"Anh đang nghĩ cái quái gì thế hả!?"
Một giọng nói đầy gay gắt vang lên, như dội gáo nước lạnh vào bầu không khí yên tĩnh trong một nhà hàng nhỏ.
Đó là Hiệu trưởng của Học viện Akane, Shimon Mari.
Mari đã được mời dùng bữa trưa muộn cùng Chủ tịch sau khi cuộc họp kéo dài được một lúc. Lúc này, cô đang ở tư thế nửa đứng nửa ngồi và lườm đối phương trân trân.
Nếu bạn thắc mắc họ đang bàn về chuyện gì, thì đó là vì anh ta vừa đột ngột đưa ra một kế hoạch kinh hoàng, một loại kế hoạch mà người bình thường chẳng ai nghĩ rằng có thể mang lại hạnh phúc cho bất kỳ ai.
"Anh không hiểu rằng việc đó về cơ bản chẳng khác nào gửi Haimura-kun vào chỗ chết sao!? Cậu ấy không phải là công cụ cho mấy trò chính trị của anh!"
Đuôi mắt Mari nhếch lên, cái nhìn của cô sắc lẹm như thể đang giáng một lời nguyền lên người đối diện.
Vị Chủ tịch để những lời đó trôi tuột đi, anh ta vừa điềm tĩnh cắt miếng cá tráp áp chảo vừa khiển trách cô.
"Bình tĩnh lại đi, Hiệu trưởng. Dù ở đây không có khách hàng nào khác, cô cũng nên hành xủ đúng lúc đúng chỗ chứ."
Với phong thái uy nghiêm và sự bình tĩnh đó, anh ta sẽ chẳng bao giờ chịu thua, ngay cả trước những chính trị gia xảo quyệt nhất.
"Kuh…"
Mari lườm anh ta dữ dội hơn, nhưng rốt cuộc, cô cũng chỉ có thể nghe theo chỉ dẫn mà ngồi xuống để bình tĩnh lại.
Cô là một Cứu Thế Giả xuất chúng thuộc thế hệ học sinh đầu tiên của học viện, Đội trưởng đời đầu của Strikers, một Hắc Ma sở hữu Nguyên Bản, và là một trong số chưa đầy mười người đạt hạng A tại Nhật Bản.
Dù mới 20 tuổi, nhưng đối với những Cứu Thế Giả mang trong mình ký ức tiền kiếp như cô, không coi trọng ý kiến người trẻ hoàn toàn không áp dụng ở đây được. Việc cô nhậm chức Hiệu trưởng không phải là một ngoại lệ hiếm hoi, mà là điều thường thấy trong Bạch Hiệp Sĩ Đoàn, thực tế là ngay cả các Lục Đầu, cấp cao nhất của tổ chức cũng hầu hết đều dưới 30 tuổi.
Mari nghĩ rằng, xét từ góc độ đó, việc một người bình thường ‘trẻ tuổi’ ở ngưỡng 20, không phải Cứu Thế Giả như vị Chủ tịch đây mà nắm giữ chức vụ này mới thực sự là ngoại lệ.
Anh ta là một người đàn ông đáng gờm với những quan điểm già dặn hơn nhiều so với tuổi đời.
Tất nhiên, những quan điểm đó chẳng hề thuần khiết chút nào.
Mari tiếp tục dán ánh mắt một cách cảnh giác vào vị Chủ tịch khi anh ta vẫn thản nhiên dùng bữa với khuôn mặt điềm tĩnh.
Sau khi ngồi xuống và hạ thấp tông giọng, cô tiếp tục lời cảnh báo của mình.
"Haimura-kun là người có thể trở thành tài sản vô giá của đất nước này. Làm ơn, hãy suy nghĩ lại trước khi định mổ bụng con gà đẻ trứng vàng."
"Chính vì thế nên việc giam cầm cậu ta ở đây mới là vô dụng, tôi tin đó là hành động của kẻ ngu ngốc."
