Cuộc càn quét chi nhánh Tà giáo cứ thế bắt đầu.
Chúng tôi băng qua hành lang sâu hun hút.
<Lộp cộp lộp cộp lộp cộp>
<Hí hí hí hí hí hí>
<Rít rít rít rít rít>
Chắc chúng đã phát hiện ra kẻ xâm nhập.
Từ cuối hành lang, từng đàn Chimera ùn ùn kéo tới không dứt.
Sau lưng chỉ là đường cụt, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài đâm thẳng chính diện.
"Hự…!"
Xoạt—!
Lưỡi hái vung mạnh, hàng loạt xúc tu đang ngoe nguẩy đồng loạt bị chém rụng.
<Khực khực khực khực khực>
<Gào gào gào gào>
Đám Chimera mất thăng bằng, quằn quại trên mặt đất.
Tôi giáng một vầng trăng khuyết đen kịt xuống giữa chúng.
Phập—.
"Khởi động. Gai."
Bùm bùm bùm—!
Từng thân hình nổ tung như bóng nước chứa đầy máu.
Máu thối đen đỏ loang khắp hành lang.
Chưa kịp thở, một cái bóng đã phủ xuống đỉnh đầu.
Một con quái vật trông như nhện trộn với rết đang há ngoác miệng ngay phía trên.
<Kirrrr-rắc-rắc-rắc>
Vút—!
Sau tiếng rít quái dị, nó phun ra một mảng tơ nhện.
Ma khí đặc quánh nhỏ tong tong trên đó, trông như chỉ cần quệt nhẹ cũng đủ làm thịt da thối rữa.
Nhưng tôi không né.
Tôi chỉ vung thanh kiếm sặc sỡ phát sáng thẳng vào chính diện.
'Phản Đòn.'
Píc—.
Mảng tơ đang lao tới dữ dội bỗng chệch hẳn quỹ đạo.
Nó trượt sang một bên rồi dính bẹt vào bức tường vô tội.
Con quái vật khựng lại vì diễn biến ngoài dự tính.
Tôi không bỏ lỡ khoảng trống ấy, lập tức ném mạnh thứ đang cầm trong tay.
"Khởi động. Bóng."
Lưỡi hái co lại chỉ còn cỡ quả bóng bàn rồi bắn thẳng về phía con nhện.
Nó lọt tọt vào trong cái miệng khổng lồ.
Con Chimera ngơ ngác nuốt luôn quả bóng nhỏ xuống bụng.
Tôi khẽ cười khẩy, tiễn nó nốt con đường cuối cùng.
"Khởi động. Gai."
BỤP—!
Một tiếng lẩm bẩm khe khẽ.
Con quái vật nổ tan xác.
Mảnh thịt từ trên đầu rơi xuống như mưa.
"Khởi động. Ô."
Lộp bộp lộp bộp—.
Còn tôi chỉ bình thản đứng bên dưới với một chiếc ô đã bung sẵn.
Giữa mùi tanh hôi xộc vào mũi, một màn hình xanh hiện ra trước mắt.
Tiến độ mà tôi vẫn luôn theo dõi.
[Nhiệm vụ Phụ]
— Tiêu đề: Không ngừng lớn mạnh! Quẩy lên Bong Bóng!
— Nội dung: Đạt 3000 lần Phản Đòn bằng vũ khí thăng cấp 'Kiếm Bong Bóng+'.
— Hình phạt khi thất bại: Không
— Phần thưởng: Phẩm cấp của vũ khí thăng cấp 'Kiếm Bong Bóng+' tăng 5 bậc → (Hạng B)
[Tiến độ hiện tại]
2986/3000
Nhiệm vụ tôi đã cày từ lâu.
Trùng hợp là đợt dã ngoại lần này lại vừa khớp thời điểm.
Tôi liên tục đối đầu với đám Chimera, đều đặn lấp nốt phần tiến độ còn thiếu.
Píc—.
Píc—.
Píc—.
Đám quái vật bị xẻ thịt không thương tiếc.
Trong lúc đó, những người còn lại cũng hòa vào nhịp chiến đấu.
"Ngài Victor! Tôi hỗ trợ ngài!"
Phập—!
