“Cảm ơn vì lọ thuốc, và cũng cảm ơn vì lời thú nhận thành thật của cậu nữa nhé, Winnie~?” Aesphyra ném cho Winnie một ánh nhìn vừa lả lơi vừa tinh nghịch.
“Thú nhận cái gì!” Winnie suýt nữa thì muốn trợn ngược mắt trước hạt nấm lùn tóc bạc không biết xấu hổ này, cô ta cứ thế thản nhiên đón nhận mọi thứ cậu đưa ra.
Á, aaaaaaaah! Thật sự đấy, cô ta đang khiến cậu phát điên lên mất, lẽ nào hạt nấm lùn tóc bạc chết tiệt này thực sự là thiên địch của cậu sao??
“Đồ hạt nấm lùn tóc bạc độc ác, xấu xa nhà cô! Tôi có lòng tốt giúp cô, vậy mà cô dám chơi trò tâm lý với tôi hả?! Cô đang chuốc lấy đòn roi đấy!” Winnie nổi trận lôi đình. Trong cơn thịnh nộ, cậu suýt chút nữa đã tung ra Tuyệt Kỹ Tấn Công Tinh Thần, nhưng lại khựng lại giữa chừng, chợt nhận ra mình chẳng có mục tiêu nào hợp lý để công kích cả.
Chính xác thì, cậu phải công kích Aesphyra vì cái gì cơ chứ?
Cha mẹ cô đều đã qua đời; toàn bộ gia tộc Carillian giờ chỉ còn lại mình cô là thành viên sống sót duy nhất. Kể cả khi Winnie muốn công kích cô, thì cũng chẳng có điểm yếu nào để nhắm vào, bối cảnh bi đát của hạt nấm lùn tóc bạc này hoàn toàn không có lấy một kẽ hở nào sao?
Chết tiệt. Cậu đã đụng phải một sinh vật có khả năng tác oai tác quái trên mạng internet ở kiếp trước của cậu rồi.
“Cái đồ bánh bao bé tí teo không biết xấu hổ, lẽ ra tôi không nên cứu cô!” Winnie rút khẩu súng ngắn nòng đôi của mình ra, chĩa thẳng vào Aesphyra, nhưng lại chẳng thể nặn ra được một lời đe dọa nào cho ra hồn. Sau một hồi ngập ngừng, cậu lầm bầm, “Thôi, bỏ đi.”
“Hừm~ Cảm ơn cậu nhé, Winnie. Nhưng trên hết, tôi thực sự vô cùng biết ơn Tiểu thư Vanessa. Cất công đến nhường này vì tôi… rõ ràng là Tiểu thư Vanessa đã có tình ý với tôi rồi, đúng không? Rất tốt, rất tốt. Winnie quả thực rất có trách nhiệm trong việc thực hiện lời hứa của chúng ta trên xe ngựa đấy,” Aesphyra nói, cười toe toét hệt như một con cáo vừa ăn trộm được mỡ.
Khỉ thật, ngay cả Julliana cũng không giống cáo bằng cô ta!
“Lời hứa nào cơ?! Hồi đó tôi đã nói sự thật rồi, được chưa?! Tôi là người cuối cùng của gia tộc! Và tôi cũng chẳng hề quen biết Vanessa nào hết, rõ chưa?!” Winnie gắt lên. “Dẹp cái trò 'lời hứa' nhảm nhí này đi, tôi làm gì còn người thân nào khác, tôi không thể giúp gì được cô đâu!”
“Được rồi, được rồi, giờ thì tôi biết rồi,” Aesphyra mỉm cười, nhìn Winnie bằng cái vẻ mặt lả lơi, xảo quyệt mà cậu thấy vô cùng đắc ý.
Nói thật, nếu cậu có thể đánh cái bánh bao bé tí tóc bạc này, cậu đã ra tay từ lâu rồi.
“Biết cái gì! Cô nghĩ mình biết cái gì chứ?! Tôi đối xử với cô bằng cả tấm lòng, vậy mà cô lại chơi trò tâm lý với tôi hả?! Trả lại lọ thuốc đây! Tôi hối hận vì đã đưa nó cho cô rồi! Trả lại đây, tôi không cứu cô nữa, cứ để cái con bánh bao đáng ghét này tự sinh tự diệt đi!” Winnie lao tới định giật lại lọ thuốc, nhưng Aesphyra đã lách người né sang một bên một cách duyên dáng.
