Hong Yeon-hwa đã nhiều lần nghe người khác nhắc đến trò chơi "Weapon Master".
Cô tò mò không biết nó thú vị đến mức nào mà mọi người cứ liên tục nhắc tới, nên cũng muốn tự mình trải nghiệm thử.
Vì vậy, để đổi gió, cuối tuần cô đến Game Center ở khu trung tâm thành phố.
Weapon Master nhìn chung khuyến khích người chơi tham gia theo đội hai người.
Người chơi đơn sẽ được tự động ghép đồng đội, nhưng những trò chơi đồng đội thì lúc nào cũng vui hơn khi chơi cùng người quen.
Đúng lúc đó, cô nhìn thấy một tiền bối năm hai mà mình có quen mặt, thế là cả hai lập đội để vào game.
Nhân vật của Hong Yeon-hwa là một Barbarian chiến binh, còn nhân vật của vị tiền bối năm hai là Mage.
Cô từng nghe nói người chơi thường được phân một nghề hoàn toàn không liên quan đến chuyên môn ngoài đời, và quả nhiên, cô lại được giao một lớp cận chiến.
Không ngờ mình thật sự lại chơi Barbarian.
Tim cô đập rộn ràng vì phấn khích.
Thế nhưng sự phấn khích ấy chẳng kéo dài được bao lâu.
Phập, phập, phập, phập!
Từ đâu đó, hai bóng đen bất ngờ xuất hiện rồi cắm phập dao găm vào người cô.
Chỉ trong chớp mắt, Hong-barian đã biến thành một cái xác lạnh ngắt.
Cô quay trở lại đúng chỗ đó để trả thù, nhưng kết quả vẫn chẳng khác gì.
Phập, phập!
[Hong-barian 0K/2D/0A]
“Aaaa! Lại nữa hả?!”
Hong Yeon-hwa run lên vì tức giận.
Thấy cô bực bội như vậy, vị tiền bối năm hai cẩn thận hỏi,
“Vậy em định làm gì? Hay mình sang chỗ khác nhé?”
“…….”
Rõ ràng hai Assassin kia mạnh hơn họ, lại còn chiếm lợi thế địa hình.
Xét mọi mặt thì rút sang khu vực khác tiếp tục trận đấu mới là lựa chọn hợp lý.
Nhưng Hong Yeon-hwa không chấp nhận được.
Bỏ chạy? Mình á?
Đối với cô, bỏ chạy chẳng khác nào đầu hàng cả trận đấu.
Dù có sang nơi khác kiếm được 10 hay 20 mạng thì có ích gì?
Cuối cùng vẫn thua hai tên Assassin đó mà thôi.
Thế là Hong Yeon-hwa quyết định nghe theo sự bướng bỉnh của mình.
“Để em thử thêm vài lần nữa.”
“Được.”
Vị tiền bối năm hai mỉm cười nhè nhẹ rồi gật đầu.
Kết quả thì đã quá rõ, nhưng cũng chẳng sao.
Dù gì cô ấy đến Game Center để vui chứ không phải để săn phần thưởng, hơn nữa còn mang ơn Ruby Magic Tower.
Mất vài nghìn điểm cũng chẳng đáng gì.
Và thế là, lần thứ ba, Barbarian và Mage lại quay trở về đúng chỗ cũ.
Với toàn bộ giác quan được căng lên hơn bao giờ hết, Hong Yeon-hwa bước xuyên qua khu rừng.
Ra đi… Mau ra đây… Chiến đi nào…
Có lẽ lời cầu nguyện của cô đã được đáp lại.
Phía trước vang lên tiếng sột soạt.
Rồi hai kỵ sĩ mặc giáp nặng bước ra.
Một người cầm đại kiếm, người kia cầm kiếm và khiên.
Không, không phải mấy người.
Tại sao lại là kỵ sĩ chứ không phải hai Assassin mà cô đang tìm?
Cô chỉ mong bọn chúng tránh sang một bên, nhưng chẳng hề biết đến sự khó chịu của cô, hai tên kỵ sĩ đã lao tới.
Hong Yeon-hwa chẳng còn lựa chọn nào khác.
Nếu không muốn chết thì phải đánh.
Vù!
Tên kỵ sĩ đi đầu vung mạnh thanh đại kiếm khổng lồ.
Barbarian vừa kịp né tránh nhưng không phản công.