Ngọn thương Ranne đâm tới, xuyên thủng một hàng Chimera.
Ánh sáng rực rỡ nuốt chửng lũ quái vật.
Mũi thương hôm nay dường như sáng hơn bình thường hẳn một bậc.
Ranne siết chặt cán thương rồi quay sang tôi, không giấu nổi sự kinh ngạc.
"Thật đáng kinh ngạc! Hiệu quả của Thánh tích này mạnh hơn tôi tưởng rất nhiều…!"
Thánh tích mà cô ấy nói tới.
Chính là lá cờ đang tung bay sau lưng tôi.
Ting—!
[Cán Cờ Không Gãy]
— Phân loại: Trang sức
— Phẩm cấp: B+
— Tình trạng: Sạch sẽ
— Mô tả: Một lá cờ tung bay đầy khí thế. Khi kích hoạt, toàn bộ năng lực của đồng minh trong bán kính 100m tăng 25%. Hiệu ứng này cũng áp dụng lên các cá thể cấp dưới do đồng minh điều khiển (triệu hồi thú, linh vật, phân thân, v.v.).
Vật phẩm nhận được từ phần thưởng trò cướp cờ lần trước.
Tôi chỉ tiện tay bật thử, xem ra ai cũng cảm nhận rất rõ sức mạnh được tăng cường.
Một lớp ánh sáng phát ra từ lá cờ phủ kín không gian, lấp lánh quanh cả nhóm như đang buff từng người.
"Mấy con này nhìn tởm thật đấy!"
"Các binh sĩ! T-Tất cả cùng tấn công…!"
Trong số đó, hai người nổi bật nhất đương nhiên vẫn là Caitlyn và Alice.
Năng lực của cả hai vốn đặc biệt mạnh trong môi trường một chọi nhiều.
Sau mệnh lệnh của Alice đội Vương Miện, những binh sĩ bài Tây đồng loạt lao về phía đám quái vật.
<[♠]>
<[♥]>
<[♣]>
Những mảnh Ác Mộng không thể xé rách, cũng chẳng thể bẻ cong.
Chúng tụ thành đàn, lần lượt mổ thịt từng con Chimera.
Vừa nhận mệnh lệnh của Nữ hoàng, vừa ăn thêm buff từ lá cờ, đám này đánh như lên đồng.
Phập, xoẹt—!
Chúng hạ một con Chimera khổng lồ, chặt luôn cái đầu rồi mang về dâng trước mặt Alice.
"Ơ, ơơ…?"
<[♠♠♠]>
"Ưm… làm, làm tốt lắm…?"
<[♠♠♠♠!]>
<[♥♥♥!]>
<[♣♣♣]>
Đám binh sĩ quỳ rạp trước mặt Nữ hoàng.
Được Alice xoa đầu khen một câu, cả lũ vui vẻ giơ vũ khí lên rồi lại xông đi.
Alice ban đầu còn hơi cạn lời, sau đó cũng bắt đầu cổ vũ đám triệu hồi của mình và liên tục ra lệnh.
Nhìn kiểu này, mấy giấc mơ được triệu hồi cũng hơi bị đáng yêu đấy chứ.
"Khự…!"
Rẹt rẹt rẹt—!
Cùng lúc đó, một tia chớp vàng xuyên thẳng giữa biển Chimera đang chen chúc.
Với đám quái vật chậm chạp này, đừng nói bắt kịp, chắc nhìn còn chẳng rõ nổi bóng cô ấy.
Vài giây sau, tiếng va chạm mới muộn màng vang lên.
Bùm bùm bùm—!
Đám Chimera đồng loạt biến thành thịt băm.
"Phù…!"
Caitlyn nhả hơi thở ra như nhai kẹo cao su.
Điện quang hung bạo cuộn quanh người cô, thiêu cháy sạch những con Chimera vô tình lướt ngang.
"Sao tao cứ thấy… sức mạnh dư thừa quá mức ấy nhỉ…?"
Cô gái lẩm bẩm.
Dòng điện cao áp hung hãn chạy dọc làn da rám nắng.
Caitlyn hít sâu một hơi rồi liếc sang tôi.
"Địt mẹ, này."
"Có chuyện gì vậy, Saeugang?"
