Cô đã từng gặp cô hầu gái tóc hồng này trước đây chưa?
Trong lòng Shikondell tràn ngập sự bối rối.
Ký ức mách bảo rằng cô chắc chắn chưa từng gặp. Nếu từng nhìn thấy một tuyệt sắc giai nhân đẹp đến nhường này, chắc chắn cô phải có ấn tượng rất sâu sắc. Nhưng hiện tại, diện mạo này lại vô cùng xa lạ với cô, nên chắc chắn cô chưa từng gặp cô ấy.
Nhưng cảm giác thân thuộc thoáng qua lúc nãy là sao?
Chắc là ảo giác thôi. Shikondell dám chắc mình chưa bao giờ nhìn thấy một cô gái tóc hoa anh đào xinh đẹp đến thế.
Chà, Shikondell đã nghĩ như vậy, cho đến khi cô ngửi thấy mùi hương hoa trà trắng quen thuộc từ người Vanessa.
Shikondell chết sững.
'Công đức + 50.'
'Công đức hiện tại: 7734.'
Shikondell vô cùng quen thuộc với mùi hương này, vì cô đã từng ngửi thấy nó trong ký túc xá. Khi đó, Winnie đã nói rằng cậu ấy nổi hứng muốn dùng thử nước hoa của nữ nên mới lưu lại mùi hương này.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Hai mắt Shikondell mở to vì kinh ngạc.
Lẽ nào dầu gội mà cô hầu gái tóc hồng này dùng cũng cùng một loại với của Winnie sao?
May mắn là, mùi hương thoang thoảng còn lưu lại từ sáng nay không quá rõ ràng đối với Shikondell.
Kalin, người chịu trách nhiệm theo sát và phục vụ Shikondell, chứng kiến cảnh này nhưng cũng không rõ Vanessa từ đâu xuất hiện. Tuy nhiên, cô ấy không hề cảm thấy đối phương đã cướp mất công việc của mình.
Là hầu gái thân cận của Mirexia, Kalin rất biết thân biết phận. Cô ấy là nhị tiểu thư của một gia đình quý tộc nhỏ, và việc trở thành hầu gái thân cận của Công chúa đã là một sự may mắn vô cùng lớn đối với cô ấy rồi. Nếu cô ấy tham lam và cố tranh giành những thứ không thuộc về mình, thì cô ấy đã không thể giành được vị trí hầu gái thân cận của Công chúa Camella.
Cô ấy không biết Vanessa, cũng chưa từng nhìn thấy nữ hầu này trong hoàng cung. Cô ấy không hiểu cô ấy từ đâu đến hay làm cách nào mà cô ấy lại có được sự tin tưởng của Công chúa Mirexia. Nhưng vì Công chúa Mirexia giữ cô ấy lại bên mình, chắc chắn phải có lý do.
Dù sao thì, cô ấy sẽ hợp tác với bất cứ điều gì Công chúa muốn làm.
"Thưa Điện hạ, thiếu gia Dell muốn đi dạo, nên tôi đã đi cùng ngài ấy ra ngoài tản bộ trong hoàng cung," Kalin nói, đặt tay ngang bụng, cụp mắt xuống.
"Ừm," Mirexia gật đầu, tỏ ý không hề trách móc Kalin.
Haiz, hơi mất cảnh giác rồi.
Vanessa thầm nghĩ.
Chủ yếu là do cô không ngờ hoàng cung lại rộng đến thế, và cuộc dạo bộ của cô cùng Mirexia lại tình cờ đụng ngay Shikondell, người cũng đang đi dạo.
Sự trùng hợp này đúng là ngoài sức tưởng tượng.
Sự thay đổi công đức lúc nãy cùng với ánh mắt lộ liễu của Shikondell đã cho Vanessa biết Shikondell đang nghĩ gì.
Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề lớn. Suy cho cùng, cùng một mùi hương cơ thể có thể được giải thích là do sử dụng cùng một loại nước hoa. Những sự trùng hợp như vậy tuy hiếm nhưng vẫn có lý.
"Công chúa Mirexia, tớ xin lỗi," Shikondell mở lời xin lỗi Mirexia trước.
"Không có gì đâu, cậu không cần phải xin lỗi tớ. Chúng tớ đâu có giam cầm cậu, Dell. Cậu cứ đi tham quan Hoàng cung Camella thoải mái đi." Mirexia đương nhiên là để tâm, nhưng cô chỉ liếc nhìn Shikondell rồi lại lặng lẽ lén nhìn sang Vanessa bên cạnh.
Tuy nhiên, cô không nghĩ Shikondell có thể nhận ra điều gì. Thứ nhất, người bình thường sẽ gần như không bao giờ nghĩ theo hướng đó; nó quá kỳ quặc. Thứ hai, nói không phải phép chứ, ngay cả Mirexia cũng thấy Shikondell quá thật thà và quá dễ bị lừa.
