"Cái thứ đó là gì vậy??"
Nhiều quý tộc trẻ lộ vẻ bối rối khi Hiệp sĩ Cuồng Long đưa một mặt dây chuyền tinh thể băng cho Winnie.
Chẳng lẽ vũ khí của Winnie chỉ là một chiếc khuyên tai??
"Phụt, vũ khí gì kỳ cục vậy. Tôi còn tưởng tên này thực sự đã mạnh lên sau khi vào Học viện Carillian, nhưng hắn vẫn vô dụng như ngày nào."
"Có vẻ như danh tiếng của Học viện Carillian đã bị đánh giá quá cao rồi. Thành thật mà nói, tôi không hiểu tại sao lại có nhiều người bị đánh trượt đến vậy."
Một nhóm lớn thanh niên quý tộc chưa từng tham gia kỳ thi tuyển sinh của Học viện Carillian không khỏi có suy nghĩ này, rốt cuộc thì nghé con sinh ra đâu biết sợ cọp.
Nhưng các vị gia chủ quý tộc nhận ra mặt dây chuyền tinh thể băng đó là một vũ khí được yểm phép ma thuật với phẩm cấp không hề thấp, và điều này lập tức khiến họ ngạc nhiên.
Những người có mặt đều biết rõ hoàn cảnh gia đình của Winnie, nghèo rớt mồng tơi. Với một gia đình như vậy, làm sao họ có thể thuê nổi những pháp sư yểm bùa hay thợ rèn chuyên nghiệp. Rốt cuộc làm thế nào cậu ta có được một thứ vũ khí hiếm có và quý giá đến vậy??
Tất nhiên, nhiều người nhanh chóng nhận ra điều gì đó và lén lút liếc nhìn Quốc vương Frian Đệ Ngũ, người đang bình thản ngồi ở ghế chính, dõi theo Winnie.
Không ai có lý do hay động cơ gì để tài trợ cho một kẻ vô tích sự như Winnie, và họ cũng sẽ không làm thế, nhưng nếu đó là Quốc vương…
Chà, điều đó hoàn toàn có khả năng.
Ngay lập tức, ánh mắt của nhiều vị gia chủ ánh lên vẻ chợt hiểu ra vấn đề.
Dù vậy, vũ khí có tốt đến đâu, nếu người sử dụng là một kẻ bất tài vô dụng, thì nó cũng chẳng có ích gì.
Winnie nói lời cảm ơn vị Hiệp sĩ Cuồng Long đã đưa vũ khí cho cậu, một tay bắt lấy mặt dây chuyền băng, rồi tung nó lên không trung.
Mặt dây chuyền biến đổi giữa không trung thành một thanh trường thương bằng băng tuyệt đẹp được trang trí bằng dải tua rua dài màu xanh lam. Dưới ánh mắt kinh ngạc của các quý tộc trẻ, vô số bông tuyết bay lả tả khi thanh trường thương băng rơi gọn vào tay Winnie. Cậu dễ dàng múa vài đường thương, chém đứt những bông tuyết đang rơi thành hư vô.
"Thưa các vị, hãy coi đây là một tiết mục giải trí sau bữa tối. Không được gây thương tích nghiêm trọng, chỉ là một trận giao hữu thôi," Hiệp sĩ Cuồng Long nói thêm.
"Vâng, ngài nói đúng đấy thưa ngài. Chỉ là trận đấu giao hữu, tinh thần thể thao là trên hết. Tôi sẽ tiếp tục cầm đùi gà của mình, hy vọng cậu không phiền," Winnie nói, cắn thêm một miếng.
Cái tên này…
Valan nheo mắt lại.
Hắn ta kiếm đâu ra món vũ khí xịn xò như vậy?
‘Tệ hơn nữa, chỉ tâng bốc vài câu mà tên ngốc này tin thật sao? Cầm đùi gà trong khi đấu với mình, ngay trước mặt bao nhiêu người thế này? Hắn nghĩ mình đang sỉ nhục ai vậy chứ??’
