"Lâu rồi mới quay lại đây."
Một hành lang kéo dài hun hút.
Chỉ vài tia sáng mờ lọt vào đủ để soi rõ tầm nhìn.
Bước xuyên qua bóng tối ấy, tôi bất giác nảy ra một chút cảm khái.
"Tính ra lần cuối chúng ta tới tầng 70 cũng sắp nửa năm rồi."
[Nhìn lại mới thấy thời gian trôi nhanh thật.]
Vương nữ điện hạ đang ngồi trên vai tôi.
Con dơi bạc nhỏ liên tục đảo mắt nhìn xung quanh.
Có vẻ cô cũng đang nhớ lại đủ thứ chuyện.
Đã năm tháng kể từ lần chúng tôi tới tầng 70 Luyện Ngục rồi chẻ đôi con Rồng Undead.
[Hồi đó Bổn cung thật sự tưởng mình chết chắc. Vừa mở cửa bước vào đã thấy một cái bóng khổng lồ đứng chờ…]
"Ha ha, đúng là lần đó tôi làm ngài giật mình thật."
[Tên thuộc hạ đáng ghét. Dám lấy chủ nhân ra làm trò vui. Có vẻ ngươi bắt đầu nghiện từ hồi ấy rồi nhỉ.]
"Làm trò với ngài sao? Oan quá. Vương nữ điện hạ biết rõ tôi kính trọng ngài đến mức nào mà…"
[Hừ. Dạo này chỉ giỏi nịnh hơn thôi.]
"Tôi chỉ ngày càng thành thật trong việc bày tỏ lòng mình thôi ạ."
[Im đi.]
Vương nữ điện hạ có vẻ khó chịu, dùng đầu cánh chọc chọc vào má tôi.
Tất nhiên chỉ là mấy cú chạm mềm nhẹ nên chẳng đau chút nào.
Cứ thế, hai người tán nhảm vài câu để giết thời gian.
[Mà… sao hôm nay không đưa Lua theo? Bổn cung thấy ngươi cho con bé ngủ sớm hơn bình thường.]
"Ai biết được ạ."
[Với cả quần áo hôm nay cũng kín hơn mọi khi.]
"Ngài nhìn chuẩn đấy. Tôi thử khoác món áo choàng lấy được lần trước."
Thần Điện Lumiera.
Item nhận được làm phần thưởng nhiệm vụ sau khi clear nơi ấy.
Ting—!
[Áo Choàng Tĩnh Lặng]
— Phân loại: Trang phục
— Phẩm cấp: B+
— Tình trạng: Sạch sẽ
— Mô tả: Một lớp vỏ được bóc ra khỏi bóng tối. Khi trang bị, người dùng nhận hiệu ứng [Ẩn Thân Một Phần]. Ngoại hình của người dùng sẽ được che giấu hoàn toàn.
'Đúng lúc mình đang cần một món thế này.'
Tôi vừa đi vừa khe khẽ ngân nga.
Sau khoảng mười phút nữa, hành lang dài cuối cùng cũng xuất hiện điểm cuối.
Một cánh cổng khổng lồ chặn kín đường.
"Tới rồi."
Không có lý do gì phải do dự.
Nếu dự đoán của tôi đúng thì tầng 80 lần này cũng có thể clear khá nhẹ nhàng.
Có khi còn nhẹ đến mức hơi hụt hẫng.
"Vào thôi."
Ầm ầm ầm—.
Chỉ vừa đặt tay lên, cánh cổng đã tự động mở ra.
Tôi bước vào trong với đúng một con dao găm trên tay.
Ngay sau đó, tầm nhìn sáng trắng.
Một không gian trống rỗng đang chờ trước mặt.
Trong lúc tôi quan sát xung quanh, cánh cổng phía sau cũng khóa lại, không cho mở nữa.
Cạch—.
'Chắc phải clear xong mới mở.'
Ờ thì tầng 70 cũng từng như vậy rồi.
Tôi bình thản nghịch mũi dao găm.
[Victor.]
Giọng Vương nữ điện hạ lẫn đầy nghi hoặc.
Cô đang nhìn khắp căn phòng trống.
