Bầu trời âm u như thể mưa có thể đổ xuống bất cứ lúc nào.
Những tán lá rậm rạp phủ kín khu rừng mưa nhiệt đới.
Một con đường hiện rõ, mạnh mẽ cắt ngang khu rừng.
Ở phía xa, một công trình đá khổng lồ trông như kim tự tháp nổi bật giữa khung cảnh.
Đó chính là trung tâm của hầm ngục, Tế Đàn của Vũ Xà.
Điều tiếp theo thì ai nhìn cũng hiểu.
Chỉ cần đi theo con đường phía trước chắc chắn sẽ đến được đích đến, bàn thờ.
Tuy nhiên, việc con đường đó có suôn sẻ hay không lại là chuyện khác.
Sssssh!
Vài vật thể mảnh mai lao thẳng về phía tôi và Go Hyeon-woo.
Chỉ với một bước né nhanh, những vật thể đó bay sượt qua người chúng tôi rồi cắm sâu vào mặt đất và thân cây phía sau.
Đó là những cây lao gỗ được gọt nhọn sắc bén.
Ngay sau đó, từng tên man di lần lượt xuất hiện từ trong bụi rậm.
Trên người chúng không mặc nhiều quần áo, nhưng cơ thể lại được bôi đầy sơn đỏ và trắng.
“Trông chúng có vẻ khá mạnh thật.”
Biểu cảm hung dữ trên gương mặt càng khiến chúng trông đáng sợ hơn.
Quả nhiên ấn tượng đầu tiên rất quan trọng.
“Tế phẩm!”
“Bắt sống chúng!”
Sssssh!
Dù miệng hô bắt sống, chúng chẳng hề do dự khi sử dụng vũ khí.
Một số tên man di phóng thêm loạt lao mới, trong khi số khác cầm giáo gỗ lao tới.
Tôi nhẹ nhàng vung tay.
[Wind Force]
Một luồng gió mang theo lực vật lý quét ngang đội hình của chúng và hất văng chúng như những chiếc lá.
Đám man di ngã dây chuyền như quân cờ domino.
Những kẻ còn đứng vững tiếp tục đâm giáo tới, nhưng—
Swish!
Go Hyeon-woo lao lên, trong nháy mắt chém gục toàn bộ.
Sau một cuộc giao tranh ngắn ngủi, chúng tôi lại nhìn thấy thêm một nhóm man di khác đang chạy tới theo con đường phía trước.
Tình huống đến mức chẳng có thời gian để trò chuyện.
Go Hyeon-woo nhìn tôi rồi gật đầu.
“Chúc anh may mắn.”
“Cậu cũng vậy.”
Nói xong, cậu ấy lao lên phía trước và bắt đầu tàn sát đám man di đang kéo tới.
Mỗi lần thanh kiếm sắt lóe sáng là máu lại bắn tung tóe.
Theo chiến thuật đã bàn trước để vượt qua hầm ngục,
Từ thời điểm này trở đi, chúng tôi sẽ hành động riêng lẻ.
Go Hyeon-woo tiếp tục đi theo con đường dẫn tới bàn thờ, còn tôi rẽ khỏi đường chính và tiến vào rừng mưa mà không có phương hướng cụ thể nào.
Tôi vừa đi vừa vung thanh rựa cấp F theo hình chữ X để chặt bụi rậm cản đường.
Quy tắc cốt lõi của Tế Đàn Vũ Xà là [Raid].
Tóm lại, quy trình diễn ra như sau:
Một tổ đội tối đa bốn người tiến vào, vừa chiến đấu vừa vượt qua từng đợt tấn công của đám man di để đến tế đàn.
Tại tế đàn sẽ có một nghi thức đang được tiến hành, cùng với vô số man di đang chờ sẵn.
Sau khi lao vào trận chiến đẫm máu với chúng, cuối cùng con boss Tư Tế của Vũ Xà, sẽ xuất hiện.
Đó mới là lúc trận raid thực sự bắt đầu.
Người chơi phải vừa phá nghi thức vừa chống đỡ các đợt tấn công liên tục từ tên tư tế và đám tín đồ man di của hắn.
