Ký túc xá nam của Học viện Akane là một tòa nhà hiện đại vừa được hoàn thiện khoảng năm năm trước.
Khi nhắc đến ký túc xá nam, người ta thường liên tưởng đến những tòa nhà cũ kỹ và bẩn thỉu, nhưng nơi này thì hoàn toàn khác.
Nơi đây được thiết kế như một khách sạn cao cấp, ngay cả lối vào cũng được hiện đại hóa với cổng cảm biến tự động.
Phòng của Moroha nằm ở tầng ba, một căn phòng trải thảm với nội thất thiết kế theo phong cách phương Tây. Moroha đã luôn mong ước được sống ở một nơi không có sàn chiếu tatami và được nằm trên một chiếc giường thực thụ. Cậu suýt chút nữa đã nhảy cẫng lên vì sung sướng khi chuyển vào căn phòng này.
Moroha thức dậy theo tiếng chuông báo thức vào buổi sáng thứ hai trong cuộc đời học sinh trung học của mình.
Cậu ngồi dậy và nhìn quanh căn phòng một cách lờ đờ.
Ngoài giường ngủ và bàn học, nội thất còn bao gồm tủ quần áo, tivi màn hình phẳng LCD, kệ sách, một chiếc tủ lạnh nhỏ và bàn xếp. Đây đều là những vật dụng do nhà trường cung cấp vì chúng là những nhu yếu phẩm hằng ngày.
Thậm chí ở đây còn có máy điều hòa. Ngoài ra, còn có một chiếc máy tính xách tay cao cấp với quyền truy cập internet miễn phí và không giới hạn.
Đối với một Moroha xuất thân từ gia đình nghèo khó, mỗi món đồ trong căn phòng này đều là những vật dụng xa xỉ đắt tiền mà cậu đã khao khát suốt cả cuộc đời. Cậu đã vô cùng xúc động khi lần đầu nhận ra mình có thể sử dụng tất cả chúng.
Với một người đến trường mà hầu như không có đồ dùng cá nhân, chỉ trong một đêm, cậu đã biến thành một học sinh trung học với cuộc sống đầy đủ. Ngôi trường này đã đổ bao nhiêu vốn đầu tư vào đây vậy? Trong khi suy ngẫm về câu hỏi đó, cậu cảm thấy vô cùng phấn chấn.
"Thật tuyệt vời khi được vào học trường này."
Moroha trèo ra khỏi giường và tắt báo thức.
Sau đó, cậu để ý thấy lá thư mình đã đặt trên bàn.
"Phải nhớ gửi lá thư này trên đường đến trường mới được."
Cậu lẩm bẩm khi xác nhận lại địa chỉ và tên trên phong bì. Đó là địa chỉ nhà chú cậu, nơi Moroha đã sinh sống cho đến tận bây giờ. Cậu đã hứa sẽ gửi thư về nhà ngay sau khi buổi lễ khai giảng kết thúc.
Như đã nói từ trước, chú và dì của cậu, những người đã nuôi nấng cậu, không được xem là khá giả về mặt tài chính.
Tuy nhiên, họ đã không ngần ngại nhận nuôi cậu bé Moroha mồ côi không còn nơi nào để nương tựa. Một cặp vợ chồng vô cùng tốt bụng.
Chính vì lòng tốt đó mà Moroha luôn muốn đối xử lễ phép với họ để đền đáp. Nếu cặp vợ chồng đó chỉ cần bớt khắt khe một chút hoặc để lộ một chút điểm yếu trước mặt Moroha, có lẽ một cậu bé cực kỳ ngoan ngoãn như Moroha đã hành xử giống một đứa trẻ tinh nghịch đúng độ tuổi của mình hơn.
Dù không thân thiết như gia đình ruột thịt, Moroha vẫn yêu quý và kính trọng hai người đã nuôi dạy mình nên người.
Và cũng chính vì thế, Moroha đã không muốn trở thành gánh nặng cho họ và từng định từ bỏ việc học trung học. Cậu muốn bước chân vào xã hội càng sớm càng tốt với tư cách là một người đi làm để có thể báo đáp họ.
Tất nhiên cả hai người họ đều phản đối dữ dội, họ muốn cậu học trung học, và thậm chí là lên đại học nếu có thể. Trong năm cuối cấp hai, họ đã thảo luận về vấn đề này với cậu gần như mỗi ngày.
Bước ngoặt xảy ra khi cậu tham gia một bài kiểm tra kỳ lạ ở trường. Sau khi vượt qua bài kiểm tra bắt buộc dành cho tất cả học sinh trong khối năm đó, cậu được tuyên bố là một Cứu Thế Giả.
Ngay sau đó, một số quan chức cấp cao từ Học viện Akane đã đến và khẩn khoản mời cậu gia nhập trường trung học của họ. Thái độ chân thành của họ, cùng với những lời giải thích thẳng thắn về những ưu điểm và rủi ro của học viện, đã tạo được thiện cảm với Moroha.
Thêm vào đó, đây là một trường nội trú với mọi chi phí đều được miễn giảm. Về cơ bản, mọi thứ ở trường đều miễn phí, và đó chính là điểm thu hút lớn nhất đối với Moroha.
Quan trọng hơn hết, chỉ cần nỗ lực hết mình, cậu sẽ được nhận vào làm việc tại một tổ chức quốc tế ngay sau khi tốt nghiệp. Vào thời điểm đó, cậu có thể bắt đầu báo đáp những người giám hộ của mình.
Cuối cùng, tuyệt nhiên không có một lý do nào để Moroha từ chối lời mời ấy.
Vì những chi tiết liên quan đến các Cứu Thế Giả và Học viện Akane đều được bảo mật, giáo viên chủ nhiệm của cậu đã được cử đến gặp chú và dì với lời cam đoan rằng "Đó là một ngôi trường tuyệt vời". Trong niềm vui sướng, hai người họ đã không đưa ra bất kỳ phản đối nào về việc Moroha theo học tại trường.
"Mình sẽ cố gắng hết sức."
Moroha hứa trước lá thư.
Vừa gãi đầu, cậu vừa chiêm nghiệm sự thật của câu nói: Khi sống một mình, bạn sẽ nói chuyện với bản thân nhiều hơn.
(Được rồi, đi ăn sáng thôi.)
Vẫn khoác trên mình bộ đồ ngủ kiêm đồ mặc ở nhà gồm áo thun và quần đùi, cậu tiến về phía nhà ăn. Cậu chẳng mấy bận tâm về trang phục của mình vì trong nhà ăn hầu hết là nam giới, và tất cả đều là bạn đồng trang lứa.
Nhà ăn là một căn phòng khổng lồ có thể chứa hơn 100 người cùng một lúc. Các nhân viên phục vụ sẽ chia thức ăn sau khi bạn xếp hàng với khay cơm trên tay.
Bữa sáng hôm nay gồm có cơm, súp Miso, củ sen chiên, trứng cuộn và cá nướng với salad ăn kèm.
(Một bữa ăn ba món ngay từ sáng sớm, thật là xa hoa quá đi.)
Đây quả là một thiên đường đối với Moroha, người vốn luôn trong tình trạng đói bụng như bất kỳ thiếu niên đang tuổi ăn tuổi lớn nào. Nếu cuộc sống hiện tại có thể tiếp diễn như thế này trong 3 năm tới, cậu coi như đã sống trong giấc mơ của mình.
(Tuy nhiên, mùi vị vẫn không hẳn là ngon bằng món dì nấu.)
Moroha vừa ăn vừa mơ màng. Sẽ là nói dối nếu bảo rằng cậu không thấy nhớ nhà.
(Đúng như người ta thường nói, nhà là nơi trái tim thuộc về.)
Bất chợt cảm thấy tâm trạng chùng xuống, cậu nhanh chóng kết thúc bữa sáng. Khi trở về phòng, cậu rửa mặt qua loa và chỉnh đốn lại diện mạo. Giờ thì cậu đã sẵn sàng để đến trường.
Mở tủ quần áo, cậu lấy chiếc áo khoác đồng phục đang treo bên trong ra. Tấm ảnh được đặt trên ngăn kệ cao nhất lộ ra.
