“Caw.”
Dimensional Crow là quái vật và NPC trung lập, nên bề ngoài chúng không có vẻ gì là đặc biệt mạnh mẽ.
Vì thế mà từng có một giai đoạn người chơi phát cuồng đi săn quạ, nhưng chín mươi chín trên một trăm lần thử đều kết thúc trong thất bại.
Đám này mạnh một cách phi lý.
Nếu xếp hạng, chúng sẽ ở S-rank.
Ngay cả tên Trưởng Lão Huyết Ma Giáo mà chúng tôi phải hợp sức với các cựu học viên mới miễn cưỡng đánh bại được tại Chợ Đen cũng chỉ là cấp A, trong khi đó từng cá thể Dimensional Crow có thể nghiền nát hắn trong chớp mắt.
Ngay từ cái tên “Dimensional đã như đang nói rằng “đám này mạnh khủng khiếp”.
Trong bất kỳ trò chơi nào, ma pháp không-thời gian đều được xem là đỉnh cấp, và <Dragon Slayer Academy> cũng không ngoại lệ.
Các Dimensional Crow tinh thông ma pháp không-thời gian đến mức di chuyển giữa các dungeon biệt lập như đi trong sân nhà mình, nên nếu chúng không mạnh mới là điều kỳ lạ.
Đối với một NPC đáng sợ như vậy, một hội trưởng năm ba như Dang Gyu-young chỉ là cá con tép nhỏ, còn tôi thì chẳng khác gì một con cá bột.
Nhưng đó là khi không có [Monarch].
Một Monarch, bất kể cấp bậc nào, vẫn là một tồn tại được tôn kính.
Dù chỉ là cấp C thì Monarch vẫn là Monarch.
Nhờ vậy, Crow Tailor và tôi có thể trò chuyện gần như ngang hàng.
“Caw, ngài nói mình đến để đặt may?”
“Đại loại vậy.”
“Đáng tiếc, Monarch trẻ tuổi. Ta không còn may quần áo nữa.”
“Ta không đến vì quần áo.”
“Caw? Vậy là vì chuyện gì?”
Nếu cung cấp nguyên liệu đặc biệt cùng một khoản phí lớn, Crow Tailor có thể chế tạo trang bị loại quần áo, nhưng tình hình kho đồ hiện tại của tôi vẫn còn hơi thiếu thốn.
Vì thế hôm nay tôi đến tìm nó vì một mục đích khác.
“Ta muốn ngươi dùng một skill.”
“skill gì?”
“[Weaving].”
Crow Tailor giật mình vỗ cánh.
[Weaving] là skill độc nhất S-rank chỉ có duy nhất Crow Tailor sở hữu trong thế giới của <Dragon Slayer Academy>.
Sự tồn tại của nó vốn không được nhiều người biết đến, nên việc người như tôi đột nhiên nhắc tới khiến nó kinh ngạc cũng là chuyện bình thường.
“Monarch trẻ tuổi, ngài nghe chuyện đó từ đâu vậy?”
“Một Monarch dù trẻ thì vẫn là một Monarch.”
“Caw, cũng đúng thôi.”
Crow Tailor phần nào bị thuyết phục và cho rằng nếu là Monarch thì biết chuyện đó cũng không phải không thể.
Hiệu quả của [Weaving] chỉ vỏn vẹn một dòng.
▷ Dệt nhiều mục tiêu khác nhau thành một.
Nói đơn giản thì đây là skill dung hợp.
Và nếu phải chỉ ra điểm mất cân bằng nhất mà phần mô tả không nhắc đến, thì đó là nó có thể dung hợp “bất cứ thứ gì” mà không có bất kỳ giới hạn nào.
Không chỉ vật phẩm với vật phẩm, mà còn có thể dung hợp vật phẩm với skill, thậm chí cả những tùy chọn riêng mà vật phẩm sở hữu.
Dĩ nhiên, đó là từ góc nhìn của con quạ, chủ sở hữu skill.
Còn từ góc nhìn của khách hàng thì hơi khác.
Sẽ tính phí nhân công.
