"Mệt quá đi mất…"
"Mệt rã rời luôn rồi…"
Moroha và Satsuki cùng lẩm bẩm trong khi ngước mắt nhìn lên bầu trời.
Sau khi cậu tiêu diệt được Fortress, sợi dây căng thẳng bấy lâu rốt cuộc cũng đứt tung đúng như dự đoán, và nó khiến cả hai đổ gục xuống bãi cát trắng. Cậu chẳng còn sức lực để cử động mà cứ thế nằm bệt ra thành hình chữ Đại (大).
Cơn mệt mỏi đã chạm mức cực hạn, toàn bộ cơ thể cậu dường như đang rã rời ra vì bị vắt kiệt sức lực quá độ. Thế nhưng, cảm giác lúc này lại có chút gì đó thật dễ chịu. Là nhờ cảm giác thành tựu mang lại? Hay có lẽ là vì…Satsuki đang cho cậu gối đầu lên đùi?
"Đùi cậu có bị đau không?"
"Cơ thể Moroha mới là đang đau chứ?"
"Không đau chút nào đâu, tuyệt vời và dễ chịu lắm."
"Em cũng vậy mà, em thấy hạnh phúc dù chân có đang tê rần đi chăng nữa. Xem ra em quen với việc này rồi."
Và thế là họ cứ vừa ngước nhìn lên bầu trời vừa trò chuyện như một cặp uyên ương. Lớp sương mù dày đặc bao phủ hòn đảo từ sáng sớm cùng những dải mây xám xịt giăng kín bầu trời đang dần tan biến khi ngày trôi về chiều.
Ngoại trừ Moroha, các thành viên khác trong đội cũng đang nằm vất vưởng, rải rác khắp nơi trên bãi cát trắng. Ai nấy đều mang trên mình đầy rẫy vết thương và kiệt sức, nhưng gương mặt họ lại rạng rỡ hẳn lên. Lực lượng dự bị vốn đã rút lui trước đó nay cũng đã quay trở lại, họ dùng các ma pháp trị thương để chăm sóc cho những người bị thương nặng. Maya, người duy nhất lành lặn trong số những người tham gia trận chiến, cũng đang tất bật chạy đôn chạy đáo khắp nơi để phụ giúp một tay.
"Mệt quá đi mất thôi."
Haruka với cơ thể cũng đã rã rời đang lết về phía Moroha và Satsuki.
"Em đã làm rất tốt rồi nà~. Tất cả chúng ta đều đã cố gắng hết sức nà~. Chị vừa đi một vòng kiểm tra tình hình, và có thể xác nhận là mọi người đều an toàn cả nà~. May mắn quá đi thôi nà~."
Cô ngồi bệt xuống cạnh hai người một cách vụng về. Đó là hành động khi sự căng thẳng tột độ được buông lỏng hoàn toàn, đến mức ngay cả giọng điệu nói chuyện của cô cũng trở nên nhừa nhựa, kéo dài ra.
"Momo-senpai đã chạy đôn chạy đáo khắp nơi và gào thét khản cả cổ để đảm bảo không một ai bị bỏ lại mà."
Dù họ có nói lời khen ngợi như vậy, Haruka vẫn tự làm giảm giá trị của mình với câu: "Chị chỉ chạy lung tung thôi mà. Chị có làm được trò trống gì to tát đâu", thế nhưng…
"Chị thấy rất vui vì chúng ta đã làm tốt nà~"
Có vẻ như giờ đây, Haruka đã hoàn toàn mãn nguyện, cô thả lỏng cơ thể rồi gục đầu xuống nằm lên bụng của Moroha. Một cảm giác thật thoải mái.
Moroha cố gắng cử động cánh tay đang bất động của mình để xoa đầu cô, cô liền bắt đầu thở đều nhẹ nhàng như thể cảm giác đó rất dễ chịu.
"A ha ha, nhìn kìa Moroha. Khuôn mặt lúc ngủ của senpai trông đáng yêu chưa kìa."
Cậu cùng mỉm cười với Satsuki. Đó là một gương mặt của một giấc ngủ ngon lành, trông như thể cô đang chìm vào một giấc mơ ấm áp và hạnh phúc, thứ cảm xúc cũng đang lan tỏa trong chính tâm trí hai người họ.
"Tại sao các người lại làm mấy trò mờ ám ở đây hả?!"
Chất giọng gắt gỏng đầy phiền nhiễu của Tokiko đột nhiên dội đến!
