậu ấy thực sự là một cô gái, nhưng vì lý do nào đó không thể tiết lộ giới tính thật của mình, và đó là lý do tại sao cô ấy phải cải trang thành con trai để vào Học viện Carillian thì sao??
A, Lạy Chúa, cậu ta đang nghĩ cái quái gì vậy??
Có thể nào, đúng như lời Winnie nói, cậu ta bị căng thẳng quá không? Lại đi tưởng tượng người anh em tốt của mình là một cô gái xinh đẹp, sao cậu ta có thể nghĩ ra chuyện đó được chứ??
Hơn nữa, thân phận thực sự của người anh em tốt của cậu ta lại là một cô gái xinh đẹp, và là một cô gái xinh đẹp có thân phận xuất chúng, chuyện đó chẳng phải chỉ có trong tiểu thuyết thôi sao?
Đúng thật, cậu ta đúng là có hơi hoang tưởng rồi, lại đi đem tiểu thuyết ra so với đời thực.
Fred lắc đầu, tạm thời gạt đi suy nghĩ đó.
Thật chán nản.
Sau chuyện này, Winnie chẳng còn tâm trạng nào để bóc bài nữa. Có lẽ vì lý do này, sự may mắn của cậu vẫn tệ như mọi khi, không có chút dấu hiệu khởi sắc nào. Giống hệt như cái kết cục phá sản cửa hàng bán bài nổi tiếng lần trước, không được một thẻ nào đẹp, toàn là thẻ trắng, lẫn lộn ba thẻ xanh. Đó là những lá bài tốt nhất cậu bóc được rồi.
“Chết tiệt.” Winnie ném những mảnh vỏ bọc xuống sàn.
“Hahaha, Winnie, có vẻ như vận may của cậu vẫn tệ như ngày nào nhỉ?” Fred và những người chơi bài đã chứng kiến toàn bộ quá trình, lập tức lên tiếng chế nhạo cậu.
Thực ra, khi nhìn Winnie bóc bài, tất cả bọn họ đều khá căng thẳng.
Hết cách rồi, sợ anh em khổ, nhưng cũng sợ anh em vớ được quả đậm. Fred vẫn nhớ như in cái cảnh Winnie rút được một thẻ UR Thánh Sứ Elusa từ hộp bài còn lại của cậu ta lần trước!
Cậu ta gần như hối hận đến tận xương tủy, đêm nào cậu ta cũng nằm trằn trọc, ngồi dậy và tự tát mình hai cái, tự rủa xả bản thân vì đã không bóc những gói bài còn lại, vì đã không bóc chúng chỉ vì tỷ lệ trúng thưởng thấp, và đem cho chúng đi??
Hộp bài này là gói cuối cùng cậu ta còn lại sau khi mua chúng, và cậu ta thực sự rất sợ, sợ rằng Winnie lại bóc được thẻ xịn từ hộp bài cậu ta cho. Thế thì cậu ta sẽ lại mất ngủ cả đêm mất.
Có ai hiểu được cái cảm giác uất ức khi một thứ lẽ ra phải là của mình cuối cùng lại rơi vào tay thằng anh em của mình không!
Vì vậy, Fred đã có tầm nhìn xa khi kéo theo một đám anh em. Bằng cách này, nếu Winnie bóc được thứ gì tốt, cậu ta sẽ không phải là người duy nhất bị khoe khoang; mà tất cả những người chơi bài khác cũng vậy.
Cảm thấy tốt hơn nhiều khi biết mình không phải là người duy nhất bị khoe khoang.
Nhưng may mắn thay, Winnie không có cái sự may mắn đáng sợ như lần trước. Cậu chỉ bóc toàn những lá bài bỏ đi, thậm chí không có lấy một thẻ tím nào. Không chỉ cậu ta, mà đám người chơi bài phía sau cũng thở phào nhẹ nhõm.
“Chậc, có phải các cậu đã trộm mất những lá bài hiếm của tôi rồi đưa cho tôi một đống bài đã bóc để dỗ dành tôi không??” Winnie bất mãn nhìn Fred.
