Một trong những nhân vật cốt cán của Vương quốc.
Kẻ đã vạch ra kế hoạch [Nguyệt Thực] lần này, và cũng là cái tên có công lớn trong sự kiện 'Xích Dạ' sau này.
Đồng thời, hắn cũng chính là một trong những tên cận thần đã đâm sau lưng phụ thân của Carmilla để đầu quân cho phe thằng chú của cô ấy.
'Thứ mà hắn đang toan tính trong kỳ Nguyệt Thực này…'
Là một loại vũ khí.
Hắn định dùng mạng người làm vật tế, kết hợp với quyền năng của Huyết tộc để tạo ra 'Một thứ gì đó'.
'Tế sống cả một ngôi làng chỉ để…'
Một vụ thảm sát mà số lượng nạn nhân bị đem ra hiến tế lên tới vài trăm người.
Thứ vũ khí được chế tạo ra từ cuộc huyết tế đó sẽ sớm càn quét một góc đại lục, kéo theo hàng ngàn sinh mạng vô tội khác phải ngã xuống.
Những nạn nhân đó sẽ lần lượt bị biến thành Ghoul, quay sang cắn xé đồng loại, rồi lại tạo ra thêm những con Ghoul mới.
Rất nhiều, rất nhiều người sẽ phải bỏ mạng.
Đó là một sự kiện kinh hoàng với con số thương vong lên đến 3.000 người.
Lấy sự kiện này làm cột mốc, Đế quốc sẽ ban bố báo động đỏ, và bóng ma chiến tranh sẽ chính thức bao trùm lên toàn bộ đại lục.
'Tất nhiên… lần này thì không có chuyện đó đâu.'
Tôi dự định sẽ đập nát cái kịch bản gốc đó thành cám.
Đó là lý do tôi có mặt ở đây lúc này.
"…"
Vù vù vù-
Một khu phố chìm trong màn sương mờ ảo của rạng sáng. Khung cảnh của một ngôi làng hẻo lánh.
Ngoại trừ tiếng lá cây xào xạc trong gió, tuyệt nhiên không có lấy một tiếng động nào khác.
Bình yên. Đúng vậy, một khung cảnh bình yên đến mức có thể dễ dàng đánh lừa bất cứ ai.
Tôi lẳng lặng rảo bước trên con đường lát đá.
"Ngài Victor… à, không. Đội phó Garlic?"
"Có chuyện gì vậy, Đặc vụ Onion?"
Alice nãy giờ cứ dáo dác nhìn quanh.
Chúng tôi vừa mới đặt chân đến cổng làng và đang từ từ quan sát xung quanh.
Thiếu nữ đeo chiếc mặt nạ đen khẽ nghiêng đầu với vẻ mặt đầy dấu chấm hỏi.
"Ừm… Chẳng phải ngài nói, ở, ở ngôi làng này đang có chuyện gì đó kinh, kinh khủng lắm xảy ra sao…?"
"Đúng vậy. Tôi cũng đã nói đó là nhiệm vụ chúng ta phải giải quyết hôm nay mà."
"Nhưng mà, n, nhìn kiểu gì thì đây cũng chỉ là một ngôi làng bình thường thôi mà…?"
Alice rụt rè đưa ra thắc mắc của bản thân.
Cũng không trách được, thắc mắc đó hoàn toàn có cơ sở.
Bởi lẽ khung cảnh ngôi làng đập vào mắt chúng tôi lúc này yên bình đến lạ thường.
Dù không cảm nhận được chút hơi thở nào của con người, nhưng vì đang là lúc tờ mờ sáng nên cũng có thể châm chước bỏ qua được.
Cũng chẳng ngửi thấy mùi máu tanh, hay nghe thấy tiếng la hét thảm thiết nào cả, nên cô ấy mới thắc mắc như vậy.
"Nhìn bề ngoài thì là thế."
Nhưng, việc không có bóng dáng một ai là một điều vô cùng bất thường.
Một ngôi làng có quy mô lớn thế này, ít nhất cũng phải có lính canh gác tuần tra ban đêm chứ.
Thế mà chúng tôi đã đi bộ một mạch đến tận cổng làng mà chẳng thấy một tên lính gác nào, đến con kiến còn chả thấy.
