Đó là một thư viện lớn và kỳ lạ với những giá sách được xếp thành hàng một cách lộn xộn.
Và có một người đàn ông đeo kính đang bình tĩnh đọc sách ở chính giữa nơi đó.
Moroha lại cất tiếng hỏi người đàn ông vô danh mà cậu tình cờ gặp trong dinh thự của Phù Thủy Ngục Tối.
"Quỷ? Tại sao anh lại được gọi như thế?"
Không hề ngước mắt lên khỏi cuốn sách, người đàn ông thì thầm trả lời.
"Đó là cái tên mà Sir Edward đã đặt cho tôi. Tôi, kẻ không tuân theo Bạch Hiệp Sĩ Đoàn, không nên là một Cứu Thế Giả. Đó là lý do tại sao tôi được gọi là ‘Quỷ’… cậu hiểu chứ?"
Rồi anh ta bình thản lật trang sách.
"Mặc dù bản thân tôi cũng khá hài lòng với nó."
Anh ta nói một điều thật thú vị.
"Nếu tôi là anh, tôi sẽ van xin để không phải nhận một cái tên sến sẩm do người khác đặt như thế đâu."
Khi nghe thấy cái tên Edward đặt cho anh ta, cậu lại muốn đứng lên mà phản kháng.
"Haha, thú vị đấy. Ngay từ đầu, tôi đã không thích cái tên Cứu Thế Giả rồi. Ý tôi là, chúng ta thực sự hoành tráng đến mức đó à…?"
"Ừm…. Tôi hiểu anh mà."
Moroha cảm nhận được một cảm xúc đồng cảm kỳ lạ. Đó là một cảm giác mà chưa từng ai thấu hiểu cho tới tận bây giờ.
Ai mà ngờ rằng cậu lại gặp được một người đàn ông mà cậu có thể chia sẻ góc nhìn của mình ở một nơi như thế này.
"Tôi có thể ngồi xuống được không?"
Cậu tìm thấy một chiếc ghế sofa khác gần người đàn ông và xin phép anh ta.
"Tất nhiên rồi. Thật không may là tôi không thể mời cậu dùng trà được…"
Moroha ngồi xuống, còn người đàn ông trả lời mà không ngước mắt lên khỏi cuốn sách.
Cậu đặt hai cùi chỏ lên tay vịn, đặt cằm lên hai bàn tay đan vào nhau và quan sát người đàn ông với một sự hứng thú lớn.
"Thế sao? Quỷ-san đã làm gì để bị tống vào ngục thế?"
"Tôi chẳng làm điều gì to tát cả. Nó là… như này. Nó giống như việc tôi đã vẽ một bức tranh graffiti khổng lồ lên các bức tường của lâu đài hoàng gia vậy."
Anh ta quả thực là một người đàn ông thú vị.
"Điều đó nhắc tôi nhớ, tôi vẫn chưa nhận được câu trả lời cho những gì cậu đã làm… đúng không nhỉ?"
"Tôi cũng chẳng làm điều gì to tát cả. Họ tự ý quyết định rằng tôi là kẻ chủ mưu điều khiển các Dị Chủng rồi tống tôi vào đây."
"Tôi hiểu rồi…. Chuyện đó cũng chẳng có gì to tát… phải không?"
Người đàn ông bật ra một tiếng cười thầm.
Nhưng anh ta vẫn không hề ngước mắt lên khỏi cuốn sách.
"Đúng vậy nhỉ?"
Mặc dù Moroha nở một nụ cười đầy ẩn ý, cậu đã dần hiểu được người đàn ông này một chút.
(Một kẻ ghét bỏ con người, nhỉ)
Một cuộc trò chuyện đã được thiết lập một cách đàng hoàng.
Nếu cậu đưa ra một lời nói đùa, anh ta sẽ hiểu được nó.
Nhưng có vẻ như anh ta chỉ đang hời hợt với Moroha, người đang nói chuyện với mình.
Anh ta bị giam giữ ở một nơi cô độc như thế này, và mặc dù một người nói chuyện mới cuối cùng cũng đã xuất hiện, việc anh ta coi việc đọc sách lại quan trọng hơn điều đó. Anh ta làm mọi việc theo cách riêng của mình.
Nhưng đó đơn thuần là sự táo bạo sao? Hay chỉ đơn giản là anh ta có một ý chí không thể bị đè bẹp bởi sự cô đơn?… Rõ ràng là có điều gì đó như thế, nhưng đúng là anh ta hoàn toàn không hề có hứng thú với người khác.
Mặc dù vậy, Moroha vẫn không thể không bận tâm đến người đàn ông đã tuyên bố "Tôi đã không thích cái tên Cứu Thế Giả rồi".
(Mình nghĩ mình đã hiểu tại sao Nelly lại tỏ ra kỳ quặc với mình đến thế)
Cậu muốn quan tâm đến cô ấy.
