‘Được rồi, cái hạt nấm lùn tóc bạc này chắc chắn nghĩ rằng mình đã sử dụng một cuộn ma pháp kỳ bí nào đó hoặc thuốc luyện kim do Vanessa đưa cho. Suy cho cùng, Aesphyra vẫn luôn nghi ngờ rằng mình và Vanessa có quen biết nhau.’
Chà, giờ thì cô ấy đang coi Vanessa như Doraemon của cậu vậy.
“Người quen nào cơ? Tôi không biết trong cái đầu đất của cô đang nghĩ gì nữa. Thành thật mà nói, mấy ngày qua cái nơi khỉ ho cò gáy này chỉ có hai chúng ta thôi. Chẳng có ai khác cả. Và tôi cũng không nghĩ có ai lại tự nguyện sống ở nơi rừng thiêng nước độc này dù họ có khả năng đi chăng nữa.” Winnie nói một cách chắc nịch, vì tất cả những điều này đều là sự thật. Cậu không hề nói dối, nên đương nhiên là cậu rất tự tin.
“Vậy, thực sự không có ai khác ở đây sao?” Aesphyra tiếp tục hỏi.
“Tôi đã trả lời cô bao nhiêu lần rồi. Cô có hỏi nữa thì tôi cũng không trả lời đâu!” Winnie bực bội nói. “Được rồi, bị thương nặng thế mà cô vẫn còn nhiều lời được thì cũng đáng nể đấy. Đến giờ đi ngủ rồi!”
“Khoan đã.”
“Chậc, không nghe thấy gì cả, không nghe thấy gì cả. Cô nói gì tôi cũng không nghe thấy đâu. Tôi ngủ rồi!” Winnie bịt tai lại và khẳng định.
“Tôi khát.”
“…Chậc.” Nhớ ra Aesphyra đã không uống nước mấy ngày rồi, Winnie không còn cách nào khác đành phải đứng dậy và dùng một trong hai chiếc cốc gỗ duy nhất trong chòi rót cho cô chút nước.
“Nước này có sạch không?”
“Không sạch đâu. Tôi múc từ suối lên đấy, thậm chí còn chưa đun sôi nữa. Uống vào đi cầu mỗi ngày luôn. Muốn uống thì uống.” Winnie đảo mắt nhìn Aesphyra.
Cậu đưa nước cho cô, và Aesphyra bắt đầu uống từng ngụm nhỏ, khiến Winnie có cảm giác như đang nhìn một chú mèo con uống nước vậy.
Sau vài phút loay hoay, Aesphyra cuối cùng cũng uống xong. Winnie, lúc này đã thấm mệt, đặt chiếc cốc xuống và nằm lăn ra sàn.
“Giờ thì xong rồi chứ? Cô có gọi nữa thì tôi cũng không dậy đâu đấy!” Winnie ngáp dài. Mấy ngày nay cậu đã phải làm việc quần quật trong khi Aesphyra bất tỉnh, nên giờ cậu thực sự đã kiệt sức.
Lần này, Aesphyra không gọi cậu nữa. Ngay khi Winnie nhắm mắt lại, cậu đã chìm vào giấc ngủ và không tỉnh lại cho đến khi mặt trời lên cao vào ngày hôm sau.
Winnie uể oải đứng dậy khỏi sàn, cảm thấy bề mặt cứng cáp đã làm lưng cậu đau nhức.
Ngủ trên sàn nhà quả thực không thoải mái bằng trên giường. Thật khó chịu.
Winnie nghĩ với vẻ hối tiếc.
Trời cũng đã khá muộn rồi. Đã đến lúc phải dậy, đi săn và đào chút rau dại. Vẫn còn một người thực vật ở nhà đang chờ được cho ăn.
Nhưng nghĩ lại, Winnie chợt nghĩ đến một vấn đề nghiêm trọng. Cậu có thể giúp Aesphyra ăn uống tạm thời, nhưng về lâu dài thì sao? Aesphyra không thể nào không có quá trình trao đổi chất được, đúng không? Kiểu gì cô ấy cũng phải đi vệ sinh.
Lúc đó họ sẽ phải làm sao?
Nhắc mới nhớ, bây giờ là mấy giờ rồi nhỉ?
“Khịt, khịt…” Trong lúc đang mải mê suy nghĩ, Winnie chợt ngửi thấy một mùi thịt thơm lừng, khiến vị giác của cậu bị kích thích sau chuỗi ngày chỉ toàn ăn thịt thỏ và rau dại.
