Năm ngoái, khi đang đút tay túi quần, cậu nhìn thấy bà cố của mình đang vẫy tay chào.
Bà ấy lúc thì ở gần, lúc thì ở xa, khiến Winnie vô cùng bối rối. Cuối cùng, người phụ nữ tóc hồng tự xưng là bà cố của cậu đã trò chuyện với cậu một lúc lâu. Sau đó, như cảm nhận được điều gì, bà mỉm cười thoải mái, từ biệt cậu rồi tát cậu một cái văng trở về thực tại.
Chà, cái tát đó cũng không mạnh lắm, giống một cái đẩy hơn. Nhưng sức mạnh của bà lớn đến mức nó đẩy cậu bay thẳng về thực tại.
“Ối! Khụ, khụ!…” Winnie, người nãy giờ vẫn ngủ say như chết, bỗng dưng giật nảy đầu lên. Cảm thấy có thứ gì đó lạ lẫm trong miệng và cổ họng, cậu ho sặc sụa, khạc ra một ít thuốc còn sót lại.
“Mình… mình đã đến địa ngục rồi sao?” Mặc dù đã được kéo về từ cõi chết, Winnie vẫn cảm thấy vô cùng yếu ớt, yếu đến mức không thể ngóc đầu lên nổi. Cậu chỉ có thể ngước mắt lên nhìn.
Khi đó, cậu thấy mình đang ở một nơi chỉ có thể diễn tả là thiên đường của đàn ông. Không khí thoang thoảng một mùi hương nồng nàn, quen thuộc. Vừa ấm áp vừa say đắm, với hương hoa hồng quyện cùng một chút thanh mát xộc thẳng vào mũi cậu.
Winnie không biết lên thiên đàng thì cảm giác sẽ ra sao, nhưng ngay lúc này, nằm trên đôi tất đen ấm áp tỏa ra mùi hương thanh mát, cảm nhận phần thịt đùi mềm mại như bông và kết cấu tinh tế của lớp lụa cao cấp, tâm trí còn đang lơ mơ của cậu cứ ngỡ mình đã bay lên thiên đàng rồi.
Hay nói đúng hơn, thiên đàng cũng không thể nào tuyệt vời hơn thế này được.
Trong cái thế giới trần tục này, chỉ có đôi tất trên chân một người đẹp mới mang lại hơi ấm như vậy.
Quả thực, cậu chắc chắn đã chết và lên thiên đàng rồi. Các nữ thần và những thiên thần xinh đẹp trên thượng giới, nhìn thấy những tội lỗi mà cậu đã gây ra lúc sinh thời, đã quyết định trừng phạt cậu bằng cách đày cậu xuống "địa ngục tất chân".
‘Ahhh! Phần thưởng này, à không, hình phạt này, xin hãy cho tôi thêm nữa đi! Hãy để tôi gánh chịu mọi sự đày đọa khủng khiếp nhất trên thế gian này một mình đi! Dù có chết chìm trong những đôi tất này, tôi cũng cam tâm tình nguyện!’
'Công đức + 300.'
'Công đức hiện tại: 8654.'
‘Hả? Chuyện gì thế này? Sao xuống địa ngục rồi mà mình vẫn còn nhận được điểm công đức?’
‘Hệ thống Công đức cũng theo mình xuống địa ngục luôn rồi sao?’
Chuyện này… có vẻ không đúng lắm. Ngay cả khi nó đi theo mình xuống địa ngục, nó cũng không nên…
“Rắc!” Chưa kịp suy nghĩ thêm, Winnie chợt cảm thấy đôi tất siết chặt quanh cổ mình.
“Á! Á á á?! Mình… mình sắp chết thêm lần nữa sao?!” Winnie hét lên, mặt đỏ gay.
“Winnie, nếu cậu cứ thế này, tôi có thể bẻ gãy cổ cậu và để cậu chết thật đấy, biết chưa?~” Aesphyra gượng cười nói.
