Việc tìm kiếm tung tích của Kkamang-i không mấy khó khăn.
Vốn dĩ ma thú là sinh mệnh thể được cấu thành từ ma lực. Việc lần theo tàn dư ấy chẳng phải là chuyện gì quá phức tạp.
“……”
Chỉ có điều, trạng thái của Carlyle lúc này lại có phần kỳ lạ.
Grey nhìn anh bằng ánh mắt đầy vẻ ngán ngẩm.
“Con bé là ma thú cấp tai ương mà. Sinh nở một chút thì có sao đâu mà ngươi cứ làm quá lên thế?”
“……Không, chỉ là tôi thấy hơi khó tả.”
Với một kẻ mà cảm xúc con người đã chai sạn như cô thì không nói, chứ ít nhất đối với Carlyle, việc chấp nhận sự thật này quả thực vô cùng khó khăn.
Thực sự là rất khó chấp nhận.
Dẫu biết bản thể của con bé là một con cá voi to bằng cả tòa nhà, nhưng nghĩ đến dáng vẻ hai người vẫn thường ngày quấn quýt bên nhau, anh cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.
Dù sao thì con bé cũng giống như con gái hờ của anh cơ mà……
“……Không phải giống như thú cưng sao?”
“……”
“Nhìn cách ngươi dắt con bé theo, ta cứ tưởng là kiểu đó chứ.”
Cô đang nói cái quái gì thế không biết.
Quả nhiên là dũng sĩ. Cảm xúc con người không chỉ chai sạn mà là chết hẳn luôn rồi.
Không, mà quan trọng hơn.
“Đã là cá voi thì phải đẻ con chứ. Sao lại là đẻ trứng được?”
“……Nói nhảm gì thế. Con bé là ‘ma thú’ hình cá voi.”
“Vâng?”
“Ngươi tưởng ma thú là cá voi thật chắc?”
“……”
“Sao, không bảo chúng phải giao phối nữa đi. Ngươi đã thấy ma thú giao phối bao giờ chưa? Cỡ long tộc thì họa chăng mới làm trò đó để giải trí thôi.”
……Ờ.
Nghĩ kỹ lại thì đúng là vậy thật.
Áp đặt tập tính sinh thái của động vật bình thường lên một sinh mệnh thể ma lực thì hoàn toàn vô nghĩa.
“Chỉ là hiện tượng sinh lý thôi, hiện tượng sinh lý. Chuyện cỏn con thế cũng làm ầm ĩ.”
Grey hừ mũi nói, rồi ngón tay cô chỉ về phía vách đá nằm ở rìa bờ biển.
“Ở đằng kia kìa.”
Carlyle thò đầu ra khỏi cửa sổ xe ngựa, nhìn theo hướng tay Grey chỉ.
Quả nhiên, ở đằng xa, Kkamang-i trông như một chấm nhỏ đang vươn vai sảng khoái hướng về phía mặt biển.
Vì khoảng cách quá xa nên không nhìn rõ nét mặt, nhưng qua từng cử chỉ, chắc chắn con bé đang cảm thấy vô cùng khoan khoái.
Dáng vẻ hệt như một đứa trẻ vừa được trở về quê nhà.
Rồi sau đó, một luồng sáng lóe lên, hình dạng của Kkamang-i biến đổi từ một bé gái thành một con cá voi khổng lồ.
Dù chỉ cần muốn là có thể bay lượn trên bầu trời, nhưng dáng vẻ lặc lè lăn lộn trên bãi biển lúc này trông chẳng giống cá voi chút nào, mà giống một chú mèo đang nằm ườn trên sàn nhà hơn.
Và hành động tiếp theo, xét theo một góc độ nào đó, cũng rất giống loài mèo.
[Ọeeeeeeee…]
……Dáng vẻ như một con mèo đang nôn ra búi lông.
Nhìn những quả trứng nhầy nhụa nước bọt ồ ạt tuôn ra, Carlyle hoàn toàn không nói nên lời.
“……”
Giờ thì anh đã hiểu trọn vẹn lời Grey vừa nói lúc nãy.
Kỳ vọng tập tính tự nhiên ở ma thú đúng là hành động của kẻ điên.
Trên đời này làm gì có giống loài nào đẻ trứng bằng cách nôn ra cơ chứ.
……Ai mà ngờ cái bụng căng tròn của con bé lại mang ý nghĩa này.
“Kkamang-i à!”
Dù sao đi nữa thì chuyện con bé bước vào mùa sinh sản và đẻ trứng là sự thật.
Chỉ sợ cơ thể con bé có gì bất ổn.
Nghĩ vậy, Carlyle vội vã chạy lại gần Kkamang-i.
Nhận ra anh, Hắc Kình khổng lồ lập tức cất tiếng kêu rồi thu nhỏ cơ thể trở lại hình dạng bé gái.
“Em có sao không? Có thấy khó chịu ở đâu không?”