Bằng tất cả tấm lòng của mình.
(Và… phải rồi, khỉ thật chứ. Đây là lần đầu tiên mình lại đi hiểu được cảm xúc của cái lão Edward đáng ghét đó.)
Người đàn ông đó luôn can thiệp vào mọi chuyện kể từ lần đầu tiên hai người gặp nhau.
Dù cho Moroha có không hài lòng với anh ta đến mức nào, kẻ luôn gây ra phiền phức với người khác ấy vẫn chưa bao giờ ngừng bước.
Anh ta nhìn Moroha với một sự hào hứng trên khuôn mặt và nói "Cậu là người thứ bảy trong nhóm của chúng tôi."
Gã đó chắc chắn cũng đã cảm thấy giống như những gì Moroha cảm nhận ngày hôm nay.
Thật hoài niệm làm sao.
Cuộc gặp gỡ đầu tiên của cậu với Edward là ở trong một quán cà phê yên bình, nơi mà kẻ vô lý đó đột nhiên tung ra một cú đấm bằng kỹ thuật Phá Quân hùng mạnh.
Khi hồi tưởng lại điều đó, cậu lại cảm thấy phấn khích.
Và…
Khi cậu chăm chú nhìn con ‘quỷ’, Prana của cậu tự động khuấy động và di chuyển chậm rãi khắp cơ thể Moroha.
Cậu muốn đo đạc.
Gía trị thực sự.
Của người này.
Moroha vô thức trầm ngâm, và ngay chính khoảnh khắc đó.
Con quỷ thì thầm mà vẫn không hề ngước mắt lên khỏi cuốn sách.
"Cậu nên kiềm chế lại đi…."
Moroha đột nhiên bừng tỉnh.
"Cậu rất mạnh. Cậu không cần phải thử, tôi không phải là đối thủ… của cậu."
"Làm sao anh biết được điều đó?"
Người đàn ông trả lời như thể đó là điều tự nhiên khi anh ta lật trang sách.
"Tôi biết chứ. Tôi cảm nhận được cái nhiệt của Prana mà cậu đang khoác lên mình…"
Ồ!
Đúng như cậu nghĩ, người đàn ông này là một nhân vật bí ẩn!
Moroha vô thức vỗ vào đầu gối mình, hai bàn tay cậu đã ướt đẫm mồ hôi từ lúc nào không hay.
"Này. Tôi có thể tiếp tục trò chuyện với anh thêm một chút nữa được không?"
"Tôi không thấy có vấn đề gì. Chúng ta có rất nhiều thời gian ở đây… chẳng phải sao?"
Được rồi, hãy chuẩn bị tinh thần thôi.
Moroha ngồi sâu vào ghế sofa và cảm thấy hồi hộp khi suy nghĩ về những gì cậu sẽ nói và những gì cậu sẽ nghe.
Đặc biệt nếu là từ người này, có lẽ cậu sẽ được nghe những câu chuyện thú vị và bất ngờ nối tiếp nhau xuất hiện như ‘jack-in-the-box’. Ngực cậu không khỏi phập phồng với những kỳ vọng như vậy.
Nhưng… chỉ trong một thời gian ngắn, những kỳ vọng mà cậu hình dung đã bị phản bội.
Cậu không thể làm như không thấy tiếng gào lên mà cậu nghe thấy từ bên ngoài dinh thự, từ phía bên kia của chiếc cửa sổ đó.
"Haimura-kun! Nếu cậu ở đó, làm ơn hãy trả lời đi!"
Một giọng nói gọi tên của Moroha.
"Thật là đáng tiếc, nhưng cấu trúc này sẽ không để giọng nói của Haimura-sama truyền ra bên ngoài đâu."
Giọng nói kinh ngạc của Zhixin cũng vang lên, có vẻ như vẫn đang ở xung quanh dinh thự.
***
Isurugi rời Học Viện Akane cùng với Tanaka khoảng một tiếng rưỡi trước.
Họ đã thành công trong việc tìm ra dinh thự của Phù Thủy Ngục Tối theo đúng thông tin của Takanashi Kyouko.
Họ tìm thấy nó nhanh hơn nhiều so với dự kiến nhờ vào khả năng di chuyển trong núi rừng của Tanaka khi sử dụng Thần Tốc Thông cũng như khả năng tìm kiếm rất cao của thầy Tanaka.
Công việc của Isurugi trước đây từng là trinh sát trong Quân đoàn Strikers, anh tự tin về điều đó, nhưng Tanaka lại ở một mức độ hoàn toàn khác, và điều đó đã khiến anh phải kinh ngạc.
Isurugi là một người sử dụng Quang Kỹ với sự điêu luyện vượt trội hơn hẳn so với các giáo viên Akane, nhưng khi nói đến Tanaka, anh lại thường xuyên bị thầy ấy làm cho ngạc nhiên.
"Đúng là như vậy. Tôi nhìn thấy Lu Zhixin rồi."
