Sasha bước qua cánh cổng màu trắng.
Phía sau cánh cổng là một khoảng không trắng xóa, ngay khi bước chân vào, cánh cổng đằng sau cô lập tức biến mất.
Cô đưa tay về phía không gian từng có cánh cổng, nhưng chỉ vung tay vào hư không.
"Không thể quay lại sao… Vậy thì, chỉ có thể tiến lên thôi."
Cô ngoảnh lại, bắt đầu bước đi trên khoảng không trắng xóa.
Sasha quan sát lại không gian xung quanh một lần nữa.
"Xung quanh toàn màu trắng. Không có công trình kiến trúc nào. Vẫn hít thở được. Dưới chân… khá cứng. Nhưng mà, sắc trắng này quả thực làm người ta khó chịu… Không nên ở lại đây quá lâu."
Thế nhưng, cô đã không còn đường lùi nữa.
Có khi cô sẽ phải trải qua nhiều ngày trong không gian này. Sasha xốc lại tinh thần, cảnh giác xung quanh để có thể ứng phó với bất cứ điều gì xuất hiện.
"…Mọi người liệu có sao không nhỉ."
Những người bước vào 9 cánh cổng đều là những kẻ mạnh.
Dù có chuyện gì xảy ra chắc chắn họ cũng có thể bình tĩnh xử lý. Nghĩ vậy, Sasha đặt bản thân lên hàng đầu, tự vỗ mạnh hai tay lên má.
"Được rồi!! Mình sẽ chinh phục 'Cánh cổng Trắng' này. Đến đây, cái gì bước ra đây cũng cân hết!!"
Đó là khoảnh khắc cô xốc lại khí thế để tự cổ vũ bản thân.
"Hế… Cánh cổng nào cũng cân hết cơ đấy?"
"!!"
Đột nhiên, một khối cầu màu đen xuất hiện ngay trước mắt.
Khối cầu tựa như làn sương mờ. Thứ màu đen tuyền duy nhất giữa không gian trắng xóa… Sasha rút kiếm, bao bọc toàn thân bằng đấu khí. Không còn chút lơ đễnh hay hở xườn, Mạo hiểm giả cấp S xếp hạng 4 [Ngân Chiến Nữ - Brynhildr] đã đứng ở đó… thế nhưng-
"Cô có biết mình đang đối đầu với ai không đấy?"
"…Hả."
Làn sương đen bắt đầu ngưng tụ thành hình dáng.
Áo khoác đen tuyền, miếng che mắt, đôi đồng tử đỏ rực.
Và rồi, kẻ rút hai khẩu súng ngắn tự động Glock 18 từ bao súng hai bên hông ra chĩa thẳng vào Sasha chính là…
"H-Haise? S-Sao cậu lại ở đây…"
"Hừ… Đứng trước mặt kẻ địch mà còn đi hỏi lý do sao? Đồ 'lợn nái bạch kim' đã trục xuất người ta."
[note105186]
"A…"
Đôi tay cô run lên bần bật.
Khoảnh khắc tiếp theo… khẩu súng trên tay "Haise" khạc ra ngọn lửa.
Sasha phản xạ tức thì giơ kiếm lên chắn như một chiếc khiên để hứng chịu viên đạn.
"Rất hăng hái làm tổn thương đồng đội cũ, nhưng lại liều mạng chỉ để bảo vệ bản thân nhỉ."
"H-Haise… t-tớ…"
"Đến đây. Làm một trận nào, con ả Sasha kia."
Sasha vẫn chưa nhận ra.
"Haise" trước mặt cô chỉ là một ảo ảnh. [Thách Thức Ảo Ảnh] - thử thách của Cánh cổng Trắng đã bắt đầu. Và cảm giác mắc nợ đối với Haise chính là điểm yếu lớn nhất của Sasha.
…
"…Này này, thật đấy à."
Ul đang mặc một bộ lễ phục quý tộc, đứng trong một căn phòng quen thuộc.
Thần trí anh hoàn toàn tỉnh táo. Khi chạm vào mặt hay tay, cảm giác rất chân thật, không phải đang nằm mơ.
Nhìn vào gương… Ul Hood đang ở đó.
Thế nhưng, trông còn rất trẻ.
"Đây là… khoảng năm 15 tuổi sao. Hơn nữa đây là dinh thự của Hầu tước Hood thuộc Vương quốc Plumeria. Chà~… thật đấy à. Bị ném về quá khứ… không, đây là ảo giác do [Tiểu Viên Địa Đàng] tạo ra sao? Năng lực quay ngược thời gian thì chưa từng nghe nói tới, mà dù là 'Kỹ năng' của ma tộc thì cũng là điều bất khả thi."
Anh bình tĩnh hơn Sasha nhiều.
Ul nhìn ngắm bình hoa trên chiếc bàn làm việc sang trọng.
Anh ngắt một chiếc lá, phóng về phía bình hoa khác nằm ở góc phòng. Chiếc lá lao đi với đà cực mạnh, chui tọt vào bình hoa như thể bị hút vào bên trong.
