Mặc dù Seo Ye-in tỏ ra hứng thú một cách bất ngờ, nhưng có vẻ Ahn Jeong-mi không nhắc đến chuyện này chỉ để chuyển chủ đề.
Dù sao đây cũng là vấn đề sớm muộn gì cũng phải giải quyết.
Hẳn phải có mối liên hệ nào đó giữa việc đưa Seo Ye-in xuống dungeon và kế hoạch nghỉ hè của tôi.
Để xác nhận, tôi hỏi lại.
“Tôi cho rằng cô hỏi như vậy là có lý do?”
“Chủ tịch muốn gặp Kim Ho-nim.”
“Còn Chủ tịch là…?”
“Là ông của tiểu thư Seo Ye-in.”
Tôi liếc nhìn Seo Ye-in.
Tôi vốn đã đoán cô có liên quan đến một nhân vật cấp cao nào đó.
Thì ra là cháu gái của Chủ tịch.
Giờ thì mọi chuyện đều hợp lý.
Không lạ gì khi cô được Văn phòng Chiến lược Tương lai trực tiếp quản lý, thậm chí còn có cả quản gia.
Theo diễn biến cuộc trò chuyện, có vẻ Chủ tịch của một tập đoàn lớn như Tập Đoàn Sao Băng muốn gặp tôi là vì,
“Muốn đánh giá tư cách của tôi?”
“Đúng vậy.”
Ông ấy muốn xem liệu năng lực của tôi có đủ để chinh phục những dungeon cấp cao hay không,
Tôi là người như thế nào,
Và liệu tôi có phải là người có thể tin tưởng giao cháu gái mình hay không.
Ông ấy muốn tự mình đưa ra kết luận.
Không có lý do gì để từ chối.
Việc đưa Seo Ye-in xuống những dungeon tầng ngầm vốn là cửa ải sớm muộn gì tôi cũng phải vượt qua.
Phần thưởng từ những dungeon liên quan đến vận may rất hậu hĩnh, nên càng sớm được cho phép thì càng tốt.
Biết đâu còn có thêm vài lợi ích khác.
Đã chủ động mời mình đến, chẳng lẽ chỉ gặp mặt đơn giản rồi thôi?
Mỗi lần tôi giúp Seo Ye-in hay làm việc gì đó vì cô ấy, Tập Đoàn Sao Băng đều thưởng khá hậu hĩnh.
Lần này chắc cũng không ngoại lệ.
Nếu có thời gian, mình còn có thể tiện tay lấy thêm một hai hidden piece.
Thành phố mới nơi đặt trụ sở chính của Tập Đoàn Sao Băng hiện lên trong đầu tôi.
Tôi vẫn nhớ vài địa điểm quanh đó có hidden piece.
Dù nghiêng về phía đồng ý, nhưng đời không ai biết trước được điều gì.
Vì vậy tôi quyết định chưa trả lời ngay.
“Tôi không có kế hoạch đặc biệt nào, nhưng muốn suy nghĩ thêm một chút rồi mới quyết định.”
“Tôi hiểu rồi. Bất cứ lúc nào quyết định xong, xin cứ báo cho tôi.”
Ahn Jeong-mi trong quả cầu pha lê cúi đầu lịch sự như để thể hiện sự tôn trọng quyết định của tôi.
Ngược lại, Seo Ye-in, người mong có câu trả lời nhanh hơn, liền nói.
“Đến nhà tới.”
“Để xem đã.”
“Đến.”
Cứ có cơ hội là cô lại kéo tay áo tôi rồi liên tục giục tôi đến nhà mình.
Buổi huấn luyện “ba trong một” vẫn tiếp tục suốt cuối tuần.
Bình thường cuối tuần tôi đều để Seo Ye-in nghỉ ngơi, nhưng lần này cô lại tham gia với sự nhiệt tình hiếm thấy.
Tò mò nên tôi hỏi lý do.
“Tớ vẫn chưa tự tay hạ được cô ấy.”
Đó là câu trả lời ngắn gọn của cô.
Trong trận quyết đấu cuối cùng, Kwak Ji-cheol chẳng khác gì bia đỡ đạn, nhưng có vẻ như vậy vẫn chưa khiến cô thỏa mãn.