Đó là tấm ảnh gia đình cuối cùng cậu chụp cùng bố mẹ khi còn học tiểu học.
Moroha từng sống cùng gia đình tại một thị trấn nhỏ ở vùng nông thôn. Bố mẹ cậu hợp tác với các trang trại nông nghiệp địa phương, điều hành một quán ăn nhỏ với các sản phẩm và nguyên liệu tươi sạch.
Năm Moroha lên bảy, bố mẹ cậu lái một chiếc xe tải nhỏ ra trang trại để nhập hàng. Và một tai nạn giao thông đã xảy ra.
Moroha đang ở trường khi nhận được thông báo, cậu đã cùng giáo viên chủ nhiệm tức tốc lao đến bệnh viện.
Bố mẹ cậu đang trong tình trạng nguy kịch.
"Vấn đề nghiêm trọng nhất là họ đã mất quá nhiều máu."
Bác sĩ giải thích với giáo viên bằng tông giọng thấp trong khi phớt lờ Moroha lúc đó chỉ là một đứa trẻ nhỏ.
Nhưng Moroha vốn thông minh hơn so với lứa tuổi, và cậu hiểu cuộc trò chuyện của họ. Vì bố mẹ cậu thuộc nhóm máu hiếm, nên một bệnh viện ở vùng nông thôn không có sẵn máu dự trữ. Ngay cả khi máu được chuyển gấp đến, cũng không rõ liệu có kịp thời hay không.
Tình hình cơ bản là như vậy.
Ngay khi hiểu ra vấn đề, cậu không chút do dự lao đến phía những người lớn và gào lên.
"Hãy dùng máu của cháu đi."
Cậu biết rõ mình mang cùng nhóm máu với bố mẹ.
Nhưng vị bác sĩ đã lắc đầu. Moroha còn quá nhỏ và ông không thể chấp thuận việc truyền máu từ cậu được.
Moroha đã van xin và gào khóc. Trong cơn nức nở, cậu bám chặt lấy vị bác sĩ và không ngừng cầu xin.
Cậu muốn cứu bố mẹ mình bằng cả trái tim, bất kể phải trả giá thế nào đi chăng nữa.
"Vậy thì hãy cầu nguyện đi. Hãy cầu nguyện cho bố mẹ cháu vượt qua được."
Vị bác sĩ đáp lại một cách lạnh lùng cho đến tận phút cuối cùng.
Máu đã không được chuyển đến bệnh viện kịp thời, và cả bố lẫn mẹ cậu đều trút hơi thở cuối cùng vào gần như cùng một thời điểm.
Moroha đã không thể cứu được bố mẹ mình…
Nhớ lại ký ức đau đớn này, Moroha cắn chặt môi.
Tám năm đã trôi qua kể từ đó. Cậu đã phải nỗ lực rất nhiều mới có thể kiềm chế được cảm xúc mỗi khi nhìn vào tấm ảnh của bố mẹ.
Gần cuối buổi hẹn hò ngày hôm qua, cậu đã tranh cãi với Satsuki.
Những vết sẹo cảm xúc vừa mới kịp lên da non lại một lần nữa bị xé toạc.
Nhưng đó không phải lỗi của Satsuki. Lỗi nằm ở…
Cậu nhìn vào cậu bé trong tấm ảnh.
Cậu bé đó cũng đang nhìn lại cậu với đôi mắt đầy vẻ khó chịu.
Trong ảnh, mẹ cậu đang ôm lấy cậu, khi đó còn là một học sinh tiểu học, từ phía sau. Chính vì thế, cậu đã bày ra một vẻ mặt không vui và đầy ngượng nghịu.
Đối với Moroha hiện tại, biểu cảm đó trông như thể cậu bé ấy đang lên án chính mình.
"Hà… đừng có lườm tao như vậy chứ, tao hiểu rõ mà."
Moroha lẩm bẩm một mình.
"Ngay cả bố mẹ mình mà còn chẳng cứu nổi, thì mình cứu được ai khác cơ chứ?"
Nếu cậu gặp một ai đó cũng phải chịu đựng quá khứ giống như mình…
Nếu kẻ đó dám ngạo mạn tuyên bố rằng "Tôi là một Cứu Thế Giả", Moroha chắc chắn sẽ bước tới và đấm cho hắn một trận. Sau đó, cậu sẽ giáo huấn kẻ đó vì sự kiêu ngạo và tự phụ của hắn.
***
Học viện Akane và hầu hết các cơ sở liên quan đều nằm trên đỉnh một ngọn đồi.
Đó là một ngọn đồi có hình dáng giống như một chiếc bánh pudding. Tuy phần đỉnh đồi rất rộng, nhưng bản thân ngọn đồi lại không quá cao. Đáng tiếc thay, dù quãng đường từ chân đồi lên đến đỉnh khá ngắn về khoảng cách địa lý, nhưng nó lại là một con dốc cực kỳ dựng đứng. Điều này khiến việc đi bộ đến trường trở thành một công việc khá khó khăn và gian khổ.
(Tại sao ký túc xá lại nằm dưới chân đồi nhỉ? Trên đỉnh đồi còn nhiều chỗ trống thế kia, sao không xây luôn trong học viện cho rồi?)
Đây là lời phàn nàn chung của hầu hết học sinh.
Moroha, như được tiếp thêm động lực bởi làn gió mùa hè, đang đương đầu với con dốc địa ngục đó.
(Bây giờ thì chưa đến nỗi nào, nhưng khi cái nóng mùa hè ập đến thì con dốc này đúng là kẻ sát nhân mà.)
Ngay khi đang mải suy nghĩ, cậu chợt thoáng thấy một mái tóc đuôi ngựa quen thuộc ở phía xa trước mặt.
Đó là Satsuki.
Cậu hơi do dự một chút, tự hỏi liệu có nên gọi cô ấy hay không. Nhưng vì không muốn kéo dài bầu không khí gượng gạo từ ngày hôm qua, cậu đã đuổi theo và bắt kịp cô.
"À, chuyện ngày hôm qua, em thực sự xin lỗi nhé. Ngay cả khi anh đã dành thời gian đi chơi với em."
Sau khi nhìn chằm chằm vào Moroha một lúc lâu với vẻ mặt đờ đẫn, Satsuki ngập ngừng nói.
"Tớ… tớ không để tâm đâu. Tớ cũng đã nói năng hơi… hơi quá lời một chút."
Moroha mỉm cười sau khi nói xong. Công cuộc làm hòa thành công tốt đẹp.
Sau đó, cả hai tiếp tục sóng bước bên nhau. Bước chân của họ nhẹ tênh, chẳng cần đến sự trợ giúp của ngọn gió nào cả.
"Về phần em, em đã suy nghĩ về chuyện đó đến tận đêm khuya."
Satsuki nói một cách mơ hồ, như thể cô không còn chịu nổi sự im lặng thêm nữa.
"Em đã cố gắng hết sức để đánh giá lại con người của Fraga."
Do sự chênh lệch về chiều cao, Satsuki ngước nhìn Moroha một cách đầy kiêu hãnh.
"Moroha, anh không nhớ gì nhiều, đúng không?"
Giọng cô nghe có vẻ rất hài lòng về khả năng ghi nhớ tiền kiếp của mình, cứ như thể đó là một vinh dự to lớn vậy.
"Đêm qua em đã suy nghĩ kỹ và nhớ ra rằng, Fraga không phải kiểu người hay thốt ra những câu như [Tôi chiến đấu vì chính nghĩa] hay [Tôi sẽ bảo vệ thế giới] đâu. Anh ấy sẽ chỉ lặng lẽ biến mất và âm thầm tự mình tiến đến chiến trường, đơn thương độc mã giành chiến thắng bất chấp mọi thương tích. Đó là những gì anh ấy đã làm cho đến phút cuối cùng, khi chính nghĩa chiến thắng và thế giới được bảo vệ, đó chính là con người của anh ấy."
Dù Satsuki đã nói tất cả những điều đó, Moroha vẫn không biết phải trả lời ra sao. Trong khi cậu còn đang do dự, Satsuki đưa một bàn tay ra hiệu rằng cậu không cần phải nói gì cả.
