Khi nhóm Sasha bước xuống các bậc thang dẫn xuống tầng hầm của tòa tháp, một không gian rộng lớn hiện ra trước mắt họ.
Nơi này vừa rộng vừa có trần nhà cao. Thế nhưng, hoàn toàn trống trơn.
"Kh-Không có gì hết sao…?"
Piasola dáo dác nhìn quanh. Mặt đất được san phẳng và gia cố vô cùng chắc chắn, bốn phía xung quanh được chạm khắc những họa tiết hoa văn rực rỡ và lộng lẫy. Tuy nhiên, chẳng có lấy một thứ gì ở đây cả. Ngay cả một món đồ bài trí hay một vật trang trí nhỏ cũng không có. Kỳ lạ thay, không gian bên trong căn phòng lại vô cùng sáng sủa, những tia sáng nhẹ phản chiếu vào những bức tường trắng, giúp duy trì ánh sáng cho cả nơi này.
Presea chỉ tay về phía sâu nhất bên trong.
"Nhìn kìa… chỗ đó."
"Hửm…"
Sasha cũng đã nhận ra. Ở nơi sâu nhất có một thứ trông giống như bia mộ. Không chỉ có mỗi bia mộ. Ở đó còn có cả một bệ thờ. Khi tiến lại gần kiểm tra, họ thấy trên bệ thờ có một tấm phiến đá mỏng, trên đó có khắc những ký tự cổ xưa.
"Có lẽ… đây là một danh sách tên."
"Tấm bia mộ này… quả nhiên nơi này đúng là một ngôi mộ sao chị?"
"Có lẽ vậy. Việc nơi này là lăng mộ của hoàng tộc chắc chắn không sai vào đâu được. Thế nhưng…"
"Kho báu ở đâu chứ?"
Nghe Presea hỏi, cả Sasha lẫn Piasola đều im lặng. Trong phòng chỉ có độc một tấm bia mộ và bệ thờ. Dù đã kiểm tra kỹ cả bệ thờ lẫn bia mộ, họ vẫn chẳng tìm thấy bất kỳ thứ gì khác. Cả 3 người im lặng nhìn nhau… rồi Presea lên tiếng.
"Xem ra chúng ta vồ hụt rồi."
"…"
"…"
Một vố hụt hẫng không ngờ tới. Piasola thở dài một hơi thật dài rồi bước về phía tấm bia mộ.
"Gì thế? Cô định đập phá mộ để hả giận à?"
[note99166]
"Đồ ngốc. Tôi là một tu sĩ đấy nhé? Đây có vẻ là một tấm bia mộ đã bị bỏ hoang từ rất lâu rồi, tôi chỉ cầu nguyện cho họ thôi."
"Hể, tôi lại cứ tưởng cô định lao vào đá bay tấm bia mộ đó đi chứ."
"…Có lẽ tôi với cô cần phải ngồi lại nói chuyện một cách nghiêm túc đấy nhỉ."
Sasha chỉ biết cười trừ trước màn đấu khẩu giữa Presea và Piasola. Thế nhưng, một cảm giác lành lạnh chợt nhói lên ở sau gáy, khiến cô lập tức quay phắt người về phía lối vào. Và rồi, cô đã nhìn thấy.
Tại lối vào, có một kẻ khoác trên mình bộ giáp toàn thân màu đen tuyền đang đứng đó. Trong một cái chớp mắt, cô liền hiểu ra ngay. Kẻ đó không phải là con người. Đó hoàn toàn là một 'kẻ địch'.
"Kẻ địch!!"
"…"
"…"
Sasha tuốt kiếm ra, Presea giương cung lên, còn Piasola thì nhanh chóng nép vào sau bệ thờ để lánh nạn.
Ngay lúc đó, thực thể trong bộ giáp đen tuyền liền rút thanh kiếm bên hông ra và chỉ thẳng về phía Sasha.
"Ngươi là kẻ nào?"
"…"
Bộ giáp không hề đáp lại câu hỏi của Sasha. Sasha bao bọc quanh người một luồng đấu khí hoàng kim rồi chĩa kiếm về phía đối phương.
"Được thôi… ta sẽ tiếp ngươi!!"
Ngay khi Sasha lao lên, bộ giáp cũng bắt đầu chuyển động.
Thế nhưng, tốc độ của Sasha hoàn toàn áp đảo. Chỉ trong vòng vài giây ngắn ngủi, cô đã áp sát vào tầm đánh của đối phương. Cô tung một cú chém ngang cực mạnh, nhưng bộ giáp đã kịp dùng kiếm để đỡ lấy. Tuy nhiên, Sasha, người đã được rèn luyện kỹ năng thực chiến đối kháng, không chỉ dừng lại ở đòn tấn công đó.
