Selina

“Xin thứ lỗi nhưng, cô là ai?” Vanessa ngẩn người ra một lúc lâu, không thể hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra.

Cô nhìn thiếu nữ trước mặt, người sở hữu ngoại hình giống hệt mình, với mái tóc màu hoa anh đào cùng đôi mắt hồng hình trái tim.

Dù trong lòng đã tờ mờ đoán ra, cô vẫn không dám chắc chắn, nhất là khi thiếu nữ này trông có vẻ còn nhỏ tuổi hơn cả cô.

Không chỉ thấp hơn một chút, mà trang phục và phong thái của cô ấy đều toát lên vẻ tinh khôi, hồn nhiên và tràn đầy sức sống của một thiếu nữ mới lớn.

Tuy nhiên, dù có chiều cao thấp hơn Vanessa đôi chút, nhưng sự đẫy đà và sự quyến rũ trên cơ thể cô ấy lại chẳng hề kém cạnh chút nào.

Vanessa cảm thấy nếu hai người cùng sánh bước trên phố, người ta chắc chắn sẽ lầm tưởng cô gái này là em gái của cô.

“Ta ấy à? Con vẫn chưa đoán ra sao? Con chưa từng nhìn thấy tượng của ta à? Chậc, ta đã nói rồi mà, mấy bức tượng đó tạc ta trông già đi bao nhiêu, cứ như phụ nữ trưởng thành ấy, trong khi ta mãi mãi tuổi mười sáu cơ mà.” Thiếu nữ tóc hoa anh đào có vẻ khá bất mãn, lầm bầm than vãn.

“Hơn nữa, lúc tạc tượng, họ lại không cho ta mặc bộ đồ này mà bắt ta phải khoác lên người bộ thánh bào. Ugh, thật là thiếu sáng tạo và vô vị hết sức.”

“Vậy ra, người là…?” Vanessa dù đã đoán ra từ trước, nhưng sự thật này vẫn khiến cô không khỏi ngỡ ngàng.

“Hừm~ Nếu xét theo quan hệ huyết thống và gia phả, thì Vanessa bé nhỏ à, con phải gọi ta là cụ, cụ, cụ… cụ tổ cô mới đúng đấy. Nhưng gọi thế nghe già chết! Ai lại thích bị gọi là bà già chứ, đúng không? Gọi là tổ tiên thì cũng có hơn gì đâu, nghe vẫn già khọm ra.” Thiếu nữ tóc hoa anh đào khoanh tay trước ngực, bĩu môi.

“Hay là con cứ gọi thẳng tên ta đi, gọi là Selina nhé?”

“Người… người là Thánh nữ Selina?!” Vanessa sốc tột độ, cảm thấy như toàn bộ thế giới quan của mình vừa bị lật nhào.

Trong các trang sử sách, Thánh nữ Selina được miêu tả là một quý cô ôn nhu, tao nhã, từng lời nói đều dịu dàng như sương mai, mang lại sự êm ái và ấm áp cho các tín đồ tựa như gió xuân.

“Sao nào, không giống với hình tượng Selina trong tưởng tượng của con à? Hay nói đúng hơn là không giống với những gì con đọc được trong sử sách? Chuyện bình thường thôi mà. Khi làm những công việc đứng đắn của một thánh nữ, ta đương nhiên phải giữ đúng chuẩn mực và phong thái. Nhưng ở chốn riêng tư thì ta là thế này đây~” Selina mỉm cười đáp.

Sau đó, hệt như một bé gái hiếu kỳ, Selina thích thú chạy vòng ra sau lưng Vanessa, táy máy mái tóc cùng vạt áo váy của cô, thậm chí còn nghịch ngợm mấy chiếc phụ kiện cài tóc hình cánh thiên thần.

“Tóc của Vanessa bé nhỏ đẹp thật đấy, đáng yêu quá đi~ Con có muốn cùng ta lập nhóm thần tượng giáo hội không?~”

“Bộ đồ này là do một trong những linh khí của con tạo ra đúng không? Chà, ấn tượng thật đấy. Nếu năm xưa ta cũng có thể dung nạp hai linh khí giống như con, ta nhất định sẽ chọn một cái có khả năng thay đổi trang phục bất cứ lúc nào. Thử tưởng tượng mà xem, khoác lên mình bộ lễ phục lộng lẫy trong các sự kiện trang trọng, rồi chỉ trong một giây lại biến hình sang bộ chiến bào chiến đấu khi đụng độ với đám tay sai của Ma Thần Trụ. Cứ như ma pháp thiếu nữ biến hình vậy, kích thích biết bao!”