Có vẻ đề phòng Chủ nhân của tầng, nhưng thứ duy nhất hiện ra trong tầm mắt chỉ là một vũng nước nhỏ.
[Hmm… tầng này không có Chủ nhân sao? Bổn cung cứ tưởng sẽ có thứ gì kinh khủng như tầng 70 chờ sẵn chứ.]
"Không sao. Sắp ra rồi."
Tôi còn chưa nói hết câu.
Vũng nước nhỏ ở giữa không gian bắt đầu sôi.
Ọc ọc ọc—.
Chất lỏng trong suốt lặng lẽ ngọ nguậy.
Sau đó từng giọt nước bay lên không trung.
Những giọt trong veo tụ lại với nhau, dần mang hình dáng một con người.
<…>
Ngoại hình giống tôi đến mức hơi nổi da gà.
Không chỉ chiếc mặt nạ trên mặt.
Thể hình, chiều cao, sải chân, tư thế đứng… gần như mọi chi tiết đều giống hệt.
Ngoại trừ việc toàn thân trong suốt như thủy tinh, nhìn bằng ngoại hình gần như chẳng thể phân biệt.
Tôi nhìn nó với nửa phần tò mò, nửa phần khó chịu.
[Tên: Gương]
— Chủng tộc: Không áp dụng
— Phân loại: Boss Monster
— Mô tả: Một cá thể biến đổi thành mục tiêu được phát hiện. Sao chép nguyên vẹn năng lực, kinh nghiệm, thói quen và kỹ thuật của mục tiêu. Không biết mệt mỏi. Chủ nhân cai quản điểm cuối tầng 80.
'Ra rồi.'
Một con Boss đủ phiền để lọt top năm toàn game nếu chỉ xét độ gây ức chế.
Nó giống tôi, cũng chỉ cầm một con dao găm rồi nhìn sang bên này.
Chiếc mặt nạ trong suốt lóe lên.
Tôi lấy chiếc đồng hồ bỏ túi từ trong áo.
Như bắt chước, Gương cũng lôi ra một chiếc đồng hồ y hệt.
"Vương nữ điện hạ đừng dùng sức nhé."
[Tại sao?]
"Càng nhiều người đánh nó càng phức tạp. Chỉ cần mình tôi đánh là được."
[Hmm… được thôi. Victor đã nói vậy thì chắc có lý.]
Nếu Carmilla tham chiến, nó sẽ tạo thêm một bản sao Carmilla giống hệt.
Chỉ tổ làm tình hình rối hơn.
'Nó bắt chước mọi thứ của kẻ xâm nhập.'
Item tôi lấy ra.
Skill tôi triển khai.
Tất cả đều bị nó tái hiện y hệt.
Cùng công suất, cùng hình dạng, cùng mức ảnh hưởng.
'Đó là lý do con hàng này phiền.'
Có thể gọi đây là trò oẳn tù tì với gương.
Hai bên cứ ném ra cùng một lựa chọn, trận đấu kéo dài trên hai đường thẳng song song chẳng có điểm kết.
Kẻ xâm nhập tăng thì nó tăng theo.
Đồng đội nhảy vào thì nó tạo ra đồng đội y hệt.
'Đã thế nó còn không biết mệt.'
Thể lực phía kia là vô hạn.
Không biết là quyền năng của Luyện Ngục hay thứ quái gì, nhưng đây chính là điểm bất công nhất của trận đấu.
Hai bên mãi ngang nhau, trong khi thể lực người thách đấu cứ tụt dần còn đối thủ thì chẳng hề xuống sức.
Oẳn tù tì.
Đến khi người chơi kiệt sức, tay cũng chẳng nhấc nổi nữa, phía kia mới chìa tay ra theo đúng khẩu hiệu "không ra là thua".
Ngay từ đầu trận đấu đã được thiết kế để cán cân cuối cùng bắt buộc nghiêng về Gương.
'Tầng này vốn không thể phá nếu không có item hoặc quyền năng đặc biệt.'
Clear bằng phương pháp thông thường gần như bất khả thi.
Có kéo Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia vào thì ở đây cũng chỉ xuất hiện một Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia không biết mệt làm đối thủ.
'…Nhưng trường hợp của mình thì sao?'
Keng—.
