"Chị Presea ơi, em làm xong rồi ạ. Nhờ chị kiểm tra giúp em với."
"Ừm, đưa chị xem nào."
Tại nhà nghỉ của Haise ở Vương quốc Heiberg.
Do xin phép chủ quán cho dùng một phòng ở nhà chính làm 'phòng chế thuốc', Simoon đã nhờ Ethan đóng thêm kệ. Được Presea cho lại bộ dụng cụ chế thuốc cũ, Simoon đang miệt mài bào chế thuốc.
Trên kệ, lượng lớn thảo dược được xếp gọn trong các lọ thủy tinh. Tất cả đều đã được sấy khô và tán thành bột.
Presea đang xếp lại vài chiếc lọ thì ngừng tay khi nghe tiếng Simoon gọi.
"…Ừm. Chuẩn rồi đấy. Thế là xong thuốc giảm đau rồi nhé."
"Tuyệt quá. Phù… Thuốc do chính tay em làm… em vui quá."
"Hừm hừm. Em làm tốt lắm."
Presea chia từng chút bột thuốc vào giấy gói rồi cẩn thận gấp lại.
"Nếu ngăn cách với không khí thì có thể giữ được 1 năm đấy. Thuốc làm xong nhớ ghi rõ ngày tháng rồi mới đem cất nhé."
"Vâng ạ!!"
Simoon tiến về phía chiếc tủ gỗ.
Cô mở một ngăn kéo nhỏ trong số hàng đống ngăn kéo của tủ ra, ghi ngày tháng rồi cất thuốc vào.
"Hôm nay đến đây thôi. Nào, dọn dẹp thôi em."
"Vâng ạ!!"
"Với lại… Simoon này, nếu em muốn thì có thử dự thi Dược sĩ cấp 3 không? Chị nghĩ với trình độ hiện tại, cả kiến thức lẫn kỹ năng chế thuốc của em đều ổn rồi đấy. Chỉ cần có thư giới thiệu của chị là em có thể tham gia kỳ thi Dược học của Vương quốc Heiberg rồi."
"Th-Thi ạ…"
"Hơ hơ. Em thấy hồi hộp à? Tùy em quyết định nhé."
"Em… em muốn thi thử ạ!!"
Nói thêm một chút.
Simoon mới 12 tuổi.
Tuy kỳ thi không giới hạn tuổi tác, nhưng chắc chắn cô là thí sinh nhỏ tuổi nhất.
Dù vậy, Presea đề nghị như thế là bởi Simoon thực sự có tài năng. Cô thông minh lại khéo tay, công thức chế thuốc một khi đã học qua thì tuyệt đối không bao giờ quên.
"Trở thành dược sĩ thì sẽ thế nào ạ?"
"Nếu trở thành Dược sĩ cấp 3 thì em có thể mở tiệm riêng rồi đấy."
"Mở tiệm ạ…"
"Dù phải từ Cấp 2 trở đi mới được phép chẩn đoán bệnh và kê đơn cho bệnh nhân, nhưng Cấp 3 đã có thể bán các loại thuốc giảm đau thông thường hay thuốc bôi rồi. Theo lệ thường thì Dược sĩ cấp 3 sẽ học việc tại cửa hàng của Dược sĩ cấp 2 hoặc Cấp 1."
"Nhưng em mà rời khỏi nhà nghỉ thì…"
"Không sao đâu. Chị sẽ dạy em."
"…Chị Presea ơi, thế chị là Cấp mấy ạ?"
"Chị là Đặc cấp đấy."
Dược sĩ Đặc cấp.
Tại Vương quốc Heiberg chỉ có đúng 2 người. Và trên toàn thế giới cũng chỉ vỏn vẹn 12 người đứng trên đỉnh cao của giới Dược sĩ. Nói thêm thì toàn bộ Dược sĩ Đặc cấp đều là Elf, kiến thức của họ hoàn toàn vượt xa loài người.