Trong lúc Haruka bật dậy với vẻ ngơ ngác "Cái gì cơ?", Satsuki liền đưa ngón tay lên môi và trách móc cô ấy: "Suỵt! Suỵýýýt!"
Mặc kệ điều đó, Tokiko đứng khoanh tay trước ngực với vẻ mặt kênh kiệu, vênh váo.
"Hừm. Ranjou, xem ra em đã ngăn chặn được việc lực lượng Hắc Ma bị quét sạch hoàn toàn. Hôm nay tôi sẽ ban lời khen ngợi cho em vì điều đó."
"Đ-đâu có gì to tát đâu ạ. Được khen đến mức đó thì…"
Ngay khoảnh khắc nghe thấy lời khen đó, Satsuki liền gãi đầu gãi tai trong ngượng ngùng.
"Và vì thế, em cứ lo mà nghỉ ngơi cho tốt đi. Em đã vất vả rồi. Còn bây giờ, tôi sẽ là người làm gối ôm cho Haimura."
"…Thì ra chị có âm mưu từ trước rồi à?!"
Hóa ra lời khen ngợi hiếm hoi vừa rồi chỉ là một cái bẫy. Moroha cũng chỉ biết nở một nụ cười bất lực.
"Thay vì cái gối đùi của một đứa con gái gầy trơ xương như khúc củi kia, chẳng phải để Moroha tận hưởng cái gối mông đầy đặn đầy quyến rũ này của tôi sẽ tốt hơn sao? Thứ đó chắc chắn sẽ cho em một giấc mơ đẹp đấy, phải không?"
Tiếng cười khan của cậu vẫn không thể nào dứt được.
"Sự tình là như thế đấy, Ranjou. Đây là mệnh lệnh của Phó Đội trưởng."
"Kanzaki-kun, cậu không nghĩ là mình nên chấm dứt những hành vi thái quá này lại rồi à? Đây là mệnh lệnh của Đội trưởng."
"Á á á á?!"
Tokiko thét lên một tiếng kỳ quái khi đầu cô bị Isurugi tóm chặt từ phía sau. Chẳng biết đến bao giờ cô ấy mới chịu rút ra bài học cho mình đây nữa…?
"Tuy nhiên, Kanzaki-kun vừa rồi cũng đã nói được vài câu ra hồn."
Trong lúc vẫn đang khóa chặt đầu của Tokiko, Isurugi hướng ánh mắt về phía Moroha và Satsuki.
"Nỗ lực của hai em ngày hôm nay là vô cùng phi thường. Thay mặt cho tất cả mọi người, tôi xin chân thành cảm ơn các em."
Ngay cả Isurugi cũng vừa bước ra từ trận tử chiến, dù gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời cùng bộ trang phục chiến đấu rách nát tả tơi, anh ta vẫn tiến đến và gửi lời cảm ơn đến họ. Moroha nhắm nghiền mắt như đang cảm nhận trọn vẹn ý nghĩa của những lời nói đó, còn Satsuki thì dõng dạc đáp lại: "Rõ thưa Đội trưởng!".
Sau đó, Isurugi nhún vai và tiếp lời.
"Dù vậy, ngay cả tôi cũng không muốn phải chiến đấu thêm một lần nào nữa trong tương lai gần đâu. Tôi sẽ thương lượng với Học viện để kéo dài kỳ trại hè huấn luyện này, để chúng ta có thể tận hưởng một kỳ nghỉ hoàn hảo."
Đó chắc chắn sẽ là phần thưởng tuyệt vời nhất.
Moroha vô cùng vui sướng trước ý định đầy tư lợi đó, cậu cố gắng duỗi cánh tay vẫn còn đang run rẩy của mình ra để đập tay ăn mừng cùng Satsuki. Những tiếng reo hò phấn khích đồng loạt vang lên khắp bãi cát trắng. Isurugi giơ một tay lên chào mọi người, trong khi tay còn lại vẫn đang lôi xềnh xệch Tokiko đi.
"Cơ mà, chúng ta phải làm sao đây? Em chỉ mang theo đồ bơi đủ dùng cho bảy ngày thôi."
"Như vậy cũng tốt mà, không phải sao? Bộ thứ hai cậu mặc vào ngày đầu tiên hợp với cậu lắm đấy, cậu biết không?"
"A-anh thấy vậy thật sao? Nếu Moroha đã nói thế thì em sẽ mặc lại bộ đó vậy."
Satsuki bẽn lẽn đáp lại với gương mặt ngập tràn vẻ hạnh phúc.
