======
Độ thuần thục đã được thay đổi.
【Thể Lực Cơ Bản Lv.9】 > 【Gấp Giấy Lv.9】
【Khai Thác Mỏ Lv.4】 > 【Pheromone Lv.4】
【Dọn Dẹp Lv.3】 > 【Bắt Chước Giọng Nói Lv.3】
【Rửa Bát Lv.2】 > 【Cảm Ứng Mana Lv.2】
【Chẻ Củi Lv.2】 > 【Đọc Nhanh Lv.2】
【Nhổ Cỏ Lv.2】 > 【Ăn Xin Lv.2】
【Giặt Giũ Lv.2】 > 【Kháng Trạng Thái Bất Thường Lv.2】
======
Không, con mẹ nó?!
Thể Lực Cơ Bản của tôi đâu rồi?!
Nó đâu rồi?!
Đừng bảo nó thật sự biến thành Gấp Giấy cấp 9 đấy nhé?
Gấp Giấy cấp 9 thì đem ra làm gì hả? Gấp hạc giấy cầu siêu cho cái thể lực đã mất của tôi à? Hay lúc bị quái vật đuổi thì tôi sẽ đứng đó gấp phi tiêu giấy ném lại?
Cho tôi độ thuần thục liên quan tới ma pháp gì đó không được sao!
Không thì ít nhất cũng phải cho thứ gì liên quan đến chiến đấu chứ!
“A, chết mất thôi.”
Đầu óc tôi choáng váng. Một luồng điện tê rần chạy dọc sau gáy, cảm giác như linh hồn vừa bị ai đó túm cổ lắc mạnh mấy cái.
Đúng là không nên dính vào gacha mà.
Huyết áp suýt nữa tăng vọt đến mức ngất xỉu, nhưng tôi đã cố gắng kìm lại bằng chút lý trí cuối cùng còn sót lại. Tôi chậm rãi hít sâu, tự nhủ rằng mình vẫn còn sống, trái tim vẫn còn đập, và quan trọng nhất là chưa đến mức phải dùng Gấp Giấy cấp 9 để gấp di chúc.
“Nhưng cũng không phải hoàn toàn tệ.”
Ngoại trừ Thể Lực Cơ Bản, những thứ tôi đem đổi vốn đều là đồ vô dụng. Chỉ cần ra được một thứ có ích là xem như đã có lời.
Theo nghĩa đó, 【Kháng Trạng Thái Bất Thường】 xuất hiện thay cho 【Giặt Giũ】 không chỉ là có lời bình thường. Đây gần như là trúng độc đắc giữa một đống vé số rách.
Con người sẽ chết khi nào?
Chính là khi uống phải một bát súp kịch độc.
Nhưng giờ đã có Kháng Trạng Thái Bất Thường, ít nhất tôi cũng có thể cầm cự thêm đôi chút. Biết đâu còn đủ thời gian để chỉ tay vào mặt đầu bếp và để lại vài lời trăn trối đầy ý nghĩa.
Còn mấy thứ khác thì tạm thời có vẻ không cần lắm……
“Mà cảm giác này rốt cuộc là sao nhỉ?”
Ngay sau khi thay đổi độ thuần thục, một cảm giác kỳ lạ đã bao phủ toàn thân tôi.
Căn phòng im phăng phắc. Không gian kín mít đến mức chẳng có lấy một ngọn gió lọt vào.
Vậy mà làn da tôi vẫn không ngừng cảm nhận được một dòng chảy mơ hồ nào đó.
Giống như vào một ngày hè độ ẩm cao đến phát điên, không khí ẩm dính bết lên da thịt, để lại một cảm giác khó chịu âm ỉ.
Không.
Nó còn nặng hơn thế một chút.
‘Cảm lạnh à? Hay là đau nhức người?’
Tôi cũng không rõ nữa.
Có lẽ cơ thể đã quá mệt mỏi. Dạo gần đây, vì nghe nói độ thuần thục tăng rất nhanh nên tôi cứ luyện tập không ngừng nghỉ.
Dù sao chuyện cấp bách cũng đã giải quyết xong, cứ nghỉ ngơi tử tế một thời gian chắc sẽ ổn thôi.
Ít nhất thì hiện tại, tôi vẫn chưa chết vì Gấp Giấy cấp 9.