Nguyên liệu dung hợp càng cao cấp hoặc càng nhiều thì phí nhân công phải trả càng lớn.
dung hợp nguyên liệu cấp B đắt hơn cấp D, còn dung hợp ba bốn nguyên liệu cũng đắt hơn chỉ dung hợp hai cái.
Vì vậy, những thứ tôi có thể đem dung hợp vào lúc này khá hạn chế.
“Caw, ngài muốn dùng nó vào thứ gì?”
“Đây.”
Trả lời câu hỏi của nó, tôi đưa ra Root mà mình đang cầm.
[Root(A)]
▷ Khả năng dẫn truyền mana cực cao
▷ Được áp dụng Bảo Hộ Sát Thương (A)
▷ Tự động hồi độ bền
▷ [Levitate Zone (C)] luôn được kích hoạt
▷ [Memorize (C)]
▷ Có thể nâng cấp
▷ Có thể nâng cấp
“Ngài muốn ta dung hợp các tùy chọn?”
“Đúng vậy, [Levitate Zone] và [Memorize], cộng thêm cả cái này nữa.”
Tiếp theo, tôi lấy từ kho đồ ra một lọ thuốc thử nhỏ.
[Mutant Reagent (C)]
Đó là thứ tôi nhận được từ phần thưởng lựa chọn nguyên liệu.
Hiệu quả của Mutant Reagent là gia tăng tính bất ổn của vật phẩm đang được chế tạo.
Nếu chỉ đơn thuần dung hợp hai tùy chọn trên, kết quả rất có thể sẽ là sự kết hợp giữa “phạm vi ảnh hưởng” của Levitate Zone và “lưu trữ ma pháp” của Memorize.
Nhưng khi thêm Mutant Reagent vào,
Một thứ hoàn toàn khác có thể xuất hiện.
Và điều đó hoàn toàn nằm trong dự đoán của tôi.
Con quạ nhìn xuống Root và Mutant Reagent với ánh mắt hứng thú rồi gật đầu lên xuống.
“Caw, được thôi. Ta sẽ dệt nó cho ngài. Ngài định trả phí thế nào?”
“Thanh toán tại chỗ bằng hàng hóa.”
Lúc đó trên tay tôi đã xuất hiện một viên hồng ngọc lớn cùng một viên lục bảo lớn, tỏa ra ánh sáng đỏ và xanh lấp lánh.
Nhìn thấy chúng, Crow Tailor lập tức phấn khích, nó nhảy tại chỗ vài cái rồi vỗ cánh liên tục.
“Caw! Monarch trẻ tuổi, ngài có mang theo đồ lấp lánh!”
“Ngươi nói mình thích chúng, nên ta đã chuẩn bị sẵn.”
“Một Monarch đúng là biết cách giao dịch. Ta sẽ đặc biệt chăm chút cho lần này.”
Ngay sau đó, Crow Tailor khẽ vẫy một cánh như ra hiệu.
Root và Mutant Reagent lập tức lơ lửng giữa không trung.
▷ [Levitate Zone (C)] luôn được kích hoạt
▷ [Memorize (C)]
Hai tùy chọn đó trôi ra khỏi cửa sổ hệ thống, các câu chữ bị tách thành từ ngữ, rồi từ ngữ lại bị phân giải thành từng ký tự.
Lọ thủy tinh chứa thuốc thử tự vỡ tan với một tiếng tách nhẹ, chất lỏng bên trong tràn ra hòa lẫn hỗn loạn với những ký tự.
Tiếp đó, chiếc túi mà Crow Tailor đặt bên cạnh tự động mở ra, những sợi chỉ và cây kim làm từ mana bay ra ngoài.
Những cây kim lần lượt xuyên qua các ký tự lơ lửng giữa không trung, còn những sợi chỉ mana thì dệt chúng lại với nhau.
Tôi nhìn cảnh tượng ấy và thầm nghĩ.
Tiếc thật, giá mà mình copy được nó.
Một lý do khác khiến tôi tìm đến Dimensional Crow.
Bất kỳ quái vật S-rank nào cũng sẽ có thứ đáng để sao chép.
Nếu có thể, tôi đã ưu tiên lấy [Weaving] mà không cần suy nghĩ.
[Kích hoạt ‘Copy-Skill’.]