Hả?! Ai đang nấu ăn vậy? Hình như mùi hương phát ra từ bên ngoài căn chòi.
Nhắc đến Aesphyra…
Winnie quay lại nhìn chiếc giường gỗ và thấy Aesphyra không còn ở đó nữa, không còn nằm bất động trên đó.
Hả??
Winnie sững sờ trong giây lát, rồi nhanh chóng đứng dậy và đẩy cửa bước ra ngoài. Bên ngoài, cậu thấy khói bốc lên từ bãi đất trống. Vỉ nướng và chiếc nồi sắt trong chòi không biết từ lúc nào đã được chuyển ra ngoài, và trong nồi đang sôi sùng sục thịt lợn rừng cùng vài loại rau dại mà Winnie không gọi tên được.
Winnie kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, ánh mắt cậu tự nhiên bị thu hút bởi bóng dáng thanh tao đang nấu thịt.
Mới hôm qua, cô ấy còn nằm yếu ớt và bất động trên chiếc giường gỗ. Nhưng sau khi lấy lại khả năng vận động, cô ấy ngay lập tức lấy lại được sự duyên dáng của mình.
Phải nói rằng, chỉ cần ai đó đủ đẹp, họ có thể khiến bất kỳ bộ trang phục nào trở nên thời trang. Bất chấp điều kiện khắc nghiệt, Aesphyra vẫn mặc bộ đồng phục học sinh rách rưới, lấm lem vết bẩn, thế nhưng trông cô vẫn rạng rỡ và duyên dáng như mọi khi, thậm chí còn tăng thêm nét quyến rũ độc đáo cho diện mạo của cô.
Aesphyra, cô gái này giờ đã có thể cử động rồi sao??
Winnie vô cùng ngạc nhiên. Mới cách đây một lúc, cậu còn đang lo lắng không biết phải làm sao nếu Aesphyra vẫn bị liệt và quá trình hồi phục của cô diễn ra chậm chạp.
Đánh giá tình hình, cô ấy hẳn đã hồi phục vào sáng nay. Sau khi có thể cử động, cô lặng lẽ đi săn một mình, và thậm chí còn chuyển vỉ nướng ra ngoài trong lúc cậu đang ngủ để tránh làm phiền cậu bằng tiếng động nấu nướng.
Cái hạt nấm lùn tóc bạc này luôn tỉ mỉ với từng chi tiết.
“Cậu dậy rồi à?” Nghe thấy tiếng mở cửa, Aesphyra nhận ra Winnie đã thức. Cô khoanh tay và quay lại nhìn cậu, đôi mắt màu thạch anh tím ma mị của cô toát lên một sức quyến rũ mê hồn khiến người ta khó lòng rời mắt.
Bằng một cách nào đó, cô đã tìm thấy một chiếc lược, và mái tóc của cô dường như đã được chải chuốt cẩn thận vào sáng nay, trông vô cùng suôn mượt và óng ả.
“…Cô cử động được rồi sao? Từ khi nào vậy?” Winnie hỏi.
“Khi nào á? Hừm, để tôi nhớ xem. Chắc là lúc tôi bị đánh thức bởi tiếng ngáy như sấm của Winnie sáng nay,” Aesphyra nghiêng đầu nói.
“Này, này, đừng có mà tung tin đồn nhảm! Tôi ngủ rất thanh lịch, với tư thế đàng hoàng. Không đời nào tôi lại ngáy! Đừng có bịa chuyện!” Winnie lập tức phản đối. Cậu chưa bao giờ có thói quen ngáy ngủ. Cái con nấm lùn tóc bạc chết tiệt này đúng là hết thuốc chữa, vừa mới bình phục đã bắt đầu vu khống cậu.
“Ồ? Thật sao?” Aesphyra mỉm cười nhìn Winnie. “Cậu chắc chứ, Winnie?”
“Nếu cậu sai, lát nữa cậu sẽ không được ăn sáng đâu nhé, được không?”
“Tôi chắc chắn!” Winnie sững người trong giây lát, rồi nghiến răng nói.
Chà, cậu chưa bao giờ ngủ chung phòng với ai trước đây, nên cậu thực sự không biết mình có ngáy trong lúc ngủ hay không.
Những lời của Aesphyra khiến cậu bắt đầu nghi ngờ bản thân.