"Chị cũng có bằng bác sĩ nữa nên có gì không hiểu cứ hỏi chị."
"Oa, em cảm ơn chị ạ!! Chị Presea giỏi thật đấy!!"
"Cảm ơn em. Hì hì, đây là lần đầu tiên chị có đệ tử đấy."
Dù nghề chính là mạo hiểm giả, nhưng nếu mở tiệm thuốc thì chắc chắn cửa hàng của Presea sẽ làm ăn vô cùng phát đạt.
Thế nhưng hiện tại, Presea lại yêu thích cuộc sống mạo hiểm giả hơn bất cứ điều gì.
Trong lúc cả hai cùng dọn dẹp dụng cụ và định nghỉ ngơi thưởng thức bánh quy do Simoon nướng thì…
"…!"
Presea đột nhiên quay sang hướng khác rồi khựng người cứng đờ.
Thấy biểu cảm đó, Simoon nghiêng đầu thắc mắc.
"Chị Presea, có chuyện gì thế ạ?"
"…"
Không trả lời câu hỏi đó, Presea thốt lên từng chữ thì thào:
"…Tinh linh chị gắn trên người Hijiri… đã biến mất."
…
Họp từ xa bằng phép thuật xong, Eclipse bước ra khỏi phòng mình.
"Phù, việc phục hồi trụ sở chính đang tiến triển thuận lợi… Dự định ban đầu là 1 năm, nhưng chắc trong vòng nửa năm nữa là xong thôi."
Dù cho [Bạc Minh Tinh - Silver Vesperia] hay Học viện Phép thuật có khôi phục xong thì Eclipse cũng chẳng hề có chút ý định quay về nào.
Rời khỏi phòng tiến xuống tầng 1, cô bắt gặp Ethan đang ở đó.
"A, em chào chị."
"Chào cậu bé."
"V-Vâng ạ."
Đối với cậu bé 12 tuổi, Eclipse là một người phụ nữ trưởng thành… Cậu tỏ ra có chút căng thẳng thấy rõ.
Eclipse mỉm cười nhẹ, lấy từ trong túi ra một viên kẹo.
"Đây, cho cậu bé này."
"V-Vâng… Em cảm ơn chị ạ."
"Ừm. Mà này, Haise vẫn chưa về sao?"
"Vâng, ừm… Nhớ không nhầm thì là đi Frizd ạ. Anh ấy đi cùng chị Claire vẫn chưa thấy về."
"Thế sao…"
Eclipse trầm ngâm suy nghĩ một chút rồi mỉm cười nhìn Ethan.
"Thôi kệ đi. Nhất định lúc cậu ấy về mình sẽ bắt cậu ấy chiều mình sau. Này cậu bé… có rảnh không?"
"Ơ, dạ… Em đang tính dẫn Fenrir đi dạo ạ."
"Thế thì chị cũng đi cùng. Chị cũng đang muốn đi dạo một chút."
"Hả!?"
"Nào, đi thôi."
Thế là, Ethan đành đi dạo cùng Eclipse.
…
Tại phòng làm việc trong Trụ sở Công hội Sacred, Reynold cùng Piasola đang giải quyết công việc.
Sasha thì đang nghỉ phép. Robin đang huấn luyện các cung thủ của công hội. Tycoon cũng đang trong kỳ nghỉ, nhưng lại giam mình trong phòng để nghiên cứu [Tiểu Viên Địa Đàng].
Reynold xử lý các giấy tờ bằng nét chữ cẩn thận đến bất ngờ rồi đưa cho Piasola.
"Này, kiểm tra đi."
"Ừm… Hừ, tên như Reynold mà nét chữ lại đẹp thế không biết."
"Cái gì thế hả. Anh chữ đẹp thì có gì sai sao…"
Reynold cười trừ.
Piasola kiểm tra giấy tờ rồi thở dài một tiếng.
"Hàaa… chị Sasha mau quay về thì tốt biết mấy."