Tên kỵ sĩ kiếm và khiên phía sau đã lập tức chém trường kiếm tới.
Chỉ sau khi né được đòn đó, Barbarian mới bổ mạnh chiếc rìu xuống.
Rầm!
Thế nhưng tên kỵ sĩ trường kiếm không dễ bị hạ như vậy. Hắn miễn cưỡng dùng khiên đỡ được.
Đúng lúc Kỵ Sĩ A chuẩn bị vung đại kiếm lần nữa về phía Barbarian, hắn bỗng lùi lại.
Bùm!
Ngay sau đó, một quả cầu lửa đập xuống đúng vị trí hắn vừa đứng.
Đây là ma pháp do vị tiền bối năm hai thi triển.
Trong lúc bốn người đang giao chiến quyết liệt—
Vút!
Từ đâu đó, hai mũi tên rít gió bay tới. Một mũi bắn trúng Barbarian, mũi còn lại bắn trúng tên kỵ sĩ.
Ngay sau đó, thêm một Barbarian và một Archer lộ diện.
Hong Yeon-hwa hoàn toàn ngơ ngác.
Cái quái gì nữa đây?
Lại thêm hai người nhập cuộc?
Cô vốn đến để săn hai Assassin, vậy mà chẳng hiểu sao lại bị cuốn vào một trận hỗn chiến tổng lực.
Đương nhiên, giống như lúc trước, cô vẫn chẳng còn lựa chọn nào khác.
Hai tên kỵ sĩ lại lao tới, một dùng đại kiếm, một dùng trường kiếm. Hong Yeon-hwa dồn toàn bộ sự tập trung đến cực hạn rồi liên tục né tránh trong gang tấc.
Vút!
Mưa tên vẫn tiếp tục trút xuống.
Trong khi đó, Barbarian của phe địch cũng lao vào, hăng hái tham chiến.
Đúng là loạn hết cả lên.
Hong Yeon-hwa thở dài trong lòng rồi liều mạng vung rìu.
Và rồi—
Bịch, bịch!
Tên Archer đang bắn từ xa bỗng đổ gục xuống đất.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, hai bóng đen lướt qua bên cạnh hắn rồi lập tức biến mất.
Hong Yeon-hwa lập tức nhận ra bọn chúng.
Hai Assassin.
Đúng rồi. Không đời nào chúng chịu bỏ đi.
Chắc chắn chúng vẫn luôn ẩn nấp đâu đó, chờ đúng thời cơ.
Mà một Archer đứng tách khỏi đồng đội thì đúng là con mồi hoàn hảo.
Khoan đã… vậy chẳng phải…?
Một tia sáng lóe lên trong đầu cô.
Còn có một người khác cũng đang ở đúng vị trí yếu ớt giống như Archer kia—
Bịch, bịch!
Vị tiền bối Mage trở thành mục tiêu tiếp theo của hai Assassin.
Thấy vậy, Hong Yeon-hwa không nhịn được mà bật thốt đầy bất mãn.
“Trời ơi. Tôi biết là muốn thắng, nhưng thế này thì bẩn quá rồi đấy.”
Đương nhiên, xét một cách khách quan thì đó vẫn là chiến thuật hiệu quả nhất.
Mà cô cũng chẳng thể làm gì.
Hiện giờ cô còn đang bận đối phó với hai tên kỵ sĩ và một Barbarian ngay trước mặt.
Bịch, bịch!
Hai Assassin lại hiện thân, đâm dao găm vào người Barbarian rồi một lần nữa biến mất.
Giờ đây chỉ còn lại ba người chiến đấu.
Đến lúc này thì Hong Yeon-hwa thật sự chịu hết nổi rồi.
“A, mặc kệ luôn!”
Đằng nào cũng chết, vậy thì chết trong lúc liều mạng còn hơn!
Cô hét lớn rồi lao thẳng tới.
– Graaaaaaaa!
Cô mặc kệ thanh đại kiếm và trường kiếm đang chém tới, điên cuồng vung rìu không ngừng.
Rắc! Rầm! Choang!
Dù phải chịu thương tích rất nặng, cô vẫn hạ gục được tên kỵ sĩ đại kiếm.
[Hong-barian 1K/2D/0A]
Ngay khi cô quay sang đối đầu với tên kỵ sĩ kiếm và khiên—
Bịch, bịch!