"Từ nãy tình hình gấp nên tao chưa nói, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy có gì đó sai sai đúng không?"
"Chỗ nào cơ?"
"Sao đứa nào cũng bình thản tiếp nhận hết vậy…?"
Caitlyn chỉ quanh với vẻ khó tin.
Bị kéo vào tình huống đột ngột đến vậy, thế mà tất cả vẫn tiếp tục chiến đấu chẳng hề rối loạn.
"Bình tĩnh quá đáng rồi đấy!"
"Công nhận."
Đã thế trên mặt mỗi người còn đeo một chiếc mặt nạ.
Alice và Carmilla thì khỏi nói, ngay cả Ranne và Caitlyn cũng che kín mặt.
Ngay khi tiến vào không gian này, tôi đã phát cho mỗi người một chiếc.
— Để Tà giáo nhìn thấy mặt cũng chẳng được lợi lộc gì đâu.
— Cứ dùng mặt nạ che mặt đi, tên cũng nên đổi sang bí danh thì hơn.
— Từ giờ cô Ranne là Yarpa, còn cô Caitlyn là Saeugang.
Vậy là Slayers lại có thêm thành viên mới.
Sơ đồ tổ chức cũng lập tức được cải tổ như sau.
[Slayers]
Đội phó, Garlic — Victor
Cán bộ, Maneur — Carmilla
Cán bộ, Onion — Alice
Thành viên, Yarpa — Ranne
Thành viên, Saeugang — Caitlyn
Gia đình bỗng chốc đông vui hẳn.
Tôi đang cười đầy mãn nguyện thì ngài Saeugang lại nhìn tôi như nhìn thằng điên.
"Không… mặt nạ thì thôi đi, nhưng phản ứng của tụi này mới kỳ cục ấy! Sao đứa nào cũng tiếp nhận tự nhiên như chuyện hiển nhiên vậy?!"
"Nãy giờ ngươi ồn ào quá rồi đấy. Im lặng mà làm theo đi."
"Với cả con mụ này là ai? Huyết tộc đúng không? Sao tự nhiên Huyết tộc lại chui từ túi áo trước ngực mày ra…"
Vút—!
Một đàn bài Tây lướt sát trước mặt Caitlyn.
Sau lưng chúng là Alice với chiếc Vương Miện đen kịt trên đầu, toàn thân tỏa ra khí thế chẳng lành.
Cô nàng lại nghẹn họng thêm lần nữa.
"…Cái kia lại là cái quái gì nữa?! Nó chẳng phải đứa đội sổ Lớp E à? Nó giấu thứ sức mạnh như thế này từ bao giờ vậy?"
"Bí mật."
"A đệt…!"
Caitlyn xả ra cả đống câu hỏi, nhưng lúc này tôi chẳng thể giải thích được bao nhiêu.
Cuối cùng cô ấy chỉ bực bội tặc lưỡi rồi quay lại lao vào đám Chimera.
Chắc đợi xử lý xong chuyện này rồi mới phải giải thích tử tế cho cô ấy.
"Hmm."
Hơi thở khẽ tản ra.
Đúng lúc ấy, Alice đang chỉ huy binh sĩ phía sau bỗng loạng choạng.
Chắc cô ấy đã dùng sức quá mức.
Tôi lập tức đưa tay đỡ lấy.
"Cô Alice… à không, ngài Onion? Cô sao vậy?"
"X-Xin lỗi ngài. Tự nhiên tôi thấy trong người hơi khó chịu…"
"Cô có dùng sức mạnh của Giấc Mơ quá mức không?"
"Không ạ. Không giống cảm giác đó… Chỉ là vừa rồi tôi hơi mất tập trung thôi. Ngài không cần để ý đâu."
Cô ấy cảm nhận được gì sao?
Alice chỉ chao đảo một lúc rồi cố lấy lại tỉnh táo, tiếp tục bước đi.
Tôi chỉ dặn cô ấy đừng cố quá sức.
Cả nhóm tiếp tục phá xuyên hành lang với tốc độ rất nhanh.
'Đến giờ vẫn khá thuận lợi.'
Mọi thứ trôi chảy như nước.