Nơi đó trông giống như một khoảng đất trống, nơi khu rừng kết thúc và ngọn núi trở nên bằng phẳng.
Một dinh thự kiểu Tây được sơn màu đỏ nhạt và ngập tràn ánh hoàng hôn ngay trước khi mặt trời lặn được xây dựng ở đó.
Khung cảnh này tạo một cảm giác như nó bị vấy máu, cộng hưởng với sự rợn người khi bị bao phủ dày đặc bởi những dây thường xuân.
Trên chiếc mái rộng lớn của nó có sự xuất hiện của Phó Trưởng Chi nhánh Trung Quốc.
Anh ta đang ở trong tư thế khoanh chân, nhắm mắt và không hề cử động dù chỉ một chút.
Như thể anh ta không hề hít thở.
Dáng vẻ trong khi bảo vệ dinh thự như một bức tượng chạm khắc của anh ta rất giống với bức tượng gargoyle trang trí trên mái nhà kiểu Tây.
Isurugi và Tanaka núp trong bóng râm của một cái cây trong rừng và trinh sát tình hình bằng cách sử dụng Thần Nhãn Thông.
"Cô Takanashi đã không nói dối. Hãy tạo điểm neo ở một nơi xa hơn một chút."
"Xin hãy chờ đã. Lu Zhixin đang ở đây, nhưng chúng ta vẫn chưa thể xác nhận liệu Haimura-kun có ở trong dinh thự đó hay không."
"Chà, tôi tin là không cần phải nghi ngờ về điều đó đâu chứ? Nếu Haimura-kun không ở đây, thì thật kỳ lạ khi Lu Zhixin lại cố tình ở nơi này."
Isurugi gật đầu đồng ý với điều đó trong tâm trí, nhưng,
"Công Dịch Chuyển chỉ có thể được sử dụng một lần mỗi ngày. Chúng ta phải cực kỳ thận trọng."
Anh cố tình dùng cách nói chuyện như vậy để phủ nhận nó.
"Em sẽ đi điều tra. Bằng cách đó, nếu có những kẻ thù khác đang ẩn nấp, em sẽ có thể dụ chúng ra. Thầy hãy ở lại đây và chuẩn bị điểm neo trong khi quan sát tình hình nhé."
"N-Nhưng, vậy thì em…"
"Em đã tính đến các rủi ro rồi."
Isurugi để lại những lời đó với thầy Tanaka và đứng dậy.
(Mình tự nguyện đi trinh sát vì mình đã có ý định làm điều này ngay từ đầu.)
Đúng như dự đoán, anh ta không thể nói ra điều đó.
Khi anh bước ra khỏi khu rừng để đi vào khoảng đất trống, Zhixin, người đang ở trên mái nhà, đã chuyển động để phản ứng lại anh.
Anh ta đứng dậy bằng một chuyển động mượt mà như nước chảy.
Cả Isurugi và Tanaka đều đã ẩn nấp, thậm chí còn sử dụng Liên Đỉnh, một loại Quang Kỹ giúp che giấu khí tức của bản thân, nhưng có vẻ như họ đã bị Zhixin phát hiện.
Chỉ điều đó thôi đã khiến họ hiểu được anh ta là một mạnh đến mức nào.
(Mình đã nghi là như thế rồi.)
Isurugi không khỏi cảm thấy căng thẳng, anh hơi run lên vì phấn khích.
Anh hô lớn về phía dinh thự khi cho thanh kiếm thân yêu của mình hiện hình từ tấm thẻ ID.
"Haimura-kun! Nếu cậu ở đó, làm ơn hãy trả lời đi!"
Không có giọng nói nào đáp lại.
Thay vào đó, Zhixin ở trên mái nhà cất tiếng.
"Thật là đáng tiếc, nhưng cấu trúc này sẽ không để giọng nói của Haimura-sama truyền ra bên ngoài đâu."
Nói rồi, anh ta nhảy xuống khoảng đất trống.
Một cú đáp đất tuyệt đẹp, nó không hề khiến người ta cảm nhận được trọng lượng hay tạo ra bất kỳ tiếng động nào, hệt như anh ta đang hạt tuyết mịn rơi từ bầu trời.
Tuy đơn giản, nhưng đây lại là một màn trình diễn tuyệt vời của Thần Tốc Thông.
"Tôi biết cậu ấy ở đây, nên điều đó không quan trọng. Hãy trả Haimura-kun lại đây."
"Thật là đáng tiếc, nhưng tôi không thể nào cho cậu đi qua được."
Zhixin khoanh tay lại với một sự lịch thiệp giả tạo.
"Tôi sẽ nói trước cho cậu biết rằng tôi đã có được sự đồng ý của Chi nhánh Nhật Bản để ở đây. Tùy thuộc vào tình hình, tôi đã nhận được sự cho phép để tự vệ nữa."
