Một tuần.
Khoảng thời gian nghỉ học để tổng hợp điểm thi giữa kỳ kết thúc, ngày trở lại học viện cuối cùng cũng tới.
"Ba."
"Ừm?"
"Con nắm tay ba được không?"
"Được chứ. Lỡ đâu lạc mất nhau thì phiền lắm."
"Hư hi…!"
Con bé cười rạng rỡ.
Lua lon ton bước sát bên cạnh tôi.
Con bé không thu mình về dạng vũ khí mà vẫn giữ nguyên hình dáng con người.
"Vậy đi thôi nhỉ, Lua?"
"Vâng, ba!"
Tôi cùng con bé rời khỏi ký túc xá.
Ánh nắng hôm nay đặc biệt trong trẻo, rực rỡ trải xuống khắp nơi.
Đang đi như vậy, Vương nữ điện hạ nằm trong túi áo trước ngực bỗng cốc cốc lên lồng ngực tôi.
[Victor.]
'Vương nữ điện hạ?'
[Thật sự không sao chứ? Cứ dẫn con bé đi khắp nơi trong hình dạng con người thế kia…]
'Nhưng con bé thích ra ngoài đến vậy thì biết làm sao được ạ. Với cả bắt một đứa trẻ nằm im trong dạng vũ khí suốt nửa ngày, nghĩ kiểu gì cũng giống tra tấn quá.'
[Thế còn trong giờ học thì ngươi định làm sao?]
'Lua đã hứa sẽ ngoan ngoãn ngồi yên rồi, nên chắc không sao đâu ạ.'
[…Victor đúng là mềm lòng vô hạn với trẻ con nhỉ.]
"Khụ khụ."
Một câu đâm thẳng tim đen.
Tôi chỉ biết ngượng ngùng gãi sau gáy.
[Ở học viện thật sự không sao chứ? Không phạm nội quy hay gì đó chứ…]
'Về khoản đó thì không vấn đề gì đâu ạ. Ngạc nhiên là trong nội quy học viện còn ghi hẳn hướng dẫn liên quan đến Vũ khí bản ngã.'
[Ồ, chuyện đó đúng là bất ngờ thật.]
'Có vẻ trước đây từng có vài người sử dụng Vũ khí bản ngã theo học tại đây. Mấy điều khoản liên quan chắc cũng được soạn vào thời điểm họ còn là học viên. Tóm lại, theo nội quy thì có thể để Vũ khí bản ngã ở dạng sinh vật ngay cả bên ngoài ký túc xá. Chỉ có một số tiết học do giảng viên chỉ định mới bắt buộc phải thu về dạng vũ khí thôi.'
[Dạng sinh vật là…]
'Đâu phải Vũ khí bản ngã nào cũng có hình dạng con người như Lua.'
Cho dù cùng sở hữu cái tôi và có khả năng biến đổi, hình dạng mà mỗi Vũ khí bản ngã mang lại khác nhau một trời một vực tùy từng món vũ khí.
Trong số đó, loại có thể hóa thành con người chỉ chiếm một phần cực nhỏ.
Lua là trường hợp khá đặc biệt ngay cả giữa các Vũ khí bản ngã.
[Ra là vậy…]
'Chắc sẽ ổn thôi. Ít nhất mỗi khi tôi nhờ, Lua đều ngoan ngoãn nghe lời. Tôi không nghĩ con bé sẽ gây chuyện gì đâu.'
[Ừm, may mà Lua là một đứa trẻ ngoan.]
Vương nữ điện hạ yên lặng chấp nhận lời giải thích.
Trong lúc đó, Lua vẫn liên tục kéo kéo tay áo tôi.
"Ba! Tòa nhà kia to ơi là to…!"
Có lẽ vì đây là lần đầu Lua được đi bộ trên đường phố học viện kể từ khi hình thành cái tôi.
Dường như thứ gì với con bé cũng mới lạ.
Tôi để bước chân đầy phấn khích kia kéo mình về phía giảng đường.
Nắm lấy bàn tay bé xíu ấy, chẳng hiểu sao một cảm giác hoài niệm xa xăm bỗng lướt qua.
