Đúng như dự đoán, cô ta không tấn công ngay lập tức.
Tôi cũng đã nghĩ đến khả năng vừa bước vào phòng boss là sẽ lập tức khai chiến, nhưng Witch of Corruption dường như không có ý định đó.
Thay vào đó, cô ta nhìn tôi với vẻ hứng thú rồi lên tiếng.
“Rất gan dạ. Ta cũng đã đưa ra đề nghị tương tự với những kẻ khác, nhưng chẳng ai chấp nhận cả.”
Có vẻ ngoài nhóm của chúng tôi, những đội khác cũng đã tiến đến phòng boss.
Và Witch of Corruption cũng đã đưa ra lời đề nghị giống hệt cho bọn họ.
Nếu chỉ có một người tiến vào, cô ta sẽ không ngăn cản.
Đương nhiên, từ góc độ của họ thì chẳng khác nào bảo một người đi chịu chết, nên tất cả đều từ chối, khiến tôi trở thành người duy nhất bước vào.
Nhưng nếu là Lee Soo-dok hay Seo Cheong-yong thì có lẽ họ cũng sẽ vào.
Không hiểu sao hai người đó lại đến chậm hơn những người khác một chút.
Tôi bình thản đáp.
“Cũng dễ hiểu thôi. Con người vốn sẽ chọn con đường an toàn và đáng tin cậy nhất.”
“Vậy tại sao ngươi lại đưa ra lựa chọn khác?”
“Đối với tôi thì cả hai đều như nhau.”
Nếu cả hai đều an toàn và đáng tin như nhau thì chẳng phải đi đường tắt sẽ tốt hơn là vòng đường dài sao?
Sự tự tin trong lời nói của tôi khiến khóe môi của mụ phù thủy khẽ cong lên.
“Thật đáng mong chờ. Để xem ngươi đã chuẩn bị những gì.”
“Cô sẽ không thất vọng đâu. Tôi đã chuẩn bị một thứ đủ để khiến cô cứng họng.”
“Chúng ta sẽ biết nhanh thôi. Nhưng trước đó, ngươi có thể dành cho ta một chút thời gian được không?”
Có vẻ trước khi bắt đầu trận chiến, cô ta muốn thỏa mãn sự tò mò của mình.
Mà vì đối thủ là một kẻ hạng A, tôi cũng cần tìm đúng thời cơ hành động thay vì lao vào chiến đấu ngay.
Thế nên tôi thoải mái gật đầu.
“Nếu chỉ một lát thì không thành vấn đề.”
“Sẽ nhanh thôi.”
Witch of Corruption dẫn tôi đến một góc của phòng boss.
Chỉ khẽ phất tay, một chiếc bàn cùng hai chiếc ghế đã xuất hiện từ hư không.
Chúng tôi ngồi đối diện nhau, chẳng mấy chốc một ấm trà và hai tách trà cũng hiện ra trên mặt bàn.
Đây đúng là loại kỹ năng mà Shin Byeong-cheol chắc sẽ cực kỳ thích nếu học được.
Trong lúc nghiêng ấm trà rót vào tách, Phù Thủy lên tiếng.
“Nếu ngươi không phiền, ta muốn xem dáng vẻ thật của ngươi.”
Không biết là vì cô ta quá xuất sắc đối với một hạng A, hay có trực giác nhạy bén như Jegal So-so, nhưng cô ta đã nhìn thấu lớp ngụy trang của tôi.
Vì cũng chẳng phải yêu cầu gì khó, tôi tạm thời tháo Totem of Disguise xuống.
Khi diện mạo từ Giảng Viên K trở lại thành Kim Ho, ánh mắt của cô ta ánh lên vẻ tò mò.
“Ta không ngờ ngươi còn trẻ đến vậy. Là sinh viên à?”
“Phải, năm nhất.”
“…Chuyện này càng thú vị hơn rồi.”
Dù sao thì một học sinh năm nhất lại một mình vượt qua dungeon hạng A rồi tiến vào tận phòng boss.
Witch of Corruption đưa một tách trà về phía tôi.
“Xin mời.”
“Cảm ơn.”
Thông thường thì không nên tùy tiện uống thứ người khác đưa.
Nhưng tôi không chút do dự cầm lấy tách trà rồi nhấp một ngụm.
Witch of Corruption hỏi cảm nhận của tôi.
“Thế nào?”