Thành thật mà nói, Mirexia cảm thấy khá áy náy khi lừa dối một người như vậy, và điều đó khiến lương tâm cô cắn rứt. Nhưng chẳng còn cách nào khác; có những chuyện phải làm dù cô có muốn hay không.
"Công chúa, cô ấy là hầu gái thân cận của cậu sao?" Shikondell bấy giờ mới lặng lẽ chuyển ánh mắt sang Vanessa.
"Cô ấy là hầu gái thân cận tạm thời của tớ. Vì hôm nay hầu gái thân cận của tớ, Kalin, đã đi chăm sóc cậu, nên cô ấy đến thế chỗ cho Kalin," Mirexia giải thích.
"Ồ, tớ hiểu rồi." Mắt Shikondell khẽ đảo, nhưng đúng như Vanessa đã nghĩ, Shikondell chỉ có thể cho rằng đó là một sự trùng hợp, rằng loại nước hoa mà Vanessa dùng tình cờ cùng nhãn hiệu với loại mà Winnie nổi hứng dùng thử vào ngày hôm đó.
Suy cho cùng, Shikondell không am hiểu về sự đa dạng của các loại nước hoa trong thế giới loài người.
"Công chúa Mirexia, Winnie bây giờ sao rồi? Cậu ấy đã thấy khỏe hơn chưa?" Shikondell hỏi.
"Đừng lo, Dell à. Tớ đã nói với cậu là Winnie sẽ không gặp nguy hiểm gì mà. Cậu ấy chỉ gặp một số vấn đề khó nói về thể chất thôi, nhưng chúng sẽ không đe dọa đến tính mạng của cậu ấy đâu. Ngày mai cậu ấy sẽ trở lại bình thường," Mirexia nói. "Nhưng hiện tại cậu chưa thể gặp cậu ấy đâu."
Chính cô cũng không thể gặp cậu ấy được.
"Dell, cậu chưa ăn tối phải không? Hay là chúng ta cùng nhau ăn tối nhé?"
"Được rồi, không vấn đề gì." Shikondell tỏ ra rất dè dặt. Xét cho cùng, đây là nhà của người khác, và lại còn là ở một đất nước xa lạ. Mặc dù Mirexia rất tốt bụng, nhưng điều đó không làm thay đổi sự thật rằng cô là người ngoại quốc duy nhất ở đây.
Hơn nữa…
Vanessa đã chú ý đến những cử chỉ tinh tế của Shikondell lúc nãy. Cô ấy có vẻ hơi sợ hãi nơi này.
Đáng lẽ cô phải nhận ra điều đó sớm hơn. Shikondell đã mất đi quê hương vì con người. Dù bọn họ là người của các bộ lạc, không giống với người của vương quốc, cũng chẳng cùng một quốc gia, và người vương quốc thì khinh thường những gã đàn ông bộ lạc thô lỗ đó, nhưng suy cho cùng, tất cả đều là con người.
Ám ảnh tâm lý và bóng đen trong lòng Shikondell đều bắt nguồn từ con người. Cô ấy đã tận mắt chứng kiến những con người dã man xâm lược quê hương mình, tàn sát và cướp bóc tộc nhân của mình một cách bừa bãi, và ngay cả vua cha của cô cũng bỏ mạng dưới tay con người.
Thực ra, trước khi vào học viện, ấn tượng của Shikondell về con người chính là những kẻ bộ lạc hung tợn và tàn bạo đó. Do đó, cô mang trong mình sự dè dặt và nỗi sợ hãi sâu sắc đối với con người. Mặc dù sau đó, với sự giúp đỡ của cô, điều này đã thuyên giảm phần nào, giúp cô có thể giao tiếp bình thường với mọi người, nhưng khi nói chuyện với con người, trong thâm tâm cô vẫn luôn cảm thấy sợ hãi, nên mới tỏ ra khép nép như vậy.
Đó là vì bóng đen của con người trong lòng cô chưa bao giờ tan biến, và bản thân cô cũng là một cô gái yếu đuối và sống nội tâm.
Có lẽ cô ấy thậm chí còn thường xuyên gặp ác mộng, liên tục tỉnh giấc từ những cơn ác mộng, từ những ký ức về máu và lửa của quê hương.
Shikondell chắc hẳn đã coi Winnie là người duy nhất mà cô có thể tin tưởng và dựa dẫm vào lúc này. Do đó, khi Winnie rời đi, cô mất đi chỗ dựa vững chắc và theo bản năng cảm thấy sợ hãi trước nơi xa lạ này.
Thực sự, việc đưa cô ấy đến đây rồi bỏ mặc cô ấy một mình, mặc dù đó là hành động bất đắc dĩ.