— Anh!
— Anh trai tới rồi!
Tôi vô thức bị cuốn vào mấy suy nghĩ chẳng đâu vào đâu.
Trong lúc đó, hai chúng tôi đã tới phòng học.
Vừa mở cánh cửa đang đóng và bước vào, đám học viên Lớp E vẫn như thường lệ đồng loạt chào đón tôi.
""Đại ca! Anh tới rồi ạ!""
"Fufu, chào mọi người."
Đám đệ kéo xe như thể đã chờ sẵn từ lâu, lập tức đứng nghiêm chào một góc vuông.
Phía sau mấy tên lực lưỡng ấy, những học viên còn lại đang ngồi với vẻ mặt tươi tỉnh hơn hẳn.
Có vẻ ai cũng làm bài giữa kỳ khá tốt.
'Chứ ai dạy tụi nó.'
Đã được chính tay tôi phát giáo trình mà điểm còn không tăng thì mới lạ.
Nếu thật sự có đứa không tiến bộ, tôi sẽ đuổi thẳng khỏi Lớp E ngay tại chỗ.
Đang lẩm nhẩm mấy câu vớ vẩn trong đầu, vài tên trong đám đệ đang ngó nghiêng chợt phát hiện Lua.
"Ủa?"
"Một bé gái? Trông đâu giống học viên ở đây…"
"Đại ca! Anh quen con bé này ạ?"
Con bé vẫn đang nắm chặt tay tôi.
Nghĩ lại mới thấy, ngoại hình của Lua đúng là cực kỳ đáng yêu.
Sự chú ý của toàn bộ học viên Lớp E lập tức đổ dồn về phía con bé.
"Tên em là Lua! Lua là con gái của ba!"
Bị một đám thanh niên lực lưỡng nhìn chằm chằm mà không hề sợ hãi, Lua còn cười tươi đáp chuyện.
Với vẻ mặt ngây thơ vô số tội, con bé thả thẳng một quả bom xuống giữa phòng học.
Ba và con gái.
Miệng đám học viên há hốc.
Từng đôi mắt dao động vì hoang mang.
"Ba? Con gái á…?"
"Ý anh là… con gái của anh thật sao?"
"Ơ! Nhìn kỹ mới thấy tóc cũng đen y hệt đại ca…"
"Đại ca! Thật ạ? con bé đáng yêu này thật sự là… của anh sao?"
Biết ngay mà.
Một chuỗi hiểu lầm phiền phức lập tức nổ ra.
Tôi giơ tay trấn an đám đệ rồi định giải thích về Lua.
"Mọi người, không phải như vậy đâu…"
Kééét—.
Đúng lúc đó, một người phụ nữ mở cửa phòng học bước vào.
Bộ quân phục gọn gàng cùng mái tóc đỏ buông xuống vai.
Đó là Javert, Giáo sư Chủ nhiệm của Lớp E.
"Chào các em học viên."
Một lời chào không chút biểu cảm.
Giọng điệu vô cơ và đậm chất công vụ.
Javert vẫn vô cảm như mọi ngày.
"À, Giáo sư."
Sự xuất hiện của cô khiến cuộc trò chuyện tạm ngắt.
Ngay lúc đó, Lua buông tay tôi ra.
"Ủa."
Lon ton lon ton—
Con bé lách qua đám đệ rồi tiến thẳng về phía Javert.
Trước mắt tất cả mọi người, Lua nắm lấy tay cô ấy.
Mọi chuyện diễn biến quá đột ngột.
Và câu nói tiếp theo còn đột ngột hơn.
"Mẹ!"
Con bé ngẩng đầu nhìn người phụ nữ rồi gọi.
""…?""
Não tất cả mọi người đồng loạt ngừng hoạt động.
Tôi cũng không ngoại lệ.
Có lẽ vì thương hại mấy bộ não vừa chết máy kia.
Lua còn chu đáo tuyên bố lại bằng một câu rõ ràng hơn.
"Người này là mẹ của Lua!"
""…""
Ba.
