Quả nhiên, là thật!
Quả đúng là Nữ thần Điện hạ!!
Tuyệt đối không thể nhận nhầm được! Ngay cả ma pháp đặc trưng [Vạn Phúc Thánh Viêm] chỉ thuộc về Nữ thần và Thánh nữ Hào quang cũng có thể thi triển tùy tâm sở dục. Nếu đây không phải là thần tích giáng trần thì còn là gì nữa??
Quả không hổ danh là Nữ thần Điện hạ. Một kẻ bị Ma Thần Trụ tha hóa mạnh mẽ đến thế mà trước mặt ngài ấy lại chẳng có chút sức phản kháng nào, bị tiêu diệt chỉ trong chớp mắt.
Đó là điều hiển nhiên, vì ngài ấy chính là Phưởng Huy Nữ Thần mà!
Nhìn thiên sứ nhỏ nhắn dễ dàng kết liễu kẻ thù như trở bàn tay, sự ngưỡng mộ trong lòng Fanya dâng trào như sóng cuộn.
Đôi cánh của thiên sứ vẩy rải những luồng vầng sáng và các hạt ánh sáng trắng tinh khôi, tô điểm thêm một vẻ thiêng liêng mờ ảo và mê hoặc cho hình tượng của ngài.
Vị nữ thần mà cô luôn sùng bái và tôn thờ đã đích thân giáng trần để cứu mạng cô.
Trái tim Fanya ngập tràn một sự kích động và xao xuyến không thể dùng lời để diễn tả. Cô vô cùng khát khao muốn thốt lên điều gì đó, nhưng có quá nhiều câu từ nghẹn ứ nơi cổ họng, không làm sao bật ra được.
Không được, không được, khi diện kiến nữ thần chắc chắn phải nói gì đó chứ! Nhưng, mình nên nói gì đây?!
Không thể trấn tĩnh lại cảm xúc, tâm trí cô rối bời thành một mớ hỗn độn. Cô lảo đảo một lúc lâu mà vẫn không thốt nên được một từ nào.
A! Cô thực sự đã được chứng kiến thần tích giáng trần. Cô nhất định phải bày tỏ sự tôn kính và dâng lên vô số câu hỏi mà mình vẫn thắc mắc trong cuộc sống hằng ngày!
Về các giáo lý, về nội tình của giáo hội, và cả về tương lai nữa.
Suy nghĩ của cô như một cuộn len rối rắm. Sau một hồi chật vật sắp xếp, cuối cùng cô cũng gỡ ra được một đầu mối.
Và cả, danh tính của cô nữa!
A, Nữ thần Điện hạ đã cứu cô được một lúc lâu rồi, vậy mà cô còn chưa kịp tự giới thiệu bản thân! Thật là vô lễ quá đi mất!
Có khi Điện hạ còn chẳng biết ngài ấy vừa cứu ai nữa chứ?
A! Cô thật sự quá bất cẩn rồi! Sao cô lại có thể thất lễ trước mặt nữ thần như vậy được?!
“D-Dạ bẩm! Nữ thần Điện hạ cao quý và từ bi! Vô cùng tạ ơn ngài đã hạ cố giáng trần và cứu rỗi con chiên hèn mọn, không xứng đáng này!”
“Con tên là Fanya Cassian, hậu duệ của gia tộc Cassian thuộc Giáo hội Hào quang. À, có thể ngài không biết gia tộc Cassian là gì. Gia tộc Cassian là hậu duệ của một [Quán Quân Hiệp Sĩ] lừng danh. Ực, có lẽ ngài cũng không biết [Quán Quân Hiệp Sĩ] là gì. [Quán Quân Hiệp Sĩ] là kỵ sĩ mạnh nhất được tuyển chọn thông qua một giải đấu lớn bên trong Giáo hội Hào quang…”
“…”
Vanessa nhìn cô bé đang luyên thuyên đầy kích động trước mặt, vẫn giữ nụ cười ý nhị và lịch sự, không nói lời nào.