"Sự cho phép mà anh có được là từ sự tự ý của cô Takanashi sao? Anh có biết cô Takanashi đã đầu hàng chúng tôi rồi?"
"Chà, từ góc độ của tôi, tôi chắc chắn đã nhận được sự cho phép, và tôi không thể xác nhận tính xác thực của những gì cậu đang nói."
Zhixin táo tợn nhếch rộng khóe miệng.
Trong thâm tâm, Isurugi cũng mong muốn điều đó.
"Vậy thì chúng ta sẽ phải kiểm tra thực lực của nhau rồi."
Anh thủ thế thanh kiếm theo tư thế Bát Xương [note108929].
"Tôi không biết phương pháp nào khác. Nguồn gốc của xung đột chưa bao giờ biến mất trên thế giới này. Liệu bi kịch này liệu có lại xảy ra một lần nữa không?"
Anh không biết là môn phái nào, nhưng Zhixin cũng đã vào một tư thế của võ thuật Trung Hoa.
Anh nhìn thấy anh ta thực hiện những chuyển động như thể đang đùa giỡn rồi đột nhiên dừng lại.
Tư thế của anh ta vô cùng tinh tế và kinh ngạc.
Họ đứng đối mặt nhau và không khí trên khoảng đất trống trở nên căng thẳng.
"Tôi là Isurugi Jin, Đội trưởng Quân đoàn Strikers của Học Viện Akane."
"Ồ, cậu rất nổi tiếng đấy! Tôi đã nghe danh cậu, một anh hùng trong số các anh hùng, người dẫn dắt một trong những lực lượng giỏi nhất của Chi nhánh Nhật Bản và đã tiêu diệt nhiều Dị Chủng thay cho Suruga-sama, người không thể rời khỏi Tokyo."
Zhixin tán thưởng Isurugi hết lời với một biểu cảm phóng đại.
Có vẻ như anh ta đang trêu đùa và coi đối thủ của mình không đủ làm mình thỏa mãn.
Isurugi không thể đưa ra kết luận khi đối thủ của mình vẫn đang mỉm cười.
Không để bản thân bị dao động, Isurugi đáp.
"Tôi may mắn có những người đồng đội tốt…. Chính tôi mới là người nên nói rằng danh tiếng của anh đã nổi tiếng từ lâu rồi. Anh là người đã bảo vệ quê hương của mình, dẫn dắt lực lượng tinh anh thay mặt cho Trưởng Chi nhánh Trung Quốc, người không muốn làm việc đó."
"Tôi chỉ đơn giản là may mắn có những người cấp dưới tốt thôi. Điều đó chẳng có gì đán để bàn cả."
Zhixin thể hiện một sự khiêm tốn rất nhẹ nhàng.
Trong suốt thời gian họ trao đổi những lời lẽ giả tạo đó, Isurugi chờ đợi một cơ hội để tấn công anh ta.
Prana chói lọi và trông như tia sét của anh bộc phát ra từ toàn bộ cơ thể.
Mặt khác, Prana như bầu không khí ma mị boc65 phat1 ra từ toàn bộ cơ thể của Zhixin.
Bầu không khí mờ ảo và kỳ dị màu ngọc bích xoáy cuộng lên từng hồi.
Và nó nhanh chóng đổi màu.
Độ tinh khiết và độ sáng của nó tiếp tục tăng lên, ứng với nhịp thở của Zhixin.
Nó giống như việc mài một hòn đá thành một viên ngọc tròn.
Moroha rất giỏi trong việc tăng cường và nhào nặn Prana trong suốt trận chiến, nhưng Zhixin lại cho thấy anh ta đã đưa điều đó lên một tầm cao mới.
(Đúng như mong đợi từ Phó Trưởng Chi nhánh Trung Quốc.)
Isurugi không khỏi cảm thấy phấn khích.
Kỳ lạ thay, anh đã chiến đấu với số 2 của Chi Nhánh Pháp vào ngày hôm trước.
Kẻ bí ẩn mang tên Zlatan đó là một kẻ thù đáng sợ.
Tuy nhiên, bởi vì ông ta là một Hắc Ma, những điểm mạnh và điểm yếu trong phong cách chiến đấu của ông ta quá cực đoan và thất thường.
Khi mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán, nó vượt khỏi tầm kiểm soát, ông ta là tuýp người không thể từ cơ ứng biến nếu những điểm yếu của mình bị khai thác. So với anh ta, Zhixin thì thế nào?
Hoàn toàn không có kẽ hở.
Moroha cũng không có kẽ hở, một Bạch Thiết càng tiến gần đến cấp độ cao, những điểm yếu cần gọt giũa càng ít đi.
Từ ‘hoàn hảo’ là từ thích hợp nhất với họ.
Zhixin đùa giỡn và không bộc lộ bản chất thật của mình, nhưng khi anh nhìn thấy tư thế của anh ta, anh đã hiểu ngay lập tức.
