Kỵ sĩ đoàn Biên phòng. Kỵ sĩ số 3, Kantas.
Một cựu binh đã vào sinh ra tử không biết bao nhiêu lần trên sa trường.
Lúc này, ông ta chỉ biết đứng ngây ngốc, trố mắt nhìn.
"…"
Bởi vì cho dù có là một cựu binh dày dạn kinh nghiệm đến đâu, thì đây cũng là lần đầu tiên ông ta chứng kiến cảnh tượng này.
Ghoul.
Những con người bị biến đổi do dính máu của Huyết tộc.
Lý trí đã chết, chỉ còn lại một con quái vật chỉ biết hành động theo bản năng khát máu.
Theo những gì Kantas biết, Hóa Ghoul là một lời nguyền… không thể đảo ngược.
'Thế mà…'
Người đàn ông đeo mặt nạ tên Garlic kia.
Tự nhận mình là người của một tổ chức bí mật mang tên [Slayers].
Cấp bậc là Đội phó.
Bọn họ có vẻ là những Thợ săn Huyết tộc hoạt động trong thế giới ngầm của Lục địa.
Bình thường thì ông ta sẽ cười khẩy bảo là xạo chó, nhưng chứng kiến những chuyện này thì… không thể không tin được.
'…Biến Ghoul trở lại thành người sao?'
Một phép màu.
Và cái cảnh tượng kỳ diệu đó đã liên tục lặp đi lặp lại suốt mấy tiếng đồng hồ ngay trước mắt ông ta.
"Xong một em. Làm phiền cho thêm con nữa!"
Vùùùù!
Những con Ghoul liên tục bị ném lên không ngừng nghỉ.
Ở phía đối diện, Garlic đang thủ thế với thanh kiếm bong bóng trên tay.
Thanh kiếm sặc sỡ vút đi, đánh bật con Ghoul đang bay tới.
"Ngài Kantas! Đỡ lấy này!"
"Ơ ơ… À! Đã rõ!"
Kantas giật mình bừng tỉnh.
Sau đó, ông ta vội vàng giang tay đỡ lấy con Ghoul vừa bị hất tung lên trời.
Nhờ cơ thể được rèn luyện kỹ càng nên ông ta đón lấy rất gọn gàng.
"Ư ư… Đây là, đâu…"
Một tiếng lẩm bẩm ngái ngủ.
Cúi xuống nhìn, một bé gái như vừa mới tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài đang nằm gọn trong vòng tay ông ta.
Làn da tái nhợt và đôi mắt đỏ ngầu đã biến mất. Hoàn toàn trở lại thành hình dáng của con người.
Kantas giải thích qua loa tình hình, rồi đưa cô bé về phía những người sống sót.
"Senia? Th, thật sự là Senia sao con?"
"Bố…!"
Lại một cuộc đoàn tụ đẫm nước mắt.
Kantas đứng thẫn thờ nhìn bao quát toàn bộ khung cảnh đó.
'Thế này… rốt cuộc là sao chứ.'
Ông ta lén liếc nhìn xuống cái hố sâu.
Mới vài tiếng trước, nơi đó còn nhung nhúc toàn là nạn nhân bị Hóa Ghoul.
Nhưng bây giờ, dưới đó chỉ còn lác đác vài con.
Và ngay cả vài con sót lại đó, cũng đang được Huyết Chú Thuật chuyển lên trên này…
'…Mình đang mơ à?'
Cứ mỗi lần thanh kiếm bong bóng vung lên, là một con Ghoul lại trở thành người.
Một khung cảnh siêu thực.
Nhưng mà, ông ta buộc phải tin.
Bởi vì đám lính bên cạnh ông ta đang mồm năm miệng mười bàn tán rôm rả.
"Đội trưởng, đội trưởng! Ngài thấy chưa? Ba con Ghoul cùng một lúc luôn…!"
"Ghoul mà biến lại thành người được á! Sống ngần này tuổi đầu mới thấy lần đầu!"
"Làm cách nào vậy trời? Đội trưởng! Cái vị đang đứng đằng kia kìa, không lẽ là Thánh nhân hay gì sao?"
"Haa…"
Mấy cái đứa thiếu nghị lực này.
