Rào rào rào rào━!
Bầu trời tựa hồ đã bị xé toạc một lỗ hổng khổng lồ, những hạt mưa nặng trĩu vốn đang thưa thớt bỗng chốc đổ xuống dày đặc, che khuất hoàn toàn tầm nhìn.
Vì đang đi bộ ngoài trời, chúng tôi bị ướt sũng trong nháy mắt và phải vội vã tìm nơi trú ẩn.
Do đường về ký túc xá vẫn còn khá xa, tôi may mắn phát hiện ra một gian kho cũ nát nằm gần đó.
Không chút chần chừ, chúng tôi lập tức tiến vào bên trong.
“Phù, haha, trận mưa đổ xuống bất thình lình quá làm tôi lúng túng thật. Cô thấy đúng không? Tiểu thư Mary…?”
“…….”
Vừa gạt nước trên mái tóc sũng nước, tôi vừa bâng quơ hỏi thăm, nhưng trạng thái của Mary có gì đó rất không ổn.
Tộp, tộp.
Tiếng mưa nặng nề nện xuống mái nhà kho vang vọng khắp không gian u tối, bầu trời sầm sì khiến bên trong gian kho cũng chìm vào màn đêm mờ mịt.
Ngay cả trong bóng tối ấy, tôi vẫn thấy rõ bờ vai Mary đang run lên bần bật.
‘…Cô ấy thấy lạnh sao?’
“Xin cô đợi một chút! Tôi sẽ lấy đồ cho cô lau người và choàng tạm ngay!”
“…….”
Mary không đáp lời, chỉ im lặng run rẩy.
Cô tự ôm lấy hai cánh tay mình, run rẩy như một chú mèo nhỏ tội nghiệp bị bỏ rơi dưới mưa.
Tôi lập tức lấy khăn và chăn từ trong túi không gian ra.
Những lúc thế này, chiếc túi này thật sự vô cùng hữu dụng.
Tôi đưa chiếc khăn khô ráo cho Mary.
“Tiểu thư Mary. Nào, cô hãy dùng cái này lau khô người nhanh đi.”
“…….”
“Tiểu thư Mary?”
Thế nhưng Mary chẳng hề đón lấy chiếc khăn tôi đưa.
Cô chỉ đứng trơ ra đó, ôm chặt lấy cơ thể đang run lên từng hồi.
Nhận thấy trạng thái của cô quá đỗi kỳ lạ, tôi chăm chú quan sát, rồi giữa tiếng mưa gào thét, tôi nghe thấy giọng nói nhỏ bé của cô cất lên.
Cô đang lẩm bẩm điều gì đó, nhỏ đến mức khó lòng nghe rõ được.
“……Con xin lỗi.”
‘Xin lỗi…?’
Để nghe rõ hơn, tôi tập trung cao độ, và dần dần những lời ấy bắt đầu lọt vào tai.
“……A, thưa cha, …c-con xin lỗi. …C-Con, hức, con sai rồi.”
Cô ấy đang tạ lỗi.
Toàn thân run rẩy dữ dội, cô liên tục van xin sự tha thứ từ một người thậm chí không có mặt ở nơi này.
Dáng vẻ ấy thực sự không hề bình thường chút nào.
‘……Chẳng lẽ.’
Ngay lập tức, tôi mở bảng trạng thái của Mary lên kiểm tra.
[ Tên: Mary Heidia
Kỹ năng độc nhất: Băng Kết Chúc Phúc.
Đặc tính độc nhất: Nhị trọng nhân cách.
Đặc tính sở hữu: Sợ hãi LV 1, Bất an LV 1, Sang chấn LV 1 ]
‘Cô nàng này cũng có vấn đề sao….’
Đúng như dự đoán, bảng trạng thái của Mary thật thảm hại.
Dù chưa đến mức tuyệt vọng, nhưng các đặc tính sợ hãi, bất an cùng sang chấn đã bộc phát mạnh mẽ.
Dù không biết rõ căn nguyên, nhưng chắc chắn cô ấy đang gặp bất ổn nghiêm trọng.
Trong game, nếu đặc tính sợ hãi và bất an cùng bộc phát, nhân vật sẽ phải chịu hiệu ứng tê liệt hành động.
Đó là lý do tại sao cô không hề phản ứng lại lời tôi gọi.
‘Mà cái Nhị trọng nhân cách này là sao nữa đây.’
Lũ nhà sản xuất game biến thái này rốt cuộc đã nhồi nhét bao nhiêu thiết lập ẩn vào các nhân vật thế không biết.
Càng tìm hiểu, những thứ lạ lẫm lại cứ thế tuôn ra.
‘Hệ thống, cho tôi xem chi tiết về đặc tính Nhị trọng nhân cách.’
Theo yêu cầu của tôi, một bảng trạng thái hiện ra trước mắt.