Đánh bại boss là hoàn thành hầm ngục.
Ít nhất thì đó là cách thông thường.
Và dĩ nhiên, nếu chỉ đi theo lối mòn và sử dụng cách thông thường thì hidden piece mãi mãi chỉ là giấc mơ.
Vậy nếu đào sâu vào những nơi mà người khác bỏ qua thì sẽ tìm thấy gì?
Giống như lúc này đây.
Swish
Tôi mạnh tay vung rựa chém đứt những cành cây cản đường.
Chúng rơi xuống mặt đất.
Và một khoảng đất tương đối trống trải hiện ra.
Nơi đây còn sót lại những dấu vết con người từng đi qua.
Nếu lần theo những dấu vết đó thì sẽ dẫn tới…
Một ngôi làng với những túp lều thô sơ tụ tập sát nhau.
Nơi nào có man di thì nơi đó chắc chắn có căn cứ của chúng.
[Feathered Serpent Altar] có xu hướng chỉ dẫn quá rõ ràng về mục tiêu và hướng đi, khiến người ta dễ bỏ qua những điểm mù như thế này.
Nhưng để lấy được hidden piece thì việc nhận ra những điểm đó là vô cùng quan trọng.
Số lượng man di trong làng không nhiều, vì phần lớn đều tập trung quanh bàn thờ.
Những kẻ đang ngồi bên đống lửa nhận ra tôi và lập tức đứng bật dậy.
Tôi thân thiện vẫy tay chào trước.
“Haha, xin chào. Mọi người ăn cơm chưa?”
“Tế phẩm?”
“Tế phẩm tự tới rồi.”
“Bắt sống nó!”
Sssssh!
Ngay lập tức, một tên cầm lao gỗ ném thẳng về phía tôi.
Mục tiêu chính xác là ngực tôi.
Xét việc con người sẽ chết nếu tim bị vật sắc nhọn xuyên thủng, tôi thật sự không hiểu chúng định bắt sống tôi kiểu gì.
Không có ý định chết hay bị bắt, tôi tập trung Wind Force lên cây lao đang bay tới.
Cây lao rung lên dữ dội rồi giảm tốc đột ngột trước khi rơi vào tay tôi.
Tôi lập tức ném ngược trở lại đồng thời phóng ra một luồng gió cực mạnh.
Boom!
Cây lao xuyên qua chủ nhân cũ rồi tiếp tục cắm vào một tên man di phía sau.
Bằng cách tập trung Wind Force vào một điểm như vậy, có thể giảm hoặc tăng tốc độ của vật thể.
Khả năng ném của tôi không thể sánh bằng lớp cận chiến với sức mạnh và mana của họ, cũng không bằng những chuyên gia tấn công tầm xa.
Nhưng nó vẫn tạo ra sức phá hoại vượt mức trung bình nên tôi khá thích sử dụng.
Trong trận chiến chiến thuật với Hong Yeon-hwa, tôi thậm chí còn dùng cách này để đánh bật chiếc rìu tay của troll.
“Một tế phẩm mạnh!”
“Phải bắt nó bằng mọi giá!”
“Bắt sống!”
Dù hai đồng đội vừa ngã xuống, đám man di chỉ càng trở nên phấn khích hơn.
Trong mắt chúng, khao khát dành cho tế phẩm đã lấn át cả ý muốn báo thù.
Tôi tự hỏi liệu trong trạng thái kích động như thế này chúng có trả lời câu hỏi không.
Vì thế tôi thử hỏi.
“Tù trưởng của các ngươi có ở trong đó không?”
“Chết đi!!”
Thay vì câu trả lời, một cây giáo đâm thẳng tới.
Mới lúc nãy còn hô hào bắt sống.
Có vẻ chúng đã đổi ý rồi.
Dù sao tôi cũng không có thời gian lãng phí ở đây.
Tôi bắt đầu luồn lách tiến lên.
Những vật sắc nhọn liên tục sượt qua người.
Kẻ nào cản đường đều bị Wind Force hất bay.
Còn bất cứ thứ gì tôi với tới được, dù là cánh tay hay gáy, đều bị tôi ném thẳng lên trời.