Nhưng thật ra, bây giờ mới là bắt đầu.
Nhân vật chính của nhiệm vụ lần này sắp xuất hiện rồi.
'Boss Monster.'
Hải quái vực sâu, Leviathan.
Vũ khí mà phía Tà giáo đang chuẩn bị.
Một con Chimera có cơ thể dài tới hàng trăm mét.
Trong nguyên tác, nó từng nhấn chìm nguyên một thành phố.
Nếu chỉ xét cân nặng và kích thước, nó thậm chí đủ tư cách vật nhau với con Rồng Undead từng làm Boss tầng 70 Luyện Ngục.
'Nếu phía Tà giáo thả nó ra, mấy thành phố quanh đây đúng nghĩa sẽ thành bãi phế tích…'
Phải ngăn lại.
Nói chính xác hơn, tôi phải săn Leviathan.
Nghe thì đúng kiểu lấy trứng chọi xe tăng, nhưng…
'Mình có kế hoạch cả rồi.'
Chuyển sinh vào game mà đến mức chuẩn bị này còn không có thì nhục cái danh người biết trước cốt truyện quá.
Tôi cười nhạt rồi tiện tay chém thêm vài con Chimera.
Khoảng ba mươi phút sau.
Làn sóng quái vật vốn tràn tới không dứt cuối cùng cũng yếu đi rõ rệt.
Cả nhóm lúc ấy mới có thể thở một chút, men theo trung tâm của một khoảng không rộng lớn.
"Nơi này… thật kỳ lạ. Không ngờ dưới đáy biển lại có một không gian rộng đến thế."
"Đ-Đúng vậy… trần cao tới mức chẳng nhìn thấy, hành lang thì xoắn như mê cung…"
"Đây rốt cuộc là chỗ quái quỷ gì? Địt mẹ, dưới này thật sự có chi nhánh Tà giáo à?"
"Suỵt! Hình như có thứ gì đang tới!"
Mọi người vừa đi vừa quan sát xung quanh.
Đột nhiên, cả hành lang rung chuyển dữ dội.
Ầm ầm ầm ầm—!
"Kh-Khoan…!"
"Có gì đó đang làm cả chỗ này rung lên!"
Nhìn về cuối hành lang, tôi thấy một hình thù khổng lồ đang tiến tới.
Cái bóng lớn đến mức gần như lấp kín toàn bộ lối đi rộng thênh thang.
Mấy cô gái đồng loạt khựng lại, ngẩng đầu nhìn.
"Cái đó là…"
Những xúc tu xanh lét chen chúc nhau.
Giữa chúng mọc chi chít vô số hàm răng.
Các xúc tu quấn xoắn, kéo dài như những con rắn biển.
Nhưng gọi thứ ấy là sinh vật thì lại có cảm giác… thiếu mất thứ gì đó.
"Cái quái gì, cái thứ kia còn sống thật à?"
"T-To quá…"
Da thịt bong tróc khắp nơi, nội tạng lòi ra chảy lòng thòng.
Mùi tanh thối đâm thẳng vào mũi.
Cảm giác giống một thứ còn chưa kịp được tạo ra hoàn chỉnh.
Nó bơi trong không khí như đang bơi giữa biển.
[Tên: Thất Bại Phẩm Của Một Thứ Gì Đó (Project Leviathan-Failed)]
— Chủng tộc: Chimera
— Phân loại: Boss Monster
— Mô tả: Một thất bại phẩm sinh ra từ một dự án nào đó.
Roẹt—.
Nó há to cái miệng khổng lồ.
Bên trong cái miệng cấu thành từ xúc tu, vô số xúc tu khác lại bò lúc nhúc rồi xoắn vào nhau.
"Nó… đang lao về phía mình đấy?"
Caitlyn lẩm bẩm.
Ngay giây tiếp theo, con quái vật phun ra một ngọn giáo được bện từ xúc tu.
Ma khí sền sệt bám trên bề mặt, dày tới mức bốc thành làn khói đen.
Vút—!
Ngọn giáo xuyên ngược cả hành lang.
Chỉ cần quệt trúng một người thôi cũng đủ gây trọng thương.
Chưa kể bản thân nó dài đến mấy chục mét.