“Mùi vị khá đặc biệt. Tôi nghĩ một đứa bạn của tôi có thể sẽ thích.”
Không biết đây có phải hương vị của ly espresso yêu thích của Hong Yeon-hwa, cái loại đắng ngòm như dầu vậy không.
Đương nhiên, vì vị giác của tôi từ lâu đã tê liệt sau khi tiếp xúc với đủ loại cây độc và lõi độc, nên giữ nguyên vẻ mặt cũng chẳng khó.
Witch of Corruption mỉm cười nhàn nhạt.
“Đây là một trong những loại trà ta thích nhất.”
“Nó… rất độc đáo.”
“Đấy cũng là nhận xét ta nghe khá thường xuyên. Vậy giờ chúng ta nói chuyện nhé? Ta có rất nhiều điều muốn hỏi.”
“Cứ hỏi đi.”
Witch of Corruption suy nghĩ một lát rồi mở lời.
“Ngay khi uống trà, ngươi đã nhắc đến một người bạn. Chắc hai người rất thân?”
“Họ là những đồng đội rất quý giá.”
“Sao ngươi không kể thêm một chút về họ?”
Vì chẳng có lý do gì để từ chối, tôi kể theo những gì hiện lên trong đầu.
“Người bạn đầu tiên tôi quen là một kiếm sĩ. Một học sinh gương mẫu điển hình. Nhưng đồng thời cũng có tư duy linh hoạt và khả năng quan sát rất đáng kinh ngạc.”
“Phẩm chất lý tưởng cho một kiếm sĩ xuất sắc.”
“Vì thế tôi rất kỳ vọng vào cậu ấy.”
Cô ta khẽ gật đầu.
“Còn người tiếp theo?”
“Người tiếp theo thì hầu như chỉ nằm dài ngủ với lười biếng.”
“Nghe có vẻ khá lười biếng.”
“Dù vậy, cứ bảo luyện tập là cô ấy lại làm ngay. Với một người lờ đờ như thế, tốc độ trưởng thành của cô ấy là thứ tôi chưa từng thấy ở bất kỳ ai.”
“Một thiên tài?”
“Đôi khi còn khiến người ta thấy đáng sợ.”
Hai chúng tôi nhìn nhau rồi bật cười.
Những câu hỏi vẫn tiếp tục vang lên.
“Còn người khác?”
“Người tiếp theo là một tiền bối của tôi.”
“Mối quan hệ tiền bối - hậu bối thân thiết à? Ta rất thích kiểu quan hệ đó. Cô ấy chăm sóc ngươi tốt chứ?”
“Phải. Là người cực kỳ tính toán lời lỗ, nhưng chỉ cần là chuyện của tôi thì sẽ lao vào không chút do dự.”
Witch of Corruption mỉm cười dịu dàng.
“Có vẻ cô ấy rất quý ngươi. Tiền bối đó mạnh không?”
“Không bằng hai người đầu. Nhưng thứ gì còn thiếu thì luôn có thể bù đắp.”
Có vẻ Witch of Corruption không hiểu rõ ý tôi muốn nói khi nhắc đến việc “bù đắp”.
Nhưng cô ta vẫn khẽ gật đầu, như thể đã nắm được đại khái.
“Hẳn đó đều là những người bạn rất quý giá. Ta có thể cảm nhận được ngươi quan tâm họ đến mức nào.”
“Đúng vậy. Họ là lý do để tôi tồn tại.”
Là lý do lớn nhất và cũng là mục tiêu khiến tôi tồn tại trong thế giới trò chơi này.
Đào tạo các anh hùng hạng EX.
Hòa bình thế giới chỉ là mục tiêu phụ.
Lần này đến lượt tôi đặt câu hỏi.
“Vậy tại sao cô lại tò mò chuyện đó?”
“……”
Rõ ràng là ngồi xuống để hỏi về tôi, nhưng tại sao toàn bộ câu hỏi lại xoay quanh bạn bè của tôi?
Lúc đó, Witch of Corruption nở một nụ cười méo mó tà ác hoàn toàn khác hẳn vẻ dịu dàng ban nãy.
“…Biết được thứ mà ai đó trân trọng nhất chẳng phải sẽ khiến việc cướp đi nó thú vị hơn sao?”
“Chà, cô đúng là hỏng rồi.”
Uống toàn mấy thứ kỳ quái, đầu óc hỏng cũng chẳng lạ.
Chế độ ăn uống lành mạnh đúng là rất quan trọng.