***
Vài ngày đã trôi qua kể từ sau trận đối luyện với Gerard.
Trong khoảng thời gian đó, căn biệt thự giữa rừng cũng có vài thay đổi nhỏ.
Trước hết, các kỵ sĩ tập sự từng tẩy chay tôi đã quay lại sân tập. Có vẻ sau khi Gerard bại dưới tay tôi, bọn họ cuối cùng cũng cảm nhận được nguy cơ.
Đúng như Helena nói, nếu không thể trở thành kỵ sĩ, người chịu thiệt sau cùng vẫn là chính họ.
Thay đổi thứ hai là trong số những người quay lại ấy không có Gerard.
Hắn biến mất khỏi dinh thự ngay ngày hôm sau trận đối luyện. Có thể vì ghét nơi này nên tự bỏ đi, cũng có thể vì quá nhục nhã khi thua dưới tay tôi nên không chịu nổi nữa.
‘Một tương lai đã thay đổi rồi.’
Tương lai Gerard trở thành kỵ sĩ hộ vệ của Runoa đã biến mất. Tôi không biết sự thay đổi đó về sau sẽ dẫn đến kết quả gì, nhưng ít nhất đối với tôi thì không tệ. Dù sao, khả năng tôi chiếm lấy vị trí ấy cũng đã cao hơn trước.
Khi các kỵ sĩ tập sự quay lại, những kỵ sĩ phụ trách huấn luyện cũng trở về theo. Zain, người từng trực tiếp chỉ dạy tôi, không còn đến sân tập nữa, nên từ giờ tôi buộc phải học từ bọn họ.
Có điều……
‘Oa, cái lũ nhỏ nhen này.’
Bọn họ chẳng thèm liếc nhìn tôi lấy một cái. Dù tôi có đứng ngay cạnh các học viên khác, họ vẫn xem tôi như không tồn tại, hoàn toàn không có ý định chỉ dạy.
Không có lý do chính đáng để đuổi tôi đi, nên bọn họ dứt khoát chọn cách phớt lờ tôi.
‘Đấu sĩ cũng vậy, kỵ sĩ cũng vậy, sao đứa nào đứa nấy đều hành xử như trẻ con thế nhỉ?’
Tôi còn tưởng cuối cùng mình chỉ còn cách tự vung kiếm một mình, thì Helena bước tới.
“Rion, đối luyện đi.”
“Với tôi sao? Cô không nhận chỉ dẫn từ các kỵ sĩ à?”
“Bây giờ, đối luyện có ích với tôi hơn là nghe chỉ dẫn. Hơn nữa, cậu mạnh hơn các học viên khác mà.”
“Vậy sao?”
“Tất nhiên rồi. Vì thế tôi mới muốn đối luyện với cậu. Phải tập với người giỏi hơn thì thực lực mới tăng nhanh được chứ.”
Được khen thẳng mặt như vậy khiến tôi hơi không biết phải phản ứng thế nào.
Dù sao, nhờ có Helena mà tôi không bị cô lập hoàn toàn, cũng có thể tận dụng thời gian luyện tập một cách có ích.
Vấn đề lại nằm ở chỗ khác.
“Hộc, hộc…… đợi chút, tạm dừng.”
“Ơ? Sao thế? Cậu đau ở đâu à?”
“Mệt quá.”
“Đã mệt rồi sao? Mới đối luyện được ba mươi phút thôi mà?”
Tôi đã phải trả giá đắt cho việc đem tài sản gia đình đi đánh bạc.
Nói thật, ban đầu tôi cứ nghĩ mất một chút thể lực chắc cũng chẳng ảnh hưởng gì lớn. Dù sao, ngoài độ thuần thục ra, thể lực nền của tôi hẳn cũng đã tăng lên không ít. Tôi tưởng mình hoàn toàn có thể chịu được.
Nhưng không phải vậy.
Ngay khi độ thuần thục 【Thể Lực Cơ Bản】 biến mất, chỉ cần đối luyện một lúc, hơi thở của tôi đã bắt đầu hụt đi rõ rệt.
‘Mình đánh đổi thể lực để lấy cái Gấp Giấy chết tiệt kia sao?’
Không biết có chỗ nào cho hoàn tiền không nhỉ?