“Đúng không, đúng không nào? Con hiểu ý ta muốn nói gì đúng không, Vanessa bé nhỏ? Đó chính là lý do con chọn món linh khí có khả năng thay đồ tiện lợi này, đúng chứ?”

“Tuyệt vời! Vanessa bé nhỏ, chỉ với một nút bấm thay trang phục, con tiết kiệm được biết bao thời gian và công sức, lại còn đổi được cả kiểu tóc nữa chứ. Con quả thực rất có tố chất để trở thành thần tượng giáo hội đấy! Dù rằng vẫn còn kém ta một chút xíu.”

“…”

Vanessa đứng hình. Thiếu nữ có vẻ ngoài nhỏ tuổi và mang chút trẻ con hơn cả cô này, thực sự là tổ tiên của cô sao?

Mặc dù suy nghĩ như vậy có phần bất kính, nhưng tình huống này quả thực quá đỗi kỳ lạ và khó để diễn tả thành lời.

Vanessa cảm thấy thật vô cùng khó khăn để có thể liên kết thiếu nữ hoạt bát và có phần nghịch ngợm này với vị Thánh nữ Selina nổi tiếng với lòng từ bi biển trời, những công lao hiển hách cùng vị thế vĩ đại trong lịch sử.

Sự thật này quá khó để tin được.

Đây chẳng lẽ chính là sự khác biệt giữa lịch sử thực tế và những gì được ghi chép trong sử sách sao? Nhưng nghĩ lại thì, chuyện này cũng không hoàn toàn do lỗi của sách vở.

Công việc là công việc, còn cuộc sống là cuộc sống. Khi Selina thực hiện vai trò của một thánh nữ, người ấy đã làm tròn bổn phận với sự từ bi. Điều đó đâu có phủ nhận bản chất con người thật của người ấy, đúng không?

Chà, Vanessa luôn cho rằng chỉ cần một người là thánh nữ chân chính trong vai trò của họ, thì tính cách chốn riêng tư của họ như thế nào chẳng hề quan trọng.

Điều quan trọng nhất chính là cách họ đối đãi với nhân dân cũng như năng lực và thủ đoạn của họ ra sao.

Bất kể tính cách cá nhân của Selina là gì, thì những phẩm chất và tinh thần trách nhiệm của người ấy với tư cách là một thánh nữ đều hoàn hảo không tì vết, đó là lý do vì sao sử sách lại tập trung làm nổi bật khía cạnh đó.

Còn về khía cạnh kia của người, có lẽ không phải các sử gia biên soạn sử sách giáo hội không biết, mà có thể họ cảm thấy việc phơi bày sự thật này sẽ làm tổn hại đến sự tôn nghiêm thiêng liêng của thánh nữ, nên mới chọn cách lược bỏ nó đi.

Chuyện này có lẽ chẳng phải do Selina quyết định, bởi người ấy dường như chẳng hề bận tâm hay xấu hổ khi tính cách thật ngoài đời của mình bị phơi bày.

Do đó, hình tượng của Thánh nữ Selina được lưu truyền trong lịch sử mới trở thành như ngày nay, không hẳn là sai sự thật, nhưng nó chỉ phán ánh một góc độ của người, và người đời lại mặc định góc độ đó là toàn bộ con người người.

Cách ghi chép này không thể nói là đúng hay sai, nhưng đó là một cách nhìn nhận phiến diện về một con người. Suy cho cùng, những nhân vật được ghi chép trong sử sách không chỉ là những khuôn mẫu cứng nhắc, mà là những con người bằng xương bằng thịt với vô vàn góc khuất.

Và con người thì luôn phức tạp và mang tính đa chiều.

“Vậy, thưa Tổ tiên Selina?”

“Ta đã bảo là đừng gọi ta là tổ tiên rồi mà! Nghe già khọm ra. Con nghĩ cái từ 'bà cụ nghìn tuổi' có hợp với một thiếu nữ xinh đẹp tràn đầy thanh xuân như ta không cơ chứ??” Thiếu nữ tóc hồng với hai bím tóc bồng bềnh bĩu môi một cách đáng yêu.

Thiếu nữ xinh đẹp tràn đầy thanh xuân??…

Vanessa chợt rơi vào im lặng.