“Cái quái gì vậy?! Đồ nấm lùn tóc bạc?! Là cô đấy à? Cô cũng chết rồi sao?! Ah, nữ thần chắc bị mù rồi! Sao bà ấy lại để cô rơi xuống 'địa ngục tất chân' cùng với tôi chứ?! Như thế này chẳng phải là để cô tận hưởng quãng thời gian tuyệt vời nhất cuộc đời sao?!” Tuy vẫn còn yếu ớt và hơi mê sảng, Winnie vẫn hoạt bát như mọi khi, miễn là chưa chết hẳn, cậu lúc nào cũng ồn ào như vậy.
“'Địa ngục tất chân' mà cậu nói là cái gì thế? Nếu cậu cứ tiếp tục nói nhảm, tôi sẽ tiễn cậu xuống địa ngục thật đấy, rõ chưa?” Nụ cười của Aesphyra trở nên nham hiểm hơn.
Nhưng thấy cậu hoạt bát như vậy cũng là một dấu hiệu tốt, chứng tỏ cậu không sao.
Cái tên tóc xanh này chẳng được tích sự gì ngoài cái sức sống mãnh liệt như cỏ dại.
Và…
Lúc nãy tình hình quá khẩn cấp, nên Aesphyra không có thời gian để để ý đến những chi tiết này.
Winnie, cái tên vô liêm sỉ này, đã gối đầu lên đùi cô nãy giờ.
Cậu ta đang bị thương nặng, nên cô không thể cứ thế mà đá cậu ta ra được. Cô đành phải nhẫn nhịn, nhưng tên này lại dám làm máu dính đầy lên tất của cô.
Nghĩ đến điều này, một tia đỏ ửng thoáng qua trên đôi má Aesphyra.
Đây là lần đầu tiên cô tiếp xúc gần gũi với một người đàn ông đến vậy. Nếu là bất kỳ người đàn ông nào khác, cô đã chặt đứt cái thứ dám chạm vào mình rồi. Nhưng nhớ lại việc Winnie đã liều mạng để cứu mình, cô lại không cảm thấy kinh tởm chút nào.
“A, á á! Vậy ra, tôi chưa chết sao?!” Winnie dường như cuối cùng cũng nhận ra điều này và sờ lên đầu mình. “Buông ra đã, đầu tôi vẫn còn trên cổ chứ?”
Sau khi xác nhận đầu mình vẫn còn nguyên vẹn, Winnie thở phào nhẹ nhõm.
Cậu sợ đến mức cứ tưởng mình đã chết rồi chứ. Hóa ra, cậu vẫn còn sống.
Lúc nãy khi lãnh trọn thanh kiếm băng thay cho Aesphyra, cậu cảm thấy như bụng mình vỡ nát, các cơ quan nội tạng như bị đâm thủng và xé toạc. Sau đó, cậu bay ra ngoài như một con diều đứt dây, có lẽ là va phải Aesphyra. Sau khi thều thào vài lời, cậu mất đi ý thức.
Khoan đã…
Nếu chưa chết, sao lúc nãy cậu lại nhìn thấy 'địa ngục tất chân'?
Lẽ nào bây giờ cậu đang…
Lạc lối trong ảo mộng đen tối và đầy quyến rũ này, Winnie từ từ ngẩng đầu lên, và quả nhiên, cậu chạm mắt với Aesphyra. Cậu nhìn thấy nụ cười gượng gạo, khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần và đôi mắt màu thạch anh tím của cô.
'Công đức + 100.'
'Công đức hiện tại: 8754.'
Ồ, thì ra chỉ là cậu đang được con nấm lùn tóc bạc cho gối đùi thôi.
A, á á á!
Đôi mắt Winnie mở to hết cỡ.
Cái quái gì vậy?! Tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa! Cậu lấy đâu ra gan mà dám làm chuyện này với cô nàng ăn chơi khét tiếng máu lạnh này chứ?!
Khoan đã, nhưng đó đâu phải lỗi của cậu, phải không? Cậu đâu cố ý! Đó chỉ là lực bất khả kháng thôi!
Cậu đã đỡ một đòn chí mạng cho Aesphyra, bị hất văng đến đây do lực va đập, và suýt nữa mất mạng. Cô không thể trách cậu vì chuyện đó được, đúng không?
