Ly: Theo ý ae thì chuyển về xưng hô cậu tớ cho nó ngọt xớt nha <(“)
~*~
"Cậu không phải là đồ giả," Mirexia thì thầm sau một hồi im lặng.
"Nhưng một khi định kiến đã ăn sâu bén rễ, thì rất khó để thay đổi. Ngay cả Điện hạ đây cũng không thể dễ dàng thay đổi định kiến của người khác được đâu," Vanessa nói, bước tới gần Mirexia và đan các ngón tay vào nhau.
"Nếu tớ xưng hô với cậu suồng sã như vậy, có người sẽ gai mắt, cho rằng tớ đang trèo cao, không biết thân biết phận, cậu không nghĩ vậy sao?"
"Nhưng những lời đồn thổi đó hoàn toàn vô căn cứ."
"Vô căn cứ hay không thì thiên hạ vẫn cứ đồn đại. Tớ không thể mạo hiểm tiết lộ danh tính của mình chỉ để thanh minh cho những chuyện vặt vãnh như vậy, đúng không? Nó sẽ chỉ rước họa vào thân thôi," Vanessa cười khúc khích, lùi lại một bước.
Hơn nữa, nếu tớ ra sức dập tắt những tin đồn đó một cách quyết liệt, chẳng phải sẽ càng khẳng định chúng là sự thật sao?
Khi cô gái quay đi, một lọn tóc màu hoa anh đào lướt qua mũi Mirexia, và không khí ngập tràn hương thơm tinh khiết của hoa trà trắng, khiến cô thoáng mất tập trung.
"Vậy, cậu không định tiết lộ việc mình đã thức tỉnh huyết mạch cho bất kỳ ai sao?"
"Đúng vậy," Vanessa khẳng định. "Tớ không hẳn là quá yêu thích cuộc sống hiện tại, nhưng tớ cũng không hề ghét nó. Nếu tớ tiết lộ chuyện này, nó sẽ mang đến rất nhiều rắc rối và những phiền phức không đáng có. Chắc chắn đó không phải là cuộc sống mà tớ mong muốn."
"Giờ nghĩ lại, tớ thấy thật may mắn khi người biết được bí mật của tớ là cậu, Điện hạ Mirexia, chứ không phải ai khác," Vanessa mỉm cười rạng rỡ như một đóa hoa đang độ bung nở.
"…Tớ hiểu rồi," Mirexia khẽ nhắm mắt, thể hiện sự tôn trọng đối với quyết định của Vanessa.
"Nhân tiện, Điện hạ Mirexia, cậu có tính được chúng ta đã ở trong chiều không gian mở rộng của Ma Thần bao lâu rồi không?" Vanessa hỏi, ngước nhìn bầu trời đỏ au không chút biến chuyển.
"Tớ không chắc, nhưng chắc hẳn đã khá lâu rồi. Bét nhất thì chúng ta cũng ở đây được hai ngày rồi," Mirexia trầm ngâm.
"Hai ngày sao," Vanessa dường như đang toan tính điều gì đó.
Cô không vội vàng rời đi lúc này. Vì chiều không gian của Ma Thần tạm thời vẫn an toàn, cô hy vọng Erunes có thể cầm cự thêm một chút nữa.
"Từ giờ cậu cứ gọi tên tớ là được rồi. Sẽ chẳng ai dám xì xào bàn tán đâu," Mirexia nói, lấy lại phong thái uy nghiêm thường ngày của một công chúa, mái tóc vàng buộc hai bên tung bay như suối chảy, toát lên một luồng khí phách hào hùng.
"Chà, nếu cậu đã nói vậy thì tớ đành phải nghe theo thôi," Vanessa nói, thấy Mirexia khăng khăng như vậy. Chỉ là chuyện xưng hô thôi mà, với lại cô cũng đã đạt được mục đích đánh vào lòng thương cảm rồi.
