Ngay khi Namgong Chang-cheon bước vào đấu trường, anh ta chắp tay cung kính chào về phía đối diện.
Dang Gyu-young khẽ phất tay đáp lại.
Nhìn hai người chào nhau, Go Hyeon-woo nhận xét,
“Có vẻ họ quen nhau.”
“Cả hai đều xuất thân từ các gia tộc lớn.”
Hơn nữa, vẫn còn mối liên hệ thông qua Jegal So-so, nên nếu họ không biết nhau mới là điều kỳ lạ.
Dù vậy, họ có vẻ không đặc biệt thân thiết—
– Này, lâu rồi không gặp. Đợt bế quan của cậu thế nào rồi?
– Cũng khá ổn.
Chỉ là kiểu xã giao trang trọng như vậy.
Sau vài câu nữa, cả hai lần lượt vào vị trí, và thời gian đếm ngược bắt đầu.
[3]
[2]
[1]
[Bắt đầu!]
[Dang Gyu-young 100%]
vs
[Namgong Chang-cheon 100%]
Một cây chày bóng tối xuất hiện trong tay Dang Gyu-young.
Sau đó, bóng dáng một người đàn ông mặc áo blouse đột nhiên trồi lên.
Go Hyeon-woo khó hiểu nghiêng đầu.
“Cô ấy không triệu hồi Vine Queen.”
“Có vẻ cô ấy đang để dành nó cho sau.”
Nói chính xác hơn, thứ cô ấy đang giữ lại không phải Vine Queen mà là Ám Vương.
Vì là lớp sát thủ, việc công khai triệu hồi nó không hiệu quả bằng giữ lại cho thời khắc quyết định.
Tiếp theo, những con bướm bắt đầu bay ra từ bóng của Dang Gyu-young, một con rồi hai con.
Thay vì điều khiển undead, cô ấy kết hợp [Butterfly Flight] vào chiến thuật.
Namgong Chang-cheon không thể chỉ đứng nhìn số bướm xuất hiện ngày càng nhiều.
Hạ trường kiếm xuống, anh ta bắt đầu bước về phía trước.
Khi Lab Director phồng phần thân trên như một quả bóng để chặn đường, trường kiếm của Namgong Chang-cheon vạch ra một vòng cung màu xanh.
Đó là kỹ thuật đặc trưng của anh ta, Thanh Lam Vô Hạn Kiếm Thuật.
Một cánh tay to lớn bị chém lìa chỉ bằng một nhát, và đòn tiếp theo xuyên thủng đỉnh đầu.
Baaang!
Lab Director đổ sụp sau khi mất đầu.
Sức sát thương đáng sợ đúng như dự đoán.
Dang Gyu-young khẽ tặc lưỡi khi chứng kiến cảnh đó.
Lab Director vốn có nhiệm vụ câu giờ và tạo khoảng trống, nhưng bị phá hủy chỉ sau hai nhát kiếm khiến kế hoạch này chẳng còn đất dụng võ.
Dù vậy, cô không thể mặc kệ đối thủ đang áp sát.
Dang Gyu-young tung những con bướm bóng tối ra mọi hướng, sau đó vác cây chày lên vai rồi bước tới nghênh chiến.
Swaeek!
Hai bóng đen phóng những lưỡi dao ném từ sườn và phía sau Namgong Chang-cheon.
Cùng lúc đó, Dang Gyu-young vung cây chày.
Trong chốc lát, bóng dáng Namgong Chang-cheon chao đảo như bị kẹt giữa các đợt tấn công. Nhưng sau đó, anh ta khéo léo lách qua khe hở nhỏ trong thế công rồi thoát ra.
Ngay sau đó, trường kiếm của anh ta giáng xuống, kéo theo một vòng cung màu xanh.
Bang!
Chỉ riêng mặt đất bị lõm xuống cũng đủ cho thấy uy lực phía sau đòn đánh.
Và anh ta không dừng lại ở đó. Namgong Chang-cheon tiếp tục áp sát, liên tiếp tung ra các kiếm thuật.
Dang Gyu-young cố dùng những con bướm bóng tối và các đòn phản công bằng cây chày để cản anh ta, nhưng tất cả những gì cô làm được chỉ là liên tục lùi lại.