"Năng lực vẫn dùng được. Giờ thì… phải suy nghĩ xem làm sao để chinh phục 'Cánh cổng Cam' này thôi."
Ngay khi anh định nới lỏng cổ áo ra thì có tiếng gõ cửa, một cô bé bước vào.
"Anh hai ơi, anh có ở đó không?"
"…Rốt cuộc là thế à."
Ul muốn ôm lấy đầu mình.
Và rồi, anh nhớ ra.
Hiện tại anh 15 tuổi. Và cô bé bước vào… Robin năm nay 10 tuổi.
Chỉ 1 năm nữa thôi Ul sẽ bị gia tộc Hầu tước Hood trục xuất và trở thành mạo hiểm giả.
"Anh hai ơi?"
"…Này Robin."
"Dạ?"
Vương quốc Plumeria, gia tộc Hầu tước Hood.
Vương quốc Plumeria rất ưu ái những người sở hữu năng lực hệ phép thuật. Thế nhưng, năng lực của Ul lại là [Tất Trúng - Failnaught] - một năng lực thuộc hệ đặc biệt. Và rồi, anh mơ hồ nhớ lại.
Ngày hôm nay chính là ngày Ul kiểm tra 'Năng lực', phát hiện ra năng lực [Tất Trúng], và khiến cả gia đình chìm trong nỗi thất vọng.
Và đó cũng là ngày bắt đầu chuỗi ngày Ul bị đối xử lạnh nhạt, khiến anh quyết định 1 năm sau sẽ rời khỏi nhà. Bắt đầu từ ngày hôm nay, Ul lao vào rèn luyện năng lực.
Còn việc biết Robin cũng sở hữu [Tất Trúng] là khi Robin 12 tuổi… tức là 1 năm sau khi Ul rời khỏi nhà.
Ul cất lời hỏi Robin:
"Em có muốn làm mạo hiểm giả cùng anh không?"
"Ơ? Anh hai muốn làm mạo hiểm giả sao?"
"Ừ. Em nghe về năng lực của anh rồi đúng không?"
"Vâng. Phụ thân bảo là… vô dụng ạ."
"Thì đúng là vậy."
Cả hai người còn có một người anh và một người chị lớn tuổi hơn nhiều. Cả hai người họ đều là người sở hữu năng lực hệ phép thuật, người anh là Ma Pháp Hiệp Sĩ thuộc Vương quốc Plumeria. Người chị cũng là Ma Pháp Hiệp Sĩ, cả hai đều sắp sửa kết hôn.
Chỉ 1 năm nữa thôi… khi Ul rời khỏi nhà, Robin sẽ ở lại một mình. Và rồi, cô bé sẽ biết về năng lực của bản thân, bỏ nhà đi, gặp lại Ul rồi gặp gỡ nhóm Haise.
Thời điểm đó, anh hoàn toàn không ngờ Robin lại sở hữu [Tất Trúng] nên đã vô cùng kinh ngạc.
"Bây giờ Robin vẫn đang được cưng chiều… nhưng một khi xác nhận năng lực, điều chờ đón em ấy sẽ là sự lạnh nhạt, rồi trở thành công cụ hôn nhân của gia tộc. Cảm ơn nhé… cho dù là thử thách của mê cung, nếu có cơ hội được làm lại, ta cũng sẽ thay đổi ngay từ đầu."
Ul xoa đầu Robin.
"Robin này. [Tất Trúng] không phải là năng lực vô dụng đâu. Nếu rèn luyện tới cùng, nó sẽ là một năng lực cực kỳ mạnh mẽ, không thua kém bất kỳ năng lực nào đâu."
"Thật sao ạ?"
"Ừ. Và Robin này, em cũng sở hữu năng lực giống hệt anh đấy. Từ bây giờ hãy rèn luyện rồi cùng anh làm mạo hiểm giả nhé."
"…???"
Có vẻ không hiểu Ul đang nói gì, Robin khẽ nghiêng đầu.
Điều Ul định làm chính là 'tự tay rèn luyện và dẫn dắt em gái mình'. Dù cứ thế tiến tới tương lai, Robin cũng sẽ gặp Haise và Sasha rồi trưởng thành.
Nhưng mà… dù sao Robin vẫn là em gái của Ul.
Anh muốn tự tay rèn luyện cho cô em gái có cùng năng lực với mình. Anh muốn truyền dạy kinh nghiệm, sức mạnh của một kẻ được gọi là Mạo hiểm giả cấp S xếp hạng 5 [Hoang Ưng Nguyệt Dạ - Vedrfolnir].
"Robin, em có muốn đi cùng anh không?"
"Nè nè, thay vì chuyện đó, anh chơi với em đi ♪"
Phía sau Cánh cổng Cam chính là [Thách Thức Hối Tiếc]… Ul đã vô thức bước từng bước chuẩn xác trên con đường chinh phục.
…
"X-Xuất sắc!! Ôi, tuyệt vời quá!!"
Phía sau Cánh cổng Đỏ… chính là một lượng 'sách tích trữ' khổng lồ đến điên rồ.