"Vậy, tớ nên gọi cậu là gì đây? Tớ có nên bắt chước theo mỹ nhân tóc bạc kia và gọi cậu là 'Mirexia thân mến' không?" Vanessa trêu ghẹo, chất giọng quyến rũ của cô pha thêm chút lả lơi đầy ẩn ý.
"Tớ và Aesphyra chỉ là bạn bè thôi," Mirexia vội vàng thanh minh, sống lưng cô hơi tê rần khi nghe đến cụm từ 'Mirexia thân mến'. Lời giải thích của cô bật ra còn nhanh hơn cả suy nghĩ.
"Công đức +60."
"Công đức hiện tại: 7344."
"Chỉ là bạn bè thôi sao? Đó là suy nghĩ của cậu, Mirexia à? Cô ấy có thể không nghĩ vậy đâu," Vanessa nói, không hiểu tại sao Mirexia lại bỗng dưng nhấn mạnh điều này, nhưng đánh hơi thấy cơ hội kiếm thêm công đức, cô nheo mắt lại như một con mèo, giọng điệu tinh nghịch và đầy bí ẩn.
Hơn nữa, ngay cả khi người khác không biết dã tâm của Aesphyra, thì Vanessa thừa biết.
Đúng chuẩn một "Hải vương" chính hiệu, Aesphyra cứ thấy gái đẹp là lại phải lòng, lần nào cũng ra rả điệp khúc đó là tình yêu đích thực.
"Công đức +60."
"Công đức hiện tại: 7404."
Đúng như dự đoán, cô vẫn có thể vắt thêm được chút công đức.
Nét mặt Mirexia trở nên hơi kỳ lạ. Cho dù Vanessa không có ý đó, nhưng những lời cô nói dường như mang theo nhiều tầng ý nghĩa ẩn giấu, mang lại một cảm giác mập mờ, khó tả.
Nghe có vẻ hơi giống những lời ghen tuông mà một số nữ sinh trong hội học sinh thường hậm hực thốt ra về bạn trai của họ.
"Cậu có ác cảm gì với Aesphyra sao?" Mirexia hỏi.
Theo những gì cô thấy, hai người họ có vẻ khá thân thiết với nhau.
"Đâu có. Aesphyra là một thiên tài ngàn năm có một của Học viện Carillian. Làm sao tớ có thể có ác cảm với cậu ấy được chứ?" Vanessa cười khúc khích, xua tay bác bỏ.
Lờí nói của cô dường như đang phủ nhận mọi hiềm khích, nhưng lại mang một hàm ý châm biếm rất rõ ràng.
"Aesphyra có biết bí mật của cậu không?"
"Không, mối quan hệ của tớ với Aesphyra cũng chỉ ở mức bình thường thôi. Dĩ nhiên là tớ sẽ không bao giờ tiết lộ một bí mật động trời như vậy cho cậu ấy."
"Nhưng mà, mặc dù mối quan hệ của tớ với Aesphyra không mấy mặn mà, nhưng tớ chắc chắn rằng cậu ấy rất được lòng tất cả các nữ sinh xinh đẹp khác đấy," Vanessa làm ra vẻ ngây thơ, như thể đang đăm chiêu suy nghĩ.
Đúng vậy, cô chỉ muốn châm ngòi ly gián một chút cho Aesphyra.
Nếu không thể đối đầu trực diện với cô ả, thì một chút đâm chọt sau lưng để khiến cô ả khó chịu cũng đủ thỏa mãn rồi.
"Ý cậu là sao?" Mirexia bối rối hỏi.
"À, không có gì to tát đâu. Tớ chỉ để ý thấy Aesphyra dường như rất được lòng nhiều bạn nữ, đặc biệt là những người xinh đẹp. Nhưng có lẽ chỉ là do tớ tưởng tượng thôi," Vanessa tinh nghịch chọc ngón tay vào má, như thể không muốn nói xấu người khác, rồi thè lưỡi và chuyển chủ đề.