[ Đặc tính độc nhất: Nhị trọng nhân cách
Người sở hữu đặc tính này sẽ bị chuyển đổi nhân cách khi đạt đến một điều kiện nhất định. ]
Một lời giải thích thật ngắn gọn.
Nhưng cái gọi là điều kiện nhất định đó.
‘Trong trường hợp này, dù nghĩ thế nào đi nữa thì cũng là do cơn mưa sao?’
Tôi trầm ngâm suy nghĩ, rồi bắt đầu dùng khăn lau tóc cho Mary.
Dù hành động này có thể bị coi là quấy rối, nhưng nếu cứ để mặc thế này, cô ấy chắc chắn sẽ bị cảm lạnh.
Chỉ lau tóc thôi chắc không sao đâu.
‘Hay không phải do mưa, mà là do chính việc tiếp xúc với nước?’
Nghĩ lại thì, ngay sau khi mưa bắt đầu rơi, trạng thái của Mary vẫn chưa hề bất thường.
Cho đến tận trước lúc mưa trút xuống xối xả, cô vẫn trả lời rành rọt khi tôi đề nghị đi trú mưa.
Tôi chỉ nhận ra sự thay đổi sau khi đã bước vào nhà kho này.
Tức là sau khi cô ấy đã bị ướt sũng hoàn toàn.
“Tiểu thư Mary. …Cô ổn chứ?”
Sau khi đã lau tóc tương đối khô, tôi choàng chiếc chăn lên vai cô.
Qua lớp chăn mỏng, tôi có thể cảm nhận rõ sự run rẩy truyền đến từ bờ vai ấy.
Trong khi đang đắn đo không biết nên làm gì tiếp theo, bàn tay Mary bỗng cử động.
Cô nắm chặt lấy ống tay áo của tôi.
“Tiểu thư Mary…?”
“…X-Xin lỗi cậu, Ken. …T-Tôi hiện giờ, trạng thái không được tốt….”
May thay, Mary dường như đã tỉnh táo lại đôi chút, cô cất giọng nhỏ nhẹ để giải thích thì….
Ầm ầm đoàng━!
“Áaaa!”
Tiếng sấm vang lên bất thình lình khiến cô hét lên một tiếng đầy sợ hãi rồi lao thẳng vào lòng tôi.
“C-Cô không sao chứ?!”
“Hức, xin lỗi. Thực sự xin lỗi. …Tôi thật lôi thôi quá, xin lỗi.”
Cô vùi mặt vào ngực tôi, cơ thể không ngừng run rẩy, miệng liên tục lẩm bẩm điều gì đó.
Khi cô ngẩng đầu nhìn tôi, đó không còn là gương mặt vô cảm, lạnh lùng và oai nghiêm thường ngày nữa.
Thay vào đó là một gương mặt như đứa trẻ đang sợ hãi đến phát khóc, đôi mắt ngấn lệ nhòa.
‘…Đây chính là đặc tính Nhị trọng nhân cách sao.’
Dáng vẻ này của Mary, tôi chưa từng thấy qua dù đã chơi đi chơi lại tựa game này bao nhiêu lần.
Dĩ nhiên, Mary cũng có lúc bộc lộ cảm xúc như phẫn nộ hay đau buồn, nhưng nhìn chung cô vẫn luôn điềm tĩnh và chững chạc.
Thậm chí trước xác chết của Ken, cô cũng không hề rơi lấy một giọt lệ.
“Hức, xin lỗi cậu, Ken. Chân, chân tôi hiện giờ không còn sức nữa….”
Giờ đây, cô hoàn toàn biến thành một kẻ yếu đuối mau nước mắt.
Đôi bàn tay níu lấy vạt áo tôi run cầm cập, chẳng biết có chuyện gì mà cô cứ liên tục nói lời xin lỗi.
“T-Trước mắt, cô hãy bình tĩnh lại một chút được không?”
“…Vâng.”
Cứ như thế, tôi và Mary tạm thời cùng nhau trú mưa, chờ đợi tình hình chuyển biến.
Một lúc sau.
Cuối cùng tôi cũng hiểu ra tại sao Mary lại luôn nghỉ học vào những ngày mưa.
“Cô đã thấy khá hơn chút nào chưa?”
“…V-Vâng.”
Dù miệng nói là ổn, nhưng cơ thể cô vẫn còn run rẩy nhẹ.
Chúng tôi hiện đang ngồi bệt trên sàn nhà kho, quấn chung một chiếc chăn.
Và Mary, trong cơn hoảng loạn, đang tựa hẳn vào người tôi, nắm chặt lấy vạt áo như thể đang cầu cứu sự bảo vệ.
‘Trông cứ như một chú thỏ đế vậy.’
Bình thường cô mang lại cảm giác của một nàng mèo quý tộc thanh cao, vậy mà chỉ vì bị dầm mưa mà khí chất lại thay đổi đến nhường này.