Cô lập tức tung một cú đá tống trước găm thẳng vào bụng của bộ giáp, khiến nó ngã ngửa ra sau và đập mạnh lưng xuống đất. Sasha dồn đấu khí vào thanh kiếm, định bụng sẽ đâm thẳng một nhát kết liễu vào bộ giáp… nhưng nó đã nhanh chóng né tránh và lùi lại để giãn cách khoảng cách với cô.
"Tốc độ cũng khá đấy chứ."
"…"
"Sasha, có cần yểm trợ không?"
"…Cảm giác lúc nãy."
"Sasha?"
"À, yểm trợ thì… không cần đâu!!"
Còn chưa đợi Presea dứt lời, Sasha đã lại lao vút lên. Cô dồn đấu khí vào thanh kiếm rồi vung mạnh một nhát.
"Hoàng Kim Thiểm, [Sóng Kiếm Phá Không]!!"
"!!"
Một đường chém bay lượn xé toạc không khí lao thẳng về phía bộ giáp. Bộ giáp dùng kiếm để đỡ lấy đường chém đó, nhưng do không chống đỡ nổi trước uy lực khủng khiếp nên thanh kiếm của nó đã bị đánh bay mất. Ngay trong khoảnh khắc đó, Sasha áp sát trong nháy mắt… và tung một nhát chém dọc bổ đôi bộ giáp làm hai.
"…Quả nhiên là vậy mà."
Bên trong bộ giáp hoàn toàn trống rỗng. Cứ thế, bộ giáp hóa thành một làn khói đen rồi tan biến hoàn toàn… thứ duy nhất còn sót lại là một chiếc hộp gỗ nhỏ. Sasha nhặt chiếc hộp lên và mở nắp ra.
Bên trong là một xấp gồm vài tờ giấy da dê. Sasha đóng nắp hộp lại rồi đưa nó cho Presea.
"Cậu kiểm tra giúp tớ nhé. Đây có phải là tấm bản đồ mà chúng ta đang tìm kiếm không?"
"…Tự cậu kiểm tra không phải tốt hơn sao?"
"Tớ đã có lời hứa với Haise rồi. Tớ không thể làm thế được."
"Cậu đúng là một người biết giữ chữ tín đấy."
Presea mở nắp hộp và kiểm tra các tờ giấy da dê bên trong. Không sai vào đâu được, đây chính là bản báo cáo và lộ trình các tuyến đường liên quan đến ‘Thiên Không Thành Drena de Staal’. Sau khi xác nhận xong, Presea cất nó vào Hộp vật phẩm.
"Chắc chắn là kho báu mà chúng ta tìm kiếm rồi. Bộ giáp lúc nãy… liệu có phải là người hộ vệ bảo vệ tấm bản đồ này không nhỉ?"
"Có lẽ vậy. Nhưng thành thật mà nói, nó cũng chẳng mạnh mẽ gì cho cam."
"…Vừa rồi có lẽ là một 'Vô Niệm Hình' đấy ạ."
"Vô Niệm Hình?"
"Vâng. Đó là thứ được hình thành khi những tâm niệm hay sự oán hận, tiếc nuối của con người đọng lại, biến thành tư niệm rồi hóa thành hình dạng cụ thể.
Em có nghe nói rằng một loài ma thú cấp thấp tên là Wraith sẽ sao chép lại những tư niệm đó rồi định hình thành ma thú. Chúng thuộc hệ Undead, nên nếu là em thì có thể dễ dàng thanh tẩy được rồi… thế mà chị Sasha lại đánh tan xác nó mất tiêu."
"Một loài ma thú như vậy sao… Lần đầu tiên tôi nghe nói tới đấy."
Presea nhìn Piasola với vẻ mặt vô cùng thán phục. Sasha thầm nghĩ một cách bâng quơ.
"Biết đâu, bộ giáp lúc nãy… chính là chủ nhân của xấp giấy da dê này cũng nên."
…
Khi bước ra bên ngoài tòa tháp, họ đã thấy nhóm Haise ở đó.
"Tìm thấy rồi chứ?"
Câu nói đầu tiên của Haise không phải là lời hỏi thăm lo lắng hay thở phào nhẹ nhõm, nhưng Sasha cũng chẳng mấy bận tâm về điều đó. Khi Presea lấy chiếc hộp nhỏ từ trong Hộp vật phẩm ra cho xem, cậu khẽ gật đầu. Sasha lên tiếng hỏi.
"Mọi người vẫn vô sự chứ?"
Một Reynold thân hình tơi tả, một Robin mệt mỏi rã rời, và một Tycoon vẫn tỉnh bơ như mọi khi. Và cuối cùng là Hijiri, người đang nằm dang tay dang chân dưới đất với thân hình nhuốm đầy máu.
"À… Phiền em chút nhé Piasola, chữa trị cho cái con ngố tàu này giùm anh với. Cái con ngốc này, nó dám lao thẳng mặt vào chặn cú húc của con Gigalearex rồi bị húc bay mất dạng đấy."