Cô không nói thêm gì nữa, nhưng Vanessa thấy thật kỳ lạ khi Mirexia không hề có chút phản ứng cảm xúc nào khi nghe về "tình trường" của Aesphyra.
Mối quan hệ của họ chưa tiến triển đến mức đó sao?
Vanessa trầm ngâm.
"Vậy, cô ấy cũng rất thân thiết với cậu sao?" Mirexia hỏi, như thể cô vừa bắt thóp được điều gì đó.
Hả??
Khoan đã, đó không phải thứ mà cậu nên để ý chứ?
"Mirexia, tớ vừa nói là mối quan hệ của tớ với Aesphyra chỉ ở mức bình thường, không thân thiết như với những người khác. Cậu ấy không biết bí mật của tớ," Vanessa đáp lại.
"Hai cậu là bạn bè sao?"
"Miễn cưỡng thì được coi là vậy," Vanessa nói, dù thực chất, họ giống kẻ thù hơn.
Vanessa không hiểu tại sao Mirexia lại bỗng dưng hỏi vậy. Trong mắt cô ấy,cô và Aesphyra hòa thuận đến vậy sao?
"Tớ hiểu rồi," Mirexia gật đầu, vờ như không có chuyện gì.
"Winnie, cậu đã dùng một loại ma cụ nào đó để ngụy trang cho thân phận kia của mình sao?" Mirexia hỏi.
"Chà, cậu có thể nghĩ như vậy cũng được," Vanessa nói, cảm thấy giải thích thêm thì quá phiền phức. Dù sao thì cũng khó mà khiến Mirexia tin cô, vì sự thật quá sức khó tin. Vanessa chọn cách giải thích đơn giản nhất.
Chẳng mấy chốc, mặt đất dưới chân họ bắt đầu mờ ảo và mất ổn định, như thể tảng băng đang tan chảy.
Có vẻ như chiều không gian mở rộng của Ma Thần sắp sửa biến mất, và họ sẽ sớm trở lại lục địa Terraria.
Khi mặt đất vỡ vụn, bầu trời đỏ au hoang tàn phía trên cũng bắt đầu sụp đổ.
Cả hai đều cảm thấy như đang rơi tự do, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, họ đã đáp xuống nền đất vững chãi.
Ngước nhìn lên, họ thấy bầu trời âm u của Reiswyn, nơi ranh giới giữa chạng vạng hay rạng đông thật mờ mịt.
Họ đã thoát ra ngoài.
Thời gian bên ngoài trôi qua không đáng kể, vì bầu trời trông gần như không khác gì so với lúc họ bước vào.
Theo bản năng, Mirexia liếc nhìn cô gái bên cạnh, chỉ thấy Vanessa dùng cô làm bia đỡ đạn, cẩn thận dò xét xung quanh trước khi tự tin bước ra ngoài.
"Mirexia, cậu đi trước đi. Tớ sẽ đợi ở đây một lát."
"Cậu chưa thể biến lại hình dạng cũ sao?" Mirexia phán đoán ra tình cảnh khó xử của Vanessa.
"Chưa được. Phải một lúc nữa cơ," Vanessa nghiêng đầu. "Đôi khi tớ thấy cái huyết mạch này thật phiền phức."
"Vậy tớ sẽ ở đây đợi cùng cậu cho đến khi ma cụ của cậu giúp cậu biến lại," Mirexia nói, không chừa cho Vanessa một cơ hội nào để từ chối.
Vậy ra, cô ấy vẫn đinh ninh rằng hình hài nam giới của mình là một lớp ngụy trang do vật phẩm yểm bùa tạo ra.
Vanessa không thèm giải thích nữa. Nếu Mirexia muốn tin như vậy, thì cứ để cô ấy tin. Suy cho cùng, nếu phải chọn giữa Vanessa và Winnie xem ai mới là người thật, Winnie chắc chắn trông giống một lớp vỏ bọc hơn.
