“Xin lỗi, Tiểu thư Nhà tài trợ, cô vừa nói gì cơ? E là tôi nghe không rõ lắm,” khóe miệng Winnie khẽ giật giật, nhưng cậu vẫn giữ nguyên vẻ mặt lịch sự, xa cách như trước.
Cậu đã học được biểu cảm này từ Vanessa, hay nói chính xác hơn, là đang bắt chước các chuyển động cơ mặt mà cậu đã quan sát được khi còn là Vanessa. Mặc dù phải thừa nhận rằng, sự bắt chước của cậu chưa được chuyên nghiệp và chuẩn xác cho lắm.
“Không nghe rõ sao? Ôi chao, vậy ra Tiểu thư Winiya muốn tôi khen ngợi sự đáng yêu của cô thêm một lần nữa à? Hừm~ Chà, tôi nghĩ cũng không có gì là không thể nhỉ?” Aesphyra nói với một nụ cười rạng rỡ.
“Không cần thiết đâu. Cảm ơn cô,” Winnie đáp lời, cảm thấy khá sởn gai ốc.
Lại nữa rồi. Lại bắt đầu rồi.
Sự tra tấn vẫn chưa kết thúc. Con lùn tóc bạc xấu xa, đáng sợ này thừa biết cậu là con trai, vậy mà vẫn dám gọi cậu là “đáng yêu” sao?
Dù trong lòng có nổi da gà đến đâu, Winnie cũng đành phải nhẫn nhịn.
Vậy ra cô ta định tiếp tục trêu chọc cậu một cách đầy ẩn ý, và khi cậu giả ngu, cô ta cũng hùa theo giả vờ không biết, phải không?
Winnie lờ đờ ngước nhìn bầu trời đã gần như sập tối, một cảm giác bất lực bao trùm lấy cậu.
Cậu thực sự đã chiến thắng sao? Cậu thực sự đã thắng sao?
Cậu đã lấy được Công đức từ Aesphyra, giành được vị trí đầu tiên, và sở hữu phần thưởng cao nhất của cuộc thi sắc đẹp, nhưng với cái giá nào cơ chứ?
Cậu đã bị con hạt nấm lùn tóc bạc này rượt đuổi và làm cho bẽ mặt, máu dồn lên não, nhưng vẫn phải cắn răng chịu đựng.
Đây quả thực là hình thức tra tấn tàn khốc nhất.
“Hừm, đi theo tôi nào~ Vì Tiểu thư Winiya đã nhận lời mời của tôi rồi mà,” Aesphyra duyên dáng vén một lọn tóc ra sau tai, mỉm cười và bước đi trước.
Khoan đã, cô ta vẫn chưa xong sao?? Chuyện này còn kéo dài bao lâu nữa đây??
Winnie cảm thấy mình khó có thể tiếp tục vở kịch này thêm nữa.
Nhưng không còn cách nào khác, cậu đành phải lẽo đẽo đi theo sau Aesphyra.
Chậc, sao cũng được. Cần gì phải suy nghĩ nhiều? Ác thiếu khét tiếng của Camella, Vua Ý Tưởng, chưa bao giờ là người bận tâm đến những chuyện vặt vãnh.
Đàn ông thì phải rộng lượng, hào phóng. Mà nói cho cùng, chuyện này có là gì đâu? Chẳng phải việc con hạt nấm lùn tóc bạc này khao cậu một bữa tối là chuyện tốt sao??
Cậu sẽ ăn cho thật no, ăn cho cô ta phá sản luôn, giống y như lần trước!
Winnie đã quyết định như vậy.
Sớm muộn gì thân phận thật sự của cậu cũng sẽ bị bại lộ. Tới lúc này rồi, cậu cần phải giảm thiểu tổn thất, buộc Aesphyra phải nhận thua một cách đàng hoàng. Nếu không, chẳng phải mọi đau khổ cậu phải chịu đựng đều trở nên vô nghĩa sao?
Nhưng trước hết, cậu phải tận dụng triệt để bữa tối này với Aesphyra trước khi hạ màn.
Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Aesphyra, hai người họ đến một nhà hàng tư nhân. Chỉ nhìn vẻ ngoài và cách bài trí bên trong, cũng đủ biết nơi này đắt đỏ đến mức nào, sang trọng hơn hẳn quán cà phê hầu gái mà họ từng ghé qua lần trước.