Hai Assassin lại xuất hiện rồi nhanh chóng kết liễu hắn.
Lần này, chúng thậm chí còn chẳng buồn ẩn thân nữa mà lao thẳng về phía cô.
Hong Yeon-hwa dốc chút sức lực cuối cùng để chống cự, nhưng Assassin A dễ dàng né chiếc rìu của cô rồi tung đòn kết liễu.
Xoẹt!
[Hong-barian 1K/3D/0A]
“Ư…!”
Theo bản năng, cô giơ nắm đấm lên.
Nhưng trước khi kịp tung một cú đấm lửa vào máy arcade, cô đã kìm lại, chỉ nghiến răng đầy uất ức.
Vị tiền bối năm hai lại lên tiếng.
“Giờ thì sang chỗ khác nhé?”
“K-Không… Em… em không thể cứ bỏ qua như vậy được.”
Cô biết mình không thắng nổi, nhưng ít nhất cũng phải giết được hai tên bẩn bựa đó một lần.
Có như vậy trong lòng mới dễ chịu hơn một chút.
Vị tiền bối năm hai cười gượng.
“Em đúng là hết nói nổi. Thôi được, cứ làm đi.”
Hong Yeon-hwa liên tục hít sâu, hết lần này đến lần khác tự trấn tĩnh bản thân.
Chỉ một lần thôi. Chỉ cần giết được chúng một lần.
Như thể cảm nhận được quyết tâm ấy, Barbarian gầm lên vang dội.
– Graaaaah—!
[Hong-barian 2K/9D/1A]
“H… Haha…”
Hong Yeon-hwa cười khan với vẻ mặt ngơ ngác.
Chết, hồi sinh rồi lại chết… đến lúc nhận ra thì cô đã chết tới chín lần.
Gần 3.000 điểm cứ thế bốc hơi.
Vậy mà cô còn chẳng chạm được vào hai Assassin kia. Điều duy nhất cô làm được chỉ là hạ một kẻ địch ngẫu nhiên.
Cô cúi đầu rồi lí nhí nói với vị tiền bối,
“…Xin lỗi.”
“Không sao đâu. Coi như thêm kinh nghiệm.”
Vị tiền bối mỉm cười hiền hòa rồi lại hỏi.
“Muốn chơi tiếp không?”
“Không… Em xong rồi…”
Hong Yeon-hwa hoàn toàn mất sạch ý chí chiến đấu.
Hơn nữa trận đấu cũng sắp kết thúc rồi, tiếp tục cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Hay là đi ăn gì đó…
Có lẽ lấp đầy bụng thì tâm trạng sẽ khá hơn một chút.
Đúng lúc cô lững thững bước đi, ánh mắt vô tình chuyển hướng.
Tầm mắt dừng lại ở màn hình của một máy chơi hai người.
Trên màn hình, hai Assassin linh hoạt lao khắp chiến trường, xé toạc đội hình đối phương.
Là bọn họ!
Chính là hai kẻ đã đẩy cô xuống tận đáy tuyệt vọng.
Một nam sinh tóc xám và một nữ sinh tóc vàng.
Bóng lưng của họ trông rất quen, nhưng cô chắc chắn mình chưa từng gặp ai ăn mặc như vậy.
Ít nhất cũng phải xem mặt họ.
Hong Yeon-hwa quyết định đợi trận đấu kết thúc rồi đứng xem.
Không phải cô định trút giận lên họ; dù sao cũng chỉ là một trò chơi. Cô đơn thuần chỉ tò mò muốn biết họ trông như thế nào.
Không bao lâu sau, cặp Assassin kết thúc trận đấu với số điểm áp đảo rồi chậm rãi quay người lại.
Khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt họ, miệng Hong Yeon-hwa từ từ há hốc.
Hả…?
Đó là Kim Ho và Seo Ye-in.
Bảo sao bóng lưng lại quen như vậy; thì ra họ đã nhuộm tóc.
Kim Ho lập tức nhận ra cô rồi thản nhiên vẫy tay.
“Biết ngay cậu sẽ ở đây.”
“Ơ… ơ? Ơ…”
Anh ấy biết mình ở đây từ đầu sao?
Nghĩ lại thì trong lúc chơi game, cô đã buột miệng nói không ít câu mà chẳng suy nghĩ.