May mắn thay, họ đang ở trong một khu rừng rậm rạp, nơi những tán cây xanh um tùm tạo thành một tấm màn che chắn hoàn hảo, giúp Vanessa dễ dàng ẩn náu.
Quả đúng như dự đoán, không thấy bóng dáng Aesphyra đâu cả.
Vanessa ngẫm nghĩ.
Chi tiết này không hề có trong cốt truyện gốc, điều đó giải thích tại sao nhân vật chính, người luôn xuất hiện đúng lúc mỗi khi nữ chính gặp nguy hiểm, lại lặn mất tăm.
Phán đoán của Mirexia rất chính xác, họ quả thực đã ở trong lãnh địa của Ma Thần một thời gian rất dài. Sau một trận chiến dai dẳng với lũ tay sai của Erunes, thời gian chờ để Vanessa có thể biến hình trở lại đã gần kề.
Mirexia túc trực canh gác ngay bên cạnh Vanessa, đôi mắt cô khép hờ, dồn mọi giác quan vào từng tiếng xào xạc của gió và tiếng sột soạt của cỏ cây.
Chẳng biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, một luồng ánh sáng màu hoa anh đào rực rỡ lóe lên rồi từ từ nhạt nhòa, và khi vầng hào quang thánh khiết hoàn toàn tan biến, Mirexia hé mắt ra và nhìn thấy chàng thiếu niên tóc xanh quen thuộc đang đứng cạnh mình.
"Cuối cùng cũng trở lại bình thường… mệt chết đi được," Winnie lẩm bẩm, vừa nói vừa xịt thứ nước hoa rẻ tiền lên người để át đi mùi hương tự nhiên, đôi mắt cậu đục ngầu, mệt mỏi.
Lúc còn mang hình hài Vanessa, cậu không cảm nhận được điều đó, nhưng giờ đây, khi đã trở lại là Winnie, sự kiệt quệ do thiếu ngủ nhiều ngày ập đến như một tảng đá đè nặng lên người, khiến mỗi bước đi của cậu nặng trĩu như đeo gông cùm.
Winnie ngáp ngắn ngáp dài một cái rõ to, và khi cậu vừa bước một bước, cậu lảo đảo, suýt cắm mặt xuống đất.
Mệt quá, mệt đến mức ngay cả bản nhạc chiến thắng hoành tráng cũng chẳng buồn vang lên trong đầu cậu.
Khuôn mặt Winnie hằn rõ sự mệt mỏi cùng cực.
Những trận chiến với cường độ cao như vậy vốn là chuyện như cơm bữa đối với các nữ chính, nhưng đối với một người phàm trần như cậu, đó quả là một thử thách quá sức.
Ma vật kiểu gì đây chứ?
Chứng kiến cảnh Winnie biến hình trở lại, dẫu đã tường tận bí mật của cậu, Mirexia vẫn không khỏi sửng sốt trước cảnh tượng ngoạn mục này.
Điều khiến cô băn khoăn nhất là trên người Winnie không hề lưu lại một chút dấu vết ngụy trang nào, khiến cô tự hỏi cậu đã sử dụng vật phẩm yểm bùa cấp độ nào mới có thể đạt được sự biến hình hoàn hảo không tì vết đến vậy.
Mirexia toan lên tiếng, thì ánh mắt sắc sảo của cô bỗng chốc khóa chặt vào một hướng khác.
"Mirexia?" Winnie hoang mang trước phản ứng đột ngột của cô và men theo ánh nhìn của cô, để rồi kinh hoàng phát hiện một quả cầu lửa đang lao xé gió về phía mình.
Chết tiệt.
Winnie đứng như trời trồng, cơ thể rã rời và tâm trí đình trệ sau những chuỗi ngày kiệt sức. Cậu không kịp phản ứng để làm bất cứ điều gì.