Về mặt thể lực, Winnie hoàn toàn không phải là đối thủ của Aesphyra. Dù cậu có cố gắng đến đâu cũng không thể bắt kịp cô khi cô liên tục né tránh, cuối cùng cả hai lại đuổi bắt nhau quanh sân một cách tinh nghịch, giằng co qua lại không hồi kết.
“Hộc, hộc, hộc!” Chẳng mấy chốc, Winnie đã kiệt sức, đứng thở hồng hộc như một chú chó. Ngước nhìn lên, cậu thấy Aesphyra vẫn đang đứng đó một cách thanh tao, vòng tay ôm trọn lọ thuốc màu hồng, nở nụ cười ngọt ngào với cậu.
“Thế này không được đâu. Vì đây là món quà từ Tiểu thư Vanessa, chứa đựng tình cảm sâu đậm của cô ấy, 'Nụ hôn của Thiên thần Được ban phước', tôi không thể nào để Winnie lấy lại được,” Aesphyra thì thầm dịu dàng, ánh mắt say đắm nhìn vào thứ thần dược màu hồng nhạt đang tỏa ra quầng sáng thánh thiện yếu ớt trên tay mình.
“Nụ hôn của Thiên thần Được ban phước… giờ nghĩ lại, cái tên đó thực sự rất hợp với nó~ Nụ hôn của thiên thần được ban phước đã giáng xuống người tôi. Thật lãng mạn, cậu không thấy vậy sao, Winnie?~”
“Lãng mạn cái đầu hạt nấm lùn nhà cô ấy!” Winnie, tuy đã kiệt sức hoàn toàn, nhưng vẫn không quên độc mồm độc miệng.
“Cái đồ bánh bao bé tí teo tóc bạc này, cô đang làm cái trò gì vậy?! Cô không thể cư xử bình thường được sao?! Tuổi dậy thì ập đến với cô rồi hay gì? Tại sao lại bịa ra mấy cái kịch bản hoàn toàn giả tạo này chứ?!” Winnie trừng mắt nhìn Aesphyra.
“Tôi cứ tưởng cô là một cô gái khá lý trí cơ đấy, vậy mà sao tự nhiên lại hành xử như mấy đứa mù quáng vì tình vậy?? Thôi nào, một thiếu nữ xinh đẹp cứu cô khi cô sắp chết rồi còn trao tặng tín vật định tình sao? Chuyện đó chỉ xảy ra trong tiểu thuyết thôi, hiểu chưa?? Bớt tưởng tượng mấy cái kịch bản nực cười đó đi!”
“Rất tiếc phải đâm thủng bong bóng tình yêu màu hồng của cô, nhưng lọ thuốc này chẳng phải do một thiếu nữ xinh đẹp nào đó tặng đâu. Tôi chỉ là một gã thô lỗ, mấy ngày qua về nhà và tình cờ đào được nó từ một góc tối tăm bụi bặm nào đó trong một cái nhà kho cũ rích. Tôi chỉ đóng gói lại nó vào một cái lọ mới thôi.”
“Đúng vậy, thứ này đã nằm trong kho tầng hầm từ thuở nảo thuở nào rồi, có khi còn lẫn cả phân chuột và nước đái chuột nữa đấy. Nếu cô không phiền thì cứ việc uống đi. Uống xong rồi chết luôn đi, đồ hạt nấm lùn nhỏ tóc bạc!” Winnie càu nhàu.
“Ồ?~ Vậy sao?” Aesphyra nghiêng đầu.
“Đúng thế, giỏi thì cứ uống đi! Có khi lại có vị như nước đái đấy!” Winnie khoanh tay, hậm hực nói.
“Vậy, tôi sẽ không khách sáo nhé?” Aesphyra vặn nắp và từ từ nghiêng lọ thuốc. Dòng chất lỏng màu hồng nhạt chảy ra, giải phóng những bọt bong bóng trắng muốt, tựa như những chiếc lông vũ của thiên thần.