Không, không thể nào, đúng không? Cậu chưa từng ngáy trong hai kiếp sống. Chẳng lẽ kiếp này cậu lại mắc phải thói quen đó?
Ah, làm ơn đừng mà!
Winnie cực kỳ ác cảm với thói quen này. Nó quá đỗi mất hình tượng.
“Ồ.” Aesphyra nhìn Winnie với vẻ trêu chọc, rồi, sau một khoảng lặng dài, cô quay đi dưới ánh nhìn lo lắng của cậu. “Thịt chín rồi. Lại đây lấy đi, Winnie.”
Cái gì? Vậy ra cô ấy chỉ đang đùa với cậu thôi sao??
Và cậu thực sự đã coi đó là sự thật.
Chậc!
Mới sáng sớm tinh mơ, cậu đã bị cái hạt nấm lùn tóc bạc này chơi xỏ rồi.
"Nhắc mới nhớ, cô bình phục nhanh thật đấy. Lúc trước cô bị thương nặng đến mức tôi cứ tưởng cô đã cận kề cái chết rồi. Vậy mà sau khi tỉnh lại, cô có thể cử động chỉ trong một đêm," Winnie nhận xét về Aesphyra.
“Cũng không tệ đến thế đâu. Nếu chỉ là khả năng vận động thì rất dễ hồi phục.”
Điều này khiến Winnie nghĩ rằng mặc dù Aesphyra đáng ra sẽ không phải chịu bất kỳ di chứng nào sau quá trình điều trị bằng ánh sáng thánh thần của Vanessa, nhưng cũng không thể chắc chắn hoàn toàn, vì tổn thương nội tạng của Aesphyra là do sử dụng sai cách dòng máu của cô, [Đặc ân Thần thánh].
Để đảm bảo an toàn, có lẽ cậu nên nghiên cứu xem liệu có thể bào chế ra một loại thuốc để loại bỏ hoàn toàn bất kỳ di chứng nào liên quan đến tim khi họ trở về hay không?
Trong lúc Winnie đang mải suy nghĩ về chuyện này, cậu chợt nhớ ra một điều.
“Khoan đã, nếu tôi không nhầm, trong chòi chỉ có một bộ dụng cụ thôi phải không?” Winnie hỏi.
“Đây, sáng nay tôi vừa đẽo những thứ này xong. Dùng tạm cũng được.” Aesphyra đưa cho Winnie một chiếc nĩa và một cái đĩa bằng gỗ.
“À, vậy ra cô cũng biết làm mộc nữa sao??” Winnie nhìn những dụng cụ trên tay, chúng được đẽo gọt sạch sẽ không một chút gồ ghề, không kìm được bèn bình luận. “Có thứ gì trên đời này mà cô không biết làm không vậy??”
“Cũng không khó lắm. Cứ học một chút là làm được thôi,” Aesphyra trả lời một cách hờ hững.
Lại nữa rồi, chiêu giả vờ khiêm tốn kinh điển.
Ah, thôi bỏ đi. Bất cứ khi nào cậu cảm thấy mình như một kẻ vô dụng so với Aesphyra, cậu lại chợt nhớ ra rằng cô ấy là Aesphyra, nhân vật chính định mệnh, và rồi mọi chuyện có vẻ không tệ đến thế.
Winnie bước đến bên nồi và chạm tay vào bên trong. Hừm, thịt lợn đã được làm sạch sẽ, không còn một chút máu nào, hoàn toàn trái ngược với cách xử lý thô bạo của chính cậu.
“Nhân tiện, mấy loại rau dại cô bỏ vào đây là gì vậy?” Winnie hỏi. Cậu chưa bao giờ nhìn thấy những thứ này trước đây. Chúng có ăn được không thế?
Aesphyra tìm đâu ra mấy thứ này vậy?
“Winnie, cậu cứ tập trung ăn đi. Đừng lo về những thứ khác.”
“…Tôi chỉ lo nó dở tệ thôi,” Winnie nói. Không có gia vị, làm sao ai có thể nấu được một món ra hồn chứ?
Winnie múc cho mình một miếng thịt lợn lớn, chờ nó nguội rồi cắn một miếng.
Thịt lợn mềm, không có mùi hôi, và có một mùi thơm thoang thoảng.
Những loại rau dại này dường như đã làm tăng thêm hương vị cho thịt lợn, khiến nó ngon đến bất ngờ bất chấp điều kiện thiếu thốn.
“Sao rồi, Winnie, vị thế nào?” Aesphyra mỉm cười hỏi.
