Thông thường thì trait [Monarch] là thứ đòi hỏi những điều kiện cực kỳ khó khăn mới có thể đạt được.
Tôi là trường hợp đặc biệt.
Nhờ đặc quyền từ nhiệm vụ chuyển sinh, tôi chỉ đơn thuần là “lấy lại” những gì vốn thuộc về mình. Nhưng khi lần đầu tiên có được nó, tôi đã phải trải qua không ít gian nan.
Một trong những điều kiện khó khăn ấy là—
Lãnh đạo một tập thể.
Hơn nữa, quy mô và sức mạnh chiến đấu của tập thể đó phải vượt qua một ngưỡng nhất định.
Xét về phương diện đó, chủ tịch Tập Đoàn Tuệ Tinh vượt xa yêu cầu. Ngay cả trong game, rất nhiều vị chủ tịch khác cũng đủ điều kiện trở thành Monarch.
Lần này cũng không ngoại lệ.
Ánh mắt của chủ tịch trở nên sắc bén, như thể ông đã lập tức nhận ra tôi cũng là một Monarch.
Tôi lịch sự cúi đầu.
“Xin chào. Tên cháu là Kim Ho.”
“Chào mừng. Lúc đầu nghe nói về cậu, ta còn nghĩ chắc hẳn đã có phần phóng đại. Nhưng giờ gặp trực tiếp thì có vẻ không phải vậy.”
“Ngài quá khen.”
Chúng tôi trao đổi vài câu trong bầu không khí khá hòa nhã, sau đó tôi lấy chiếc hộp gỗ ra khỏi kho đồ.
Khi chủ tịch nhận lấy nó rồi truyền mana vào, những ma pháp khắc trên bề mặt đồng loạt phát ra ánh sáng xanh rực rỡ.
Vù!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, chiếc hộp gỗ được niêm phong kín mít mở ra, để lộ một thiết bị nhỏ trông giống USB cùng một tờ giấy được cuộn lại bên trong.
Điều đáng ngạc nhiên là chủ tịch tập trung vào tờ giấy, thứ mà tôi đoán là lá thư của hiệu trưởng.
“……”
Ông chăm chú nhìn nó một lúc lâu rồi khẽ gật đầu.
“Ta sẽ sớm sắp xếp một buổi gặp khác. Khi đó chúng ta hãy nói chuyện nghiêm túc.”
“Đã rõ.”
“Cầm cái này theo đi. Có vẻ nó vốn là để dành cho cậu.”
Nói rồi, chủ tịch trả lại chiếc hộp gỗ cho tôi.
Mặc dù bên trong đã trống rỗng, những ma pháp khắc trên bề mặt vẫn hoạt động bình thường.
Bảo hiểm thì càng nhiều càng tốt.
Ra khỏi học viện đồng nghĩa với việc bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
Tôi cẩn thận cất chiếc hộp gỗ vào kho đồ.
Tiếp theo, ánh mắt của chủ tịch chuyển sang Seo Ye-in, gương mặt ông lập tức rạng rỡ.
“Ye-in, cháu đến rồi!”
Ông trông như một con người hoàn toàn khác so với lúc nói chuyện với tôi.
Ngay cả chủ tịch của một tập đoàn khổng lồ như Tuệ Tinh cũng không thoát khỏi số phận của một người ông cuồng cháu.
Hai tay hơi đưa ra phía trước, ông tiến về phía Seo Ye-in như thể sắp bế cô lên rồi giả vờ cho bay như máy bay.
“……”
Nhưng Seo Ye-in chậm rãi lùi lại, rồi trốn sau lưng tôi.
Chủ tịch đứng khựng lại tại chỗ, rõ ràng bị sốc.
“……!”
Nhìn phản ứng của ông, có vẻ trước đây cô vẫn luôn để ông bế như vậy.
Thế mà giờ, sau mấy tháng ở học viện, cô lại trở về cùng một tên con trai nào đó.
Không những không để ông bế, còn trốn sau lưng tên đó?
Ừm… nếu là tôi thì tôi cũng sốc.
Tò mò, tôi liếc sang Ahn Jeong-mi xem phản ứng của cô thế nào. Cô đã lùi lại một bước và hoàn toàn thu lại sự hiện diện của mình.