Nếu họ nghe thấy thì rất có thể đã nhận ra giọng cô.
Hong Yeon-hwa đảo mắt liên tục, cố tìm lời thích hợp.
“Ờ… hai người… chơi… giỏi thật.”
“Bọn tôi đúng là chơi hơi bẩn nhỉ?”
“K-Không, tôi không có ý đó.”
Mặt Hong Yeon-hwa lập tức tái mét.
Cô còn khen họ nữa chứ!
Kim Ho thở dài một hơi rồi thừa nhận.
“Tôi chỉ thật sự rất muốn thắng thôi. Phần thưởng hấp dẫn quá…”
“K-Không, ý tôi không phải vậy—”
Hong Yeon-hwa luống cuống định giải thích, nhưng còn chưa kịp thì Kim Ho đã quay sang trách Seo Ye-in.
“Không được chơi bẩn như thế. Nhìn đi, cậu ấy giận rồi.”
“..……”
Seo Ye-in nhìn Hong Yeon-hwa bằng ánh mắt khó đoán.
Chỉ riêng điều đó cũng khiến bụng Hong Yeon-hwa thắt lại.
Sau khi bị hai người họ đánh cho tơi tả suốt các trận đấu, trật tự trên dưới đã tự nhiên hình thành.
Rồi Seo Ye-in khẽ nghiêng đầu hỏi,
“…Cậu giận à?”
“Không? Không đâu! Hoàn toàn không! Một chút cũng không!”
Hong Yeon-hwa cuống cuồng xua tay.
Thành thật mà nói, vừa nãy cô còn rất tức giận, nhưng ngay khi nhìn thấy hai người họ, cơn giận gần như tan biến sạch.
Seo Ye-in vẫn im lặng nhìn cô. Sau đó cô quay sang Kim Ho và chỉ nói đúng một từ.
“Bánh mì.”
…Bánh mì?
Ý là gì vậy?
Chỉ ném ra đúng một từ ngẫu nhiên nên hoàn toàn không thể hiểu được cô muốn nói gì.
Ngược lại, Kim Ho dường như hiểu ra sau một lúc suy nghĩ.
Anh nhìn thẳng Hong Yeon-hwa rồi nói,
“Hong Yeon-hwa.”
“Ư-Ừm?”
“Cô ấy muốn cậu đi mua bánh mì.”
“……?”
Trong khoảnh khắc, đầu óc Hong Yeon-hwa hoàn toàn trống rỗng. Rồi cơn giận lập tức bùng lên.
Cái gì? Đi mua bánh mì? Này! Cũng vừa phải thôi chứ! Tôi là Hong Yeon-hwa, học viên triển vọng của Ruby Magic Tower! Hai người tự đi mua đi! Đi ngay!!
…Đương nhiên, tất cả chỉ tồn tại trong đầu cô.
Điều thật sự thốt ra khỏi miệng lại là,
“Ờ… bánh mì gì? Mua ở đâu…?”
Nghe vậy, Seo Ye-in kéo nhẹ tay áo Kim Ho rồi lắc đầu.
Có vẻ đó không phải ý cô.
Kim Ho vốn đã biết điều đó nên quay lại nói với Hong Yeon-hwa.
“Đùa thôi.”
“À….”
“Cô ấy muốn cùng cậu đi ăn bánh mì.”
Vừa nói, anh vừa lấy ra một phiếu giảm giá của tiệm bánh.
Đó là phiếu cho phép tối đa bốn người dùng bữa và gọi đủ loại món ăn chứ không chỉ riêng bánh mì.
Với danh tiếng lẫy lừng của tiệm bánh ở khu trung tâm thành phố, tấm phiếu này gần như tương đương với một bữa ăn tại nhà hàng cao cấp.
Đương nhiên, để có được nó phải vượt qua sự cạnh tranh vô cùng khốc liệt, nên Hong Yeon-hwa chưa từng có cơ hội vào đó ăn.
Đối diện với vận may bất ngờ ấy, cô bỗng thấy do dự.
“Thật sự… không sao chứ?”
“Nếu cậu thấy ổn là được.”
Nhìn thái độ của Kim Ho và Seo Ye-in, có vẻ họ thật lòng muốn mời cô.
Sau một thoáng do dự, Hong Yeon-hwa khẽ gật đầu.
“…Đi thôi.”