Witch khẽ thở dài.
“Thật đáng tiếc. Nếu có thể, ta muốn cướp chúng đi ngay trước mắt ngươi.”
Vì “bạn bè” của tôi đều là học sinh năm nhất nên sẽ không tham gia đội chinh phạt.
Thực ra Dang Gyu-young cũng ở trong đội, nhưng tôi chẳng có lý do gì phải nói chuyện đó.
Nụ cười méo mó của Witch of Corruption càng sâu hơn khi cô ta tiếp tục.
“Nhưng cũng không cần lo. Chẳng bao lâu nữa, bạn bè của ngươi cũng sẽ ngoan ngoãn đi theo thôi.”
“Vậy nghĩa là các ngươi chuẩn bị bắt đầu hành động à? Giai đoạn 'ngủ đông' cũng sắp kết thúc rồi nhỉ?”
“..……!”
Witch of Corruption khựng lại trong chốc lát rồi trừng mắt nhìn tôi.
“…Làm sao ngươi biết?”
“Chẳng phải quá rõ ràng sao? Mọi chuyện sắp kết thúc rồi nên cô mới đến do thám. Tiện thể gây thêm chút hỗn loạn.”
Witch of Corruption là một trong những chỉ huy dưới quyền của Corpse Dragon.
Việc cô ta bắt đầu hoạt động tích cực đồng nghĩa với việc con rồng đó cũng đang chuẩn bị hành động.
Và điều đó có nghĩa là sinh vật đã ngủ yên rất lâu ấy đang dần thức tỉnh.
“…….”
Mụ phù thủy im lặng nhìn tôi thật lâu.
Tôi trả lại chính câu nói ban nãy của cô ta.
“Nhưng cũng không cần lo. Tôi sẽ ngăn cản tất cả. Ngay từ đầu thì đây là lý do mà tôi ở đây.”
“Ta công nhận ngươi rất có gan. Nhưng chẳng phải ưu tiên hàng đầu của ngươi nên là sống sót rời khỏi đây sao?”
“Cô nói cũng khá đúng.”
Tôi thẳng thắn đồng ý.
Rồi uống cạn chén trà còn lại và đặt nó xuống.
“Cảm ơn vì tách trà.”
Nói xong, tôi đứng dậy rồi thong thả bước đi.
Một bước, hai bước… mỗi bước tôi đi đều khiến sự nghi ngờ trong mắt Witch of Corruption càng lúc càng lớn.
Như thể cô ta đang im lặng hỏi tại sao tôi vẫn còn có thể bước đi. Tôi cũng chẳng mấy bận tâm mà trả lời câu hỏi vô hình đó.
“Vị vốn đã chẳng ngon, vậy mà thứ cô bỏ thêm còn khiến nó tệ hơn. Nhưng cũng chẳng sao, vì nó vốn chẳng có tác dụng.”
“…….!”
Đôi mắt Witch mở to vì kinh ngạc.
Cô ta lập tức bật dậy, nhưng khi đó tôi đã rút ra từ trong người một cành cây xấu xí.
Khẽ vung Crow Branch trong không trung, tôi bắt đầu niệm chú.
“Caa—aaaw—!”
Ngay lúc đó, cành cây xấu xí nhuộm lên màu sắc của bầu trời đêm.
Màu sắc ấy lan khắp căn phòng chỉ trong nháy mắt, rồi từng cổng dịch chuyển lần lượt xuất hiện ở khắp nơi.
Phía bên kia các cánh cổng là những căn phòng khác nhau cùng gương mặt kinh ngạc của các thành viên đội chinh phạt.
Các cánh cổng triệu hồi.
Đây là năng lực ma pháp không gian được Grand Crow Sage khắc vào cành cây.
Hiệu quả của nó là mở cổng tại vị trí hiện tại để triệu hồi đồng minh, bất kể họ đang bị phân tán ở đâu trong dungeon.
Đây chính là lý do tôi một mình tiến vào phòng boss.
Không bao lâu sau, các thành viên đội chinh phạt lần lượt bước qua những cổng dịch chuyển.
Có người xông vào trong lúc vẫn còn đang chiến đấu, cũng có người bình tĩnh bước tới.
Lee Soo-dok thuộc nhóm sau, dù có lẽ anh ta còn mong chờ khoảnh khắc này hơn bất kỳ ai ở đây.
