Thứ Ba.
Trong khoảng thời gian nghỉ ngắn sau bữa trưa.
Tôi đang trò chuyện với Go Hyeon-woo và Seo Ye-in ở một nơi khá vắng vẻ.
Không cần phải nói cũng biết, chủ đề xoay quanh chương trình học kèm vừa bắt đầu từ hôm qua.
“Vậy người hướng dẫn của cậu thế nào?”
“Tôi rất hài lòng. Tiền bối rất xuất sắc, còn những thành viên khác trong nhóm cũng có rất nhiều điều đáng để học hỏi.”
Go Hyeon-woo từ sáng đến giờ không giấu nổi vẻ hào hứng.
Có vẻ cậu ấy may mắn được ghép cùng một người dạy kèm có năng lực và những đồng đội ưu tú, mà đó vốn là chuyện bất kỳ võ giả nào cũng sẽ phấn khích.
“Thật à? Nhóm cậu có những ai?”
“Cô Han là một trong số đó.”
“Han So-mi?”
“Vâng, đúng vậy.”
Giờ thì hợp lý rồi.
Thảo nào hôm qua cô ấy đi cùng hướng.
Tôi từng nghĩ có lẽ họ ở cùng nhóm, và quả nhiên là như vậy.
“Tốt đấy. Thử xin đấu tập với cô ấy xem.”
“Tôi có xin rồi. Nhưng cô ấy từ chối.”
“Ngay lập tức à? Sao lại không muốn?”
“Cô ấy nói không thích những trận đánh không cần thiết.”
Nghe vậy tôi nhớ lại câu cô ấy từng nói trên tàu.
“Không thích đánh nhau, nhưng cũng không né tránh chiến đấu”, đại loại thế.
Nếu vậy thì việc không thích đấu tập cũng dễ hiểu.
Dù sao đấu tập đâu phải để phân thắng bại.
Tuy nhiên, xét việc cô ấy vẫn luôn nằm trong nhóm dẫn đầu duel battle của ban kỷ luật, chắc hẳn là kiểu người sẽ đứng ra khi cần thiết.
“Có khi nếu cậu năn nỉ tử tế thì cô ấy sẽ đồng ý. Hoặc dụ bằng món gì ngon ngon chẳng hạn.”
“Ừm, có thể đấy. Nhưng tôi chẳng biết cô Han thích gì cả.”
“Tôi có thể lén hỏi Song Cheon-hye giúp cậu. Dù sao cô ấy cũng ở cùng nhóm tôi.”
“Thật sao? Vậy nhờ cậu nhé.”
Song Cheon-hye và Han So-mi đều thuộc ban kỷ luật, lại còn khá thân khi ở riêng, lúc nào cũng dính lấy nhau nên chắc hẳn hiểu rõ sở thích của nhau.
Dù việc Song Cheon-hye có sẵn lòng tiết lộ hay không lại là chuyện khác, nhưng tôi cũng có kế hoạch riêng.
Sau khi câu chuyện của Go Hyeon-woo có vẻ đã kết thúc, tôi chuyển sang Seo Ye-in, người từ nãy đến giờ vẫn lặng lẽ quan sát chúng tôi.
“Còn cậu thì sao? Học kèm thế nào rồi?”
“…Chán.”
Tôi cũng đoán vậy.
Đối với cô ấy chắc chắn là chán rồi.
Tôi gần như có thể tưởng tượng ra cảnh người hướng dẫn của cô ấy đang đau đầu vật vã.
“Người hướng dẫn của cậu không nói gì à?”
“Muốn gặp cậu.”
“Tớ hả?”
“Mm.”
Một Xạ Thủ dạy kèm thì có chuyện gì muốn gặp tôi nhỉ?
Tôi nhanh chóng nhận được câu trả lời.
“Tiểu thư, tôi đến rồi.”
“?”
Một giọng nói lạ thu hút sự chú ý của tôi.
Khi quay đầu lại, tôi thấy một người phụ nữ mặc bộ vest chỉnh tề đang đứng đó.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã có thể cảm nhận được.
Dù được giao việc gì, người này chắc chắn sẽ làm ít nhất gấp đôi mong đợi.
Đây rõ ràng là một người cực kỳ có năng lực.
Cô ấy không giống giảng viên của học viện, nên có lẽ là một Cử Nhân đã Tốt Nghiệp đến tham gia dạy kèm.
Hơn nữa, việc gọi Seo Ye-in là “tiểu thư” chứng tỏ hai người có mối quan hệ lâu năm.
Người phụ nữ mặc vest là người cúi đầu chào trước.
“Có vẻ hai người là bạn của tiểu thư. Tôi là Ahn Jeong-mi, lần này được phân công dạy kèm.”