“Chậc! Nhìn vẻ mặt háo hức của cô kìa, sặc chết đi cho rồi,” Winnie đứng cạnh phán một câu.
Sau khi uống cạn toàn bộ lọ thuốc, Aesphyra đóng nắp lại, rút một chiếc khăn tay lụa ra và nhẹ nhàng lau môi. Sau đó, ôm chặt chiếc lọ vào lòng, cô khéo léo ném đôi găng tay và chiếc khăn tay vào thùng rác cạnh cửa.
Ngay sau khi uống, Winnie nhìn thấy rõ ràng một luồng ánh sáng màu hồng nhạt lướt qua làn da của Aesphyra. Trông cô rạng rỡ hẳn lên, và thấp thoáng đằng sau cô, một đôi cánh trắng dường như đang hiện hình, tựa như một thiên thần vừa giáng trần để che chở cho cô.
'Công đức + 100.'
'Công đức hiện tại: 10304.'
“Đã uống hết rồi thì còn giữ cái lọ làm gì? Sao không vứt luôn cái lọ đi?” Winnie cứ ngỡ cô sẽ vứt chiếc lọ đi, nhưng thay vào đó, cô lại ôm khư khư nó, rõ ràng là không nỡ buông tay.
“Đây là món quà đầu tiên Tiểu thư Vanessa tặng tôi, món quà quý giá nhất. Đương nhiên là tôi sẽ giữ lại rồi~?” Aesphyra mỉm cười ngọt ngào.
“Chết tiệt, tôi đã nói với cô là không có Vanessa nào hết! Cô không hiểu tiếng người sao? Hay là cái não hạt nấm lùn của cô quá nhỏ bé để tiếp thu điều này?!” Winnie không kìm được mà quát lên.
“Và người thân nào khác cơ? Tôi còn chẳng biết mình có người thân nào! Người thân bằng tuổi á? Tại sao cô ta lại không theo học ở Học viện Carillian? Nếu tôi có thể vào học, thì tại sao cô ta lại không thể?!”
“Winnie, cậu không cần phải giải thích đâu. Thực ra, cậu không cần phải giấu tôi, tôi đứng về phía cậu mà, cậu biết đấy~” Aesphyra cười khúc khích.
“Sao cũng được, tôi không muốn nói chuyện với cô nữa, tạm biệt.” Winnie đảo mắt. “Dù sao thì tôi cũng đang nói thật với cô. Đừng hòng mai mối, tôi không thể làm được, vì người này hoàn toàn không tồn tại.”
“Được rồi, cô uống thuốc xong rồi. Thấy thế nào? Có vị chuột không?” Winnie hỏi, chợt nhận ra câu hỏi của mình có thể hơi không phù hợp.
Lọ thuốc được chế biến bằng chính tinh huyết của cậu. Nói nó có vị như chuột chẳng khác nào tự xúc phạm chính mình sao?
“Vị lạ sao? Hoàn toàn không.”
“Vậy nó có vị gì?” Bây giờ thì Winnie bắt đầu tò mò, lọ thuốc giả kim pha từ máu của cậu thực sự có vị như thế nào? Chắc chắn không phải là dư vị tanh tưởi của máu chứ?
Chính cậu còn chưa từng nếm thử bao giờ. Đáng lẽ cậu nên nhấp một ngụm để thử mới phải.
“Hương hoa trà trắng, và… một mùi hương mềm mại, ấm áp như lông chim. Ngọt ngào, mang theo chút hương vị của ánh nắng và sương mai,” Aesphyra miêu tả.
“? Cô đâu có uống thuốc giả kim, cô đang uống cầu vồng đấy à??” Winnie mặt lạnh tanh đáp.
Cậu hoàn toàn không biết rằng lọ thuốc làm từ máu của mình lại có hương vị độc đáo đến thế.
Và hương hoa trà trắng sao? Thật ư?
Cậu đã cố tình loại bỏ mùi hương của Vanessa khỏi chiếc lọ rồi cơ mà, lẽ nào nó vẫn còn vương lại trong thuốc?
Không thể nào?? Và cậu chắc chắn là chưa hề cho thêm đống hương liệu đó vào, đúng không??
