Trong gian bếp, Hứa Lâm đưa tay vặn nhỏ lửa. Nồi cánh gà om cocacola đang sôi sùng sục, bong bóng liên tục nổi lên, lớp nước sốt kẹo lại bao bọc lấy từng thớ thịt một màu nâu sẫm bóng loáng.
Cậu vừa cầm xẻng đảo nhẹ hai nhát, phía sau đã vang lên tiếng động.
Thẩm Lạc Lạc kéo nhẹ cánh cửa kính lùa của nhà bếp, rồi trở tay đóng sập lại. Cô đứng tựa cạnh bệ bếp, mái tóc đuôi ngựa thấp màu vàng óng bị luồng gió từ máy hút mùi thổi khẽ đung đưa.
"Tại sao cậu lại dẫn cô ta về đây? Chẳng phải hai người chỉ đang giả vờ yêu đương thôi sao?" Giọng cô đè rất thấp, rầu rĩ.
Hứa Lâm quay đầu liếc cô một cái, rồi lại nghiêng đầu nhìn xuyên qua lớp kính mờ ra phòng khách. Lâm Vãn Ninh vẫn đang ngoan ngoãn ngồi tựa lưng trên sô pha, bưng cốc nước thong thả xem tivi, không hề dòm ngó về phía này.
Cậu bấm nút tăng máy hút mùi lên một nấc, tay vẫn chầm chậm đảo chảo:
"Tôi và cô ấy là bạn bè, cớ sao lại không thể để cô ấy đến chơi? Sẵn tiện đổi sang nhà mới, làm bữa tiệc tân gia nho nhỏ cũng là chuyện bình thường. Cậu lo mà an phận một chút, ngoan ngoãn vào, đừng có để lộ sơ hở gì trước mặt cô ấy đấy."
Thẩm Lạc Lạc không thèm để tâm đến lời đuổi khéo của cậu. Cô tựa hẳn người vào rìa bệ bếp, hai bàn tay chống ngược ra sau lên mặt bàn đá cẩm thạch, đầu ngón tay ghì mạnh đến mức trắng bệch:
"Cho nên nụ hôn đầu của cậu là muốn giữ lại cho cô ta, có đúng không?"
Nghe câu chất vấn vô lý đùng đùng ấy, Hứa Lâm quay sang trố mắt nhìn cô:
"Cậu lại đang nói hươu nói vượn cái gì thế hả?"
"Cậu còn dám mở miệng bảo trước đây không hề quen biết cô ta. Chỉ là vô tình nhặt hộ người ta cuốn sách ở thư viện thôi, dựa vào đâu mà cô ta lại bám lấy cậu thân thiết đến mức này? Bây giờ còn kéo nhau về tận nhà rồi kia kìa. Mà cậu thì… chưa bao giờ coi tôi ra gì cả."
"Sáng nay rõ ràng cậu đã gật đầu hứa với tôi là tối nay đi học về sẽ mua bánh ngọt với trái cây cho tôi rồi cơ mà? Kết quả thì sao?"
"Cậu chẳng làm được cái tích sự gì cả."
"Nói hôn một cái cậu cũng tìm cớ từ chối. Thế mà cô ta vừa mở miệng, cậu liền lăng xăng đi mua cả đống thức ăn cho cô ta. Hôm qua tôi rõ ràng đã mua thức ăn rồi, trong tủ lạnh vẫn còn dư đầy ra đấy, thế mà cậu vẫn mua thêm. Lại còn cặm cụi làm cánh gà om cô-ca, làm sườn xào chua ngọt cho cô ta nữa. Rốt cuộc cậu coi tôi là cái gì hả?"
Những lời oán trách cứ thế tuôn ra như nước vỡ bờ. Giọng cô vừa thấp vừa gấp gáp, hệt như đống uất ức này đã quanh quẩn trong đầu cô suốt cả một buổi chiều, bây giờ mới tìm được chỗ để xả sạch.
Hứa Lâm thoáng im lặng. Cậu sực nhớ ra mớ bánh ngọt Tiramisu, dâu tây và việt quất mà cô dặn dò hồi sáng, quả thực bản thân đã quên sạch.
Ở trường thì bị mớ tin nến viếng trên diễn đàn rồi lại đến hội bạn thân của Lâm Vãn Ninh vây quanh tra khảo cả ngày trời, đến lúc bước chân vào siêu thị, đầu óc cậu chẳng còn nhớ nổi việc gì khác.
Thẩm Lạc Lạc bất ngờ vươn tay ra, chộp lấy bàn tay đang buông thõng bên hông của Hứa Lâm.
Đầu ngón tay cô hơi lạnh, lực bấu vào cổ tay cậu không lớn nhưng vô cùng kiên quyết. Cô dùng sức kéo tay cậu lên, nhét tuột vào dưới vạt áo phông rộng thùng thình của mình, áp chặt lên lồng ngực.