Cô hòa vào đống nội thất trong phòng làm việc của chủ tịch đến mức suýt nữa tôi còn không nhận ra.
Đúng là không phải ai cũng có thể làm quản gia…
Vừa thầm khâm phục kỹ năng của cô, tôi vừa quay lại nhìn chủ tịch.
Vẻ mặt bị sốc ban nãy giờ đã biến thành sự cô đơn lặng lẽ.
“Ye-in bé nhỏ của ông đã lớn thật rồi… Thời gian đúng là trôi nhanh…”
Seo Ye-in nhìn ông một lúc rồi lục trong túi, lấy ra một gói bánh quy. Cô đưa nó về phía ông.
“Quà cho ông.”
“……!”
Ngay lập tức, gương mặt chủ tịch lại sáng bừng lên, như thể chưa từng cảm thấy cô đơn lấy một giây nào.
Quả thật khó hiểu.
Rốt cuộc cô cháu gái này có điều gì mà khiến ông cụ lên xuống cảm xúc như tàu lượn thế?
May mắn là chủ tịch nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Có vẻ ông đã quyết định nên kết thúc cuộc gặp và quay lại công việc.
“Trưởng Phòng Ahn.”
“Vâng, thưa Chủ tịch.”
“Phần còn lại giao cho cô.”
“Đã rõ.”
Ahn Jeong-mi cúi đầu thật sâu.
Mặc dù là trưởng phòng, cô đồng thời cũng là quản gia. Trong kỳ nghỉ, cô sẽ phụ trách chăm lo sinh hoạt hằng ngày của cả tôi lẫn Seo Ye-in.
Khi chúng tôi rời đi, phía sau vang lên tiếng sột soạt của gói bánh quy được mở ra.
Ahn Jeong-mi và tôi nhanh chóng nhìn nhau, nhưng cả hai đều không nói gì.
Chúng tôi không muốn phá hỏng khoảnh khắc của ông cụ.
Ngay khi bước vào thang máy, Ahn Jeong-mi lặng lẽ bấm nút tầng một liên tục. Thang máy nhanh chóng đi xuống.
Cảm nhận cảm giác lơ lửng nhẹ, tôi thầm nghĩ—
Liệu ông ấy có thể chịu nổi bánh quy vị Hỏa Ngục không?
Điểm đến tiếp theo lại do Seo Ye-in quyết định.
Cô nhìn Ahn Jeong-mi rồi hỏi,
“Còn ba?”
Cũng hợp lý thôi. Đã lâu mới về nhà thì trước tiên đi gặp người thân là chuyện bình thường.
Tiện thể tôi cũng nên chào hỏi ông ấy.
Ahn Jeong-mi trả lời câu hỏi của Seo Ye-in.
“Như mọi khi, ngài ấy đang ở xưởng.”
“Em muốn đến.”
“Tôi sẽ đưa tiểu thư đến ngay.”
Trên đường đi, Seo Ye-in giới thiệu sơ qua về gia đình mình.
Đương nhiên, vì Seo Ye-in trả lời rất ngắn gọn nên Ahn Jeong-mi phải giải thích thêm một chút.
Cha cô không trực tiếp tham gia điều hành tập đoàn mà làm trong lĩnh vực công nghệ ma pháp, chuyên phát triển đủ loại đạo cụ.
Còn mẹ cô hiện không có ở đây. Bà đang du hành khắp các vùng trên đại lục.
Xem ra lần này tôi chỉ được gặp một người.
Tôi vẫn luôn tò mò cha mẹ cô là người thế nào, nhưng hiện tại chỉ có thể giải đáp được một nửa.
Sau này vẫn còn cơ hội.
Dù sao phía trước vẫn còn rất nhiều các kỳ nghỉ.
Chẳng bao lâu sau, chúng tôi bước vào một tòa nhà hiện đại trông như nằm đâu đó giữa xưởng chế tạo và phòng nghiên cứu.
An ninh bên trong khá nghiêm ngặt, nhưng ngay khi Ahn Jeong-mi đưa thẻ nhân viên ra, chúng tôi lập tức được cho qua.
Với tư cách là đội trưởng của Văn phòng Chiến lược Tương lai, hầu như không ai không nhận ra cô. Hơn nữa, cô cũng đã báo trước.
