Đội Cha Hyeon-joo, xác nhận.
Tôi đã xác định được vị trí, đội hình và tình trạng gần như hoàn hảo của đội Cha Hyeon-joo.
Dù không trực tiếp giao chiến với họ thì việc thu thập càng nhiều thông tin về đối thủ càng có lợi.
Đặc biệt là trong tình huống hầu hết thông tin đều bị che giấu bởi luật Blind.
Tùy tình hình, tôi có thể điều chỉnh bằng cách kéo giãn khoảng cách hoặc chủ động tấn công.
Tiếp theo, mình cần xác nhận Đội 3.
Việc sẽ chiến đấu rồi hạ họ, hay kéo trận đấu thành một cuộc chiến lâu dài bằng cách tận dụng môi trường, tôi có thể quyết định sau.
Đây chính là lý do tôi rời đi ngay sau khi chỉ dựng một Ice Wall để đối phó với Cha Hyeon-joo.
Nếu bây giờ giao chiến rồi lãng phí máu thì chỉ có lợi cho Đội 3, trong khi chúng tôi còn chưa gặp họ.
Hơn nữa, ở đây tôi còn đang đánh một quân bài khác—
Rầm! Rầm!
Đó là việc Cha Hyeon-joo đang làm ầm ĩ để phá Ice Wall.
Dù chúng tôi đã tạo được khoảng cách khá xa, tôi vẫn nghe thấy tiếng cô ấy liên tục đập vào bức tường.
Nếu Đội 3 ở gần đó thì đương nhiên sẽ bị tiếng động này thu hút.
Mà nếu hai bên đụng độ rồi tự làm hao mòn lẫn nhau thì càng tốt.
Trong lúc đó, chúng tôi cần tiếp tục di chuyển không ngừng.
Mê cung này vốn đã khó đi, lại còn đầy rẫy bẫy. Chẳng phải cứ trốn ở một chỗ sẽ tốt hơn sao, bất kể có hiệu quả hay không?
Đây là suy nghĩ mà bất kỳ ai cũng có thể nảy ra.
Đương nhiên, học viện đã lường trước những chiến thuật “câu giờ” hay “rùa rụt cổ” như vậy và chuẩn bị rất nhiều cách để khắc chế.
Hơn nữa còn theo một cách vô cùng trắng trợn.
Đúng lúc đó, một đợt dao động ma lực lan khắp khu vực.
Tôi đồng thời nghe thấy tiếng bánh răng kim loại chuyển động phát ra từ tường, trần nhà và mặt đất.
“……?”
Seo Ye-in tò mò nhìn quanh rồi chỉ xuống một vị trí trên sàn cách đó không xa.
“Nhiều hơn rồi. Bẫy.”
“Chẳng bao lâu nữa sẽ còn nhiều hơn.”
Theo thời gian, số lượng bẫy không ngừng tăng lên.
Và nếu ai đó đứng yên quá lâu ở một chỗ, bẫy sẽ tập trung dày đặc quanh khu vực đó.
Nói cách khác, ngay cả dưới chân bạn cũng có thể xuất hiện bẫy rồi lập tức kích hoạt khi bạn đứng yên.
Vì vậy, rõ ràng tiếp tục di chuyển theo đúng kế hoạch ban đầu là lựa chọn tốt nhất.
Tuy nhiên, lúc này lại xuất hiện một vấn đề mới.
“Nhiều thật nhỉ?”
“Ừm.”
Nhìn hành lang phía trước, gần như không còn chỗ nào để đặt chân.
Các ma pháp trận liên tục sáng lên, còn đủ loại cơ quan thì nhiều đến mức đếm không xuể.
Tình hình phía sau cũng tương tự, tạo thành một cấu trúc mà đi hướng nào cũng khó tránh khỏi việc kích hoạt bẫy.
Mà kiểu tình huống này về sau chỉ càng tệ hơn.
“Biết làm sao được? Chúng ta chỉ còn cách giẫm lên rồi đi tiếp thôi.”
Nếu không thể tránh thì kế hoạch tốt nhất là chủ động kích hoạt những cái bẫy ít nguy hiểm nhất.
Ví dụ như bẫy hố sẽ ít nguy hiểm hơn nhiều so với bẫy nổ lửa.
Nghĩ vậy, tôi chỉ vào một khoảng trống nhỏ giữa các ma pháp trận ở phía trước.
Ngay cả ở đó cũng có một vật giống như phiến đá kê chân, nhìn là biết chỉ cần giẫm lên sẽ kích hoạt bẫy.