[Dang Gyu-young 97%]
[Dang Gyu-young 95%]
[Dang Gyu-young 93%]
Go Hyeon-woo khẽ lẩm bẩm.
“Ừm… Không hiểu sao tôi cảm thấy biểu hiện của tiền bối Dang có vẻ yếu hơn trước.”
“Vì đối thủ của cô ấy sử dụng kiếm thuật nặng.”
Phần lớn võ thuật của gia tộc Namgong đều thể hiện nguyên lý trọng lượng. Lam Thiên Thần Thuật và Thanh Lam Vô Hạn Kiếm Thuật mà Namgong Chang-cheon đang thi triển cũng không phải ngoại lệ.
Đối đầu với nó, đối thủ luôn có cảm giác bị áp lực đè nặng, không thể phát huy toàn bộ kỹ năng.
Trận đấu càng kéo dài, tình hình sẽ càng tệ.
Đó là lý do tôi đã chọn kết thúc nhanh trận đấu của mình với Namgong Chang-cheon.
Tất nhiên, Dang Gyu-young không có con bài dứt điểm như Mutual Destruction Eye mười lần liên tiếp của tôi.
“Nhưng cô ấy cũng sẽ không cứ thế lùi mãi.”
“Đúng. Chắc chắn tiền bối Dang vẫn còn chiêu khác.”
Đúng như dự đoán, dù đang lùi lại, mắt Dang Gyu-young vẫn không ngừng tìm kiếm sơ hở.
Khi Lab Director từ từ tái sinh, ghép cơ thể lại, cô ấy lao vào cùng với nó.
Namgong Chang-cheon bình tĩnh nghênh đón họ bằng kiếm thuật tuôn chảy liên tục.
Baaaaang!
Chỉ sau vài lượt giao tranh, phần thân trên của Lab Director lại bị đánh tan, còn cây chày bị chém đứt gọn.
Dù vậy, Dang Gyu-young chỉ đơn giản đổi vũ khí thành song đao rồi tiếp tục tấn công.
Và ngay lúc đó—
Swaeeek!
Một thứ gì đó lao tới với tốc độ kinh người từ phía sau Namgong Chang-cheon.
Không ai khác chính là Ám Vương, dẫn đầu bằng thanh trường kiếm.
Dang Gyu-young đã rải những con bướm bóng tối, và thông qua một trong số chúng, cô bí mật triệu hồi hắn.
“……!”
Ngay lúc đó, ngay cả Namgong Chang-cheon dường như cũng cảm nhận được nguy hiểm, biểu cảm trở nên cứng lại.
Dù vậy, phản ứng của anh ta cực kỳ nhanh.
Năng lượng màu xanh và ánh sáng vàng bùng lên từ phần thân trên.
Thứ đầu tiên là năng lượng hộ thể, còn thứ hai là một kỹ năng được tích hợp trong bộ giáp.
Phóng về phía ngược lại với Ám Vương—
Xoẹt—!
[Namgong Chang-cheon 99%]
[Namgong Chang-cheon 86%]
Lượng máu của anh ta tụt mạnh, nhưng anh ta vẫn tránh được đòn chí mạng.
Tôi khẽ thở dài.
“Phí cơ hội rồi.”
Nếu đòn đó đánh trúng hoàn toàn thì trận đấu đã kết thúc.
Có lẽ vì cô ấy chỉ vừa nhận được Ám Vương tối qua. Mức độ thành thạo vẫn chưa đủ.
“Sẽ không có lần thứ hai.”
Lần đầu, anh ta hoàn toàn không biết Ám Vương tồn tại, nên đã bị bất ngờ. Từ giờ trở đi, anh ta sẽ cảnh giác.
Quả nhiên, Namgong Chang-cheon né được cuộc phục kích thứ hai dễ dàng hơn rất nhiều, và đến lần thứ ba, anh ta thậm chí còn phản công rồi đánh tan Ám Vương.
Sau đó anh ta tiếp tục hạ gục Lab Director, kẻ vừa tái sinh xong.
Boooom—!