[Sao chép thất bại.]
Đáng tiếc, đây không phải là thứ có thể sao chép.
Một loại skill vượt trên cả khả năng sao chép.
Các ví dụ khác bao gồm Amplification, Enchantment mà tôi sở hữu, hoặc Monarch.
Ngay cả khi sao chép thành công, tôi cũng không thể chịu nổi lượng mana khổng lồ của ma pháp S-rank.
Cho đến khi sở hữu một [Core] đủ sức gánh vác nó, thì đây chỉ là ma pháp để trưng.
Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là tôi sẽ từ bỏ.
Mình sẽ lấy thứ khác.
Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện với Dang Gyu-young trước khi Crow Tailor xuất hiện.
— Chị biết dùng độc, ít nhất là một chút đúng không?
— Tất nhiên rồi, chị là người họ Dang mà.
Dang Gyu-young là hậu duệ trực hệ của gia tộc Dang.
Cô không thích bị gia tộc ràng buộc nên tránh học tuyệt kỹ gia truyền, nhưng vẫn tinh thông độc thuật ở mức độ nhất định.
Lý do tôi xác nhận chuyện này rất đơn giản.
— Chị chỉ cần đầu độc nó một lần.
— Em bảo đám này là S-rank mà. Đòn tấn công của chị làm sao có hiệu quả?
— Sẽ có hiệu quả, miễn là đúng thời điểm.
Khi phong trào săn quạ bùng nổ trong cộng đồng người chơi, chín mươi chín trên một trăm lần đều thất bại.
Và mình chính là một trong số ít thành công.
Dựa trên kinh nghiệm này, dù là S-rank thì đám Dimensional Crow vẫn có nhược điểm.
Vì là sinh vật trung lập nên chúng không quen chiến đấu, lại càng dễ bị tập kích.
Điểm yếu này thể hiện rõ nhất khi chúng sử dụng skill chủ đạo của mình, ví dụ ngay trước mắt là khi thi triển [Weaving].
— Nhưng Kim Ho này, bỏ qua chuyện đầu độc đi, nếu chị đột nhiên đâm nó thì nó không nổi giận à?
— Có chứ. Chắc chắn sẽ phản công.
— …Chị sẽ không bị nó giết ngay một chiêu đấy chứ?
— Cứ để em xử lý phần sau.
— …Chị tin em.
“Caw.”
Từ lúc Crow Tailor xuất hiện cho tới giờ, nó chưa từng dành lấy một ánh nhìn cho Dang Gyu-young.
Nó cũng hoàn toàn không để ý đến cái bóng đang lặng lẽ di chuyển dưới chân mình.
Nó chỉ tập trung vào việc dệt, xâu và khâu những ký tự đang bay lơ lửng bằng chỉ và kim mana.
Và đúng lúc nó chuẩn bị khâu ký tự tiếp theo,
Vù——!
Những cánh tay bóng tối đột ngột vươn lên từ mặt đất, vung vũ khí trnóy tấn công.
Một cuộc tập kích bất ngờ, nhưng Dimensional Crow vẫn là S-rank.
Nó chỉ liếc nhìn thoáng qua những vũ khí bóng tối đang lao tới.
Ngay sau đó, vô số hình lục giác màu tím sẫm xuất hiện trước mặt nó, liên kết lại thành một bức tường rộng lớn.
[Hex Void]
Đám vũ khí bóng tối biến mất ngay khi chạm vào bức tường như thể bị hút vào bên trong.
Một ma pháp phòng thủ hệ không gian hoàn hảo, nhưng—
Đây chỉ là phía trước mà thôi.
Phập.
Một cây kim cực mảnh bay tới từ phía sau, đâm vào khớp cánh của Crow Tailor.
Nhờ lợi dụng bóng tối, nó đã được âm thầm kéo lùi lại rồi phóng ra trong lúc đòn tấn công phía trước diễn ra.
“Caw.”
Chỉ với một lần vỗ cánh, cây kim tẩm độc lập tức biến mất không còn dấu vết.
Ngay sau đó, một luồng gió hình nón hội tụ rồi bắn thẳng về phía Dang Gyu-young.
