Presea được phân vào bộ đội tấn công tầm xa, và cô đang phát huy tối đa sức mạnh của mình.
Năng lực [Điều Khiển Tinh Linh].
Những gì cô từng nói với Haise chỉ có hai điều, đó là "Đàm thoại tầm xa giữa các tinh linh" và "Tinh linh giúp ẩn thân". Thế nhưng tại đây, cô còn một khả năng nữa, đó là "Ban tặng thuộc tính mà tinh linh ẩn chứa vào vật thể".
Nói cách khác, Presea có thể yểm các thuộc tính Đất, Nước, Lửa, Gió vào mũi tên của mình rồi bắn ra.
"… [Hỏa]."
Vừa dứt lời thì thầm, những tinh linh vốn chỉ có Presea và những người sở hữu cùng năng lực mới nhìn thấy được liền thắp lên ngọn lửa trên mũi tên của cô. Ngay lập tức, đầu mũi tên bốc cháy đùng đùng bập bùng. Ngọn lửa của tinh linh chỉ có thể bị dập tắt bằng nước của tinh linh mà thôi.
Khi Presea buông tay bắn, mũi tên cắm phập vào ngay đỉnh đầu một con Goblin, khiến nó bốc cháy như một ngọn đuốc trong nháy mắt. Chưa dừng lại ở đó, Presea khẽ búng tay một cái, tinh linh bám trên đầu mũi tên liền phóng hỏa thiêu rụi toàn bộ lũ Goblin xung quanh.
"Số lượng chẳng giảm đi chút nào cả…"
Presea không chút do dự, hướng ánh mắt về phía Haise, người đang điên cuồng nổ súng ở bộ đội tiền phong. Vì cô đã bí mật thả một tinh linh bám theo Haise, nên chỉ cần cậu còn ở trong vương đô, cô sẽ luôn biết rõ vị trí của cậu.
Haise có vẻ vẫn bình an vô sự. Thế nhưng, cô lại vừa chứng kiến cảnh cậu bắn nát bầy Goblin để giải cứu Sasha… và cảnh Sasha đang ôm chầm lấy Haise.
“…"
Presea khẽ mím chặt môi.
"… [Phong]."
Rồi cô yểm thuộc tính gió vào mũi tên và bắn đi. Lấy điểm cắm của mũi tên trên thân ma thú làm tâm, một cơn bão dữ dội bất ngờ cuộn lên quét sạch mọi thứ xung quanh.
"… Mình thèm mà quan tâm."
Cô lẩm bẩm rồi lại tiếp tục yểm thuộc tính vào một mũi tên khác và bắn ra.
Sasha cùng với Reynold nhanh chóng quay trở lại căn cứ của công hội Sacred. Vừa về tới nơi, Sasha lập tức lao thẳng vào phòng riêng, cởi bỏ toàn bộ quần áo trên người. Cô nhanh chóng thay bộ nội y mới, mặc áo lót giáp, chỉnh lại mái tóc rồi vận lên người trang bị chiến đấu. Cuối cùng là giắt thanh kiếm bên hông, hoàn tất chuẩn bị. Chỉ mất vỏn vẹn 5 phút để sửa soạn, cô lập tức bước ra khỏi căn cứ.
"Em ổn chứ?"
"Vâng… em ổn rồi."
Với gương mặt như đã rũ bỏ được mọi gánh nặng và vướng bận, Sasha ngước nhìn lên bầu trời. Ngay vào lúc này, trong khi họ đang đứng đây, lũ ma thú vẫn đang tiếp tục tràn tới.
"Anh Reynold. Em xin lỗi vì đã làm phiền anh…"
"Đừng bận tâm. Chúng ta là đồng đội mà."
"Vâng, cảm ơn anh."
Sasha nở một nụ cười. Nhìn thấy nụ cười ấy, Reynold suýt chút nữa thì cau mày vì ngỡ ngàng. Sasha mà Reynold đem lòng thầm thương trộm nhớ luôn là một cô gái tràn đầy tự tin, không bao giờ bỏ cuộc, và luôn mang một ánh mắt kiên định, không chút lưỡng lự.
Sasha của hiện tại đang tỏa sáng rực rỡ hơn bao giờ hết.
