"Tới đây, tên Kỵ sĩ mang tà khí kia!"
Tại sao chứ.
Đối với Ranne, Alice rõ ràng chỉ là người dưng nước lã.
Dù cho cô ấy có bám đuôi theo Alice vài ngày theo lời nhờ vả của Victor, nhưng khoảng thời gian đó cộng lại cũng chưa đến nửa tháng.
Việc không tiếc mạng sống để bảo vệ một người như vậy, chắc chắn cô ấy đã phát điên rồi.
Nếu không điên thì làm sao có thể làm ra chuyện như vậy.
"Những chiến binh của phương Bắc không bao giờ cúi mình trước kẻ mạnh, và cũng không bao giờ hẹp hòi trước kẻ yếu…!"
Thế nhưng.
"Tên ta là Ranne Kihano! Biệt hiệu là Don Quixote xứ La Mancha!"
Alice đã nhìn thấy.
Dù chỉ rất khẽ, nhưng đôi bờ vai ấy đang run rẩy.
"Được những vì sao dẫn lối, ta sẽ đứng đây cản bước những thứ tà ác!"
Thiếu nữ đang run sợ.
Ánh mắt ngập tràn sự hoảng loạn.
Nhưng cô ấy tuyệt nhiên không hề để lộ điều đó ra ngoài.
Mà thay vào đó, cô ấy vẫn dõng dạc hô to từng chữ một.
Tất cả chỉ để bảo vệ người đang đứng phía sau lưng mình.
'Alice.'
Bóng lưng ấy.
Tấm lưng bé nhỏ đó bỗng chốc chồng lấp lên một hình bóng thân thương.
'Alice.'
'Chạy… hãy chạy đi thật xa. Chị không sao đâu.'
'Em phải chạy thật xa, xa đến mức những kẻ đó không thể tìm thấy em.'
Người chị nằm đó, toàn thân bê bết máu.
Ngay cả khi cái chết đã cận kề, bàn tay ấy vẫn không hề lo lắng cho bản thân.
Thay vào đó, nó lại dịu dàng lau đi những giọt nước mắt của Alice, như thể đang nói lời xin lỗi.
'Không sao đâu. Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.'
'Chị ngủ một lát rồi sẽ đuổi theo em ngay…'
Bóng lưng của Ranne trông giống hệt một người mà Alice hằng mong nhớ.
Chính vì vậy, đôi chân của Alice như bị hóa đá.
Cô không thể nào bỏ chạy được.
Bởi vì việc bỏ lại một ai đó và chạy trốn một mình, chính là một trong những tổn thương tâm lý sâu sắc nhất của cô.
"Ha…!"
Chớp mắt, Ranne đã lao vào giao tranh với tên Kỵ sĩ Đỏ.
Tiếng kim loại va chạm vào nhau chát chúa vang vọng khắp nơi.
Keng, choang! Đùng đùng đùng-!
Một cuộc chiến hoàn toàn không cân sức.
Những vết thương trên người Ranne cứ thế tăng dần lên.
Đùng đùng đùng-!
Chỉ mới giao đấu được vài hiệp, thiếu nữ đã kiệt sức hoàn toàn.
Có lẽ do lượng ma khí quá nồng nặc, chỉ việc hít thở thôi cũng đủ làm phổi cô đau rát.
Ranne nghiến răng, điên cuồng lao tới.
'Thương thuật phái Kihano, Thức thứ 2'
Mũi Khoan -
Thế nhưng.
Có vẻ như kẻ địch quá mạnh.
Ranne không trụ được bao lâu và bị hất văng đi.
Cô bị ném văng đến tận dưới chân Alice và nằm bất động.
"Công nương…"
Tại sao.
Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.
Alice không thể nào chấp nhận sự thật này.
'Ch, chạy đi…'
Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Ranne lẩm bẩm qua khẩu hình miệng.
Một thiếu nữ cho đến giây phút cuối cùng vẫn luôn đặt người khác lên trên mạng sống của bản thân.
Alice lặng lẽ ôm chặt lấy cơ thể nhỏ bé ấy vào lòng.
<Á i a>
Trong nháy mắt.
Bộ giáp đỏ rực đã tiến sát ngay trước mặt.
Một chiều cao khổng lồ mà cô phải ngẩng gãy cổ mới nhìn thấy được đỉnh đầu.
'Tại sao, lúc nào cũng vậy…'
Cô luôn nghĩ cuộc đời mình đã quá đủ bất hạnh, thế nhưng những nỗi đau cứ lần lượt cứa thêm vào tim.