Trí thông minh của đứa trẻ ngốc nghếch này đúng là không đáng tin cậy chút nào. Cô ta thực sự nhầm mình với Nữ thần, cứ khăng khăng cho rằng đó là thần tích giáng trần đã cứu mạng cô ta.
Dĩ nhiên, Vanessa sẽ không đi chỉnh sửa lại suy nghĩ này. Thực ra, một sự nhầm lẫn như vậy lại rất có lợi cho cô.
Nhắc mới nhớ, lúc hóa thân thành Vanessa, cô quả thật đã bay xuống từ hướng Nhà thờ Thánh nữ Selina.
Điều này có lẽ đã tạo ra một ấn tượng thị giác vô cùng mạnh mẽ, khiến người ta lầm tưởng là nữ thần hoặc thánh nữ giáng trần, đặc biệt là đối với những học viên có gốc gác từ giáo hội.
"Tiểu thư Cassian, tạm gác lại chuyện của cô đã. Tôi phải xin phép rời đi để cứu rỗi những người khác cũng đang gặp nguy nan giống như cô," Vanessa nói, giọng cô trong trẻo như sương mai.
"Ối, ối! Con vô cùng xin lỗi Điện hạ! Con đã quá kích động mà lãng phí thời gian quý báu của ngài…" Nghe vậy, Fanya giật mình bừng tỉnh khỏi thế giới riêng, nhận ra mình đã quá ái kỷ.
Cô quỳ rạp xuống trước mặt Vanessa, phủ phục và liên tục nói lời xin lỗi, hệt như một chú chó trung thành biết vâng lời chủ nhân.
“Không sao cả. Trong thời khắc nguy nan, vẫn kiên quyết thực hiện bổn phận của một kỵ sĩ, thậm chí không tiếc mạng sống để yểm trợ cho các bạn học rút lui, dù cô vẫn chưa phải là một kỵ sĩ chính thức, nhưng tinh thần vị tha đó quả thực rất đáng khâm phục,” Vanessa không ngần ngại tán dương hành động của Fanya.
“Hehe, hehe… A! Ngài, ngài quá khen rồi ạ! Là một hậu duệ của gia tộc Cassian, bảo vệ kẻ yếu và những người khác chính là bổn phận của con!” Được nữ thần khen ngợi, Fanya cảm thấy một niềm hạnh phúc lân lân, đầu cô lắc lư như một cây bồ công anh trước gió.
Nhưng cô nhanh chóng nhớ ra mình đang trò chuyện với nữ thần liền lập tức chỉnh đốn lại tư thế, quỳ thẳng lưng, phô ra cái dáng vẻ 'đó là bổn phận của con'.
Thấy vậy, Vanessa mỉm cười không đáp.
Đứa trẻ ngốc này, cô ta nghĩ tất cả những lời mình nói đều sẽ được khen ngợi sao?
Hehe, chỉ là nâng lên trước rồi mới hạ xuống thôi.
Khen ngợi những điểm đáng khen, nhưng điều đó không ngăn cản cô lồng ghép vào mục đích riêng của mình.
“Tuy nhiên,” ngữ điệu của Vanessa xoay chuyển.
“Hả?!” Tim Fanya thắt lại, như bị một móng vuốt bóp nghẹt.
"Tiểu thư Cassian, với tư cách là một kỵ sĩ, cô bắt buộc phải có khả năng phân biệt đúng sai. Cô phải có chính kiến riêng trong mọi vấn đề. Nhắm mắt tin quàng vào những tin đồn nhảm nhí thì có khác gì một kỵ sĩ không đầu chỉ biết vung kiếm chém bừa đâu~?" Vanessa nói với nụ cười trêu chọc.
“Hả, hả?!” Fanya tái mét mặt mày, như vừa bị giáng một đòn nặng nề, đôi mắt vốn đang rực sáng nay bỗng chốc trở nên trống rỗng.
Nữ thần nói vậy là có ý gì?
Ngài ấy đang chỉ trích mình thiếu chính kiến sao?
Đúng vậy, chắc chắn là ngài ấy đang chỉ trích mình rồi, đúng không?
Mình bị nữ thần mắng rồi.
Mình bị nữ thần mắng thật rồi.