Toàn bộ quá trình diễn ra chỉ trong một chớp mắt. Thậm chí còn khó mà nói liệu có thể né được ngay cả khi đã chuẩn bị trước hay không.
[Gale Thrust]
Đây là ma pháp hệ phong dùng một ngọn thương không khí đâm xuyên và đẩy lùi đối thủ.
Dù được xem là ma pháp hệ phong cơ bản, nhưng phiên bản này lại đạt tới S-rank.
Nếu trúng đòn, mục tiêu không chỉ bị hất văng mà khu vực bị đánh trúng rất có thể sẽ nổ tung.
Đương nhiên tôi không thể để Dang Gyu-young chết thảm như vậy.
[Kích hoạt ‘Enchantment’.]
[Đã ban cho mục tiêu ‘Distortion’.]
[Cấp bậc của ‘Distortion’ được ban: – ]
Ngay trước khi luồng gió hình nón đâm vào bụng Dang Gyu-young, nó đột ngột vặn xoắn rồi lệch khỏi quỹ đạo, bay sang một hướng hoàn toàn khác.
Bùm— Bùm— Bùm—!
Và nó san phẳng mọi thứ trên đường đi.
May mà mình bẻ hướng nó bằng Distortion.
Thấy Dang Gyu-young vẫn bình an vô sự, Crow Tailor định thi triển phép tiếp theo nhưng—
“Đủ rồi, lui xuống.”
Tôi ra lệnh cho Dang Gyu-young trước.
Để làm rõ rằng mọi chuyện đều là do chỉ thị của tôi.
Khi Dang Gyu-young cúi đầu lùi lại, Crow Tailor quay sang nhìn tôi trong lúc vỗ cánh dữ dội.
“Caw, Monarch trẻ tuổi. Chuyện này là ý gì?”
“Ta nhất thời tò mò quá mức. Là lỗi của ta.”
“Ta sẽ bỏ qua lần này. Nhưng sẽ không có lần thứ hai.”
“Ta sẽ ghi nhớ.”
Vì tôi đã lấy được thứ mình muốn, ván cờ này đã kết thúc.
[Kích hoạt ‘Copy-Trait’.]
[Đăng ký trait ‘Poison Resistance (S)’ của mục tiêu vào ô lưu trữ.]
▷ Copy-Trait [2/2]
Poison Resistance (S)
The Sovereign’s Crown
[Weaving] vốn không thể sao chép, còn hai skill [Hex Void] và [Gale Thrust] thì dù có thể sao chép tôi cũng không sử dụng được do thiếu mana.
Ngay cả khi sao chép các phép khác cũng sẽ như vậy thôi.
Một Core cấp thấp đúng là bất tiện đến mức khó chịu.
Thay vào đó, tôi chọn lấy một trait không tiêu hao nhiều mana và âm thầm đầu độc nó để sao chép [Poison Resistance].
Tuy đã học được [Hundred Poisons Immunity] nên tôi có thể chống lại khá nhiều loại độc, nhưng trên đời vẫn tồn tại vô số loại độc khác.
Hơn nữa, một trong đám boss cốt truyện chính mà sớm muộn gì tôi cũng phải đối mặt sử dụng độc làm vũ khí chủ lực, nên tranh thủ chuẩn bị từ bây giờ cũng không có gì thiệt.
“Caw.”
Crow Tailor lại đắm chìm vào công việc dệt của mình, còn Dang Gyu-young và tôi im lặng quan sát mà không quấy rầy nó thêm nữa.
Một lúc sau, những ký tự rời rạc bắt đầu dệt thành từ ngữ, rồi những từ ngữ lại ghép thành câu hoàn chỉnh.
Và khi các câu chữ hoàn thiện bị hút trở lại cửa sổ hệ thống,
Flash!
Root hấp thụ một luồng sáng nhàn nhạt rồi thay đổi hình dạng đôi chút.
Ban đầu nó là một cây trượng ngắn có gắn một thanh ma pháp chủy thủ màu vàng, nhưng giờ đây thay vì được gắn vào nhau, chúng đã hoàn toàn dung hợp thành một thể.
Một cây thương ngắn tỏa ra ánh sáng tối màu.
[Deep Root (A)]
Thành công.