Thật khó để tin rằng sự đáng yêu lúc này của cô và hình ảnh cô gái Bạch Thiết đã chiến đấu kiên cường để bảo vệ mọi người, một mình chống đỡ chiến tuyến bằng luồng Prana hoàng kim rực rỡ trước khi Moroha lao đến, lại là cùng một người.
"Trời quang mây tạnh rồi."
Vượt qua cả dáng vẻ tỏa sáng rực rỡ của Satsuki, cậu nhìn thấy vầng thái dương đã hoàn toàn lộ diện trên cao. Ánh mặt trời phản chiếu trong đôi mắt của Moroha rực rỡ không hề kém cạnh chút nào so với hào quang của cô em gái cậu.
"Tệ thật đấy, trời lại âm u mất rồi."
Không gian xung quanh bỗng chốc tối sầm lại cùng với một giọng nói mang đầy vẻ châm chọc. Đó là vì Shizuno vừa xuất hiện và cúi xuống che khuất tầm nhìn của Moroha.
"Cậu đã hoàn thành việc trị thương cho mọi người rồi à?"
"Chưa đâu. Nhưng vì có rất nhiều người thuộc lực lượng dự bị tràn đầy năng lượng đang quay trở lại giúp đỡ rồi, tại sao cậu không biết bảo cái tên đầu gỗ này lo mà nghỉ ngơi đi chứ?"
Shizuno ngồi xuống bên cạnh Moroha, như thể đang cùng Satsuki kẹp sườn cậu ở giữa, gương mặt cô khẽ hiện lên một lúm đồng tiền nhỏ nhắn.
Vì Haruka cũng đang gối đầu ngủ trên bụng Moroha, nên không gian xung quanh cậu dần trở nên chật chội, nhưng cảm giác được bao bọc bởi những cô gái này thực sự không tệ chút nào.
Moroha cố dồn chút sức lực yếu ớt còn lại để vươn tay ra. Phần sườn bộ trang phục chiến đấu của Shizuno đã bị nhuốm một màu đỏ thẫm. Shizuno nắm lấy bàn tay ấy, dẫn nó chạm vào vết thương để cậu tự mình kiểm tra, cô khẽ xoa nhẹ.
"Tớ ổn mà. Vết thương không sâu lắm, vả lại vừa rồi tớ cũng đã được Maya-san trị thương cho rồi."
"Sắc mặt của cô trông tốt đấy, xem ra không cần phải lo lắng về độc tố nữa rồi, Urushibara."
"Ái chà? Chẳng phải vừa nãy Satsuki-san còn gọi tôi là Shizuno sao?"
"Á á á á á á á! Lúc đó đầu óc tôi đang mụ mẫm, nên quên chuyện đó đi!"
"Ôi da, ôi da, cái gối đầu này đang rung lắc dữ dội và làm tớ đau đấy."
Một Satsuki đang luống cuống, ngượng ngùng bị Shizuno trêu chọc không ngớt. Dù Moroha có lên tiếng cằn nhằn, nhưng cơ mặt cậu đã giãn ra, nó không còn sự căng thẳng nữa.
"Cái gối đùi đó không ổn lắm nhỉ? Không biết chiếc gối này có mềm mại hơn không ta?"
Shizuno dắt tay Moroha để cậu cảm nhận rõ ràng độ đàn hồi đầy đặn từ cặp đùi nuột nà của mình.
"Này! Tại sao cô lại nói mấy lời giống hệt như Phó Đội trưởng thế hả?! Và tại sao cô lại dám quyến rũ anh trai tôi chứ?! … À, thôi đủ rồi, hôm nay tôi cũng mệt đứt hơi vì gào thét rồi, cô muốn làm gì thì làm đi. Dù sao thì Moroha hiện tại cũng đang ở trong tình trạng thế này rồi."
Dù Satsuki đang cằn nhằn, nhưng trên thực tế, Moroha lúc này chẳng còn chút lực nắm nào, nên ngay cả khi có chạm vào đùi của Shizuno thì cậu cũng chẳng thể tận hưởng được chút gì.
"Thật là. Chẳng được tích sự gì cả."
Shizuno nói với vẻ mặt đầy tiếc nuối, rồi bất ngờ thực hiện một hành động vô cùng táo bạo. Cô dịch chuyển cơ thể, rướn người về phía trước như thể muốn dùng đôi gò bồng đảo của mình che khuất hoàn toàn khuôn mặt của Moroha.
"Ưmmmm…!"