Thế giới này dường như không thể chịu đựng nổi nếu không dồn cô vào bước đường cùng.
Mọi tạp âm vang lên bên tai lúc này đều nghe như những tiếng cười nhạo báng.
Cảm giác chán ghét mọi thứ đến tột cùng.
'Lý do là gì chứ.'
Hơi ấm từ cơ thể đang ôm trong lòng.
Ranne đã hoàn toàn mất đi ý thức.
Và, gã Kỵ sĩ Đỏ đang giương cao thanh kiếm trên đầu.
Đã quá đủ rồi.
'Tại sao… cớ sao những chuyện như thế này cứ liên tục xảy ra…'
Một cuộc sống chìm nghỉm không có điểm dừng mà chẳng hiểu lý do.
Có một thứ gì đó bên trong Alice đang dần sụp đổ.
Những giọt nước mắt nóng hổi trào ra.
Cuối cùng, cô đã bật khóc nức nở.
Ngay cả trong khoảnh khắc tuyệt vọng đó, những lời thì thầm vẫn không ngừng vang vọng bên tai.
『Chào mừng đến với Xứ sở diệu kỳ』
Cơn ác mộng mà cô đã phải chạy trốn cả một đời.
Lời hứa mà cô đã lập với chị gái.
Lời hứa rằng dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng tuyệt đối không được đánh mất chính mình.
Giờ đây, tất cả đã không còn ý nghĩa gì nữa.
『Chào mừng đến với Xứ sở diệu kỳ』
Alice buông thõng hai tay.
Ánh mắt tối sầm, vô hồn.
Đôi đồng tử màu xanh biếc đánh mất sinh khí.
Đôi môi thiếu nữ bất giác lẩm bẩm.
『Chào mừng đến với Xứ sở diệu kỳ』
"Đúng vậy…"
『Chào mừng đến với Xứ sở diệu kỳ』
Đó là sự kết thúc.
Những lời dành cho cơn ác mộng mà cô luôn khao khát được lẩn tránh.
"Tùy ý các người."
『Chào mừng…』
『…』
『…』
『…』
Tĩnh lặng.
Tâm trí thiếu nữ bỗng chốc trở nên tĩnh lặng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Vài giây sau, một giọng nói đỏ rực nhuộm kín tâm trí cô.
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
Chào mừng
đến với
Xứ sở
diệu kỳ.
Thế giới bỗng chốc nhòa đi như bị bao phủ bởi sương mù.
Tầm nhìn méo mó.
Gã Kỵ sĩ Đỏ đang giương cao thanh kiếm cũng khựng lại.
Có lẽ do sự điềm gở đang lan tỏa bên trong kết giới.
Gã Kỵ sĩ Đỏ đứng bất động, ngơ ngác nhìn ngó xung quanh.
Ác mộng.
Phập-!
Giây tiếp theo, cái đầu của gã Kỵ sĩ Đỏ bị cắn nát.
Một con quái điểu từ đâu xuất hiện và đang gặm nhấm cái đầu của gã.
Kỵ sĩ Đỏ loạng choạng cố gắng chống trả, nhưng cái mồm khổng lồ kia chỉ tiếp tục nhai.
'Giấc mơ.'
Năng lực của Alice.
Khả năng hiện thực hóa giấc mơ của bản thân.
Thiếu nữ ngước nhìn con quái điểu kỳ dị, nhẹ nhàng lẩm bẩm tên của nó.
'Jabberwock…'
Con quái vật thường xuyên xuất hiện trong những giấc ngủ của cô.
Cơn ác mộng sâu thẳm nhất của Alice đã bước ra ngoài hiện thực.
Và, thứ bước ra từ trong cô không chỉ có duy nhất một con quái điểu.
Có những thứ đang nhẹ nhàng đáp xuống từ trên không trung.
Những chiếc vương miện lấp lánh.
Nữ hoàng Trái tim
Nữ hoàng Đỏ
Nữ hoàng Trắng
Không có khuôn mặt, chỉ có những hình bóng rõ nét với hình dáng kỳ dị.
Trên đầu mỗi người đều đội một chiếc vương miện.
Đó là những vị Nữ hoàng trong ác mộng của Alice.
Bọn họ nhẹ nhàng đáp xuống và ngước nhìn tên Kỵ sĩ Đỏ đang vùng vẫy.
<[◆◆◆◆◆◆◆◆]>
Một loại tạp âm không thể xem là ngôn ngữ của loài người.
