Cô chẳng còn nhớ nổi mình đã di chuyển bằng cách nào hay đi qua những đâu.
Chẳng còn tâm trí đâu để suy nghĩ, cô cứ thế lao đi trong vô định.
Hướng về phía ký túc xá của học viện.
Dù hơi thở dồn dập và tay chân run rẩy, trong đầu cô lúc này chỉ có một ý niệm duy nhất là phải đến được nơi đó.
Bởi cô cần phải xác nhận sự thật.
Để tận mắt kiểm chứng một hiện thực mà dù đã nghe qua vẫn không thể tin nổi… Không, một hiện thực mà cô tuyệt đối không được phép tin vào.
Sự thật mà cô không ngừng phủ nhận ngay cả khi đang chạy trên đường.
Tầng hai của ký túc xá.
Ngày trước cánh cửa phòng mà cô mới nhìn thấy lần đầu, nhưng lại lập tức nhận ra ngay là của ai.
“Buông raaaaa━━!!!”
Một cô gái đang cố chen qua những người đàn ông đang chắn cửa, gào lên những tiếng thét xé lòng.
Thiếu nữ với mái tóc xanh lam đang là minh chứng cho câu chuyện không thể tin nổi ấy.
“Ken…!! Hức, Keeeenn━!! Buông ra!! Buông tôi ra…!!”
Những người đàn ông đang phong tỏa lối vào căn phòng.
Thiếu nữ ấy đang vùng vẫy hết sức để vượt qua bức tường người, mong sao chạm tới được người mà cô hằng trân quý.
Và phía sau cô ấy, một thiếu nữ tóc đỏ đang thẫn thờ nhìn cảnh tượng đó bằng đôi mắt vô hồn đã mất đi sức sống.
Cảnh tượng hãi hùng như một cơn ác mộng ấy khiến Emily bủn rủn cả chân tay rồi khuỵu ngã ngay tại chỗ.
“Emily!”
Mặc cho tiếng gọi lo lắng từ người bạn, cô vẫn chỉ biết đờ đẫn nhìn chằm chằm vào hiện thực trước mắt.
Không phải đâu.
…Không phải đâu.
Đây chắc chắn là một giấc mơ.
Vì cô đã từng trải qua vô số những cơn ác mộng tàn nhẫn đến phát chán rồi.
Đây cũng chỉ là một trong số đó thôi.
Dù cô tự thì thầm với chính mình như thế.
Nhưng tiếng gào khóc thảm thiết liên hồi của thiếu nữ kia cứ liên tục kéo cô trở lại và bắt cô phải đối diện với hiện thực tàn nhẫn.
“Ke, Ken…”
Nước mắt dâng đầy mi, Emily cố gượng đứng dậy một cách khó nhọc.
“Ken… Ken.”
Vừa gọi tên người con trai mà cô đang khắc khoải kiếm tìm.
Vừa gọi tên cậu với mong mỏi vô vọng nhận lại được một lời hồi đáp.
Với những bước đi loạng choạng và đầy mệt mỏi, Emily từng bước tiến lại gần hiện thực tàn nhẫn.
“Tránh raaaa━!! Hức, để tôi đến với Ken đi màaaa━!!”
━Xoạtttt!!
Khi giới hạn chịu đựng đã đổ vỡ, những chiếc nanh băng sắc nhọn đột ngột nhô lên xung quanh Mary, chĩa thẳng về phía những người đàn ông với vẻ đe dọa.
Lưỡi sắc của những chiếc nanh băng ấy không đơn thuần chỉ nhằm mục đích răn đe.
Mà trong đó thực sự ẩn chứa sát ý muốn hạ sát bất kỳ kẻ nào dám ngáng đường cô.
“…━Keeenn!!”
Gạt phăng mọi chướng ngại cản đường, thiếu nữ tóc xanh lam cuối cùng cũng lao về phía người con trai mà cô hằng ao ước được chạm tới.
Ở phía sau, Emily lặng người chứng kiến cảnh tượng ấy.