Mẹ.
Con gái.
Ba từ khóa giáng thẳng vào sau gáy như búa tạ.
Đám học viên đông cứng hồi lâu, rồi như thể đã hẹn trước, tất cả đồng loạt trợn tròn mắt.
"Hả… gì cơ?"
Lua.
Đứa con gái của Victor và Javert.
Khoảnh khắc thông tin chóng mặt ấy cắm thẳng vào não đám học viên Lớp E.
***
Đầu đuôi câu chuyện là như thế này.
Nghe nói muốn được một tồn tại mạnh mẽ bảo vệ là bản năng tự nhiên của sinh vật.
Dù Lua là Vũ khí bản ngã, xét cho cùng con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ mới hình thành cái tôi chưa đầy mười ngày.
— Chị mạnh lắm lắm luôn!
— Cho nên chị làm mẹ của Lua nhé!
— Ba cũng đâu có ghét chị, còn thấy chị siêu đẹp nữa cơ!
Có lẽ nên gọi là làm theo bản năng.
Lý do Javert được Lua chọn cuối cùng cũng chỉ vì sức mạnh khủng khiếp của cô ấy.
Trong học viện, người đạt đến cấp độ đó cũng chỉ có Viện trưởng hoặc Javert.
Một người phụ nữ mạnh đến thế đứng ngay trước mặt, bảo sao Lua sẽ lao thẳng tới.
— Ba thấy chị ngầu lắm luôn!
— Cho nên em đặc biệt tặng chị cơ hội được cưới ba em đấy!
Chưa hết, Lua còn tiện miệng bồi thêm mấy câu hoàn toàn không cần thiết.
Nhờ vậy, tôi phải khốn khổ giải thích tình hình.
Mắng nghiêm vài câu, Lua lập tức rơm rớm nước mắt rồi chui về dạng găng tay.
— Con, con sai rồi.
— Lua chỉ là… nghĩ đến ba nên vui quá thôi mà…
— Con sẽ ngoan mà. Cho nên, ba, ba đừng vứt Lua đi nhé.
Tôi quyết định để con bé có chút thời gian tự kiểm điểm.
Đúng là tình huống buộc phải mắng, nhưng nhìn Lua ỉu xìu như vậy lại thấy trong lòng khó chịu.
Trên đường về chắc phải mua cho con bé cây kẹo bông ở khu phố thương mại của học viện mới được.
Tóm lại, vì trò nghịch của con gái mà giờ tôi đang phải giải thích từng chuyện một.
"…Đại khái là vậy ạ."
"Ra là thế."
Sau khi buổi học kết thúc.
Tôi được gọi tới phòng nghiên cứu của Javert.
Dù sao vừa thi xong nên tiết học hôm nay cũng không kéo dài bao lâu.
Tôi kể lại hoàn cảnh của Lua trong phạm vi đủ để không làm người ta nảy sinh nghi ngờ.
"Hmm."
Hai người ngồi đối diện nhau trên bộ sofa tiếp khách.
Ẩn giữa mái tóc đỏ rực buông xõa, đôi mắt xanh thẫm khẽ chớp.
"Em nói con bé mới thức tỉnh không lâu sao?"
"Vâng. Tính theo ngày thì khoảng mười ngày rồi ạ."
"Thú vị thật. Đột nhiên thức tỉnh thành Vũ khí bản ngã…"
"Em cũng thấy khó hiểu nên đã tìm hiểu. Có vẻ đây là một trường hợp cực hiếm nhưng vẫn từng tồn tại."
"Tôi không có ý nghi ngờ."
"Em cũng đâu có ý biện minh ạ."
"Em có một cô con gái đáng yêu đấy."
"Fufu, mặc dù em còn chưa kết hôn."
Một đoạn hội thoại nhẹ nhàng qua lại.
Tuy bị gọi tới phòng nghiên cứu, nhưng mục đích không chỉ vì Lua.
Chuyện kia chẳng qua là sự cố tôi tiện thể giải thích trong lúc gặp riêng Javert mà thôi…
'Giờ mới tới chuyện chính.'