“Ơ, Aesphyra, tôi biết là cô đang giận, nhưng bình tĩnh lại đã! Tôi không hề cố ý đâu! Đó chỉ là lực bất khả kháng thôi!” Winnie vội vàng giải thích, và rồi ánh mắt cậu dừng lại ở chiếc bình thuốc trông có vẻ cổ xưa trong tay Aesphyra, bên trong chứa một chất lỏng màu hồng nhạt lấp lánh. Mùi hương tỏa ra từ nó mang lại một cảm giác rất quen thuộc.
Đây là thứ gì vậy??
Lọ thuốc giờ chỉ còn lại một nửa, rõ ràng là đã được sử dụng.
Winnie nhanh chóng nhận ra nó đã được dùng cho ai.
Cũng phải thôi. Cậu chỉ mới ở cảnh giới Luyện sư, mặc bộ áo giáp mỏng như tờ giấy và một lớp băng thép, thế mà dám dùng thân mình đỡ một đòn từ Ma Vương tương lai. Cậu có thể sống sót mà chỉ mất một mạng đã là may mắn lắm rồi.
Về việc tại sao mình được cứu sống, Winnie lờ mờ đoán được. Liều thuốc chữa trị trong tay Aesphyra chắc chắn không phải là thứ bình thường. Những loại thuốc chữa trị thông thường, dù ở cấp độ thấp hay cao, đều có màu đỏ, chỉ khác nhau ở độ đậm đặc. Nhưng loại này lại có màu hồng, giống như màu của ánh sáng thánh thần vậy.
Thứ này chắc chắn vô cùng quý giá.
Là một thành viên của gia tộc Varelis, Winnie có thể cảm nhận được điều đó.
Đó có lẽ là loại thuốc luyện kim mà một gia tộc cổ xưa chỉ lưu giữ một lọ duy nhất, giao cho người thừa kế được lựa chọn mang theo bên mình, về cơ bản là trao cho họ một mạng sống thứ hai.
Winnie rơi vào im lặng.
Cô ấy đã dùng một lọ thuốc quý giá như vậy để cứu cậu, nên chắc chắn cô ấy sẽ không bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này đâu. Thậm chí nếu cô ấy muốn giết cậu, chẳng phải sẽ làm lãng phí đi một nửa lọ thuốc quý giá đó sao?
“Khụ! Coi như lúc nãy tôi đã cứu cô, và giờ cô cứu lại tôi.” Winnie lảng tránh ánh mắt, tặc lưỡi, nhất thời không biết nói gì.
“Tình cảm của hai người tốt thật đấy, có thể giao phó cả tính mạng cho nhau. Thật sự rất cảm động.” Lúc này, Julliana, người nãy giờ vẫn đứng xem, cuối cùng cũng lên tiếng.
Cô ta không vội giải quyết họ, cũng không nghĩ họ có thể trốn thoát, nên cô ta chẳng ngại gì mà đứng xem kịch hay.
“…” Winnie liếc nhìn Aesphyra, và ánh mắt Aesphyra cũng hướng về phía cậu.
Cả hai đều đã trở lại vẻ mặt bình thường, ý định của họ đã quá rõ ràng.
Những chuyện vặt vãnh này có thể để sau. Ưu tiên hàng đầu là giải quyết cuộc khủng hoảng trước mắt.
‘Aesphyra, cô có nghe thấy tôi nói không?’
“??” Đột nhiên, Aesphyra nghe thấy Winnie gọi mình, nhưng khi cô nhìn sang, cô thấy Winnie không hề mở miệng hay nhìn cô, như thể cậu chưa từng nói chuyện với cô vậy.
Nhưng cô chắc chắn mình đã nghe thấy và không hề nghe nhầm.
‘Chết tiệt! Có cần tôi phải liên tục hỏi xem cô có ở đó không hả? Nếu cô nghe thấy tôi, hãy trả lời bằng suy nghĩ của mình đi. Đây là thần giao cách cảm. Con hồ ly tinh đó rất nhạy bén, nên để tránh việc cô ta nghe lén kế hoạch của chúng ta, tôi vừa mới dùng một cuộn phép thần giao cách cảm đấy!’