“Nó, ờ, cũng không tệ. Chà, nó tệ hơn tôi nấu một chút, nhưng vẫn ăn được,” Winnie nói, mặc dù cậu biết rõ sự thật. Nhưng ngoan cố là bản tính của cậu, đặc biệt là khi phải thừa nhận kỹ năng của Aesphyra. Cậu không thể không tỏ ra ngoan cố một chút.
“Ồ, thật sao?” Aesphyra đã quá quen với sự bướng bỉnh của Winnie, hoặc có lẽ cô thậm chí còn thích thú với nó, khi một nét cười thoáng qua trên môi cô.
“Nếu ngon, thì ăn nhiều vào. Trong nồi còn nhiều lắm,” Aesphyra nói thêm.
Winnie cắm cúi ăn.
Thành thật mà nói, Aesphyra có thể làm được mọi thứ. Không có gì là cô ấy không giỏi, kể cả nấu ăn. Giá như cô ấy là gái thẳng và không phải là nữ chính định mệnh…
Á! Cậu đang nghĩ cái gì vậy?
Chết tiệt! Cậu chắc hẳn đã đói đến mờ mắt rồi mới có những suy nghĩ như vậy về Aesphyra. Cậu muốn chết sao?
“Nham nháp, nhóp nhép. Nhân tiện, sao cô không ăn?” Ăn được một lúc, Winnie chợt nhận ra Aesphyra không hề đụng đến phần ăn của mình. Thay vào đó, cô đứng gần đó chắp tay sau lưng, mỉm cười nhìn cậu ăn. Điều này khiến Winnie cảm thấy vừa kỳ lạ vừa khó chịu.
“Tôi ăn rồi,” Aesphyra nghiêng đầu. “Winnie dậy muộn quá, tôi ăn sáng xong từ đời nào rồi.”
“Ồ.” Winnie không gặng hỏi thêm và tiếp tục ăn, nhưng càng ăn, cậu càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Không phải đồ ăn có vấn đề, mà là cách cô ấy nhìn cậu. Nó ngày càng trở nên đáng sợ.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Winnie giả vờ như không để ý và nhìn sang Aesphyra, chỉ để thấy ánh mắt của cô dán chặt vào cậu, không hề nhúc nhích, và ngày càng trở nên…
“Khụ, ờ.” Winnie lặng lẽ đặt đĩa xuống, giả vờ tìm tăm để che giấu sự khó chịu của mình.
“Winnie, cậu no chưa?~” Aesphyra mỉm cười hỏi, giọng cô nhẹ như một chiếc lông vũ cù vào tim cậu.
“Ờ, ờ, chưa đâu, chưa đâu.” Winnie co rúm người lại một chút.
“Ồ, vậy cậu cứ ăn tiếp đi? Nhớ ăn cho no nhé, được không?”
“Ờ, được, được.” Winnie cảm nhận được có điều gì đó cực kỳ không ổn.
Một lúc sau.
Winnie đặt đĩa xuống và nuốt nước bọt.
“Winnie, bây giờ cậu no chưa?” Aesphyra lại hỏi.
“Ờ, chắc là gần no rồi.” Winnie trả lời với vẻ không chắc chắn.
“Ồ, vậy cậu nghỉ ngơi đi.”
“Ờ, được.” Winnie mím môi, cảm thấy giọng điệu của Aesphyra có vẻ dịu dàng quá mức, như thể cô đang âm mưu điều gì đó. Điều này không bình thường chút nào!
Nghĩ đến đây, Winnie quyết định cậu không thể cứ ngồi không được. Cậu lập tức đứng dậy.
Không, cậu phải rời khỏi đây!
“Winnie, cậu đi đâu vậy?”
“Ờ, Aesphyra, tôi no rồi. Tôi chỉ đi dạo chút thôi.” Winnie yếu ớt trả lời, quay lại thì thấy Aesphyra đang nhẹ nhàng vuốt ve lưỡi thánh kiếm của cô.
“Ờ, Aesphyra? Sao cô lại cầm kiếm vậy? Có nguy hiểm ở gần đây sao?” Winnie nuốt nước bọt, cảm thấy ớn lạnh sống lưng, nhưng cậu vẫn ép bản thân phải hỏi.
“Không có gì, chỉ đang mài nó thôi.” Aesphyra mỉm cười.
“Mài sao? Cô đang mài nó bằng cái gì vậy?”
