Hứa Lâm và Lâm Vãn Ninh sánh bước bên nhau trên con đường rợp bóng cây dẫn về phía tòa nhà giảng đường.
Cốc cà phê trên tay đã cạn đến giọt cuối cùng, cậu tiện tay ném chiếc cốc rỗng vào thùng rác ven đường. Chiếc quai balo bất chợt bị Lâm Vãn Ninh giật nhẹ một cái, ra hiệu bảo cậu rảo bước nhanh hơn.
Chính lúc này, cậu chợt nhận ra bầu không khí xung quanh có gì đó rất lạ. Mọi người đều đang đổ dồn ánh mắt về phía cậu.
Đó không phải là cái nhìn lướt qua tình cờ như mọi khi, mà là ánh mắt chằm chằm đầy soi mói, thậm chí có người đi qua rồi vẫn cố ngoái đầu lại dòm thêm một cái.
Hai nữ sinh ôm sách giáo khoa đi ngang qua, một cô khẽ ghé sát tai bạn mình thì thầm điều gì đó. Cô bạn lập tức quay ngoắt đầu nhìn về phía Hứa Lâm, rồi lại vội vã lảng đi, cả hai chụm đầu vào nhau xì xào bàn tán:
"Chính là cậu ta, chính là cậu ta đấy."
"Ủa, chưa chết thật à? Tớ cứ tưởng…"
"Suỵt, nói nhỏ thôi…"
Hứa Lâm dời tầm mắt, vờ như không nghe thấy gì.
Bước đến trước cửa tòa giảng đường, hai nam sinh đang đứng trên bậc thềm lướt điện thoại chợt khựng lại. Một cậu ngẩng lên nhìn thấy Hứa Lâm thì biểu cảm chẳng khác nào gặp ma, vội lấy cùi chỏ huých mạnh vào hông thằng bạn bên cạnh.
Cậu bạn bị huých suýt chút nữa làm rơi máy, vừa định mở miệng chửi thề thì nương theo ánh mắt của bạn mình nhìn sang, khuôn miệng lập tức há hốc thành hình chữ O.
Lúc Lâm Vãn Ninh bước lên bậc thềm, vạt váy trắng nhẹ nhàng bay lên trong làn gió sớm.
Cô nghiêng đầu ngắm nhìn đường nét quai hàm đang căng cứng của Hứa Lâm, tủm tỉm cười:
"Thế nào? Hối hận rồi sao? Giờ có hối hận cũng vô ích thôi."
"Không có gì, chỉ là tôi cảm thấy ánh mắt của bọn họ nhìn mình cứ kỳ kỳ."
"Còn không phải tại hôm qua cậu tự dưng cúp học à? Bọn họ đồn ầm lên là cậu phạm pháp đấy, đứa thì bảo cậu sợ tội bỏ trốn, đứa lại bảo cậu bị cảnh sát bế đi rồi, thậm chí có phiên bản còn bảo cậu thăng rồi cơ. Trên diễn đàn trường hôm qua còn có đứa lập thớt thắp nến viếng cậu kìa."
Hứa Lâm dở khóc dở cười buông một tiếng thở dài:
"Mấy cái tin đồn này đúng là càng truyền càng ảo ma."
"Ảo ma còn ở đoạn sau này cơ. Có một bài viết còn cam đoan cậu giết người rồi đang bị truy nã nữa kìa. Hôm qua mình ra sức thanh minh giúp cậu cả ngày trời, kết quả bọn họ lại bảo mình vì quá đau buồn nên thần trí hóa hoảng loạn."
Lâm Vãn Ninh đẩy cánh cửa phòng học, nghiêng người nhường cậu bước vào trước rồi rảo bước theo sau, hạ thấp giọng: "Món nợ trà sữa cậu nợ mình giờ có tính lãi suất cũng không trả nổi đâu nhé."
Ngay khoảnh khắc Hứa Lâm đặt chân vào phòng học, bầu không khí vốn đang ồn ào náo nhiệt, tiếng lật sách, tiếng tán gẫu rôm rả bỗng chốc im bặt như bị ai đó bấm nút tạm dừng.
Mấy nữ sinh ngồi hàng ghế đầu đồng loạt quay phắt lại, đám con trai đang đùa nghịch xô đẩy ở góc lớp cũng khựng lại giữa chừng. Ngay cả cái tên đang gục mặt xuống bàn ngủ bù ở xó tường cũng bị thằng bạn bên cạnh vỗ bôm bốp vào vai bắt tỉnh dậy.