"Đi thôi nào!! Chúng ta sẽ chặn đứng lũ ma thú… không, là tiêu diệt sạch sành sanh chúng!"
Ngay khi vừa lao ra khỏi căn cứ, toàn thân Sasha đột ngột tỏa ra vầng hào quang rực rỡ, không còn là màu bạch ngân trước đây nữa mà đã chuyển sang màu vàng kim lấp lánh. Ngay chính vào giây phút này… năng lực của Sasha đã chính thức thăng tiến lên một tầm cao mới.
Sasha sải bước lao đi, trong nháy mắt đã bỏ xa Reynold ở phía sau, và chỉ mất chưa đầy 1 phút để quay trở lại tiền tuyến. Sasha nhún người bật nhảy. Cô lao vút qua cánh cổng chính, tuốt thanh kiếm bên hông ra rồi vung một đường chém đầy uy lực.
"Hoàng Kim Thiểm, [Sóng Kiếm Phá Không]!!"
Luồng đấu khí đã vượt qua cấp bạch ngân để hóa thành vàng ánh, ngưng tụ thành một lưỡi kiếm năng lượng khổng lồ phóng thẳng về phía trước. Đây cũng chính là khoảnh khắc năng lực [Bậc Thầy Kiếm Thuật] của cô thực sự thức tỉnh. Lưỡi kiếm vàng kim càn quét qua, chém vạt hàng trăm con ma thú cùng một lúc.
"Ta là khiên! Ta là kiếm! Ta bất khuất! Chừng nào thanh kiếm này còn chưa gãy… đừng hòng bước qua đây dù chỉ nửa bước!!"
Tiếng hét dõng dạc của cô vang vọng khắp chiến trường. Luồng đấu khí hoàng kim rực rỡ cùng bóng hình của Sasha lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của các mạo hiểm giả hạng S cũng như tất cả mọi người có mặt tại nơi đây.
"Hửm… Quả nhiên thủ lĩnh của chúng ta có khác biệt hoàn toàn nhỉ."
Tycoon đứng ở vị trí trung tâm của đội ma pháp vừa liên tục dội bom chiêu thức vừa khẽ mỉm cười.
"Hà aaa…"
Trước vẻ oai phong lẫm liệt đó của cô, Piasola đã ngất ngây vì quá phấn khích.
"Hi hi, em… thật hạnh phúc khi được ở chung đội với chị Sasha!"
Robin vừa lên tinh thần vừa reo hò cổ vũ. Reynold lúc này mới đuổi kịp tới nơi, chỉ biết đứng nhìn rồi lẩm bẩm: "Lại đổ đứ đừ thêm lần nữa rồi, thề luôn."
[note98671]
Và rồi… Haise, người đang tàn sát ma thú nhiều hơn bất kỳ ai, sau một phát bắn hoành tráng thì liền ném hai khẩu Desert Eagle đi rồi giương khẩu shotgun Benelli Nova lên… cậu khẽ nở một nụ cười ẩn ý.
"Chậm trễ quá đấy, Sasha."
Đoàng!!
Khẩu shotgun gầm lên phun ra luồng lửa đỏ. Âm thanh ấy vang rền, hệt như một phát súng đại bác chào mừng sự trở lại của cô.
Sự xuất hiện của Sasha đã khiến cục diện trận chiến thay đổi hoàn toàn chỉ trong chớp mắt. Trước hết, Sasha với luồng đấu khí hoàng kim bao bọc quanh người giờ đây có thể chiến đấu bằng sức mạnh tương đương với hơn 20 mạo hiểm giả hạng S cộng lại. Mỗi khi cô vung kiếm, một dải đấu khí vàng kim lại phóng ra, chém đôi xác kẻ địch. Bất kỳ con ma thú nào dám cả gan áp sát đều bị kiếm kỹ thượng thừa của cô băm vằn thành trăm mảnh.
[note98672]
Còn ở cự ly tầm trung, làn đạn từ shotgun và súng phóng lựu của Haise điên cuồng oanh tạc, nghiền nát tất cả những con ma thú định lao tới.
