Không một ai có thể tranh cãi rằng ma pháp vịnh xướng là thứ Hắc Thuật mạnh mẽ và vô song nhất.
Quả thực, ma pháp vịnh xướng bậc 13 chính là một tuyệt kỹ tối thượng.
Thế nhưng…
Khoảnh khắc khi một ma pháp vịnh xướng và một ma pháp vịnh xướng có cùng bản chất như thế đâm sầm vào nhau, liệu kết quả có giống như những gì người ta hằng mong đợi?
Một trò chơi chữ giống hệt như câu chuyện ngụ ngôn về giáo và khiên.
Thế nhưng đây hoàn toàn không phải là một sự thêu dệt.
Haimura Moroha và Vasilisa.
Hai sự tồn tại duy nhất thực sự là những Người Nắm Giữ Ma Pháp Thư trên thế giới này.
***
Đêm nước Nga thật tĩnh lặng và tăm tối.
Hầu như không có đèn đường, và thực tế là cũng chẳng có một ai đi lại lang thang vào giữa đêm.
Ở Khabarovsk này cũng vậy, đây là một thành phố lớn thuộc vùng viễn đông nước Nga với dân số 580.000 người. Sự khác biệt duy nhất chỉ là số lượng những ánh đèn nhà dân mờ ảo ở đây nhiều hơn một chút.
Ngày 14 tháng 9.
Vầng trăng băng giá tỏa xuống thành phố một thứ ánh sáng ma mị, kỳ quái.
Và tại một nơi trong số đó.
Một dinh thự nguy nga mới xây nằm ở cuối đường Lenin.
Ánh sáng rực rỡ tràn ra từ vô số ô cửa kính, như thể đó là một thế giới hoàn toàn khác biệt.
Đột nhiên, những bức tường được tạo hình lộng lẫy và hoa lệ của tòa dinh thự… nổ tung và văng tung tóe.
Một tiếng gầm đập tan sự tĩnh lặng của màn đêm.
Giờ đây đã có một cái lỗ thủng xuất hiện ở tầng ba, và các vật liệu xây dựng rơi xuống như thể đang nhảy múa và biến thành những hạt bụi mịn.
Có thứ gì đó lao ra khỏi làn khói mịt mù của vụ nổ.
Đó là một con người.
Người đó nhảy xuống từ độ cao của tầng ba với không một chút do dự qua khu vườn rộng lớn và đáp xuống mặt đường nhựa của phố Lenin mà không hề phát ra một tiếng động nào.
Người bình thường không thể làm được điều này.
Người đàn ông đó đang được bao bọc bởi một luồng Prana sắc xanh trắng.
Một vầng hào quang trong vắt, mạnh mẽ tương tự như ánh trăng trên cao tít bầu trời.
Với thứ đó, người ta biết rằng hắn không phải là một Bạch Thiết tầm thường.
Gã đàn ông chạy ra đến đường lộ rồi nhìn quanh, sang cả bên trái lẫn bên phải…
"Tệ rồi, tệ rồi, tệ rồi, tệ quá rồi!
Hắn chạy trối chết với một vẻ mặt đầy tuyệt vọng.
"Tên đó nguy hiểm quá! Kiểu như, cực kỳ nguy hiểm luôn ấy!
Hắn gào thét và nói những điều không tưởng trong khi lao đi với tất cả sức bình sinh. Khabarovsk nằm ở ngã ba sông Amur và Ussuri, những cơn gió mang đầy hơi ẩm lạnh đến thấu xương. Thế nhưng, gã đàn ông lại ăn mặc rất phong phanh. Hắn không có cả thời gian để mặc một chiếc áo khoác, vì hắn vừa mới phải nhảy bổ ra khỏi dinh thự trong một tình thế cấp bách.
Chỉ có thanh liễu kiếm luôn treo bên hông là phát ra những tiếng leng keng, gã đàn ông vuốt ve chuôi kiếm nhiều lần, trông hắn ta vô cùng lo lắng.
Hắn chạy với tốc độ tối đa bằng Thần Tốc Thông trong khung cảnh đô thị dài, rộng và mang phong cách cổ xưa đầy rẫy những con dốc.
Tên của hắn là Bulat W. Smertin.
Một kẻ mà lý do sống duy nhất của hắn là để vơ vét những đồng tiền bẩn thỉu và thao túng thị trường chợ đen của thành phố này cho những ham muốn ích kỷ của bản thân, trong khi vẫn nắm giữ vị trí quan chức cấp cao của Chi nhánh Nga thuộc Bạch Hiệp Sĩ Đoàn.