Isurugi o khỏi tự hào về bản thân vì có thể nhận ra điều đó.
Não bảo anh rằng đối thủ thuộc mạnh mẽ hơn mình rất nhiều.
Phải, Isurugi ngoan ngoãn chấp nhận điều đó.
Anh chỉ là một tên gà mờ nếu so với người trước mặt.
Số lượng lớn các chiến công của Isurugi được hỗ trợ bởi những người đồng đội tuyệt vời mà anh có được.
Mặt khác, những lời nói trước đó của Zhixin hoàn toàn là dối trá.
Việc cấp độ của Chi Nhánh Trung Quốc ở mức thấp là điều ai cũng biết trong Bạch Hiệp Sĩ Đoàn.
Người đàn ông trước mắt anh đang gánh trên lưng cả một quốc gia khổng lồ mà không thể dựa dẫm vào các đồng minh của mình.
(Được phép đấu kiếm với một đối thủ mạnh mẽ như thế này.)
Isurugi quyết định tiến lên phía trước.
Anh không thể chờ đợi để bắt đầu.
Anh không định cố gắng giành lấy chiến thắng, anh sẽ tấn công anh ta bằng tất cà sức mạnh của chính mình, ngay cả khi điều đó giết chết anh.
Anh có thể thiếu thận trọng, nhưng anh lại đang phấn khích như một đứa trẻ.
(Một cơ hội như thế này là rất hiếm. Thật là lãng phí nếu không thử một lần, nói về điều đó, Moroha chắc chắn sẽ tha thứ cho mình, phải không nhỉ?)
Anh tự chấn chỉnh lại bản thân.
Bây giờ, anh sẽ tấn công như thế nào đây?
(Nếu mình chuẩn bị tinh thần để bị trúng đòn một lần, thì mình sẽ không bị đánh bại chỉ bằng một đòn đâu.)
Zhixin là một đối thủ thậm chí sẽ không để anh thực hiện một đòn đánh thử.
(Vậy thì điều đó đã quá rõ ràng. Mình sẽ kiểm chứng năng lực của anh ta và của chính mình bằng đòn đánh mạnh nhất mà mình có.)
Anh có sự gan dạ.
Tư thế của thanh kiếm chuyển từ Bát Xương sang Kháng Xương [note108930].
Anh hơi hạ thấp thắt lưng, tích tụ sức mạnh của cả hai chân và hoàn toàn bùng nổ với một đà bộc phát, đốt cháy Prana đến mức cạn kiệt.
Anh gieo quân xúc xắc của sinh mệnh.
"Ồ ô ô…."
Isurugi lao tới trong khi cất một tiếng gầm lớn.
Đó không phải là một cú lao lên bình thường.
Một Thần Tốc Thông vượt xa cả Thần Tốc Thông.
Một tốc độ gần như không tưởng, và vượt qua những gì mắt thường có thể nhìn thấy.
Như thể anh ta đã dịch chuyển tức thời.
Như thể là đang cắt đứt và nối liền các khung hình của một bộ phim.
Sau đó, anh sẽ chém vào anh ta bằng Súc Địa.
Nơi anh nhắm tới là vị trí 5 mét phía sau Zhixin.
Anh lao lên trong một khoảnh khắc, chạy vụt qua từ phía sau dối phương và chém vào anh tangay trên đường đi!
Thanh kiếm của Isurugi, vốn mang theo luồng Prana như tia sét, rít lên trong thế giới của tốc độ cực hạn.
Quang Kỹ - Phá Quân.
Tuyệt kỹ lợi dụng kẽ hở trong nơi không có kẽ hở, nhưng anh đã chẳng chém trúng thứ gì.
Isurugi mở to hai mắt trong bàng hoàng.
(Tuyệt kỹ Phá Quân của mình chắc chắn đã phát huy tác dụng.)
(Mình đã chạy vụt qua từ phía sau anh ta đến điểm đến mà mình đã nhắm tới chỉ trong một chớp mắt.)
(Ấy thế mà…)
(Ấy thế mà…)
Zhixin vẫn đang ở ngay trước mặt mình.
"Cậu đang nghĩ "Làm sao mà mình lại thất bại được chứ?" sao? Nhưng tôi cũng không nghĩ rằng cậu cũng là một người có thể sử dụng Phá Quân đấy."
Zhixin cười thầm trong lòng trong khi vẫn giữ nguyên tư thế.
Nói cách khác, kết quả là gì?
Isurugi tiến lên phía trước bằng Phá Quân.
Và Zhixin lại lùi về phía sau cũng bằng Phá Quân.
Isurugi đã chuẩn bị kỹ lưỡng và dồn hết sức mạnh của mình, nhưng anh vẫn không thể thành công.
Không lẽ Zhixin đã dễ dàng thực hiện cú lùi lại thành công mà không cần đứng ở tư thế chuẩn bị sao?
Mồ hôi chảy dài trên trán Isurugi.