Qua kẽ hở giữa những người đàn ông vừa tản ra, cô như bị giáng một đòn chí mạng bởi hiện thực mà bản thân hằng ra sức chối bỏ.
“……Ke… n.”
Emily đờ đẫn nhìn cảnh tượng trước mắt.
Ánh mắt cô dần trở nên vô hồn, chỉ có những giọt nước mắt mất đi phương hướng là cứ liên tục tuôn rơi vô định.
Hình ảnh phản chiếu trong con ngươi của cô lúc này.
Chính là Mary đang gào khóc nức nở và ôm ghì lấy thân thể lạnh ngắt của người con trai ấy.
‘……Không phải đâu.’
Trong tâm trí đờ đẫn của cô, chỉ có duy nhất một thanh âm không ngừng vang vọng.
Không phải đâu.
Không phải đâu.
…Không phải đâu.
Tuy trong lòng không ngừng ra sức phủ nhận.
Nhưng sự thật rằng cảnh tượng khó tin trước mắt không phải là một giấc mơ đang nhẫn tâm cào xé tâm can Emily.
“Không phải đâu.”
Đúng lúc ấy, giọng nói của một thiếu nữ khác vang lên từ phía sau Emily.
Khi cô chậm rãi ngoảnh đầu lại, thiếu nữ tóc đỏ đang đứng đó và nhìn cô đăm đăm.
Đôi mắt ấy cũng trống rỗng và vô hồn y hệt như cô.
“Ken chưa chết đâu, Emily.”
Cô ấy nở một nụ cười với đôi mắt vô hồn đã tắt lịm ánh sáng và cất lời.
“…Ra, Raphne.”
“Thế nên cậu không cần phải đau lòng đâu.… Ken chưa chết đâu.”
Thiếu nữ ấy dịu dàng nắm lấy bàn tay cô.
Nhưng đối diện với thiếu nữ đang mỉm cười kia.
Đối diện với người cũng đang ra sức trốn tránh thực tại giống hệt mình.
Emily chẳng còn cách nào khác ngoài việc phải nói ra sự thật nghiệt ngã.
“…Thôi đi, Raphne.”
“Tại sao chứ? Là thật mà, Ken chưa chết đâu. Tôi đã bảo là cậu ấy chưa chết mà?”
“…Thôi đi, hức, tôi xin cậu đấy, dừng lại đi.”
Đó là người con gái giống như cô, cũng từng được cậu cứu rỗi, từng nương tựa vào cậu và dành trọn tình cảm cho cậu.
Bởi lẽ, cô thấu hiểu hơn ai hết nỗi lòng của người chẳng thể nào chấp nhận nổi hiện thực này.
Emily vừa trào nước mắt vừa ôm chầm lấy cô ấy.
“Hức… ư hức, hức.”
Và cô chỉ biết tiếp tục để nước mắt tuôn rơi ròng rã.
Bởi nếu cô cũng quay lưng trốn tránh thực tại, bỏ mặc một tâm hồn đang vụn vỡ như cô ấy, thì cô sẽ chẳng còn mặt mũi nào để đối diện với người đã khuất.
Vì lẽ đó, cô càng ghì chặt thiếu nữ trong lòng mình.
Để cùng sẻ chia và gánh vác phần nỗi đau mà cô ấy đang cố tình ngoảnh mặt làm ngơ.
“…Gì thế này, sao cậu lại làm vậy.”
Thế rồi, giọng điệu vốn đang cố tỏ ra rạng rỡ của cô ấy cũng chùng xuống, bầu không khí bỗng chốc trở nên u uất.
“…Hức, nếu thế này… nếu Emily cứ mãi thế này… thì cảm giác cứ như… Ken thực sự đã chết rồi vậy…”
Cuối cùng, cô ấy không thể kìm nén được nữa mà vỡ òa cảm xúc.
“Oaaaaaaa…!”
Gục đầu vào ngực mình mà khóc nức nở, Emily khẽ đưa tay lên vuốt ve mái tóc của cô ấy.
