Caitlyn đã bất tỉnh.
Tôi im lặng nhìn cô ta một lúc.
"…"
Bàn tay tôi cẩn thận nắm lấy lạnh ngắt và cứng đờ.
Cả người cô ta phủ đầy cát, đầu ngón tay còn lạo xạo một lớp sương giá trắng xóa.
Màu trắng ấy đang dần phủ lên từng mảng da rám nắng, đều đặn cướp đi nhiệt độ trên cơ thể.
Cô gái đã tơi tả đến mức chẳng còn ra hình người.
— Nếu trận này thua… tao sẽ giết mày…
Câu cô ta ném lại ngay trước khi ngất đi.
Tôi khẽ nghiền ngẫm dư âm cộc cằn ấy.
Chắc chắn tứ chi đã mất hết cảm giác, ý thức cũng chập chờn đến mức chẳng còn tỉnh táo.
Thế mà ngay cả trong tình trạng đó, Caitlyn vẫn không hề tỏ ra hèn nhát hay chịu khuất phục.
'Đúng là lì lợm thật. Thiệt tình.'
Phì-.
Tôi bật cười khẽ.
Bàn tay vô thức đưa ra, đặt lên gò má như đang say ngủ của cô ta.
Chỗ da chạm vào lạnh đến buốt người, khiến tôi phải để tay lâu hơn một chút.
"Cô đã cố gắng rất nhiều rồi."
Mượn nhiệt độ cơ thể mình, tôi làm ấm gò má lạnh giá ấy đôi chút.
Đây cũng là một cách tôi dùng để thể hiện thiện ý.
Caitlyn đã đáp ứng hoàn hảo kỳ vọng của tôi.
Sự gan lì đến cố chấp, lòng đố kỵ cùng mặc cảm tự ti độc địa kia… không hiểu sao lại khiến tôi thấy đáng khen.
"Cứ nghỉ đi."
Ra là vậy.
Cô là kiểu người như thế này sao.
"Tôi nhất định sẽ mang chiến thắng về cho cô."
Rõ ràng tôi từng nói mình tin cô.
Nhưng cô mà ngầu đến mức này thì tôi biết phải làm sao đây.
Suýt nữa là mê luôn rồi.
— Chân của cô Caitlyn là nhanh nhất mà.
Quả nhiên.
Tôi thích những con người như vậy.
Những kẻ biết rõ mình sẽ thất bại, vậy mà vẫn nghiến răng tiến về phía trước. Biết cái hũ mình đang đổ vào đã thủng đáy, vậy mà vẫn dốc cả cuộc đời để cố lấp đầy nó. Dù thứ thúc đẩy họ không phải tình yêu, hạnh phúc hay niềm vui, mà chỉ là những cảm xúc đen tối, xấu xí đi chăng nữa… thì chúng vẫn có thể biến thành một bước chân tiến về phía trước.
Nếu ta công nhận giá trị của bước chân ấy.
Nếu ta không chỉ nhìn những hành động ngu ngốc của những kẻ ngu ngốc bằng ánh mắt khinh miệt.
Nếu ta chấp nhận chúng.
Biết đâu từ khoảnh khắc đó, bất cứ thứ gì cũng có thể trở thành cơ hội khiến một con người thay đổi.
Tôi lục trong áo.
Chẳng bao lâu sau, một thanh kiếm sặc sỡ đủ màu đã nằm gọn trong tay.
Caitlyn đang nằm sõng soài trên bụi cây có trạng thái như sau.
[Trạng thái Bất Thường]
- Quá tải
- Tê cóng
- Cạn kiệt ma lực
- Suy nhược cưỡng chế
Không biết cô ta đã ép bản thân đến mức nào mà người treo kín cả một dàn debuff.
Tôi vung kiếm như thể chém vào khoảng không ngay bên cạnh Caitlyn.
Ngay sau đó, Phản Đòn Trạng Thái Bất Thường được kích hoạt, từng debuff một lần lượt bị gỡ bỏ.