Hắn đang thư giãn trong phòng mình, đồng thời tập trung sự chú ý vào những món đồ xa xỉ một lần nữa vào đêm nay khi hắn thỏa mãn lòng hư vinh của mình bằng một loại rượu vang mà hắn chẳng biết mùi vị ra sao, nhưng hắn biết nó rất đắt tiền, hắn tận hưởng quyền lực của mình một cách đầy mãn nguyện.
Hắn đang sốt ruột chờ đợi sự xuất hiện của những món hàng mới được đem về, những trinh nữ xinh đẹp, bởi đám thuộc hạ của mình.
Thế nhưng, một thiếu niên lạ mặt lại xuất hiện.
Nhưng cậu ta không chỉ là một cậu nhóc bình thường.
Cơ thể cậu được bao bọc trong một loại Prana sáng trắng đầy lóa mắt.
Cậu ta có đôi mắt tối và mái tóc sẫm màu, hắn tin rằng cậu ta có lẽ là một Bạch Thiết của Chi nhánh Trung Quốc.
Cậu cầm thanh kiếm trên một tay, mục tiêu của cậu rõ ràng mười mươi.
Chuyện gì đã xảy ra với đám thuộc hạ canh gác ngoài khuôn viên dinh thự? Một lần nữa, mọi chuyện đã quá rõ ràng: chúng đã bỏ chạy trối chết và bỏ mặc Bulat. Những âm thanh chiến đấu hay đại loại thế thậm chí còn chẳng hề vang lên lấy một lần.
Hắn không cười nhạo sự hèn nhát của chúng, dù cho trong thâm tâm, hắn đang không ngừng nguyền rủa sự phản bội này.
Bởi vì Bulat hiểu rất rõ một điều.
(Tên nhóc này, hắn… đang che giấu bản chất thực sự của mình thôi, hắn là một kẻ thuộc đẳng cấp hoàn toàn khác biệt…)
Cậu thiếu niên này, với một nụ cười huyền bí khiến người ta không thể đoán định được cậu ta đang nghĩ gì, trông giống như một con quái vật đáng sợ và kinh hoàng hơn nhiều so với một Dị Chủng trong mắt Bulat.
Hắn cắm đầu chạy mà không dám suy nghĩ thêm một giây nào nữa.
Bulat vốn là một Cứu Thế Giả Hạng A xuất chúng thuộc Chi nhánh Nga và là một kẻ tồi tệ, hiểm độc nhất, nhưng khi so sánh với một đối thủ ở đăng cấp của Lôi Đế, hắn cũng chỉ có thể nghĩ đến việc chạy trốn.
Khabarovsk là vùng lãnh thổ được Lôi Đế tin tưởng giao phó cho hắn bốn năm về trước.
Hắn đáng lẽ phải giành chiến thắng vì đã quá quen thuộc với địa hình nơi đây.
Hơn thế nữa, Bulat còn là một Bạch Thiết vô cùng tự tin về tốc độ của mình.
Hắn tự tin rằng mình có thể tẩu thoát thành công.
(Cái quái gì thế này?! Sao mình lại không thể cắt đuôi được hắn chứ?!)
Ánh mắt của thiếu niên Trung Quốc kia đã khóa chặt vào lưng hắn kể từ khoảnh khắc hắn nhảy ra khỏi tòa dinh thự.
(Làm sao lại có kẻ nhanh hơn cả mình cơ chứ?!)
Tên đó chính là một con quái vật, đúng như những gì hắn đã nghĩ.
Giờ chẳng còn cách trốn thoát nào khác ngoài việc dựa vào sự thông thuộc đường xá của bản thân.
Hắn hồi tưởng lại địa hình, theo đúng nghĩa đen là đang đặt cược mạng sống của mình vào đó và còn điên cuồng hơn cả việc tham gia một kỳ thi quốc gia. Hắn liên tục lao từ con hẻm tối này sang con hẻm tối khác, rẽ trái rồi lại rẽ phải, từ góc phố này sang góc phố khác hòng rũ bỏ kẻ bám đuôi.
Trong suốt thời gian đó, hắn không còn cảm giác chân mình đang chạm đất nữa. Hắn cảm thấy như thể mình đã không còn sống.
Hắn dường như sắp phát điên vì sợ hãi.
Dù vậy, bởi vì Bulat là một ‘tay sừng sỏ của nước Nga’, kẻ đã vượt qua biết bao tình huống sinh tử và những cuộc tàn sát đẫm máu, hắn vẫn tiếp tục cắm đầu chạy.