Vì thế cô quyết định tập trung tăng hạng kỹ năng để chuẩn bị cho ngày tái đấu với Hong Yeon-hwa.
Tinh thần cạnh tranh của cô ấy cũng chả kém ai.
Đối với Go Hyeon-woo và tôi, đây là một tin đáng mừng.
Buổi huấn luyện ba trong một sẽ không thể tiến hành nếu thiếu dù chỉ một người.
Vì vậy, đến tối Chủ nhật, trong khi Seo Ye-in luyện Explosive Bullet, Go Hyeon-woo luyện kiếm thuật và thân pháp, còn tôi tiếp tục tu luyện ma pháp gió, cả ba đều đạt được tiến bộ đáng kể.
Thiên tài quái vật Seo Ye-in đương nhiên đã nâng Explosive Bullet lên hạng C, còn Go Hyeon-woo cũng đã thành thạo đến mức có thể kết hợp kiếm thuật và thân pháp trong thực chiến.
[Hạng của ‘Wind Barrier’ đã tăng. (D+ -> C+)]
Tôi cũng thành công nâng Wind Barrier lên một cấp độ mới.
Thứ Hai.
Đã đến giờ học chiến đấu chinh phạt.
Seo Cheong-yong bắt đầu lên tiếng với nụ cười hiền hòa quen thuộc.
“Tuần này, giống như mọi khi, các em sẽ phải cố gắng sinh tồn trong một môi trường khắc nghiệt.”
“…….”
Thầy ấy còn chưa giải thích chi tiết, nhưng các học viên đã tràn ngập vẻ mệt mỏi và chán nản.
Ngay cả bậc mây của tuần trước cũng đã là một nơi khiến người ta phát ngán.
Các học viên phải cẩn thận băng qua từng bục mây để không rơi xuống, hơn nữa chỉ cần chịu một chút sát thương là mây sẽ tan biến, buộc họ phải cuống cuồng chạy nhảy mỗi khi bị tấn công.
Áp lực quả thực không hề nhỏ.
Chưa kể còn có trải nghiệm cực kỳ khó chịu là nhảy dù mà không có dù.
Đa số học viên hẳn đều đã rơi ít nhất một lần trong ba trận đấu, nên chẳng ai có thể thích nổi cầu thang mây.
Đã vậy, các giáo viên còn nói những thứ tương tự sẽ tiếp tục kéo dài đến hết học kỳ.
Các học viên thấy bực bội cũng là điều dễ hiểu.
Đương nhiên, không bao gồm tôi.
Mấy lão làng thường có sở thích hơi méo mó là thích ngắm lính mới chịu khổ.
Đôi khi, chính chúng tôi còn là người tạo ra nỗi khổ đó.
Tôi không biết Seo Cheong-yong có thích kiểu cảm giác ấy hay không, nhưng với tư cách là giáo viên thì vẫn phải dẫn dắt học viên đi đúng hướng.
Thế là thầy ấy bắt đầu giảng giải với giọng nghiêm túc hơn hẳn.
“Thầy biết là rất vất vả, các em à. Nhưng nếu bây giờ các em trải qua và quen với điều này, sau này chắc chắn sẽ có ích.”
Hiện tại, không thích nghi được với môi trường khắc nghiệt thì cùng lắm chỉ bị loại khỏi trận đấu hoặc mất vài điểm trong kỳ thi thực hành.
Nhưng sau khi tốt nghiệp thì khác.
Trong chiến đấu thực tế, không thích nghi được với môi trường khắc nghiệt thì cái mất không còn là điểm số nữa, mà là tính mạng.
Vậy chẳng phải bây giờ chịu khổ một chút còn hơn sau này phải hối hận sao? Seo Cheong-yong cố gắng hết sức để thuyết phục các học viên.
Khi bầu không khí dịu xuống đôi chút, ông tiếp tục buổi học vốn bị gián đoạn.
“Được rồi, đây là nội dung chiến đấu chinh phạt của tuần này.”
Bảng đen được lau sạch, thay vào đó hiện lên quy tắc và môi trường.
MAP: [Poison Zone]
RULE: [Crystal] [Triple]
“Đầu tiên, chúng ta sẽ đưa quy tắc Crystal quen thuộc trở lại.”