"Vậy, thiếu gia Winnie, tôi khiêm tốn xin được ngài chỉ giáo," Valan nói với một nụ cười lạnh gượng gạo, mỗi từ đều rỏ ra sự lịch sự giả tạo.
"Hai người, cứ đánh bình thường đi." Hiệp sĩ Cuồng Long không rời đi mà đứng gần đó trong bức màn nước, ngay sát hai người.
Dù anh ta đã dặn họ phải nương tay, nhưng trong thực chiến, đao kiếm không có mắt. Vì vậy, anh ta sẽ can thiệp ngay khoảnh khắc có người sắp bị thương nặng, để kết thúc trận đấu.
Là một tinh anh trong hàng ngũ Hiệp sĩ Cuồng Long và cũng là cựu học sinh của Học viện Carillian, việc ngăn cản trò đánh lộn của hai tên nhóc này chẳng qua chỉ là cái nhấc tay tiện thể.
Valan siết chặt thanh liễu kiếm màu đen của mình. Thái độ hoàn toàn cẩu thả của Winnie đối với đối thủ đã xúc phạm cậu ta sâu sắc, làm tổn thương lòng kiêu hãnh của cậu ta.
Được thôi, có lẽ những học sinh khác đường hoàng vào được Học viện Carillian thì cũng có chút bản lĩnh. Nhưng sao tên phế vật này, kẻ chỉ vào được bằng sự ăn may ngớ ngẩn, một kẻ hoàn toàn bất tài và không xứng đáng, sao hắn dám đối xử với cậu ta như vậy??
Đặc biệt là khi kẻ đứng trước mặt cậu ta lại còn là thanh mai trúc mã của Vương nữ xuất chúng! Làm sao hắn ta có thể xứng đáng với điều đó cơ chứ??
Bất kể là danh xưng "Hậu duệ của Nữ thần", đặc quyền được gần gũi với Vương nữ, hay thậm chí là việc hắn được nhận vào Học viện Carillian, Valan không hề tin rằng một kẻ như Winnie lại xứng đáng với bất kỳ điều đáng ghen tị nào trong số đó.
Thực ra, cái danh "Hậu duệ của Nữ thần" rất có thể là đi ăn cắp. Việc hắn được gần gũi với Vương nữ hoàn toàn là nhờ cái danh hiệu giả tạo đó. Còn việc hắn vào Học viện Carillian? Chắc chắn là nhờ thủ đoạn mờ ám nào đó.
Rác rưởi thì nên ở yên trong bãi rác. Bước ra ngoài làm phiền người khác làm gì??
Valan cậu ta thì khác. Cậu ta lớn lên trong những tràng pháo tay, lời khen ngợi và hoa tươi. Trong cả gia tộc, từ các bậc chú bác cho đến đám người hầu, có ai mà không gọi cậu ta là thiên tài??
Qua thời gian, cậu ta dần quen với sự ngưỡng mộ và tôn kính, tin rằng việc cuộc đời mình được đắm chìm trong ánh hào quang rực rỡ là một điều hoàn toàn hiển nhiên.
Người vĩ đại nhất trong số những người vĩ đại thì nghiễm nhiên phải nhận được sự tôn trọng và ghen tị của mọi người, có được người bạn đời xuất sắc nhất, và sống một cuộc đời hoành tráng, hào hùng.
Đó thậm chí không phải là mục tiêu của cậu ta, mà đơn giản cậu ta tin rằng mình có quyền được hưởng những thứ đó, những thứ vốn dĩ thuộc về cậu ta.
Còn gã đàn ông đang đứng trước mặt cậu ta ư? Chỉ là một trong vô số những hòn đá kê chân trên con đường vươn tới thành công của cậu ta, vậy mà tên ngốc này thậm chí còn không nhận ra đúng vị trí của mình.
Valan vung thanh liễu kiếm bằng một tay, dựng đứng nó trước ngực. Ngay khoảnh khắc vị Hiệp sĩ Cuồng Long tuyên bố trận đấu bắt đầu, ánh mắt cậu ta trở nên lạnh lẽo. Trong nháy mắt, cậu ta tung ra một loạt các chiêu kiếm hoa mỹ, nhanh và phức tạp đến mức không ai có thể nhận ra đâu là hư chiêu, đâu là đòn sát thủ thực sự được giấu kín.