“Tôi là Go Hyeon-woo.”
“Tôi là Kim Ho.”
Chúng tôi lịch sự đáp lại.
Nhưng ngay khi nghe thấy tên tôi, ánh mắt của Ahn Jeong-mi bỗng phát ra một luồng sáng mãnh liệt.
Cảm giác như sắp bắn tia laser ra ngoài vậy, khiến tôi hơi áp lực.
“…Kim Ho? Tôi đã nghe nói rất nhiều về cậu. Cậu có thể dành cho tôi một chút thời gian được không?”
Go Hyeon-woo lập tức hiểu tình hình rồi đứng dậy với nụ cười tự nhiên.
“Có lẽ tôi nên cho hai người chút thời gian riêng.”
“Cảm ơn cậu đã thông cảm.”
“Không có gì. Hẹn gặp lại sau nhé, Kim-hyung và cô Seo.”
Nói xong, cậu ấy rời đi.
Khi người dạy kèm của Seo Ye-in đã xuất hiện thì chủ đề cuộc trò chuyện gần như đã được định sẵn.
Không cần phải đuổi Seo Ye-in đi chỉ để nói những chuyện không thể nói trước mặt cô ấy.
Ahn Jeong-mi sau đó đưa danh thiếp cho tôi.
“Cho phép tôi giới thiệu lại lần nữa.”
Trên tấm danh thiếp được in ngay ngắn chức danh và tên.
[Trưởng nhóm Chiến lược số 2 thuộc Văn phòng Chiến lược Tương lai của Tập đoàn Sao Băng]
[Ahn Jeong-mi]
Tập đoàn Sao Băng hử.
Trong <Dragon Slayer Academy>, Tập đoàn Sao Băng là một tập đoàn công nghiệp quân sự khổng lồ luôn cạnh tranh vị trí số một và số hai. Họ nổi tiếng với việc sản xuất đủ loại trang bị công nghệ ma pháp, bao gồm cả súng ma thuật.
Nếu Seo Ye-in có liên hệ với họ thì việc cô sở hữu hàng loạt vật phẩm cấp cao như [Optical Camouflage Ghillie Suit] hay [Cloudsteppers] cũng chẳng có gì lạ.
Một người ở cấp trưởng nhóm lại đích thân đến và gọi cô ấy là “tiểu thư”, vậy ít nhất cũng phải là cháu gái của một nhân vật cấp cao.
Hơn nữa, Ahn Jeong-mi dường như không chỉ đơn thuần là một trưởng nhóm, bởi khí chất của cô ấy còn cho thấy nhiều điều hơn thế.
Quả nhiên, Seo Ye-in chỉ vào Ahn Jeong-mi rồi bổ sung.
“Quản gia của tớ.”
“Quản gia? Người này á?”
“Mm.”
“Vâng. Dù nói vậy có hơi quá, nhưng tôi cũng đảm nhận vai trò quản gia.”
Ahn Jeong-mi xác nhận.
Ra là vị quản gia đó.
Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện với Seo Ye-in vài tuần trước.
– Cậu muốn gì không?
– …Đột nhiên thế?
– Cho và nhận phải cân bằng.
– Ai dạy cậu vậy?
– Quản gia.
Việc Seo Ye-in tặng tôi đôi giày để cảm ơn buổi giảng về Magic Bullet phần lớn là nhờ thường thức mà cô học được từ vị quản gia này.
Dù trước đây tôi không biết đó là ai, nhưng mỗi lần nghe nhắc đến “quản gia” đều bất giác cảm thấy kính trọng.
Và giờ đây Ahn Jeong-mi chính là vị quản gia đó đang đứng trước mặt tôi.
Vị quản gia đáng kính đi thẳng vào vấn đề.
“Lý do tôi tìm đến Kim Ho-nim là vì muốn thảo luận về con đường phát triển trong tương lai của tiểu thư.”
“Tôi chỉ là một học sinh. Chắc hẳn vẫn có những người phù hợp hơn tôi để đưa ra lời khuyên về lớp học chứ?”
Tôi khiêm tốn lùi lại một bước.
Nhưng Ahn Jeong-mi chậm rãi lắc đầu.
“Không, không ai phù hợp hơn Kim Ho-nim. Tôi được nghe rằng chỉ trong vòng một tháng, cậu đã dạy tiểu thư sử dụng [Magic Bullet] và [Ejection]. Cậu là một người thầy rất giỏi, bởi cậu đã làm được điều mà không chỉ tôi, mà tất cả những gia sư khác đều chưa từng làm được.”
Giọng điệu chắc chắn ấy cho thấy lời đề nghị này đã được chuẩn bị từ trước khi gặp mặt.