Nếu bàn về tuổi tác, Selina đã sống hơn một ngàn năm rồi.

Ngay cả khi chỉ tính số năm kể từ lúc người qua đời, người ấy cũng chắc chắn không còn trẻ trung gì nữa. Gọi người là 'bà cụ' thực ra cũng chẳng có gì là nói quá.

Chà, nếu muốn nghe cho trẻ trung hơn một chút, thì gọi là 'dì' hay gì đó cũng tạm được.

Mặc dù gia tộc Varelis sở hữu vẻ đẹp trẻ mãi không già, và ngoại hình của họ sẽ dừng lão hóa sau một độ tuổi nhất định, nhưng điều đó vẫn không thể thay đổi sự thật rằng tuổi tác của Selina đã đủ để lên chức bà.

“Chao ôi~ Vanessa bé nhỏ, con chẳng đáng yêu chút nào cả.” Ngay khi Vanessa đang thầm suy tính những chuyện này trong lòng, cô cảm nhận được má mình bị một ngón tay mềm mại, đàn hồi của thiếu nữ trước mặt chọc chọc.

“Vừa nãy, trong lòng con đang suy nghĩ điều gì đó rất bất kính, có đúng không?”

“Như thế là không ngoan đâu nhé. Nghĩ xấu về chính tổ tiên của mình là không đúng mực với một tiểu thư gia tộc Varelis đâu đấy.”

“Người nhầm rồi, làm gì có chuyện đó chứ.” Vanessa mỉm cười tự nhiên, không chút ngượng ngùng khi bị nhìn thấu suy nghĩ.

“Thật không, không có gì thật chứ?” Selina mỉm cười đáp lại Vanessa. Dù biểu cảm của Vanessa không hề để lộ ra sơ hở nào, nhưng dường như tất cả tâm tư của cô đều đã bị Selina thấu rõ mồn một, không lọt qua được mắt người ấy.

Kỹ năng diễn xuất hoàn hảo của Vanessa không thể nào qua mặt được Selina, người cũng là một Varelis chính hiệu.

Cứ như thể trong môn nghệ thuật diễn xuất và trà xanh, Vanessa đang múa rìu qua mắt thợ trước một Selina đã đạt đến trình độ thượng thừa, và đối với Selina, mấy trò đó quá mức cơ bản.

Nói thật nhé, nếu không tinh thông hai lĩnh vực này, liệu có xứng đáng được gọi là một Varelis không??

“Thưa Tổ tiên Selina, chính người là người đã cứu con lúc nãy đúng không ạ?” Vanessa vô cùng mượt mà chuyển chủ đề.

“Ưm hứm~ Ngoài ta ra thì còn ai vào đây nữa? Ở đây làm gì còn người thứ ba?” Thiếu nữ tóc hoa anh đào buộc hai bên mỉm cười.

“Suy cho cùng thì Vanessa bé nhỏ đã nói đến nước đó rồi, nếu ta không tỏ chút quan tâm, chẳng phải là phụ lòng mong mỏi của hậu duệ mình hay sao??” Lời nói của Selina rõ ràng là đang ám chỉ những gì Vanessa đã thốt ra khi viếng thăm Nhà thờ Thánh nữ lúc trước.

“Vậy, thưa Tổ tiên Selina, có lẽ yêu cầu này quá mức đường đột, nhưng… người có thể giúp con thêm một lần nữa không ạ??” Trái tim Vanessa khẽ rung lên. “Lục địa Terraria hiện tại đang rất cần người…”

“Ta biết rõ tình hình mà.” Selina khẽ thở dài, đưa tay day trán với vẻ mặt đầy lo âu. “Biến cố lần này, ngay cả đặt vào thời kỳ ta còn sống, cũng không phải là chuyện nhỏ.”

“Trùng hợp thay, Giáo hội Ánh sáng lại vừa mới trục xuất thánh nữ của họ, khiến sức mạnh của giáo hội suy giảm nghiêm trọng. Đối mặt với một thảm họa như thế này, phòng tuyến hiện tại của lục địa Terraria e rằng sẽ không trụ vững nổi.”

“Thực lòng mà nói, ta nghi ngờ việc giáo hội hiện tại liệu có đủ uy tín để đoàn kết các thế lực nhân loại cùng chống lại kẻ thù chung hay không nữa. Đừng nói đến Ma Thần Trụ, ta thậm chí còn không chắc nhân loại có thể chống đỡ nổi một cuộc xâm lược của ma quỷ không nữa là.”