Tôi nhẹ nhàng dựng dao găm lên.
Ngay sau đó lao thẳng về phía Gương, lưỡi bạc chém ngang.
Có vẻ phát hiện được chuyển động, đối phương cũng lao về phía tôi.
KENG—!
Tia lửa văng giữa không trung.
Hai con dao găm va chạm với cùng lực, cùng quỹ đạo.
Gương đeo mặt nạ chẳng rung lấy một li.
"Hự…!"
Tôi mặc kệ, tiếp tục ép va chạm.
Tiếng kim loại nổ liên tục.
Két, keng…!
Dù sao nó cũng copy mọi thứ của tôi.
Tôi càng dùng bài mạnh thì trận đấu càng khó.
'Làm được.'
Vì thế tôi chẳng định giở kỹ xảo gì.
Item mạnh, skill hoa mỹ, phong ấn hết.
Chỉ đánh bằng một con dao găm.
Nếu tôi chơi thế thì nó cũng buộc phải dựa vào dao găm.
'Tất nhiên… chưa phải hết.'
Dù là dao găm hay thứ gì, kéo dài như thế này vẫn chỉ dẫn tới thất bại.
Oẳn tù tì với gương vốn luôn bất công.
'Phải đập vỡ luật chơi.'
Cộp, cộp—.
Tôi nhẹ nhàng bước nhịp tại chỗ.
Khi giẫm đúng một tiết tấu nhất định, gót giày bắt đầu phủ một lớp hơi nóng mờ mờ.
"Để xem cái này mày có bắt chước được không."
Rẹt—.
Tầm nhìn tắt bật như chớp mắt.
Ngay giây tiếp theo, tôi đã đứng sau lưng Gương.
"Bắt được rồi."
<…!?>
BỐP—!
Một cú đá tầm trung nặng nề đóng thẳng vào sống lưng nó.
Gương thậm chí không kịp phản ứng, bay xa rồi lăn mấy vòng dưới đất.
"Ha."
Quả nhiên.
Con hàng này không bắt chước được bug.
Nếu copy được thì nó đã dùng Step Skip giống tôi để né cú đá vừa rồi.
'Bug… à không, theo cách bảng trạng thái gọi thì là [Ảo Tưởng].'
Dù vẫn chỉ là suy đoán, sức mạnh này có lẽ không phải lỗi game thông thường.
Quyền năng của Ác thần.
Nói cách khác, sức mạnh do một vị thần để lại.
Vậy một con quái vật trong Luyện Ngục có thể phân tích rồi sao chép thứ đó không?
'Tuyệt đối không.'
Theo những gì tôi tìm hiểu, người duy nhất trên thế giới này có thể tái hiện [Ảo Tưởng] là tôi.
Tôi từng nhờ rất nhiều người khác thử, nhưng chẳng ai thành công.
Số lần thí nghiệm kiểu đó đã lên tới hàng trăm.
Ngay cả những bug đơn giản nhất cũng chẳng có phản ứng gì khi người khác làm.
'Mình muốn xác nhận chuyện này.'
Một sức mạnh ngay cả Gương của Luyện Ngục cũng không thể copy.
Nếu mệnh đề ấy đúng, nó sẽ trở thành bằng chứng hỗ trợ giả thuyết của tôi.
'Cuối cùng lại đúng thật.'
Mấy cái bug tôi đang dùng có vẻ chính là tàn dư của Ác thần.
Sống lưng lạnh đi, tôi siết chặt dao găm.
Ác thần Delkirnos.
Mục đích của nó là gì?
Nó nhét quyền năng này vào người tôi để làm gì?
<…>
Trước mặt, Gương đang chật vật đứng dậy.
Cơ thể đã xuất hiện vài vết nứt nhưng chưa đến mức ngừng hoạt động.
Tôi thở dài, ném luôn đống tạp niệm ra ngoài.
'Tập trung.'
Biết thêm cũng chẳng thay đổi chuyện trước mắt.
Giải quyết việc đang xảy ra mới là ưu tiên.
Còn vấn đề liên quan tới Ác thần, bản thân tôi cũng đã chuẩn bị vài thứ riêng.
"…Tới đi."
Tôi ngoắc dao găm.
Rồi lại bước theo nhịp.