"Cũng giống như những học sinh khác, hãy cho cậu ấy thời gian, sự trưởng thành của cậu ấy cần được theo dõi kỹ lưỡng."
"Tôi đang nói với cô rằng, đó là một sự lãng phí thời gian. Cậu ta không nên bị cô lập trong Học viện Akane."
"Ngay cả khi chúng ta phớt lờ lời anh nói. Chỉ cần nhìn vào nước Nga là thấy rõ hậu quả khủng khiếp của việc bỏ qua hệ thống giáo dục rồi, đúng không? Chỉ tập trung vào sức mạnh…"
"…và bỏ rơi tâm hồn sẽ tạo ra những Cứu Thế Giả biến chất. Phải, một quan điểm chung rất tuyệt vời. Nhưng đó chỉ là quan điểm chung thôi! Theo báo cáo của cô, Haimura-kun đã có một nhân cách cân bằng rồi, đúng chứ? Hay là báo cáo đó có sai sót?"
"Cứ hết lý lẽ này lại đến lý lẽ khác…"
Mari chỉ biết nghiến răng kèn kẹt.
"Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn phản đối. Tôi không thể chấp nhận việc đẩy Haimura-kun vào con đường chiến tranh khi cậu ấy vẫn còn đang trong quá trình thức tỉnh!"
"Cô đang hiểu sai vấn đề rồi, Hiệu trưởng. Tôi chỉ đơn thuần muốn đặt Haimura-kun vào một vị trí xứng tầm với năng lực của cậu ta mà thôi."
Động cơ thực sự của anh ta là lợi dụng Moroha, vậy mà anh ta vẫn trơ tráo thêu dệt nó như thể đó là một điều tốt đẹp.
(Hắn ta bị ám ảnh bởi gia tộc Urushibara đến mức mù quáng rồi, đúng là đồ cứng đầu…)
Nếu đối phương là kẻ mà lời nói đã trở nên vô nghĩa, thì thứ duy nhất còn lại là vũ lực.
Đó là cách hành xử của một Cứu Thế Giả. Đó là đức tin của Mari.
"Chúng ta xong việc ở đây chưa, Chủ tịch?"
"Xong rồi, nhưng còn một việc nữa. Haimura-kun từ giờ sẽ thường xuyên ghé qua nhà chúng tôi, cậu ta là bạn của Shizuno nhà tôi mà. Có lẽ cậu ta sẽ về muộn hoặc ở lại qua đêm, nên tôi muốn cô đặc cách cho cậu ta, không cần phải làm đơn xin phép ngoại trú mỗi lần như vậy nữa."
Mari giận đến mức quên cả lời đáp trả.
(Hắn còn dùng cả Shizuno-san để làm gia vị cho mưu đồ của mình nữa!)
Mari không khỏi cảm thấy ghê tởm khi vị Chủ tịch này coi ngay cả em gái ruột của mình như một công cụ chính trị.
Dù anh ta có nhận ra hay không, thì đây là một phương pháp thuyết phục chính xác đến đáng sợ.
Theo góc nhìn của Mari, Moroha không phải kẻ ngốc, và cậu ta có một bản lĩnh cực kỳ kiên định từ tận xương tủy.
Ngay cả khi Chủ tịch cố gắng lợi dụng, cậu cũng sẽ không dễ dàng thỏa hiệp.
Tuy nhiên, nếu cậu ta thực sự nảy sinh tình cảm với Shizuno, liệu mọi chuyện có trở nên dễ dàng hơn không?
"…Tôi hiểu rồi. Xin phép."
Sau cái lườm cuối cùng dành cho vị Chủ tịch, Mari đứng dậy.
"Món chính vẫn còn chưa lên mà."
"Tôi no rồi."
Cô không muốn nán lại nơi khó chịu này thêm một giây nào nữa.
"Vậy để tôi cho xe đưa cô về."
"Cũng không cần luôn."
Với những bước chân nặng nề, cô rời khỏi nhà hàng trong khi xốc lại vai và rảo bước về phía trường học.