Tuy nhiên, có một điểm trong lời nói của Ahn Jeong-mi khiến tôi chú ý.
Nếu [Magic Bullet] và [Ejection] chỉ là những kỹ năng cơ bản của Xạ Thủ, tại sao trước giờ lại không ai dạy đàng hoàng cho cô ấy?
Không thể nào tất cả gia sư đều thiếu năng lực.
Cũng không thể là Seo Ye-in thiếu thiên phú.
Vậy chỉ còn một kết luận.
“Ở nhà cô ấy chắc không chịu nghe lời người khác lắm phải không?”
“……”
Ahn Jeong-mi khẽ mím môi.
Tôi có thể nhận ra ngay đây là một câu hỏi khó xử.
Nhưng dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, cô ấy dường như đã nhanh chóng lựa chọn từ ngữ thích hợp nhất.
Quả nhiên là người phản ứng rất nhanh.
“…Tiểu thư có xu hướng dành nhiều thời gian hơn cho những thứ bản thân hứng thú.”
Tôi không tiếp tục hỏi những thứ đó là gì vì như vậy chỉ khiến cô ấy khó xử hơn.
Dù sao thì cũng quá dễ đoán.
Chắc chắn là ngủ.
Thông điệp thật sự mà cô ấy muốn truyền đạt cũng chẳng khó hiểu.
Đúng vậy, cực kỳ không nghe lời ở nhà.
Việc tôi có thể dạy được một người như Seo Ye-in hiển nhiên khiến cô ấy tò mò đến mức muốn gặp tôi ít nhất một lần.
Tôi gật đầu tỏ ý đã hiểu.
“Ra vậy. Vì cô ấy cũng là bạn tôi nên tôi sẽ cố gắng hết sức trong khả năng của mình.”
“Cảm ơn cậu. Sau khi kiểm tra kỹ hơn hôm qua, tôi phát hiện Magic Bullet và Ejection của tiểu thư đều đã đạt hạng C.”
“Thật sao?”
Điều này ngay cả tôi cũng bất ngờ.
Tôi đặt mục tiêu hạng C chỉ để tạo động lực cho cô ấy cố gắng thôi.
Không ngờ cô ấy thật sự làm được.
Khi tôi quay sang nhìn Seo Ye-in, cô ấy chậm rãi giơ ngón tay tạo thành hình chữ V vụng về khi bắt gặp ánh mắt của tôi.
Tôi lại nhìn sang Ahn Jeong-mi.
Thật kỳ lạ là chỉ cần nhìn nhau thôi, cả hai đã hiểu ý đối phương.
– Cổ lúc nào cũng thế hả?
– Không, đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy như vậy.
Dù thế nào đi nữa, cả hai chúng tôi đều là người chuyên nghiệp.
Chúng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và tiếp tục cuộc trò chuyện.
“Nếu cả hai đều đã đạt hạng C thì hỏa lực hiện tại của cô ấy tạm thời đã đủ rồi.”
“Vâng, tôi cũng nghĩ vậy.”
Chỉ cần tiếp tục bắn trúng đối thủ bằng Magic Bullet và gây sát thương, cô ấy có thể đánh bại bất kỳ ai trong năm nhất.
Từ khóa quan trọng ở đây là “tiếp tục”.
Hiện tại, tỷ lệ thắng của Seo Ye-in giảm mạnh sau hai hoặc ba phát bắn hụt vì cô ấy thiếu thể lực để duy trì giao tranh lâu dài.
Khả năng dồn sát thương có thể rất ấn tượng, nhưng nếu không có năng lực cơ động hoặc phòng thủ để duy trì sức mạnh đó thì sẽ dễ dàng bị phản công.
Nói cách khác, nếu xảy ra một cuộc đấu súng thật sự, cô ấy rất có thể sẽ là người bị hạ gục đầu tiên.
Lấy ví dụ trận 2 vs 2 với Hong Yeon-hwa và Baek Jun-seok.
Họ đã dùng lá chắn ma thuật để chặn các phát bắn tỉa rồi phản công bằng cách xác định vị trí của Seo Ye-in.
Nếu lúc đó tôi không lật ngược tình thế, cô ấy sẽ nhanh chóng bị bào mòn rồi thất bại.
Để ngăn chuyện tương tự xảy ra trong tương lai, điều đầu tiên cô ấy cần cải thiện là,
“Có lẽ nên học một kỹ năng di chuyển trước.”
“Cậu có kỹ năng nào trong đầu không?”
Ahn Jeong-mi hỏi.
Học [Thief’s Step] như những class tầm xa khác cũng được…
Nhưng tại sao không chọn thứ gì đó xa xỉ hơn một chút?
Tôi đề xuất một kỹ năng khác.