"Keng!" Một thanh trọng kiếm to lớn tựa như một tấm khiên bất ngờ xuất hiện chắn ngang mặt cậu, gạt phăng quả cầu lửa.
"Winnie, lùi lại đi," Mirexia đứng chắn trước cậu, đối mặt với lũ quái vật sừng đen vừa thình lình xuất hiện từ trong khu rừng.
"Sao lúc nào cũng là tụi mày vậy? Không tha cho tao được à??" Winnie quắc mắt nhìn những bóng dáng quen thuộc với ánh mắt mệt mỏi, chán chường.
Đám này đã phục kích ở đây bao lâu rồi? Bọn chúng vừa mới đến hay đã rình rập từ lâu? Chúng có nhìn thấy cậu biến hình trở lại không??
"Grừ!" Lũ quái vật gầm gừ với nhau bằng những thứ âm thanh nhức tai, không thể hiểu nổi.
Winnie có linh cảm chẳng lành.
Khốn kiếp, cậu giờ đây sức cùng lực kiệt, chẳng còn khả năng để diệt khẩu chúng. Cậu đành phải nhờ cậy vào Mirexia.
Mirexia hiển nhiên cũng nhận ra điều này. Ánh mắt cô lóe lên tia sát khí lạnh lẽo khi chằm chằm nhìn đám quái vật sừng đen.
Cô không chắc liệu bọn quái vật không biết nói này có nhìn thấy lúc Winnie biến hình lại hay không, hoặc liệu chúng có làm lộ bí mật của cậu hay không. Để đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Winnie, cô phải xuống tay không chừa một tên nào.
Nhưng điều đó sẽ không hề dễ dàng. Tình trạng của Mirexia tuy có khá khẩm hơn Winnie đôi chút, nhưng cũng chẳng phải là lúc sung mãn nhất.
Đã mấy ngày nay cô không được chợp mắt tử tế. Mặc dù thể chất và huyết mạch cho phép cô cầm cự được, nhưng việc vừa phải bảo vệ Winnie vừa phải tự tay tiêu diệt sạch sẽ đám sinh vật lai tạp chẳng ra người chẳng ra ngợm này sẽ là một thử thách vô cùng khó nhằn.
Biết rằng lúc này mình chẳng thể giúp ích gì cho Mirexia mà chỉ tổ làm vướng chân cô, Winnie bèn lùi lại.
[Cực Quang Phá Diệt]
Sấm sét đỏ thẫm cuồn cuộn quấn quanh thanh trọng kiếm khi Mirexia vung lưỡi kiếm khổng lồ, cao hơn cả đầu người, làm rung chuyển cả mặt đất.
Nguồn năng lượng sấm sét cuồng bạo cày xới mặt đất, hất văng lũ quái vật thành một đường thẳng tắp.
Lũ sinh vật này chỉ có thể bắt nạt Mirexia khi cô bị tước đi khả năng sử dụng ma thuật, nhưng khi không còn sự ràng buộc đó, chúng làm sao có cửa đối đầu với cô.
Tuy nhiên, chúng không hoàn toàn là những kẻ mất trí. Sau một thoáng trao đổi ánh mắt, một vài tên ở lại chặn hậu, trong khi những tên còn lại bắt đầu tháo chạy.
Mirexia toan đuổi theo, nhưng những con quái vật còn sót lại liên tục phun những quả cầu lửa về phía cô, buộc cô phải tập trung phòng thủ thay vì truy đuổi bọn đồng bọn đang tẩu thoát.
Sao bọn chúng lại vội vàng tháo chạy đến vậy??
Chắc chắn là có chuyện mờ ám rồi.
Winnie rất muốn tự tay xử lý bọn chúng, nhưng sức lực của cậu đã bị vắt kiệt hoàn toàn.