Cô dịu dàng vuốt ve cô ấy, thay cho người con trai giờ đây đã chẳng thể làm điều đó được nữa.
。 。 。
Mấy ngày đã trôi qua kể từ khi Ken ra đi.
Tang lễ vẫn chưa được cử hành.
Thân thể cậu được tạm thời bảo quản trong thần điện của học viện, và rất nhiều người đã bắt tay vào điều tra về cái chết bất thường này.
Chỉ có những người lúc sinh thời thân thiết với cậu là lặng lẽ tìm đến trước linh cữu, cùng nhau sẻ chia nỗi đau buồn khôn xiết.
Người đàn ông từng là sư phụ của cậu đứng đó, nhìn chiếc quan tài với ánh mắt tràn ngập vẻ trống rỗng và vô vọng.
“…Tôi… tôi đã không thể giữ trọn lời hứa với cậu.”
Trong quá khứ, khi Ken đã đưa tay giúp đỡ để anh đạt được mục tiêu của mình.
Nhận ân huệ từ sự giúp đỡ của cậu, anh đã lập lời thề trước thanh kiếm do chính tay cậu rèn nên.
Lời thề rằng dù có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa, anh vẫn sẽ luôn hỗ trợ cậu, dùng thanh kiếm cậu rèn để bảo vệ cậu cùng những người thân yêu của cả hai.
“Tại sao… lại đột ngột ra đi như thế này… Ken.”
“…Sieg.”
Siegfried nắm lấy bàn tay của Alice đang đặt trên vai mình, anh cúi gằm mặt xuống, bả vai run lên bần bật.
Không biết phải làm thế nào để xoa dịu nỗi đau của anh, Alice chỉ biết lặng lẽ đứng sau lưng và làm chỗ dựa cho anh.
Rồi bất chợt, một bóng hình thiếu nữ lọt vào tầm mắt cô.
Đó là cô gái đang ngồi bó gối bên cạnh linh cữu, lặng lẽ túc trực không rời.
“…Mary.”
“……Chị Alice.”
Nghe thấy tiếng gọi, cô khẽ ngẩng đầu lên, cất giọng yếu ớt không chút sức sống.
Đôi mắt cô đục ngầu, trống rỗng như thể phần hồn đã hoàn toàn lìa khỏi xác.
Trông cô lúc này tồi tệ đến mức người ta khó lòng tưởng tượng nổi cái chết của Ken đã giáng một đòn tâm lý khủng khiếp thế nào lên cô.
“Em ổn không? Đã ăn uống gì chưa?”
“…….”
Dù rất muốn nói lời an ủi, tuy nhiên khi nhìn thấy bộ dạng của cô lúc này, Alice lại nghẹn lời không thốt nên câu.
Trong lòng dâng lên nỗi lo sợ khôn nguôi rằng sức khỏe của cô cũng sẽ suy sụp theo, Alice chỉ biết hỏi han như vậy.
Mary lại cúi gằm mặt xuống và vùi đầu vào hai đầu gối trước câu hỏi ấy.
“……Chưa ạ.”
Một câu trả lời ngắn ngủi.
Với tình trạng hiện tại, làm sao cô có thể nuốt trôi thứ gì được.
Cô vẫn chưa thể tin vào sự thật tàn nhẫn này.
Người con trai cô yêu đã ra đi mãi mãi.
Lại còn đột ngột chỉ sau một đêm.
Không hề có một điềm báo hay dấu hiệu nào báo trước.
Rõ ràng mới hôm trước, cậu ấy vẫn còn mỉm cười trò chuyện vui vẻ cùng cô.
“…Tại sao… tại sao lại cứ phải là Ken chứ.”
“……Mary.”
“Tại sao… hức, không phải ai khác mà… tại sao lại cướp Ken đi chứ…”
Cô thốt ra những lời đầy oán hận, dù chính cô cũng chẳng biết phải hướng sự oán trách ấy vào ai.
Bằng chất giọng khản đặc và nghẹn ngào đến mức khó nghe rõ thành tiếng.
