Khi chúng tôi bước ra khỏi Phòng điều khiển, vô số ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cả nhóm.
Có người là những đội khiêu chiến đang chờ đến lượt.
Cũng có người chỉ đơn thuần tò mò muốn biết kết quả.
Giữa đám đông xì xào, từng đoạn hội thoại lọt vào tai chúng tôi.
– Wow, bọn họ thật sự làm được.
– Chẳng phải là chuyện đương nhiên à? Nhìn cái lineup kìa.
– Nhưng tôi vẫn không ngờ họ thành công thật. Đối thủ của họ là Đồ Tể Nhân Loại.
Vì không ai có thể nhìn thấy chuyện gì xảy ra bên trong, nên họ không thể biết chi tiết trận chiến.
Nhưng kết quả thì ai cũng nhìn thấy rõ.
Cần gạt của Phòng điều khiển đã được kéo xuống.
Toàn bộ cạm bẫy trong khu vực đều hoàn toàn ngừng hoạt động, còn lũ quái vật hệ ma thì biến mất không còn dấu vết.
Trạng thái này sẽ kéo dài trong mười hai tiếng tiếp theo.
Nếu có đội khác vượt qua được Phòng điều khiển trong khoảng thời gian đó, đồng hồ sẽ được đặt lại và tiếp tục thêm mười hai tiếng nữa.
Đương nhiên, chuyện Lee Soo-dok thua bất kỳ ai ngoài chúng tôi là điều không thể tưởng tượng nổi.
Nói cách khác, trên thực tế, chúng tôi chỉ còn đúng mười hai tiếng.
Và lựa chọn tốt nhất trong khoảng thời gian đó là—
Phải kết thúc kỳ thi cuối kỳ.
Go Hyeon-woo dường như cũng nghĩ giống tôi nên lên tiếng hỏi.
“Chúng ta ra ngoài luôn sao?”
“Không. Nghỉ lấy sức trước đã thì hơn.”
“Tại sao?”
“Bởi vì chúng ta không biết phía trước đang chờ đợi điều gì.”
Kỳ thi cuối kỳ sẽ chính thức kết thúc ngay khi chúng tôi đến lối ra và nộp Hộp Phô Mai.
Nói cách khác, cho đến lúc đó, kỳ thi vẫn chưa kết thúc.
Luôn có khả năng sẽ có người tìm cách cướp Hộp Phô Mai của chúng tôi.
Ánh mắt Go Hyeon-woo trở nên trầm hơn.
“…Hiểu rồi. Nếu có người định phục kích để cướp Hộp Phô Mai thì khu vực gần lối ra đúng là nơi thích hợp nhất.”
“Đúng vậy.”
Đám linh cẩu chắc chắn sẽ tập trung gần lối ra đông hơn rất nhiều so với phòng phô mai.
Chỉ cần cướp được một hoặc hai Hộp Phô Mai rồi hoàn thành kỳ thi cuối kỳ, họ sẽ có thể bỏ túi toàn bộ số điểm mà không còn phải lo bị cướp lại nữa.
Mà trước khi đến đó, chúng tôi cũng không thể biết có bao nhiêu con linh cẩu đang mai phục, hay trong số đó có bao nhiêu người sở hữu thực lực ở mức hơn 900 điểm.
Go Hyeon-woo khẽ gật đầu.
“Nếu vậy thì giữ lại được bao nhiêu thể lực hay bấy nhiêu quả thật là lựa chọn tốt nhất.”
“Chúng ta cần bổ sung quân số và hồi phục thể lực.”
Những đồng đội bị loại khỏi hầm ngục sẽ có thể quay trở lại sau sáu tiếng.
Nếu tận dụng khoảng thời gian đó để nghỉ ngơi hồi sức, chúng tôi sẽ bước vào trận chiến cuối cùng với trạng thái tốt nhất.
Vì vậy, điểm đến tiếp theo là một căn phòng bí mật có thể nghỉ ngơi.
Vấn đề duy nhất là phòng nghỉ chỉ được thiết kế cho sáu người.
Nếu mang theo cả đội thì sẽ quá chật.
Đợi những người bị loại quay lại thì chắc chắn sẽ kín chỗ.
Nghĩ vậy, tôi đề nghị với hai thành viên Ban Kỷ Luật.
“Tôi sẽ đánh dấu vị trí những căn phòng khác cho hai người. Hai người sang đó nghỉ rồi lát nữa gặp lại chúng tôi thế nào?”
“Được đó!”
“Bọn tôi rất cảm kích.”
Han So-mi và Song Cheon-hye không hề do dự mà đồng ý.