“Cái đó có vẻ là lựa chọn ít nguy hiểm nhất. Tớ sẽ ném cậu qua đó, giẫm lên rồi nhảy tiếp.”
“Ừm.”
Seo Ye-in gật đầu rồi lùi lại vài bước.
Sau đó cô kích hoạt Feather Walk rồi lao nhanh về phía trước vài bước.
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi nắm lấy cổ tay Seo Ye-in, nhẹ nhàng ném cô về phía trước đồng thời thi triển Wind Force.
Đó là kỹ năng phối hợp hai người Wind Leap.
“Nhảy nhẹ! Nhảy!”
“Nhảy.”
Vút—
Seo Ye-in bay lên tạo thành một đường cong dài trên không trung.
Cô nhẹ nhàng đáp xuống phiến đá mà tôi vừa chỉ.
“Nhảy.”
Không hề chần chừ, cô lập tức lấy đà từ đó rồi tiếp tục nhảy về phía trước.
Vì bẫy đã bị kích hoạt nên những cây thương sắc nhọn lập tức phóng ra từ hai bên tường. Nhưng Seo Ye-in đã uyển chuyển bay qua từ trước rồi đáp xuống phía xa.
Cô quay đầu nhìn tôi rồi khẽ vẫy tay như ra hiệu bảo tôi nhanh lên.
Tôi cũng dùng cách tương tự, kết hợp Thief’s Step với Wind Force để nhảy qua khoảng cách đó.
Vì vẫn còn phải tiếp tục khám phá mê cung nên chắc hẳn chúng tôi sẽ phải lặp lại việc này rất nhiều lần, nhưng tình hình cũng không quá tệ.
Đâu phải chỉ mình chúng tôi gặp khó khăn.
Ầm—!
Một tiếng nổ lớn vọng tới từ phía xa, mặt đất dưới chân cũng khẽ rung lên.
Dựa theo hướng âm thanh, có vẻ nó phát ra từ đội của Cha Hyeon-joo. Đáng tiếc là có lẽ họ vừa kích hoạt phải một loại bẫy nổ nào đó.
Cả ba đội đều đang đối mặt với cùng một mê cung đầy bẫy chết người, nhưng xét về khả năng phát hiện bẫy thì tôi và Seo Ye-in vượt trội hơn hẳn những người khác.
Chính vì vậy, hai đội còn lại hẳn đang phải chịu nhiều sát thương từ bẫy hơn chúng tôi.
Nhưng bọn họ cũng đuổi kịp được kha khá rồi.
Ầm! Ầm! Rầm—!
Lại thêm một tiếng động lớn vang lên, lần này gần hơn một chút.
Lần này nghe như có vật nặng gì đó rơi xuống.
Điều quan trọng nhất là khoảng cách giữa chúng tôi. So với tiếng nổ trước, lần này rõ ràng gần hơn.
Có lẽ chẳng bao lâu nữa chúng tôi sẽ lại chạm mặt họ, nhưng đứng từ góc độ của chúng tôi thì càng kéo dài thời điểm đó càng tốt.
Vì thế, chiến lược vẫn không thay đổi. Cứ tiếp tục di chuyển.
Đúng lúc đó, tôi chợt nghĩ ra một ý nên hỏi Seo Ye-in,
“Bùa May Mắn-nim, chúng ta nên đi hướng nào để gặp các đội khác?”
“……?”
Thay vì cứ đi lung tung, tôi nghĩ tin vào vận may của cô một lần cũng chẳng thiệt.
Nếu đi theo hướng cô chọn mà gặp Đội 3 thì quá tốt. Còn nếu không thì cũng chỉ là con đường vốn dĩ chúng tôi định đi, chẳng mất gì cả.
Seo Ye-in liên tục nghiêng đầu rồi nhìn qua nhìn lại các lối đi.
Sau khi đảo mắt trái phải một lúc, cuối cùng cô chỉ về một hướng.
“Bên kia.”
“Tốt.”
Giống như trước, chúng tôi dùng Wind Leap để vượt qua các bẫy, đôi khi phá thẳng qua chúng rồi tiếp tục tiến sâu vào mê cung.
Cuối cùng, chúng tôi đến một ngã rẽ chia thành hai lối.
“Trái hay phải?”
“Phải.”
Sau khi rẽ phải rồi đi thêm một lúc, chúng tôi lại gặp một ngã ba với ba hướng: thẳng, trái và phải.
“Lần này thì sao?”
“Ở bên kia.”
Thay vì chỉ tay, Seo Ye-in lại nói một câu kỳ lạ.
Tò mò, tôi nhìn theo hướng cô nói, quả nhiên Đội 3 xuất hiện trong tầm mắt.