“—Ppa—”
……Có vẻ là con bé bảo mình không sao.
Kkamang-i nở nụ cười rạng rỡ, rồi nhặt một quả trứng trong đống trứng vương vãi xung quanh đưa về phía Carlyle.
“Kkamang-i?”
“Ppa…”
“……Cái này cho anh hả?”
Carlyle ngập ngừng nhìn quả trứng.
Trứng.
Là trứng của Kkamang-i.
Còn dính đầy nước dãi của con bé.
Trong lúc anh đang trố mắt nhìn vô định, Kkamang-i đã tươi cười hớn hở nhét thẳng quả trứng vào lòng Carlyle.
Một đứa trẻ ôm quả trứng to bằng nửa thân người mình rồi dúi vào lòng anh, quả là một cảnh tượng siêu thực đến khó tả……
“……”
Thôi thì, con bé đã có lòng tặng quà thì sao anh nỡ từ chối.
Khi Carlyle ôm lấy quả trứng, Kkamang-i cười tươi hơn nữa, con bé nhón chân lên rồi xoa đầu anh.
Cái điệu bộ “giỏi lắm, giỏi lắm” ấy trông chẳng khác nào một người mẹ đang khen ngợi con trai mình……
“……”
Hừm.
Thôi thì, dù toàn thân quả trứng dính đầy nhớt dãi nhưng thế này vẫn còn tốt chán.
Trong lúc Carlyle mỉm cười nghĩ ngợi, những quả trứng nằm rải rác xung quanh bỗng nhiên rung rinh dữ dội.
Ngay sau đó, vỏ của vài quả trứng bắt đầu nứt ra từng vệt rắc rắc.
Từ bên trong, những sinh mệnh nhỏ bé bắt đầu lộ diện.
Trông chẳng giống cá voi…… mà giống những chú cá cảnh bé xíu đang lăn qua lăn lại trên mặt đất.
Chúng cất lên những tiếng kêu líu ríu, eng éc đủ loại âm thanh.
……Trông hệt như một đàn gà con.
[Dễ thương…… ghê. Đáng yêu quá đi mất, chết tiệt. Ta muốn bắt một con về nuôi quá.]
“……”
[……Cái phản ứng đó là sao chứ. Thấy thứ dễ thương thì không được khen dễ thương à?]
Ai mà ngờ cô lại còn giữ được thứ cảm xúc đó cơ chứ.
Dù sao đi nữa.
Thánh Kiếm đã thấy dễ thương thì Grey – người có chung sở thích – ắt hẳn cũng không ngoại lệ. Cô nhìn những sinh vật đang bò lổm ngổm dưới đất bằng ánh mắt dịu dàng hiếm thấy.
“……Này.”
“Vâng, tiểu thư.”
“Bắt một con về nuôi có được không?”
“……Chuyện đó thì tôi chịu đấy.”
Đem ma thú về nuôi không biết sẽ dẫn đến hậu quả gì.
Vốn dĩ chúng là những sinh vật vượt xa quy luật sinh thái thông thường, chẳng rõ có thuần dưỡng nổi không.
Kkamang-i luôn ngoan ngoãn là điều may mắn, nhưng đám ma thú con trông chẳng có vẻ gì là phát triển trí khôn này có được như thế không thì vẫn là ẩn số.
“……Hử?”
Giữa lúc anh đang mải suy nghĩ.
Bỗng có vài chú cá con đang lăn lộn dưới đất phát ra luồng sáng rực rỡ.
Và cảnh tượng tiếp theo khiến Carlyle phải rớt hàm kinh ngạc.
“…………Trời đất ơi.”
Những sinh vật vừa phát sáng đều đã biến thành hình người.
Nếu Kkamang-i trông như học sinh trung học thì đám nhóc này lại trông giống trẻ mẫu giáo hơn.
Không giống như Kkamang-i phải vắt kiệt sức các nhà giả kim để lấy thuốc biến hình, đám nhóc này dường như chẳng cần bất kỳ thứ gì hỗ trợ mà vẫn có thể tự biến đổi được.
“Thú vị đấy.”
Grey cũng nói với đôi mắt lấp lánh vẻ thích thú.
“Chúng thừa hưởng nguyên vẹn năng lực của mẹ à? Thảo nào ta cứ thấy năng lực của một ma thú cấp tai ương như nó từ trước tới nay cứ nhạt nhẽo thế nào.”
Người ta bảo ma thú cấp tai ương có thể đơn thương độc mã hủy diệt cả một quốc gia, nếu năng lực là thế này thì hoàn toàn hợp lý.
Đẻ con chẳng cần bất kỳ điều kiện đặc biệt nào, cứ đến mùa là tự khắc nôn ra trứng, rồi những đứa con nở ra đều chia sẻ chung năng lực với Kkamang-i.
‘Thế này thì đâu gọi là con non nữa……’
Là phân thân mới đúng chứ.