Ngoài ra, trước đây cậu cũng từng uống Nụ hôn của Thiên thần Được ban phước rồi, sao hồi đó cậu lại không nếm được những hương vị này?
À đúng rồi, lần trước khi uống, cậu đã bất tỉnh nhân sự rồi. Đương nhiên là cậu chẳng nhớ gì cả.
“Hơn cả hương vị, nó giống như một sự kích thích giác quan. Cảm giác đó mãnh liệt đến mức khi được hỏi về hương vị, tôi thực sự không thể diễn tả được,” Aesphyra chạm tay lên má, chia sẻ trải nghiệm của mình.
“Lần trước khi cậu uống Nụ hôn của Thiên thần Được ban phước, cậu có nếm được những vị đó không?”
“Winnie, nếu tôi nhớ không nhầm, lần trước là cậu mớm cho tôi uống, và lúc đó tôi đã mất ý thức rồi, đúng không?” Aesphyra nghiêng đầu.
À, ừ nhỉ, đúng là vậy.
Aesphyra khẽ chạm vào ngực mình.
Trước đó, cô cảm thấy như có vài vết thương sâu hoắm bị xé toạc, mỗi nhịp thở đều mang theo những mảnh vỡ sắc lẹm, lạnh buốt đâm xuyên qua tim. Mỗi lần hít vào là một lần đau đớn tột cùng, rỉ máu, hệt như lúc cô lên tiếng ban nãy. Nhưng Aesphyra đã cắn răng chịu đựng tất cả, vẫn giữ nguyên vẻ mặt như thường ngày.
Cô chưa bao giờ là kiểu người hay khóc lóc ỉ ôi ngay khi gặp khó khăn.
Sau khi uống Nụ hôn của Thiên thần Được ban phước, cô cảm nhận rõ rệt những vết nứt ngày càng lớn trong lồng ngực đang được một luồng sức mạnh ấm áp nhẹ nhàng khâu lại. Việc hít thở không còn mang lại sự đau đớn không thể chịu đựng nổi nữa.
Tuy chỉ là Nụ hôn của Thiên thần Được ban phước phiên bản hai cánh, nhưng nhờ chất lượng thượng hạng của tinh huyết thiên thần được ban phước và dược lực mạnh mẽ, việc uống trọn cả lọ đã cho phép luồng hơi ấm đó từ từ chữa lành và phục hồi vết thương cho cô.
[Phước Lành Thần Thánh] là một phước lành của dòng máu thần, nó không thuộc về nhân loại. Để kiểm soát được nó, người ta phải trả một cái giá tương xứng.
Việc lạm dụng bừa bãi sức mạnh thần thánh này thường dẫn đến những hậu quả đe dọa đến tính mạng. Những vết thương này đáng lẽ ra không thể chữa khỏi, vậy mà giờ đây chúng đã được xoa dịu bởi ân sủng và phước lành của thiên thần.
Aesphyra, vốn đã cảm thấy bất lực, đã hoàn toàn tuyệt vọng. Cô luôn đề cao tính tự lập, và nếu cô đã không thể tự cứu lấy bản thân, thì chắc chắn cũng sẽ chẳng ai khác làm được điều đó. Hơn nữa, cô chưa bao giờ là kiểu người dựa dẫm hay tìm kiếm sự giúp đỡ từ người khác.
Cô chưa bao giờ phụ thuộc vào bất kỳ ai ngoài gia đình mình, và sau khi thành thạo các kỹ năng, cô cũng hầu như chẳng cần nhờ vả gia đình nữa. Thay vào đó, rất nhiều chiến lược và quyết định kinh doanh của gia tộc đều phải dựa vào sự chỉ đạo của cô.
Lần này, cô lại bất ngờ trải qua cảm giác hiếm hoi khi được người khác giúp đỡ và thoát khỏi vòng nguy hiểm.
Một cảm giác bình yên mãnh liệt trào dâng trong lòng cô.
Vậy ra… việc nhận sự giúp đỡ từ người khác thực sự cũng khá tuyệt vời đấy chứ?