"Hôm qua là lỗi của em. Fraga chính là Moroha. Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, em tin rằng Onii-sama chắc chắn sẽ chiến đấu bên cạnh mình thôi."
Satsuki mỉm cười.
Một hàm răng trắng tinh khiết, một nụ cười thẳng thắn, thuần khiết và không chút gợn đục.
"Cậu đánh giá tớ cao quá rồi."
"Chỉ cần em tin tưởng là được rồi. Đừng có khiêm tốn thế chứ! Vì anh là Onii-sama của em, nên hãy cứ kiêu ngạo lên một chút đi."
Satsuki mỉm cười và dùng ngón tay búng nhẹ vào mũi Moroha.
(Hầy… mình đúng là không thể nói lời từ chối với cô ấy mà.)
Moroha thầm nghĩ trong khi đưa tay xoa mũi.
Nhưng cậu tuyệt nhiên không có một cảm giác không vui nào cả.
***
Tiết học chính thức bắt đầu vào ngày thứ hai của trường.
Buổi sáng là các tiết lý thuyết. Bên cạnh những nội dung về Cứu Thế Giả, các môn học bình thường như ở trường trung học phổ thông khác cũng được giảng dạy. Điều này nhằm tính đến việc không phải tất cả học sinh đều có thể gia nhập Bạch Hiệp Sĩ Đoàn, nên nhà trường quyết định giúp các học sinh có thể thi vào trường đại học mình chọn sau khi tốt nghiệp.
Dù có đặc biệt và bí mật đến đâu, Học viện Akane vẫn là một trường trung học.
Ngoài ra, vì tiếng Anh là ngôn ngữ chung trong Bạch Hiệp Sĩ Đoàn quốc tế, nên các tiết học ngôn ngữ ở đây toàn diện hơn hầu hết các trường khác.
Sau giờ ăn trưa, cuối cùng cũng đến các tiết học thực hành.
Nói cách khác, đó là huấn luyện sử dụng Tổ Thuật.
Ngay cả khi bạn nhắm tới công việc văn phòng, mức độ kỹ năng và kiến thức tối thiểu vẫn là điều bắt buộc.
Vì vậy, Moroha tràn đầy nhiệt huyết khi đến lớp.
Tất cả học sinh năm nhất tập trung tại Đấu trường Huấn luyện số 1. Một tòa nhà tròn với nội thất hình lòng chảo, tầng trệt là một bãi tập cực kỳ rộng rãi, bao quanh bởi các dãy ghế khán giả. Dãy ghế đầu tiên được nâng cao hẳn so với mặt đất, khiến khu vực huấn luyện như được bao quanh bởi những bức tường cao vút.
"Ấn tượng thật đấy."
"Cái… cái này thì có gì đâu chứ? Em đoán kích thước này cũng chỉ vừa đủ thôi. Với nơi này, anh em mình có thể thỏa sức tung hoành rồi, đúng không?"
"Vẫn còn 2 tòa nhà giống hệt thế này nữa."
"!?"
Moroha, Satsuki và Shizuno vừa trò chuyện rôm rả vừa bước qua một dãy cổng đang mở. Dãy cổng này dẫn vào một đường hầm chạy dưới khán đài để đi vào đấu trường.
"Ồ….."
Vừa bước vào đấu trường, Moroha chợt cảm thấy một cơn buồn ngủ ập đến. Sau vài giây, cảm giác lờ đờ đó tan biến.
"Cái, cái, cái gì vừa nãy thế?"
Có vẻ Satsuki cũng trải qua cảm giác tương tự, cô đang tự ôm lấy vai mình một cách phòng thủ.
"Bên trong đấu trường được kết nối với một không gian riêng biệt được tạo ra bởi một loại Tổ Thuật độc nhất. Nói một cách đơn giản, không gian này giống như đang ở trong một ‘Thế giới Giấc mơ’. Chúng ta vừa đi qua ranh giới, nên tất cả đều đã ‘thiếp đi’ trong thoáng chốc."
Shizuno bình thản giải thích khi bước đi nhanh nhẹn trong đường hầm.
"Tại sao… tại sao lại cần phải tạo ra một thứ như không gian riêng biệt chứ?"
"Bên trong không gian này, ngay cả khi bụng cô bị thổi bay một lỗ, cô cũng sẽ hồi phục ngay lập tức khi bước ra ngoài. Giống như việc giật mình tỉnh dậy sau một cơn ác mộng vậy. Với sự bảo đảm này, cô sẽ có thể thỏa sức vùng vẫy mà không sợ gì cả."
"Em không thích thế đâu…. Em không muốn tưởng tượng cảnh đó chút nào…"
Satsuki ôm đầu sợ hãi sau khi bị Shizuno dọa.
"Hừm…. Nghe thì có vẻ yên tâm thật đấy."
Moroha kết luận.
Nếu bất kỳ ngôi trường bình thường nào có một tòa nhà to lớn và tráng lệ như một nhà thi đấu thể thao thế này, đó hẳn sẽ là niềm tự hào của họ. Nhưng việc ‘tạo ra một không gian riêng biệt bên trong’ quả thực vượt xa mong đợi của bất kỳ ai.
Cả ba tiếp tục trò chuyện khi bước xuống đường hầm, và cuối cùng họ cũng lộ diện trên mặt sân của đấu trường.
Bốn giáo viên cùng lớp của họ đã có mặt, và toàn bộ học sinh được tập hợp lại thành một nhóm lớn.
Khi tiếng chuông trường vang lên, Moroha cùng những người còn lại của Lớp 1 tập trung trước mặt Tanaka-sensei.
Mọi người không ngồi ngay ngắn theo số thứ tự như trong lớp học mà tản ra, ngồi hoặc đứng tùy ý thành một nhóm lỏng lẻo để chuẩn bị cho bài giảng của thầy Tanaka. Moroha, Satsuki và Shizuno ngồi cạnh nhau một cách tự nhiên. Một người ngồi hơi xa một chút đã thu hút sự chú ý của Moroha.
Đó là một nam sinh mang lại ấn tượng như một con sói đơn độc. Với nụ cười nửa miệng đầy vẻ thích thú, cậu ta nhìn quanh như thể đang coi thường tất cả những người xung quanh. Một luồng sát khí thô bạo tỏa ra khiến mọi người phải dè chừng.
"Được rồi. Nghe cho kỹ đây."
Thầy Tanaka lên tiếng. Ngay lập tức, buổi học bắt đầu và Moroha dời sự chú ý trở lại phía người thầy.
Nói thêm một chút, các học sinh và giáo viên đều mặc trang phục chiến đấu được thiết kế riêng cho các Cứu Thế Giả. Dù bộ đồ chiến đấu này cực kỳ nhẹ và dễ cử động, nhưng thiết kế của nó lại để lộ khá nhiều da thịt, khiến một số học sinh có tư tưởng bảo thủ cảm thấy ngượng ngùng, vì thế, nó không mấy phổ biến trong mắt các nữ sinh.
Dù sao thì, cả lớp vẫn chăm chú lắng nghe thầy Tanaka.
"Hừm. Như đã dạy hồi sáng, các Cứu Thế Giả thường được chia làm hai nhóm. Một nhóm là các chiến binh sở hữu khả năng thể chất phi thường được gọi là Quang Kỹ Giả - Người sử dụng Quang Kỹ và các pháp sư được gọi là Ám Thuật Giả - Người sử dụng Hắc Thuật. Vì tên gọi quá dài để sử dụng thuận tiện, nên ở Nhật Bản, chúng ta gọi họ là Bạch Thiết và Hắc Ma."
Moroha so sánh những ký ức về cảnh chiến đấu của Fraga với những kiến thức vừa học được tại Học viện Akane.
Sức mạnh để một mình nghiền nát hàng vạn quân. Cánh tay với sức mạnh đủ để chẻ đôi một hiệp sĩ mặc giáp trụ đầy đủ chỉ trong một nhát chém. Tốc độ để càn quét khắp chiến trường như một cơn lốc.
Tất cả đó chính là các năng lực của Tổ Thuật mà các Bạch Thiết sử dụng, Quang Kỹ.