Moroha cố gắng phản đối nhưng bất thành, miệng cậu đã bị chặn chặt.
"Thời tiết hôm nay toàn ngực với ngực không này."
"Ưmmmm…!"
Cậu ra sức phản kháng để cô không thể bóp méo sự thật, nhưng vô ích, miệng cậu đã bị khóa chặt hoàn toàn. Ngược lại, hơi thở của cậu đang dần trở nên khó khăn, cậu phải dùng hết sức bình sinh để hít vào nhằm tìm kiếm chút oxy.
"Đừng có cử động. Và cũng đừng có thở."
"Ưmmmm!"
Dù cậu có dùng chút tàn lực hiện tại để vỗ bôm bốp vào người cô, cô ấy cũng chẳng mảy may để tâm. Xem ra Moroha sắp phải chết trong sự sung sướng khi bị kẹp giữa chiếc gối ngực mềm mại của Shizuno và chiếc gối đùi êm ái của Satsuki mất rồi.
"Tôi cũng không thích côôôô…"
Satsuki, người đáng lẽ sẽ cảm thấy chướng mắt và nổi cáu như mọi khi, giờ đây lại tỏ ra vô cùng hờ hững. Hay nói chính xác hơn, giọng nói của cô nghe đã sặc mùi ngái ngủ lắm rồi.
Thời tiết đang tốt dần lên sao? Có phải là do thời tiết đang tốt lên không nhỉ?!
"Oáp… không hiểu sao, cứ nhìn khuôn mặt lúc ngủ của Momo-senpai là lại… oáaaap… oáp… có phải mọi người… đều đã ngủ say… vì chuyện ngày hôm nay không?"
"Ý kiến hay đấy, không ngờ nó lại thốt ra từ Ranjou-san. Cô vừa cho tôi một ấn tượng sâu sắc đến lạ kỳ về cô đấy."
"Nii-san thực sự là một người may mắn."
"Hôm nay cậu ấy đã cố gắng hết sức mình rồi, nên đây chẳng phải là phần thưởng xứng đáng sao?"
"Ừm, hoàn toàn chính xác."
"Á, thật là gian lận quá đi desu! Maaya cũng sẽ qua đó ngay sau khi xong việc thôi, nên mọi người hãy đợi em với desu!"
"Ưmmmmmmmmm!"
Cơn mệt mỏi quả thực là thứ đáng ghét khi đã cướp đi cả khả năng tư duy của con người! Cả Satsuki lẫn Shizuno đều đã hoàn toàn quên bẵng đi sự tồn tại của ‘những ánh mắt xung quanh’.
Moroha cố ra lệnh cho cơ thể đang bất động của mình và tìm cách thoát khỏi vòng vây của các cô gái. Luồng Prana trong cậu bắt đầu chực trào! Đã đến lúc vận dụng Cường Lực Thông của mình rồi. Ngay cả Mana cũng được! Làm ơn, cứu tôi với! Dù cậu đã cố gắng dồn hết sức bình sinh trong khi nghĩ như vậy, nhưng chẳng có gì thoát ra ngoài cả, cậu đã hoàn toàn cạn kiệt năng lượng.
(A, hỏng rồi… cơn buồn ngủ ập đến mạnh quá…)
Bởi vì việc phản kháng là bất khả thi, sự mệt mỏi rã rời lại bất ngờ quay trở lại xâm chiếm cậu. Moroha ngừng suy nghĩ khi đầu cậu vẫn đang bị kẹp chặt giữa đôi gò bồng đảo của Shizuno và cặp đùi của Satsuki.
Bốn con người với những tư thế kỳ quặc, ngay cả Haruka cũng bị cuốn vào, bắt đầu chìm vào giấc ngủ trong khi nằm đè lên nhau một cách quần quại. Moroha nhắm mắt ngủ trong một tình huống hoàn toàn không thể hiểu nổi, nhưng dù sao thì đó cũng là một sự may mắn. Sau một trận chiến điên cuồng tột độ diễn ra với một kẻ thù phi lý đến mức nực cười… thì một quãng nghỉ ngơi như thế này có lẽ cũng chẳng phải là điều gì quá vô lý.
***
Khách sạn The Langham ở Luân Đôn.
Vasilisa đã sắp xếp một phòng nghỉ tại căn hộ cao cấp Infinity Suite. Đó là một căn phòng mang sự sang trọng đặc biệt bên trong khách sạn cổ kính và danh tiếng bậc nhất Luân Đôn.