Winnie lập tức ném cho Aesphyra một cái nhìn kỳ quặc.
Mặc dù quán cà phê hầu gái cũng đắt đỏ, nhưng nó không hoàn toàn là một nhà hàng ẩm thực cao cấp.
Là do cậu tưởng tượng, hay nhà hàng mà cô ta đưa cậu đến lần này rõ ràng ở một đẳng cấp cao hơn hẳn so với lần trước?
Là cố ý, hay chỉ là tình cờ?
“Xin mời vào, Tiểu thư Winiya,” Aesphyra lùi lại một bước và ra hiệu mời Winnie vào trong.
Winnie đứng im, khoanh tay trước ngực, im lặng để mặc cơn gió nhẹ nhàng thổi tung vạt váy và mái tóc.
“Sao vậy? Lẽ nào Tiểu thư Winiya đã đổi ý vào phút chót sao?”
“Không. Tôi chỉ muốn biết, với phong thái mời gọi trơn tru và thuần thục của Tiểu thư Nhà tài trợ, rốt cuộc cô đã mời bao nhiêu cô gái đi ăn tối rồi?” Winnie nheo mắt, nhìn Aesphyra bằng ánh mắt dò xét.
“Ôi chao, ôi chao~ Tiểu thư Winiya đang thử thách tôi sao? Chẳng phải tôi đã nói rồi à? Ngay cả những người thừa kế của các gia tộc quý tộc cũng không có vinh hạnh nhận được lời mời như thế này từ tôi đâu?” Aesphyra đáp trả với một nụ cười trêu chọc.
“Ồ, thật sao?” Winnie chằm chằm nhìn với vẻ hoài nghi. “Vậy bây giờ tôi có nên tỏ ra vô cùng hãnh diện và biết ơn không?”
Chà, hai từ “đặc quyền” thoát ra từ miệng Aesphyra nghe sao mà nực cười.
“Tất nhiên rồi~ Nếu Tiểu thư Winiya làm vậy, tôi sẽ rất vui đấy. Hơn nữa, nếu cô không phiền, cô không cần phải tiếp tục gọi tôi là 'Tiểu thư Nhà tài trợ' nữa đâu, cứ gọi tôi bằng tên, Aesphyra là được rồi.”
“Ồ, Tiểu thư Aesphyra?” Winnie hơi nghiêng đầu.
“Hừm~ Giọng nói của Tiểu thư Winiya thật đáng yêu. Khi cô gọi tên ai đó, nghe cứ như một làn gió xuân mát rượi vậy,” Aesphyra nói, vẻ mặt như đang đắm chìm trong sự say mê.
Hứ, cô ta lại bắt đầu giở trò khiến người khác sởn gai ốc nữa rồi phải không?
Winnie không thể phân định được những lời Aesphyra nói có bao nhiêu phần trăm là chân thật, hay cô ta chỉ đang nói thế cốt để hành hạ cậu.
“Tôi ước gì Tiểu thư Winiya có thể mãi mãi gọi tên tôi bằng chất giọng đó~” Quả nhiên, Aesphyra lại bắt đầu buông lời mờ ám, đôi mắt chớp chớp lả lơi hệt như một con hồ ly tinh.
“Tôi nghĩ chuyện đó là không cần thiết đâu. Qua ngày hôm nay, tôi có lẽ sẽ không còn bất kỳ mối liên hệ nào với Tiểu thư Aesphyra nữa,” Winnie liếc cô ta một cái rồi dứt khoát tuyên bố.
“Ồ? Tiểu thư Winiya dám chắc chắn như vậy sao?” Aesphyra nghiêng đầu.
“Hoàn toàn chắc chắn. Rất chắc chắn,” Winnie trả lời với khuôn mặt đanh lại.
Vì cái cục bánh bao nhỏ xíu này cứ nhất quyết dồn ép và bám riết lấy cậu, Winnie thà lật ngửa bài luôn cho xong. Ăn tối xong, cậu sẽ trực tiếp tiết lộ danh tính và bắt cô ta phải nhận thua!
“A.” Aesphyra đưa một tay che miệng.
“Gì chứ? Tôi nói gì sai sao?” Winnie hỏi.