Quy tắc là tìm Crystal nằm đâu đó trong dungeon rồi mang về sanctuary để nạp năng lượng.
Ngay khi bước ra khỏi phạm vi sanctuary, lượng năng lượng tích tụ sẽ giảm rất nhanh, nên luôn phải duy trì trong một khoảng cách nhất định.
Đến đây, Seo Cheong-yong bổ sung.
“Nhưng lần này cũng không thể quên môi trường khắc nghiệt, đúng chứ?”
Ngay cả khi ở gần sanctuary, nếu tình hình không thuận lợi thì vẫn phải biết lúc nào nên rời đi.
Đặc biệt vì môi trường lần này là [Poison Zone], nếu chậm rời khỏi khu vực thì sẽ bị trúng độc và liên tục mất máu.
Lúc nào cũng phải cân nhắc nên ưu tiên an toàn hay ưu tiên nạp Crystal.
“Và tuần này chúng ta sẽ chiến đấu theo đội ba người.”
Quy mô đội vốn tối đa hai người nay đã tăng lên ba.
Số lượng người tham gia trong các bài đánh giá thực chiến sẽ dần tăng lên theo thời gian, cuối cùng sẽ dẫn đến các cuộc viễn chinh hoặc những trận quyết đấu toàn lớp.
Thế này thì tốt rồi.
“Kim-hyung.”
“Chúng ta đi cùng nhau.”
Go Hyeon-woo và Seo Ye-in ngồi hai bên tôi đều sáng mắt lên.
Suốt mấy tuần qua, Go Hyeon-woo vẫn luôn nhường nhịn, dù không hẳn là tự nguyện, nhưng giờ thì không còn phải lo chọn ai làm đồng đội nữa.
Ba người chúng tôi cứ đi cùng nhau là được.
Ngay khi tan học, chúng tôi di chuyển đến tòa nhà dungeon rồi đi xuống cầu thang dẫn tới tầng ngầm.
Đúng như dự đoán, các học viên đang lên xuống cầu thang xoắn ốc đều là học viên năm hai và năm ba.
Phần lớn học viên năm nhất vẫn phải cẩn thận đánh giá ngay cả dungeon hạng F và chuẩn bị đầy đủ trước khi vào, nhưng tôi thì chẳng cần quan tâm đến bước đó.
Tôi đã chọn sẵn một dungeon rất dễ vượt qua.
[No.808] [Herb Botanical Garden]
Từng người một bước qua cổng dịch chuyển, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, chúng tôi đã đứng trước một quầy bán vé cũ kỹ.
Seo Ye-in tò mò nhìn vào bên trong nhưng,
“Không có gì cả.”
“Nó đóng cửa rồi.”
Nơi này trước kia từng là một vườn bách thảo bị cưỡng chế đóng cửa.
Cách đó không xa là một tấm biển lớn cũ kỹ ghi <Herb Botanical Garden>, phía dưới là cánh cổng vào.
Cũng giống như mọi thứ khác nơi đây, nó chỉ còn đứng đó một cách chật vật và không còn tác dụng.
Chúng tôi đại khái đẩy cổng rồi bước vào, phía trước là con đường dành cho khách tham quan.
Tôi dẫn đầu đi theo con đường, Go Hyeon-woo và Seo Ye-in vừa theo sau vừa quan sát xung quanh.
Go Hyeon-woo lên tiếng với giọng vừa tò mò vừa cảnh giác.
“Trông không giống một vườn bách thảo bình thường.”
Khung cảnh xung quanh ngày càng giống một khu rừng mưa nhiệt đới, còn kích thước của từng loài thực vật thì hoàn toàn bất thường.
Hình dáng của chúng cũng rất kỳ quái, nhiều loài trông vô cùng dị dạng, màu sắc hoa lại sặc sỡ một cách không cần thiết, khiến chúng càng thêm rợn người.
“Trông giống cây độc đúng không?”
“Đúng vậy.”
Xì xì…
Ngoài ra, từng cột khói dày đặc còn bốc lên từ khắp nơi.
“Trông giống khí độc đúng không?”
“Ừm.”
Ở phía xa, những cây khổng lồ đang đung đưa qua lại như đang nhảy múa.