Tên này có thể giỏi giở trò hèn hạ, nhưng trước thực lực thực sự, tất cả những chiêu trò đó chỉ là những mánh khóe rẻ tiền, vô giá trị, không đáng để phô diễn trên chiến trường.
Từ nhỏ đến lớn, Valan đã đánh bại biết bao thiên tài cùng trang lứa trong các trận đấu tay đôi? Một tên công tử bột thủ đô thất học như Winnie thậm chí còn không đáng để cậu ta bận tâm.
Cậu ta chắc chắn rằng một khi mình dùng hết sức, điểm yếu thực sự của Winnie sẽ bị phơi bày. Khi đó mọi người sẽ thấy rằng việc hắn được nhận vào Học viện Carillian chẳng qua chỉ là kết quả của những phương pháp mờ ám, hèn hạ.
Cứ đợi đấy, đánh mất thể diện ngay trước mặt Vương nữ, ngay trước toàn thể quý tộc của vương quốc đi!
Thanh liễu kiếm của Valan di chuyển như một cơn bão, giáng xuống như sấm sét, tựa như đuôi bò cạp quất thẳng về phía Winnie.
Cùng lúc đó, Valan lao về phía trước với tốc độ quỷ mị, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách đến tầm hoàn hảo để phát động tấn công.
Thấy Winnie thậm chí không hề có ý định rút lui mà chỉ đứng yên tại chỗ, khóe môi Valan nhếch lên.
‘Thậm chí không kịp phản ứng sao? Mình đã đánh giá hắn quá cao rồi.’
Chiến thắng đã nằm chắc trong tay.
Nhưng rồi… Valan theo bản năng khựng lại. Cậu ta nhận ra mình không thể tiến xa hơn được nữa.
Một cảm giác nguy hiểm tột độ khiến cậu ta đóng băng tại chỗ. Một tia sáng sắc lạnh sượt qua cổ cậu ta. Cậu ta đột ngột nhìn xuống, và thấy mũi trường thương bằng băng, trong suốt như pha lê, chỉ cách cổ họng mình vài inch.
Valan chết sững, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào thanh liễu kiếm của mình. Tất cả những hư chiêu mà cậu ta tung ra thậm chí còn chưa chạm tới Winnie.
"Thiếu gia Valan, vũ khí càng dài thì lợi thế càng lớn. Cậu thấy tôi đang dùng thương, vậy mà cậu vẫn dùng kiếm ngắn sao? Như vậy không khôn ngoan cho lắm đâu," Winnie bình thản nói, cắn thêm một miếng đùi gà.
"Và thành thật mà nói, hư chiêu của cậu cũng có vấn đề. Liễu kiếm của cậu chỉ dài chừng này. Bất kể cậu có tung ra bao nhiêu hư chiêu, nếu không có ma pháp và không áp sát, thì cậu không thể đánh trúng tôi. Tôi chẳng cần quan tâm cậu dùng bao nhiêu chiêu trò hoa mỹ, tôi chỉ cần đợi cậu tự đâm đầu vào ngọn giáo là xong," Winnie nói thêm, nghiêng đầu. Cậu vốn không định nói gì, nhưng đối thủ quá yếu, yếu đến mức thảm hại, khiến cậu không kìm được.
Đây không phải là chế nhạo, mà là sự không thể tin nổi.
Winnie không thể phân biệt được Valan đang đấu tay đôi hay đang biểu diễn xiếc nữa. Sao lại mở màn bằng tất cả những đường kiếm hoa mỹ này? Phô diễn vô ích, cứ như thể sợ khán giả không biết mình học được bao nhiêu kiếm pháp trước khi bị đánh bại vậy.
Đối với những tay lính mới như cậu ta, những kẻ chưa từng đối mặt với sinh tử, những chiêu thức chói lóa đó có thể gây hoang mang. Nhưng với Winnie, đòn tấn công đó quá non nớt.