“Không, chỉ là…” Aesphyra dùng một ngón tay gõ gõ lên môi, rồi nói đầy ẩn ý, “Thật trùng hợp làm sao. Lẽ nào trên đời lại thực sự có sự tương đồng đến thế? Tôi đã từng gặp một mỹ nhân nói với tôi những lời y hệt như những gì Tiểu thư Winiya vừa nói.”
Những lời y hệt sao??
Winnie im lặng trong chốc lát, rồi chợt nhận ra Aesphyra có thể đang ám chỉ ai.
Lẽ nào là… Vanessa?
Khi còn là Vanessa, chẳng phải cậu cũng đã nói y hệt như vậy với Aesphyra trong lần đầu chạm trán sao?
Dù bị ảnh hưởng bởi bản năng của huyết mạch, Vanessa và Winnie suy cho cùng vẫn là một người, cùng một logic, cùng một lối tư duy.
Không, không thể nào. Chuyện đó là không thể, đúng không? Có phải cô ta đang ám chỉ điều đó không?
Chắc chắn là không rồi. Trí tưởng tượng của con hạt nấm lùn tóc bạc này có thể phong phú đến mức đó sao??
“Ồ, chuyện đó thì liên quan gì đến tôi?” Winnie trả lời một cách dửng dưng, hoàn toàn không để lộ chút cảm xúc nào.
Hai người nối gót nhau bước vào nhà hàng. Winnie vốn tò mò về bối cảnh của cơ sở này, làm sao nó lại có thể tọa lạc ngay tại khu thương mại trung tâm của Học viện Carillian? Mãi cho đến khi một người bồi bàn dẫn họ đến một gian hàng riêng tư cạnh cửa sổ, rồi cung kính tiến đến đưa thực đơn cho Aesphyra và gọi cô ta là “Đại Tiểu thư”, Winnie mới vỡ lẽ.
Vậy ra nơi này cũng thuộc quyền thế lực của gia tộc Galactus sao??
Bây giờ thì Winnie mới thực sự hiểu được xuất thân từ một gia tộc quyền lực, giàu có là như thế nào.
“Tiểu thư Aesphyra quả thực chứa đầy những điều bất ngờ,” Winnie lên tiếng, không còn giữ kẽ nữa. Nếu Aesphyra đã nằng nặc đòi khao cậu, mà đây lại là cơ ngơi của gia tộc cô ta, thì cớ gì cậu phải khách sáo?
Cậu cũng có thể hành xử như một ông chủ, ăn nói dõng dạc cơ mà.
Thế nên, ngay khi ngồi xuống, Winnie thản nhiên vắt chéo chân, hai tay đặt úp lên đôi tất nữ sinh màu đen của mình, tạo dáng vẻ đầy quyền uy.
“Ồ? Nhưng Tiểu thư Winiya, chẳng phải cô đã biết rõ mọi chuyện rồi sao?” Aesphyra đưa thực đơn cho Winnie với một nụ cười rạng rỡ.
“Chậc.” Winnie tặc lưỡi, chân vẫn vắt chéo, cậu nhận lấy cuốn thực đơn mà không hề thay đổi tư thế, chỉ liếc nhìn nó bằng nửa con mắt.
Đúng rồi, chính là thế, cứ kiêu ngạo vào. Là cô ta nằng nặc đòi đãi cậu cơ mà, cậu có kiêu ngạo một chút thì đã sao?
“Đống này… không đủ để tôi nhét kẽ răng đâu, đúng không, Tiểu thư Aesphyra?” Winnie trừng mắt nhìn cô ta, rồi lại nhìn vào cuốn thực đơn.
“Vì cô là người khao, nên tôi có thể gọi bất cứ thứ gì tôi muốn, phải không?” Winnie hỏi.
“Tất nhiên rồi, Tiểu thư Winiya. Cô cứ thoải mái gọi bất cứ món nào cô thích,” Aesphyra trả lời một cách tự nhiên. “Miễn là cô có thể ăn hết chúng.”
“Ưm.” Lời bình luận đó khiến Winnie ngay lập tức nuốt ngược câu nói, “Vậy mang cho tôi tất cả các món trong thực đơn” vào trong.
Tất nhiên, cậu chỉ đùa thôi, cậu sẽ không bao giờ thực sự lãng phí thức ăn như vậy. Cậu chỉ muốn làm khó Aesphyra một chút thôi.
“Tiểu thư Winiya, chúng ta gọi món nhé~?” Khóe mắt Aesphyra hơi cong lên.