Chúng tôi đi thang máy lên vài tầng, băng qua hành lang rồi nhanh chóng đến trước một căn phòng lớn.
Nhìn qua cánh cửa mở hé, tôi thấy sàn nhà và bàn làm việc chất đầy đủ loại thiết bị công nghệ ma pháp
Thế nhưng món nào trông cũng cực kỳ tiên tiến.
Chỉ cần nhặt đại một linh kiện rồi chỉnh sửa đôi chút thôi cũng có thể ghép thành một vật phẩm hạng B.
Những thứ ông nghiêm túc chế tạo chắc chắn còn có cấp bậc cao hơn nữa.
Ở chính giữa căn phòng, một người đàn ông đội thứ trông giống mũ hàn đang hoàn toàn tập trung vào công việc.
Nhìn đôi tay đang phát sáng màu xanh của ông, có vẻ ông đang thi triển một loại kỹ thuật công nghệ ma pháp
Tôi không muốn làm phiền, nhưng cũng không thể chờ mãi.
Vì vậy, Ahn Jeong-mi gõ cửa nhẹ nhất có thể.
Cốc, cốc.
“……?”
Dù âm thanh nhỏ đến mức khó nghe, người đàn ông vẫn lập tức ngừng tay.
Ông quay đầu nhìn về phía chúng tôi, sau đó tháo chiếc mũ hàn xuống và đặt sang một bên.
Hai người đúng là rất giống nhau.
Mái tóc bạc và đôi mắt xám giống hệt nhau, cả vẻ mặt thờ ơ, hơi ngơ ngác cũng vậy.
Ngoại trừ chênh lệch tuổi tác, ông gần như là bản sao của cô.
Seo Ye-in chậm rãi bước về phía ông.
“Ba.”
“Con gái.”
Không hề thay đổi biểu cảm, người đàn ông nhẹ nhàng xoa đầu Seo Ye-in.
Có vẻ cô thân với cha mình hơn là với ông nội.
Tiếp theo, ánh mắt ông chuyển sang tôi và Ahn Jeong-mi, Ahn Jeong-mi lên tiếng giới thiệu.
“Đây là bạn cùng lớp của tiểu thư.”
“Xin chào, cháu là Kim Ho.”
Tôi cúi đầu, còn người đàn ông lặng lẽ nhìn tôi.
Sau đó, ông chỉ vào Seo Ye-in trước, rồi chỉ vào chính mình, rồi nói.
“Cha.”
Theo mạch hội thoại, ý ông là bảo tôi cứ gọi mình như vậy.
Ông cũng có thói quen nén cả câu dài thành đúng một từ.
Tiếp theo, ông thản nhiên đưa tay phải ra. Khi tôi bắt lấy, ông chậm rãi lắc lên lắc xuống.
Bầu không khí không tệ, mà ông còn chủ động bắt tay, xem ra ấn tượng đầu tiên của tôi cũng khá ổn.
Chẳng bao lâu sau, ánh mắt ông hạ xuống, dừng lại ở đôi giày của tôi.
“Cái đó. Ta làm.”
Cloudstepper, đôi giày thể thao Seo Ye-in tặng tôi sau khi tôi dạy cô bài đặc biệt về ma đạn hồi đầu học kỳ.
Tôi còn nâng cấp nó một lần bằng vảy của Rainbow Gap-doo.
[Cloudstepper (B+)]
▷ Tăng cường kỹ năng di chuyển.
▷ Áp dụng Inertia Ignoring (C).
▷ Tự động hồi phục độ bền.
▷ Multicolor Defense (C).
▷ Có thể nâng cấp.
“Cháu dùng chúng rất tốt. Cảm ơn chú.”
“Vậy à.”
Ông chậm rãi gật đầu, vẻ mặt vẫn thờ ơ.
Thế nhưng sau cả học kỳ rèn luyện khả năng đọc biểu cảm của Seo Ye-in, giờ tôi không khó để hiểu cảm xúc của chú ấy.
Ông ấy đang tự hào.
Có lẽ vì thế mà ông nhìn Seo Ye-in rồi nhìn tôi, sau đó nói.
“Ta sẽ nâng cấp.”
Ý ông ấy là sẽ lấp đầy ô nâng cấp cuối cùng còn lại.