"Đây quả là một trò đùa rất buồn cười. Ngay từ đầu, chính vị sư phụ như người cha của tôi đã đặt tên cho nó là Phá Quân mà."
Zhixin vui vẻ tung tay phải về phía anh.
Cử động tùy ý đó lại để lộ ra một sự thành thục đến mức khiến người ta phải rùng mình.
Quang Kỹ - Băng Quyền.
Isurugi nghiến chặt răng ngay lập tức và chém ngược trở lại, anh vung kiếm quét ngang theo hướng ngược lại từ tư thế anh đã dồn toàn lực vung kiếm trước đó.
"Tấn công thì dễ mà phòng thủ mới khó."
Chẳng cần phải nói, Isurugi là một Bạch Thiết giỏi về tấn công hơn là phòng thủ.
Phòng thủ chống lại một đòn Băng Quyền được tung ra đàng hoàng bằng Kim Cương Thông là một hành động tự sát.
Trong trường hợp đó, anh sẽ làm cho các đòn tấn công của họ triệt hạ lẫn nhau.
Anh chặn đòn đấm của Zhixin bằng thanh kiếm của mình.
Lưỡi kiếm, vốn tràn ngập Prana của Isurugi cùng với Trán tinh, đã không thể chặt đứt nắm đấm phải của Zhixin… ngược lại, nó còn bị bẻ gãy.
Cảm giác khó chịu khi thanh kiếm thân yêu và Prana của mình bị đè bẹp truyền đến từ cả hai bàn tay đang nắm chặt lấy chuôi kiếm.
(Đây là sự khác biệt sao!?)
Mặt Isurugi biến dang trong đau đớn.
Nắm đấm của Zhixin - thứ đã đánh gãy thanh kiếm thân yêu của anh - lao thẳng vào dạ dày với một sức mạnh khủng khiếp.
(Đây là sự khác biệt giữa chúng ta sao…!?)
Ý thức của Isurugi bị xé thành từng mảnh nhỏ khi anh gục xuống mà không kịp thốt lên một lời nào.
***
Bên trong dinh thự của Phù Thủy Ngục Tối.
Thư viện với hình dáng kỳ lạ trên tầng hai.
Moroha cắn chặt răng áp vào cánh cửa kính trượt khi chứng kiến Isurugi Jin gục xuống chỉ sau một đòn duy nhất.
"Khỉ thật."
Cậu đấm vào cửa sổ và chửi thề.
Tuy nhiên, chiếc cửa sổ được bảo vệ bởi kết giới chỉ ánh lên một ánh kim nhạt, nó không hề rung rinh dù chỉ một chút.
Không hề có âm thanh nào phát ra, nó bị chặn lại như thể làm tiêu tan đi tất cả.
Đó là cảm giác rùng rợn duy nhất còn sót lại trên bàn tay Moroha.
"Isurugi-senpai là một trong những người manh nhất trong số các Hạng A, vậy mà tại sao…"
E rằng ngay cả AJ của Chi nhánh Anh hay Yuri của Chi nhánh Nga cũng không phải là đối thủ của Isurugi.
Tuy nhiên, trong suốt đoạn độc thoại của mình, đôi mắt của Moroha vẫn đóng đinh vào Zhixin - người vừa thu hồi tư thế.
Prana của Phó Trưởng Chi nhánh Trung Quốc vẫn tiếp tục đổi màu ngay cả sau khi đánh bại Isurugi.
Nó được tôi luyện trong khi khớp với nhịp thở tĩnh lặng của anh ta và không ngừng tiến gần đến một màu xanh ngọc bích thuần khiết.
Khi trực tiếp nhìn thấy bầu không khí đó,
Tách tách…
Thứ gì đó như những tia lửa trong đầu Moroha tiếp tục lóe lên một cách dữ dội.
Chúng không ngừng rung lên một hồi chuông cảnh báo, như thể đang cuồng loạn.
Cậu nhớ lại cảm giác này.
Cậu đã cảm nhận được áp lực tương tự từ Charles vào ngày hôm trước.
Nhưng nếu như vậy…
Trong trường hợp đó, người đàn ông mang tên Lu Zhixin…
Moroha đứng ngây người ra. Cậu nghe thấy một tiếng thì thầm từ phía sau.
"Cậu biết đấy, không đời nào một ai đó ở đỉnh cao của Hạng A lại có thể đánh bại Lu Zhixin đâu?"
Khi cậu nhìn lại, con quỷ của thư viện vẫn lật trang sách mà không hề ngước mắt lên khỏi cuốn sách.
Moroha xác nhận lại bằng một giọng nói căng thẳng.
"… Zhixin là một Bạch Thiết Hạng S sao?"
Người đàn ông đeo kính thản nhiên trả lời mà không hề làm gián đoạn hành động lật trang sách.
"Phải. Cậu đã hiểu rồi mà? Khi cậu cảm nhận được cái nhiệt của Prana."