Winnie bình tĩnh bắt đầu gọi món. Thực đơn vô cùng phong phú, rất nhiều món cậu chưa từng thấy bao giờ, một số món cậu chỉ mới nghe tên, và có những món mà cái tên còn xa lạ hoàn toàn với cậu. Nhưng chỉ cần nhìn vào tên gọi thôi, cậu cũng có thể khẳng định chúng đều là những món ăn hảo hạng, được chế biến từ những nguyên liệu quý hiếm đắt đỏ.
Chà, khó thật đấy. Cậu đang phân vân. Nhà hàng sang trọng của gia tộc Galactus chắc chắn chỉ phục vụ những món ăn tuyệt hảo nhất. Cậu muốn nếm thử tất cả, nhưng sức chứa của cậu làm sao mà kham nổi.
Ôi, tiếc thật. Giá như bao tử cậu đủ lớn.
Đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu cậu, sau khi ăn no nê, nếu cậu chuyển lại thành Vanessa, liệu dạ dày cậu có trống rỗng hơn, cho phép cậu tiếp tục ăn không?
Mặc dù, nghĩ lại thì, sức ăn của Vanessa lớn hơn sức ăn bình thường của cậu rất nhiều.
Thể trạng của Vanessa quả thực rất kỳ lạ, cô ấy có thể ăn bao nhiêu cũng không béo. Có lẽ phần năng lượng dư thừa được lưu trữ ở đâu đó trong cơ thể cô ấy chăng? Nếu không thì khó mà giải thích được tại sao dưới hình hài Vanessa, cô ấy lại có thể ăn nhiều hơn Winnie gấp nhiều lần như vậy.
“Hừm~ Tiểu thư Winiya có vẻ khá băn khoăn nhỉ?” Aesphyra chống cằm bằng một tay, thích thú quan sát từng biểu cảm tinh tế trên khuôn mặt Winnie.
“Ừ, cực kỳ băn khoăn! Có quá nhiều món ngon, nhưng dạ dày của bản tiểu thư chỉ có ngần này, mỗi lần chỉ chứa được vài món thôi. Vậy cô nói xem, tôi nên chọn món nào đây?” Đứng trước đồ ăn, Winnie gạt bỏ mọi lớp vỏ ngụy trang, khoác lên mình một sự mô phỏng khoa học vô cùng nghiêm túc.
“Phụt, phụt.” Nhìn thấy cô gái tóc xanh nhạt chu môi bĩu mỏ, chân vắt chéo, gần như gác cả chân lên ghế, hoàn toàn không ra dáng thục nữ nhưng lại nghiêm túc lạ thường, Aesphyra không kìm được mà hơi nhếch khóe môi.
“Công đức + 50.”
“Công đức hiện tại: 11634.”
Hả? Cô ta đang cộng công đức vì cái quái gì vậy?? Sao cũng được, mặc kệ cô ta. Lúc này, quyết định xem nên ăn gì mới là quan trọng nhất.
Aesphyra thật sự quá xa hoa, vung tiền như nước chỉ để thiết đãi cậu ở nơi này. Điều đó khiến Winnie cảm thấy nỗ lực mặc váy của mình cũng không hề uổng phí.
Không, khoan đã!
Winnie, Winnie! Mày là thiếu gia khét tiếng của Camella cơ mà! Sao mày có thể dễ dàng bị mua chuộc chỉ bằng một bữa ăn như vậy??
Được rồi. Đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng!
“Này, Tiểu thư Aesphyra, cô đã thử hết tất cả các món này chưa?” Winnie tò mò hỏi.
“Tất nhiên rồi,” Aesphyra khẽ mỉm cười.
“Oa, ghen tị thật đấy. Xuất thân từ một gia tộc như của cô đúng là khác biệt. Nếu có một ngày tôi trở nên giàu có và thành đạt, tôi nhất định sẽ ăn sạch mọi món trong thực đơn của nhà hàng nhà cô!” Winnie tuyên bố dõng dạc, tràn đầy tham vọng.
Pfft, Pfft.
Trở nên giàu có và thành đạt, mà ước mơ của cậu chỉ là ăn sạch mọi món trong một nhà hàng sang trọng thôi sao??