Cũng thuộc Kỵ sĩ đoàn Biên phòng như Kantas, nhưng là cấp dưới do ông ta chỉ huy.
Vừa mới được biến lại thành người chưa bao lâu mà sao chúng nó khỏe thế không biết.
Kantas cốc đầu mỗi đứa một cái để chúng bớt ồn ào.
"Á! Sao, sao ngài lại đánh tôi!"
"Nói thật đi, đội trưởng cũng thấy vi diệu mà đúng không!"
Màn đánh bóng chày Ghoul vẫn tiếp tục diễn ra trong lúc họ nói chuyện.
Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại quả bóng cuối cùng.
Một tên cấp dưới lẩm bẩm như đang phân tích.
"Tôi chẳng cảm nhận được một chút khí tức đặc biệt nào từ vị đó cả. Ma lực, chú thuật, ma khí… Không có lấy một thứ gì. Nhìn lướt qua thì trông y hệt một người dân bình thường…"
"Thế à? Thế cái trò vi diệu chúng ta đang xem là cái quái gì?"
"Tao mà biết thì tao đã giải thích rồi…"
"Nói cũng phải."
"Hay là sức mạnh nằm ở cái thanh kiếm bong bóng kia? Kiểu như được yểm một sức mạnh đặc biệt, hay thực ra cái thanh kiếm bong bóng đó chính là một Thánh vật…"
"Nhìn ngoài thì nó phèn vãi lúa ra, giống mấy cái bong bóng bơm hơi bình thường mà?"
"Thằng ngu này. Đó chỉ là vẻ bề ngoài thôi. Bình thường thì nó đã nổ tung từ đời nào rồi."
"Thánh vật sao…"
Những cuộc trò chuyện ngốc nghếch của đám cấp dưới.
Kantas thở dài một tiếng.
Tuy nhiên, trong đầu ông ta lại đang âm thầm suy tính.
'Có khi nào…?'
Giờ nhìn kỹ lại, cái thanh kiếm bong bóng đó trông có vẻ đặc biệt dẻo dai…
Rõ ràng không phải là một món vũ khí tầm thường.
Hơn nữa, Garlic lại là Đội phó của một tổ chức tầm cỡ thế giới.
Một cường giả đủ sức một thân một mình càn quét cả cái Trại chăn nuôi này.
Việc một nhân vật cỡ đó lại đi dùng một thanh kiếm bong bóng bình thường, quả là chuyện nực cười.
'Lẽ nào… nó thực sự là Thánh vật…'
Trong tâm trí Kantas, thanh kiếm bong bóng kia đã được mặc định là một Thần binh lợi khí.
Bảo Kiếm Bóng Bay Tối Thượng.
Một Thánh kiếm xứng đáng được ghi danh vào sử sách.
Người đàn ông ngoan ngoãn chiêm ngưỡng phép màu đang diễn ra.
"Phù… Chắc đây là người cuối cùng rồi nhỉ?"
"Vất vả cho ngươi rồi. Đội phó Garlic."
"Maneur cũng vất vả rồi."
Sau khi cú Swing cuối cùng hạ màn, hai người bọn họ ung dung đi tới.
Garlic & Maneur.
Cặp đôi tuy hơi lập dị nhưng thực lực thì… không thể coi thường.
Xung quanh họ là đám đông những người sống sót đang bu lấy.
Số lượng đông đảo hơn hẳn so với lúc mới được giải cứu.
Tất cả là nhờ công cuộc "bình thường hóa" đám Ghoul dưới hố kia.
- Hức, con gái… không ngờ mẹ lại được ôm con thế này…
- Mẹ ơi! Con cứ tưởng không bao giờ được gặp mẹ nữa…
- Ơn giời, thật sự, hức, đội ơn trời…
Tiếng khóc vang lên khắp nơi.
Nhưng khác hẳn với vài tiếng trước, đây là những giọt nước mắt của sự đoàn tụ.
Sự vui sướng lấn át đau thương, sự thỏa mãn thay thế cho nỗi mất mát…
"…Phép màu."
Ai đó cất tiếng thì thầm.
Phải rồi, đây chính là phép màu.
Chẳng còn từ ngữ nào khác có thể diễn tả được.
Một tia sáng đã chìa tay ra, kéo họ khỏi vũng lầy tuyệt vọng.