Tìm được một căn phòng bí mật vốn đã là hơn nửa khó khăn, đằng này tôi còn chỉ luôn vị trí chính xác. Không có lý do gì để từ chối cả.
Huống hồ, chỗ nghỉ càng rộng càng tốt.
Đúng lúc chuẩn bị rời đi, Han So-mi đột nhiên kéo tay áo Go Hyeon-woo.
“Đi với tớ một chút!”
“Có chuyện thế?”
“Mau lên!”
“…Được thôi.”
Go Hyeon-woo bất lực cười khổ rồi đi theo cô như chẳng còn cách nào khác. Hai người đi khá xa rồi mới bắt đầu nói chuyện.
Trong phòng phô mai lúc trước, Go Hyeon-woo đã dựng lên một bức tường rõ ràng giữa hai người. Nhưng bây giờ bầu không khí giữa họ lại không đến nỗi tệ.
Có lẽ lúc đó cậu cố tình làm vậy.
Tình cảm của con người vốn luôn khó đoán.
Đúng lúc ấy, Song Cheon-hye khẽ ho một tiếng rồi lên tiếng.
“Khụm… Tôi cũng có chuyện muốn nói…”
“Vâng! Fan thân yêu! Xin mời!”
Tôi cúi đầu thật khoa trương đáp lại.
Tôi vẫn chưa quên chuyện cô ấy nói trong Phòng điều khiển rằng mình sưu tầm toàn bộ Kim Ho Replay.
Song Cheon-hye rùng mình.
“Đ-Đừng làm vậy nữa. Và quên chuyện đó đi.”
“Không đời nào! Sao tôi có thể quên được sự hào phóng của Nữ Hoàng VIP Collector Kim Ho Replay Song Cheon-hye cao quý chứ?”
“Tôi bảo dừng lại mà!”
Cô hét lên, mặt đỏ bừng.
Sau khi bực bội một lúc, cô hít sâu để bình tĩnh rồi nói tiếp.
“Tôi sẽ… nhắn tin cho cậu sau khi thi cuối kỳ kết thúc.”
“Tùy cậu.”
Thậm chí tôi còn chẳng cần hỏi là chuyện gì.
Chắc chắn là về Hummingbird.
Cô ấy điều khiển một con còn chật vật, trong khi tôi điều khiển đồng thời sáu con và còn đánh trúng phần lớn mục tiêu. Hơn nữa, mục tiêu còn là Lee Soo-dok.
Chắc hẳn cô có cả đống câu hỏi muốn hỏi, nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này thì lòng tự trọng của cô sẽ không cho phép mở miệng.
Về phía tôi thì hỏi lúc nào cũng chẳng sao. Dù gì tôi cũng đâu định nói.
Tiếp theo, tôi quay sang Park Na-ri.
“Liên lạc với đội của cậu đi. Cho đến khi họ tới đón thì cứ đi cùng bọn tôi.”
“Đ-Được… Chờ một chút…”
Cô lắp bắp nói vào bộ đàm.
Hai thành viên Ban Kỷ Luật thì không cần lo.
Nhưng nếu Park Na-ri đi một mình thì sẽ trở thành mục tiêu ngon ăn cho đám linh cẩu xung quanh.
Chi bằng giúp đến cùng luôn.
Đây không phải nghĩa vụ của tôi, nhưng vì chính tôi là người đề nghị đưa cô ấy theo nên giúp đến cuối vẫn thấy hợp lý hơn.
Hơn nữa, giữ quan hệ tốt lúc nào cũng có lợi về lâu dài.
Biết đâu sau này tôi lại phải mượn thêm một "Cube of Life" nữa thì sao.
Sau khi quyết định xong bước tiếp theo—
Đã đến lúc chia chiến lợi phẩm.
Số vật phẩm mang từ Phòng điều khiển về—
Không tính Hộp Phô Mai thì cũng có tới mười ba món.
Tôi nhìn quanh mọi người rồi đề nghị.
“Chia theo tỷ lệ 3:2:1 dựa trên quân số nhé.”
Đội chúng tôi có sáu người.
Ban Kỷ Luật có bốn.
Đội của Park Na-ri có hai.
Đúng lúc đó, Han So-mi không biết đã quay lại từ lúc nào, giơ tay lên cao.
“Phản đối!”
“Mời phát biểu.”
“Nếu chia theo đầu người! Thì không công bằng!”
Thực tế mà nói, không phải ai cũng đóng góp ngang nhau trong trận raid Phòng điều khiển.
Baek Jun-seok vừa mở màn trận đánh đã biến thành năm mươi Jun-seok.