Dưới lòng bàn tay cậu là nhịp tim của cô, đang đập vừa nhanh vừa mạnh, cách một lớp da thịt mỏng manh nện từng nhịp liên hồi vào tay cậu.
"Chẳng phải cậu rất mê mẩn cơ thể của tôi sao? Vậy tại sao còn phải tơ tưởng đến cô ta làm gì?"
Cô ngửa mặt nhìn cậu, đôi mắt màu xanh xám lay động ánh đèn vàng ấm áp của gian bếp. Ánh mắt cô từ gương mặt cậu chầm chậm trượt xuống phía dưới, găm thẳng vào vùng hạ bộ của cậu, rồi bất chợt khẽ cười một tiếng.
Nét cười cực kỳ nhẹ, cực kỳ nhạt, mang theo một loại buông xuôi, bất chấp tất cả:
"Cậu xem… quả nhiên cậu rất mê mẩn cơ thể tôi. Phản ứng rõ mồn một ra rồi kìa."
Cô tiến lên nửa bước, ngón tay luồn vào móc lấy mép cạp quần của cậu: "Nếu để Lâm Vãn Ninh biết cậu đã làm chuyện đó với tôi, giữa tôi và cậu là loại quan hệ này, liệu cô ta có còn thèm ở bên cạnh cậu nữa không?"
Hứa Lâm dứt khoát rút tay ra khỏi vạt áo cô, động tác không thô bạo nhưng vô cùng dứt khoát. Cậu tóm chặt lấy cổ tay cô, gạt phăng bàn tay đang kéo cạp quần mình ra, rồi lùi lại nửa bước để kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
"Cậu đang làm cái trò gì ở đây thế hả?"
Cậu hạ thấp giọng cảnh cáo Thẩm Lạc Lạc, nhưng trong đầu chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Cái kỳ rụng trứng chết tiệt này rốt cuộc bao giờ mới qua đi đây, sao cảm giác cô nàng này càng ngày càng dính người kinh khủng vậy?
"Người ta đã giúp tôi không biết bao nhiêu việc ở trường. Cô ấy biết tôi vừa mới đổi chỗ ở nên mới chủ động bảo muốn qua đây ăn mừng tân gia một chút, tôi làm sao mà nhẫn tâm từ chối cho được?"
"Với lại tính cách cô ấy vốn hướng nội chậm nhiệt, sau khi quen thân rồi thực ra cô ấy rất nhiệt tình, chu đáo."
Thẩm Lạc Lạc im bặt, không nói thêm lời nào nữa. Cổ tay cô vẫn đang bị Hứa Lâm nắm lỏng lẻo, cô có thể cảm nhận rõ ràng những vết chai mỏng do vết dao mài ra trên phần thịt ở đầu ngón tay cậu.
Hứa Lâm đặt tay cô trở lại bên hông rồi buông ra:
"Cậu đừng có ngồi đấy mà nghĩ ngợi lung tung mấy thứ này nữa. Ra phòng khách xem tivi đi, tôi còn phải lo nấu nướng, chảo cánh gà sắp cháy khét đến nơi rồi đây này."
Dứt lời, cậu xoay người đi lật mấy miếng cánh gà trong chảo. Lớp nước sốt kẹo lại quá đặc khiến mỗi lần cậu lật xẻng đều có chút dính chặt vào lòng chảo sắt.
Thẩm Lạc Lạc đứng trơ trọi cạnh bệ bếp, trân trân nhìn cái bóng lưng của cậu, thầm tự giễu trong lòng: "Lại nữa rồi, cậu ta lại đang đánh trống lảng. Lần nào cũng vậy, cứ hễ nhắc đến Lâm Vãn Ninh là cậu ta lại dùng một câu 'đừng nghĩ nữa' để gạt phăng mình ra rìa."
Thế nhưng cô không tiếp tục gây chuyện nữa. Cô lầm lũi quay người đẩy cánh cửa kính lùa của nhà bếp bước ra ngoài, rồi chậm rãi ngồi xuống băng ghế sô pha ngay cạnh Lâm Vãn Ninh, ở giữa hai người chỉ cách nhau chưa đầy một khoảng bằng một chiếc gối tựa.
Nhìn thấy Thẩm Lạc Lạc bước ra, Lâm Vãn Ninh liền đặt cốc nước xuống bàn, chủ động nhích người lại gần cô hơn một chút. Cô ấy nghiêng người đối diện với cô, nở một nụ cười vô cùng thân thiện:
"Ưm… em họ ơi, tôi nghe Hứa Lâm nói cậu tên là Thẩm Lạc Lạc đúng không? Hay là tôi gọi cậu là Lạc Lạc nhé? Hứa Lâm bảo cậu mới chuyển lên đây dạo gần đây thôi. Trước đây cậu sống ở đâu vậy? Lên thành phố thế này có quen đường xá không? Đúng rồi, năm nay cậu bao nhiêu tuổi rồi? Đang đi học hay là đã tốt nghiệp đi làm rồi thế?"