Họ cũng phát hiện chúng tôi rồi chậm bước lại.
“Nhà sư đầu trọc… hay nên gọi là tên hói nhỉ.”
Là Ilgong.
Đầu học kỳ, cậu ta từng được ghép ngẫu nhiên với Seo Ye-in trong trận đối chiến 2 đấu 2. Trong thời gian cố vấn, cậu còn tham gia đội võ thuật của Kim Gap-doo trong trận cược 4 đấu 4.
Tôi vẫn nhớ cảnh cậu ấy hăng hái xử lý Kwak Ji-cheol ngày đó.
Vì điểm số của chúng tôi đều nằm trong khoảng 600 đến 700 nên tôi cũng đoán trước sau gì sẽ gặp nhau. Và đúng như dự đoán, thời điểm ấy đã đến.
Ilgong nhìn thẳng vào tôi rồi khẽ niệm.
“A Di Đà Phật…”
Thái độ của cậu ta bình thản đến mức khó tin đây là một trận tay đôi.
Dù trước đây tôi cũng từng thấy cậu như vậy nên không ngạc nhiên, nhưng tôi chẳng có ý định phối hợp theo nhịp của cậu ta.
Thế nên, trong lúc đáp lại lời chào, tôi hỏi thẳng điều khiến mình tò mò nhất.
“Hello. Người bên cạnh cậu là ai?”
Đứng cạnh Ilgong là một nhà sư khác cũng cạo đầu trọc giống hệt. Khác với Ilgong là cao thủ võ thuật, vị này cầm một thanh kiếm trong tay.
Khi tôi chỉ về phía anh ta, người đó chắp hai tay trước ngực hành lễ rồi đáp.
“Bần tăng tên là Igong.”
Wow, bọn này không dùng một chút chất xám nào để đặt tên luôn.
Ilgong với Igong?
Tôi còn định hỏi tổng cộng có bao nhiêu người tên "Gong", nhưng cảm thấy hơi thất lễ nên thôi.
Ít ra tên họ còn dễ nhớ, còn đỡ hơn cặp sát thủ lần trước.
Ilgong vẫn với vẻ mặt bình thản như thường hỏi,
“Thí chủ có thể chỉ giáo một chút được không?”
“Không phải là không được, nhưng… hay bần tăng sang chỉ giáo họ trước đi?”
Tôi hất cằm ra phía sau, kéo sự chú ý của mọi người về hướng đó.
Ở phía ấy—
Vút! Vút! Vút!
“Kim—Ho—!”
Đội của Cha Hyeon-joo đang lao tới.
Trong lúc chạy, cô liên tục bắn tên.
Đôi mắt cô đỏ ngầu vì tức giận.
Trên đường chạy, họ kích hoạt toàn bộ bẫy mình gặp phải. Lưỡi dao bật ra, ma pháp ùn ùn giáng xuống, nhưng cô chẳng hề bận tâm.
Có vẻ trong mắt cô lúc này chỉ còn mỗi mình tôi.
Tôi hiểu rất rõ tâm trạng quyết liệt ấy, nhưng—
“Không, tôi không định đánh với cô.”
Nếu tôi có ý định làm theo mong muốn của cô thì đã làm từ lúc trước rồi.
Tôi quay lại đúng con đường mà mình và Seo Ye-in vừa đi qua rồi dựng một Ice Wall chặn kín hành lang.
Ở phía bên kia bức tường băng, đội Cha Hyeon-joo và đội Ilgong, Igong bị nhốt chung với nhau.
“Tôi đã bảo đừng dựng tường nữa mà—?!”
“Bốn người cứ vui vẻ với nhau nhé.”
“Thằng chó đ*—!!”
“Xin đừng nói tục.”
Seo Ye-in gật đầu đồng tình.
“Không được nói bậy.”
Ngay cả trong tình huống vô lý đến thế, cặp nhà sư vẫn bình thản như không, như thể đây là trật tự tự nhiên nhất trên đời.
Từ bên kia bức tường băng vang lên giọng Ilgong.
“Xin được chỉ giáo—”
“Câm miệng—!”
Đúng như dự đoán, Cha Hyeon-joo lập tức chuyển cơn giận sang Ilgong và Igong.
Nếu là đội khác thì có lẽ họ đã tạm thời liên minh để xử lý cái kẻ đáng ghét là tôi trước.
Nhưng đầu óc Cha Hyeon-joo đã bị cơn giận che mờ đến mức chẳng còn nhìn thấy gì khác.
Cô chỉ tấn công bất cứ ai cản đường mình.