"…Victor."
Ngược lại, Vương nữ điện hạ có vẻ đã đánh hơi được mùi nguy hiểm.
Carmilla túm chặt lấy ống tay áo của tôi như thể cảm nhận được điều gì đó ở đằng trước.
Nhìn ánh mắt sắc lẹm lấp ló sau chiếc mặt nạ, có vẻ cô ấy đã nhận ra điểm bất thường.
'Dòng máu Huyết tộc thuần chủng có khác, linh cảm bén phết.'
Tôi thong thả bước lên phía trước.
Sau đó, tôi vươn tay ra, hướng thẳng về phía cổng làng.
Đáng lẽ cánh tay phải sẽ duỗi thẳng về phía trước, nhưng lại bị một thứ gì đó vô hình chặn lại.
Bịch-
"Ơ kìa…?"
Alice thốt lên một tiếng ngỡ ngàng.
Ngôi làng đang từ chối sự xâm nhập từ bên ngoài, cứ như thể có một tấm màn trong suốt đang bao trùm lấy nó vậy.
Cô thiếu nữ thử đưa tay sờ soạng khoảng không trước mặt vài lần, nhưng liên tục bị cản lại bởi một bức tường vô hình.
"Là kết giới đấy."
"A…"
Alice buột miệng cảm thán, chắc hẳn cô ấy đã nhớ lại sự cố trong đợt thực hành.
Lúc đó, một phần của khu vực săn bắn dành cho học viên cũng bị cô lập bởi kết giới do Xích Kỵ Sĩ giăng ra.
Kết giới lần này tuy không cứng bằng lúc đó, nhưng phạm vi bao phủ lại rộng hơn rất nhiều, và khả năng che giấu thì ăn đứt.
Tôi gõ nhẹ vào khoảng không vô hình.
Cốc cốc-
"Lực trói buộc của kết giới này không mạnh lắm. Nếu muốn đập vỡ thì chắc cũng được thôi, nhưng…"
"Sẽ bị lộ ngay. Ngay khoảnh khắc kết giới vỡ nát, bọn bên trong cũng sẽ đánh hơi được biến động thôi."
"Chuẩn luôn. Thế thì cái kế hoạch đột nhập âm thầm của chúng ta coi như vứt xó."
"Nh, nhưng mà… Kết giới này nhìn đâu cũng chẳng thấy khe hở nào cả."
"Chuyện đó thì cô cứ yên tâm."
Tôi là ai cơ chứ?
Bậc thầy Bug Xuyên Tường.
Nghệ nhân sàn nhà phúc cơ.
Kẻ giao phối với mọi bức tường.
Số bức tường bị tôi đâm thủng chắc cũng phải tính bằng hàng trăm hàng ngàn rồi.
"Hai người, đưa tay cho tôi nào."
"…?"
"Lần này ngươi lại định giở cái trò đó ra nữa chứ gì."
"Hì hì. Nhớ nắm cho chắc vào đấy nhé, buông tay ra là ráng chịu."
Alice vẫn còn ngơ ngác không hiểu chuyện gì, còn Carmilla thì gật gù như thể đã quá quen thuộc với cái trò này.
Tôi nắm lấy tay hai cô gái, rồi từ từ tiến về phía khoảng không vô hình.
Cảm nhận sự mềm mại của bức tường vô hình, tôi bắt đầu uốn éo, ma sát toàn thân một cách đầy nghệ thuật.
Cọ xát, cọ xát xát-
Chẳng mấy chốc, cơ thể tôi lọt thỏm vào bên trong kết giới một cách mượt mà.
Cùng lúc đó, hai người đang nắm tay tôi cũng bị kéo tuột vào theo.
Chưa kịp hoàn hồn sau pha đột nhập chớp nhoáng, đập vào mắt chúng tôi là một bầu trời đỏ thẫm như máu.
"Á, á…!"
Alice lảo đảo chực ngã, cô ấy nuốt nước bọt trước khung cảnh quá đỗi rùng rợn.
Carmilla cũng chìm vào im lặng.
"Ơ, ơ ơ…?"
"…"
Ngôi làng mà chúng tôi nhìn thấy qua lớp kết giới lúc nãy.