“Vậy, thưa Tổ tiên, người có thể giúp con không? Nếu người không ra tay, lục địa Terraria sẽ…”

“Ta đương nhiên là biết, và ta thực sự rất muốn giúp con, Vanessa bé nhỏ ạ. Nhưng như con thấy đấy, ta đã chết hơn một ngàn năm rồi. Dù rằng ta vẫn còn giữ lại được một phần sức mạnh, nhưng ta không còn thuộc về lục địa Terraria nữa. Cũng giống như các Ma Thần Trụ vậy, nếu không có những phương thức đặc biệt, ta không thể can thiệp trực tiếp vào cõi trần.” Selina lắc đầu, giọng thoáng chút bất lực.

“Việc cứu con lúc nãy có thể thực hiện được là nhờ nơi này rất gần với nơi linh hồn ta neo đậu mà thôi.”

“Thánh nữ mới là người có quyền và có bổn phận dẫn dắt nhân loại, và vị thánh nữ hiện tại không phải là ta.” Ánh mắt Selina dán chặt vào Vanessa.

“Ngay cả người cũng không giúp được sao?…” Sắc mặt Vanessa sầm xuống.

“Tuy nhiên, Vanessa bé nhỏ, con khá may mắn đấy. Con đến vào đúng thời điểm mà ta vẫn còn dư lại chút sức mạnh. Dù ta không thể trực tiếp can thiệp vào thế giới phàm trần, nhưng trên đời này vẫn còn những người đặt niềm tin vào ta, nên ta có thể mượn điều đó để giúp con một tay.” Ngữ điệu của Selina xoay chuyển.

“Giúp con một tay? Bằng cách nào ạ?” Vanessa ngước nhìn Selina với ánh mắt tràn trề hy vọng, lúc này Selina đã gạt bỏ dáng vẻ cợt nhả trước đó và trở lại với phong thái trang nghiêm của mình.

Hình tượng Selina lúc này đây mới chính là con người được ghi chép trong sử sách giáo hội, một vị thánh nữ thiêng liêng và hoàn mỹ không một tì vết.

“Ta có thể tạm thời dung nhập vào cơ thể con, mượn thân xác con để giải phóng sức mạnh của ta. Dù rằng ta không thể làm Erunes bị thương nặng, nhưng ta có thể buộc hắn phải rút lui.”

“Thật sao?! Cảm ơn người nhiều ạ. Người có thể làm điều đó ngay bây giờ được không ạ? Nếu không thì…”

“Khoan đã, nghe ta nói hết đã, Vanessa bé nhỏ. Chuyện này có đi kèm với rủi ro đấy. Huyết mạch của chúng ta có sự liên kết, và hiện tại trên lục địa Terraria vẫn còn những người tín ngưỡng vào ta, đó là lý do vì sao ta có thể dung nhập vào con. Nhưng điều đó không có nghĩa là cơ thể con có thể chịu đựng được toàn bộ sức mạnh của Thiên thần Được ban phước mà không bị tổn hại gì.” Selina giải thích, đôi mắt dịu dàng ánh lên sự từ bi vô biên.

“Con hiểu ạ.” Vanessa gật đầu. “Con đã chuẩn bị tinh thần cho việc này ngay từ đầu rồi.”

“Nếu đã vậy thì tốt.” Selina mỉm cười. Người ấy không hề ngạc nhiên trước quyết định của Vanessa; thực ra, bất kỳ một hậu duệ nào của gia tộc Varelis cũng sẽ đưa ra lựa chọn giống hệt như vậy mà thôi.

Một khi đã sinh ra với những đặc quyền nhất định, thì cũng phải gánh vác những trách nhiệm tương xứng.

“Nhắm mắt lại đi, Vanessa bé nhỏ~”

Vanessa ngoan ngoãn khép đôi mi lại. Một luồng ánh sáng màu hoa anh đào lóe lên bao bọc lấy cô, và cô cảm nhận được bản thân đang được luồng ánh sáng hồng rực rỡ ấy mang rời khỏi nhà thờ thiêng liêng.

~*~

Cùng lúc đó, tại Học viện Carillian.