(Hắn ta nghĩ mình có thể muốn làm gì thì làm với học sinh của mình chắc!?)
Dù đã đi bộ một quãng đường khá xa, nhưng cơn giận của cô vẫn không hề nguôi ngoai dọc đường.
Cô trở về văn phòng với tâm trạng vẫn còn cực kỳ ngán ngẩm.
"Chị đã về rồi ạ."
Maya chào đón cô bằng một nụ cười thiên thần khi đang ngồi trên ghế sofa.
Đó là một nụ cười đáng yêu đến mức khiến người ta chỉ muốn ôm chầm lấy cô bé và cọ má vào nhau.
Nó thực sự có tác dụng xoa dịu, và cơn giận của vị Hiệu trưởng cuối cùng cũng tan biến.
"Chị vừa lỡ mất anh ấy xong. Moroha đã ở đây cho đến tận lúc nãy."
"Hả, Moroha đã ở đây sao? Có việc gì thế?"
"Anh ấy đã trò chuyện với em. Vui lắm ạ, và giờ anh ấy là bạn của em rồi."
"Chà chà, vậy thì tốt quá."
Nhìn thấy niềm hạnh phúc ngây thơ của Maya, Hiệu trưởng mỉm cười.
Một ý tưởng hay vừa chợt lóe lên trong đầu cô.
"Fu fu, Shizuno-san chắc chắn là rất quyến rũ rồi, nhưng Maaya của chị cũng sẽ không thua kém đâu."
Với vẻ mặt của một người chị lớn, cô ngồi xuống cạnh đứa trẻ là họ hàng xa của mình.
"Này, Maaya. Chị muốn bảo vệ Haimura-kun, nhưng mà…"
Cô thì thầm ý tưởng mình vừa nảy ra vào tai cô bé.
Maya là một cô bé ngoan.
Nên cô bé đã đồng ý ngay lập tức.
***
Học viện Akane vốn là một trường nội trú, nên đương nhiên là Moroha cũng sống trong ký túc xá.
Cái cụm từ ‘ký túc xá nam’ thường khiến người ta liên tưởng đến sự bừa bộn và mất vệ sinh, nhưng thực tế nơi đây lại là một tòa nhà sạch sẽ chẳng kém gì khách sạn. Ngôi trường mới thành lập này không hề phô trương một cách rẻ tiền.
Phòng của Moroha nằm ở tầng ba, một căn phòng kiểu Tây với sàn gỗ.
Đây là phòng đơn hoàn toàn riêng tư và cậu không có bạn cùng phòng.
Cậu không có nhiều đồ đạc cá nhân, nhưng căn phòng đã được trang bị đầy đủ giường, bàn làm việc, tủ quần áo, tivi LCD, giá sách và những nhu yếu phẩm hàng ngày.
Trên hết, vì Moroha vốn không dư dả gì, cậu cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi có cả thứ công cụ mà mình khao khát nhất: một chiếc máy tính.
Đó gần như là mẫu máy tính để bàn mới nhất, và cậu thường giải trí bằng cách lướt mạng vào thời gian rảnh.
Vì là người mới bắt đầu nên đôi khi cậu cũng lúng túng không biết cách sử dụng, nhưng Moroha luôn có một đồng minh đáng tin cậy.
"Phải, đó là một lỗi phổ biến thôi, không có gì đáng lo đâu."
Một giọng nói trong trẻo vang lên từ điện thoại, không ai khác chính là Shizuno.
"Trình duyệt có lẽ đã chặn cửa sổ pop-up rồi?"
Trình duyệt (một người nào đó?) đã chặn (phòng thủ?) cửa sổ pop-up (một loại kỹ thuật nào đó?)…
"Xin lỗi, tớ không nói về võ thuật đâu, cái trang web tớ đang xem…"
"Hãy dùng mắt cậu hay gì đó tương tự mà tìm cái nút có ghi chữ ‘Công cụ’ đi."
Shizuno-san thực sự là một chuyên gia cực kỳ thấu đáo!