Giờ đây, bầu trời phía trên nó nhuốm một màu đỏ máu, một màn sương mù mờ ảo màu đỏ đen bao phủ dày đặc.
Cứ như thể, cái khung cảnh bình yên mà chúng tôi vừa thấy chỉ là một cú lừa vậy.
"Hạ cánh an toàn rồi."
Một mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi.
Mùi xác chết thối rữa.
Mùi máu tanh tưởi.
Mùi hương tàn dư của sự sống đang dần lụi tàn.
Một bầu không khí cực kỳ buồn nôn xộc thẳng vào khứu giác.
Giống như vừa trải qua một trận mưa rào, rải rác khắp làng là những vũng nước đọng.
Tất nhiên, thứ đọng lại trong đó không phải là nước mưa, mà là một thứ chất lỏng sền sệt màu đỏ thẫm với những cục lợn cợn nổi lềnh phềnh.
"Ư…"
Alice rùng mình, cơ thể run lên vì ghê tởm.
Ngược lại, Carmilla lại giữ một vẻ mặt vô hồn như thể đã lường trước được cảnh tượng này.
"…Quả nhiên là vậy."
Sau lớp mặt nạ, cô ấy lẩm bẩm.
Giọng điệu cô phảng phất một nỗi buồn man mác.
Đứng giữa hai thiếu nữ, tôi điềm tĩnh quan sát tình hình xung quanh.
"Hừm."
Ngôi làng bị xới tung lên như bãi chiến trường.
Tất nhiên, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng một ai xung quanh.
Chắc chắn bọn chúng đã lùa hết dân làng gom lại một chỗ ở trung tâm để chuẩn bị cho buổi huyết tế rồi.
"Bọn Huyết tộc có vẻ đang hơi quậy rồi đây."
"Những con người ở ngôi làng này… đều đã bỏ mạng hết rồi sao?"
"Chưa đâu. Buổi tế lễ cần những vật hiến tế còn tươi sống mà. Đa số chắc vẫn còn thở hoặc đang thoi thóp."
"Chắc hẳn chúng đang giam giữ họ ở đâu đó. Dựa vào mùi máu và những dấu vết để lại trên mặt đất… Có vẻ như là khu vực trung tâm của ngôi làng."
"Chính xác."
"Đ, đi thôi hai người…!"
Chúng tôi băng qua những con phố nhuốm màu máu.
Không khí đặc quánh mùi tanh tưởi khiến việc hít thở cũng trở nên khó khăn.
Cứ thế rón rén di chuyển, đến khi vừa rẽ qua một góc cua…
-Gừ gừ.
Một tiếng gầm gừ phát ra từ đâu đó.
Ngoảnh đầu lại, tôi thấy vài con chó hoang đỏ lòm đang trừng mắt nhìn về phía này.
Chỉ có điều trông bọn chúng chẳng bình thường chút nào, ruột gan phèo phổi cứ lòi hết cả ra ngoài.
"Là Ghoul."
"Ừm."
Chắc bọn chúng rải đám này ra khắp nơi để làm trinh sát đây mà.
Lũ chó nhe nanh múa vuốt, rồi ngay lập tức chồm lên lao về phía chúng tôi.
-Gâu gâu!
-Khẹc khẹc!
Trông con nào con nấy đều như bị lên cơn dại.
Cũng may là đám Ghoul này toàn là động vật hoang dã.
Chứ nếu có đứa nào là con người bị biến đổi, chắc tôi cũng phải đắn đo suy nghĩ xem có nên giang tay cứu rỗi hay không.
Chắc tại con người bị bắt đi làm vật tế hết rồi, nên bọn Huyết tộc mới dùng động vật để gác cổng thế này.
'Mỡ để miệng mèo thì dại gì không đớp.'
Tôi ra hiệu cho hai người bên cạnh.
Có vẻ cả hai đều đã đọc được tình huống, vào thế chuẩn bị chiến đấu sẵn sàng.
"Đặc vụ Onion."
"Rõ! Đ, đội phó…!"
Bắt được tín hiệu của tôi, Alice lập tức bung tỏa luồng ác khí màu đỏ đen.
Một chiếc vương miện đen tuyền hiện ra trên đầu cô gái.
Ngay sau đó, những quân bài Tây lũ lượt nhảy ra.