Khi bọn họ lẩm bẩm điều gì đó, hàng loạt những sinh vật kỳ dị túa ra từ trong màn sương mù.
Cảm giác như sự pha trộn hỗn độn giữa những lá bài Tây, quân cờ và con người vậy.
Những sinh vật dị hợm đó di chuyển ồ ạt.
Tuy nhiên, chúng lại xếp thành những hàng ngũ chỉnh tề, hệt như một đội quân.
<[♥♥♥♥♥♥♥♥]>
<[◆◆◆◆◆◆]>
<[□□□□□□□□□]>
Khi các Nữ hoàng lần lượt lẩm bẩm, vô số binh lính lao về phía Kỵ sĩ Đỏ.
Sau đó, bộ giáp khổng lồ ngã gục.
Kỵ sĩ Đỏ hoàn toàn không thể phản kháng.
Tay chân bị xé toạc, thịt bị lóc ra, nội tạng bị lôi tuột ra ngoài.
Sứ đồ của Ác thần giật nảy lên vài cái rồi nằm bất động.
Rắc rắc, nhồm nhoàm-! Nhóp nhép, nhóp nhép…
Sự điên loạn.
Một khung cảnh nhuốm màu ác mộng.
"…"
Ngồi ở vị trí trung tâm của sự hỗn loạn đó, là thiếu nữ tóc đen.
Trên đỉnh đầu Alice, một chiếc vương miện lơ lửng.
Một chiếc vương miện được nhào nặn hoàn toàn từ một màu đen kịt, trông như một cái bóng.
Nó bắt đầu nhuộm đen thiếu nữ.
Hình bóng cô dần dần bị nhuộm đen thẫm, đen kịt.
Từ khóe mắt, những giọt huyết lệ đỏ thẫm tuôn rơi lả chả.
'Hóa Ác Mộng.'
Ali■ dường như đã bị cơn ác mộng nuốt chửng hoàn toàn.
Mất đi quyền kiểm soát cơ thể, cô không thể cử động theo ý muốn.
Giống hệt như một con rối giật dây của ác mộng.
Al■■ buông lỏng toàn thân như đã cam chịu số phận.
Tiếp đó, cơ thể Ranne mà cô nãy giờ vẫn ôm chặt, rơi xuống đất.
'…Kết thúc rồi.'
Không thể quay đầu lại được nữa.
Cuối cùng thì cô cũng đã phó mặc cơ thể cho cơn ác mộng.
Ý thức dần trở nên mơ hồ, tầm nhìn cũng tối sầm lại.
Nếu cứ thế này mà nhắm mắt lại, bản thân cô sẽ còn gây ra những chuyện tàn nhẫn đến mức nào nữa.
Những cơn ác mộng không thể kiểm soát.
Chúng sẽ tạo ra bao nhiêu sự tuyệt vọng nữa đây.
'Chị ơi…'
Cô gặm nhấm lời hứa mà mình không thể giữ gìn.
Một khi sự bạo tẩu đã bắt đầu, ■■■ hoàn toàn không có cách nào để ngăn chặn nó.
Giờ đây, cô chỉ biết cầu nguyện cho hơi thở này mau chóng lụi tàn.
Một thế giới tĩnh lặng.
■■■ định buông bỏ ý thức của mình.
Cứ như vậy, cô sẽ tái sinh thành vị Nữ hoàng cuối cùng…
"Ô kìa."
Một giọng nói bất ngờ vang lên.
Có ai đó đang đứng ngay trước mặt ■■■.
Một chất giọng vô cùng quen thuộc, khiến thiếu nữ không thể không kinh ngạc.
"…?"
Khe khẽ hé mở hàng mi, hình ảnh chiếc mặt nạ với nụ cười quen thuộc lọt vào tầm mắt cô.
Người chết.
■■■ đã tận mắt chứng kiến cái chết của người này.
Bị bàn chân của Kỵ sĩ Đỏ nghiền nát thành một đống thịt vụn.
Dù có khoảnh khắc cô thắc mắc liệu đây có phải là một phần của cơn ác mộng hay không, nhưng mọi thứ trước mắt lại quá đỗi chân thật.
"Cô ■■■."
Thiếu niên đang mỉm cười.
Nói chính xác hơn là, nụ cười trên chiếc mặt nạ đang hướng về cô.
"Cô ở đây sao. Tôi đã phải tìm cô suốt nãy giờ đấy."
Vẫn là chất giọng từ tốn đặc trưng đó.
Gã hề đứng cách ■■■ đúng một bước chân.
Hắn ta lục lọi trong người, lôi ra một lọ thuốc lấp lánh ánh sáng.