Lại còn bị nữ thần gọi là 'kỵ sĩ không đầu', đó chẳng phải là cách nói bóng gió rằng mình là kẻ không có não hay sao?
Fanya gục đầu xuống, quỳ ở đó với vẻ thất thần, hệt như một cái vỏ rỗng bị rút cạn linh hồn, trông còn thảm hại hơn cả lúc cô bị tên cuồng tín đả thương.
“Tiểu thư Cassian, đừng quá nản lòng như vậy. Một kỵ sĩ giáo hội không phải là một người hoàn hảo không có khuyết điểm, mà là người biết nỗ lực sửa chữa sai lầm của mình và không ngừng tiến gần hơn đến lý tưởng của một kỵ sĩ hoàn mỹ,” Vanessa kéo dài giọng nói.
“Cô vẫn còn một chặng đường dài phía trước, nhưng không thể nghi ngờ gì nữa, cô là một đứa trẻ ngoan.”
“Ưm, ưm! Nếu con biết sai, con có thể sửa chữa được không ạ?” Fanya ngước nhìn Vanessa với đôi mắt ngấn lệ.
“Dĩ nhiên rồi, con người không hoàn hảo mà. Tiểu thư Cassian, cô không cần phải quá khắt khe với bản thân. Nhưng, với tư cách là một kỵ sĩ của giáo hội, cô phải luôn nỗ lực để trở nên công tâm và hoàn mỹ,” Vanessa chắp hai tay lại, trao cho Fanya một ánh nhìn dịu dàng.
“Ưm, con hiểu rồi ạ. Nếu con có thể sửa chữa sai lầm của mình, Nữ thần sẽ không ghét bỏ con chứ ạ?” Fanya nhìn Vanessa một cách đáng thương, hệt như một chú sóc chuột đang van xin.
“Làm sao tôi có thể ghét bỏ cô được chứ?” Vanessa đặt một tay lên bộ ngực căng tròn của mình, một nụ cười ấm áp nở trên môi. “Tôi yêu thương tất cả các cô một cách bình đẳng và trao ban cùng một sự cứu rỗi cho tất cả mọi người.”
“Hãy để linh hồn của chúng ta trở nên thuần khiết và cao quý hơn.” Nói xong, Vanessa khẽ khép mắt lại, hai tay chắp trước ngực ở tư thế cầu nguyện.
Người phàm cầu nguyện nữ thần, còn nữ thần thì cầu nguyện cho người phàm.
Fanya lặng lẽ ngắm nhìn, nước mắt giàn giụa trên khuôn mặt.
“Con, con hiểu rồi ạ!”
“Hãy tự bảo vệ tốt cho bản thân nhé, Tiểu thư Cassian. Trước khi có đủ sức mạnh để bảo vệ người khác, thì việc tự bảo vệ chính mình cũng là một bổn phận đấy,” Vanessa gật đầu nhẹ, dang rộng đôi cánh rồi bay vút lên trời cao, chẳng mấy chốc đã khuất dạng khỏi tầm mắt.
“Con hiểu rồi! Điện hạ! Xin ngài hãy dõi theo con! Trong tương lai, con nhất định sẽ trở thành một kỵ sĩ biết phân biệt đúng sai rõ ràng!” Fanya chắp tay hét lớn về phía bầu trời.
Dù không nhận được lời hồi đáp nào, cô biết nữ thần chắc chắn đã nghe thấy lời thề của mình. Việc không có lời đáp lại là bởi nữ thần sẽ luôn dõi theo những hành động trong tương lai của cô.
Cô tuyệt đối không được làm nữ thần thất vọng!
Tuy nhiên, trên thực tế, Vanessa đã bay đi mất dạng ngay sau khi thả lại câu nói đầy ẩn ý đó, hoàn toàn không nghe thấy những lời Fanya nói sau đó hay những lời thề thốt mà cô nàng lập ra.
Mục đích của những lời nói ấy chỉ đơn giản là để trêu chọc con bé ngốc nghếch này mà thôi, không hơn không kém.
Lát sau, dưới bầu trời cuồn cuộn mây đen, Vanessa như một tia sáng bình minh bay tới bên cạnh bệ tế đẫm máu.