Khi anh ta nhe răng cười, những vết sẹo trên mặt vặn vẹo khiến trông chẳng khác gì ác quỷ.
“Cuối cùng chúng ta cũng gặp lại.”
Seo Cheong-yong dường như cũng vui mừng trước cuộc hội ngộ không kém Lee Soo-dok.
Trong khi đó, Witch of Corruption hoàn toàn không để ý đến hai vị giảng viên, ánh mắt cô ta chỉ tập trung vào tôi.
“Đúng là ngươi đã chuẩn bị một thứ đáng kinh ngạc.”
Có vẻ cô ta đã bỏ ra không ít công sức để khống chế toàn bộ dungeon và bố trí bẫy.
Ở giai đoạn đầu, cô ta thao túng các cổng dịch chuyển để chia cắt đội chinh phạt.
Đến giữa và cuối dungeon, cô ta liên tục tung ra những Dark Oobleck ngày càng mạnh hơn để bào mòn sức chiến đấu của họ.
Có lẽ cô ta tính toán rằng cuối cùng đội chinh phạt vẫn sẽ đến được phòng boss, nhưng lúc ấy sẽ trong tình trạng tả tơi và số lượng ít ỏi, đủ để cô ta lần lượt tiêu diệt từng người.
Nhưng tất cả những tính toán đó đã tan thành mây khói chỉ vì một món vật phẩm mà tôi sử dụng.
Có lẽ lúc này cô ta vừa kinh ngạc vừa hụt hẫng.
Đây đúng là lúc thích hợp để buông vài câu bơm đểu.
Miệng tôi cứ ngứa ngáy muốn nói, nhưng vì có quá nhiều người đang nhìn nên tôi giả vờ thờ ơ, tránh thu hút sự chú ý.
Tôi cũng đã đeo lại Totem of Disguise từ trước.
Đồng thời cất Crow Branch đi rồi lấy ra Deep Root được ngụy trang thành một cây thiết côn.
Thực ra thì vẫn còn một bất ngờ nữa.
Đã đến lúc bộc lộ lý do quyết định khiến tôi tham gia đội chinh phạt.
Đây là khoảnh khắc để sử dụng Poison Immunity.
[Đã kích hoạt ‘Octopus Limbs’.]
[Đã kích hoạt ‘Enchantment’.]
[Đã ban cho mục tiêu ‘Poison Immunity’.]
[Đã ban cho mục tiêu ‘Poison Immunity’…..]
[Đã ban cho…]
[Thời gian duy trì: 00:14:57]
[Thời gian hồi chiêu: 21 ngày 20:59:57]
Xem ra Enchantment sẽ phải chờ hồi chiêu khá lâu.
Hơn ba tuần hồi chiêu.
Nó đã tăng theo cấp số nhân vì tôi lạm dụng Octopus Limbs quá nhiều.
Dù vậy, đánh đổi ba tuần hoàn toàn xứng đáng.
Các thành viên đội chinh phạt nhìn những thông báo hiện ra trước mắt rồi đồng loạt kinh ngạc.
“…….!”
– Cái gì thế này?
– Poison Immunity được ban cho?!
– Ai làm vậy?
Đương nhiên, trong cả căn phòng chỉ có vài người biết nguồn gốc của nó là tôi: Lee Soo-dok, Seo Cheong-yong, Dang Gyu-young và có lẽ cả Jegal So-so.
Bọn họ tỏ ra ít kinh ngạc hơn vì đã được báo trước.
Nhận thấy cần ổn định lại bầu không khí, Seo Cheong-yong bước lên rồi lên tiếng.
“Chúng ta có thể thắng. Đừng sợ, chiến đấu đi!”
“…….!”
Ngay lập tức, mọi tiếng xì xào đều dừng lại, trong mắt mọi người bắt đầu ánh lên sự tự tin.
Bởi vì giờ đây họ đã được trang bị đặc tính hoàn hảo để đối phó với Dark Oobleck.
Có lẽ Witch of Corruption còn không thể tưởng tượng nổi rằng họ đã nhận được Poison Immunity, nhưng cô ta dường như vẫn cảm nhận được bầu không khí đột nhiên thay đổi có điều gì đó bất thường.
Cô ta nghiến răng đầy tức giận.
“Được thôi. Để ta xem các ngươi có bản lĩnh gì.”
Chỉ khẽ vung tay trong không trung, cô ta khiến cả phòng boss bắt đầu rung chuyển dữ dội.