Thử tưởng tượng xem: tầm tấn công của cậu là hai mét, trong khi của Valan chỉ là một mét. Và Valan thì lại bận rộn phô diễn kiếm pháp ở cự ly 1,5 mét, nơi cậu ta chẳng chém trúng ai, nhưng ai cũng có thể đâm trúng cậu ta.
Hoàn toàn khó hiểu. Quá ngu ngốc. Tại sao lại tung hư chiêu bên ngoài tầm tấn công của chính mình? Cậu ta mất trí rồi sao?
Tốc độ nhanh, được thôi, nhưng lợi ích duy nhất là cậu ta có thể nhanh chóng tự đâm mình vào mũi thương và chuốc lấy thất bại.
Tóm lại, Valan chỉ áp dụng một cách máy móc những kỹ thuật kiếm thuật đã học vào trận đấu, hoàn toàn không hiểu rằng chiến trường thực sự biến hóa trong chớp mắt. Đem những kỹ thuật cứng nhắc, khuôn mẫu như vậy vào thực chiến thật ngu ngốc đến mức nực cười.
Winnie chưa từng học bài bản bất kỳ kỹ thuật dùng thương nào, nhưng chỉ với bản năng chiến đấu được tôi luyện qua các trận chiến sinh tử, đánh bại cái kiểu chiến đấu "chuẩn trường học" chỉ biết huấn luyện trong thực tập này là quá đủ rồi.
Mất một giây Valan mới nhận ra mình đã thua. Khuôn mặt cậu ta vặn vẹo vì không thể tin nổi.
Những khán giả khác cũng chẳng khá hơn là bao, biểu cảm của họ là một sự pha trộn của sự ngỡ ngàng.
Đối với các quý tộc trẻ tuổi, trận đấu đã kết thúc trước khi họ kịp nhận ra điều gì.
Thất bại của Valan là điều mà họ, đặc biệt là phần lớn những người chưa trúng tuyển, chưa từng ngờ tới.
Đối với họ, thực lực của Valan đáng lẽ phải dễ dàng đánh bại một tên ngốc vô tài và thích giở trò như Winnie. Việc vào Học viện Carillian vốn dĩ đã nắm chắc phần thắng.
Tất nhiên, một số học sinh quý tộc không hề ngạc nhiên, Mirexia không, Bryan không, và Eric cũng không.
Tất cả họ đều nghĩ rằng chuyện Winnie đánh bại Valan trong một chiêu là điều hết sức bình thường, không thể bình thường hơn. Cậu không làm được vậy mới là chuyện lạ.
Một số quý tộc có lý trí cũng thấy chiến thắng trong một chiêu có chút cực đoan, nhưng không quá kỳ lạ. Họ suy luận rằng Winnie là một học sinh chính thức của Học viện Carillian. Nếu cậu ta thậm chí không thể đánh bại một kẻ chưa chính thức nhập học, thì thật quá mất mặt.
Nhưng điều đó không ngăn được hầu hết các thanh niên quý tộc từ chối chấp nhận khoảng cách thực lực quá lớn như vậy, đặc biệt là những kẻ luôn coi việc vào Học viện Carillian chỉ như một thủ tục hình thức.
Các gia chủ có thể thấy rõ Valan thua như thế nào, nhưng họ không tiện nói nhiều, dù sao thì cha của Valan cũng đang ngồi ngay ở đó.
"Cái thằng nhóc này," cha của Valan lẩm bẩm, xoa trán. "Hoàn toàn chẳng có chút kỹ năng nào. Chỉ làm trò cười cho thiên hạ."
"…Cậu gian lận!" Sau một hồi lâu im lặng, Valan đột nhiên quát lên, trừng mắt nhìn Winnie.
"Ồ? Tôi gian lận chỗ nào?" Winnie khựng lại khi đang cắn dở miếng thịt, thấy lời buộc tội này nực cười đến mức cậu chẳng buồn nhai nốt. Cậu nhìn Valan với vẻ thích thú.