Ánh mắt của toàn bộ phòng học lúc này đều khóa chặt lên người Hứa Lâm, rồi lại dời sang bóng hình diện váy trắng thướt tha ngay bên cạnh cậu.
Lâm Vãn Ninh đi sát theo sau, vô thức nhích lại gần bên trái cậu nửa bước.
Hai người lần lượt bước lên bậc tam cấp của dãy bàn, chọn ngồi xuống hàng ghế thứ ba từ dưới đếm lên, ngay cạnh cửa sổ.
Lâm Vãn Ninh mở cuốn sổ tay, xếp mấy chiếc bút dạ quang ngay ngắn thành một hàng trên mặt bàn, rồi chống cằm nhìn sang Hứa Lâm.
Cả phòng học như đông cứng lại mất chừng mười giây, rồi đột ngột bùng nổ.
Tiếng xì xào bàn tán như thác đổ tràn về từ khắp bốn phương tám hướng. Có đứa lập tức lén lút thò tay dưới gầm bàn bấm máy chụp trộm, hai cô nàng hàng ghế đầu chụm đầu vào nhau gõ chữ điên cuồng, còn dãy ghế phía sau thì có tiếng thì thầm phổ cập thông tin cho đứa vừa vào lớp: "Cái cậu kia chính là Hứa Lâm đấy, vẫn còn sống nhăn răng."
Hứa Lâm mở sách giáo khoa ra vờ như đang chăm chú đọc, nhưng tai thì lại nghe không sót một động tĩnh nào xung quanh.
Lâm Vãn Ninh ở bên cạnh lấy bút dạ quang vẽ một bông hoa nhỏ lên trang sổ, khẽ ghé sát lại gần, nhỏ to:
"Giờ cậu thành người nổi tiếng của trường rồi đó. Cảm giác thế nào?"
"Thà chết còn hơn."
Câu trả lời của cậu khiến Lâm Vãn Ninh bật cười đến mức run cả vai. Cô khẽ cười rầu rĩ, lấy đầu bút chọc chọc vào cánh tay cậu:
"Học hành nghiêm túc đi, người nổi tiếng."
Đúng lúc này, vị giáo sư già đẩy gọng kính lên và bắt đầu gọi tên điểm danh.
Lúc đọc đến ba chữ "Hứa Lâm", cả phòng học lại nín thở im lặng trong tích tắc. Đến khi chính chủ cất tiếng hô "Có" rõ ràng, mấy nam sinh hàng ghế sau liền phát ra những tiếng la ó đầy thất vọng, có lẽ là đám đầu sỏ tung tin đồn cậu chết giờ mới ngỡ ngàng phát hiện mình bị hớ.
Nội dung tiết học đầu tiên xoay quanh chương chính sách tiền tệ của môn Kinh tế học vĩ mô. Hứa Lâm nghe được một nửa thì đầu óc bắt đầu thẫn thờ, thả hồn bay bổng.
Cứ thế, thời gian trôi qua, tiếng chuông báo tan học vang lên gạt phắt mớ lý thuyết khô khan.
Lâm Vãn Ninh gập cuốn sổ tay lại rồi đứng lên, cất từng chiếc bút dạ quang vào hộp, quay sang nhìn Hứa Lâm:
"Tiết thứ hai là môn chuyên ngành bên Khoa Ngữ văn của mình rồi, bắt buộc phải về điểm danh, không ở lại học dự thính với cậu được nữa."
Cô khoác balo lên vai, lúc lách người qua chỗ cậu ngồi, ngón tay cô nhẹ nhàng gõ gõ lên bìa cuốn sách giáo khoa: "Buổi trưa cùng đi ăn cơm nhé. Nhớ mua trà sữa đền bù cho mình đấy… Món nợ này nhân lên gấp mấy lần rồi."
"À, suýt nữa thì quên mất. Được rồi, cậu cứ yên tâm."
Lâm Vãn Ninh vẫy vẫy tay chào cậu rồi rảo bước đi ra bằng cửa trước.
Nhìn theo bóng lưng cô rời khỏi phòng học, Hứa Lâm cúi đầu bắt đầu lướt điện thoại để cập nhật tình hình. Quả nhiên trên diễn đàn trường, tiêu đề bài viết về cậu đã đổi từ "Hứa Lâm sợ tội bỏ trốn" thành "Hứa Lâm hôm nay đã đi học lại", đính kèm theo đó chính là bức ảnh cậu vừa bước vào lớp lúc nãy.
Góc chụp là chụp lén từ phía cửa sau, trong khung hình cậu bị Lâm Vãn Ninh che khuất mất một nửa, chỉ để lộ ra góc nghiêng sườn mặt và bờ vai.