Cuối cùng, ánh mắt của thiếu niên Trung Quốc đang đeo bám sau lưng hắn đã biến mất.
Bulat dừng lại và ngã quỵ xuống.
Hắn chống cả hai tay và hai chân xuống nền đất lạnh giá rồi thở dốc. Hắn đã thoát khỏi hiểm cảnh. Hắn bật cười. Hắn cười từ tận đáy lòng mình.
"Vậy là ông không định chạy trốn nữa rồi à?"
Hắn lập tức chết lặng tại chỗ.
Hắn ngước khuôn mặt run rẩy của mình lên trong tư thế như thể đang bò rạp,
Phía bên kia con hẻm nhỏ hẹp và thẳng tắp, nơi mang lại cảm giác như thể bóng tối đang lắng đọng lại, hắn chạm phải ánh mắt của thiếu niên người Trung Quốc với đôi mắt lạnh lùng như nhìn thấu tâm can người khác, và ngay sau đó, luồng Prana trắng tựa như một ngọn đèn lồng bí ngô bỗng chốc được thắp sáng rực rỡ.
"Ư….
Hắn không hề cắt đuôi được đối phương. Đối phương vốn đã đón đầu hắn từ trước rồi.
Bulat hoàn toàn tuyệt vọng. Hắn nhận ra rằng việc chạy trốn khỏi người thiếu niên này là điều bất khả thi.
"Tôi đã không thể hỏi ông được vì ông đột ngột bỏ chạy, nhưng ông chính là Trưởng Văn phòng Chi nhánh Khabarovsk, Bulat, đúng chứ?"
Người thiếu niên hỏi bằng ngôn ngữ chính thức của Bạch Hiệp Sĩ Đoàn, tiếng Anh.
"Ngươi rốt cuộc là cái quái gì thế hả?! Tại sao một Cứu Thế Giả của Chi nhánh Trung Quốc lại đuổi theo ta?!"
Bulat gào lên trong điên cuồng. Và rồi…
"Tôi không phải là một Cứu Thế Giả."
Cậu thiếu niên dậm dậm chân phải một cách bồn chồn như thể đang phẫn nộ.
"Đừng có giỡn mặt với ta! Ta không có tâm trạng để đùa giỡn!"
Bulat nhe nanh và đứng bật dậy.
Sự tuyệt vọng chuyển thành buông xuôi, rồi từ buông xuôi đổi sang liều mạng, nó thay đổi theo từng khoảnh khắc.
(Dù sao đi nữa, nếu không thể trốn thoát, thì lựa chọn duy nhất mình có là giết chết hắn, một mất một còn!)
Sát ý đang tích tụ từ tận sâu trong cơ thể hắn.
Hắn ngừng run rẩy và dùng tay nắm chặt lấy thanh kiếm đeo ở thắt lưng.
Và tuốt thanh liễu kiếm ra khỏi bao.
"Ngươi dám gây sự với ta, với chúng ta sao?! Đừng hòng nghĩ rằng ngươi sẽ có thể thoát khỏi đây mà không hề sứt mẻ gì, thằng nhóc ranh kia!"
Hắn gầm lên đầy hung bạo và thực hiện một cú xung phong.
Nhưng thay vì chạy thẳng về phía trước, hắn lại di chuyển theo đường zigzag.
Và rồi, hắn đẩy tốc độ lên mức tối đa, không, hắn đột ngột gia tốc và vượt qua cả giới hạn như thể vừa kích hoạt một bộ tăng tốc động cơ.
Cảnh tượng đó ra sao?
Hình bóng của Bulat khi nhìn từ một bên dường như đã được phân tách ra làm hai người.
Đó là một Tổ Thuật.
Độn Lãng.
Đó là một Quang Kỹ cấp cực cao, và là một chiêu thức mà Bulat vô cùng thông thạo.
Hắn bùng nổ tốc độ chỉ trong một tích tắc và lao vào, hắn tung ra các đòn đánh kết hợp từ nhiều hướng như thể bản thân đã phân thân ra.
Vì là một bậc thầy, hắn từng thành công trong việc phân tách bản thân ra làm bốn người.
Nhưng Bulat nghĩ rằng chỉ một bản sao là đã đủ rồi. Tuy nhiên, hắn duy trì sự bùng nổ tốc độ đó trong suốt 32 giây chứ không phải chỉ trong một tích tắc.