"T, tấn công…!"
Đội quân bài lập tức xông vào đám Ghoul.
Về cơ bản thì lực sát thương của hai phe cũng ngang ngửa nhau.
Thế nhưng, Ác mộng của Alice lại được hệ thống tính là "Miễn nhiễm sát thương vật lý".
-Khẹc khẹc?!
-Ăng ẳng!
Thành ra phe Ghoul bị ăn hành toàn tập.
Đám binh lính bài Tây vung vũ khí chém giết, băm vằm mấy con chó dại ra thành từng mảnh.
<[♣♣♣!!]>
<[♠♠♠♠!]>
Sau khi quét sạch kẻ thù, đám binh lính quỳ rạp xuống trước mặt Nữ hoàng của chúng để báo công.
Alice hơi giật mình bối rối nhưng vẫn đưa tay vỗ vai khen ngợi tụi nó.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Vương nữ điện hạ khẽ nhíu mày.
"…Đúng là một thứ sức mạnh gớm ghiếc."
"May mà thứ gớm ghiếc đó lại đang ở phe mình đấy."
Tôi vạch ra chỉ thị cho những bước tiếp theo.
"Từ giờ trở đi, hễ gặp con Ghoul nào là chúng ta dọn sạch con đó. Tránh trường hợp có đứa chạy thoát về báo tin cho chủ, bọn Huyết tộc sẽ đánh hơi được sự hiện diện của chúng ta."
"Nghĩa là phải ban phát sự an nghỉ cho tất cả bọn chúng."
"Đúng rồi ạ. Mục tiêu ưu tiên hiện tại là phải giữ bí mật hành tung, lẻn vào tận trung tâm ngôi làng càng nhanh càng tốt."
Quán triệt tư tưởng xong xuôi, chúng tôi lại tiếp tục lên đường.
Chúng tôi luồn lách qua hệ thống cảnh giới của lũ Ghoul.
Băng qua khu vực có vẻ như là lối vào khu chợ.
Vừa lấy vách tường làm điểm mù che chắn để lẻn qua khu lán tiếp theo của khu chợ thì…
-C, cứu với…!
Một giọng nói yếu ớt lọt vào tai chúng tôi.
Nghe âm sắc thì có vẻ là của một đứa trẻ.
"Người sống sót…?"
"Đ, đội phó Garlic? Ban nãy tôi nghe thấy rõ ràng…"
"Tôi cũng nghe thấy. Có vẻ vẫn còn người chưa bị tóm."
Âm thanh phát ra từ một con hẻm hẹp.
Chúng tôi chầm chậm tiến vào trong đó.
Men theo con hẻm, chúng tôi nhìn thấy một nhóm người đang dồn con mồi vào chân tường ở cuối hẻm.
-Gâu gâu!
Lũ chó Ghoul sủa vang dữ dội.
Đứng chắn trước mặt chúng là một cậu bé và một bé gái trạc mười tuổi.
Sau lưng là bức tường rêu phong, lối thoát đã hoàn toàn bị bịt kín.
-A, anh ơi…
-Không sao đâu! Cứ núp sau lưng anh…!
Hai đứa trẻ sợ hãi co rúm lại, đôi vai run lên bần bật.
Và, đứng giữa bầy Ghoul đang sủa ăng ẳng…
-Khik khik, khik khik khik… Không ngờ vẫn còn lũ nhãi ranh ở đây cơ đấy.
Một gã đàn ông cười lên một tràng vô cùng tởm lợm.
Toàn thân gã dính đầy máu tươi.
Gã vừa cười vừa thong thả tiến về phía hai đứa trẻ.
Lũ Ghoul cũng bắt đầu khép vòng vây xung quanh bọn chúng.
-Đừng có lại gần! Đ, đồ quái vật…!
-Lũ gia súc hạ đẳng mà cũng dám mạnh mồm nhỉ.
-Mày đã làm gì dân làng rồi! B, bố mẹ tao đâu…!
-Không biết thân phận gì cả, ranh con. Chỉ là một lũ gia súc hèn mọn, được vinh dự trở thành một mảnh ghép trong kế hoạch vĩ đại của tao thì phải biết ơn chứ.
-K, không chịu đâu! Có ai không? Cứu với!