"Ngoài ra, vì thầy là hệ Bạch Thiết, nên trong buổi thực hành hôm nay thầy sẽ dạy các em cách sử dụng Quang Kỹ. Đối với những em là Hắc Ma, hôm nay hãy quan sát kỹ từ bên cạnh. Đừng có giả vờ như không liên quan đến mình rồi lười biếng đấy."
Vài học sinh lộ ra vẻ mặt bất lực như thể thầy Tanaka vừa đọc được suy nghĩ của họ.
"Đúng là lười biếng."
Satsuki cau mày.
"Cũng không sao. Ranjou-san không đủ ‘lớn’ để kỷ luật họ đâu."
Shizuno đáp lại.
"Cô đang nói cái gì vậy?"
"Tôi đang nói về tương lai của bộ ngực cô đấy."
"Ngừng vơ đũa cả nắm đi!"
"Hai cậu làm ơn tập trung nghiêm túc đi. Cứ thế này thì lấy tư cách gì mà chỉ trích người khác chứ?"
Bị Moroha mắng, Satsuki nhăn mặt.
"Chẳng phải sẽ hiệu quả hơn nếu chia lớp riêng cho Bạch Thiết và Hắc Ma sao?"
"Trong một trận chiến với Dị Chủng, gần như không thể thắng được trong một cuộc đối đầu tay đôi. Vì thế, tinh thần đồng đội và sự hợp tác là vô cùng quan trọng. Do đó, chúng ta cần phải hiểu rõ khả năng của nhau trước. Các kế hoạch học tập trong tương lai cũng đều là những hoạt động dựa trên đội nhóm."
Trước lời giải thích tận tình của Shizuno, Satsuki gật đầu tỏ ý đã hiểu vấn đề. Lúc này, Moroha cũng góp lời từ bên cạnh.
"Thêm nữa, với những người có thể sử dụng cả Quang Kỹ lẫn Hắc Thuật, nếu tách riêng lớp ra thì họ biết phải đi học lớp nào bây giờ?"
"Hảảảả?"
Lời nhận xét của cậu không hiểu sao lại khiến Satsuki sốc đến vậy. Moroha đơn giản chỉ nghĩ những gì mình nói là logic thông thường. Satsuki lo lắng chỉ ngón tay lên trời rồi đối mặt với Moroha.
"Onii-sama, vì anh đã mất gần hết ký ức nên em không trách anh vì không biết điều này. Nhưng ở thế giới trước đây của chúng ta, chỉ có các Bạch Thiết thôi, anh nhớ chứ?"
"Giờ cậu nhắc tớ mới nhớ, tớ không có ký ức gì về việc chiến đấu với nhân vật nào giống pháp sư cả."
"Ngược lại, ở thế giới của các Hắc Ma, dường như xung quanh cũng chỉ toàn là Hắc Ma thôi. Người ta nói rằng không có tiền kiếp nào mà cả hai hệ này tồn tại cùng nhau cả. Thế nên, một Cứu Thế Giả có thể sử dụng cả Quang Kỹ và Ám Thuật là điều không tưởng."
Nó đơn giản là không thể tồn tại.
"Hừmmmmmm."
Moroha tì cằm suy nghĩ sau lời giải thích của Satsuki.
"Được rồi. Tất cả nhìn lên thầy đây."
Thầy Tanaka bất thình lình vỗ tay thu hút sự chú ý, buộc Moroha phải tạm dừng dòng suy nghĩ.
"Đầu tiên, để thầy biểu diễn cho các em xem."
Thầy Tanaka dang rộng chân và hạ thấp trọng tâm.
"KUKUKUGUAHHHAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA"
Mặc dù đang trưng ra bộ mặt tập trung cực kỳ nghiêm túc, nhưng ông ấy lại phát ra một tiếng hét nghe khá buồn cười. Thế nhưng, cùng với sự gia tăng áp lực từ sự hiện diện của ông…
Cơ thể thầy Tanaka bắt đầu mờ ảo như thể đang tỏa ra những luồng sóng nhiệt. Phải chăng đó là một sắc xám đen? Nó mang lại cảm giác như một vầng hào quang bằng sắt màu xám xịt. Luồng hào quang mà thầy Tanaka tạo ra bắt đầu rung động như những dải lửa mặt trời.
Đối với Moroha, một người lớn lên cùng manga, cảnh tượng này giống hệt như việc ‘vận nội công tạo ra trường bảo vệ’. Bộ đồ chiến đấu làm từ vật liệu đặc biệt bắt đầu cộng hưởng với Prana của Tanaka và phát triển bao phủ thêm cơ thể ông ấy, nó thay đổi cả hình dạng lẫn màu sắc.
Những bộ đồ đó là những vật phẩm tuyệt vời, chúng tự điều chỉnh theo nhu cầu của người mặc dựa trên đặc tính cá nhân của họ.
"Các em thấy rõ chưa? Đó chính là Prana của thầy."
Các học sinh đồng loạt hò reo đầy kinh ngạc.
Moroha nắm chặt tay đến mức lòng bàn tay bắt đầu rịn mồ hôi. Trong ký ức của Fraga, một chiến binh được bao phủ bởi Prana là hình ảnh phổ biến ở khắp nơi trong thế giới đó. Đó hẳn cũng là chuyện thường tình đối với tất cả các Bạch Thiết khác, đúng không? Tuy nhiên, ở xã hội hiện đại này, thật phấn khích khi được tận mắt chứng kiến điều đó xảy ra ngay trước mắt mình.
"Làm sao thầy làm được như vậy ạ?"
"Thầy dạy chúng em đi."
"Em cũng muốn học cái đó nữa."
Các học sinh dồn dập đặt câu hỏi.
"Thầy sẽ dạy các em phương pháp ngay bây giờ… đó là điều thầy muốn nói. Nhưng thực tế là tất cả các em đều đã biết cách làm mà không cần thầy hướng dẫn rồi."
Thầy Tanaka nở một nụ cười gian xảo. Vài học sinh ngơ ngác trước lời nói của thầy.
"Tất cả các em đều có quyền truy cập vào ký ức tiền kiếp và đã trải nghiệm điều này trong những giấc mơ. Vì vậy, hãy hồi tưởng lại những cảm giác trong mơ để nhớ lại cách các em đã chạm vào Prana của chính mình."
À… tất cả học sinh dường như hiểu ra ẩn ý ngay lập tức.
(Một khi thầy đã gợi ý, câu hỏi vừa nãy bỗng trở nên thật ngớ ngẩn.)
Trước khi đến học viện, Moroha chưa bao giờ cảm thấy những trải nghiệm trong mơ thực sự đã xảy ra ở tiền kiếp của mình. Vì thế, cậu cũng chưa từng nảy ra ý nghĩ viển vông kiểu "Vì Fraga là như thế, nên mình cũng có thể trở thành siêu nhân!"
Cậu có muốn thử tập trung để đánh thức luồng Prana đang ngủ yên trong mình ngay bây giờ không?
"Phải rồi. Để em thử xem!"
"Tớ nữa!"
"GAHHHHHHHHHHH!"
Các học sinh đồng loạt tạo đủ loại tư thế kỳ lạ, cố gắng giải phóng năng lượng của mình. Tuy nhiên, chẳng ai thành công cả, thậm chí nhiều người còn phát ra những tiếng hét nghe cực kỳ hài hước.
Một vài Hắc Ma đang quan sát từ xa thì lăn lộn ra sàn mà cười. Trong khi đó, Shizuno, dù cũng là một Hắc Ma, lại đang thẩn thơ nhìn xa xăm với gương mặt vô cảm.
"Nó không chịu ra! Tại sao mày không ra hả, Prana vô địch của ta!!" "GUAAAAAAA"
"Sắp có thứ khác vọt ra từ mông tớ rồi đây này."
Các Bạch Thiết đang sa lầy vào một cuộc vật lộn gian nan. Dù thầy giáo bảo hãy nhớ lại cảm giác, nhưng có vẻ chuyện đó không hề dễ dàng. Cho đến lúc này, vẫn chưa có ai chạm tới được Prana của mình.
(Nếu việc bắt chước những giấc mơ mà dễ dàng đến thế, thì đã chẳng cần phải lập ra ngôi trường này.)