Thế nên, mỗi khi gặp rắc rối với máy tính, cậu lại bám lấy chiếc điện thoại của mình.
Đôi khi cậu cũng lo lắng rằng mình đang lợi dụng cô hay làm phiền cô, nhưng Shizuno chưa bao giờ tỏ ra khó chịu mà vẫn kiên nhẫn giải thích cho cậu mỗi khi cậu làm sai hướng.
Một khi vấn đề đã được giải quyết, họ luôn chuyển sang những cuộc trò chuyện vu vơ kéo dài.
"Cái cô bé lúc nào cũng bám lấy Hiệu trưởng tên là Maaya, hôm nay tớ mới biết chuyện đó đấy."
Họ kể cho nhau nghe những chuyện mà họ không thể nói trong suốt buổi tập huấn sau giờ học.
"Vậy đó là tuýp con gái mà cậu thích à, Moroha?"
"Sao tự nhiên lại chuyện qua cái đó…"
Tại sao mọi người đều phớt lờ vấn đề tuổi tác thế nhỉ?
"Chà, cô bé đó có vài điểm hơi kỳ lạ, nhưng cô bé thực sự rất thành thật và đáng yêu mà, đúng không? Kiểu như một cô em gái nhỏ ngoan hiền ấy?"
"Tớ hiểu rồi. Ngày mai tớ sẽ kể lại chuyện này với Ranjou-san."
"Tớ xin lỗi, tha cho tớ đi, bỏ qua chuyện này nhé."
Moroha chân thành xin lỗi vì sự lỡ lời của mình.
"Người anh trai yêu quý của cô ấy đã bị cướp mất rồi, tội nghiệp cho Ranjou-san quá, hức hức."
"Đừng có…"
"Nếu cậu muốn tớ giữ bí mật, hãy khen tớ xinh đẹp mười lần trước mặt Ranjou-san đi."
"Dù chọn cách nào thì cũng sẽ có đổ máu thôi…"
"Đùa thôi mà. Nếu muốn tớ giữ bí mật, hãy mời tớ đi hẹn hò đi."
"Lúc nào cũng nhìn thấu tâm can người khác…"
"Nhân tiện, tớ luôn ghi âm lại các cuộc gọi với cậu, nên tớ có đầy đủ bằng chứng đấy nhé."
"Cậu phải nói chuyện đó với người ta trước khi làm chứ!"
Dù biết đó chỉ là một lời trêu chọc, Moroha vẫn không nhịn được mà vặn lại.
Ở đầu dây bên kia, Shizuno chắc hẳn đang nở một nụ cười mỉm với đôi lúm đồng tiền nơi khóe miệng.
"…Vậy thì, chúng ta hãy nói chuyện nghiêm túc nhé."
Và rồi, tông giọng của Shizuno đột ngột thay đổi.
"Về Maaya sao?"
"Phải. Có thể cậu không biết, nhưng việc thức tỉnh thành một Cứu Thế Giả quá sớm là một điều không may mắn. Họ phải sống một cuộc đời khép kín, không thể đến trường, và việc kết bạn gần như là điều bất khả thi."
Moroha ngạc nhiên khi nhận thấy một cảm xúc nhất định xen lẫn trong lời kể bình thản của cô.
"Có vẻ như cậu đồng cảm với cô bé một cách kinh ngạc nhỉ…"
Cậu nghe thấy một tiếng hít hà sắc lẹm như muốn nói "Chết tiệt" từ đầu dây bên kia.
"Chà, thì việc cô bé là một đứa trẻ bất hạnh là sự thật không thể chối cãi."
Sau một lúc, Shizuno lên tiếng để giữ vững lớp mặt nạ của mình.
"Vì vậy, việc cô bé lọt vào mắt xanh của cậu và được cậu để mắt tới có lẽ cũng không phải là chuyện gì tệ."
Bản thân Moroha cũng đồng ý với điều đó. Maya không chỉ nhìn thấy bóng tối, nhưng chẳng đứa trẻ nào nên cảm thấy bình thường trước việc không thể kết bạn như vậy.