Còn Shin Byeong-cheol thì đặt được vài cái bẫy rồi mất đầu ngay sau đó. Theo đúng nghĩa đen.
Chưa kể, ngay cả trong mắt tôi thì thực lực của Go Hyeon-woo và Seo Ye-in cũng vẫn kém hơn nhóm học viên ưu tú và các thành viên Ban Kỷ Luật một chút.
Chắc khoảng 0,8 đến 0,9 so với một học viên ưu tú.
Vì vậy, thay vì chia theo số người thì chia theo mức độ đóng góp sẽ hợp lý hơn.
Tôi vốn định lờ luôn vấn đề này, nhưng quả nhiên không dễ như vậy.
Tôi lặng lẽ gật đầu rồi đưa ra đề nghị khác.
“Vậy bên cậu lấy thêm một phần nữa? Được chứ?”
“Được!”
Cuối cùng Hộp Phô Mai được chia thành 6:5:2.
Mọi người đều tỏ ra khá hài lòng.
Sau đó, chúng tôi chia tay Song Cheon-hye và Han So-mi, hẹn ngày mai gặp lại. Tôi cũng giúp Park Na-ri hội quân với nhóm của Kwak Ji-cheol.
Rồi cả đội hướng đến một căn phòng bí mật gần đó.
Quan sát xung quanh—
Vẫn giống hệt hôm qua.
Không có đồ đạc hay nội thất gì. Chỉ vừa đủ chỗ cho sáu người nằm.
Tạm gác cảm giác quen thuộc kỳ lạ sang một bên, cả nhóm nhanh chóng bổ sung năng lượng bằng vài thanh Calorie Bar.
Sau đó tôi nhìn mọi người rồi nói.
“Nghỉ ngơi thôi.”
“Gối. Quản gia.”
Seo Ye-in lập tức nắm lấy tay áo tôi.
Cô ấy còn trải sẵn hai túi ngủ sát nhau ở góc phòng.
“Ý cậu là tớ phải ngủ ở đó?”
“Chỉ cần mang người tới là được.”
“…Cậu học cái đó ở đâu vậy?”
Trong khi đó, Hong Yeon-hwa đảo mắt khắp nơi, cẩn thận quan sát tình hình.
“T-Tôi…”
Cô do dự rồi từ từ nhích về phía bức tường đối diện.
Nhưng trước khi kịp chiếm chỗ, Go Hyeon-woo đã ngồi xuống ở đó.
Cậu cười gượng như xin lỗi rồi nói.
“Tôi định thay việc ngủ bằng vận khí. Vốn dĩ tôi cũng không cần ngủ nhiều.”
“À… vậy sao?”
“Nhưng như cô cũng biết đấy, thưa cô Hong, bị làm phiền trong lúc vận khí khá nguy hiểm. Nếu không phiền thì mong cô giữ khoảng cách một chút.”
“À… ừm. Được thôi…”
Hong Yeon-hwa chần chừ gật đầu.
Sau đó, cô trải túi ngủ ở một vị trí khá ngượng ngùng, nằm giữa Go Hyeon-woo và phần còn lại của chúng tôi.
Đêm khuya.
Hong Yeon-hwa ngơ ngác nhìn lên trần nhà.
Cô chìm vào suy nghĩ sâu xa.
Tại sao? Tại sao mình vẫn không ngủ được?
Sự mệt mỏi đã tích tụ rất nhiều và ô cũng đã nằm xuống khá lâu.
Thậm chí hôm nay cô còn không nốc cà phê cô đặc như thường lệ.
Khác với đêm qua, Baek Jun-seok cũng không ngáy ầm ĩ.
Thay vào đó là Go Hyeon-woo, nhưng cậu chỉ im lặng ngồi một góc chuyên tâm vận khí.
Vậy thì tại sao?
Tại sao trong điều kiện hoàn hảo thế này cô vẫn không thể ngủ được?
Một cảm giác oan ức dâng lên trong lòng.
Ai cũng ngủ ngon cả mà…
Kim Ho và Seo Ye-in vừa nằm xuống là ngủ ngay.
Có thể ngủ ngon ở bất cứ đâu như vậy…
Đây là sức mạnh của "Gối Kim Ho" sao?
Ghen tị quá…
Thích thật…
Hay là mình cũng…?
Đêm nay nữa…?
Hay là lén dùng "Gối Kim Ho" thêm lần nữa?
Suy nghĩ của Hong Yeon-hwa bắt đầu nghiêng về một hướng khá nguy hiểm.
