"Khụ, hự…"
Hijiri nôn mửa không biết đã là lần thứ bao nhiêu.
Chỉ còn nước dịch dạ dày trào ra, và trong dịch dạ dày ấy có lẫn cả máu.
Đứng trước mặt Hijiri là Mikagami, người nuôi nấng và cũng là sư phụ của cô. Bà hoàn toàn không có một vết thương, trông có phần chán nản.
"Hijiri, đứng dậy."
"Ưưư…"
"Đứng dậy!!"
Tiếng quát tháo vang lên, Hijiri lảo đảo đứng dậy.
Mikagami thở dài một hơi thật sâu.
"…Sao cháu lại chỉ dùng [Cương Quyền] thế hả? Bà nhớ đã truyền dạy [Nhu Quyền] của phái Wingu vào tận xương tủy cho cháu rồi cơ mà?"
"Tại vì… Nhu Quyền có hợp với cháu đâu."
"Đồ ngốc này. Đây đâu phải vấn đề hợp hay không hợp? Bà đã nói đến rách cả lưỡi là Cương và Nhu là hai mặt của một thể rồi mà."
"Ưu…"
"Thở dài… Đằng nào thì từ trước đến nay cháu cũng toàn đánh nhau bằng Cương Quyền thôi đúng không? Thật là đáng thất vọng."
"…Mừừ."
"Nào, đứng dậy được rồi thì lao vào đây. Không chỉ Cương, dùng cả Nhu nữa đi."
"Cháu biết rồi. Đã vậy thì cháu dùng cho bà xem!!"
Hijiri điều hòa nhịp thở, lao thẳng về phía Mikagami.
Thế nhưng, nhờ chuyển động tốc độ cao nhịp nhàng nhanh chậm, trông Hijiri như phân thân ra vậy.
"Nhu Quyền Phái Wingu, [Dao Bộ]."
"Ồ, bộ pháp tốt đấy."
"Tiếp~ theo~ là~…"
Hijiri đứng ngay trước mặt Mikagami, xòe bàn tay phải vươn tới.
Thế nhưng, Mikagami gạt phắt bàn tay đó ra.
Ngay khoảnh khắc ấy, Hijiri đã vòng ra sau lưng Mikagami, tóm lấy cánh tay bà, gạt chân quật ngã xuống.
"[Hà Bãi]…!! Ơ kìa!?"
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bị tóm tay quật ngã, Mikagami gia tốc ngay trên không trung, mượn đà xoay một vòng.
Hijiri - người đang tóm lấy bà - không chịu nổi đà gia tốc nên mất tư thế, Mikagami lập tức chộp ngược lấy tay Hijiri rồi ra đòn quật, nện mạnh cô xuống mặt đất.
"[Tuyền Phong Lưu]… Hừm hừm, tay nghề Nhu Quyền cũng chưa bị mai một nhỉ."
"…Bà ơi, bà mạnh quá đáng thật đấy."
"Đương nhiên rồi. Bà đã cống hiến cả đời cho môn võ này. Dù đã truyền dạy hết cho cháu, nhưng bà vẫn chưa có ý định thua đâu."
"Ư… Thế thì làm sao cháu thắng nổi."
"…Có cách đấy chứ."
Mikagami tóm lấy tay Hijiri cưỡng ép cô đứng dậy, rồi vỗ nhè nhẹ vào ngực cô.
"Cháu đang sở hữu sức mạnh mà bà không có, đúng không?"
"…Ý bà là 'Năng lực' sao?"
"Đúng thế. Phái Wingu, và cả 'Năng lực'. Kết hợp hai thứ đó lại mới là trạng thái mạnh nhất của cháu."
"Nhưng mà…"
"Đừng do dự. Hãy mang một tâm thế lớn lao mà lao vào đây."
"Bà ơi…"
"Nào, thêm một lần nữa… Hì hì, bà hiểu mà Hijiri, bà hiểu cảm xúc của cháu. Thế nhưng… cháu còn có những người đang chờ bên ngoài, có đồng đội, có bạn bè đúng không? Đâu phải lúc lãng phí thời gian với một bà lão còn chưa chịu đi siêu thoát thế này."
"…"
Thật ra… cô thừa hiểu điều đó.
Sở dĩ cô không dùng Nhu Quyền, không dùng năng lực… là bởi vì nếu dùng, mọi chuyện sẽ kết thúc.
Khoảng thời gian bên người sư phụ - người bà yêu quý mà cô tưởng rằng không bao giờ được gặp lại nữa sẽ chấm dứt.
"Hijiri… cháu là một đứa trẻ ngoan. Bà chỉ là sản phẩm mô phỏng tạo ra từ ký ức của cháu mà thôi. Không cần phải nương tay đâu."
"Làm sao cháu làm thế được cơ chứ!!"
…Hijiri gào lên trong nước mắt.
Cô đã hạ quyết tâm chiến đấu… nhưng quả nhiên không thể làm được.
Bởi vì cô yêu quý bà Mikagami đến nhường ấy.
"…Cháu xin lỗi bà. Cháu thảm hại lắm đúng không, ngốc nghếch lắm đúng không… Nhưng quả nhiên cháu vẫn thấy vui lắm. Được gặp lại bà, được bà huấn luyện cho… cháu vui lắm."
"…Ừ, bà cũng vậy. Thế nhưng Hijiri này."
"Cháu biết chứ. Cháu… phải dấn thân mà bước tiếp. Không có thời gian để khóc lóc nữa. Nhưng mà, nhưng mà…"
"…"
Mikagami tiến lại gần Hijiri, dịu dàng xoa đầu cô.
Rồi bà ôm cô vào lòng một cách ấm áp, vuốt ve mái tóc cô hết lần này đến lần khác.
"Đừng quên nhé, Hijiri."