“……”
Đến lúc này, Dang Gyu-young dường như cảm nhận đã đến lúc sử dụng con át chủ bài.
Tốt hơn là dùng undead của mình ở nơi khác thay vì cứ để chúng liên tục tái sinh rồi lại bị tiêu diệt.
Cô ấy giơ chày bóng tối qua cao quá đầu.
[Solitary Stand]
Hai undead tan thành khói đen với một âm thanh khe khẽ.
Dang Gyu-young hấp thụ chúng, nhận được sức chiến đấu khổng lồ rồi lập tức đạp đất lao vọt tới.
Booom—!
Khác với trước, giờ đây mỗi lần va chạm đều khiến Namgong Chang-cheon bị đẩy lùi, rơi vào thế bất lợi.
Go Hyeon-woo thốt lên đầy kinh ngạc.
“Ồ, cứ thế này thì cô ấy thực sự có thể giành được thế thượng phong.”
“Có lẽ.”
Vấn đề là mọi chuyện sẽ không bao giờ diễn ra suôn sẻ như vậy.
Anh ta vẫn còn những lá bài khác.
Sau vài lần trao đổi đòn đánh rồi lùi lại, biểu cảm Namgong Chang-cheon cũng trở nên đầy quyết tâm.
Chẳng bao lâu sau, những dòng năng lượng xanh rực rỡ bùng lên từ cơ thể anh ta.
Khi anh ta vung kiếm về phía Dang Gyu-young đang lao tới, một làn sóng kiếm khí khổng lồ quét khắp đấu trường.
Whoooooooooooosh—!
“Cuối cùng cũng dùng đến rồi.”
“Hooh, vậy đó là tuyệt thế kiếm thuật của gia tộc Namgong.”
“Đúng vậy… Đế Vương Kiếm Thức.”
Hẳn đây là lần đầu anh ta để lộ nó trong giải đấu này.
Điều đó cũng có nghĩa anh ta đã bị dồn vào chân tường.
Tất nhiên, một khi được thi triển, việc thế trận đảo chiều là điều không thể tránh khỏi.
Whoooooooooosh—!
Dang Gyu-young buộc phải tập trung hoàn toàn vào việc né tránh kiếm khí không ngừng nghỉ.
Nhưng cứ chạy mãi thì cũng có giới hạn.
Kiếm khí liên tục áp sát, còn sức nặng áp đảo của đại kiếm càng hạn chế chuyển động của cô.
Quan trọng nhất, thời gian duy trì [Solitary Stand] là năm phút.
Sau đó, khi không còn undead, cô sẽ không còn lựa chọn nào.
Tốt hơn hết là thử làm gì đó trước khi nó kết thúc.
Có vẻ cô ấy cũng nghĩ như vậy, và bắt đầu chuẩn bị đòn cuối cùng.
Những con bướm bóng tối đang bay lượn giữa không trung từ từ tụ lại một chỗ.
Namgong Chang-cheon cũng nhận ra điều đó, tăng cường năng lượng hơn nữa rồi vào thế.
“……”
“……”
Trong vài giây, hai người im lặng nhìn nhau.
Sau đó, tất cả cùng lúc, đàn bướm bóng tối ào vào, cây chày và thanh kiếm đồng thời vung ra.
[Solitary Stand]
[Shadow Dream]
[Đế Vương Kiếm Thức]
Fwooooooooooooosh—!
Những vụ nổ đen và ánh sáng xanh rực rỡ bao trùm toàn bộ đấu trường.
Khi tầm nhìn trở lại bình thường, từng con bướm bóng tối đều đã biến mất.
Dang Gyu-young đã hết bài.
Namgong Chang-cheon nâng kiếm, chĩa về phía cô.
Chiếu bí.
Dù cô có thử gì lúc này, Đế Vương Kiếm Thức cũng sẽ nghiền nát tất cả.
Namgong Chang-cheon lên tiếng như đang đưa ra lời khuyên, và Dang Gyu-young khẽ gật đầu thừa nhận.
Sau đó cô giơ một tay lên quá đầu.
Giọng Seo Cheong-yong vang lên qua loa.