"Khốn kiếp…"
Chaos định tâm vờ phóng nhầm những con dao độc về phía Sasha, nhưng ngay khi vừa chạm vào luồng đấu khí hoàng kim, chúng đã bị vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ. Hắn vốn định đầu độc cô rồi giả vờ chạy đến chăm sóc xong giở trò đồi bại, nhưng kế hoạch đen tối ấy đã tan thành mây khói một cách chóng vánh.
"Nó thức tỉnh năng lực rồi à, chết tiệt thật…"
Thỉnh thoảng trong thế giới này vẫn xảy ra những trường hợp như vậy. Khi vượt qua được nghịch cảnh ngặt nghèo, ‘Năng lực’ của một người sẽ tiến hóa mạnh mẽ hơn. Sasha của hiện tại chính là một ví dụ điển hình. Dù không rõ cô vừa trải qua chuyện gì, nhưng việc rũ bỏ được tâm lý đè nặng đã giúp năng lực của cô tiến hóa vượt bậc.
Năng lực [Bậc Thầy Kiếm Thuật] cho phép người sở hữu bao bọc bản thân bằng đấu khí và thi triển những kiếm kỹ thuộc hàng thần cấp, xứng danh là năng lực mạnh nhất trong các dòng hệ dùng kiếm. Nhìn chung, tất cả những năng lực có chữ "Master" ở phía sau đều sở hữu sức mạnh vô cùng bá đạo.
"Xùy… Mà thôi kệ đi. Con nhóc ranh đó, ngay từ đầu mình cũng chẳng thèm hứng thú gì mấy."
Sự hứng thú của Chaos đối với cô hoàn toàn tiêu tan.
Sau nửa ngày ròng rã càn quét và nổ súng liên tục của Haise, cuối cùng hồi kết của trận chiến cũng đã lộ diện. Số lượng ma thú khổng lồ ban đầu giờ đây chỉ còn sót lại lác đác vài trăm con. Khắp nơi xung quanh vương vãi đầy xác chết của ma thú. Ở đằng xa, chỉ còn thấy vài bóng đen đơn lẻ đang cố gắng lao về phía tiền tuyến.
Haise giương hai khẩu Desert Eagle ở hai tay, nổ súng chốt hạ những con quái vật đang cố tiếp cận… Con Orc cuối cùng bị bắn găm đầy lỗ đạn trên người, đổ rầm xuống mặt đất bụi mù. Ngay sau đó, thức thần chim ưng trên bầu trời cất tiếng hét lớn:
"Tất cả mọi người đã vất vả rồi!! Đã tiêu diệt sạch kẻ địch, xác nhận quét sạch hoàn toàn!! Trận chiến Stampede, chiến thắng thuộc về chúng ta!!"
Các mạo hiểm giả đồng loạt reo hò vang dội. Người thì vứt bỏ vũ khí sang một bên, người thì bật khóc nức nở, có những nhóm ôm chầm lấy vai nhau, có người ca hát, người lại cười đùa vui vẻ. Rất nhiều đồng đội đang nở nụ cười mãn nguyện. Số lượng người bị thương và hy sinh là không hề nhỏ, thế nhưng vào lúc này, ai nấy đều đang đắm chìm trong niềm hạnh phúc tột cùng khi sống sót qua trận đại chiến.
"…"
Haise dắt hai khẩu súng lục lại vào thắt lưng, định bụng lẳng lặng rời khỏi chiến trường. Đột nhiên, chú chim ưng từ trên trời sà xuống, đậu ngay lên vai của cậu.
"Cháu định đi đâu đấy?"
"Cháu về nhà trọ thôi. Cũng sắp đến giờ ăn tối rồi."
"… Haise à, ít nhất vào những khoảnh khắc thế này thì cháu cũng nên…"
"Cháu ghét mấy cái trò tụ tập ăn mừng này lắm. Cháu muốn về một mình nghỉ ngơi cho thư thả."
"Nhưng vẫn còn đống chiến trường cần dọn dẹp mà."
"Coi như phần thưởng trận Stampede này của cháu là phần miễn nghĩa vụ dọn dẹp chiến trường đi nhé."
"… Thật là bó tay với cháu mà."
Dứt lời, chú chim ưng vỗ cánh bay rời khỏi vai Haise. Cậu lầm lũi bước đi, rời khỏi nơi đó mà không để bất kỳ ai chú ý đến mình.