Cô hậm hực vứt chiếc áo khoác lông thú của mình xuống ngay khi vừa bước vào phòng khách có thiết kế hình tròn đặc trưng. Những bước chân thô lỗ vang dội qua không gian nội thất hiện đại, hoàn toàn không tương xứng với một khách sạn lâu đời đã được thành lập hơn một thế kỷ trước. Không một tiếng đáp lại, các hầu gái vội vã nhặt trang phục của vị Nữ Hoàng lên trong khi toàn thân run rẩy vì sợ hãi.
"Ngài trở về muộn hơn dự kiến đấy. Hội nghị diễn ra thế nào rồi?"
Một cận thần thân tín đang ngồi đọc sách trên chiếc ghế sofa bên cửa sổ ngước mặt lên. Đó là một gã đàn ông kỳ dị, người đó đang đọc sách trong khi mắt vẫn bị bịt kín.
"Một vài chuyện chẳng tốt lành gì đã xảy ra!"
Cơn thịnh nộ của Vasilisa khiến các hầu gái rùng mình kinh hãi và lập tức quỳ mọp xuống sàn ngay tại chỗ.
"Hi hi hi, xem ra kết quả không được như mong đợi rồi nhỉ?"
"Sự vô lý này đã đi quá giới hạn rồi! Nghĩ đến việc tên nhóc đó đúng là hàng thật giá thật, ta không thể nào cam chịu nổi, chuyện này còn hơn cả sự sỉ nhục!"
"Ôi, xin bệ hạ chớ bận lòng vì chuyện đó. Cậu ta chỉ là một đứa trẻ đáng thương mà thôi."
Gã đàn ông bịt mắt đưa tay lên làm động tác ‘tự cứa cổ’.
"Dù sao thì hiện tại vẫn chỉ có một số ít người biết Haimura là hàng thật…. Nếu chúng ta hành động nhanh chóng, cậu ta sẽ chỉ là một Hạng S trên danh nghĩa đúng như dự kiến, và sự ngu muội của Edward cùng những kẻ đã đề cử cậu ta sẽ trở thành một trò hề nực cười… ngươi có đồng ý không?"
"Ý kiến hay đấy. Ngài tính phái bao nhiêu người đi? Đề xuất của tôi là…"
"Ta đã quyết định xong xuôi rồi. Ra đây đi, Kẻ ăn thịt người!"
Khi Vasilisa cất giọng the thé gọi Kẻ ăn thịt người, cánh cửa ngăn cách giữa hai căn phòng mở ra.
"Ngài thậm chí còn mang cả Kẻ ăn thịt người đến tận đây sao? Hi hi hi hi, ngài quả thực đang rất nghiêm túc đấy nhỉ? Tội nghiệp thằng bé."
Trong lúc gã đàn ông bịt mắt cười lên rũ rượi, kẻ vừa xuất hiện lại là… một cô gái.
Một cô bé khoảng 15 tuổi với mái tóc màu bạc sẫm khiến người ta liên tưởng đến chất liệu thép kiên cố. Không có lấy một động tác thừa thãi nào trong từng cử động của cô. Cứ như thể cô là một lưỡi dao đã được tôi luyện kỹ càng, sinh ra với mục đích duy nhất là đâm chết người khác.
"Ngươi, hãy đến Nhật Bản và nuốt chửng tên đó cho ta!"
"Tuân lệnh."
Khi Vasilisa ban ra mệnh lệnh, cô gái lập tức đáp lại bằng một chất giọng phẳng lặng, không chút cảm xúc, lạnh lùng như kim loại.
Cô chính là một nữ sát thủ xinh đẹp được Vasilisa nuôi dưỡng để làm hộ vệ mạnh nhất của cô. Con bài tẩy trong số những con bài tẩy. Một Cứu Thế Giả chuyên ám sát các Cứu Thế Giả.
Vasilisa nheo ngược khóe mắt lên dữ tợn và hét lớn:
"Đối thủ của ngươi là một Hạng S, nên hãy dùng phương thức phù hợp nhất với ngươi! Ta không nên nói điều này cho đến khi ngươi thành công, nhưng ta sẽ cho ngươi thời gian để ở bên gia đình bao lâu tùy thích… Hãy dùng hết tất cả những gì ngươi có và cho hắn thấy nỗi khiếp sợ của nước Nga!"
Trong lúc gào lên như vậy, cô trừng mắt nhìn vào chiếc dây chuyền có đính một viên bảo thạch màu đen đang rủ xuống trên cổ của cô gái.