Mà xét theo tay nghề chế tạo đôi giày này của ông, khả năng rất cao ông sẽ bổ sung một hiệu ứng cực kỳ hữu ích.
Thế là tôi cùng Seo Ye-in giao bộ Cloudstepper cho ông.
Cha của Seo Ye-in nói tiếp,
“Không lâu đâu.”
“Vâng. Khi nào xong cháu sẽ quay lại lấy.”
Nhưng ông chậm rãi lắc đầu.
“Đến thường xuyên.”
“……Vâng. Cháu sẽ ghé thường xuyên.”
Ông ấy có thiện cảm với tôi rồi sao?
Tôi vẫn đang không biết ông ấy thích điểm nào ở mình thì ông khẽ gật đầu.
Vì đã chào hỏi xong, tôi nghĩ tốt nhất không nên làm phiền ông nữa nên định rời khỏi phòng.
Thế nhưng Seo Ye-in dường như vẫn chưa xong.
“Ba.”
“Con gái.”
“Nâng cấp.”
“Cái gì.”
Seo Ye-in lục trong kho đồ.
Một lát sau, cô lấy ra một chiếc nồi thiếc méo mó, đầy vết móp.
Tôi phải cố nhịn cười.
Cô ấy thật sự lấy nó ra.
Trong kỳ thi cuối kỳ, chiếc chảo của cô đã hy sinh trong trận cận chiến với đám của Sa Gong-wook. Có vẻ trải nghiệm đó để lại ấn tượng khá sâu.
Chắc hẳn cô đã quyết định rằng Kim Ho Kim Ho Pot cũng không thể dễ dàng bị phá hỏng như vậy.
Và giải pháp cô nghĩ ra… chính là nâng cấp.
Cô muốn tăng cường độ bền của nó để có thể chịu được cả những đòn tấn công được cường hóa bằng aura.
“……”
Cha cô lặng lẽ cúi xuống nhìn chiếc nồi, rồi dùng ngón tay chỉ vào chỗ bị móp.
Có vẻ ông đang hỏi vì sao nó lại thành ra thế này.
Đáp lại, Seo Ye-in cũng giơ một ngón tay lên, chỉ về phía tôi.
Cha cô nhìn qua nhìn lại giữa tôi và chiếc nồi, rồi hỏi cô,
“Con đánh cậu ấy?”
“Ừm.”
“Mấy lần?”
“Kim Ho Kim Ho.”
Vậy nghĩa là hai lần.
Ông ấy không định hỏi vì sao cô đánh tôi sao?
Có lẽ ông đơn giản cho rằng tôi chắc chắn đã làm gì đó đáng bị đánh.
Thú thật thì ngay cả tôi cũng phải thừa nhận mình cũng có phần sai.
Chẳng bao lâu sau, cha cô bắt đầu quan sát chiếc nồi từ mọi góc độ, như thể muốn xem bên trong nó có bí mật gì.
Nhưng nó chỉ là một cái nồi thôi.
Một cái nồi mượn từ nhà bếp để chơi trò búa đồ chơi.
Nếu đánh giá khách quan thì nó còn chẳng đủ tiêu chuẩn là vật phẩm hạng F.
Ngay từ đầu nó đã không có ô nâng cấp, nên đương nhiên chuyện “nâng cấp” là không thể.
Tuy vậy, nếu thật sự quyết tâm cứu nó thì vẫn có một cách.
Có vẻ cha của Seo Ye-in cũng đi đến kết luận tương tự.
“Làm cái mới.”
Một vật phẩm hoàn toàn mới, được chế tạo dựa trên Kim Ho Kim Ho Pot.
Sau đó ông lại chỉ vào chỗ bị móp rồi hỏi,
“Có sửa không?”
“Không.”
Seo Ye-in dứt khoát từ chối.
Hai cha con nhìn nhau một lúc, rồi ông gật đầu.
“Làm cái mới.”
“Mhmm.”
Sau khi giao Kim Ho Kim Ho Pot cho ông, Seo Ye-in cũng đưa ông một túi bánh quy, nói đó là quà tặng.
Rồi như thể công việc ở đây đã xong, cô quay người bước về phía tôi.
Khi cả nhóm cùng rời khỏi xưởng, trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác khá phức tạp.
Rốt cuộc ông ấy định tạo ra thứ gì từ cái đó thế…?