“Cảm ơn cậu, Winnie. Và cũng cảm ơn cả Tiểu thư Vanessa nữa.” Aesphyra chân thành bày tỏ lòng biết ơn.
“Chậc, đừng có cảm ơn tôi. Ai mà biết tôi lại xui xẻo đến mức giờ lại phải mắc nợ cô một ân tình chứ??” Winnie bĩu môi. “Ựa, nợ ân tình người khác thì không sao, dễ trả thôi. Nhưng nợ cô á? Cô đúng là một thảm họa di động, mỗi lần tôi trả ơn cô, lại toàn rước thêm rắc rối vào thân!” cậu cằn nhằn.
“Được rồi, miễn là cô ổn. Tôi đã nói với Mirexia là dạo này cô không được khỏe và đã xin nghỉ phép thay cho cô rồi. Hãy nghỉ ngơi thật tốt cho đến khi các lớp học bắt đầu đi, đừng có đến làm nhiệm vụ ở hội học sinh nữa.” Nói xong, Winnie quay người bước về phía cổng.
“Winnie tâm lý đến bất ngờ đấy. Cảm ơn cậu nhé, và xin hãy thay tôi gửi lời cảm ơn đến Quý cô Mirexia~~ nữa,” Aesphyra mỉm cười rạng rỡ.
'Công đức + 10.'
'Công đức hiện tại: 10314.'
“Haha, đừng vội cảm ơn tôi. Tôi không nói cho Mirexia biết lý do thực sự khiến cô không khỏe đâu, nên… muốn biết tôi đã dùng cớ gì để xin nghỉ phép cho cô không?” Winnie nhếch mép, trong đầu đã tính toán cách trả đũa cô.
“Tôi đoán là nghỉ ốm phải không?”
“Đương nhiên là nghỉ ốm rồi. Nhưng cô có biết chính xác là tôi xin nghỉ ốm vì lý do gì không?” Winnie nhăn nhở cười đầy tinh quái.
“Ồ? Kể tôi nghe xem nào, Winnie?”
“Là chứng 'Lạnh tử cung' đó~” Winnie chậm rãi nói, nụ cười ranh mãnh hiện rõ trên môi.
“…” Aesphyra nhìn chằm chằm Winnie với một nụ cười giả tạo. “Winnie à, xin lỗi nhé, tôi nghe không rõ lắm. Cậu có thể vui lòng nhắc lại được không?”
'Công đức + 70.'
'Công đức hiện tại: 10384.'
“Đơn xin nghỉ tôi viết là 'lạnh tử cung'! Hahahaha!”
“Đồ hạt nấm lùn lạnh tử cung kia, đừng hòng bắt được tôi! Hô hô, tai họa luôn luôn chậm chân hơn tôi một bước! Tôi chuồn đây!” Winnie cười sằng sặc một cách đắc ý, sợ Aesphyra sẽ đuổi theo, cậu liền lao vọt ra khỏi cổng sân trước.
Hoàn hảo! Thật là thỏa mãn!
Cậu đã bị Aesphyra lừa, nhưng bây giờ cậu đã trả thù thành công, lại còn kiếm được bao nhiêu là Công đức từ cô ta nữa chứ!
Hôm nay là một chiến thắng vang dội đối với cậu, tên thiếu gia khét tiếng của Vương đô Camella!
Aesphyra đứng lặng im, mỉm cười nhưng không nói lời nào, ánh mắt dõi theo cánh cổng sân một lúc lâu, cho đến khi bóng dáng đang vừa bỏ chạy vừa cười man dại kia khuất hẳn.
Hồi lâu sau, cô mới khẽ nức nở và lắc đầu.
“Thật tình… sao mình lại có thể nảy sinh một suy nghĩ hoang đường đến vậy chứ?”
“Làm sao hai người họ có thể là cùng một người được?” Nói rồi, Aesphyra ôm lấy lọ thuốc và bước về phía căn biệt thự của mình.
Không những đó là một ý nghĩ hoàn toàn nực cười, mà kể cả khi cô thực sự tin rằng một cậu con trai có thể biến thành con gái, thì cũng chẳng có cách nào lý giải nổi tại sao tính cách của họ lại khác biệt đến mức một trời một vực như vậy.