Có vẻ như hễ cứ bị ướt là cô ấy lại trở nên như vậy.
Lý do thì tôi chịu.
Nhưng có một sự thật là cô sẽ trở nên yếu đuối khi dính nước, và vì thế cô cực kỳ bài xích việc bản thân bị ướt.
“Vậy còn việc tắm rửa thì cô làm thế nào?”
“…N-Nếu không mặc quần áo thì không sao. …Cảm giác quần áo bị ướt dính vào người, t-tôi thực sự rất ghét.”
Vậy ra nếu khỏa thân thì dù trời mưa cô vẫn có thể ra ngoài sao. Không, dĩ nhiên là chuyện đó không thể nào xảy ra được. Tôi vừa nảy ra một suy nghĩ thật ngớ ngẩn.
Cơn mưa rào trút xuống một lúc rồi cũng nhanh chóng tạnh hẳn.
May mắn là khi mưa ngớt và cơ thể cũng đã được lau khô phần nào, Mary trông đã bình tĩnh hơn rõ rệt so với lúc nãy.
“…Xin lỗi cậu, Ken. Vì hôm nay tôi đã để cậu thấy dáng vẻ thảm hại này.”
“Không đâu! Trái lại, được thấy một khía cạnh mới của cô, tôi cảm thấy rất vui đấy chứ!”
Và rồi Mary bước vào ký túc xá với bóng lưng có chút rệu rã.
‘…Nhị trọng nhân cách à.’
Dù chưa nghe được lý do tại sao cô lại trở nên như thế, nhưng dù sao tôi cũng đã biết được nguyên nhân Mary vắng mặt vào những ngày mưa.
Cô vô cùng sợ hãi việc cơ thể bị ướt.
Chính xác hơn, cô chối bỏ chính bản thân mình, một phiên bản yếu đuối hiện ra khi bị dính nước.
‘Thảo nào cô ấy lại phải lòng Adrian.’
Vào đầu phần 2, sau khi trải qua một sự kiện nào đó, cô đã trao trái tim mình cho Adrian.
Dù lý do chính xác không được nêu rõ, nhưng giờ tôi đã có thể lờ mờ đoán ra.
Bởi vì Adrian cũng ghét nước.
‘Tên đó cũng cực kỳ ngại việc để cơ thể bị ướt.’
Thuộc tính yếu điểm của Adrian chính là nguyên tố Thủy.
Sở hữu kỹ năng độc nhất ‘Nhãn thần Ifrit’ cho phép điều khiển nguyên tố Hỏa một cách tự do, cũng chính vì kỹ năng đó mà Adrian cực kỳ ghét nước.
Dù cậu ta không đến mức bị sang chấn tâm lý như Mary.
Nhưng dù sao thì giữa họ hẳn đã xảy ra một sự kiện tạo nên sự đồng cảm về phương diện đó.
。 。 。
“…Ư mmm.”
“Ken, cậu lại đang trăn trở điều gì sao?”
“…Chỉ là, tôi đang định giúp đỡ người khác một chút.”
“Quả nhiên là Ken, …cậu thật tử tế!”
Sau khi đưa Mary về ký túc xá, tôi đã quay trở lại tòa tháp của Raphne.
Và giờ tôi đang ngồi trước bàn làm việc với đầy những suy tư.
‘Làm sao để cô ấy có thể ra ngoài vào những ngày mưa đây?’
Tôi đang tìm cách để Mary có thể đến học viện ngay cả khi trời mưa.
‘Chẳng lẽ bắt buộc phải vượt qua nỗi ám ảnh đó mới được sao?’
Trong game, các sự kiện liên quan đến Mary hầu hết là cảnh đối đầu với Emily, nên thông tin về khía cạnh này vô cùng ít ỏi.
‘Hay là đi hỏi Adrian nhỉ?’
Nhìn tình trạng của Mary thì có vẻ sự kiện của hai người họ vẫn chưa diễn ra.
Nhưng nếu tôi lấy ví dụ để hỏi, liệu cậu ta có cho tôi biết phương án giải quyết không?
‘Không, ngay từ đầu bọn mình cũng đâu có thân thiết đến mức ấy.’
Tôi cứ thế ôm đầu mà suy nghĩ nát óc.
Đến đây, nếu có ai thắc mắc tại sao tôi lại cất công giúp đỡ Mary đến vậy.
Thì đó là để thoát khỏi sự bắt nạt của Emily.
‘Dù sao thì việc cày cuốc kỹ năng cũng đã xong rồi.’
Các kỹ năng Kháng vật lý và Cường hóa tinh thần sau khi lên cấp 2 đã chẳng còn dấu hiệu gì là sẽ tăng thêm nữa.
Nếu vậy, tôi chẳng còn lý do gì để tiếp tục hùa theo trò bắt nạt của Emily.