“Uwaaa—”
Tiếng hét dần mất hút giữa không trung.
Tôi đoán chúng sẽ đáp xuống ổn thôi.
Nếu không thì cũng đành chịu.
Như một chiếc xe ủi đất, tôi nghiền nát bức tường người này.
Không cần phải lục tung nơi đây để tìm tù trưởng hay tư tế.
Chỉ cần đi thẳng tới căn lều lớn nhất trong làng là được.
Xét theo logic, một nhân vật có địa vị như tư tế sẽ không sống trong căn lều nhỏ bé ở góc làng.
Bang!
Tôi tiếp tục dễ dàng đánh bay đám man di lao tới.
Sau khi vén tấm rèm ở cửa lên, tôi bước vào bên trong.
Mùi hương trầm thơm ngát chào đón tôi.
Nguồn gốc có vẻ là từ một bàn thờ tạm được dựng ở góc phòng.
Trước bàn thờ là một người đàn ông trung niên đang quỳ, hẳn chính là tư tế.
Có lẽ vì là tư tế nên trên người hắn gắn đầy lông vũ, còn lớp sơn trên mặt cũng đậm hơn hẳn những kẻ khác.
“……”
Tư tế cảm nhận được sự hiện diện của ai đó nên ngẩng đầu lên nhìn tôi.
Hắn quan sát tôi từ đầu đến chân rồi cất giọng.
“… Một kẻ mang năng lượng hiếm có và mạnh mẽ. Sẽ là một tế phẩm tuyệt hảo.”
“Có vẻ ai tôi gặp cũng chỉ nói về tế phẩm. Các người không có chủ đề nào khác à?”
“Có ích gì khi nói dài dòng với gia súc chỉ chờ ngày bị giết thịt?”
“Cũng có lý.”
Lập luận đó nghe khá hợp lý nên tôi gật đầu đồng tình.
Tư tế dùng giọng điệu gần như ban ân.
“Nếu ngoan ngoãn đầu hàng, ngươi sẽ chỉ đau đớn trong chốc lát.”
“Tôi không thích bị bắt hay chịu đau.”
“Điều đó không phải do ngươi quyết định.”
“Dù vậy, tôi vẫn muốn thử phản kháng hết khả năng.”
“Ta hiểu mà.”
Tên tư tế mỉm cười hiền hòa.
Vài tên man di đi theo tôi vào trong và đứng chặn phía sau.
“Bắt hắn.”
Tất cả đồng loạt vươn tay về phía tôi.
Tôi đấm vào nhân trung của tên gần nhất rồi túm gáy hắn ném thẳng về phía tên tư tế.
Hắn va vào kết giới vô hình của tư tế rồi bị đập mạnh vào tường.
Thud!
Kết giới cấp D.
Tôi ném thêm bốn năm tên nữa liên tiếp nhưng hoàn toàn vô ích.
Đương nhiên, mục đích của tôi không phải phá kết giới.
Mà là dọn sạch những kẻ đang chặn đường thoát.
Tôi lách qua khe hở nhỏ vừa xuất hiện trong đám đông rồi chạy ra ngoài.
Trước khi đi còn không quên buông một câu khiêu khích.
“Thử bắt tôi xem nào.”
Boom!
Ánh sáng vàng bùng lên và phá hủy vị trí tôi vừa đứng.
Tôi ung dung đứng chờ bên ngoài như chưa có chuyện gì xảy ra.
Không lâu sau, tư tế bước ra khỏi lều.
Trên tay hắn là một cây trượng tỏa ánh sáng vàng rực.
Đồng thời toàn bộ man di trong bộ lạc cũng tạo thành một vòng vây xung quanh.
Vừa né những ngọn giáo và khối năng lượng vàng bay tới, tôi vừa nghĩ.
Ít nhất mình cũng đã hoàn thành điều kiện tối thiểu.
Điều kiện tiên quyết tối thiểu để lấy hidden piece của [Feathered Serpent Altar].
Đó là giữ chân tư tế trong bộ lạc.
Khoảnh khắc hắn đến được bàn thờ, hidden piece đang ngủ yên sẽ tự động liên kết với hắn.