Tôi đồng ý reroll độ thuần thục, chứ đâu có đồng ý với cái kết quả chết tiệt này.
“Nếu mệt thì đành chịu thôi. Vốn dĩ trước đây cậu quá khỏe mà.”
Nhờ sự quan tâm của Helena, chúng tôi tạm nghỉ một lát.
‘Phải nhanh chóng nâng lại thể lực thôi.’
Đối với một người càng bỏ thời gian luyện tập thì độ thuần thục càng tăng như tôi, thể lực chính là sức mạnh. Chỉ cần chăm chỉ vận động, chắc sớm muộn gì cũng lấy lại được.
Trong lúc tôi đang nghỉ ngơi, Helena bên cạnh bỗng khịt mũi như đang ngửi thấy thứ gì đó.
“Hừm, gì thế nhỉ?”
“Gì cơ?”
“Rion, cậu có xịt nước hoa không?”
“Nô lệ như tôi thì lấy đâu ra nước hoa mà xịt. Sao? Có mùi gì lạ à?”
“Không, không phải mùi lạ. Ngược lại còn khá dễ chịu nữa. Chỉ là có gì đó khác bình thường nên tôi mới hỏi.”
Tôi tự ngửi thử người mình, nhưng chẳng thấy có mùi gì bất thường cả.
Nếu bảo là mùi mồ hôi thì cũng không đúng. Hôm nay mới tập được một chút, tôi còn chưa kịp đổ bao nhiêu mồ hôi. Hơn nữa, nhờ đãi ngộ tốt, ngày nào tôi cũng được tắm bằng nước ấm và xà phòng sạch sẽ.
Đáng lẽ chẳng có lý do gì để có mùi lạ.
‘Chẳng lẽ là do độ thuần thục?’
【Pheromone】 nhận được từ lần reroll kia.
Có lẽ vì nó mà mùi trên người tôi khác với bình thường.
‘Mà cái độ thuần thục Pheromone này rốt cuộc phải làm gì mới có được nhỉ?’
Điều kiện tối thiểu để xuất hiện độ thuần thục là phải phù hợp với vai trò.
Vậy vai trò nô lệ nào sẽ sinh ra Pheromone đây……
Tôi quyết định không nghĩ tiếp nữa.
“Rion.”
“Chị Dabi?”
Đúng lúc tôi đang nghỉ ngơi, chị Dabi đi về phía tôi.
“Tiểu thư gọi em. Mau đến thư phòng đi.”
“Rion, cậu lại gây họa gì à?”
“Rốt cuộc hình ảnh của tôi trong mắt mọi người là như thế nào vậy?”
Tôi đã gây họa bao giờ đâu.
Cùng lắm chỉ là mang thân phận nô lệ nhưng được Runoa mua về, rồi cũng với thân phận nô lệ ấy mà trở thành kỵ sĩ tập sự, sau đó hạ gục Gerard, kẻ mạnh nhất trong số các học viên thôi mà.
Tôi chưa từng làm chuyện gì bôi nhọ hình ảnh của mình cả.
Nói cách khác, lần này Runoa gọi tôi chắc chắn không phải để phạt.
“Không phải gây họa đâu. Chắc là chuyện phần thưởng.”
“Phần thưởng?”
“Vì tôi thắng Gerard nên tiểu thư bảo sẽ ban thưởng cho tôi.”
“Oa, tiểu thư ban thưởng sao? Tôi còn chưa được nói chuyện với ngài ấy lần nào nữa.”
Helena nhìn tôi bằng ánh mắt đầy ghen tị.
Tôi cũng nhìn cô ấy bằng đúng ánh mắt ấy.
Không biết cô ấy có nhận ra mình vừa vô tình khoe phúc không nhỉ?
“Cô đang sống một cuộc đời được thần linh ưu ái đấy……”
“Hả?”
“Có những chuyện là như vậy đấy. Thôi tôi đi đây. Có thể sẽ lâu, nên cô không cần đợi đâu.”
“Biết rồi. Vậy hôm nay tôi cũng tập đến đây thôi.”
Tôi đứng dậy, theo chị Dabi đến thư phòng của Runoa.
“Ngài gọi thần có việc gì ạ?”
“Chuyện ngươi xin được ra ngoài làm phần thưởng ấy, ta cho phép.”
Quả nhiên là vậy.