Cô ngước nhìn lên bầu trời, nơi những đám mây đen dường như bị một chiếc muỗng khổng lồ khuấy động thành một vùng xoáy hỗn loạn, giống hệt như tình cảnh hiện tại, không nhìn thấy lấy một tia hy vọng nào.
Vanessa ném mạnh cây chuỳ của mình ra, nó bay đi như một chiếc boomerang. Trước khi kịp va vào bệ tế máu, nó đã bị một lực vô hình đánh bật trở lại.
Quả nhiên, thật rắc rối.
Cây chuỳ mithril trong tay Vanessa lúc này đã xuất hiện một vết lõm rõ rệt, khiến nét mặt cô trở nên nghiêm trọng.
Cây chuỳ mithril này đã đồng hành cùng cô từ rất lâu, từng nghiền nát không biết bao nhiêu ma quỷ, tín đồ Ma Thần Trụ cùng đám thuộc hạ của chúng, vậy mà chưa từng phải chịu một tổn hại nào nặng nề đến thế. Chỉ riêng thế thôi cũng đủ chứng minh độ kiên cố của cây chuỳ.
Giờ đây, chỉ mới ném nó vào kết giới của bệ tế máu mà đã bị nảy bật lại thành ra thế này.
Vanessa cố gắng quan sát bên trong bệ tế máu, nhưng nó đã bị bao phủ bởi một lớp sương mù đen kịt, dày đặc, khiến cô không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.
Cô biết rằng những học viên đã uống phải thuốc biến dị và đang bị thao túng đều đang ở bên trong.
Lúc này, họ hoàn toàn không biết mình đang làm gì, hoặc có lẽ tâm trí của họ đã bị tha hóa, lột xác một cách không thể đảo ngược, và con người trước kia của họ đã không còn nữa.
Không có cách nào để phá vỡ bệ tế máu từ bên ngoài.
Vanessa thử tiến lại gần bệ tế hơn nhưng nhận ra mình không thể nào tiếp cận được, vì một luồng sức mạnh vô hình liên tục đẩy lùi cô lại.
ở khoảng cách này, [Vạn Phúc Thánh Viêm] căn bản không thể chạm tới mục tiêu.
Những tiếng gầm gừ và tiếng khóc lóc xé lòng không ngừng kích thích dây thần kinh của cô.
Cô vô thức ngước nhìn lên bệ tế đẫm máu, nơi những linh hồn đang bị xích chặt vào các cột đá vấy máu, gào thét trong đau đớn và tột cùng đau khổ.
Ai có thể ngờ rằng chỉ mới ngày hôm qua thôi, họ vẫn còn là những học viên trẻ tuổi, tràn đầy sức sống, nói cười vui vẻ bên bạn bè.
Vanessa siết chặt nắm đấm, khẽ cắn môi dưới.
[Huyết Đồng]…
Các người đã đi quá giới hạn rồi!
Giờ đây, cô cuối cùng cũng hiểu tại sao có biết bao vị thánh nữ thà hy sinh tính mạng của mình cũng phải tiêu diệt tận gốc lũ tín đồ Ma Thần Trụ và ma quỷ trong các cuộc chiến.
Nếu khối u ác tính của vùng đất này không được loại bỏ, nó sẽ gây họa cho toàn bộ vạn vật chúng sinh.
~*~
Trong khi đó, tại khu vực chỉ huy cấp cao của hội học sinh.
“Cô đang nói cái gì vậy? Tiểu thư Mirexia, cô có biết mình đang nói gì không??”
“Bảo chúng tôi đợi thêm một lát nữa sao? Chúng ta lấy đâu ra thời gian để mà đợi?? Chúng ta thậm chí còn không biết cái bệ tế đẫm máu đó đang triệu hồi thứ gì. Với quy mô và sự bố trí đó, sẽ chẳng có gì đáng ngạc nhiên nếu nó triệu hồi chính bản thể Ma Thần Trụ giáng trần cả. Vậy mà cô lại bảo chúng tôi đợi sao??”