Thắng một cách đường hoàng mà gọi là gian lận sao? Và đây là một cuộc đấu thực sự, vậy nếu tớ gian lận và thắng thì sao chứ? Miễn là tớ không vi phạm luật lệ thì đâu có sao, đúng không? Chẳng lẽ tớ phải thắng theo cái quy tắc danh dự chết tiệt nào đó à? Thắng mà không theo kịch bản là vô danh dự sao? Chẳng lẽ tớ không thể thắng nếu không chơi công bằng à??
Nếu không phải vì hoàn cảnh không phù hợp, Winnie thực sự muốn hỏi Valan: 'Người anh em, cậu nghĩ tôi thực sự cần phải gian lận để đánh bại cậu sao? Cậu thậm chí còn chẳng đáng để tôi phải dùng đến não nữa.'
"Tôi… tôi chưa dùng hết sức!" Valan lắp bắp, không thể bịa ra một lý do chính đáng nào, cuối cùng thốt ra câu này.
"Ồ, ra vậy," Winnie nói, cắn thêm một miếng đùi gà rồi thu thanh [Băng Nha] lại.
Làm như cậu ta đã dùng hết sức vậy.
"Vậy giờ sao? Muốn tái đấu à? Được thôi," Winnie nói, vẻ mặt hoàn toàn dửng dưng, thong thả lùi lại. "Nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ không cần thiết đâu. Tôi nghĩ kết quả cũng sẽ như vậy thôi."
Winnie nói thật, nhưng đối với Valan, một thiếu gia được nuông chiều bởi những lời khen ngợi không ngớt, những lời đó lại đặc biệt chói tai.
"…Lúc nãy, tôi chỉ vô ý thôi. Đỡ chiêu này đi!" Valan cảm thấy mình bị mất mặt, nhưng vẫn tin rằng Winnie đã dùng mánh khóe để giành chiến thắng. Chỉ cần đấu lại, cậu ta tin chắc mình có thể thắng.
Cậu ta đã có một kế hoạch. Cậu ta biết Chú hồn của Winnie chỉ có một sao, gần như không thể dùng ma pháp.
Vậy nên nếu cậu ta tránh cận chiến và thay vào đó chiến đấu bằng ma pháp, Winnie sẽ không thể dùng những mánh khóe hèn hạ của mình nữa!
Ý tưởng của Valan khá hợp lý. Những tia sét nổ lách tách dọc theo thanh liễu kiếm. Với một cú vung cổ tay, cậu ta đâm về phía trước, và kéo theo cú đâm đó là một luồng sét giật.
Lôi Đình Thứ.
À, ra cậu ta là một Ma kiếm sĩ.
Winnie lập tức nhận ra, mặc dù cậu đã nghi ngờ từ trước.
Nhưng chà, sét thì nhanh đấy, nhưng thời gian niệm lại quá lâu. Cậu ta phải tạo dáng trước đã, công khai báo hiệu rằng mình chuẩn bị dùng ma pháp.
Quá nhiều động tác thừa thãi. Hoàn toàn mù tịt về việc che giấu chiêu thức. Phán quyết: kinh nghiệm thực chiến bằng không.
Đối mặt với đòn tấn công ma pháp như vậy, Winnie thậm chí chẳng thèm né tránh. Cậu đã triệu hồi [Giáp Pháo Đài] quá nhiều lần đến mức giờ cậu có thể làm điều đó ngay tắp lự.
Với [Giáp Pháo Đài] được triệu hồi và thi triển Băng Cương ngay lập tức, tia sét yếu ớt kia đã bị chặn lại hoàn toàn.
Luồng sét nhảy múa trên các tấm băng, thậm chí còn chớp lóa vào mắt Valan. Khi cậu ta mở mắt ra, mũi thương lại một lần nữa kề sát cổ họng cậu ta.
Cùng một vị trí. Cùng một kết quả.
Winnie nói đúng, nó thực sự giống hệt, thậm chí tư thế còn chẳng thay đổi.
Sự tĩnh lặng bao trùm khắp đại sảnh.