Ánh mắt Thẩm Lạc Lạc vẫn ghim chặt vào màn hình tivi, hệt như một kẻ điếc không hề nghe thấy những lời cô ấy nói.
Lâm Vãn Ninh kiên nhẫn đợi một lát nhưng không nhận được bất kỳ câu trả lời nào, cô ấy lại nhẹ nhàng hỏi thêm một câu:
"Lạc Lạc? Cậu là em họ ruột của Hứa Lâm hay là họ hàng xa thế?"
Thẩm Lạc Lạc vẫn chọn cách im lặng tuyệt đối.
Bàn tay đang đặt trên đệm sô pha của Lâm Vãn Ninh từ từ di chuyển ra sau lưng. Mười ngón tay cô ấy bất giác cuộn chặt lại, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay tạo thành vài vết hằn hình bán nguyệt nông.
Thế nhưng,biểu cảm trên gương mặt cô ấy vẫn dịu dàng, ôn hòa như cũ, khóe miệng vẫn giữ nguyên nụ cười đầy kiên nhẫn.
Nhận thấy thái độ bất hợp tác, không thèm để ai vào mắt của Thẩm Lạc Lạc, Lâm Vãn Ninh cũng không gặng hỏi thêm nữa, cô ấy quay đầu cùng dán mắt vào màn hình tivi.
Chẳng bao lâu sau, cánh cửa lùa nhà bếp được đẩy mở ra.
Hứa Lâm bưng một đĩa lớn cánh gà om cô-ca bước ra phòng khách. Nước sốt đậm đà bao bọc lấy từng chiếc cánh gà ánh lên sắc nâu sẫm bóng bẩy, bên trên rắc lấm tấm một lớp vừng trắng rang. Cậu đặt đĩa cánh gà vào chính giữa bàn ăn, rồi lại quay vào bưng nốt sườn xào chua ngọt, đĩa rau muống xào tỏi cùng một tô canh cà chua trứng lớn. Từng món từng món nóng hổi được bày biện lên, lấp kín cả mặt bàn ăn.
"Ăn cơm thôi, hai người mau qua đây ngồi đi."
Lúc này Thẩm Lạc Lạc mới chịu đứng dậy khỏi sô pha, chậm rãi tiến về phía bàn ăn, kéo chiếc ghế sát bên cửa sổ ngồi xuống.
Lâm Vãn Ninh lững thững bước theo sau. Nhìn mâm cơm thịnh soạn bày biện la liệt trước mắt, cô ấy thích thú chắp hai tay lại trước ngực:
"Ây chà, nhiều món thế này cơ à, phong phú thật đấy chứ. Nhìn màu sắc bắt mắt ghê, cánh gà rút nước sốt vừa vặn lắm nè. Đĩa sườn xào lên màu đường cũng bóng loáng, rau muống xào xanh mướt không bị quá lửa chút nào. Quả không hổ danh là Hứa đại đầu bếp nha!"
"Đâu có đâu có, cũng bình thường thôi mà. Chẳng qua là ngày nào tôi cũng tự nấu, làm nhiều lần thì quen tay thôi."
"Thế là quá giỏi rồi cậu ơi. Lần trước tôi muốn học nấu nướng, thế mà mới rán cái trứng thôi đã làm khét lẹt cả cái chảo rồi. Sau này có thời gian cậu phải dạy tôi với nhé? Tôi muốn học món sườn xào chua ngọt này này."
Thẩm Lạc Lạc ngồi bó gối ở phía sát cửa sổ, hai tay nắm chặt lấy đôi đũa. Cô trơ mắt nhìn Hứa Lâm và Lâm Vãn Ninh người tung kẻ hứng khen ngợi lẫn nhau, nhìn cái điệu bộ Lâm Vãn Ninh ngửa đầu cười rạng rỡ với cậu ta lúc thốt ra câu "sau này dạy tôi với nhé", đôi đũa trong tay cô càng lúc càng bị siết chặt đến run lên.
Thế nhưng cô không lên tiếng cắt ngang, chỉ lẳng lặng dời tầm mắt xuống chiếc bát trống không trước mặt, tự nhủ thầm trong lòng: "Chẳng qua… cũng chỉ là giả vờ đóng kịch mà thôi. Đã là giả vờ làm bạn trai bạn gái, thì tất nhiên phải giả vờ nhiệt tình, thân mật trước mặt người ngoài rồi."
"Dựa vào đâu mà mình phải để tâm đến Hứa Lâm như thế chứ, cậu ta có là cái thá gì của mình đâu."
Cô cứ lặp đi lặp lại câu nói đó trong lòng không biết bao nhiêu lần, cho đến khi nó biến thành một thứ âm thanh nền tự động phát lặp đi lặp lại một cách vô tri trong tâm trí cô.