"Tất cả ra sau lưng tôi…!"
Tôi quát lên, đồng thời vung Kiếm Bong Bóng+ đang phát sáng đủ màu.
Tay còn lại bấm nút trên chiếc đồng hồ bỏ túi.
Tách—.
Một tiếng ma sát rất khẽ.
Thế giới lập tức chậm lại như đang phát slow-motion.
Ngọn giáo đã tới sát mặt bị tôi gọt lệch đi bằng một cú vung kiếm nhẹ tênh.
Píc, ẦM—!
Timing hoàn hảo.
Cú Parry chuẩn xác hất ngọn giáo quay ngược 180 độ.
Cây giáo khổng lồ lao ngược về chủ nhân rồi đâm xuyên thân con quái vật.
<KIEEEEEEEEK—!!!>
Tiếng gào như muốn xé nát màng nhĩ.
Dù quằn quại, nó vẫn tiếp tục lao về phía chúng tôi.
'Đến đây là đủ.'
Tôi không né.
Chỉ phát tín hiệu.
"Cô Caitlyn!"
"Con mẹ, biết rồi…!"
Rẹt, rẹt rẹt—!
Caitlyn phóng cả cơ thể đi theo hiệu lệnh.
Một tia chớp vàng rực lấp kín hành lang.
Không chỉ có cô ấy.
Trong lúc tôi chặn đòn đầu tiên, tất cả những người còn lại cũng đã chuẩn bị xong đòn mạnh nhất của mình.
"Tôi cũng tới đây…!"
"Tránh khỏi phía trước cho Bổn cung!"
"Các binh sĩ! Chặn không cho quái vật tiến thêm bước nào!"
Điện, ánh sáng, máu và giấc mơ.
Bốn thứ sức mạnh nhuộm hành lang thành đủ loại màu sắc.
— Ma pháp Lôi Điện phái Letus, Thức thứ 11 —
'Lôi Kích'
— Thương thuật phái Quijano, Thức thứ 8 —
'Lạc Tinh'
— Huyết Chú Thuật phái Blandid, Thức thứ 10 —
'Huyết Bão'
Ting—!
[Hiệu ứng của vật phẩm 'Cán Cờ Không Gãy (B+)' được kích hoạt.]
[Sức tấn công của toàn bộ đồng minh tăng 25%.]
ẦM ẦM ẦM ẦM—!
RẸT RẸT RẸT—!
Tiếng nổ dữ dội nuốt chửng cả hành lang.
Bốn thuộc tính quấn lấy nhau rồi đồng loạt phát nổ, nhấn chìm con quái vật trong ánh sáng suốt một lúc lâu.
Chỉ khi quầng sáng chói mắt tan dần, cảnh vật mới trả lại thứ nó vừa nuốt vào.
RẦM—.
Cơ thể vốn bơi giữa không trung đập thẳng xuống nền.
Con quái vật cháy đen, thậm chí chẳng kịp để lại tiếng trăn trối.
Một cái xác đúng nghĩa bị đánh thành giẻ rách, nằm bẹp trên sàn.
"Phù…"
Một cú Parry hoàn hảo.
Ngay sau đó là màn phối hợp hoàn hảo giữa các thành viên.
Tôi nắm bàn tay còn tê rần, đồng thời nhìn vào màn hình vừa hiện ra.
Ting—!
[Đã hoàn thành Nhiệm vụ Phụ!]
— Tiêu đề: Không ngừng lớn mạnh! Quẩy lên Bong Bóng!
— Nội dung: Đạt 3000 lần Phản Đòn bằng vũ khí thăng cấp 'Kiếm Bong Bóng+'.
[Tiến độ hiện tại]
3000/3000
[Bạn đã hoàn thành điều kiện bằng một sự kiên trì đáng kinh ngạc!]
— Phẩm cấp của vũ khí sẽ tăng như phần thưởng.
— Một chức năng đặc biệt sẽ được bổ sung vào vũ khí.
[Vũ khí này đang tiến gần tới điều kiện của một 'Thánh Kiếm'!]
'Thành công.'
BÙNG—!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Kiếm Bong Bóng Tuyệt Đối tỏa ra một luồng ánh sáng rực rỡ.