Danh xưng Đại Mẫu Của Biển có lẽ bắt nguồn từ việc khi ở cùng đàn con, sức mạnh thực sự của con bé mới được bộc phát trọn vẹn.
Trong lúc đó, những đứa trẻ lẫm chẫm bò đến rồi ôm chặt lấy chân Grey.
……Kkamang-i vốn thích bám người, xem ra đám nhóc này cũng thừa hưởng luôn cả đặc tính đó.
“Là hiệu ứng khắc ấn…… đúng không nhỉ. Chúng sẽ coi người đầu tiên nhìn thấy là mẹ.”
“Ta không phải mẹ của các ngươi. Mẹ thật của các ngươi thấy thế sẽ buồn đấy.”
Grey thản nhiên nói rồi chỉ tay về phía Kkamang-i.
Ngay lập tức, lũ trẻ đồng thanh bi bô:
“Mẹ!”
Có lẽ chúng còn chẳng hiểu từ đó có nghĩa là gì, chỉ đơn thuần lặp lại lời Grey vừa nói mà thôi.
Nhưng nghe thấy tiếng gọi ấy, nét mặt Grey bỗng trở nên có chút kỳ lạ.
……Phải nói sao nhỉ.
Tâm trạng cô hình như đang khá tốt.
Xong rồi, cô liền quay sang nhìn Carlyle.
Như thể vừa nảy ra ý tưởng gì đó.
“Cha.”
“……?”
“Tính theo vai vế thì phải gọi là ông ngoại mới đúng, nhưng tạm thời cứ gọi là cha đi.”
Dứt lời, cô chỉ tay về phía Carlyle, lũ trẻ liền lạch bạch chạy tới rồi bám chặt lấy chân anh.
“Cha!”
“Mẹ!”
“Cha!”
“……”
Nhìn lũ trẻ vừa hướng về phía mình gọi mẹ, vừa nhìn sang Carlyle gọi cha.
Grey bật cười khúc khích.
“Nhìn chúng xem, học nhanh thật đấy.”
“Công nhận. Đáng yêu ghê.”
Trong lúc Carlyle đang cười xòa đầy thoải mái, từ bên trong Thánh Kiếm bỗng truyền ra một giọng nói lạnh như băng giá.
[……Cái con hồ ly tinh này.]
‘……Vâng?’
[Ả ta nắm thóp tính cách của ngươi rõ thật đấy. Biết thừa giở cái trò này ra là ngươi sẽ ngoan ngoãn mắc bẫy ngay……]
‘……’
[Khốn khiếp, nếu mức độ thấu hiểu đã cao đến mức này thì phía ta cũng phải tính đường khác thôi…]
……Cái người này thỉnh thoảng lại có cái tật xấu là cứ tự lẩm bẩm mấy lời kỳ quặc một mình.
Thôi thì, bỏ qua chuyện đó.
Đã biết lũ nhỏ thế này rồi thì trước mắt phải thả chúng về biển thôi.
Dù là ma thú đi chăng nữa thì bản chất chúng vẫn là sinh vật biển. Khi chưa trưởng thành thì thả về biển là tốt nhất.
“Hừm.”
Sau khi được thả về biển, những đứa trẻ liền biến trở lại thành hình dạng cá voi con rồi ngoe nguẩy bơi về phía mép nước.
“……?”
……Nhưng mà, sao trông.
“Ppa ppa”
Ở bên cạnh, Kkamang-i đang nở nụ cười tươi rói vẫy tay về phía đàn con.
Dáng vẻ vô cùng tự hào khi thấy con mình tự lập hành động……
Và khi nhìn thấy cảnh tượng đó.
“……Mặt ngươi trông như vừa nghĩ ra cái gì đó nhỉ.”
Grey nghiêng đầu nhìn Carlyle.
Vẻ mặt anh trông lại như đang toan tính điều gì.
“Không có gì đâu ạ.”
Năng lực gia tăng cho Kkamang-i sẽ được truyền lại nguyên vẹn cho đàn con non sao.
Đó quả là một đặc tính tuyệt vời.
Đặc biệt là trong tình cảnh hiện tại.
“Revela sắp tới sẽ phải hứng chịu đòn giáng mạnh từ các sự kiện liên quan đến ác ma. Bởi vì những kẻ sùng bái ác ma đã bị phát hiện ở đây.”
Xét trên khía cạnh đó.
Ở một thành phố ven biển, ‘những sinh vật sống dưới biển’ sẽ là một lợi thế vô cùng vượt trội.
Nếu được cường hóa, chúng sẽ trở thành một cánh tay đắc lực.
Nếu đã như vậy thì.
“……Kkamang-i à.”
Carlyle xoa xoa mái đầu của Kkamang-i đang hớn hở vẫy tay.
“Ppa?”
“Chúng ta cùng học bài một chút nhé?”
Trước mắt.
Có vài thứ anh muốn thử dạy cho con bé xem sao.
◆