"Aaa…! Thánh nhân!"
"Xin bái kiến Sứ giả của Thần…"
"Đội ơn ngài! Cảm tạ Thần linh…!"
Những tiếng tung hô nức nở.
Hàng trăm con người quỳ rạp dưới chân kẻ mang mặt nạ.
Họ cúi đầu với tất cả sự tôn kính và niềm hân hoan.
"Ơ kìa? Mọi người…?"
Kẻ được xưng tụng là Thánh nhân.
Hắn ta đứng khựng lại một lúc, có vẻ hơi bối rối.
"Ừm… à."
Tuy nhiên.
Dường như đã nắm bắt được tình hình, hắn ta khẽ gật đầu.
"Đúng vậy."
Một giọng nói đầy lòng từ bi cất lên.
Hắn ta dang rộng hai tay.
Trên tay vẫn cầm món Thần binh, Bảo Kiếm Bóng Bay Tối Thượng.
Một tư thế oai phong lẫm liệt, đủ sức đi vào Kinh thánh.
"Tôi chính là, Sứ giả mang theo ý chí của Thần linh."
Thực chất thì hắn chỉ muốn nhân cơ hội này hùa theo làm trò một chút thôi…
Nhưng mà, vui là chính mà.
Một khung cảnh nơi những quả bóng bay rực rỡ sắc màu nở rộ.
Lúc này, ngay cả đám Kỵ sĩ đoàn Biên phòng cũng đã quỳ rạp xuống.
Riêng Kantas thì đang vô cùng xúc động, nước mắt tuôn rơi lã chã.
"Ngài Garlic! Ngài Maneur!"
Vị Kỵ sĩ kỳ cựu ngước nhìn lên.
Slayers.
Những Thợ săn Huyết tộc.
Một tổ chức bí mật không ai hay biết.
Đồng nghĩa với việc những hy sinh của họ cũng chẳng ai hay.
Dù vậy, những chiến binh đó vẫn nắm chặt đạn bạc và cọc gỗ vì sự an nguy của người khác.
"Kỵ sĩ đoàn Biên phòng! Kỵ sĩ xếp hạng 3! Kỵ sĩ số 3, Kantas! Tôi thực sự cảm kích trước sự cống hiến cao cả của các ngài!"
Đây hoàn toàn trùng khớp với hình tượng anh hùng mà Kantas hằng ngưỡng mộ.
Những người mang theo ý chí của Thần linh, gieo rắc sự thánh thiện cho thế giới này.
"Xin thề có những vì sao trên bầu trời kia chứng giám! Kỵ sĩ đoàn Biên phòng chúng tôi sẽ luôn đồng hành và hỗ trợ Slayers, bất kể khi nào và ở đâu! Chỉ cần các ngài lên tiếng, tôi sẽ huy động toàn bộ Kỵ sĩ đoàn đến chi viện! Xin hãy cho phép tôi được góp một phần sức lực vào lý tưởng cao cả đó…!"
Kỵ sĩ đoàn Biên phòng là một liên minh gồm vô số các Kỵ sĩ đoàn nhỏ lẻ.
Dù sức mạnh cá nhân của từng thành viên không quá nổi trội, nhưng quy mô của họ thì dư sức đè bẹp bất kỳ Kỵ sĩ đoàn quy mô lớn nào.
Chắc chắn họ sẽ là một đồng minh đắc lực.
"…Fufu."
Gã hề không trả lời mà chỉ cười nhạt.
Mặc cho những hiểu lầm đang không ngừng bay xa.
Ting-!
[Bạn đã hoàn thành Nhiệm vụ Phụ!]
Tiêu đề: Sự Sát Sinh Thấp Hèn, Sự Sống Sót Nhục Nhã.
Nội dung: Ngăn chặn âm mưu xây dựng 'Trại chăn nuôi con người' của bọn Huyết tộc thuộc Tân Vương Quốc. Giải cứu những người đang bị Huyết tộc giam giữ.
[Bạn đã lập được một Thành tựu bất khả thi!]
Nội dung: Giải cứu 113 thường dân bị biến thành Ghoul.
Kết quả: Nhận thêm phần thưởng bổ sung!