Phải rồi. Tôi đâu có xin tự do, chỉ là xin ra ngoài một ngày thôi mà. Nếu đến mức đó cũng không cho thì thật sự hơi quá đáng.
“Thần cảm ơn ạ. Vậy khi nào thần có thể đi? Đi ngay bây giờ luôn được không ạ?”
Runoa không trả lời ngay mà ném ra một tờ giấy.
Tờ giấy màu nâu đất bay tới nhẹ nhàng như một tấm thảm. Tôi không khó để nhận ra đó là một phần ma pháp của Runoa.
Trên giấy chi chít những ký tự tôi không đọc được.
“Ký tên đi.”
“Thần không biết chữ, nên cái này là gì vậy ạ?”
“Khế ước cam đoan không bỏ trốn. Nếu ngươi rời khỏi thành phố khi chưa được ta cho phép, cơ thể ngươi sẽ nổ tung mà chết.”
“…….”
“Nếu không muốn ký thì thôi. Nhưng đổi lại, ngươi sẽ không được ra ngoài.”
Cái này chẳng phải hơi quá đáng sao?
Trên cổ tôi vốn đã đeo vòng cổ nô lệ từ lâu. Nó không phải đồ trang sức bình thường, mà là một đạo cụ ma pháp. Giống như vòng Kim Cô của Tôn Ngộ Không, nó khiến tôi không thể phản kháng chủ nhân.
Không cần ký khế ước, tôi cũng đâu thể bỏ trốn.
Rốt cuộc cô ta không muốn để mất tôi đến mức nào chứ……
Đến mức này thì gọi là tình yêu cũng được rồi đúng không?
Soạt, soạt.
Tôi ký tên vào khế ước bằng tiếng Hàn, nắn nót từng chữ một.
Dù sao ngay từ đầu tôi cũng không có ý định bỏ trốn.
Ký xong, tôi trả lại khế ước cho Runoa.
“Thần ký xong rồi ạ.”
“……Ngươi viết cái gì thế này?”
“Tên của thần ạ.”
“Chỉ cần khế ước có hiệu lực là được.”
Runoa cuộn tờ khế ước lại.
“Tốt. Ta cho phép ngươi ra ngoài. Hãy đi cùng Bibi.”
“Thần cảm ơn…… Dạ? Không phải thần đi một mình ạ?”
“Ta lấy gì để tin mà để ngươi đi một mình?”
“Thần vừa ký khế ước rồi mà.”
“Đó là khế ước không bỏ trốn. Còn ra ngoài rồi ngươi có làm trò gì kỳ quặc hay không, làm sao ta biết được?”
Đúng là cẩn thận đến mức không chừa lấy một kẽ hở.
“Haiz, thần hiểu rồi ạ.”
“Trở về trước khi mặt trời lặn.”
“Vâng ạ.”
Tuy bị ràng buộc đủ thứ, nhưng như vậy đã tốt lắm rồi. Với thân phận nô lệ mà có thể xin Runoa cho phép ra ngoài, bản thân chuyện đó đã là một thành tựu cực lớn.
“Thần xin phép đi ạ.”
“À, đúng rồi.”
“Lại còn nữa ạ?”
Chương trình truyền hình đấy à?
Tưởng đã kết thúc, hóa ra vẫn còn phần sau?
Runoa mở ngăn kéo bàn làm việc, lấy ra một chiếc túi da rồi ném sang.
Bên trong túi vang lên tiếng lạch cạch.
Tôi dè chừng nhìn Runoa. Cô khẽ ra hiệu bằng ánh mắt, như muốn bảo tôi cứ mở ra xem.
Tôi cẩn thận tháo dây buộc, kiểm tra thứ bên trong.
Vô số đồng vàng lập tức lấp lánh trước mắt.
“Cái này là……?”
“Tiền tiêu vặt. Muốn dùng bao nhiêu thì dùng.”
“Ấy, sao ngài lại cho thần nhiều thế này. Thần xin nhận và sẽ dùng thật tốt ạ.”
Cuộc sống của một người chồng nhận tiền tiêu vặt từ vợ là như thế này sao?
Nếu mỗi lần cho tiền tiêu vặt đều là mười triệu won, tôi tự tin có thể phụng dưỡng cả đời.
Lần này, tôi thật sự rời khỏi thư phòng.