Nghe vậy, Aesphyra đã hiểu ra và đáp lời.
‘Tôi nghe thấy rồi.’
‘Tốt. Cô có kế hoạch gì không?’
‘Hả? Lẽ ra tôi phải hỏi cậu câu đó mới đúng chứ? Cậu quay lại để làm anh hùng cơ mà, nên chẳng phải cậu nên có một kế hoạch sao? Hay là cậu mang theo viện binh đến?’
‘Cô nghĩ tôi có thể cưỡi mây đạp gió bay 10 vạn 8 ngàn dặm trong nháy mắt chắc? Không có viện binh nào trong vòng bán kính hàng trăm dặm đâu! Tôi đâu phải quý tộc đế quốc; tôi thậm chí còn không gọi được dân binh nữa là!’
‘Vậy, Winnie, cậu quay lại để nộp mạng sao?’ Bất chấp tình hình khẩn cấp, Aesphyra vẫn thấy rất thú vị khi trêu chọc Winnie.
Có lẽ là vì giờ đây cô đã có một người mà cô có thể tin tưởng, sát cánh bên cô, cùng nhau đối mặt với hiểm nguy.
Cô không còn đơn độc nữa.
Aesphyra từng nghĩ rằng trong tình huống như thế này, tốt hơn hết là một người nên trốn thoát nếu có thể. Việc ở lại là ngu ngốc và thiếu suy nghĩ.
Nhưng bây giờ, dù có hữu ích hay không, việc có hai người vẫn tốt hơn là một mình.
‘Nộp mạng? Nói nghe nặng nề quá đấy. Lý do tôi đến trễ là vì tôi đã nghĩ ra một giải pháp, nhưng sức công phá của nó quá lớn. Tôi đã do dự rất lâu trước khi quyết định sử dụng nó!’
‘Ồ? Winnie, cậu nghĩ ra kế hoạch rồi sao? Hiếm thấy đấy.’ Aesphyra trêu chọc.
‘Im đi! Đừng có mỉa mai tôi! Tôi là vua ý tưởng của Camella, một thiên tài với vô vàn mưu mẹo đấy nhé! Nên giờ cô đã hết cách rồi, thì đã đến lúc Winnie tôi đây ra tay cứu vãn tình thế!’
Dù không thể nhìn thấy vẻ mặt của Winnie, Aesphyra vẫn dễ dàng tưởng tượng ra cảnh cậu chống nạnh, hếch mũi lên trời, vẻ mặt đầy tự mãn.
‘Được rồi, Winnie, nói cho tôi nghe xem, kế hoạch của cậu là gì để đưa chúng ta thoát khỏi chuyện này nào?’ Khóe môi Aesphyra cong lên tạo thành một nụ cười.
‘Nấm lùn tóc bạc, cô vẫn còn một con át chủ bài, đúng không?’ Winnie suy nghĩ một lúc.
‘…’ Aesphyra không trả lời.
Cô không chắc Winnie đã suy luận ra hay chỉ là đoán mò.
‘Cô không cần phải trả lời tôi. Tôi không quan tâm đến bí mật của cô đâu, nhưng trong giây phút sinh tử này, tôi cần cô thành thật. Lúc nãy cô suýt bị nghiền nát mà vẫn không tung ra tuyệt chiêu cuối cùng, vậy nên nó chắc chắn phải cần đến một vài điều kiện tiên quyết quan trọng.’
‘Nói tôi nghe xem, cô cần gì để tung ra con át chủ bài đó?’ Winnie gặng hỏi.
‘Lạ thật đấy, Winnie, IQ của cậu chỉ cao như thế này trong những lúc nguy cấp thôi sao?’ Aesphyra nghiêng đầu.