[Phần thưởng đã nhận]
Nhận được sự tín nhiệm vĩnh viễn từ Thành phố 'Riventa'.
Nhận được sự tín nhiệm vĩnh viễn từ 'Kỵ sĩ đoàn Biên phòng'.
Đạt được danh hiệu [Thánh nhân].
Những dòng tin nhắn liên tục hiện lên.
Xuyên qua lớp mặt nạ, gã hề đưa mắt đọc qua một lượt.
Ting!
[Một Ảo Tưởng đã được kích hoạt trên 30 lần!]
[Ảo Tưởng mới sẽ được đăng ký vào Máy Thu Thập Ảo Tưởng!]
[Máy Thu Thập Ảo Tưởng]
Bỏ Qua Bước Chân (Step Skip)
Làm Chậm (Slowdown)
Phản Đòn (Parrying)
Phản Đòn Trạng Thái Bất Thường (Status Effect-Parrying)
-> Khi một Ảo Tưởng được sử dụng trên 30 lần, nó sẽ được đăng ký vào Máy Thu Thập.
-> Các Ảo Tưởng được đăng ký vào Máy Thu Thập sẽ giúp giảm thiểu đáng kể áp lực lên cơ thể người dùng.
Màn hình trạng thái bắn pháo hoa ăn mừng rực rỡ.
Kèm theo đó, nhiệm vụ cam go suốt đêm qua cuối cùng cũng khép lại.
*****
Sau khi mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa.
Tôi và Carmilla lên đường trở về Học viện.
Trại chăn nuôi đã bị nổ tung, xóa sổ hoàn toàn mọi dấu vết, nhờ khối lượng thuốc nổ tôi mang theo.
- Cứ giao phần còn lại cho chúng tôi!
- Kỵ sĩ đoàn Biên phòng sẽ lo liệu phần còn lại.
Những người sống sót.
Và vô số những thủ tục pháp lý rườm rà khác, bên phía Kantas sẽ đứng ra giải quyết.
Tôi đỡ phải đau đầu ba cái vụ lằng nhằng đó nên cũng mừng.
'Cơ mà… vụ cày hảo cảm này có vẻ hơi bị lố rồi thì phải.'
Chỉ riêng ngày hôm nay, tôi đã nghe không biết bao nhiêu từ "Cảm ơn" rồi.
Trong lúc hưng phấn tôi làm hơi quá tay, không biết có sao không nhỉ?
Tuy trong lòng có chút lo lắng, nhưng tôi cũng mặc kệ.
Bởi vì cơ thể tôi lúc này như muốn rã ra thành từng mảnh rồi.
"Phù… Hôm nay tôi có vẻ hơi bung sức quá rồi."
[Ngươi thấy sao rồi? Đã bảo là phải lo cho bản thân trước mà…]
"Chưa chết được đâu ngài. Về ký túc xá đánh một giấc là khỏe re ấy mà."
[Ừm, mai cũng không có tiết học nào. Bổn cung cũng muốn ngủ nướng cả ngày…]
"Vương nữ điện hạ cũng vất vả rồi."
Carmilla đã biến về hình dạng một con dơi từ lúc nào.
Tôi nâng niu cô dơi nhỏ bé đang ngọ nguậy trong tay rồi sải bước.
Cứ thế, trên đường về ký túc xá.
"Trò Victor."
"…?"
Có ai đó đang đứng trước cửa tòa nhà.
Một người phụ nữ tựa lưng vào tường, như thể đang đợi sẵn.
Mái tóc đỏ rực xõa dài bên cạnh đôi mắt xanh lục bích.
"…Giáo sư Javert?"
Javert.
Vừa chạm mắt cô ấy, tôi bỗng khựng lại.
"Muộn lắm rồi đấy. Đã quá giờ giới nghiêm của ký túc xá từ lâu, và trời cũng sắp sáng rồi."
"…"
"Thế nhưng… Trò Victor đã lẻn đi đâu mà bí ẩn vậy."
"…"
Lạnh sống lưng.
Ánh mắt xanh lục bích đó lạnh lẽo như băng.
Tôi thầm nuốt nước bọt.
"Trò đã đi đâu? Suốt cả đêm qua."
"…"
Chết dở.
Bà chị này chui từ đâu ra vậy trời…?