Aesphyra ngắm nhìn Winnie, người đang tò mò lật giở cuốn thực đơn với đôi mắt mở to kinh ngạc, những suy nghĩ của cậu hiện rõ mồn một trên mặt, cứ như thể cậu đang nghĩ, “Thảo nào là nhà hàng cao cấp, đến cả thực đơn cũng được làm bằng gỗ Kim Giao.”
Suy nghĩ của cậu quá dễ đoán, dễ đọc như một cuốn sách mở.
Đây cũng là một lý do khiến Aesphyra không bao giờ có thể hoàn toàn chắc chắn. Tên Winnie ngốc nghếch của kiếp này rất có thể còn ngốc hơn cả tên ác quỷ Winnie của kiếp trước, và diễn xuất của cậu ta thì quá tệ hại, dễ dàng bị nhìn thấu, không thể che giấu nổi những suy nghĩ thật sự của mình.
Nhưng, đối với Aesphyra, đây không hẳn là một khuyết điểm.
Sau khi phải đối phó với vô số những kẻ đạo đức giả, hai mặt, một người chân thật và không chút điệu bộ giả tạo như vậy quả là một luồng gió mới. Ở cạnh cậu ta mang lại cảm giác thật thoải mái.
Có lẽ đó là lý do tại sao Aesphyra lại thích trêu chọc Winnie đến vậy. Đối với cô, Winnie của kiếp này thú vị hơn hàng triệu kẻ khác trên thế giới này.
Tất nhiên, ý cô là Winnie của kiếp này.
Thú thật, cô khá ngạc nhiên. Mặc dù cô đã từng có những suy nghĩ như vậy, và tin rằng diện mạo tự nhiên của Winnie khá ưa nhìn, nếu cậu ta là con gái, chắc chắn sẽ vô cùng xinh đẹp, cô thậm chí còn từng đùa rằng nếu Winnie là nữ, cô có thể sẽ miễn cưỡng cân nhắc đến cậu ta.
Nhưng cô không bận tâm nhiều về điều đó. Thế nên khi Winnie giả gái xuất hiện trên sân khấu, ăn mặc chỉnh tề và phong thái đĩnh đạc, cô thực sự đã bị sốc. Đặc biệt là bởi sự tương phản quá lớn, điều đó khiến tim cô đập thình thịch.
Trong khoảnh khắc đó, sự đối lập to lớn giữa thân phận của Winnie và diện mạo nữ tính của cậu ta đã tạo ra một phản ứng hóa học mạnh mẽ, khiến Aesphyra thậm chí còn nghĩ, “Chỉ cần một người đủ đẹp, có lẽ giới tính cũng không phải là vấn đề quá to tát.”
Tuy nhiên…
Theo những gì cô quan sát hiện tại, hành vi của Winnie không có gì khác biệt so với trước, chỉ là thay đổi cách xưng hô từ “thiếu gia đây” thành “tiểu thư đây”.
Nó không giống như những gì cô từng mường tượng, với những dấu hiệu quá lộ liễu, chẳng hạn như những dấu vết rõ ràng từ phong thái của Vanessa.
Trong mắt cô, Winnie vẫn là Winnie. Vanessa vẫn là Vanessa.
Còn về sự tương đồng nhẹ trong các đường nét trên khuôn mặt giữa Winnie và Vanessa? Điều đó có thể dễ dàng giải thích bằng việc cả hai đều là người của gia tộc Varelis, có khả năng có quan hệ huyết thống gần gũi, thế nên việc họ có ngoại hình giống nhau và những nét tính cách tương đồng là chuyện hoàn toàn bình thường.
“Này này! Tiểu thư Aesphyra, lên tiếng đi chứ! Cô đã thử hết rồi đúng không? Gợi ý cho tôi vài món đi! Món nào ngon?” Winnie cắt ngang dòng suy nghĩ của Aesphyra.
Đúng vậy, nhìn cậu ta lúc này, trong mắt cậu ta chỉ có đồ ăn, một sự thành thật thuần túy, không hề pha lẫn chút giả tạo nào.
Cô không khỏi thắc mắc, liệu Vanessa có thể hành xử như vậy không??
Rõ ràng là không. Trong suốt khoảng thời gian ở cùng Vanessa, Aesphyra chưa bao giờ thấy quý cô hoàn mỹ đó hành xử thiếu chừng mực, ngay cả khi cô ấy đang tức điên lên với cô.