Tất cả mọi người đều chìm trong câm lặng sững sờ. Vô số học viên mang gốc gác giáo hội quỳ xuống cầu nguyện, và ngay cả những giảng viên vốn không mấy tin tưởng vào Phưởng Huy Nữ Thần hay thần tích của thánh nữ nay cũng bắt đầu hoài nghi chính đức tin của mình.

“Lần này lại là chuyện gì nữa đây??” Từ trong hầm trú ẩn xa xôi, Milian thốt lên đầy kinh ngạc. “Đó có phải là… người gia tộc Varelis mà chị tôi hay nhắc tới không?? Rốt cuộc là thánh nữ hay nữ thần hiển linh vậy??”

“Tôi cũng không biết nữa…” Shikondell đứng bên cạnh cũng hoang mang không kém. Và không hiểu sao, khi nhìn thấy thiếu nữ thiên sứ tóc hồng bị đánh bại trên bầu trời, trái tim cô nhóc chợt nhói lên một cơn đau xót.

Chuyện… chuyện gì đang xảy ra vậy??

Liệu cô nhóc đã từng nhìn thấy thiếu nữ thiên sứ tóc hồng kia ở đâu đó trước đây chưa??

Diễn biến hiện tại đã hoàn toàn vượt xa sự mong đợi và trí tưởng tượng của tất cả mọi người. Không ai đoán biết được chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Có lẽ ngay cả Erunes, Ma Thần Trụ được các tín đồ triệu hồi đến, lúc này cũng đang mang chung một suy nghĩ như vậy.

Khi thứ ánh sáng lấp lánh, muôn màu muôn vẻ dần tan đi, những chiếc lông vũ trắng muốt, tinh khôi không một tì vết bung mở giữa trời cao, hệt như sự thuần khiết duy nhất còn sót lại giữa một thế giới đầy vẩn đục.

Như một đóa hoa sen tuyết trắng ngần bung nở, đôi cánh đang khép kín từ từ dang rộng, để lộ hình ảnh thiếu nữ tóc hồng tuyệt sắc hoàn toàn lành lặn không một vết xước.

Đôi cánh sau lưng cô không còn là hai cánh nữa, mà đã biến thành sáu cánh!

“Sáu cánh, lần này là sáu cánh rồi! Con số chuẩn xác rồi!”

“Nhìn kìa, nhìn kìa! Tôi đã nói rồi mà, làm sao Nữ thần có thể bị thương được, làm sao Nữ thần có thể bị đánh bại được chứ?? Cảnh tượng lúc nãy chắc chắn chỉ là ảo ảnh, do Nữ thần cố tình tạo ra để lừa bịp Ma Thần Trụ và đám tay sai của nó mà thôi!” Một vài học viên giáo hội phấn khích reo hò.

“Đúng vậy đấy, Nữ thần là bất khả chiến bại! Làm sao người ấy có thể thua Erunes, cái tên Ma Thần Trụ tàn ác bất dung thứ đó được??”

“Ca tụng Nữ thần!”

Như một đóa sen tuyết bừng nở, thiếu nữ từ từ mở đôi mắt màu hồng hình trái đào tuyệt đẹp của mình ra. Sáu chiếc lông vũ trắng muốt, tinh khôi dang rộng tựa những cánh hoa, và vô số hạt ánh sáng muôn màu tuôn rơi từ đôi cánh ấy, đáp xuống những con người đang bị thương phía dưới, ngay lập tức chữa lành cho bọn họ.

“Cánh tay… cánh tay bị đứt lìa của tôi, nó mọc lại rồi này?!” Một giảng viên bị thương nặng thốt lên đầy kinh ngạc.

“Tôi cũng thế! Những vết sẹo trên người tôi, biến mất sạch sẽ rồi?!”

“Bệnh phổi của tôi cũng khỏi luôn rồi!”

“Ca tụng Thánh nữ! Ca tụng Nữ thần!!”

“Vanessa…” Sau khi trải qua vô vàn những cung bậc cảm xúc thăng trầm, Mirexia chứng kiến cảnh tượng này với sự pha trộn giữa lòng thành kính, sự biết ơn vô hạn và sự nhẹ nhõm tột cùng. Nhưng chẳng hiểu sao, khoảnh khắc Vanessa mở mắt ra, một cảm giác rất kỳ lạ bỗng len lỏi trong lòng cô.

Chuyện… chuyện này là sao? Liệu có phải chỉ do mình tưởng tượng ra không??

'Công đức + 500.' 'Công đức hiện tại: 2024.'