Vì thế cần phải tách hai bên ra cho đến khi Go Hyeon-woo hoàn toàn giành được quyền sở hữu.
Đó là lý do tôi mất công đi xuyên rừng để tới tận bộ lạc này.
Cho đến hiện tại, mọi thứ đều diễn ra đúng kế hoạch.
Bang!
Tôi đạp mạnh xuống đất rồi lùi lại.
Một khối ánh sáng vàng khác rơi xuống.
Mấy tên man di đang đuổi theo tôi lĩnh trọn đòn đó và bị nghiền nát.
Đây không phải công kích nguyên tố.
Chỉ cần trúng một phát thôi cũng có thể mất mạng.
Nhưng tôi không quá lo lắng.
Miễn là không bị trúng là được.
Né tránh là điều mà tôi rất tự tin.
[Hỏa Ngục Quyền]
Nắm đấm tôi bùng lên ngọn lửa đỏ thẫm.
Tôi muốn giải phóng toàn bộ sức mạnh của nó.
Nhưng nếu lỡ tay giết chết tư tế thì hầm ngục sẽ đóng lại trước khi Go Hyeon-woo lấy được hidden piece.
Vì vậy hiện tại tôi phải kiềm chế.
Tuy nhiên, lý do tôi dùng Hỏa Ngục Quyền lại là chuyện khác.
[Overheat]
Sức mạnh khổng lồ ẩn trong nắm đấm lan khắp cơ thể và bắt đầu tiếp thêm năng lượng cho tôi.
Tôi né khối năng lượng vàng đang lao tới rồi tăng tốc xông lên.
Pop! Pop!
Mỗi bước chân khiến cảnh vật xung quanh mờ đi còn bóng dáng tư tế ngày càng gần hơn.
Ngay khi mắt tư tế mở lớn và hắn bắt đầu niệm phép phòng thủ.
Tay tôi đã vươn tới.
Nó dễ dàng phá nát kết giới vô hình bảo vệ hắn rồi chạm vào ngực tư tế.
Boom—!
Cơ thể tư tế bị đánh bay ngược trở lại căn lều.
Từ bên trong vang lên hàng loạt tiếng đồ vật vỡ nát.
Khá hiệu quả đấy.
Tôi lắc bàn tay hơi tê của mình.
Nhờ dùng Overheat cường hóa cơ thể rồi cộng thêm Wind Force vào đòn đánh, tôi đã dễ dàng phá hủy kết giới có độ bền khoảng cấp D.
Tuy vậy, xét hắn là thực thể cấp boss, cơ thể thật hẳn không chịu bao nhiêu thương tổn.
Tôi gọi vào bên trong.
“Có lẽ ngươi nên chú ý phòng thủ hơn một chút. Có vẻ hơi lỏng lẻo đ—”
Tôi lập tức nghiêng đầu sang bên.
Một cây thương ánh sáng vàng sắc bén xé gió lao qua sát đầu.
Từ bên trong lều, tôi cảm nhận được nguồn năng lượng khổng lồ đang dâng lên.
“—ấy. Có vẻ ngươi tức giận lắm rồi à.”
“… Ta sẽ không cho ngươi một cái chết nhẹ nhàng đâu.”
Boom! Boom! Boom!
Giờ đây những khối ánh sáng vàng bắt đầu rơi xuống từng đôi, từng ba.
Đây cũng là một phần kế hoạch.
Ưu tiên hàng đầu của Feathered Serpent Priest là hoàn thành “nghi thức”.
Nếu kéo thù hận một cách vụng về, tư tế thường sẽ bỏ giao chiến giữa chừng.
Vậy phải làm sao để ngăn điều đó?
Rất đơn giản.
Chọc hắn điên lên.
Boom! Boom! Boom! Boom!
Tất nhiên cách này cũng có nhược điểm.
Đó là việc né tránh trở nên khó khăn hơn rất nhiều.
Trong lúc chăm chỉ di chuyển, tôi liếc nhìn về phía xa.
Lúc này chắc hẳn một trận chiến ác liệt khác đang diễn ra tại tế đàn.
Chúc may mắn, Go Hyeon-woo.
Phần còn lại giao cho cậu đấy.