Sợ Runoa lại gọi giật lại, tôi nhanh chóng chạy thẳng ra khỏi cổng chính. Vừa bước ra ngoài, tôi dang rộng hai tay, hít sâu một hơi.
“Hít…… hà……”
“Cậu vui đến thế sao?”
“Tất nhiên rồi ạ.”
Bibi, người đi cùng với vai trò giám sát, lên tiếng hỏi.
Tâm trạng của tôi bây giờ giống hệt lúc bị ốm nên được về sớm khỏi trường. Chỉ cần bước qua cổng chính thôi, cơ thể vốn nặng trĩu như đeo đá bỗng nhẹ bẫng như lông hồng.
Dù chỉ là một ngày ra ngoài ngắn ngủi, tôi vẫn thấy vui đến mức như sắp bay lên.
Thế nên tự do mới là tốt nhất.
“Đi ngay thôi nào.”
Bây giờ là giờ trưa. Runoa bảo tôi phải quay về trước khi mặt trời lặn, nên tính rộng ra cũng chỉ có khoảng sáu tiếng.
Tiện thể nâng lại thể lực, tôi chạy nhẹ trên con đường xuyên rừng.
Khoảng ba mươi phút sau, một thông báo hiện ra.
Tinh.
======
Thông báo: Đã nhận được độ thuần thục 【Thể Lực Cơ Bản】.
======
‘Chà, phải thế chứ.’
Cứ vận động cơ thể là sẽ có thể lực thôi.
Huống hồ, cấp độ càng thấp thì độ thuần thục càng tăng nhanh. Nó cũng không đòi hỏi kỹ thuật khó như kiếm thuật, lại còn có kỹ năng [Ân Sủng Của Xiềng Xích] hỗ trợ, nên chắc chẳng mấy chốc sẽ phục hồi lại.
Giá mà thay vì [Gấp Giấy], lúc đó ra được một độ thuần thục hữu dụng hơn thì tôi đã lời to rồi……
‘Tiếc thật đấy.’
Nhưng đã được nếm dopamine rồi mà.
Thế là được rồi.
Không lâu sau, chúng tôi ra khỏi rừng và đến vùng ngoại ô vắng người của thành phố.
“Cô có thông thạo địa hình thành phố không?”
Ra ngoài được là tốt rồi, nhưng tôi vẫn chưa biết đường trong thành phố. Dù đã sống ở nơi này vài tháng, một nửa thời gian đó tôi ở dưới lòng đất, nửa còn lại thì ở dinh thự của Runoa.
“Tất nhiên rồi. Nếu có nơi muốn đến, tôi có thể dẫn đường đến bất cứ đâu. Cậu muốn đi đâu?”
“Trước tiên, tôi muốn đến quán rượu.”
“Vất vả lắm mới xin được ra ngoài, vậy mà giữa ban ngày đã đòi đến quán rượu sao. Đúng là mầm non đã khác người từ bé. Phải cỡ này mới mê hoặc được tiểu thư nhỉ?”
“Đừng nói nhảm nữa…… Tôi chỉ đến đó để mua quà thôi.”
“Quà cho người yêu sao?”
“Làm gì có.”
Trả nợ ân tình.
Chỉ đơn giản là vậy thôi.
Tôi mua một chai rượu ở quán rượu trong thành phố.
Giá của nó lên đến một đồng vàng. Tôi không biết đổi ra won là bao nhiêu, nhưng dù sao cũng là vàng, chắc chắn không thể rẻ được.
Tất nhiên, đối với một kẻ đến một đồng xu đồng cũng chưa từng tự kiếm như tôi, đây là khoản tiêu xài vượt quá thân phận rất nhiều.
Nhưng thì sao chứ?
Có phải tiền của tôi đâu.
Runoa bảo muốn dùng bao nhiêu thì dùng mà, đúng không?
Đã đến nước này thì phải tiêu cho ra tiêu.
Sau khi gói ghém chai rượu cẩn thận, nơi tôi tìm đến không đâu khác chính là đấu trường ngầm.
“Lee Rion đã trở lại đây.”
Thật là dài đằng đẵng. Quãng thời gian bị khinh miệt, áp bức và giẫm đạp ấy.
Đã đến lúc vinh quy bái tổ phiên bản kim cương rồi.