[Phản Đòn Trạng Thái Bất Thường]
- Mô tả: Hiệu ứng trạng thái bất thường đang áp dụng lên một mục tiêu nhất định sẽ được phán định là một đòn "tấn công". Khi người dùng hệ thống thi triển "Phản Đòn", hiệu ứng trạng thái bất thường có thể bị tách khỏi mục tiêu.
Phì, phì-.
Mấy tiếng như hơi xì khỏi bóng bay liên tục vang lên.
Sau đó, tôi đặt đầu thanh Kiếm Bong Bóng lấp lánh lên ngực cô gái.
Ting-!
[Kiếm Bong Bóng+]
- Phân loại: Vũ khí thăng cấp
- Cấp độ: D+
- Giới hạn thăng cấp: Không giới hạn
- Tình trạng: Sặc sỡ, mềm mại, lấp lánh
- Mô tả: Một thanh kiếm bóng bay vô cùng đặc biệt. Lưỡi kiếm phát ra một luồng sáng thanh tẩy yếu ớt. Người dùng có thể kích hoạt kỹ năng bị động [Lấp Lánh!]. Đây là loại vũ khí có thể hấp thụ kinh nghiệm để thăng cấp.
[Tên Kỹ năng: Lấp Lánh!]
- Chữa lành vết thương cho những mục tiêu được chạm vào bằng vũ khí này.
- Cấp độ vũ khí càng cao, phạm vi và hiệu quả hồi phục càng lớn.
Một kỹ năng tôi chưa từng dùng thử.
Luồng sáng phát ra từ Kiếm Bong Bóng mờ nhạt bao phủ lấy Caitlyn.
Làn da đỏ ửng dần dịu xuống, những vết xước nhỏ cũng bắt đầu khép miệng.
Sột soạt-.
Cấp độ thanh kiếm vẫn còn thấp nên hiệu quả không đến mức thần kỳ.
Nhưng để ổn định tình trạng của cô ta thì đã quá đủ.
Sắc mặt Caitlyn cũng tốt lên thấy rõ.
Tôi vừa đặt cô gái nằm ngay ngắn lại thì quả cầu pha lê trong áo phát ra thông báo.
Bíp bíp bíp-!
[Đội đã xuất hiện thành viên đầu tiên bị loại.]
[Thành viên 'Caitlyn Letus' bị phán định mất khả năng chiến đấu và bị loại khỏi trận đấu.]
[Xác nhận vị trí Sprinter đang bỏ trống. Đội trưởng có thể thao tác thiết lập để bổ sung vai trò Sprinter bị khuyết.]
Thông báo Caitlyn đã bị loại khỏi trận.
Tôi tiện tay tắt luôn quả cầu pha lê.
Dù sao lá cờ bên kia đã nằm trong tay chúng tôi rồi.
Nắm chắc cán cờ to bản, tôi chậm rãi xoay người lại.
"Công nữ Glacia."
"…"
Trước mặt tôi là một thiếu nữ tóc xanh.
Lynn đã vượt qua ranh giới Khu vực 2.
Trái ngược với Caitlyn tơi tả, trên người cô ấy thậm chí chẳng có nổi một vết xước nhỏ.
[Đội Lynn]
- Sprinter: Dexy Cluise
- Assistant: Lynn Glacia
- Keeper:
- Thành viên bị loại: Gail Levint
Trong lúc đó, cô ấy đã đổi vai trò rồi.
Gail mà tôi đánh ngất mấy phút trước.
Có lẽ ngay khi nhận được thông báo, Lynn đã lập tức điều chỉnh lại vị trí.
Một luồng hàn khí sắc bén rỉ ra từ người cô gái, như muốn làm nguội cả bầu không khí oi bức trong rừng.
"…"
Trong lúc tôi chăm sóc Caitlyn, Lynn không hề có động tĩnh gì.
Cô chỉ đứng yên tại chỗ, lặng lẽ quan sát bên này.
Tôi lên tiếng với cô gái mặt không cảm xúc.
"Cảm ơn cô vì đã chờ."
"Ừm."
Lynn khẽ gật đầu.
Đôi mắt xanh vô hồn chậm rãi chớp lên.
"Không ngờ cậu còn có cả năng lực trị thương."