Đang lướt xem mớ bình luận, cậu bỗng cảm thấy bầu không khí xung quanh có chút là lạ.
Ngẩng đầu lên, cậu giật mình phát hiện mười mấy mạng không biết đã vây kín xung quanh từ bao giờ.
Toàn là bạn học trong lớp, cả nam lẫn nữ đứng thành một vòng tròn bao quanh cậu, chẳng ai nói câu nào, cứ thế trân trân nhìn cậu chằm chằm.
Hứa Lâm hơi né người ra sau tựa vào lưng ghế, tay siết chặt chiếc điện thoại, nhìn đám người bằng ánh mắt đầy cảnh giác.
Bấtợt, một nam sinh đeo kính bước lên trước một bước, hai tay chắp lại trước ngực rồi cúi gập người một góc chín mươi độ đầy kính cẩn:
"Đại ca. Em xin anh đấy. Xin anh truyền thụ bí kíp!"
Mấy tên bên cạnh cũng đồng loạt gật đầu lia lịa, đều tăm tắp như thể đã tập dượt từ trước.
Một nam sinh khác chen lên hỏi dồn: "Làm sao cậu bắt chuyện được với Lâm Vãn Ninh vậy? Cậu ấy có bao giờ đi riêng với con trai đâu, cậu dùng chiêu gì thế?"
Nghe câu hỏi, Hứa Lâm ngẩn người ra một lúc, lưng mới rời khỏi ghế. Cậu liếc nhìn đám đông tò mò này, ngẫm nghĩ một thoáng rồi đáp:
"Ờ… thì hôm đó ở thư viện nhặt hộ cậu ấy cuốn sách thôi. Rồi cứ thế quen thôi mà."
Bọn họ nghe xong câu trả lời liền ném cho cậu một cái nhìn kiểu "Cậu đang lừa con nít đấy à?".
Thấy tình hình có vẻ không ổn, cậu vội vàng bổ sung thêm vài lời khuyên cơ bản, đại loại như việc phải tìm kiếm chủ đề chung để nói chuyện và đừng có vội vàng vồ vập lúc mới quen. Mấy tên con trai lập tức móc điện thoại ra ghi chép lia lịa, biểu cảm còn nghiêm túc, tập trung hơn cả lúc nghe giảng môn chuyên ngành.
Sau khi thỏa mãn được trí tò mò, đám đông mới chịu giải tán. Lúc quay bước đi, có tên còn quay đầu lại ôm quyền hướng về phía cậu:
"Người anh em, đa tạ đã chia sẻ phần quyết!"
Cứ thế vèo một cái là đến giờ nghỉ trưa, Hứa Lâm rút điện thoại ra bấm số gọi cho Lâm Vãn Ninh.
Tiếng chuông đổ hai hồi thì đầu dây bên kia có người bắt máy:
"Alo."
"Lâm Vãn Ninh, cậu muốn uống trà sữa gì để tôi đặt giao hàng mang tới?"
Đầu dây bên kia, Lâm Vãn Ninh vừa mới thốt lên được ba chữ "Mình muốn uống…", chiếc điện thoại dường như đã bị ai đó cướp mất.
Một tràng tạp âm sột soạt vang lên, rồi một giọng nữ lanh lảnh, cao vút dội thẳng vào ống nghe:
"Alo alo alo? Nghe rõ trả lời! Cậu chính là Hứa Lâm đúng không?"
"Cái cậu này thật là, lừa được hoa khôi của bọn này đi mà không biết đường mời tụi này uống trà sữa à?"
Tiếng của Lâm Vãn Ninh vọng lại từ đằng xa đầy vẻ sốt ruột và bất lực:
"Các cậu đừng quậy nữa mà… Trả điện thoại cho mình đi…"
Sau một hồi giằng co hỗn loạn qua điện thoại, Lâm Vãn Ninh mới giật lại được máy, giọng cô hơi thở dốc: "Cậu đừng chấp nhặt bọn họ nhé. Mình đang ở Cửa số ba Nhà ăn số hai, cậu cứ đi qua đây là thấy mình ngay."
Cuộc gọi ngắt quãng. Nhìn màn hình điện thoại vừa tắt, Hứa Lâm bất giác bật cười thành tiếng.
Cậu mở ứng dụng đặt đồ ăn lên, ngẫm nghĩ một chút rồi thẳng tay đặt liền một lúc sáu cốc trà sữa thuộc loại bán chạy nhất của quán.