"Tôi hiểu chứ, ngay khi tôi nhìn vào màu sắc của Prana."
Moroha gật đầu mạnh.
Tuy nhiên, cậu tưởng đó chỉ là cảm giác mà thôi.
"Thế thì không phải quá kỳ lạ sao? Chỉ có sáu Hạng S mà?"
Tạm gạt bản thân sang một bên, Moroha cất tiếng hỏi.
"Đúng như cậu nói…. Nhưng chẳng phải cậu đang hơi lầm sao?"
Người đàn ông đeo kính tiếp tục nói khi lật trang sách.
"Lầm gì cơ?"
"Lục Đầu không có nghĩa là bằng sáu Hạng S…"
"!"
Moroha thốt lên một tiếng rên.
"Tôi hiểu rồi. Bây giờ thì tôi đã hiểu…"
Cậu không khỏi gãi gãi đầu.
Quả thực, ngay cả khi nghĩ hồi tưởng lại điều đó, cậu không nhớ mình từng nghe nói rằng tất cả Lục Đầu đều là Hạng S.
Vì các con số khớp nhau, cậu chỉ là tự nhiên tin như vậy mà thôi.
"Vậy thì ở Chi nhánh Trung Quốc, Phó Trưởng Chi nhánh lại mạnh hơn Trưởng Chi nhánh sao?"
Nếu Zhixin là Hạng S và Trưởng Chi nhánh - người mà cậu không biết tên - là Hạng A trở xuống, thì con số đó sẽ khớp.
"Điều đó không đúng…. Lão Già, Trưởng Chi nhánh Trung Quốc rất mạnh."
"Vậy anh đang nói với tôi rằng Chi nhánh Trung Quốc có tới hai Hạng S sao?"
"Cũng không đúng nốt…. Có 6 Hạng S, và kỳ diệu làm sao khi mỗi người trong số họ đều ở các quốc gia khác nhau."
"Thôi mấy cái bài toán đố mà tôi không có lời giải đó đi."
"Fufu. Cho phép tôi khai sáng cho cậu biết nhé."
Người đàn ông nói với cậu bằng một tông giọng tinh quái mà vẫn không dừng bàn tay đang lật trang sách lại.
"Lão Già và Suruga Andou là Hạng SS."
Tức là…
SS đại diện cho ‘Cứu Thế Giả của các Cứu Thế Giả’ (Savior of Saviors).
Moroha dột ngột cảm thấy thất vọng.
"Trong trường hợp đó, các con số khớp nhau thật, nhưng mà…"
Cậu cảm thấy như mình vừa được nghe một trò lừa đảo tồi tệ.
Moroha, người đang mang ấn tượng đó, đã lầm.
"Cái quái gì thế, Trưởng Chi nhánh Nhật Bản lại mạnh đến mức đó á?"
Chính phủ Nhật Bản đần đến mức nhốt anh ta ở Tokyo mà không để anh ta chiến đấu không à?
Thật là lãng phí.
"Chà, tôi cũng tự hỏi về điều đó đấy. Giả sử cậu thử chiến đấu với Suruga Andou.. không cần phải là cậu đâu, ngay cả một học sinh Học Viện Akane cũng sẽ đánh thắng anh ta đấy."
"Anh lại đang đố mẹo tôi đấy à?"
"Fufu. Xin lỗi nhé, vậy thì tôi sẽ thay đổi cách nói vậy."
Khi Moroha sa sầm nét mặt, người đàn ông nói với cậu khi lật trang sách.
"Cậu có biết tại sao Bạch Hiệp Sĩ Đoàn lại tồn tại không?"
"Để tiêu diệt các Dị Chủng?"
"Chính xác. Do đó, thứ hạng của họ được xác định dựa trên sức mạnh mà họ có để đối kháng với các Dị Chủng…."
"Ừm…. Tôi cũng có cùng suy nghĩ đó."
Moroha hiểu ra ngay lập tức.
Ví dụ như Hiệu trưởng.
Cậu từng nghe nói cô ấy là một Hắc Ma Hạng A, nhưng điều đó có chút kỳ lạ, vì trông cô ấy không mạnh đến thế.
Tuy nhiên, vì Cổng Dịch Chuyển được chọn làm một vũ khí chiến lược cực kỳ hiệu quả chống lại các Dị Chủng, cô ấy hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu Hạng A chỉ nhờ vào một điều đó.
Có thể đó là một cách chơi chữ, nhưng nếu vào một ngày nọ, một Dị Chủng đột nhiên xuất hiện ở Nga, Moroha sẽ không thể tiêu diệt nó nếu không có sự hợp tác của Mari.
Ví dụ ngược lại là Leshya.