Những giọt lệ cứ thế tuôn trào từ đôi đồng tử đã sớm tắt lịm đi chút ánh sáng cuối cùng.
“…Em thậm chí… còn chưa kịp nói lời cảm ơn cậu ấy một cách đàng hoàng nữa mà, hức…”
Rồi cô lại vùi sâu khuôn mặt vào đầu gối.
Như thể không còn đủ can đảm để đối diện với thực tại nghiệt ngã này thêm một giây phút nào nữa.
Cầu mong sao đây chỉ là một giấc mơ để cô có thể nhanh chóng tỉnh giấc.
“…Này, Mary.… Chị bảo này.”
Cảm thấy xót xa trước bộ dạng của cô, Alice cân nhắc kỹ lưỡng từng lời nói trong lòng rồi mới cất tiếng.
“Chị có chuyện này muốn nói với em…”
Với hy vọng tâm trạng của cô sẽ khá hơn, Alice bắt đầu mở lời kể lại một câu chuyện.
。 。 。
Emily ngồi trong căn phòng ký túc xá của mình.
Cô không nằm trên giường mà lại ngồi bó gối ở một góc sàn nhà, vòng tay ôm chặt lấy chiếc gối.
Cô đã ngồi bất động như thế suốt mấy ngày qua, không màng ăn uống, chỉ biết thẫn thờ nhìn chằm chằm xuống sàn nhà.
Những lúc cơ thể không còn chịu đựng nổi nữa, cô lại lịm đi như ngất xỉu.
Rồi khi tỉnh dậy, đối diện với một hiện thực vẫn không hề thay đổi, cô lại rơi vào tuyệt vọng và tiếp tục ngồi ôm gối thẫn thờ.
Cô hoàn toàn không thể chấp nhận được sự thật này.
Sự ra đi quá đỗi đột ngột của cậu ấy.
“…Hức, hức.”
Nỗi nhớ nhung cồn cào lúc này, cộng thêm nỗi đau đớn khi nhận ra mình vĩnh viễn không thể gặp lại cậu ấy nữa, lại khiến nước mắt cô lã chã tuôn rơi.
Dù đã khóc nhiều đến mức tưởng chừng như tuyến lệ đã cạn khô.
Nhưng cuối cùng, những giọt lệ sầu vẫn cứ tiếp tục tràn mi.
“…Tôi thậm chí… còn chưa kịp nói lời xin lỗi cậu một cách tử tế nữa.”
Những lỗi lầm mà cô đã gây ra cho cậu trong quá khứ.
Những chuỗi ngày cô đã khiến cậu phải muộn phiền chỉ để che giấu đi thứ tình cảm khờ dại và trẻ con của chính mình.
Ngày cậu ra đi, đáng lẽ ra phải là ngày cô mời cậu dùng bữa để bày tỏ sự hối lỗi chân thành.
Những ký ức hiện về trong tâm trí cô lúc này là cuộc đối thoại cuối cùng giữa hai người.
“Hức, nếu biết trước sẽ thế này… hức, tôi đã không nói ra những lời tồi tệ đó rồi…”
Những lời cay nghiệt cô đã lỡ thốt ra trong cơn giận dỗi vì tủi hổ và hụt hẫng khi bị từ chối.
Để rồi cô tự căm phẫn chính bản thân mình vì đã im lặng suốt hai ngày sau đó mà không thèm nói với cậu một câu.
Rốt cuộc thì cái lòng tự tôn ấy có giá trị gì chứ.
Tại sao cô lại có thể ngoảnh mặt làm ngơ với người mà mình hằng trân quý đến thế.
Nếu biết trước cậu ấy sẽ rời bỏ cõi đời này như vậy.
Thì ít nhất vào khoảnh khắc cuối cùng.
Giá như cô mỉm cười và chào hỏi cậu.
Nếu được như thế thì lồng ngực cô đã không phải chịu đựng nỗi đau đớn xé lòng như lúc này.
“Ken…. Hức, Ken…. Hức, Ken….”