Thư viện Hoàng gia ở Vương quốc Heiberg lưu trữ khoảng 147.000 cuốn sách, nhưng số lượng sách ở đây thì đúng là bên kia hoàn toàn không thể so sánh được.
Tycoon vừa thở hồng hộc vừa tiến hành phân tích.
"B-Bình tĩnh nào… b-bình tĩnh lại."
Tycoon ngước nhìn kệ sách gần đó.
"Hừm. Kệ sách sao… Nhìn sơ qua thì lượng sách trên một kệ tầm 500 cuốn. Những kệ sách như thế này trải dài ngút tầm mắt… Mới nhìn lướt qua thôi đã có tới 1.000, 2.000 kệ trở lên rồi."
Nói cách khác, ở đây có hơn 100.000 cuốn sách, thậm chí nếu "xui xẻo" thì số lượng còn gấp đôi thế.
Cậu cầm một cuốn sách lên kiểm tra.
"Tác giả, Andrey Nicolaus… là tác giả mình biết. Nghiên cứu của ông ấy là về quỹ đạo của các vì sao và Mặt Trời thì phải. Nội dung này… Chờ đã, nội dung này mình chưa từng biết tới!? Ra là vậy, đây là tác phẩm chưa từng công bố sao!?"
Tycoon kinh ngạc tột độ.
Và trên kệ sách đó xếp đầy toàn bộ tác phẩm của 'Andrey Nicolaus'. Có những cuốn cậu từng thấy, cũng có những cuốn Tycoon chưa từng biết tới.
Cậu định cất cuốn sách vào Hộp vật phẩm nhưng bị bật ra.
"Không thể mang ra ngoài sao… Ồ?"
Ngay khoảnh khắc cầm cuốn sách lên, ở phía xa xuất hiện một 'cánh cổng khổng lồ'.
Tycoon đặt cuốn sách trả lại kệ, bắt đầu bước đi để kiểm tra cánh cổng khổng lồ.
Đi bộ ròng rã suốt 2 tiếng đồng hồ, rốt cuộc cậu cũng tới nơi. Vừa đi cậu vừa quan sát xung quanh, nhưng quả nhiên ở đây chẳng có gì ngoài các kệ sách.
Hơn nữa còn có một điều kỳ lạ.
"Hừm. Đi bộ nhanh ròng rã 2 tiếng đồng hồ… nhưng hoàn toàn không thấy mệt mỏi. Thêm nữa, không thấy khát nước, cũng chẳng có nhu cầu đi vệ sinh. Có lẽ ăn uống hay ngủ nghỉ cũng không cần thiết. Và…"
Trước cánh cổng khổng lồ rải rác rất nhiều 'bộ xương người'.
Tất cả đều là những bộ xương người vẫn còn mặc quần áo.
Và trước cánh cổng có một tấm cuộn da cừu khổng lồ. Trên tấm da cừu viết chữ chi chít, cậu tiến lại kiểm tra nội dung.
"Đây là, tờ đề bài sao… Ồ ra là vậy, ra là thế."
Số lượng câu hỏi rơi vào khoảng 10.000 câu.
Ở đó cũng có sẵn bút và mực. Và Tycoon đã hiểu ra mọi chuyện.
"Dựa vào manh mối từ lượng sách tích trữ ở đây để giải 'Một vạn câu hỏi vì sao' này sao. Trả lời đúng thì cánh cổng sẽ mở ra… Trong thời gian đó không cần ăn uống hay ngủ nghỉ. Những bộ xương người này là những người thử thách trong quá khứ, nhưng vì không chịu nổi đống câu hỏi và sách vở này nên đã tự sát sao."
Kiểm tra các bộ xương người, tất cả đều mang dấu vết tự tử.
Không thể ăn, không thể ngủ, chỉ có thể vùi đầu vào giải đố suốt một khoảng thời gian dài nên họ đã kiệt quệ về tinh thần… Thế nhưng, Tycoon đẩy gọng kính lên.
"Mình đã luôn nghĩ rằng… nếu thời gian ăn uống ngủ nghỉ có thể dành cho việc đọc sách và nghiên cứu thì tốt biết mấy. Kh-Khục khục… Khặc ha ha ha ha!! Tuyệt vời, chẳng phải tuyệt nhất sao!! Đọc hết đống sách tích trữ này một mình rồi giải 10.000 câu hỏi này sao? Ôi, tuyệt vời quá!! Quá đỗi tuyệt vời!! Cảm ơn Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ [Tiểu Viên Địa Đàng]!! Nơi đây chính là thiên đường của ta!!"
Cánh cổng Đỏ… Tycoon - người bốc trúng [Thách Thức Tri Thức] - hét lên như thể đã gặp được điều tuyệt vời nhất trong cuộc đời, lập tức bắt tay vào giải đố.
Nói thêm thì 'Đỏ' là màu sắc kích thích bản năng chiến đấu. Hầu hết những người bước vào đây trước đó đều là những chiến binh không hề dính dáng tới sách vở.
Vì vậy có thể nói, Tycoon đã trúng jackpot theo nghĩa đen.