"…"
"Bà đã không còn trên thế gian này nữa rồi. Thế nhưng, trái tim bà vẫn luôn ở bên cháu. Dù có nhắm mắt xuôi tay, bà vẫn luôn yêu thương cháu."
"…Bà ơi."
"Nào, hãy cho bà xem đi. Sức mạnh… thực sự của cháu."
"…"
Hijiri lùi ra khỏi Mikagami, lau đi giọt nước mắt… rồi dang rộng hai tay.
Ngay lập tức, hai cánh tay tỏa ánh kim cang bọc lấy đôi tay Hijiri. Phía sau cô xuất hiện một tượng thần phật với vô số cánh tay.
"Kim Cang Quyền - Chung Thức… [Thiên Thủ Quan Âm, Kim Cang Ấn - Vishnu Avatara]."
Át chủ bài cuối cùng của Hijiri, thứ mà thậm chí cô còn chưa từng dùng trong trận chiến với Sasha.
Được tạo nên từ kim loại mạnh nhất, cao cấp nhất, cứng nhất mà Hijiri có thể tạo ra ở hiện tại, hiện thân của 'Vị Thần Mạnh Nhất' trong hình dung của Hijiri cử động hơn 1.000 cánh tay, nắm chặt thành quyền đồng bộ theo từng cử động của cô.
Mikagami mỉm cười. Rồi bà nói:
"Cảm ơn cháu nhé. Để cho bà được chiến đấu với đối thủ mạnh nhất… ở thời khắc cuối cùng của đời mình!!"
Lời nói đó là lời tiễn biệt dành cho Hijiri không phải với tư cách đồ đệ, con gái hay đứa cháu, mà là một đối thủ thực sự.
Đối với Hijiri, đó là những lời nói rung động tận đáy lòng.
Hijiri cũng mỉm cười.
"Cháu tới đây."
"Ừm!!"
Hijiri và Mikagami va chạm bằng toàn bộ sức lực… Trận chiến ngã ngũ sau 40 giây.
…
Hijiri đỡ bà Mikagami ngã xuống đứng dậy, dựa lưng vào bức tường.
Rồi cô cũng ngồi xuống bên cạnh.
"Bà ơi… cháu có mạnh không?"
"Ừ. Tuyệt vời lắm… Hì hì, cháu là kẻ thù mạnh nhất trong đời bà đấy."
"Thế sao… Hề hề."
"…Hijiri. Bà cho cháu một lời khuyên nhé. Cháu muốn trở nên mạnh hơn nữa đúng không?"
"Dạ?"
Khi Hijiri quay mặt nhìn Mikagami, Mikagami đã chạm tay vào ngực cô.
"To ra nhiều rồi đấy nhỉ…"
"Vướng víu lắm bà ơi. Cháu chỉ muốn phẳng lì như bà thôi."
"…Bà cảm thấy mình lại thua theo một nghĩa khác rồi đấy."
"Thế, làm sao để trở nên mạnh hơn nữa hả bà?"
Mikagami vỗ vỗ nhè nhẹ vào ngực Hijiri.
"Hãy yêu đi."
"…Yêu sao?"
"Ừ. Cả đời bà sống đơn thân, nhưng không có nghĩa là chưa từng biết yêu. Khi chiến đấu bên người đàn ông mình thương yêu nhất, bà có thể mạnh lên gấp nhiều lần so với trước kia. Hì hì, nếu có người đó ở đây, có khi bà đã không thua cháu của hiện tại đâu."
"…Có thật thế không bà?"
"Ừ. Hijiri, hãy đặt tay lên ngực rồi nhắm mắt lại. Sau đó, hãy tưởng tượng ra người đàn ông mà cháu muốn gặp nhất."
Làm theo lời bà, người hiện ra trong tâm trí Hijiri chính là-
"…Haise."
"Haise… Cháu đang yêu cậu ta sao?"
"Cháu không biết. Nhưng cháu muốn đánh bại cậu ấy. Sau khi chinh phục xong Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ này, cháu định sẽ đấu một trận với cậu ấy."
"Thế sao. Chưa phải tình yêu cũng không sao. Rồi một ngày, hãy tìm thấy tình yêu của riêng mình, và hiểu thế nào là tình yêu. Bằng chứng là tình yêu đó sẽ giúp cháu trở nên mạnh mẽ đến vô tận."
"…Tình yêu."
"Hì hì, nào, đến giờ rồi."
Ngay lập tức, một cánh cửa xuất hiện ở sâu trong căn phòng.
Cùng lúc đó… cơ thể của bà Mikagami bắt đầu mờ dần và biến mất.
"Bà ơi…"
"Đừng khóc nữa. Bà và cháu đã trò chuyện đủ rồi… Đi đi. Đừng ngoảnh đầu lại."
"Vâng…"
Hijiri đứng dậy, bước đi.
Mikagami cũng đứng dậy, nhìn theo tấm lưng Hijiri.
Hijiri bước về phía cánh cửa… cơ thể cô run lên bần bật.
Rồi đặt tay lên tay nắm cửa… giọt nước mắt lã chã rơi, cô quay lại cúi đầu thật sâu.
"Ossu!! Cháu xin chân thành cảm ơn bà ạ!!"
Cúi gập người, gào lên sao cho không phải nhìn khuôn mặt Mikagami… cô mở cửa bước tiếp.
Người ở lại là Mikagami.
"…Đồ ngốc này. Đã bảo là đừng ngoảnh đầu lại cơ mà."
Mikagami giàn giụa nước mắt.
Và rồi… cơ thể bà dần trong suốt, rồi biến mất hoàn toàn.
"…Tạm biệt cháu nhé, Hijiri."
Lời tiễn biệt ấy, có lẽ Hijiri đã chẳng thể nghe thấy.