Cô cứ khản cổ gọi tên cậu trong vô vọng, nhưng người con trai ấy giờ đây đâu còn nghe thấy nữa.
Những lời cô hằng ấp ủ muốn bày tỏ với cậu, từ lời xin lỗi, lời tỏ tình cho đến câu cảm ơn sâu sắc.
Giờ đây đã vĩnh viễn không bao giờ có thể truyền đến tai cậu được nữa.
Giữa lúc Emily đang tự dằn vặt bản thân, vùi mặt vào chiếc gối đẫm nước mắt mà thổn thức.
━Cốc cốc.
Tiếng gõ cửa phòng bỗng nhiên vang lên phá tan bầu không khí tĩnh mịch.
“…….”
Emily đờ đẫn nhìn về phía cánh cửa.
Cô im lặng chờ đợi nhưng chẳng nghe thấy tiếng đáp lại nào.
Như bị mê hoặc, cô chậm rãi đứng dậy và tiến lại gần phía cửa.
Ánh mắt cô dán chặt vào tay nắm cửa.
Dù lý trí biết rõ điều đó là không thể, tuy nhiên trong thâm tâm cô vẫn nhen nhóm một tia hy vọng mong manh.
Rằng biết đâu khi cánh cửa này mở ra, người mà cô hằng mong mỏi đang đứng ở đó.
Với suy nghĩ đó, cô chậm rãi.
Xoay nắm cửa và mở ra.
“…Emily.”
“……A.”
“…Mình xin lỗi vì đã đường đột ghé qua thế này.”
Trái ngược hoàn toàn với mong đợi của cô, người đang đứng ở bên kia cánh cửa lại là Mary.
“Có… chuyện gì thế? Giờ này rồi. Cậu có ổn không?”
“Nghe cậu hỏi câu đó… thì thật kỳ lạ. Chính cậu mới là người cần hỏi xem cơ thể có ổn không đấy, Emily.”
“……Ừm.”
Tình trạng thể chất của cả hai lúc này đều cực kỳ tồi tệ.
Suốt mấy ngày ròng rã, họ chẳng thể chợp mắt tử tế cũng chẳng màng ăn uống gì.
Chính vì thế, khi nhìn thấy bộ dạng tiều tụy của đối phương, cả hai đều không khỏi dâng lên cảm giác xót xa.
“Hơn cả chuyện đó, Emily. Mình tìm đến đây là vì có chuyện muốn hỏi.”
“…Chuyện gì vậy?”
Rõ ràng lần cuối cùng gặp nhau, đôi mắt của Mary hoàn toàn vô hồn và không một chút sức sống.
Tuy nhiên lúc này, dù đôi mắt vẫn u ám như cũ, Emily vẫn cảm nhận được một luồng ý chí mạnh mẽ đang bùng cháy trong ánh nhìn của Mary.
Như thể đã hạ quyết tâm làm một điều gì đó, cô chậm rãi mím môi rồi cất lời.
“……Về đứa trẻ của lời tiên tri. Cậu có biết gì không?”
“…Đứa trẻ… của lời tiên tri?”
Cụm từ ấy vừa thốt ra đã khiến bờ vai Emily run lên bần bật.
Đó không chỉ là danh xưng dùng để chỉ chính bản thân cô.
Mà cách đây không lâu, cũng chính vì cái danh hiệu ấy mà cô đã phải gánh chịu nỗi đau đớn thấu xương tủy.
“Tại sao… cậu lại nhắc đến đứa trẻ trong lời tiên tri?”
Đối mặt với câu hỏi ngược lại của cô, Mary bỗng rơi vào im lặng trong chốc lát.
Như thể đang chuẩn bị tâm lý để nói ra một điều gì đó cực kỳ khó khăn.
Và rồi, khi cô hé môi, trong đôi mắt ấy đột nhiên lóe lên.
Một luồng sát khí rợn người.
“Người ta nói rằng… chính đứa trẻ trong lời tiên tri ấy là kẻ đã sát hại Ken.”