Việc Vanessa biến hình trở lại thành Winnie không mang theo bất kỳ sự hồi phục nào. Cậu thừa hưởng nguyên xi trạng thái kiệt quệ và cạn kiệt ma lực của Vanessa.
Winnie không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu bọn quái vật này phát hiện ra bí mật của cậu, nhưng chắc chắn đó sẽ chẳng phải là chuyện tốt lành gì.
Ngay khi Mirexia chuẩn bị tung ra đòn chí mạng, bất lực nhìn lũ quái vật chạy trốn, cô bỗng nghe thấy hai tiếng "Bịch! Bịch!" vang trời.
Rồi cô thấy hai tên quái vật vừa tháo chạy bị ném văng trở lại, đập mặt xuống đất, mặt mũi biến dạng thảm hại.
"Kẻ nào mà to gan thế? Đi đứng không có mắt à? Nếu không biết đi thì đừng có đi!" một giọng nói quen thuộc vang lên, và đôi mắt Winnie chợt sáng rực.
Ai vậy nhỉ?
Nhìn người đàn ông khoác bộ áo giáp hiệp sĩ mặt chim màu vàng óng, Mirexia quả quyết rằng cô chưa từng gặp hắn bao giờ.
"Giáo sư Franklin??" Thú thật, đây là lần đầu tiên Winnie cảm thấy mừng rỡ đến rơi nước mắt khi nhìn thấy ông thầy lập dị của mình.
"Ồ? Đây chẳng phải là hội trưởng hội học sinh sao? Và… Winnie nữa à?" Người đàn ông mặt chim thoạt đầu nhận ra Mirexia, rồi mới chú ý đến Winnie. Thấy bộ dạng xơ xác của Winnie, ông ta nhìn cậu với ánh mắt khinh bỉ.
"Thầy bảo em đi tuần tra, thế quái nào em lại mò đến tận khu vực ô nhiễm cấp trung thế này? Lại còn đi cùng hội trưởng hội học sinh nữa chứ? Trốn việc hả?"
"Giáo sư, giờ không phải lúc để nói chuyện đó đâu. Lũ quái vật này…"
Chưa để Winnie nói hết câu, những con quái vật còn lại, giờ đã bị vây hãm, dường như đã đưa ra một quyết định liều lĩnh.
Chúng quỳ sụp xuống, hệt như những tín đồ sùng đạo đang cầu nguyện với đấng tối cao của mình, và giữa những tiếng gào thét thảm thiết, cơ thể chúng bị xé toạc bởi một cơn lốc đen kịt, rồi lại chắp vá và hòa làm một với nhau.
Lại trò này nữa sao??
Lũ khốn này lại đang giở trò hiến tế nữa rồi.
Chẳng mấy chốc, một Sharag Ghost trồi lên từ cơn bão đen, hình dáng y hệt con mà Winnie và Mirexia vừa đụng độ trước đó, mặc dù nhỏ bé hơn rất nhiều, chỉ cao chừng hai mét.
Chắc hẳn là do không đủ vật hiến tế để tạo ra một Sharag kích thước tiêu chuẩn. Con quái vật này chắc chắn yếu ớt hơn con trước đó, nhưng nó vẫn là một tay sai chính thức của Ma Thần.
"Giáo sư, chạy đi! Cái thứ đó là…"
"Bùm!" Trước khi Winnie kịp cảnh báo, hiệp sĩ mặt chim đã giơ tay lên và tung một cú đấm trời giáng vào đầu Sharag, nghiền nát nó thành từng mảnh vụn.
Con Sharag vừa mới chào đời lảo đảo trong giây lát, nhận ra mình đã mất đầu, trước khi ngã quỵ xuống đất, một cái xác không hồn.
"Đồ giẻ rách," hiệp sĩ mặt chim vừa nói vừa lắc tay một cách thờ ơ.
Khoan đã, ông thầy vừa hạ gục nó chỉ bằng một cú đấm sao??