“Tôi nghĩ [Feather Walk] sẽ khá phù hợp.”
Feather Walk. (Vũ bộ)
Nó tương tự Thief’s Step ở chỗ làm cơ thể nhẹ hơn và tăng tốc độ di chuyển.
Khác biệt nằm ở việc trong lúc Feather Walk hoạt động, những luồng khí nhiễu yếu sẽ hình thành quanh cơ thể người sử dụng, giúp làm lệch và đổi hướng một phần đòn tấn công bay tới.
Xét theo một nghĩa nào đó, nó cũng mang tính phòng thủ, dù không quá mạnh.
Đương nhiên nó phối hợp rất tốt với các kỹ năng hệ gió.
Nếu kết hợp với những kỹ năng tôi dự định học trong tương lai thì hiệu quả còn cao hơn nữa.
Tuy nhiên, có một nhược điểm rất rõ ràng.
Nó đắt tiền.
Sách kỹ năng Feather Walk hiếm hơn rất nhiều so với Thief’s Step.
Trong thời gian chơi <Dragon Slayer Academy>, giá thị trường của nó đắt hơn hơn một trăm lần, nên ở thế giới này chắc cũng không khác mấy.
Nó tốt hơn Thief’s Step, nhưng mức giá thì thật sự quá vô lý.
Phần lớn mọi người sẽ học Thief’s Step rồi dùng phần tài nguyên chênh lệch vào việc khác.
Nhưng cô ấy là người của Tập
đoàn Sao Băng Mà
Đối với người thừa kế của Tập đoàn Sao Băng, một chút tiền bạc có đáng là gì trước cơ hội học được kỹ năng hiếm?
Quả nhiên, Ahn Jeong-mi gật đầu không chút do dự.
“Tôi sẽ chuẩn bị sách kỹ năng ngay.”
Tôi bổ sung thêm một đề xuất nữa.
“Có lẽ tạm thời cũng nên cân nhắc đổi vũ khí cho cô ấy.”
Trong thời gian học kỹ năng di chuyển mới, thay vì sử dụng sniper rifle buộc phải đứng yên trong thời gian dài, dùng magic gun có tính cơ động cao hơn sẽ tốt hơn.
Yêu cầu này hiển nhiên không phải thử thách đối với Hye-seong Group.
Dù sao họ cũng có thừa súng ống.
“Vâng, tôi sẽ làm vậy.”
Như vậy, hướng phát triển của Seo Ye-in trong thời gian tới cơ bản đã được xác định.
Sau này chỉ cần quan sát tiến độ rồi quyết định tiếp tục hay điều chỉnh.
Tôi nói với Seo Ye-in bằng giọng đùa giỡn.
“Chăm chỉ luyện kỹ năng nhé, nhớ nghe lời quản gia của cậu nữa.”
Seo Ye-in nhìn tôi trân trân vài giây rồi chậm rãi gật đầu.
“Mm.”
Biểu cảm của Ahn Jeong-mi lập tức trở nên kỳ quái.
Ánh mắt cô nhìn tôi tràn ngập sự ngưỡng mộ và kính trọng.
Nhưng ánh mắt khi nhìn Seo Ye-in lại đầy cảm giác bị phản bội và trống rỗng.
Cũng dễ hiểu thôi.
Không biết từ lúc nào, tôi lại thấy mình hoàn toàn hiểu được tâm trạng của Ahn Jeong-mi.
Cảm giác giống như một người đã chăm sóc một con mèo suốt nhiều năm.
Con mèo chẳng buồn đoái hoài đến mình.
Nhưng vừa gặp người lạ lại lập tức lăn ra để lộ bụng.
Tuy nhiên, Ahn Jeong-mi vẫn là một người cực kỳ chuyên nghiệp.
Cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh rồi tiếp tục câu chuyện.
“Lần dạy kèm này cũng là vấn đề mà Văn phòng Chiến lược Tương lai rất quan tâm. Chúng tôi sẽ không quên những đóng góp của Kim Ho-nim đối với sự trưởng thành của tiểu thư và nhất định sẽ bày tỏ lòng cảm kích một cách xứng đáng.”
“Tôi sẽ không từ chối đâu. Hiện tại tôi có khá nhiều thứ cần đến.”
“Chúng tôi sẽ chuẩn bị thứ chắc chắn khiến cậu hài lòng.”
Lời hứa về một phần thưởng hậu hĩnh đã được đưa ra.
Đúng như tôi nghĩ.
Ahn Jeong-mi là một người phụ nữ sống rất có nguyên tắc.
TN bản anh: Người anh em của chúng ta đã thuần hóa ẻm thành công.
TN bản việt: Bé mèo trắng, bé cún đỏ, chị cáo đen, bé nhím điện…