"Tôi vốn khá đa tài mà."
"Ra vậy."
Phản ứng đúng kiểu búp bê.
Tôi tiện tay nhét lá cờ đang cầm vào áo.
Vừa lôi Cục Cưng Ngoe Nguẩy ra, cô gái vẫn đứng quan sát chợt mở miệng.
"Định chạy à?"
"Ai biết được."
"Bỏ đi. Đằng nào cậu cũng sẽ bị bắt."
"Đằng nào cũng bị bắt sao? Cô tự tin quá rồi đấy."
"Vừa nãy đã giao đấu nên tôi biết. Cậu tuy mạnh. Nhưng chưa mạnh đến mức làm đối thủ của tôi."
"Dài ngắn phải đem ra đo mới biết chứ? Vừa nãy tôi cũng đâu có đánh hết sức."
"Sẽ đau đấy."
"Tuổi trẻ mà không đau thì còn gì là tuổi trẻ."
"Ừm. Tôi không có ác ý."
"Tôi cũng vậy."
Một thoáng giằng co.
Nền hòa bình mỏng manh ấy vỡ tan chỉ sau vài câu đối thoại.
Ngay khoảnh khắc cùng khép miệng, cả hai đồng thời đạp mạnh xuống đất.
"Chịu thua đi."
"Khởi động. Lưỡi hái."
KENGGG-!
Lưỡi hái và kiếm va chạm.
Âm thanh nặng nề như muốn xé rách màng nhĩ.
Vừa nối tiếp kiếm thức, Lynn vừa lẩm bẩm như có chút bất ngờ.
"Không chạy à."
"Tôi thấy mình vẫn có cửa."
"Không định thắng sao?"
"Tôi chỉ nghĩ đến chuyện thắng thôi."
KENG! KÉTTTT…!
Tia lửa liên tục tóe lên giữa không trung.
Công thủ trao đổi theo từng giây.
Chiếc đồng hồ bỏ túi giấu sẵn trong lòng bàn tay kêu tích tắc.
Mỗi lần nút bấm được nhấn xuống, tôi lại lách khỏi một đường kiếm của cô gái.
"Hư…!"
Phì-.
Phì-.
Phản Đòn liên tục thành công.
Các đòn đánh cứ hết lần này đến lần khác trượt đi trong gang tấc.
Tất nhiên, chênh lệch chỉ số cơ bản quá lớn nên không thể né sạch mọi thứ.
Chuỗi liên kích trơn tru như nước chảy khiến tôi có một khoảnh khắc hụt mất nhịp.
"Bắt được rồi."
Lynn lập tức chui vào đúng khe hở đó.
- Kiếm thuật Tấn công phái Lynn Glacia, Thức thứ 1 -
'Phá Băng'
XOẸTTTT-!
Không khí xung quanh bị xé toạc cùng tiếng rít ghê người.
Những thân cây đứng bên cạnh đồng loạt bị chặt phăng như vừa gặp máy cưa.
Nếu không có hiệu ứng của mặt nạ, tôi đã bị KO ngay tại chỗ.
Ting-!
[Vật phẩm 'Mặt nạ của Ác thần' đã được kích hoạt.]
- Số lần sử dụng còn lại: 2/3
- Thời gian còn lại trước khi hồi lượt: 47 giờ 59 phút 59 giây
Bảng trạng thái chập chờn trước mắt.
Lynn không cho tôi lấy nổi một nhịp thở, lập tức bám sát.
"Lạ thật. Tôi cứ nghĩ đòn vừa rồi đủ làm cậu gục rồi."
"Tôi… cứng hơn vẻ ngoài một chút đấy…!"
"Ngạc nhiên thật. Không ngờ đến một vết xước cũng không có."
KÉTTT-!
Đối thủ là một cường giả được đánh giá ngang hàng với không ít giáo viên trong học viện.
Không được phép mắc dù chỉ một sai lầm.
Tách.
Chiếc đồng hồ làm chậm cả thế giới.
Tôi gạt đòn đánh đang ập tới sang một bên, rồi lập tức vung lưỡi hái phản công.
"Không có tác dụng đâu."
KENG-!