Những quý tộc đến để xem Winnie tự làm mình mất mặt, giống như lần cậu công khai tỏ tình trước đây, giờ đang đứng mặt xám xịt và im lặng.
"Đó là… Băng Cương," Quốc vương Frian Đệ Ngũ lẩm bẩm, đôi mắt lóe lên sự thích thú. "Kết hợp [Giáp Pháo Đài] với Băng Cương để tạo thành lớp giáp băng vô hiệu hóa ma pháp… Một kỹ thuật mà trẫm chưa từng thấy bao giờ."
"Đã tâm phục khẩu phục chưa, thiếu gia Valan?" Winnie hỏi với nụ cười tươi rói.
"Tôi… cậu… chắc chắn cậu lại giở trò mờ ám gì rồi! Tôi, ……"
"Đủ rồi!" Đúng lúc đó, từ phía bên kia bàn, cha của Valan trừng mắt giận dữ nhìn đứa con vô dụng của mình. "Đừng làm xấu mặt nữa! Xuống khỏi đó đi!"
"Thưa cha, con, ……"
"Ta bảo xuống đây!" Người đàn ông trung niên trong bộ áo choàng sang trọng hừ lạnh.
"…Vâng, con hiểu rồi." Valan chỉ có thể nuốt đắng cay, cúi gằm mặt trở về chỗ ngồi. Với lòng kiêu hãnh tột độ của mình, cậu ta cảm thấy từng ánh mắt xung quanh đều đang chế nhạo mình.
Winnie có thể đoán được chính xác Valan đang nghĩ gì.
Thành thật mà nói, trên thế giới này, có bao nhiêu người thực sự quan tâm đến cậu?? Chỉ có bản thân cậu cứ tự thêm thắt bi kịch vào nơi vốn chẳng có gì.
Không phải ai cũng giống cậu, Winnie, một con chuột cống chính hiệu, đi đến đâu cũng bị chửi rủa và lăng mạ.
"Thằng nhóc này…" Ở đầu kia của chiếc bàn, Eric ngồi quan sát Winnie, người đang đứng điềm tĩnh giữa sảnh tiệc sau khi dễ dàng đánh bại Valan. Là một Hiệp sĩ Cuồng Long kỳ cựu, chỉ qua vài chiêu thức này, ông có thể nhận ra Winnie đã phải trải qua rất nhiều điều trong học kỳ này, thậm chí có thể là vài trận thực chiến khốc liệt. Nếu không, sự tiến bộ của thằng bé không thể nhanh đến vậy.
Winnie của quá khứ, thiếu thực lực và sự tự tin, luôn tỏ ra kiêu ngạo và hiếu chiến, tất cả chỉ là lớp vỏ bọc ồn ào để che giấu sự bất lực của mình.
Giờ đây, cậu trầm tĩnh và thong dong.
Vì cậu biết rằng, trong số những người cùng tuổi ở vương quốc, hiếm ai có thể làm đối thủ của cậu.
Sức mạnh đã mang lại cho cậu sự điềm tĩnh.
Winnie thực sự đã thay đổi. Ngay cả việc đánh bại một đối thủ từng chế nhạo mình, một kẻ mà cậu từng coi là không thể chạm tới, cũng không khiến cậu vui mừng. Đối với cậu, đó chỉ là một sự kiện bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
Và đó chính xác là cảm nhận của Winnie. Khoe khoang về việc đánh bại một kẻ yếu ớt ư? Cậu sẽ thấy xấu hổ mất. Dù sao thì, cậu cũng là người đã đánh qua đánh lại với Ma Vương Julliana tương lai cơ mà.
Chà, một lần giao chiêu cũng tính là qua lại, đúng không? Kể tên thử một tên nhãi quý tộc nào ở đây có thể đỡ được dù chỉ một chiêu của Julliana xem. Khỉ thật, bọn chúng chắc chắn thậm chí không sống nổi qua một cái búng trán của cô ấy.
Nếu không phải vì hoàn cảnh không cho phép, có lẽ cậu đã đánh giá đối thủ của mình như một thi sĩ bán thời gian.