Đêm nay còn gần hơn nữa…
Để tránh ảnh hưởng đến việc vận khí của Go Hyeon-woo, cô đã trải túi ngủ ngay giữa phòng.
Kết quả là vị trí ban đầu của cô rất gần túi ngủ của Kim Ho.
Chỉ cần lẩm bẩm vài câu trong mơ rồi lăn nhẹ một chút thôi thì chắc sẽ chạm tới anh.
Nhưng đúng lúc chuẩn bị lăn sang, một ý nghĩ khiến Hong Yeon-hwa khựng lại.
Lỡ mình lại ngủ quên thì sao?
Chẳng phải sáng nay cô đã phải mất cả buổi giải thích với Kim Ho rằng vì sao túi ngủ của mình lại dính sát vào túi ngủ của anh sao?
Càng nghĩ càng thấy xấu hổ.
Bực bội, cô đá nhẹ cái túi ngủ đáng thương của mình.
Đúng lúc đó, cô chợt sững người vì nhận ra một điều.
Khoan… hình như anh ấy chẳng hề để tâm thì phải?
Trong lúc cô cuống cuồng giải thích, Kim Ho chỉ hỏi đúng một câu.
– Tối qua cậu ngủ ngon chứ?
– H-Hả? Ư-Ừm…
– Vậy là được rồi.
Cậu cư xử như thể những chuyện khác hoàn toàn không quan trọng.
Nghĩ theo cách đó…
Có lẽ chuyện này cũng chẳng phải vấn đề gì lớn.
Sau một hồi đấu tranh nội tâm, Hong Yeon-hwa hạ quyết tâm.
Đêm nay nữa… lăn thôi.
Thế là cô bắt đầu lăn về phía Kim Ho.
Một vòng.
Hai vòng.
Chỉ cần lăn thêm một vòng nữa là hai túi ngủ sẽ chạm vào nhau.
Nhưng đúng vào lúc ấy, Kim Ho, người mà cô tưởng đã ngủ say, bỗng mở mắt nhìn thẳng về phía cô.
Hong Yeon-hwa suýt nữa ngất vì kinh hãi.
Kyaaaaaaah!!
Chẳng lẽ mình làm anh ấy thức vì tiếng sột soạt?
Hay là anh ấy vốn chưa ngủ?
Thật ra điều đó cũng không quan trọng.
Quan trọng là cô đã bị bắt quả tang.
R-R-Rút lui! Rút lui…
Cô định lăn ngược trở lại.
Nhưng cơ thể cứng đờ, hoàn toàn không chịu cử động.
Trong khi đó, Kim Ho chỉ lặng lẽ nhìn cô bằng ánh mắt thản nhiên quen thuộc.
Một lát sau, anh hỏi.
“Không ngủ được à?”
“Ư-Ừm… à… ừm…”
Hong Yeon-hwa cố nghĩ ra một cái cớ.
Nhưng cuối cùng chỉ biết thở dài thật sâu.
Đến nước này thì giải thích còn ích gì nữa?
Ngay lúc cô chuẩn bị xin lỗi, Kim Ho chuyển mắt lên trần nhà rồi nói.
“Cứ làm đi.”
“…H-Hả?”
Hong Yeon-hwa chớp chớp mắt.
Trong thoáng chốc, cô còn tưởng mình nghe nhầm.
Nhưng Kim Ho lại bình thản nói tiếp bằng giọng điệu quen thuộc.
“Nếu không ngủ được thì cứ kéo túi ngủ lại gần hơn.”
“…Thật sự được sao?”
“Thêm một người thì có gì khác biệt?”
Đằng nào anh cũng đã bị dùng làm gối Kim Ho rồi.
Thêm một người nữa nằm sát thì có gì to tát đâu?
Nghĩ kỹ lại thì đúng là có lý.
Đâu phải cô định ôm cậu. Chỉ là để hai túi ngủ sát vào nhau thôi, không có gì đáng để làm quá cả.
Dẫu vậy, Hong Yeon-hwa vẫn do dự.
“Anh thật sự… không sao chứ?”
“Tôi đã bảo là không sao. Nếu cô không muốn thì thôi. Tôi ngủ tiếp đây.”
Nói xong, Kim Ho xoay người rồi nằm xuống lần nữa.
Hong Yeon-hwa đấu tranh tư tưởng thêm một lúc nhưng cũng không kéo dài lâu.
Cuối cùng, cô lặng lẽ dịch túi ngủ của mình sát lại bên cạnh túi ngủ của Kim Ho.
Và chưa đầy năm giây sau, cô đã ngủ ngon lành.