"…Cậu ta bị ngáo nặng rồi à?"
"Nó còn chẳng thèm xài năng lực, cứ thế lao vào rồi hét lớn 'Đấu tay đôi phân thắng bại nào!!' nữa chứ… Đúng là kiểu báo đời giảm sút sức mạnh chiến đấu của cả nhóm, nếu không có Haise ở đó thì chắc tụi anh toang mạng cả lũ rồi."
"Nhưng mà nhưng mà, anh Reynold cũng đã chặn đứng được cú húc của nó rùi còn chi!!"
"Anh là chuyên về phòng thủ mà. Cơ mà nếu không xài năng lực thì anh cũng chịu chết thôi."
Piasola lộ rõ vẻ mặt vô cùng ngán ngẩm và miễn cưỡng khi tiến hành chữa trị cho Hijiri. Mọi người ai nấy đều vô cùng mỏi mệt. Tycoon đưa ra đề xuất.
"Hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi tại đây, ngày mai rồi hãy xuất phát. May mắn là ở đây có một công trình để che nắng che mưa."
"Khoan đã, khoan đã!! N-Nơi này… chẳng phải là một nghĩa trang sao?"
"Dù sao thì vẫn tốt hơn là ở bên ngoài chịu trận. Haise, cậu thấy sao?"
"Sao cũng được thôi. Thành thật mà nói thì tôi cũng mệt rồi…"
"Uầy… Tui là tui thấy hơi sợ cái chỗ này rùi đó. Nè, Sasha… hôm nay tui ngủ chung với cậu được hơm?"
"À, được chứ…"
"K-Khoan đã!! Người ngủ chung với chị Sasha phải là tớ mới đúng chứ!!"
Thấy Piasola và Robin bắt đầu chí chóe cãi nhau om sòm, Haise liền chủ động bước vào bên trong tòa tháp trước.
Khi đẩy cánh cửa đá ra, hệ thống cầu thang xoắn ốc dẫn lên các tầng trên và xuống tầng hầm lập tức hiện ra. Ngước nhìn lên phía trên, cậu thấy có ánh sáng chiếu xuống. Haise thầm nghĩ chắc trên đó có một tầng thượng.
Đúng lúc đó, Presea bước đến bên cạnh cậu.
"Kị sĩ đen ở dưới tầng hầm đã thả ra chiếc hộp nhỏ này sau khi bị tiêu diệt đấy… Gọi là bảo vệ thì đúng hơn, hay là gã nắm giữ nó nhỉ."
"Là sao chứ? Mà thôi kệ đi… Thứ đó cứ để tôi giữ cho."
"Cũng được thôi… Đây."
Haise nhận lấy chiếc hộp nhỏ rồi cất nó vào Hộp vật phẩm. Nhóm Sasha cũng lần lượt bước vào bên trong tòa tháp. Mọi người bắt đầu lấy lều bạt ra và chuẩn bị các công đoạn để hạ trại dã ngoại.
Lúc này, Robin lên tiếng gọi.
"Nè nè, Haise!!"
"Hửm… G-Gì thế. Đừng có bám dính lấy tôi như vậy chứ."
"Lâu rồi tui chưa được ăn món súp hầm do chính tay Haise nấu á…"
"Hảaa?"
"Hồi trước mỗi lần cả nhóm đi hạ trại dã ngoại, cậu toàn nấu cho mọi người ăn còn gì. Cậu còn bảo là 'Món súp hầm có hàm lượng dinh dưỡng rất cao, dù là bánh mì cứng thì chỉ cần nhúng vào ăn cùng cũng sẽ rất ngon' nữa."
"…"
"Hồi đó Sasha toàn bảo là 'Chỉ cần tống hết vô mồm được thì cái gì cũng xong', nhưng tui với anh Reynold thì cực kỳ mê món đó luôn đấy nhé?"
"Ờ, ừm…"
Nhìn Robin cứ ôm chặt lấy cánh tay mình rồi nói 'cực kỳ mê', Haise không khỏi có chút ngượng ngùng. Presea đứng bên cạnh nhìn chằm chằm vào hai người, trong khi Sasha thì cứ đứng ngập ngừng, lúng búng lầm bầm trong miệng: "T-Tớ… cái đó, tớ cũng thích lắm mà… món súp hầm ấy." Đúng lúc đó, Reynold lên tiếng nói với Haise.
"Haise, nhờ cậu được không? Tiền bạc với nguyên liệu thì cứ để anh lo cho."
"…Haizz, tôi biết rồi."
"Ngon lành. He he, làm tốt lắm Robin."
"Dạ!!"
Reynold và Robin đập tay ăn mừng với nhau. Haise khẽ thở dài một tiếng, rồi bắt đầu lấy các dụng cụ nấu nướng từ trong Hộp vật phẩm của mình ra.