Moroha nhận ra mình phải thực sự nghiêm túc và không được phép lơ là.
"Bạch Thiết có bảy Cổng Prana trong cơ thể, đó chính là nguồn năng lượng của các em. Cánh cửa ở bàn tay thuận sẽ là nơi dễ mở nhất, vì vậy hãy thử tập trung vào đó trước tiên."
Mặc dù thầy Tanaka đã đưa ra thêm những lời khuyên, vẫn chưa có ai gặt hái được thành công.
"HỐ HỐ HỐ~"
Giữa đám đông, Satsuki kiêu hãnh ngẩng cao đầu và đứng dậy.
Những học sinh trông có vẻ lực lưỡng, tưởng chừng như sẽ kích hoạt được Prana ngay lập tức bằng cách gào lên "RAWWWWWW", vẫn đang mải miết tập trung. Moroha cũng đang cảm thấy bế tắc vì chưa làm được gì.
Satsuki, với vẻ mặt như đang thầm đắc ý, thong thả thực hiện vài động tác khởi động. Nhưng cô nhận ra rằng, ngoại trừ Moroha, chẳng có ai thèm để ý đến mình cả.
"Nhìn cho kỹ đây! Đây chính là sức mạnh thực sự của bậc vĩ nhân mà các người luôn coi thường."
Satsuki dõng dạc tuyên bố, dang rộng hai tay và ngước nhìn lên cao.
"Cậu vẫn còn để bụng chuyện ngày hôm qua à."
"Im đi, Moroha chỉ cần đứng sang một bên và nhìn cho kỹ là được rồi."
Satsuki mở to mắt và tập trung cao độ.
Phụt một tiếng, cả hai cánh tay của cô bỗng tỏa sáng rực rỡ như hai chiếc đèn lồng. Dù ánh sáng không thực sự quá mạnh, cũng không bao phủ toàn bộ cơ thể như thầy Tanaka, nhưng sắc vàng rực rỡ đó chắc chắn chính là Prana không sai vào đâu được.
"Tuyệt quá."
"Không chỉ một tay mà là cả hai tay luôn sao?"
"Ranjou-san, cậu tìm ra cách ngay lập tức à?"
Những người bạn cùng lớp vừa mới tranh cãi với Satsuki hôm qua giờ đây đều đổ dồn sự chú ý vào cô. Satsuki giơ cao hai cánh tay, đáp lại trong sự phấn khích tột độ.
"Khi nghe về Tổ Thuật trong buổi hướng dẫn trước khi nhập học, tớ đã nghĩ [Ngầu quá đi mất. Thử làm y hệt như trong mơ xem sao], thế là tớ bắt đầu tập luyện và cuối cùng kết quả là thế này đây. HỐ HỐ HỐ HỐ HỐ HỐ."
Sau khi cười một cách mãn nguyện, cô vẫy tay ra hiệu cho Moroha đứng dậy.
"Anh có phiền nếu để em làm một thử nghiệm nhỏ lên anh không?"
"Không thành vấn đề, nhưng hãy nhẹ tay với tớ chút nhé."
"Em biết mà."
Mỉm cười, Satsuki nắm lấy hông phải và chân phải của cậu. Ngay lúc này, Moroha chợt có một điềm báo chẳng lành.
"Hhhhhhhhhhoooooooooo…"
Moroha bị nhấc bổng lên không trung như một tấm biển quảng cáo. Một cách nhẹ nhàng, không tốn chút sức lực nào.
"Whoaaaaaaaaaaaaa…"
Các học sinh quan sát bắt đầu vỗ tay tán thưởng.
Thật là một cảnh tượng phi lý khi Satsuki với đôi tay mảnh khảnh lại có thể nhấc bổng một Moroha cao ráo một cách nhẹ nhàng như thể cô đang sở hữu sức mạnh ngàn cân.
"Tuyệt không? Nếu anh lấp đầy đôi tay mình bằng Prana, những việc như thế này chỉ là chuyện nhỏ thôi."
"Hừm. Làm tốt lắm, Ranjou-san. Đó chính là ứng dụng của một trong những Quang Kỹ cơ bản: Cường Lực Thông."
Nhận được lời khen của thầy Tanaka, Satsuki xoay một vòng trong khi vẫn bế bổng Moroha, như thể đang nhảy múa vì vui sướng.
"Tớ chóng mặt quá, bỏ tớ xuống đi."
"Á, xin lỗi nhé."
Satsuki làm bộ mặt tinh nghịch rồi đặt Moroha xuống. Ngay khi cậu vừa thở phào nhẹ nhõm thì…..
"Thử dùng sức mạnh của anh mà thoát ra xem nào!"
Satsuki vòng tay ôm chặt lấy Moroha từ phía sau bằng đôi tay đã được cường hóa bởi Prana.
"Đồ ngốc này, cậu đang làm cái gì thế?"
"Đừng có gọi em là đồ ngốc, em sẽ giận đấy! Nếu anh không thích thì cứ thử thoát ra đi, Onii-sama."
Mặc dù Satsuki chỉ đang đùa giỡn một chút với tư cách là em gái, nhưng Moroha lại không thể chịu nổi.
Đó là bởi vì chúng đang chạm vào cậu. Hai khối tròn trịa đó.
Dù Shizuno luôn tìm mọi cơ hội để chế nhạo kích cỡ vòng một của Satsuki, nhưng đối với một thiếu niên 15 tuổi, đó vẫn là những vũ khí giết người hàng loạt.
"Chết tiệt, mình không thể nhúc nhích được chút nào…"
"Chà, đó không phải lỗi của anh đâu. Anh không thể thoát ra được nếu không sử dụng Cường Lực Thông đâu."
"Được rồi. Tớ biết rồi. Tớ đầu hàng, tớ bỏ cuộc. Cậu giỏi lắm, nên thả tớ ra đi."
"HỐ HỐ HỐ HỐ HỐ."
Satsuki cuối cùng cũng thả cậu ra trong tiếng cười đắc thắng.
Moroha quay lại chỗ Shizuno đang ngồi và ngồi xuống cạnh cô. Ngay khi cậu đang lau những giọt mồ hôi lạnh trên trán, Shizuno bất ngờ ôm chặt lấy cậu từ phía sau, và phả hơi thở đầy quyến rũ vào tai cậu.
"Của tớ cảm giác tốt hơn, đúng không?"
Hai bầu ngực đầy đặn ép chặt vào lưng cậu. Sự đàn hồi của chúng liên tục thay đổi hình dạng khi tì sát vào người cậu, khiến một người dù có cứng rắn đến đâu cũng phải mê đắm, cho dù cảm giác đó đã bị giảm bớt phần nào qua lớp đồ chiến đấu.
"Cậu mong đợi phản ứng gì từ tớ đây hả?"
Moroha gặng hỏi trong khi liếc nhìn ra sau. Shizuno chỉ để lộ lúm đồng tiền khi nở một nụ cười nhẹ.
"Đừng có bày mấy trò đùa có hại cho tim mạch nữa."
Moroha gỡ tay cô ra, đồng thời nhếch mép cười để cho cô thấy rằng nỗ lực chọc ghẹo của cô đã thất bại.
Ở phía bên kia, sau khi phô diễn kết quả của sự nỗ lực và tài năng của mình, Satsuki vẫn đang cười rất tươi. Sau khi đưa mắt quét qua một lượt các bạn cùng lớp, cô ho nhẹ vài tiếng rồi nói với Moroha.
"Hô hô. Thế nào, Moroha? Anh có muốn cô em gái dịu dàng này dạy cho vài mẹo không?"
Nói xong, cô lại liếc nhìn các bạn cùng lớp một lần nữa. Trước khi Moroha kịp đưa ra bất kỳ lời khẳng định nào.
"À, ra là có bí quyết sao?"
"Làm ơn dạy tụi mình với, Ranjou-san."
"Tụi mình sẽ biết ơn cậu lắm đó."
Các nữ sinh cùng lớp vây quanh Satsuki như những đợt sóng. Các nam sinh thì có vẻ bướng bỉnh hơn do lòng tự trọng, nên họ không tham gia vào lời khẩn cầu. Nhưng họ vẫn nhìn Satsuki với ánh mắt đầy ghen tị.