Chỉ vỏn vẹn 32 giây, nhưng hắn có thể tạo ra một bản sao hoàn hảo của chính mình trong suốt 32 giây đó.
Đây chính là giá trị thực sự của một kẻ sử dụng Quang Kỹ Hạng A, giá trị thực sự của một đấu sĩ lai chuyên về tốc độ lẫn sức tấn công!
Một chiêu thức nguyên bản cho phép hắn nâng một Quang Kỹ cấp cực cao bằng chính năng lực và sự sáng tạo của bản thân lên một tầm cao hơn nữa, nó mang tên Phân Thân Bản Thể.
"Chếttttt điíííííííííííí!"
Bulat gầm lên với một tiếng hét vang vọng.
"Ông có phiền không nếu tôi đính chính lại 2 điều?"
Người thiếu niên đang nói điều gì đó, nhưng vì tâm trí hắn đã bị che mờ bởi sát ý, hắn không thể nghe lọt tai được gì nữa.
Khoảng cách giữa cả hai được thu hẹp lại trong một nháy mắt, hai lưỡi kiếm đâm sầm vào cậu ta gần như cùng một lúc từ cả hai hướng trái phải. Thế nhưng, người thiếu niên lại nở một nụ cười đầy ngang tàng, không một chút sợ hãi.
"Trước hết, tôi không đến đây để đánh nhau, mà là một cuộc chiến đã tìm đến tất cả các ông rồi."
Cậu nhảy lùi về phía sau một cách vô cùng dễ dàng và né gọn cú đâm kép của Bulat.
"Còn lâu ta mới để ngươi chạy thoát!"
Bulat gầm lên, đôi mắt hắn hằn lên những tia máu vì con khát máu.
Thế nhưng, đôi mắt ấy đã khóa chặt lấy cậu ta ngay trước khi hắn kịp bắt đầu cuộc truy đuổi.
Người thiếu niên đưa bàn tay không cầm kiếm lên, chỉ thẳng xuống dưới chân của Bulat. Hắn ta hạ tầm mắt xuống như thể bị dẫn dụ bởi hành động đó.
Có một thứ mà hắn không hề ngờ tới.
Một vệt sáng được vẽ vạch trên nền đất phủ đầy rêu phong và cỏ dại.
Đó là những ký tự ma pháp cổ xưa được dùng cho Hắc Thuật.
Mọi chuyện thế là chấm hết.
"Và điều thứ hai, tôi không phải là người Trung Quốc. Tôi là người Nhật."
"Ra là vậy, ngươi chính là…"
Bulat nhận ra bản thân lại rơi vào trạng thái tuyệt vọng thêm một lần nữa.
Lý do mà người thiếu niên dậm dậm chân một cách bồn chồn lúc nãy hoàn toàn không phải vì cậu đang nhịp chân trong sự tức giận… đó không phải là một lý do tầm thường đến thế.
Cậu là đang phác họa các ký tự ma pháp xuống mặt đất.
Cậu đã dùng chính bàn chân của mình chứ không phải là những ngón tay….
Chỉ có duy nhất một người trong thế giới bao la này có thể làm được một điều quái dị như vậy.
"…Thái Cổ Long Haimura, phải không?"
Cậu là kẻ nằm ngoài mọi lẽ thường tình, kẻ thao túng cả Quang Kỹ lẫn Hắc Thuật cùng một lúc.
Một người sở hữu hai tiền kiếp.
Hạng S thứ bảy.
Cái tên đó đã vượt biên giới và vang danh đến tận nước Nga, sức mạnh đó không phải là thứ mà Bulat có khả năng để sánh ngang.
Một cột lửa khổng lồ bùng lên từ những ký tự ma pháp được khắc trên mặt đất.
Bulat hoàn toàn bị nuốt chửng trong luồng nhiệt lượng nóng bỏng đến ngột ngạt ấy.
***
Moroha, người vừa giành chiến thắng tuyệt đối, thậm chí còn có thời gian để chữa trị cho Bulat vốn vẫn đang bất tỉnh nhân sự trong con hẻm.
Cậu vừa chờ đợi một ai đó, vừa thực hiện sơ cứu cho những vết bỏng lớn bằng Trị Liệu.
Tại cuối đường Lenin, nơi ánh đèn đường không thể chạm tới.
Tiếng bước chân vang lên từ phía bên kia của con hẻm vắng trong lúc tiếng gió lạnh rít lên đầy cô độc.
