Maya lặng nhìn xuống sân trường qua khung cửa sổ của phòng hiệu trưởng.
Mặt trời đã lặn hoàn toàn, ánh sáng rực rỡ từ đống lửa trại làm nổi bật lên hình bóng của những học sinh đang hân hoan và náo nhiệt bên dưới.
Đó là sự kiện khép lại lễ hội trường.
Tất cả mọi người đều ca hát, nhảy múa, và một vài người khác thì trò chuyện với những nụ cười rạng rỡ trên môi, họ cùng hướng về một mục đích duy nhất: tận hưởng lễ hội cho đến những giọt niềm vui cuối cùng.
Thế nhưng, Moroha lại không có mặt trong số những học sinh ấy.
Satsuki, Shizuno, Leshya và Haruka cũng không có ở đó.
Điều tương tự cũng xảy ra với Mari cùng các thành viên của quân đoàn Strikers.
Họ đã được phái tới chiến trường cùng với Edward và Charles.
Thông tin về điều đó đang dần dần lan rộng ra khắp toàn trường.
Đám đông học sinh đang vui chơi và làm náo nhiệt kia có lẽ vẫn chưa hay biết bất cứ điều gì.
Nhưng Maya lại không hề có ý định trách móc họ.
Nếu chỉ có chiến đấu mới là chính nghĩa còn việc tận hưởng niềm vui mỗi ngày lại là điều tà ác, thì phương châm cũ của Chi nhánh Nga đã trở thành hình mẫu chuẩn mực, và học viện Akane này sẽ chẳng còn lý do gì để tồn tại nữa.
(Cái kiểu suy nghĩ đó tuyệt đối là sai lầm desu.)
Maya ôm chặt vô số những ghi chép mà cô bé đã thu thập được suốt cả ngày vào lòng.
Cô bé nhớ lại.
Tối qua, Mari đã nhận được một cuộc gọi từ Edward.
"Tôi hoàn toàn không nghi ngờ gì việc Takanashi chính là kẻ đã lập mưu giam giữ Jack. Tôi đã đưa ra lời cảnh báo nghiêm khắc tới dàn lãnh đạo, và Jack đã được trắng án cũng như hủy bỏ mọi cáo buộc."
Nữ cười rạng rỡ của Edward khiến Maya và Mari đều thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi.
"Nhưng tôi lại không hề tin tưởng Chi nhánh Nhật Bản. Nói chính xác hơn, tôi đang muốn nhắc đến tên Andou đó."
Edward hạ thấp tông giọng của mình xuống và lên tiếng.
Khi cái tên của Trưởng Chi nhánh Nhật Bản Suruga Andou được xướng lên, nét mặt của Mari lập tức đanh lại.
"Tôi hoàn toàn không thể đọc được suy nghĩ của gã đàn ông đó. Charles và Lôi Đế tuy là những kẻ phiền phức, nhưng ít ra suy nghĩ của họ lại rất dễ hiểu. Họ rõ ràng là những đối thủ chính trị. Tuy nhiên, Andou đang tính toán điều gì, hắn ta muốn cái gì, ai là đồng minh hay kẻ thù của hắn, tôi hoàn toàn không biết một chút nào cả."
Mari cất lời hỏi Edward, người đang bàn về chuyện đó bằng một chất giọng vô cùng ngán ngẩm.
"Nói cách khác… sớm hay muộn, chính bản thân Trưởng Chi nhánh Suruga có thể thực sự ghét bỏ Haimura-kun và bắt đầu kế hoạch loại bỏ cậu ấy… ý ngài là như vậy sao?"
"Tôi thấy khả năng đó không phải là bằng không."
Edward trả lời với một âm điệu nghe đầy vẻ đáng tiếc.
Và rồi một khoảng im lặng ngắn ngủi buông xuống.
Maya nhìn ngắm Mari-onee-chan dịu dàng bên cạnh đang suy ngẫm về điều đó với một khuôn mặt nghiêm nghị.
Edward lại mở lời lần nữa.
Bằng một chất giọng có vẻ vô cùng hạnh phúc và tự hào,
"Moroha đúng là một ‘jack-in-the-box’ không thể tin nổi. Cô đã nghe tin gì chưa? Thực ra, tôi từng tiên đoán rằng Moroha sẽ xuất hiện và chặt đứt Bạch Hiệp Sĩ Đoàn ra làm hai. Cậu ấy sẽ từ tốn dành thời gian làm điều đó… phải, cho đến khoảng thời điểm Moroha tốt nghiệp. Nhưng trong thực tế, cậu ấy lại đang chuyển động theo một hướng hoàn toàn khác trong khi mỉm cười giễu cợt những suy tính của tôi. Lôi Đế kiêu ngạo đó đã trở nên ngoan ngoãn nhờ có Moroha, và một Charles lệch lạc như thế chắc chắn cũng có ấn tượng vô cùng tốt đẹp về Moroha. Cậu ấy thật kinh ngạc, đúng không nào? Ai có thể ngờ tới một chuyện như thế này cơ chứ? Hiệp Hội lúc này đang cố gắng thống nhất thành một tổ chức kiên cố vững chắc với Moroha là hạt nhân trung tâm."
Sau đó, anh ta hoàn toàn thay đổi nét mặt rồi cất lời bằng một tông giọng vô cùng nghiêm túc.
"Đó là một cảm giác tuyệt vời nhất. Nếu như điều đó bị cản trở, thì thực sự là không thể nào chịu nổi."
Cho dù kẻ đó có là Suruga Andou.
Hay bất kỳ một ai khác đi chăng nữa.
Mari đồng tình và Maya gật đầu hưởng ứng.
"Tôi chính là đồng minh của Moroha."
"Cảm ơn ngài."
"Và mọi chuyện sẽ tốt hơn gấp nhiều lần nếu cậu ấy sở hữu dù chỉ một người đồng minh. Một người đồng minh mạnh mẽ. Và nếu có thể, là những người bạn mà Moroha có thể đặt trọn niềm tin. Xét về phương diện đó, tôi cảm thấy rất dằn dằn vặt khi không thể có được sự tin tưởng từ cậu ấy."
Edward đùa vui một câu ở đoạn cuối, nhưng anh ta vẫn gửi lời cảm ơn tới họ.
Tâm trí của Maya quay trở lại với thực tại.
Cô bé lật từng trang của cuốn sổ tay ghi chép mà mình đang ôm trước ngực.
Hôm nay, Maya lại một lần nữa xác nhận và đọc từng thông tin mà cô bé đã thu thập được.
Ranjou Satsuki.
Urushibara Shizuno.
Elena Arshavina.
Và cả Momochi Haruka.
Những người đồng hành đáng tin cậy đang bao bọc lấy Moroha.
Những cô gái mà Moroha đã gặp gỡ, trò chuyện và gắn kết cùng nhau tại nơi đây.
"Xin ngài đừng lo lắng, thưa ngài. Trường học của Mari-onee-chan tồn tại chính là vì lý do đó desu."
Chẳng có một ai phải cô đơn ở nơi này cả.
Không một ai bị phép phải cô độc tại nơi đây.
Maya dâng lên lời cầu nguyện sao cho Moroha cùng tất cả mọi người có thể quay trở về học viện Akane một cách an toàn, trong khi cô bé vẫn tiếp tục ngắm nhìn đống lửa trại rực rỡ, vui tươi và đang cháy lên bập bùng.