Thời điểm hoàn hảo.
Nhưng dĩ nhiên vẫn bị chặn lại như chuyện đương nhiên.
Trong đôi mắt cô gái thậm chí chẳng có lấy một chút dao động.
Một đường kiếm hờ hững hất văng lưỡi hái.
"Đáng lẽ cậu nên chạy. Nếu là cậu, có khi còn làm được."
"Đúng là nên chạy thật. Cô mạnh quá mức rồi đấy."
"Thật sự không định bỏ cuộc sao?"
"Đáng tiếc là không."
Tôi khẽ nhún vai.
Mới va chạm có mấy lần mà hai cánh tay đã đau nhức như sắp rời khỏi khớp.
Nhưng tôi không để lộ ra ngoài.
"Tôi đã bị dọa giết rồi."
— Nếu trận này thua… tao sẽ giết mày…
"Cô ấy bảo thua là sẽ giết tôi đấy."
Có người đã đáp lại kỳ vọng tôi đặt lên họ.
Vậy thì đáp lại sự cố gắng đó cũng là đạo lý tối thiểu của một con người.
Tôi siết chặt cán lưỡi hái.
Đứng thẳng người đối diện cô gái.
"Bài thực hành lần này, đội chúng tôi phải thắng."
"Nói mãi không nghe nhỉ."
Không khí lạnh buốt dần chìm xuống.
Giữa đôi môi hồng nhạt, làn hơi trắng nở ra như một đóa hoa.
"Kết thúc thôi."
Lynn nâng kiếm.
Không còn cầm một tay như thường lệ, cả hai tay cùng siết lên chuôi kiếm.
Ngay sau đó, kiếm khí xanh thẫm cuộn trào như bão lốc giữa khu rừng.
- Kiếm thuật Tấn công phái Lynn Glacia, Thức thứ 7 -
'Tuyết Tai'
LÁCH TÁCH, LÁCH TÁCH-!
Ánh xanh nổ tung khắp nơi.
Năng lượng trong cơ thể cô gái bùng phát, bị ép chặt lên thân kiếm.
Nén kiếm khí.
Tiếp tục nén.
Chồng lên nhau đến hàng trăm lớp.
Một màn sương trắng đè nặng toàn bộ Khu vực 2.
"Xin lỗi. Sẽ hơi đau đấy."
Ù Ù Ù-!
Một cảnh giới áp đảo đến mức chẳng còn giống trình độ của học viên.
Nhưng đến nước này, tôi không có ý định lùi bước nữa.
"Tôi mới là người phải xin lỗi đấy."
Tôi đã chờ đúng khoảnh khắc này.
Cô gái dường như đã xem đây là đòn cuối cùng và quyết định tung toàn lực.
Tôi không hề bị khí thế ấy đẩy lùi, ngược lại còn nâng lưỡi hái lên.
Khóe miệng trên chiếc mặt nạ cong lên quái dị.
"Cô cũng sẽ hơi đau đấy."
Một bảng thông báo hiện ra trước mắt.
Con bài tôi đã chuẩn bị từ trước.
Ting-!
[Kỹ năng thứ 2 của vũ khí chuyên dụng 'Sương Mù Đen' đã được kích hoạt.]
[Tên Kỹ năng: Nuốt Chửng]
- Hấp thụ và lưu trữ nguyên vẹn lượng sát thương mà người dùng gánh chịu.
- Có thể giải phóng lượng sát thương đã lưu trữ.
Cú đấm toàn lực của Javert.
Lại còn được bug khuếch đại lên gấp bốn lần.
VÚTTTT-!
Lynn đã áp sát ngay trước mặt, vung lưỡi kiếm trắng xuống.
Tách-.
Tôi bấm đồng hồ.
Cả thế giới chậm lại.
Một mùa đông lạnh giá đang rơi thẳng xuống đầu tôi.
Giữa khung cảnh chậm rãi trôi đi, tôi đọc câu lệnh đã định sẵn.
"…Giải phóng."
Âm thanh khẽ khàng vang lên.
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Một tia chớp không tiếng động nuốt chửng toàn bộ sân đấu.