-Hừm… Ồn ào quá.
Gã đàn ông nhếch mép, cười ngoác tới tận mang tai.
-Đằng nào thì số lượng vật tế cũng đã gom đủ rồi… dăm ba cái mạng ranh con này, tao lôi ra chơi đùa chút chắc cũng chả chết ai đâu nhỉ?
Cái bóng đen ngòm của gã phủ bóng lên hai đứa trẻ.
Với những ý nghĩ bệnh hoạn trong đầu, gã từng bước tiến lại gần.
Đúng lúc đó.
"Đặc vụ Onion. Đặc vụ Maneur."
"R, rõ…!"
"Làm Bổn cung đợi mãi."
Xoẹt xoẹt xoẹt!
Đám Ghoul đang chặn cửa hẻm đồng loạt bị nghiền nát thành cám.
Huyết Chú Thuật của Carmilla, kết hợp cùng đội lính bài Tây của Alice.
Giữa cơn bão máu đang cuộn trào, ánh mắt của tên Huyết tộc lóe lên sự hoảng loạn.
"Cái quái gì? Đột nhiên từ đâu chui ra…!"
"Khởi động. Gậy bóng chày."
Vút- Bốp!
Gã hốt hoảng quay đầu lại, nhưng chiếc gậy bóng chày của tôi đã giáng thẳng vào mặt gã.
Cú vụt trời giáng khiến khuôn mặt gã biến dạng, rồi gã ngã văng ra đất.
Tất nhiên, tôi thừa biết mấy đòn vật lý thông thường này chẳng xi nhê gì với bọn Huyết tộc.
Lũ này da mặt dày vô đối mà.
'Mảnh vỡ Xuyên Hồn Tiễn.'
Thứ mà tôi đã tái chế để xài lại, đúng là đồ tái chế có khác, dùng bền phết.
Tôi siết chặt mảnh vỡ như một thanh đoản kiếm rồi vung mạnh.
Phập, phập phập-.
Tay chân gã Huyết tộc lần lượt bị chém đứt lìa.
Xèo xèo xèo-!
Ngay lập tức, những chỗ bị cắt đứt bắt đầu bốc khói và tan chảy.
"Á, aaaaaaa…!"
"Suỵt."
Bốp, bốp-!
Gã vừa há mồm định gào thét thì đã bị tôi táng thêm mấy gậy để khóa mõm.
Ngoái đầu lại, tôi thấy Alice đang vỗ về hai đứa trẻ đang co rúm trên mặt đất.
Carmilla thì đứng cạnh tôi, lườm tên Huyết tộc bằng ánh mắt mang hình viên đạn.
Ting-!
[Hệ thống ghi nhận: Bạn đã cứu sống một sinh mạng.]
[Bạn nhận được 20 Điểm Thiện Nghiệp.]
[Hệ thống ghi nhận: Bạn đã cứu sống một sinh mạng.]
[Bạn nhận được 20 Điểm Thiện Nghiệp.]
[Tổng Điểm Thiện Nghiệp hiện tại: 60 Điểm]
Cửa sổ thông báo màu xanh hiện lên trước mắt.
Nhìn con số đang nhảy vọt, tôi cười không khép được mồm.
'Ái chà, Điểm Thiện Nghiệp dạo này dễ farm quá ta.'
Cái đà này thì vớt sương sương 300 mạng cũng khả thi đấy chứ.
Đúng là một cái mỏ vàng Điểm Thiện Nghiệp mà.
Vừa tận hưởng cảm giác phê pha của kẻ có tiền, tôi vừa gạt cái bảng thông báo sang một bên.
"He he."
"Gì, gì zậy…"
Gã Huyết tộc đau đớn quằn quại, lầm bầm trong miệng với cái giọng the thé vì bị đánh sưng mỏ.
Cái sự bối rồi không hiểu kiểu cái quái gì đang diễn ra. Và nỗi kinh hoàng hằn rõ trong đôi mắt đỏ ngầu của gã.
Tôi gõ gõ ngón tay lên mặt nạ, ra vẻ thích thú.
"M-mày, mày là thằng nào…"
"Mày hỏi tao là ai á?"
Tôi liền hào sảng buông một câu đáp lễ.
"Ai biết được… Batman chăng?"