“Tiểu thư Mirexia, chuyện này không phải do chúng tôi ích kỷ. Nếu có chuyện gì bất trắc xảy ra, sẽ không chỉ riêng Học viện Carillian của chúng ta phải gánh chịu hậu quả đâu.”
“Bây giờ Học viện Carillian đã trở thành mục tiêu, nếu [Huyết Đồng] thành công phá hủy Tháp Trật tự, hậu quả sẽ không thể nào tưởng tượng nổi! Trật tự của toàn bộ lục địa Terraria sẽ sụp đổ hoàn toàn!” vị viện trưởng chống gậy nói với giọng cực kỳ nghiêm trọng.
“Không ai trong chúng ta muốn làm tổn thương các học viên của mình cả, nhưng chúng ta có thể làm gì khác được đây? Nếu chúng ta không hành động, không chỉ nhân loại phải gánh chịu thảm họa, mà là toàn bộ lục địa này. Chúng ta không có lựa chọn nào khác.”
“Phá hủy nền móng của bệ tế máu là giải pháp cuối cùng trong số những lựa chọn tồi tệ nhất. Tất cả chúng ta đều biết điều đó, nhưng chúng ta còn có thể làm gì khác được đây? Nếu có cách khác, ai lại đi chọn con đường này??”
“Tiểu thư Mirexia, hay nói đúng hơn là Công chúa Mirexia, tôi vẫn luôn nghĩ cô là một người thấu tình đạt lý, sẽ không vì chút tình cảm cá nhân nhỏ nhặt mà bỏ qua đại nghĩa. Đừng làm tôi thất vọng,” vị viện trưởng nhíu mày.
“Vậy, Tiểu thư Mirexia, cô nghĩ sao?” Cụ già đứng ở vị trí trung tâm của trận pháp không vội vàng bác bỏ lời Mirexia.
Dưới chân ông là một ma pháp trận rộng lớn bằng cả một sân vận động, mỗi phân khu đều được lấp đầy bởi những chữ rune phức tạp. Ngay cả học giả nghiên cứu ma pháp trận uyên bác nhất có lẽ cũng phải choáng ngợp nếu cố gắng giải mã nó.
Lúc này, trận pháp đã được kích hoạt gần một nửa.
“Viện phó, xin ngài hãy cho chúng tôi thêm một chút thời gian nữa,” Mirexia, dưới áp lực từ các cấp cao, nhìn chằm chằm vào cụ già ở trung tâm trận pháp.
“Cho thêm một chút thời gian nữa. Vậy thì, Tiểu thư Mirexia, cô phải làm rõ chúng ta đang cho ai thời gian. Nếu cô không thể đưa ra một đối tượng cụ thể, những lời nói mơ hồ như vậy sẽ không thể thuyết phục được bất kỳ ai,” cụ già nói.
“Chúng tôi…”
“Viện phó, vừa nãy, trong học viện đang lan truyền rầm rộ tin đồn rằng nữ thần đã hiển linh, hay đúng hơn là thánh nữ đã hiển linh. Rất nhiều học viên khẳng định đã nhìn thấy thánh nữ hiển linh bay ra từ hướng Nhà thờ Thánh nữ Selina, cứu giúp vô số học viên trước khi lao thẳng về phía bệ tế máu,” [Vô Cốt] Morinkate lên tiếng.
“Tôi tin rằng đây chính là người mà Công chúa Mirexia đang nhắc đến.”
“Phưởng Huy Nữ Thần đã hiển linh sao?” Cụ già lắc đầu. “Những tin đồn thất thiệt trong thời khắc nguy nan thế này chỉ đơn thuần là tin đồn mà thôi. Ngươi vẫn còn tin vào chúng sao, Morinkate?”
“Không, thực ra tôi cũng không tin. Nhưng vừa nãy, chính mắt tôi đã nhìn thấy một vị thiên sứ tóc hồng, hệt như một tia sáng bình minh, lao thẳng đến bệ tế máu và hiện đang đối đầu với nó,” Morinkate đáp lời.
“Cô ta có phải là học viên chính thức không?” Cụ già nhíu mày. “Hành động như vậy là cực kỳ nguy hiểm.”