Một chuyên gia SvS sở hữu thành ma kiếm nguyền rủa Leprazan. Ở độ tuổi 10, sức mạnh của cô đã đủ để làm thương tổn Bạch Kỵ Sĩ Edward, nhưng cô tuyệt nhiên không phải là một Hạng S. Ma kiếm hoàn toàn vô dụng trước các Dị Chủng, nên khi xét đến việc sức mạnh cô có thể thể hiện chỉ ở khoảng Hạng C, thì chẳng có gì để bàn cãi cả.
"Chà, đó là một tiêu chuẩn đáng tin cậy đấy nhỉ…"
Chuyện này thật tồi tệ, rốt cuộc là có bao nhiêu thứ hạng cơ chứ!? Cậu nghĩ vậy khi thấy có rất nhiều kẻ tự cao tự đại, mặc dù cho đến tận bây giờ cậu vẫn chưa thể nhìn nhận họ một cách thành thật.
"Nếu là như vậy, thì việc Trưởng Chi nhánh Nhật Bản là Hạng SS cũng là điều hợp lý."
Một Cứu Thế Giả độc nhất vô nhị, yếu hơn cả Hạng D và không thể sử dụng Quang Kỹ hay Hắc Thuật.
Nhưng nếu không có Thần Nhãn Thông mà anh ta sở hữu, Bạch Hiệp Sĩ Đoàn sẽ rơi vào hỗn loạn tột độ.
Anh ta lập tức nhận biết và nắm bắt được nơi một Dị Chủng cố gắng xuất hiện… Liệu còn có vũ khí chiến lược nào tốt hơn điều này không?
(Anh ta hoàn toàn khác với Lôi Đế, một kẻ luôn làm màu với những thứ không mấy thực dụng như là thần chú.)
Cậu đã hiểu ra rất nhiều điều.
Mặt khác, những câu hỏi mới lại xuất hiện.
Moroha vừa nói vừa đếm trên các ngón tay để xác nhận lại.
"Các Hạng S gồm có Edward, Charles, Lôi Đế, Zhixin và…"
"Cả Arlene Highbury của Hoa Kỳ nữa…."
Đúng như dự đoán, sự nghi ngờ của cậu là không hề sai.
"Tôi đang thấy thiếu mất một người."
Moroha gập ngón tay lại rồi lẩm bẩm.
Còn một người nữa. Dựa trên những lời của người đàn ông cách đây ít lâu, người đó lẽ ra phải ở Nhật Bản.
Anh ta không đề cập đến người thứ bảy, nghĩa là người đàn ông này dường như không biết về điều đó, vì anh ta không tính Moroha vào số lượng.
"Đó là ai?"
Cậu muốn biết. Nhưng…
Bằng một tông giọng thì thầm trong khi lật trang sách, anh ta trả lời như thế này mà không hề ngước mắt lên khỏi cuốn sách.
"Chà…. Ai mà biết được chứ…?"
Một câu trả lời chẳng khác nào không trả lời.
Nói xong điều đó, người đàn ông không nói thêm lời nào nữa.
Chỉ có tiếng lật sách lặng lẽ vang vọng, rồi tan biến vào vòm trần nhà rộng lớn.
Moroha ngước nhìn lên trần nhà và bỏ cuộc.
Cậu lại nhìn ra bên ngoài cửa sổ.
Tanaka, người vừa bước ra khỏi khu rừng, đang cẩn thận cố gắng thu hồi Isurugi - người đã bị thổi bay và ngất đi.
Không hề có dấu hiệu nào cho thấy Zhixin cố gắng dứt điểm đối thủ của mình, anh ta chỉ chú ý quan sát diễn biến của sự việc.
Tanaka vác Isurugi trên vai rồi biến mất vào trong rừng. Moroha không khỏi cảm thấy nhẹ nhõm, ít nhất là vào lúc này.
Vẻ mặt đanh lại và vẫn còn đầy sự cay đắng của Isurugi trong trạng thái ngất đi để lại một ấn tượng sâu sắc cho cậu.
Mặt khác, cậu chuyển sự chú ý của mình sang Zhixin.
Kế hoạch của anh ta là gì khi cứ ở lại gần dinh thự? Có lẽ anh ta đã đoán trước được việc Isurugi và Tanaka sẽ đến? Gã khó nhằn đó đang ở đó.
Hai người họ cuối cùng cũng đã tìm thấy dinh thự, và điều đó chắc chắn phải đi kèm với những khó khăn, ấy thế mà, một quái vật phi lý khác dễ dàng đánh bại Isurugi lại đứng ngáng đường họ.
Sớm hay muộn thì Shizuno và những người khác cũng sẽ chạy đến, cậu chắc chắn về điều đó.
Vào thời điểm đó, Zhixin sẽ…
Cậu có một linh cảm xấu. Hay có lẽ điều đó nên được gọi là nỗi sợ.
Cậu cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng mình.
Moroha khép chặt miệng mình lại trong khi ấn chặt nắm đấm của mình vào cánh cửa sổ ngăn cách giữa bên trong và bên ngoài.