"A, tiểu thư Ranne cũng ở đây nữa à."
Nói rồi, hắn thản nhiên mở nắp, đổ chất lỏng bên trong lên người Ranne.
Ngay khi dòng chất lỏng lấp lánh đó chạm vào cơ thể, những vết thương trên người Ranne bắt đầu hồi phục với tốc độ chóng mặt.
Sắc mặt Ranne giãn ra thấy rõ.
"Dường như trước khi em tồn tại.."
Thiếu niên thậm chí còn thoải mái ngâm nga một giai điệu nào đó.
"Bằng, bằng cách nào…?"
■■■ hoàn toàn sững sờ không tin vào mắt mình.
Giữa bầy ác mộng đáng sợ, hắn ta không những không hề nao núng, mà còn tỏ ra thư thái như đang dạo bước trong phòng khách nhà mình.
Ngay cả bầy ác mộng đang điên cuồng cắn xé xác của tên Kỵ sĩ Đỏ cũng dường như vừa mới nhận ra sự hiện diện của hắn.
Mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía đó.
"Đúng lúc cô có vẻ như đang cần sự giúp đỡ."
"…"
Mặc kệ bầy quái vật, thiếu niên nghiêng đầu nở một nụ cười rạng rỡ.
Ẩn sau chiếc mặt nạ, dường như đang nở một nụ cười đầy tinh nghịch.
<[□□□□□□]>
Có lẽ vì không thể khoanh tay đứng nhìn thêm nữa.
Nữ hoàng Trắng đang đứng im bất động bỗng nhiên lao thẳng về phía hắn.
Hình bóng nó đọng lại thành một màu trắng tinh khôi.
Bàn tay đã từng xé toạc bộ giáp của Kỵ sĩ Đỏ giờ đây đang chĩa thẳng vào hắn.
Thấy vậy, ■■■ bất giác định hét lên nhắc nhở hắn cẩn thận.
Thế nhưng.
"Đừng có xao nhãng."
Thiếu niên thậm chí còn không thèm liếc nhìn Nữ hoàng Trắng lấy một cái.
Không thèm ngoảnh đầu lại, hắn chỉ nhẹ nhàng vung chiếc lưỡi hái lên một đường cơ bản.
Phịch-
Một đường vung lưỡi hái vô cùng nhẹ nhàng.
Ngay sau đó, Nữ hoàng Trắng đang lao tới bị xẻ làm đôi.
Không chỉ bị xẻ đôi, hình bóng đó còn bốc hơi và tan biến vào hư vô.
Xoẹt-!
"Nhìn tôi này."
"…"
Ngay cả trong số các ác mộng, [Nữ hoàng] là những thực thể xếp hạng cao nhất.
Thế mà hắn ta chỉ cần vẩy tay một cái đã tiễn một vị Nữ hoàng chầu trời.
Dù vậy, ánh mắt hắn ta vẫn chẳng có chút dao động, chỉ chăm chăm nhìn xuống ■■■.
Xoa-.
Bàn tay của Gã hề chạm lên má cô.
Một hơi ấm dịu dàng.
Thiếu nữ bất giác khẽ giật mình.
Mềm mại quá. Bàn tay mềm mại ấy khẽ vuốt ve khóe mắt cô.
Lau đi những giọt huyết lệ đang tuôn rơi, rồi nhẹ nhàng nâng mặt cô lên để hai người chạm mắt.
"Cô ■■■."
Tại sao nhỉ.
'■■■.'
Cô lại nhớ đến lời nói của chị gái.
Một câu nói mà trước đây cô từng cho là vô cùng ngớ ngẩn và phi thực tế.
'Sống tiếp thì mới biết được chứ.'
'Biết đâu một ngày nào đó em sẽ gặp được người cứu rỗi đời mình thì sao?'
Chiếc mặt nạ vẫn đang mỉm cười.
Gã hề ngồi xổm xuống trước mặt ■■■, có lẽ là để ánh mắt ngang tầm với cô.
"Tôi có thể giúp cô một tay đấy."
"…"
Giúp chuyện gì cơ.
Câu hỏi đó không cần thiết phải được thốt ra.
Bởi vì ngón tay của thiếu niên đang chỉ thẳng vào chiếc vương miện, biểu tượng của sự Hóa Ác Mộng.
"Sức mạnh đó… Cô có muốn thử khống chế nó một lần không?"
Kiểm soát Hóa Ác Mộng.
Trước lời đề nghị đó, ■■■ chỉ biết đờ người ra.