Hơi nóng mờ bốc lên, tầm nhìn chớp tắt liên tục.
Sau đó, trong căn phòng trống chỉ còn tiếng thủy tinh vỡ chồng lên nhau.
Rẹt—.
Rẹt—.
Rẹt—.
Tôi xuất hiện khắp nơi như dịch chuyển tức thời, nghiền nát bản sao vụng về kia tới mức chẳng thể phản kháng.
Chẳng bao lâu, Gương đã vỡ nát trong bộ dạng thảm hại.
Tàn dư lập tức hóa thành bụi rồi tản đi.
Ting—!
[Đã hoàn thành Nhiệm vụ Phụ!]
— Tiêu đề: Cách chào hỏi chính mình trong gương
— Nội dung: Công phá tầng 80 Luyện Ngục. Tiêu diệt Chủ nhân tầng 80 Luyện Ngục.
[Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ với mức sức mạnh tối thiểu!]
— Phần thưởng đã được trao. Vui lòng kiểm tra Hòm đồ.
Bảng trạng thái chập chờn trước mắt.
Tôi đứng yên hít sâu.
Quả nhiên spam Step Skip xong vẫn chóng mặt kinh khủng.
Đang cố ép cơn buồn nôn xuống thì Vương nữ điện hạ, nãy giờ trốn trong áo choàng, lên tiếng.
[Xong rồi sao?]
"May là vậy."
[Nói thế nào nhỉ… không phải kết thúc dễ quá sao? Hơi hụt hẫng ấy.]
Cũng không sai.
Tầng 80 với tôi lần này thậm chí còn dễ hơn cả tầng 10.
Nhưng chẳng có lý do gì phải thất vọng.
"Không sao."
[Hmm?]
"Lịch trình Luyện Ngục hôm nay bây giờ mới bắt đầu."
[Bây giờ mới bắt đầu? Chủ tầng cũng bị giết rồi, ngươi còn nói gì…]
ẦM ẦM ẦM—.
Một âm thanh nặng nề vang lên sau lưng.
Tầng đã được clear, cánh cổng khóa kín từ trước đang mở lại.
"…"
Tôi im lặng quay đầu.
Cánh cổng chậm rãi tách ra.
Phía bên kia là một người phụ nữ.
Trên bộ đồng phục chỉnh tề, mái tóc đỏ đổ xuống gọn gàng.
"Đứng yên tại đó."
Ánh mắt vô cơ nhìn thẳng sang bên này.
Trên ngực cô là phù hiệu chứng minh thân phận Điều tra viên trưởng.
'Javert.'
Người phụ nữ siết chặt nắm tay.
Theo động tác ấy, ánh sáng trắng cuộn dữ dội quanh người.
Vù ù ù—!
Hành lang tối lập tức bị sự hiện diện màu đỏ chiếu sáng.
Javert bước qua cổng, từng bước tiến lại gần.
"Xác nhận tầng 80 Luyện Ngục đã bị tự ý công phá. Đồng thời phán đoán đối tượng trước mắt có xác suất rất cao là cùng một kẻ gây ra 'vụ tự ý công phá tầng 70 Luyện Ngục' cách đây năm tháng."
Không khí méo mó.
Giữa cơn bão ánh sáng, sát khí nặng nề đè lên cả tầng.
Ầm ầm ầm—!
"Căn cứ theo lệnh xử tử tại chỗ do Viện trưởng ban hành. Đối với thủ phạm vụ việc này, bất kể nguyên nhân, sẽ truy cứu trách nhiệm vì hành vi làm rối loạn trật tự."
Địt mẹ, đáng sợ thật.
Tôi cảm nhận mồ hôi lạnh chảy xuống, đồng thời chỉnh lại tư thế cầm dao găm.
Ngay cả lúc này, đôi mắt xanh lục vẫn chỉ khóa chặt tôi.
"Tiến hành xử tử."
Lời tuyên bố bình thản vang lên.
Tôi kéo thấp mũ áo choàng, nở nụ cười căng thẳng.
'Nào.'
Thử chơi một ván xem.
Javert Droit.
Đã đến lúc lay mạnh cái con người coi nguyên tắc là tuyệt đối này rồi.