Nghĩ đến đây, lòng trắc ẩn của Vanessa dành cho Shikondell chợt trào dâng.
Cô không thể bù đắp cho những lỗi lầm do con người gây ra, nhưng liệu cô có thể xóa nhòa bóng đen đó khỏi trái tim cô ấy không?
Vậy nên, Vanessa bước lên một bước.
"Vị elf đáng kính, xin đừng căng thẳng. Đây là hoàng cung của Vương quốc Camella, một nơi tuyệt đối an toàn. Công chúa Mirexia cũng là một người cao quý, và sẽ không có ai làm hại ngài đâu."
"Hả?" Hành động đột ngột của Vanessa cũng khiến Shikondell ngạc nhiên. Theo lẽ thường, cô sẽ chỉ nghĩ rằng một cô hầu gái mà cô không quen biết chỉ đang tỏ ra lịch sự khi nói câu này. Nhưng không hiểu sao, khi ngẩng lên và bắt gặp ánh mắt không hề che giấu sự ấm áp và quan tâm đó, trái tim Shikondell khẽ rung động.
Sự chân thành là đòn chí mạng trong một số tình huống nhất định. Thứ cảm xúc chân thật, không chút dè dặt này khiến trái tim Shikondell cảm thấy ấm áp lạ thường.
'Công đức + 50.'
'Công đức hiện tại: 7784.'
Cảm giác này có phần giống với cảm giác mà Winnie mang lại cho cô. Phải chăng vì sự quan tâm thuần túy luôn có những điểm tương đồng?
Shikondell, người vốn đang cảm thấy bất an, không hiểu sao đã ổn định lại cảm xúc và cảm nhận được sự an toàn sau khi nói chuyện với Vanessa.
"Ngài đã cảm thấy khá hơn chưa?" Vanessa thấy vậy liền hỏi.
"Hả? Vâng, tôi thấy khá hơn một chút rồi," Shikondell trả lời với vẻ hơi đờ đẫn.
"Vậy thì tốt quá. Sắc mặt ngài lúc nãy trông hơi tái và đáng sợ, khiến tôi rất lo lắng cho tình trạng của ngài," Vanessa nói thêm.
"Hả?" Shikondell sờ lên má mình.
Sắc mặt của cô lúc nãy thực sự đáng sợ đến thế sao?
Sau đó, Kalin dẫn đường, Mirexia đi phía sau, trong khi Vanessa dành toàn bộ thời gian để trò chuyện và cười đùa với Shikondell. Vanessa là người nói chính, mặc dù thỉnh thoảng Shikondell cũng xen vào vài câu.
Thành thật mà nói, chính bản thân Shikondell cũng cảm thấy ngạc nhiên. Cô nhận ra rằng mình không hề từ chối việc trò chuyện với cô gái tóc màu hoa anh đào xinh đẹp này. Nếu là một người xa lạ như vậy, có lẽ cô đã quá căng thẳng để nói nên lời, hoặc cô sẽ trả lời một cách yếu ớt và lơ đãng. Nhưng Vanessa lại mang đến cho cô một cảm giác hoàn toàn khác.
Vanessa thấy bạn cùng phòng của mình đang thất thần, nên mới đến nói chuyện. Điều đó là sự thật, nhưng phải nói sao nhỉ?
Mirexia quan sát màn tương tác giữa hai người và không hiểu sao lại nghĩ đến một kịch bản có khả năng xảy ra.
Đó là, xu hướng tính dục của Vanessa.
Cô nhận ra rằng trước đây mình chưa từng nghĩ đến vấn đề này, và đã đơn phương cho rằng Vanessa thích con gái.
Nhưng thực sự có phải như vậy không?
Hormone có thể thay đổi một con người.
Liệu có thể Vanessa thực chất lại thích những cậu con trai dễ thương và thanh tú như Shikondell không?
Một cô gái càng dịu dàng thì bản năng làm mẹ càng mạnh mẽ, thích những cậu con trai thanh tú như vậy. Có khả năng đó xảy ra không?
Biểu cảm của Mirexia trở nên kỳ lạ. Ngay khi khả năng này xuất hiện trong tâm trí, cô cảm thấy như tất cả các điều kiện đều chỉ ra sự hợp lý của nó.
Chắc không phải đâu. Có lẽ Vanessa chỉ đang an ủi bạn cùng phòng của mình thôi. Suy cho cùng, cô ấy là một người tốt bụng như vậy cơ mà, phải không?
'Công đức + 50.'
'Công đức hiện tại: 7834.'
Hả? Sao công đức lại tăng nữa rồi?
Vanessa nhìn Shikondell trước mặt và nhận ra rằng công đức dường như không phải do Shikondell cung cấp.
Vậy thì, ai là người cung cấp công đức đã quá rõ ràng rồi.