Giờ tôi cũng bắt đầu thấy phiền phức rồi.
Có điều vấn đề nằm ở chỗ.
Tôi vẫn còn yếu hơn Emily.
‘Tất nhiên, nếu dùng đến Đốt cháy Calorie thì chuyện sẽ khác.’
Nhưng khi đó, vấn đề không còn là thắng hay thua nữa, mà tôi có thể giết chết Emily chỉ bằng một đòn đánh thường.
Giết chết nhân vật chính thì còn làm ăn được gì nữa.
Chính vì thế, tôi cần một người có thể bảo vệ mình.
“Này… Ken.”
Giữa lúc tôi đang khoanh tay miệt mài vạch ra phương án, Raphne, người nãy giờ vẫn im lặng quan sát từ bên cạnh, bỗng cất tiếng gọi.
Gì thế? Cô định giúp tôi sao?
“Chuyện gì vậy?”
Tôi quay sang nhìn Raphne.
Cô đặt tay lên cạnh bàn làm việc của tôi, chỉ ló mỗi cái đầu ra và ngước lên nhìn tôi.
Đôi mắt vô hồn đã mất đi ánh sáng của cô đang chăm chú quan sát tôi không rời.
Rồi cô mỉm cười và mở lời.
“Này, cái người mà cậu bảo muốn giúp đỡ ấy.”
“Ơ, ừ?”
Chẳng hiểu sao tôi lại bị ánh mắt đó áp đảo đến mức nói lắp bắp.
“…Có phải là con gái không?”
Chẳng biết vì sao, trong giọng nói ấy lại mang một áp lực nặng nề đến lạ lùng.
“……Nấc.”
Tôi không thể thốt nên lời.
Cái-Cái gì vậy? Là con gái thì đã sao? Tại sao bầu không khí lại trở nên thế này?
Nụ cười lạnh lẽo của cô như đang thúc giục câu trả lời, nhưng vì đầu óc đang rối bời, tôi chẳng thể nào mở miệng nổi.
“……Thực sự là con gái sao?”
Chứng kiến vẻ mặt ngây ra của tôi, nụ cười giả tạo như chiếc mặt nạ trên môi Raphne cũng hoàn toàn biến mất.
。 。 。
“Không phải, không phải đâu, đã bảo là con trai mà!!”
“Dối trá! Dối trá! Tất cả là dối trá!!”
Tại sao lần nào mọi chuyện cũng thành ra thế này vậy?
“Đừng có nói dối tôi! Là con gái đúng không! Cậu định tặng quà gì đó cho cô ta chứ gì! Nếu không phải vậy, đời nào cậu lại phải vò đầu bứt tai suy nghĩ khổ sở đến thế!”
“Cô nói gì vậy! Tôi đã bảo là có chuyện cần giúp một thằng bạn rồi mà?”
“Cậu làm gì có bạn đâu!”
“Hự…!”
[ Hệ thống: Độ thông thạo của Cường hóa tinh thần đã tăng lên. ]
Chết tiệt, thông qua ký ức của Ken, tôi biết rõ bản thân mình thực sự không có lấy một người bạn, quả là một vết thương chí mạng.
Xem ra trình độ độc mồm độc miệng của cô còn cao tay hơn cả nữ hoàng nữa đấy?
Quả nhiên kẻ chủ mưu bắt nạt nguyên bản có khác.
“Ch-Chuyện đó thì liên quan gì chứ, dù là trai hay gái thì có sao đâu! Tôi chỉ đang định làm việc tốt thôi mà?”
“Không chịu đâu, tôi không chịu! Nếu Ken có người phụ nữ khác, cậu sẽ không đến đây nữa đúng không! Cậu sẽ mê mẩn cô ta rồi quên sạch hạng người như tôi đúng không! Làm ơn… hức, làm ơn đừng bỏ rơi tôi!”
Lại là tuyệt chiêu đã quá đỗi quen thuộc của Raphne.
Cô ấy lại giở chiêu ôm chặt lấy chân tôi không buông.
“Oa oaaa! Không muốn đâu, đừng đi mà, đừng bỏ rơi tôi! Tôi sẽ đối xử tốt với cậu hơn loại phụ nữ đó gấp bội! Nếu cậu cần phụ nữ, cứ sai bảo tôi là được mà! Tôi có thể làm tốt hơn nhiều! Nếu là tôi, tôi có thể dâng hiến cho cậu bất cứ thứ gì cậu muốn!”
“Đã bảo là không phải chuyện đó rồi mà?!”
Lần này chẳng biết phải mất bao lâu mới dỗ dành được cô đây….
[ Hệ thống: Chỉ số tuyệt vọng của Raphne Belle Martinez đang tăng lên. 98% …99% ]
Tôi biết rồi nên hãy im lặng đi.