Cạch—.
Javert đặt tách trà đang nghiêng trên môi xuống.
"Có lẽ cũng đến lúc công bố rồi."
"Ý cô là chuyện trợ giảng trực hệ nhỉ."
Trợ giảng trực hệ.
Một chuyện đã bị trì hoãn công bố suốt thời gian qua.
Bởi tôi vốn muốn trở thành trợ giảng trực hệ của Javert.
"Trước đây, vấn đề nằm ở thân phận của em, Victor. Vốn dĩ trợ giảng trực hệ là vị trí chỉ được trao cho vài người xuất sắc nhất nếu tính cả học viên đang theo học lẫn cựu học viên. Để một Thủ khoa Lớp E được bổ nhiệm vào vị trí như vậy quả thật vô lý."
"Hơn nữa, Điều tra viên trưởng Javert còn được xem là nhân vật quyền lực thứ hai trên thực tế trong học viện. Từ trước tới nay, cô thậm chí chưa từng nhận trợ giảng thường, chứ đừng nói trợ giảng trực hệ. Nếu bỗng nhiên cô có một trợ giảng trực hệ, mà người được chỉ định lại chỉ là một học viên năm nhất mang danh Thủ khoa Lớp E…"
"Chắc chắn sẽ vấp phải phản ứng rất lớn. Vì vậy tôi mới trì hoãn việc công bố, nhưng…"
"Giờ thì tình hình khác rồi. Em cũng đã thể hiện năng lực trước mắt tất cả mọi người."
"Không chỉ đánh bại Thủ khoa Lớp B trong trận đấu xếp hạng, ở phần thực hành lần này em còn áp đảo cả Thủ khoa Lớp A."
"Đến mức này chắc đạt tiêu chuẩn rồi nhỉ."
"Dư sức."
Tình hình đã khác hẳn vài tháng trước.
Bây giờ tôi chỉ còn cái mác Lớp E trên giấy tờ, còn trên thực tế đã là Thủ khoa năm nhất không chính thức.
Ý là dù tôi được bổ nhiệm làm trợ giảng trực hệ của Javert thì cũng chẳng còn ai có thể nói là không hợp lý.
"Vậy chúng ta tiến hành nhé?"
"…Em vẫn nhớ nội dung đã thỏa thuận chứ? Kể từ khoảnh khắc được bổ nhiệm làm trợ giảng trực hệ, em sẽ nằm dưới sự giám sát của tôi."
"Tất nhiên. Chính em là người chủ động đề nghị điều đó mà."
"Tôi vẫn nghi ngờ em là thủ phạm trong vụ tự ý công phá tầng 70 Luyện Ngục. Gần đây em lại liên tục thể hiện những năng lực gây sốc, nên mức độ nghi ngờ của tôi cũng sâu hơn trước rất nhiều."
"Nếu em đúng là thủ phạm thì cô định làm gì?"
"Xử lý theo quy định."
Theo quy định.
Đúng là câu trả lời rất Javert.
"Em đã chuẩn bị tinh thần rồi. Tất nhiên, em không phải thủ phạm."
"Được thôi. Tôi cũng mong là vậy."
Ánh mắt vô cơ.
Nhưng tôi biết lời đó là thật lòng.
Cô ấy là người vừa bị trói buộc bởi quy tắc, lại vừa mang trong mình một sự dịu dàng đầy mâu thuẫn.
"Toàn bộ thủ tục liên quan đến trợ giảng trực hệ tôi sẽ tự xử lý. Có lẽ mất khoảng ba ngày trước khi công bố chính thức."
"Vâng, vậy nhờ cô giúp đỡ. Điều tra viên trưởng Javert."
"Tôi mới là người phải nhờ em từ giờ trở đi. Trợ giảng trực hệ Victor."
Cuộc trò chuyện kết thúc như vậy.
Trước khi rời phòng nghiên cứu, tôi gọi Lua đang im thin thít trong dạng găng tay ra ngoài.
"Khởi động. Lua."
Xoạt—!
Chiếc găng tay bung ra, một con bé nhỏ nhắn xuất hiện.