“Thí sinh Dang Gyu-young đã tuyên bố đầu hàng! Trận đấu kết thúc!”
[Dang Gyu-young Thua]
vs
[Namgong Chang-cheon Thắng]
– Waaaaaah—!
Tiếng hò reo của khán giả vang vọng khắp đấu trường.
Tôi gặp Dang Gyu-young ở một góc yên tĩnh của đấu trường. Một phần là để mua đồ uống từ máy bán hàng tự động, một phần chỉ để nói chuyện một chút.
“……”
Dang Gyu-young im lặng khá lâu.
Cô ấy chỉ nhìn tôi với vẻ mặt phụng phịu.
Sau khi chờ thêm một lúc, cuối cùng cô ấy cũng mở miệng.
“…Tiếc thật. Chị muốn vào bán kết.”
“Ừ, tiếc thật.”
Cô ấy nheo mắt rồi liếc sang tôi.
“Vậy là chỉ mình chị thất vọng thôi à?”
“Tất nhiên là không. Em cũng thất vọng.”
“Nghe giọng em có vẻ không giống vậy lắm.”
“Thì chị biết em đâu phải người quá biểu cảm.”
“……”
Môi cô ấy bắt đầu hơi chu lên.
Dấu hiệu cô ấy đang dỗi.
Sau đó, cô ấy lại hỏi bằng giọng dò xét,
“Này, em không định nói gì à?”
“Không phải em không muốn.”
“Vậy?”
“Những thứ thế này… nếu đạt được quá dễ dàng thì sẽ mất giá trị. Chúng ta đã đặt ra quy tắc, và chúng ta cũng nên tuân thủ.”
“……”
Nghe vậy, Dang Gyu-young có vẻ ít nhất đã bị thuyết phục phần nào.
Nhưng tâm trạng cô ấy rõ ràng vẫn chưa khá lên. Cô quay phắt mặt đi.
Một lúc sau, bóng dưới chân cô ấy cựa quậy, nguệch ngoạc vài dòng chữ.
[Dỗi] [Dỗi]
[Dỗ chị đi]
[Chủ động]
Ừ, mình nên dỗ cô ấy.
Có rất nhiều điều thúc đẩy cô ấy tiến sâu hơn trong giải đấu này, nhưng một trong số đó chắc chắn là màn “tiếp tục” của chúng tôi.
Nếu không có điều đó, có lẽ cô ấy đã hài lòng với việc chỉ lọt vào vòng đấu chính như tôi.
Cô ấy không đạt được mục tiêu cuối cùng là bán kết, nhưng đã tiến vào tứ kết. Tôi thậm chí còn thắng vụ cá cược với Song Cheon-gi nhờ cô ấy. Ít nhất chuyện này đáng được công nhận một chút.
Tôi bước đến gần Dang Gyu-young.
Đúng lúc cô ấy định quay đi lần nữa, tôi nắm chặt cổ tay cô rồi nói với chút mạnh mẽ.
“Đứng yên.”
“……!”
Dang Gyu-young cứng đờ.
Cô liếc tôi từ khóe mắt, và vì lý do nào đó, tôi cảm nhận được chút mong đợi trong ánh mắt ấy.
Tôi bước lại gần hơn rồi đặt một nụ hôn nhẹ lên má cô ấy.
Sau đó thì thầm bên tai,
“Giải an ủi.”
“……!”
“Hôm nay chỉ thế thôi.”
“……!”
Trong vài giây, cô ấy mở to mắt nhìn tôi.
Sau đó, ngay lập tức, tai cô đỏ bừng, và cô bắt đầu cười ngốc nghếch.
“Pffthhhahaha!!”
“Đỡ hơn chưa?”
“Hehehehehe!!”
Thay vì trả lời, cô bắt đầu dùng cả hai tay đập loạn xạ vào cánh tay tôi.
Sau đó đột nhiên nhón chân lên và cũng hôn vào má tôi.
Rồi lại bật cười như một kẻ ngốc hoàn toàn.
“Pffthhahahaha!!”
“Chị hỏng hoàn toàn rồi.”
Mãi một lúc lâu sau Dang Gyu-young mới cuối cùng bình tĩnh lại.