“Trông giống quái vật đúng không?”
“Đúng vậy.”
Go Hyeon-woo chậm rãi đưa tay về chuôi kiếm bên hông, còn tôi vẫn tiếp tục bước đi.
Không lâu sau, một tòa nhà từng là nhà kính hiện ra trước mắt.
Những bức tường kính đã vỡ nát, chỉ còn trơ lại bộ khung, còn đủ loại thực vật mọc xuyên ra từ bên trong.
Tôi không chút do dự bước vào, Go Hyeon-woo và Seo Ye-in đi theo phía sau.
Ở chính giữa nhà kính là một cái cây nhỏ đang phát ra ánh sáng.
“Trông giống sanctuary đúng không?”
“Đúng là rất dễ nhận ra.”
“Chỉ cần tìm Crystal rồi nạp năng lượng.”
Điều kiện hoàn thành của dungeon này là nạp đầy hai Crystal.
“Điểm số sẽ tính theo lượng máu trung bình.”
[Kim Ho: 100%]
[Go Hyeon-woo: 100%]
[Seo Ye-in: 100%]
Điểm sẽ được quyết định dựa trên lượng máu trung bình còn lại của cả nhóm sau khi nạp đầy cả hai Crystal.
Đồng thời, tôi mở Side Quest của tuần này.
[Side Quest: Chiến đấu chinh phạt tuần thứ 13]
▷Mục tiêu: Hoàn thành dungeon chiến đấu chinh phạt
▷Hạn chót: ~0 giờ Chủ nhật
▷Phần thưởng: Thay đổi tùy theo thành tích.
Điều kiện đạt mức hoàn thành tối đa là lượng máu trung bình từ 95% trở lên.
Nói cách khác, gần như không được chịu sát thương.
Mà với đội ba người, chỉ mình tôi làm tốt là không đủ.
Cả ba đều phải làm tốt.
Độ khó quả thực không thấp, nhưng phần thưởng thì hoàn toàn tương xứng.
“Tôi có một tin tốt, địa hình ở đây khá thuận lợi.”
Đứng trong sanctuary quan sát địa hình xung quanh, tôi phát hiện vài con đường nhỏ ngoằn ngoèo xuyên qua rừng cây khổng lồ rậm rạp.
“Nếu quái vật tới thì chỉ có thể đi qua những lối đó.”
“Đúng là vị trí rất thích hợp để chiến đấu.”
Giữa rất nhiều dungeon Poison Zone như rừng rậm hay đầm lầy, tôi đặc biệt chọn vườn bách thảo này là có lý do.
Những con đường hẹp khiến chúng tôi không thể bị quái vật bao vây, chỉ cần chờ chúng lần lượt tiến tới rồi tiêu diệt.
Tuy nhiên, Go Hyeon-woo dường như vẫn còn băn khoăn.
“Nhưng Kim-hyung, như vậy chẳng phải cũng hạn chế khả năng di chuyển của chúng ta sao?”
“Đúng vậy.”
Xì xì…
Đúng lúc đó, mặt đất gần đó bắt đầu bốc lên từng làn khói cay nồng.
Nếu trong lúc giao chiến khẩn cấp mà khí độc hay phấn hoa phát tán khắp nơi thì chúng tôi còn chạy đi đâu được?
Đương nhiên, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn cách giải quyết.
“Tin tốt thứ hai là…”
Có giải thích trăm lần cũng không bằng tận mắt chứng kiến.
Tôi đảo mắt nhìn quanh rồi phát hiện một bông hoa sặc sỡ đang nở rộ.
Tôi đưa tay ngắt lấy nó.
Ngay lập tức, phấn hoa màu tím tung bay khắp nơi.
Chỉ nhìn thôi cũng biết chứa đầy độc tố.
[Kim Ho: 100%]
[Kim Ho: 100%]
Không chỉ máu không giảm, mà tôi còn chẳng hề trúng độc.
Tôi phủi tay rồi hỏi.
“Chúng ta là gì?”
“……!”
Nhìn thấy cảnh đó, Go Hyeon-woo chợt nhớ ra điều mình đã quên.
“…Chúng ta miễn nhiễm với phần lớn các loại độc.”
Cả ba chúng tôi đều như vậy.