‘Giờ không phải lúc để nói chuyện này đâu! Nếu con hồ ly tinh đó hết kiên nhẫn, chúng ta thực sự tiêu đời đấy!’ Mặc dù đã sống sót, nhưng vết thương của Winnie vẫn rất nặng. Trong lúc giao tiếp thần giao cách cảm với Aesphyra, đầu cậu vẫn đặt trên đùi cô, được bao bọc bởi đôi tất mềm mại. Giờ đây, cậu chỉ có thể huých cô bằng đầu để thể hiện sự khẩn trương của mình.
‘Cho tôi vài phút.’ Aesphyra nói ngắn gọn.
‘Chính xác là bao nhiêu phút?’ Winnie hỏi.
‘Năm phút, thế là đủ.’
‘Nhưng tôi cần cậu phải thu hút hoàn toàn sự chú ý của Julliana và lũ tay sai của cô ta.’ Aesphyra nói thêm. ‘Tuyệt đối.’
Việc đó sẽ rất khó. Cả Aesphyra và Winnie đều biết rằng Julliana, với tư cách là một kẻ đứng trên đỉnh cao quyền lực của lục địa, vẫn sẽ để mắt đến đối thủ của mình ngay cả khi có chuyện ngoài ý muốn xảy ra.
Chỉ cần đối phương có bất kỳ động tĩnh nào, cô ta sẽ nhận ra ngay lập tức.
Vì vậy, Aesphyra đã nhấn mạnh rằng sự chú ý của cô ta phải bị thu hút hoàn toàn, không còn chút nào để lại cho cô.
‘Tôi hiểu rồi. Cô tìm đúng người rồi đấy. Khi nói đến việc đánh lạc hướng, tôi, bậc thầy về ma pháp tinh thần, là số một!’
‘Lát nữa, tôi sẽ báo cho cô biết khi nào bắt đầu… nhưng trước tiên, cho tôi xin thêm một ngụm nữa đã.’ Sau khi Aesphyra cho cậu uống thêm một ngụm thuốc tiên, Winnie đã lấy lại được đôi chút khả năng vận động.
‘Được rồi, đỡ tôi dậy nào!’ Winnie bình tĩnh nói.
Với sự giúp đỡ của Aesphyra, Winnie đứng dậy, vươn vai thư giãn gân cốt dưới ánh mắt dò xét của bầy ác quỷ.
Sau đó, hai người ngừng giao tiếp. Họ tập trung vào nhiệm vụ của mỗi người, sự tin tưởng họ dành cho nhau được truyền tải qua một ánh mắt duy nhất.
“Ái chà, ái chà! Đau quá đi mất! Lúc nãy tôi cứ tưởng mình xong đời rồi, sắp đi chầu diêm vương đến nơi rồi. Nữ hoàng Điện hạ, ngài ra tay tàn nhẫn thật đấy, quá tàn nhẫn! Ngài đánh đau quá!” Winnie cười khúc khích trong khi khẽ dịch chuyển vị trí, có vẻ như vô tình, nhưng thực chất là để che khuất Aesphyra khỏi tầm nhìn.
Nhưng thế vẫn chưa đủ. Sau khi chứng kiến sức mạnh của Aesphyra, Julliana và bầy ác quỷ biết rằng chỉ có Aesphyra mới là mối đe dọa. Do đó, sự chú ý của chúng sẽ không chuyển từ cô sang cậu chỉ vì điều này.
“Chuyện này rắc rối rồi đây, Nữ hoàng Điện hạ. Ngài đã đi quá giới hạn rồi. Ngay cả khi tôi mang đến một thùng sữa, chắc giờ cũng không thể cứu được ngài đâu.” Toàn thân bê bết máu, Winnie nói với giọng điệu có phần tiếc nuối, lời nói của cậu có phần hài hước.
Những con ác quỷ khác nhìn cậu với nhiều cung bậc cảm xúc kinh ngạc khác nhau, như thể cậu đã mất trí và đang lảm nhảm những điều vô nghĩa.
“Ồ?” Julliana nhìn Winnie với vẻ thích thú. Vừa mới bị thương nặng và suýt chết, cậu ta vẫn tiếp tục hành động liều lĩnh ngay cả sau khi được cứu sống.