"Được thôi. Để tớ dạy cho! Hôm nay là dịch vụ đặc biệt, nên tất cả các cậu sẽ phải biết ơn mình đấy nhé. HỐ HỐ HỐ HỐ HỐ."
"Cảm ơn cậu nhiều lắm, Ranjou-san."
Sau khi được các cô gái nịnh nọt đủ kiểu, Satsuki càng lúc càng trở nên tự mãn. Cô liên tục liếc nhìn Moroha với vẻ mặt hạnh phúc như muốn nói: "Em có tuyệt không? Em là một cô em gái mà anh có thể tự hào đấy nhé".
Đúng vậy. Vào khoảnh khắc này, Satsuki thực sự trông rất tỏa sáng.
"Để tớ bắt đầu bài giảng nhé. Đây là một phương pháp huấn luyện đặc biệt mà tiền kiếp mình đã được dạy bởi một nữ chiến binh, người đã dẫn dắt mình đến với kiếm thuật. Đầu tiên, các cậu hãy dùng hết sức xòe bàn tay thuận của mình ra rộng nhất có thể."
Đúng như mong đợi từ một nàng công chúa (của tiền kiếp), Satsuki bày ra một tư thế vô cùng uy nghi.
Các cô gái vây quanh đồng loạt làm theo chỉ dẫn. Những nam sinh vốn đang giả vờ thờ ơ cũng bí mật làm theo.
Moroha cũng thực hiện tương tự. Shizuno ngồi bên cạnh khẽ nghiêng đầu quan sát.
"Tiếp theo, hãy nắm chặt tay lại với tất cả sức bình sinh của các cậu."
GGGGGAAAAAAHHHHHHHHHH
"Bây giờ, hãy thử thực hiện cả hai hành động đó cùng một lúc xem nào."
Bạn không thể mở nắm tay ra dù rất muốn. Bạn cũng chẳng thể khép tay lại dù có ý định đó. Kết quả tất yếu là bàn tay bạn bắt đầu run rẩy dữ dội.
"Á, tay tớ đang nóng dần lên này!"
"Tớ nhớ lại cảm giác này trong mơ rồi."
"Chỉ một chút nữa thôi là Prana sẽ thoát ra."
"Ức chế quá đi mất."
Các cô gái vừa làm theo chỉ dẫn vừa không ngừng kêu lên.
"Sẽ mất một chút thời gian để các cậu có thể chạm tới Prana. Chỉ có thể tiếp tục luyện tập cho đến khi đạt được nó mà thôi."
Satsuki tiết lộ thông tin này với vẻ hơi miễn cưỡng như thể đang ngượng ngùng.
Ngược lại, Moroha đang suy ngẫm một cách sâu sắc.
(Chuyện này thực sự rắc rối đến thế sao?)
Mặc dù phương pháp của Satsuki giống như việc lắp thêm bánh phụ khi tập đi xe đạp, nhưng Moroha lại nghĩ rằng cách làm này quá vòng vo.
Và… trong khi đang lắng nghe Satsuki, từ sâu thẳm trong đại não của cậu, một tiếng động "KÍT~~ KÍT~~" vang lên.
Đó không phải là ẩn dụ cho sự mất kiên nhẫn, mà là một âm thanh theo nghĩa đen.
Cứ như thể có một bức tường kính trong tâm trí cậu, và một chiếc móng tay đang cào lên bề mặt đó, tạo ra một cảm giác khó chịu và ngứa ngáy.
Đây là lần đầu tiên Moroha trải qua chuyện này. Thêm nữa, cảm giác đó ập đến quá nhanh và quá đột ngột.
Dù Moroha đang cố gắng tập trung hơn vào Satsuki, nhưng tiếng "KÍT KÍT KÍT" đó ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn. Cậu bắt đầu cảm thấy một cơn đau đầu thực sự dữ dội.
(Chuyện gì đang xảy ra với mình vậy?)
Moroha nhắm mắt lại, như thể đang chìm vào trạng thái thiền định sâu, cậu chuyển đổi ý thức vào sâu bên trong bản thân mình.
Đột nhiên, một thứ gì đó lóe lên trong tâm trí cậu. Một giọng nói quen thuộc vang lên.
"Anh không biết em học cái này từ ai, nhưng em sẽ chẳng bao giờ tiến bộ được nếu cứ tiếp tục thế này đâu, bất kể bao nhiêu thời gian trôi qua đi chăng nữa, Salacia.
"
Một tông giọng lạnh lùng và xa cách, nhưng vẫn tràn đầy tình yêu thương dành cho em gái mình.
Giống như đang nghe một đoạn ghi âm giọng nói của chính mình từ rất lâu về trước, một cảm giác kỳ lạ và tự giễu, đó là loại cảm giác bí ẩn mà Moroha đang cảm thấy lúc này.
"Đừng cưỡng cầu sức mạnh, điều đó chỉ gây cản trở thôi. Tốt nhất là hãy để mọi thứ thật tự nhiên."
Nghe thấy điều đó, Moroha bừng tỉnh.
Đây hẳn là cảnh giới được gọi là tự giác ngộ.
Moroha đã chạm tới cảnh giới đó.
Nó có thể ở ngay sát bên bạn, nhưng có khi cả đời bạn cũng chẳng bao giờ tìm thấy, đó chính là những Cổng Prana trong chính cơ thể người.
"Grrrrrrrr…"
"Moroha?"
Bị Shizuno khẽ chạm vào vai, Moroha mới sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ.
Cậu từ từ mở mắt và phát hiện cánh tay phải của mình đang tỏa ra một luồng hào quang màu trắng. So với lượng Prana mà Fraga tạo ra trong những giấc mơ của cậu, luồng sáng này vẫn còn mờ nhạt vô cùng. Nhưng đây chắc chắn là ánh sáng của Prana.
(Làm được rồi. Không… mình còn có thể làm tốt hơn nữa.)
Cánh tay trái của Moroha tiếp tục bừng sáng, rồi đến cả hai chân cũng lần lượt tỏa nhiệt theo. Một khi đã nắm được bí quyết, cậu không thể dừng lại được nữa. Chấn thủy, tim, trán…
Chỉ trong nháy mắt…
Toàn bộ cơ thể Moroha tỏa sáng rực rỡ trong luồng ánh sáng trắng khi bảy Cổng Prana trong cơ thể cậu đồng loạt được khai mở hoàn toàn.
"…Cái đó… giống hệt của thầy Tanaka sao?"
Moroha giơ ngón tay cái về phía một Shizuno đang sốc nặng rồi đứng dậy. Như để kiểm tra tình trạng cơ thể, cậu thử cử động một cách chậm rãi và nhẹ nhàng.
"Đi ra ngoài là sẽ được chữa lành đúng không? Còn bản thân tòa nhà này thì sao?"
"Dù bên trong có bị hư hại bao nhiêu đi nữa, nó cũng sẽ tự sửa chữa trong vòng vài giờ."
"Vậy thì tớ sẽ không bị mắng đâu nhỉ."
Moroha nâng đầu gối phải lên, trong đầu tập trung một ý niệm mãnh liệt về sự Tan Vỡ, rồi dậm mạnh chân xuống đất.
Phá hủy. Tan Vỡ.
Sàn xi măng gia cố dưới chân cậu hoàn toàn bị phá nát, những vết nứt hình mạng nhện lan rộng ra tới tận 5 mét xung quanh.
Đó chính là Tổ Thuật, Quang Kỹ - Cường Lực Thông.
Dù cùng một kỹ thuật, nhưng sức công phá giữa Satsuki và Moroha là một trời một vực.
"Moroha…không thể tin được… Mạnh kinh khủng…"
Satsuki nhìn trân trân với đôi mắt mở to.
Thêm vào đó, những nữ sinh khác vốn đang được Satsuki chỉ dạy cũng đều ngoái đầu nhìn về phía Moroha.
"Này, Haimura-kun. Em mở toàn bộ bảy cổng nhanh vậy sao?"
Thầy Tanaka liếc nhìn đám đông nữ sinh đang há hốc mồm kinh ngạc, rồi vừa vỗ tay vừa khen ngợi Moroha.