"Mà, cái con bé cuồng công việc đó ấy mà. Chắc nhanh quay lại thôi."
"Ư… Tôi cũng muốn chị ấy nghỉ ngơi, nhưng mà cũng mong chị ấy mau về nữa."
"Cũng đúng. Mà nói gì thì nói, anh cũng muốn cùng làm việc ở Sacred lại đấy."
Dù vừa tám chuyện nhưng tay hai người xử lý công việc vẫn rất nhanh.
Trong công việc bàn giấy thì hai người họ là cặp đôi ăn ý nhất, nhưng Piasola tuyệt đối không chịu thừa nhận điều đó.
Vừa lúc đó, cửa phòng mở tung mà không hề có tiếng gõ, Robin bước vào.
"A~ mệt quá đi!! Này, Piasola đi ăn trưa thôi."
"Đột ngột quá đấy… Bên này vẫn chưa xong đâu. Muốn ăn trưa thì cậu tự đi một mình đi."
"Hể~… Tui đã mất công đến đây rồi mà. Nè, nghỉ tay chút đi~"
"Thật là, đúng là trẻ con… Anh Reynold, nghỉ tay thôi."
"Rồi rồi. Nhân tiện thì anh cũng đi cùng luôn."
"Khoan khoan!! Trước đó phải đến nhét bánh mì vào miệng Tycoon đã. Chắc chắn cậu ta lại lao vào công việc mà bỏ bữa trưa cho xem!!"
Thế là cả 3 người kéo xuống phòng Tycoon, nhét chật bánh mì vào miệng cậu ta rồi mới chịu đi ăn.
…
Trên không trung dãy núi Tundra.
Aeria đang bay với lý do đi đón đám người Haise.
Là mạo hiểm giả cấp S xếp hạng 7 mạnh nhất thế giới về không chiến, lẽ đương nhiên Aeria quen thuộc với bầu trời hơn mặt đất.
Thế nhưng… ngay khoảnh khắc Aeria hạ độ cao, một cơn đau đầu dữ dội ập đến.
"Ư… hự, cái, cái gì thế này?"
Cơn đau nhói buốt.
Aeria vô thức ôm lấy đầu, khiến khả năng kiểm soát năng lực cũng trở nên chập chờn.
Đôi cánh bắt đầu mờ dần, cô hoảng hốt siết lại quyền kiểm soát.
Thế nhưng, độ cao vẫn từng chút, từng chút tụt xuống… để rồi cuối cùng cô mới bàng hoàng nhận ra.
"…Hả"
Ở độ cao khoảng 100 mét, cô nhận ra nơi mình đang bay không hề ở gần dãy núi Tundra, mà lại là một 'khu rừng' hoàn toàn xa lạ. Nhiệt độ xung quanh cũng biến đổi đột ngột.
Trong lúc còn đang sững sờ thì một tiếng nổ lớn vang lên.
"Tiếng gì thế này…? Ư… đau đầu quá đi."
Liêu xiêu bay về phía mặt đất… cô nghe thấy những giọng nói quen thuộc.
"Ơ kìa? Sư phụ nhìn kìa, chẳng phải cậu Aeria đó sao!?"
"…Hết chuyện này đến chuyện khác, cái quái gì thế không biết."
"Aeria? Ai thế?"
"Uầy, bay được kìa…"
Aeria vừa đáp xuống mặt đất liền được Claire ôm chặt lấy.
"Oa oa oa, mặt cậu xanh lè xanh lét rồi kìa!! Cậu bị làm sao thế?"
"…Ưưư, đầu… đau quá."
"L-Làm sao bây giờ ạ!? Sư phụ, sư phụ ơi!!"
"Đừng có làm ầm lên. Xem ra cô ta cũng bị cuốn vào Đại Sâm Lâm Từ Không Cuồng Loạn rồi…"
Giọng của Haise dần trở nên xa xăm, Aeria chìm vào hôn mê.