Ầm! Ầm!
Để mặc hai đội đang giao chiến phía sau, tôi quay sang Seo Ye-in.
“Một lát nữa quay lại.”
“Ừm.”
Cuối cùng thì một trong hai đội cũng sẽ bị đánh bại, còn tôi chỉ việc xuất hiện đúng lúc để hưởng lợi như một kẻ cơ hội.
Tuy nhiên, do đặc tính của hầm ngục, đứng yên một chỗ chỉ khiến bẫy liên tục xuất hiện quanh đó.
Ngay cả trong lúc chờ, chúng tôi vẫn phải tiếp tục di chuyển.
Thế là tôi cùng Seo Ye-in thong thả dạo quanh mê cung như đi dạo rồi mới quay lại đúng vị trí ban đầu.
Ầm! Rắc!
Ice Wall lúc này đã đầy những vết nứt, trông như sắp vỡ bất cứ lúc nào.
Qua âm thanh bên kia, có vẻ họ vẫn đang điên cuồng đập phá.
Cuối cùng, một góc tường sụp xuống.
Cha Hyeon-joo hiện ra trước mắt.
“……!”
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy tôi, ánh mắt cô tràn ngập sát ý.
Rõ ràng vừa trải qua một trận chiến khốc liệt đến kiệt sức, vậy mà đôi mắt vẫn đầy vẻ hung dữ.
Đúng là học sinh triển vọng.
Muốn đạt tới hạng S thì đúng là cần ý chí như vậy.
Tôi nhìn thẳng Cha Hyeon-joo rồi hỏi,
“Người thay Hee-chan đâu?”
“…….”
“Thua mất rồi à?”
“…Ừ.”
Có vẻ đồng đội của cô đã mất khả năng chiến đấu khi đối đầu với bộ đôi Ilgong.
Tôi gật đầu rồi khẽ lay Deep Root.
Bức tường băng lập tức sụp xuống.
Nhưng ngay sau đó, cách đó một đoạn lại có một Ice Wall hoàn toàn nguyên vẹn dựng lên.
Chưa hết, tôi còn dựng thêm một lớp Ice Wall nữa phía sau.
Tôi tươi cười nói,
“Lần này là hai lớp nhé!”
“Dừng… Dừng lại đi…!”
Cha Hyeon-joo cuối cùng cũng tới giới hạn, giọng nói vì tức giận mà gần như muốn bật khóc.
Thật ra lần này tôi chỉ đùa một chút, mà cũng đến lúc kết thúc rồi nên tôi giải trừ Ice Wall.
Sau đó tôi hỏi Cha Hyeon-joo.
“Tại sao cô cứ nhất quyết phải đánh với tôi?”
“Tại sao cậu cứ tránh tôi?”
Cha Hyeon-joo dùng chính một câu hỏi để đáp lại câu hỏi của tôi.
Tôi vốn biết cô ta có tính khí nóng nảy, mà đây cũng chẳng phải câu hỏi khó, nên chỉ nhún vai đáp.
“Tôi chỉ không lãng phí sức lực vào những chuyện vô ích thôi. Hơn nữa, cô quá yếu.”
“…Cậu nói cái gì cơ?!”
Như thể vừa bị xúc phạm nặng nề, gương mặt Cha Hyeon-joo cứng đờ.
Mặc kệ phản ứng của cô, tôi tiếp tục.
“Nói thật nhé. Không phải cô chỉ thua sát nút đâu, mà lần nào cũng bị áp đảo hoàn toàn. Nếu ít nhất cô từng đánh trúng tôi một đòn thì còn khác, nhưng chuyện đó cũng chưa từng xảy ra.”
“……!”
“Chuyện này không còn là cạnh tranh nữa, mà chỉ là liều lĩnh. Mà tôi thì không rảnh để chiều theo kiểu đó.”
“……!”
Cha Hyeon-joo không nói nổi một lời, cả người bắt đầu run lên vì tức giận.
Không biết là cô âm thầm thừa nhận lời tôi nói, hay chỉ đơn giản là giận đến mức không thốt nên lời.
Rồi như chợt nghĩ ra điều gì, cô hít sâu một hơi, trừng mắt nhìn tôi rồi hỏi,
“Ý cậu là sẽ không đánh với tôi?”
“Hiện tại thì không. Mọi chuyện đều có thứ tự.”
“Vậy tôi phải làm gì?”
Trước câu hỏi của Cha Hyeon-joo, tôi chỉ về phía Seo Ye-in đang đứng gần đó.
“Thử đánh bại cô ấy trước đi.”