“Này này, Winnie, cậu không thể nói thế được. Tôi đâu đến đây để chọc tức cậu. Nếu cậu bóc được bài xịn, tôi, với tư cách là anh em, sẽ mừng cho cậu, sao tôi có thể hại cậu được? Cậu thấy rồi đấy, bao bì còn nguyên vẹn, tôi làm sao có thể giở trò được??” Fred phân trần, dang hai tay ra.
“Quên đi, quên đi, mang mấy lá bài rác rưởi này về đi, tôi không thèm cái nào cả, cậu tự giữ lấy đi.” Winnie vô cùng bực bội, bĩu môi.
“Không, không, Winnie, bóc ra rồi thì tất cả là của cậu. Không ai giành của cậu đâu, không ai giành đâu, được chứ? Cậu cứ từ từ mà sưu tầm. Được rồi, được rồi, đừng nản chí. Không bóc được thẻ xịn là do số phận mà, đúng không? Biết đâu chuyện này lại giúp cậu tránh được tai ương đấy. Cậu phải suy nghĩ tích cực lên.” Fred nói, nhe răng cười.
“Thấy cậu vẫn tràn trề năng lượng thế này, Winnie, bọn tôi yên tâm rồi. Được rồi, được rồi, bọn tôi phải về lớp đây. Cậu Winnie, cậu chăm sóc bản thân cho tốt và mau bình phục nhé, được không? Này, cậu không cần phải cảm ơn ông anh này đâu. Chỉ cần giới thiệu em gái cậu cho tôi khi nào cậu rảnh rỗi là được rồi!”
“Cút đi! Thiếu gia đây đã bảo là không có đứa em gái nào cả, tai cậu bị điếc à??” Winnie bực dọc xua đuổi những tên chơi bài đang cười nhăn nhở này, rồi dọn dẹp lại những lá bài vương vãi trên giường.
Vài ngày nữa trôi qua, và Winnie chính thức xuất viện.
Thực ra cậu có thể xuất viện sớm hơn. Ngoài việc Linh khí bị phong ấn, cậu không bị thương nhiều. Các linh mục và nữ tu sĩ cho rằng đó là do kỹ năng xuất chúng của cậu hoặc do cậu được Isatia bảo vệ quá tốt, nếu không, họ không thể giải thích được tại sao một số vết thương lại lành nhanh đến vậy.
Lý do cậu ở lại nhiều ngày như vậy hoàn toàn là vì y học là một lĩnh vực nghiêm ngặt, và họ phải đảm bảo cậu thực sự ổn trước khi để Winnie xuất viện.
Winnie không phản đối điều này; cậu thậm chí còn ước mình có thể ở lại phòng y tế thêm vài ngày nữa. Không phải lên lớp, có người hầu hạ mỗi ngày, đây chẳng phải là cuộc sống như tiên sao?
Tuy nhiên, điều này không hẳn là một điều tốt.
“Winnie, tôi nghe nói cậu phải nhập viện vì chuyến thám hiểm hầm ngục Mars lần trước. Chà, cậu sống sót trở về đã là một phước lành rồi, nên tôi sẽ không nói gì cậu cả. Nhìn cậu thế này, có vẻ như không có vấn đề gì nghiêm trọng.” Franklin săm soi Winnie, vuốt ve cằm.
“Tôi vô cùng cảm thông với những gì cậu đã trải qua, và tôi mong cậu mau chóng bình phục, nhưng cảm thông là một chuyện, cậu không thể không hoàn thành bài tập của những ngày qua được. Tôi cho cậu một tuần.”
Winnie suy sụp.
Cậu có thể trốn học, nhưng không thể trốn bài tập.
Cậu không chỉ phải làm bài tập của các môn bắt buộc, mà còn của cả các môn tự chọn.
Cậu tự hỏi Isatia đã xuất viện chưa.
Cô ấy chắc là xuất viện rồi nhỉ? Với tốc độ hồi phục của một nữ chính mà.
Dù sao thì, chuyến thám hiểm hầm ngục Nền văn minh Mars đã chính thức khép lại.
Winnie lại phải vùi đầu vào khối lượng bài tập hàng ngày nặng nề.