Đáp lại, Aesphyra chỉ mỉm cười mà không trả lời.
Chết tiệt!
Một cảm giác bất an ngay lập tức bao trùm lấy Winnie, và một biển báo “Nguy hiểm” khổng lồ lóe lên trong đầu cậu. Cậu không thể ngồi yên được nữa.
Cậu đứng phắt dậy.
“Winnie, cậu nghỉ ngơi xong chưa?”
“Ờ, rồi, tôi nghỉ ngơi xong rồi. Tôi đi dạo đây…”
“Nghỉ ngơi xong là tốt rồi. Đi dạo à? Tôi sẽ đi cùng cậu.” Nghe Winnie nói đã nghỉ ngơi xong, nụ cười của Aesphyra càng sâu hơn.
“Không, không, không cần thiết đâu! Tôi thích đi dạo một mình.”
“Ồ! Winnie, có một con bọ rất kinh tởm trên đầu cậu kìa!”
“Hả?! Á, bọ á?!” Winnie giật mình và vội vàng vỗ vỗ lên đầu, nhưng cậu không thấy gì cả.
“Ờ, con bọ ở đâu vậy??” Winnie dè dặt hỏi.
“Đừng lo, Winnie, tôi sẽ giúp cậu giết con bọ kinh tởm đó. Đừng nhúc nhích nhé~?” Nói đoạn, Aesphyra mỉm cười và tiến về phía Winnie với thanh thánh kiếm trên tay.
Lúc này Winnie mới nhận ra ý đồ của Aesphyra là ở chỗ khác.
Bọ kinh tởm cái gì chứ? Cứ nói thẳng tôi là con bọ kinh tởm đó đi cho xong!
“Không, không, không cần đâu. Tôi tự giải quyết được!” Winnie vội vàng lùi lại vài bước.
“Không phiền gì đâu, chúng ta là bạn cùng lớp mà. Có gì đâu mà phiền~” Aesphyra mỉm cười và nhanh chóng thu hẹp khoảng cách.
“Không, không! Không cần đâu… Ahhh! Cứu với! Con nấm lùn tóc bạc đang cố giết tôi!” Winnie vừa chạy vừa hét, loạng choạng trong cơn hoảng loạn.
“Chạy chậm thôi, Winnie. Cẩn thận kẻo ngã đấy~” Aesphyra mỉm cười, tay cầm kiếm đuổi theo cậu.
“Nếu cô lo tôi ngã, thì đừng đuổi theo nữa! Đồ nấm lùn tóc bạc nhỏ nhen, quả thực là hẹp hòi! Thảo nào cô lùn tịt và không lớn nổi! Cô vẫn còn để bụng chuyện đó, phải không?? Cô nói sẽ bỏ qua, nhưng đó chỉ là lệnh ngừng bắn tạm thời thôi. Bây giờ là lúc tính sổ!!” Winnie gào lên.
“Winnie, đừng nói những lời như vậy. Tôi chỉ muốn giúp cậu giết con bọ trên đầu cậu thôi mà.”
“Vậy ra, tôi là con bọ đó, đúng không??”
Ah, thảo nào Aesphyra cứ liên tục hỏi cậu đã no và nghỉ ngơi xong chưa. Hóa ra là để cô bắt đầu cuộc rượt đuổi này sau khi cậu đã no nê và sung sức!
Và thế là, hai người họ đuổi nhau chạy ra khỏi khu rừng vô danh đó, người trước kẻ sau không biết bao nhiêu dặm.
Tất nhiên, Aesphyra không hề nghiêm túc. Cô luôn mỉm cười, và bất cứ khi nào đuổi kịp Winnie, cô lại tung một cú đá nhẹ để cậu cảm thấy nguy hiểm và tăng tốc, bỏ mặc Winnie mặt đỏ tía tai, thở hồng hộc, tim phổi hoạt động hết công suất nhưng không dám dừng lại. Đối với người ngoài, trông họ như đang chăn lừa vậy.
'Công đức + 300.'
'Công đức hiện tại: 2064.'
Sau một khoảng thời gian không biết là bao lâu, cuối cùng Aesphyra dường như đã mệt và dừng lại. Winnie ngã gục xuống đất, há miệng thở hổn hển như cá mắc cạn, cảm thấy mông mình như bị đá cho nhừ tử.
Về phần Aesphyra, cô ngồi bên bờ suối, súc miệng bằng nước suối nhiều lần.