Hình bóng của người đang đợi được chiếu rọi bởi ánh trăng yếu ớt lọt qua khoảng trống giữa các tòa nhà và dần hiện ra từ trong bóng tối.
"Cái con quái vật này. Cậu trở nên có động lực hơn hẳn so với khi chiến đấu với tôi rồi đấy, phải không?"
Kẻ vừa nguyền rủa cậu bằng một thứ tiếng Anh thô lỗ là một người phụ nữ cao ráo và xinh đẹp.
Cô mặc một bộ đồ đua xe kiêm luôn chức năng chống lạnh.
Vì bộ đồ được thiết kế hoàn hảo cho cô, những đường cong của vòng ba và vòng một căng tròn tựa như những quả trái cây khổng lồ hiển lên rõ mồm một, những đường nét đầy mê hoặc của cô có thể được nhìn thấy một cách rõ ràng.
Moroha gãi đầu trong lúc trả lời người phụ nữ xinh đẹp đang lườm cậu bằng đôi mắt chứa đựng sự thù địch vượt cả mức khó chịu.
"Em không phải là kiểu người như vậy đâu mà."
"Hửm? Cậu không nhận ra điều đó luôn à."
Người phụ nữ xinh đẹp trông càng thêm bực tức, nhưng từ góc nhìn của Moroha, cậu cũng chẳng biết phải làm sao, vì đó là sự thật.
"Chi nhánh Nga, nói không ngoa thì là thứ tồi tệ và hiểm độc nhất tồn tại trên đời. Nhưng khi có một gã dễ dàng thắng lợi trong một trận một-đấu-một với một trong những thủ lĩnh của nơi đó bằng cách dùng chân thi triển Hắc Thuật, tôi tự hỏi ai mới thực sự là quái vật đây?"
"Nhưng chẳng phải trò đó giống một trò ảo thuật nhỏ thôi à? Nếu đối thủ của em là một Dị Chủng, em có thể dùng kiếm chém rụng nó, nhưng khi đối thủ lại là một trong các senpai, hoặc một Cứu Thế Giả, có rất nhiều lần mọi chuyện không hề diễn ra suôn sẻ với em chút nào, và ừm… em chỉ đang luyện tập để xem liệu mình có thể truy vết bằng chân được hay không mà thôi. Dù sao thì, những người bình thường không thể làm được điều này đâu."
"Nhưng cậu đã chiến thắng mà không hề sứt mẻ một sợi tóc trước một Cứu Thế Giả Hạng A đấy!
"Có lẽ tiêu chuẩn công nhận của họ chưa đủ tốt chăng?"
"Đời nào đám tép riu như thế lại có thể làm thủ lĩnh của nước Nga. Nếu tên này phát động một cuộc tấn công tự sát vào Chi nhánh Anh, hàng tá thành viên của Chi nhánh bọn tôi sẽ phải trầy da tróc vảy mới xử lý nổi hắn đấy."
Điều gì đã khiến cô ấy bực bội đến thế? Cô gái xinh đẹp tiếp tục quát tháo cậu với một vẻ mặt đầy đáng sợ.
Moroha gãi đầu như thể cậu đang gặp rắc rối.
"Em sẽ nghe tất cả những lời phàn nàn của chị sau. Trời đang lạnh dần rồi, sao chúng ta không di chuyển đi thôi nhỉ?"
"Hừm…. Nhưng cậu nói đúng, sẽ rất tệ nếu chúng ta bị ai đó nhìn thấy."
Moroha và cô gái xinh đẹp gật đầu với nhau, rồi mỗi người một bên vực dậy và vác Bulat, kẻ vẫn đang trong quá trình điều trị, lên vai.
Bulat, được dìu bởi hai người, biến mất vào trong đêm khuya thanh vắng của Khabarovsk.
Cậu rời bỏ nơi này như thể đang tiến thẳng vào ánh trăng băng giá đang trôi lơ lửng trên bầu trời.
Trải dài hơn 10.000 cây số từ đông sang tây, vùng đất nước Nga này rộng lớn vô cùng.
Và giờ đây, các chiến binh, những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời nước Nga, đang chen chúc nhau tại tổng bộ Chi nhánh Nga.
Bởi vì câu chuyện mà trong đó, một phần của Đế quốc Vasilisa đã bị cắt đứt sau khi thành phố Khabarovsk thất thủ và một quan chức cấp cao ở nơi đó, Bulat, bị buộc phải đầu hàng đã đến tai của Chi nhánh Nga.
Phải…
Cuộc chiến của Moroha chỉ vừa mới bắt đầu.