Vượt qua mọi rào cản lớp học, tất cả học sinh năm nhất đều đổ dồn ánh mắt về phía Moroha. Cậu lập tức bị bao vây bởi áp lực từ vô số ánh nhìn đó. Nếu là một người kém bản lĩnh hơn, có lẽ đã nghẹt thở dưới áp lực đồng lứa này rồi.
(Hỏng rồi. Mình làm hơi quá tay.)
Trong khoảnh khắc đông cứng đó, Moroha gãi đầu.
"KYAAAAAAAAAAAAAAAAAA".
Một nữ sinh trong lớp hét lên.
Như thể đang chờ đợi một tín hiệu, thời gian bắt đầu trôi trở lại.
"Haimura-kun, cậu làm thế nào vậy?"
"Hóa ra thực sự có bí quyết à?"
"Làm ơn dạy cho mình với."
Đám đông nữ sinh bao quanh Satsuki ban nãy giờ đây như một trận lở tuyết, ồ ạt lao về phía Moroha.
"CHÚNG TA LÀ BẠN CÙNG LỚP MÀ ĐÚNG KHÔNG!!!!!!!!!!!"
Các cô gái vây kín Moroha và bắt đầu nã câu hỏi liên hồi. Thậm chí có vài người còn lợi dụng lúc lộn xộn để đụng chạm vào cơ thể cậu, chuyện này đã vượt xa mức độ quấy rối đơn thuần rồi!
Tuy nhiên, khi bị vây quanh và ép chặt bởi những cơ thể mềm mại của các thiếu nữ, Moroha không khỏi cảm thấy… cũng có chút dễ chịu.
"DỪNG LẠI NGAY! ĐÓ LÀ ONII-SAMA CỦA TỚ!!!"
Mắt Satsuki long lanh lên đường vân sòng sọc trong khi chen lấn qua đám đông nữ sinh để ép mình vào đứng chắn trước mặt Moroha.
"Moroha thực sự rất tuyệt. Anh thậm chí còn chẳng cần em giải thích điều gì cả."
"Vậy… vậy sao."
Moroha run rẩy đáp lại khi đưa tay đỡ lấy Satsuki, cô nàng vừa mới lao thẳng vào người cậu bằng một cái ôm kiểu gấu.
Cơ thể mềm mại của một thiếu nữ mảnh khảnh đang vặn vẹo trong vòng tay, hương thơm dịu nhẹ thoang thoảng từ mái tóc cô, Moroha không khỏi cảm thấy trái tim mình đập nhanh hơn một nhịp.
"Tuyệt lắm! Anh có biết em đã phải mất bao nhiêu tháng trời mới có thể chạm vào Prana từ hai cánh tay không? Ha ha ha ha, anh đang làm em trông thật kém cỏi đấy nhé."
Cô ấy đang vui hay đang giận, phấn khởi hay buồn bã vậy? Làm ơn hãy chỉ chọn một cung bậc cảm xúc thôi.
Một cô gái có tâm trạng thay đổi nhanh đến chóng mặt.
Tuy nhiên, trong mắt Moroha, đó cũng là một cô gái vô cùng đáng yêu.
"Satsuki, cậu có nhớ mình vừa làm gì không?"
Moroha bất chợt muốn trêu chọc cô một chút và nở một nụ cười gian xảo.
"Ơ."
Satsuki ngước đôi mắt ngấn lệ đầy vui sướng nhìn cậu.
Moroha vồ lấy con mồi đang mất cảnh giác và chưa hề nhận ra tận thế đang đến gần này. Cậu dùng tay phải giữ chặt eo Satsuki, và dùng tay trái bắt đầu cù lét cô.
"Hahahahahahah, đừng… đừng cù vào hông em. Hahahahahah, chơi… chơi… chơi ăn gian quá, sao lại nhắm vào nách cơ chứ."
"Nếu không chịu nổi thì cậu cứ thử thoát ra xem nào."
"Hahahahah, ác quá. Onii-sama thật là ác độc mà."
Satsuki, người mới chỉ mở được hai cổng, rõ ràng là không có cửa để trốn thoát khỏi một Moroha đã khai mở toàn bộ bảy cổng. Thế nên, Moroha có thể tiếp tục thực hiện công cuộc trả thù của mình một cách thỏa thích.
Ngay lúc đó,
"Bất ngờ thật đấy. Hóa ra ngoài mình ra vẫn còn một kẻ có năng lực khác cơ à."
Một giọng nói mạnh mẽ nhưng thô ráp vang lên.
Moroha, vẫn đang ôm Satsuki, dừng việc cù lét lại và nhìn về phía chủ nhân của giọng nói.
Ngồi cách xa đám đông học sinh là người thanh niên mà Moroha đã chú ý từ sớm, chân cậu ta duỗi thẳng trên mặt đất. Đó là kẻ với nụ cười lạnh lùng, mang lại ấn tượng sâu đậm về một con sói điên.
Bờ vai đối phương rất rộng, ngay cả khi ngồi cũng có thể thấy cậu ta sở hữu một cơ thể được rèn luyện vô cùng cực khổ.
Tên cậu ta là… Isurugi Gen.
Vì cậu ta cứ nhìn chằm chằm một cách lạnh lẽo vào nhóm của Satsuki trong lúc họ tập luyện, nên mọi người đều nghĩ cậu ta là một Hắc Ma.
Dưới sự chú ý của tất cả mọi người, cậu ta ngạo nghễ đứng dậy. Khi cậu ta đứng lên, ai nấy đều nhận ra cậu ta có một vóc dáng cực kỳ đồ sộ, có lẽ phải tầm 1m90.
Bất kể tiền kiếp của cậu ta ra sao, hiện tại cậu ta đang tỏa ra một cảm giác hung bạo như thể sẵn sàng lao vào tẩn bất cứ ai ngay lập tức.
Với một tiếng "vút", đôi mắt của Gen tràn đầy áp lực. Những thớ cơ bắp dưới lớp đồ chiến đấu bắt đầu căng phồng lên.
Moroha đột nhiên có một ảo giác rằng không gian xung quanh đang nồng nặc mùi máu. Đó là bởi màu sắc của vầng hào quang quanh Gen, một màu đỏ thẫm như máu đặc.
Satsuki, Shizuno và các học sinh khác đồng loạt nín thở trong khi thầm so sánh hai chàng trai đang lặng lẽ tỏa ra Prana từ khắp cơ thể.
Một bên là Moroha, vẫn đang ôm Satsuki và đứng trong tư thế thư giãn, tự nhiên. Bên kia là Gen, đang xoay bả vai một cách đầy máu chiến với đôi mắt trợn trừng.
Hai con người hoàn toàn đối lập. Trong bầu không khí căng thẳng này.
"Thầy nhớ em là… của Isurugi Jin, học sinh năm ba đúng không…"
Thầy Tanaka thở dài một tiếng rồi nói bằng giọng lạnh lùng.
"Ừ. Jin là anh trai tôi."
Dưới bầu không khí bất thường đó, khi từ ‘anh trai’ vừa vang lên, vài người bắt đầu thì thầm bàn tán.
"Rất hiếm khi anh em ruột cùng là Cứu Thế Giả. Ngay cả trong ngôi trường này, họ cũng là trường hợp duy nhất đấy."
Shizuno khẽ giải thích với Moroha từ phía sau.
Moroha cũng đã nghe trong tiết học sáng nay rằng tỉ lệ xuất hiện một Cứu Thế Giả là 1 trên 10.000 người. Thế nên, cậu phải thừa nhận rằng việc anh em cùng là Cứu Thế Giả quả thực vô cùng hiếm thấy.
"Tôi đã nhờ Jin dạy Quang Kỹ cho mình từ hai năm trước, ngay khi anh ấy vừa vào trường này."
Nhờ vào lợi thế thần kỳ đó, Gen đang huênh hoang về khả năng khai mở toàn bộ các Cổng Prana của mình.
"Mày tên Haimura đúng không. Thế mày cũng học trước khi vào trường giống tao à?"
Gen hạch hỏi một cách độc đoán.
"Không. Hôm nay là lần đầu tiên tôi học về Prana."