Lúc này, Sasha đang bị vây kín bởi một lượng lớn các mạo hiểm giả.
"Cảm ơn cô nhiều lắm, cảm ơn cô!!", "Cô đúng là vị anh hùng của chúng tôi!!", "Khá khen cho cô bé nha!", "Tôi phải nhìn cô bằng con mắt khác rồi đấy!!"
Ngay cả những mạo hiểm giả hạng S cũng không tiếc lời tán dương Sasha. Suốt từ giữa cho đến cuối trận chiến, màn thể hiện của Sasha quả thực vô cùng đáng sợ. Sức mạnh đó đã khiến các mạo hiểm giả hạng S phải tâm phục khẩu phục, thậm chí sẵn sàng nghe theo những mệnh lệnh ứng biến tức thời của cô.
Sasha vừa lắng nghe những lời cảm ơn từ các đàn anh hạng S, vừa dáo dác đưa mắt nhìn quanh để tìm kiếm một bóng hình.
"…"
"Đang tìm ai đó à?"
"Ơ, dạ…"
Mạo hiểm giả hạng S Jonathan mở lời hỏi thăm cô, nhưng Sasha chỉ khẽ lắc đầu.
"Nếu mà là tên [Hiện Thân Bóng Tối - Dark Stalker] thì ngay khi lão già Geist tuyên bố kết thúc trận chiến, hắn đã lập tức bỏ trốn rồi. Thật là… tên đó tuy chiến đấu năng nổ không kém gì cô, hạ gục cả đống ma thú, nhưng cái tính thiếu tinh thần đồng đội đó thì chẳng ai đánh giá cao nổi đâu."
"… Xin lỗi mọi người, tôi có chút việc phải đi trước!!"
Sasha vội vã lách qua đám đông mạo hiểm giả rồi bắt đầu co giò chạy đi. Đúng lúc đó, bác Geist, người vừa tổng chỉ huy trận đánh, xuất hiện chặn đường cô.
"Sasha."
"Bác Geist, cháu xin lỗi ạ!!"
"Khoan đã. Nếu cháu muốn tìm Haise thì nó đang ở lối hẻm sau của khu ổ chuột đấy."
"Ơ… dạ…"
"Thằng nhóc đó cũng xứng đáng nhận được vài lời cảm ơn và hỏi thăm chứ nhỉ."
Geist vỗ vai cô bảo: "Chỗ này cứ để ta lo, đi đi", thế là Sasha lại tiếp tục guồng chân chạy đi. Trên đường đi, cô có lướt qua nhóm của Reynold, Tycoon, Robin và Piasola, nhưng Sasha hoàn toàn ngó lơ tất cả mà lao thẳng về phía trước.
Khi đã vào đến khu phố quanh thành và tiến đến gần khu vực ổ chuột.
"A."
"… Cô là Sasha đúng không?"
Presea đang đứng ở đó. Cô chính là cô gái tộc Elf luôn đồng hành cùng với Haise. Tại sao cô ấy lại xuất hiện ở nơi này? Câu trả lời dù không cần hỏi cũng tự khắc rõ ràng.
"Vị anh hùng của chúng ta mà lại rảnh rỗi đến ở một nơi như thế này sao?"
"… Tôi không phải anh hùng gì đâu."
"Ra vậy."
Presea quay lưng bước vào khu ổ chuột. Sasha cũng im lặng bước đi song song bên cạnh Presea.
"Cô định đi theo tôi đấy à?"
"Tôi chỉ là có chút việc bên này thôi."
"Thế à… Đến chỗ Haise chứ gì?"
"Đúng vậy."
"Vậy sao… Phụt, hi hi."
"… Có gì đáng cười à?"
"Không có gì. Tôi chỉ thấy cô trông cứ như một đứa nhóc đang ghen tị ấy, dễ thương ghê cơ."
"N-Này, khoan đã!! Câu vừa rồi có ý gì hả…"
Hai cô gái cứ thế sánh bước bên nhau tiến vào con hẻm sâu. Việc hai người họ cùng đồng thời xuất hiện tại nhà trọ nơi Haise đang ở và khiến cậu một phen đứng hình hoang mang… sẽ là một câu chuyện hoàn toàn khác ở những chương sau.