Lua cúi gằm đầu, lén lút quan sát sắc mặt tôi.
Trông con bé ỉu xìu thấy rõ.
"Lua."
"Ba…"
Đôi mắt run rẩy đầy bất an.
Ai nhìn đôi mắt ấy mà còn nổi giận được chứ.
Tôi cười bất lực rồi dang hai tay.
Lua do dự giây lát, sau đó lập tức lao vào lòng tôi.
Bịch—.
"Hức, con xin lỗi…"
"Không sao đâu."
"Con đã hứa nếu đi theo ba thì phải ngoan ngoãn mà…"
"Làm sao ngay từ đầu đã có thể làm tốt mọi thứ được. Cứ từ từ học rồi sẽ quen thôi."
Tôi nhẹ nhàng xoa đầu con bé.
Trong lúc đó, Javert vẫn chăm chú nhìn hai chúng tôi.
Không biết cô đang nghĩ gì.
"…"
Javert mang một vẻ mặt khó mà đọc hiểu.
Mặc kệ cô ấy, tôi nắm chặt tay Lua rồi rời khỏi phòng nghiên cứu.
Javert cũng gom tài liệu lại, sau đó cất bước như thể đi cùng hai chúng tôi.
"Hmm? Điều tra viên trưởng cũng có nơi cần tới sao?"
"Tôi có vài giấy tờ phải nộp ở khu giảng đường."
"Vậy đúng lúc cùng đường rồi."
"Phải, đi thôi."
Ba người cùng đi dọc hành lang.
Đúng lúc ấy, một học viên đang lảng vảng gần đó tiến về phía chúng tôi.
Cậu ta lần lượt nhìn từng người rồi cuối cùng lên tiếng với Javert.
"C-Cô Javert!"
"Có chuyện gì sao, học viên Gesult?"
Javert biết tên cậu ta.
Chắc là học viên khóa khác đang theo học lớp của cô ấy.
Cậu học viên tiến tới có vẻ lưỡng lự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi.
"Cô bé đó… em nghe nói đó là con gái của Giáo sư. Ch-Chuyện đó có thật không ạ?"
"…"
Tin đồn lan nhanh đến vậy sao?
Có vẻ vài học viên nghe được chuyện nên tìm tới xác nhận thật giả.
Giờ nhìn kỹ mới thấy, xung quanh có mấy người giả vờ không quan tâm nhưng tai đều đang dựng lên nghe ngóng bên này.
'Thằng này là đại diện tới hỏi à.'
Những ánh mắt liếc tới liên tục.
Ai nấy đều nhìn vô cùng khẩn thiết, chắc là thành viên hội fan hâm mộ Javert ngày thường.
"…"
Một khoảng im lặng ngắn kéo dài.
Không trả lời ngay, Javert luân phiên nhìn cậu học viên rồi nhìn Lua.
Tôi đứng yên chờ cô tự giải thích cho ổn thỏa.
Dù sao hoàn cảnh tôi cũng đã nói hết rồi, cô chỉ cần sắp xếp lại rồi kể cho đám học viên là xong.
"Hmm."
Javert dường như chìm vào suy nghĩ một lúc.
Cuối cùng, đôi môi cô khẽ mở.
"Đúng vậy."
"…?"
Một lời khẳng định bất thình lình được tuôn ra.
Tôi còn chưa kịp tỏ vẻ nghi hoặc, Javert đã đưa tay ra.
Cô cẩn thận bế Lua lên rồi ôm vào lòng.
'Cái gì…?'
Sau đó, Javert đứng trước những ánh mắt đang tập trung về phía mình.
Vẫn là đôi mắt vô hồn, chẳng bao giờ đoán được cô đang nghĩ gì.
Javert lên tiếng.
"Đây là con gái tôi."
Liếc—.
Đôi mắt xanh lướt qua, như thể đang kiểm tra biểu cảm của tôi.
Tôi lập tức đứng hình như vừa dính hiệu ứng Choáng.
"Đúng chứ, Victor?"
"…???"
Wtf?
Cái quái gì cơ…?