Sau bữa tối, Shikondell theo Kalin trở về sảnh dành cho khách quý, trong khi Vanessa theo Mirexia trở về cung điện.
"Những gì Dell đã trải qua thực sự rất đáng thương," Vanessa lẩm bẩm tự nhủ trên đường về. "Con người đã làm rất nhiều điều không thể tha thứ ở quê hương của cậu ấy, nên tớ nghĩ rằng ngay cả khi tớ không thể giúp cô ấy, tớ ít nhất cũng có thể đền đáp một chút cho những gì con người đã gây ra cho cô ấy và bộ tộc của cô ấy."
Nghe vậy, Mirexia lặng lẽ gật đầu.
Đúng như dự đoán, cô đã suy nghĩ quá nhiều rồi. Vanessa chỉ đang thể hiện lòng tốt vô vị lợi và sự quan tâm đến Shikondell mà thôi.
Cô ấy quả thực không tầm thường, sao cô ấy có thể nghĩ ra được điều như vậy chứ? Bất cứ ai có lương tâm đều sẽ đồng cảm và quan tâm đến một người đáng thương như vậy.
"Trên đời này không thiếu những mảnh đời bất hạnh," Mirexia thốt lên. "Nếu Dell cần bất kỳ sự giúp đỡ nào sau này, tớ sẽ cố gắng hết sức để giúp."
Mirexia đương nhiên ủng hộ quyết định của Vanessa.
"Cảm ơn cậu, Công chúa Mirexia, à không, Mirexia," Vanessa dừng lại và ngước nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời. "Sắp hết thời gian rồi."
Mirexia đương nhiên hiểu ý Vanessa khi nói "Sắp hết thời gian rồi".
"Cậu chuẩn bị biến lại sao?"
"Ừ, nếu không, Mirexia cũng đã thấy bộ dạng của Dell rồi đấy. Cậu ấy vốn đã có bóng ma tâm lý với con người, nếu tớ về muộn hơn nữa, tối nay cậu ấy có thể sẽ mất ngủ mất," Vanessa mỉm cười.
"Được rồi, tớ hiểu. Đi theo tớ." Mirexia dẫn Vanessa đến một điện phụ vắng vẻ gần hoàng cung, nơi sẽ không có ai lui tới. Để tránh làm ai chú ý, cô làm ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra và bước ra ngoài.
Không lâu sau, một thiếu niên tóc xanh bước ra dưới ánh trăng.
Công việc hầu gái của Vanessa đã hoàn thành.
Sau khi chào tạm biệt Mirexia, Winnie hắng giọng, đút hai tay vào túi quần và bước về phía sảnh khách nơi Shikondell đang ở.
Cậu đã thấy Shikondell bồn chồn đứng đợi ở cửa từ rất lâu rồi.
Cô không ngồi trong sảnh, mà lại đứng ở lối vào bên ngoài. Trông cô giống như một đứa trẻ mẫu giáo đang nhìn các bạn cùng lớp được cha mẹ đón về sau giờ học, trong khi cha mẹ mình lại đến muộn, khiến cô tưởng rằng mình đã bị bỏ rơi.
Kalin kính cẩn đứng cạnh cô, tay cầm một chiếc ô.
Có vẻ như trời sắp mưa, nên cô ấy đã chu đáo lấy ra một chiếc ô và đứng cùng Shikondell, sẵn sàng che ô cho cô ấy bất cứ lúc nào.
Chắc hẳn cô ấy đã khuyên Shikondell đi vào trong, nhưng đối phương từ chối, nên cô ấy đành phải ở lại bên cạnh.
Phải nói rằng cô Kalin quả thực là một nữ hầu rất tận tụy.
Elf có các giác quan cực kỳ nhạy bén, nên Shikondell đã nhận ra Winnie đang đứng trong bóng tối và đôi mắt cô sáng rực lên ngay lập tức. Cô đứng dậy và chạy ùa tới.
'Công đức + 50.'
'Công đức hiện tại: 7884.'
Kalin chỉ còn biết đi theo sau.
"Winnie! Cậu, cậu thấy thế nào rồi? Đã đỡ hơn chưa? Công chúa nói cậu gặp vài vấn đề về cơ thể…"
"Tớ xin lỗi, tớ không biết cậu bị làm sao, và tớ cũng không thể giúp gì được cho cậu," Shikondell có vẻ như đang tự trách mình về chuyện này.
"Không sao đâu, bây giờ tớ ổn cả rồi." Winnie lắc đầu.
Kalin đứng nhìn hai người họ từ bên cạnh với vẻ mặt trống rỗng.
Cô hoàn toàn không biết Winnie đến hoàng cung từ khi nào, nhưng đây không phải là những chuyện mà cô nên quan tâm.