Dám làm điều này sau khi đã trải qua ranh giới giữa sự sống và cái chết không phải là điều mà một người bình thường có đủ can đảm để làm.
Julliana không khỏi có cái nhìn khác về Winnie.
'Công đức + 50.'
'Công đức hiện tại: 8804.'
Cô ta muốn xem hai kẻ này đang giở trò gì.
Suy cho cùng, cô ta cũng không vội. Cô ta tin chắc rằng họ không thể trốn khỏi tay mình.
“Haizz, tại sao các người cứ ép tôi phải ra tay vậy chứ?” Winnie lắc đầu, ra vẻ như một chiến binh dày dạn kinh nghiệm.
“Ban đầu, tôi không muốn ra tay, không muốn làm điều này, vì nó quá cực đoan. Nhưng Nữ hoàng Điện hạ, ngài đã quá tàn nhẫn, nên tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đứng ra và dạy cho ngài bài học cơ bản về việc 'chừa một đường lui cho những lần chạm trán sau'.”
“Vậy, cậu định làm gì?” Julliana hỏi.
“Hehehe.” Winnie nghĩ ra điều gì đó, vẻ mặt rạng rỡ. “Vì Nữ hoàng Điện hạ đã cất công hỏi.”
Sau đó, cậu giơ hai tay lên và hét lớn: “OK, mọi người, nhìn tôi này! Nhìn tôi này! Tôi có một thông báo muốn nói!”
“Mọi người, chắc hẳn tất cả các vị đều là những thân tín và tâm phúc của Nữ hoàng Julliana, phải không? Hahahaha.” Mặc dù bị thương nặng khiến cậu phải nhăn mặt vì đau, Winnie vẫn cười lớn một cách vui vẻ.
“Vậy, tôi muốn hỏi, Nữ hoàng Julliana trong mắt các vị là người như thế nào? Chắc hẳn ngài ấy rất uy nghiêm, xa cách, linh thiêng và không thể xâm phạm, đúng không?”
“Và bây giờ, những gì tôi sắp cho các vị xem có thể sẽ thay đổi một số nhận thức của các vị về Nữ hoàng Julliana và phơi bày một vài bí mật nhỏ của ngài ấy.” Winnie búng tay.
Hả?? Con người này đang nói cái quái gì vậy? Hắn ta điên rồi sao?
Các quan chức hồ ly và công tước Succubus rõ ràng không tin cậu, coi đó chỉ là những lời lảm nhảm của cậu ta.
Julliana vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, vẫn mỉm cười nhìn Winnie.
“Hohoho, các người không tin tôi sao? Không sao cả! Một khi tôi ra tay, các người sẽ sớm biết được sự thật thôi!” Nói đoạn, Winnie rút một viên đá lưu ảnh từ trong túi ra và giơ lên cao.
“Nữ hoàng Julliana, đừng nóng vội, đừng nóng vội! Trước tiên, tôi phải làm rõ rằng viên đá lưu ảnh này không phải là bản gốc mà chỉ là một bản sao. Bản gốc không nằm trong tay tôi. Còn về việc ai đã đưa cho tôi bản sao này, chắc ngài cũng lờ mờ đoán được rồi chứ?” Nụ cười của Winnie trông cực kỳ gợi đòn.
Mặc dù biểu cảm của Julliana vẫn không thay đổi, nhưng viên đá lưu ảnh quen thuộc đó đã khiến cô ta nghĩ đến một khả năng nực cười.
Có thể nào…
'Công đức + 200.'
'Công đức hiện tại: 9004.'
Ồ hô, có chuyện rồi đây!
Quả nhiên, con hồ ly tinh này vẫn còn bận tâm đến chuyện này.
Tốt! Tôi còn sợ cô ta không quan tâm nữa chứ!
“Vì vậy, Nữ hoàng Julliana, ngay cả khi ngài đang rất vội và muốn giết tôi ngay bây giờ, điều đó cũng không giải quyết được tận gốc rễ của vấn đề đâu.” Cùng lúc đó, Winnie ra lệnh cho Aesphyra trong tâm trí.
‘Cô có thể bắt đầu rồi đấy!’