"Bớt nói dối đi. Ngay cả tao cũng phải mất cả năm trời mới mở được toàn bộ thất môn. Đây không phải thứ có thể học được ngay lập tức. Đừng có làm bộ nữa, nói thật đi!"
Gen từ chối tin lời Moroha và tiếp tục ép cậu nói ra sự thật.
Satsuki, vẫn còn nằm trong vòng tay Moroha, đã kịp vặn lại trước khi cậu kịp trả lời.
"Mất một năm thì đã sao chứ? Đừng có dùng cái kiến thức ít ỏi đến đáng thương của cậu để đánh giá sự vĩ đại của Onii-sama nhà tôi."
"Cô nói cái gì? Cái đồ nửa mùa chỉ biết thắp sáng hai cánh tay thì đứng sang một bên mà im lặng đi."
"Cậu bảo ai cơ? Đừng có mô tả tôi như cái bóng đèn huỳnh quang thế chứ, không thể tha thứ được!"
Moroha giữ chặt Satsuki khi cô nàng đang vùng vẫy như muốn lao vào tẩn Gen một trận.
(Haiz, đúng là một người nóng nảy mà.)
Moroha mỉm cười cay đắng nhìn Satsuki đang thở hồng hộc vì giận dữ.
"Này, hai đứa kia. Đừng có định đánh nhau trước mặt thầy chứ. Các em đều biết rõ điều này rồi, Cứu Thế Giả bị cấm sử dụng năng lực cho mục đích cá nhân. Thầy không biết các trường khác thế nào, nhưng Học viện Akane có lập trường rất cứng rắn về bạo lực và hình phạt thực sự rất nặng nề đấy."
Nếu thầy Tanaka không kịp lên tiếng, có lẽ Satsuki đã làm loạn lên rồi.
Moroha buông Satsuki, người vừa mới bất ngờ trở nên ngoan ngoãn, ra. Gen cũng hừ một tiếng rồi thu hồi lại sự căng thẳng.
"Chúng ta tiếp tục bài học thôi. Vì hiếm khi có cơ hội cả ba người đều có thể giải phóng Prana, thầy sẽ dạy thêm cho các em một chút. Cả ba đứa, lấy thẻ học sinh của mình ra đây."
Cả ba người làm theo chỉ dẫn.
"Đây được coi là một vũ khí dành cho Bạch Thiết."
"Cái vật nhỏ xíu này sao?"
Satsuki và Moroha nhìn nhau đầy bối rối.
Gen thì nhếch mép cười khinh bỉ như muốn nói.
"Ngay cả cái chuyện đơn giản này mà cũng không biết."
"Hãy hình dung về loại vũ khí mà các em muốn sử dụng, rồi truyền Prana vào thẻ học sinh."
"Ồ… Vũ khí nào cũng được sao ạ?"
Moroha hỏi.
"Điều này yêu cầu khả năng hình dung cực kỳ mạnh mẽ từ phía các em. Để thành công, các em cần phải ghi nhớ thật rõ ràng và mãnh liệt về vũ khí mình đã sử dụng ở tiền kiếp. Thứ vũ khí có sự kết nối và tương thích mạnh mẽ nhất với các em ấy."
Nghe lời thầy Tanaka, một thứ gì đó như pháo hoa vừa nổ tung trong tâm trí Moroha.
Kèm theo đó là một cơn đau đầu còn dữ dội hơn cả lần trước.
Lần này, dù Moroha không hề tập trung, giọng nói quen thuộc ấy lại một lần nữa vang vọng trong đầu cậu.
Một khung cảnh quen thuộc hiện ra trước mắt cậu, như thể một giấc mơ giữa ban ngày.
Trong một vầng hào quang trang nghiêm nằm xa tận ngoài hệ mặt trời, dưới ánh mặt trời mùa đông của một quá khứ xa xăm, Moroha và Salacia đang đối mặt với nhau.
Salacia, trong bộ trang phục Miko trắng tinh khôi, đang ôm một thanh trường kiếm nằm trong bao một ách cẩn trọng.
"Em sẽ không nói về những chuyện khác, nhưng xin hãy để em được nói điều này. Chúc anh chinh chiến bình an và gặp nhiều may mắn, Onii-sama."
Salacia nhìn Moroha bằng đôi mắt đỏ hoe, sưng húp vì ngấn lệ.
Moroha lặng lẽ và bình thản đón lấy thanh trường kiếm. Chuôi kiếm được thiết kế tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhất, vừa vặn một cách hoàn hảo trong bàn tay cậu, như thể muốn tuyên bố rằng nó không phải là một tác phẩm nghệ thuật, mà là một cộng sự để giành lấy chiến thắng trên chiến trường tàn khốc.
Với một tiếng động vang vọng, lưỡi kiếm được rút ra giữa không khí lạnh lẽo.
Lưỡi kiếm sáng bóng như gương, tựa như một kiệt tác được tạo ra bởi bàn tay của các vị thần. Chẳng cần thử nghiệm, người ta cũng có thể nhận ra đây là một tuyệt phẩm độc nhất vô nhị, được rèn đi rèn lại vô số lần cho đến khi đạt tới sự hoàn mỹ tuyệt đối.
Bản thân thanh kiếm đã là một tạo vật vô giá.
Tên của nó là Saratiga, thánh kiếm mà Moroha chính là người hộ vệ.
Đến đây, giấc mơ tan vỡ.
Với một cơn chóng mặt nhẹ, Moroha trở về với thực tại.
Tại sao cậu lại có thể nghe thấy giọng nói từ tiền kiếp của mình? Tại sao cậu có thể nhớ lại tiền kiếp thông qua những giấc mơ giữa ban ngày thay vì mơ khi đang ngủ? Liệu các Cứu Thế Giả khác có giống như vậy không? Moroha giờ đây thực sự cảm thấy hoang mang.
Nhưng, chắc chắn cậu đã nắm được một manh mối đáng tin cậy.
Bây giờ, cậu phải triệu hồi thanh thánh kiếm đó đến hiện tại. Moroha nắm chặt chiếc thẻ học sinh.
"Aaa… Aaaaa… Thật khó tin là việc truyền Prana vào một vật thể lại khó đến thế."
Mặc dù Satsuki đang phàn nàn cay đắng trong nỗ lực của chính mình, nhưng Moroha thậm chí không nghe thấy lời cô vì đang tập trung cao độ. Điều này chứng minh cậu đang dồn bao nhiêu tâm huyết để hình dung lại từng chi tiết của thanh thánh kiếm, người cộng sự cũ của mình.
(Đến đây nào, Saratiga…)
Moroha giải phóng Prana vào thẻ học sinh.
Sau một tia sáng lóe lên, chiếc thẻ rực sáng như thể nung đỏ và kéo dài ra như kẹo kéo. Chuôi kiếm dễ cầm nắm, phần bảo vệ tay vững chãi, lưỡi kiếm dài, cạnh sắc lẹm… tất cả dần hiện hữu khi thanh kiếm thành hình. Người cộng sự năm xưa đang được triệu hồi đến thế giới này.
Cuối cùng, một thanh kiếm xuất hiện trong tay Moroha.
Nhưng, so với thanh thánh kiếm với lưỡi kiếm như gương và thân hình tinh xảo trong ký ức, đây là một thanh kiếm trông khá bình thường.
(Do mình hình dung chưa đủ sao?)
Moroha thất vọng giơ thanh kiếm lên và kiểm tra tình trạng của nó.
"Chúc mừng nhé, Moroha!"
"Ngầu quá đi mất."
"Trông nó nổi bật thật đấy."
Dù vậy, các nữ sinh vẫn hò reo như những người hâm mộ cuồng nhiệt, dẫn đầu là Satsuki.
Moroha dần cảm thấy vui vẻ hơn khi tìm lại được cảm giác cầm kiếm đã mất từ lâu, và bắt đầu nghĩ rằng mọi chuyện như thế này cũng ổn rồi.
(Lại nhờ cậy vào mày nhé, Saratiga.)
Moroha chậm rãi vuốt dọc thân kiếm, và quyết định rằng từ nay về sau, đây sẽ là vũ khí yêu quý của cậu.