Tuy nhiên…
"Cậu lại chủ động một cách bất thường đấy, cậu có tự thấy vậy không?"
"Tớ không có đồng cảm gì với cô bé đó hết."
Việc giọng của Shizuno trở nên gắt gỏng như vậy là chuyện hiếm thấy, thật đáng ngờ.
"Nếu cậu không còn thắc mắc gì nữa thì muộn rồi, chúng ta dừng ở đây nhé?"
Shizuno thẳng thừng nói với một giọng điệu sắc sảo.
"À, tớ xin lỗi. Cảm ơn cậu vì đã giúp đỡ, lúc nào cũng vậy."
Moroha vội vàng cảm ơn.
Shizuno đã thực sự giúp đỡ cậu về nhiều mặt, theo nhiều cách mà cậu không thể trả ơn hết được.
Cậu không thực sự biết dùng lời lẽ nào để diễn tả niềm hạnh phúc của mình.
"Không có gì đâu."
Đến đây, sự sắc sảo trong tâm trạng của Shizuno đã giảm bớt. Có thể nhận ra được điều đó ngay cả qua điện thoại.
"Được giúp đỡ vị vua của mình là niềm vui của tớ."
Câu trả lời vô ý của Shizuno làm Moroha sững sờ.
"Cậu thực sự là Phù Thủy Của Minh Giới, phải…"
Trước khi cậu kịp dứt lời, cô đã cúp máy.
"Chậc."
Cậu đành mỉm cười gượng gạo trước khi tựa lưng vào ghế và nhìn lên trần nhà.
Trong khi nhìn chằm chằm vào lớp giấy dán tường không tì vết, cậu chìm đắm trong suy nghĩ.
"Một cuộc đời khép kín sao…"
Moroha biết rằng Maya đang ở trong một tình cảnh đặc biệt.
Chí ít thì việc cô bé không thể đi học đã minh chứng cho điều đó.
Vậy thì Shizuno, người sinh ra trong một gia tộc hà khắc, với một người anh trai phiền phức, liệu có đang ở trong một tình cảnh đặc biệt hay không? Moroha đột nhiên không thể tìm ra câu trả lời.
"Liệu có thực sự là cô ấy không đồng cảm không?"
Cậu hoài nghi điều đó.
Và rồi, nếu Shizuno đồng cảm với Maya, một người đang bị mắc kẹt bởi hoàn cảnh…
Thì bản thân Shizuno cũng…
"…Không, suy nghĩ vẩn vơ cũng vô ích thôi."
Moroha lắc đầu và rũ bỏ những ý nghĩ đang đi quá xa. Shizuno nói đúng, đã muộn rồi.
Đột nhiên.
Một tiếng gõ cửa đầy năng lượng vang lên.
Moroha nghiêng đầu thắc mắc.
Có lẽ là một người bạn ở phòng bên cạnh? Những món đồ mượn tạm cậu đã trả hết rồi, còn kỳ thi cuối kỳ thì vẫn còn xa, chắc không phải ai đó đến nhờ vờ chuyện học hành đâu nhỉ.
Vẫn đầy vẻ bối rối, cậu mở cửa.
"Dịch vụ giao hàng hỏa tốc Maaya đây! Em mang đồ từ Mari-oneechan tới cho anh nè."
Cậu đứng hình ngay tại cửa.
Suy nghĩ trong đầu cậu chệch hướng hoàn toàn.
Thế giới như ngừng quay.
Vào giờ này của đêm khuya, tại ký túc xá nam, ngay trước cửa phòng cậu, là một thiên thần nhỏ đang giơ hai tay lên trời đầy hớn hở.
"Dịch vụ… giao hàng… hỏa tốc?"
Khi đầu óc cuối cùng cũng bắt đầu hoạt động trở lại, cậu chậm rãi hỏi.
Đây là trò đùa đang thịnh hành trong học sinh tiểu học bây giờ sao?
Nhưng Maya đâu có đi học.
"Em mang đến chiếc gối ôm ấm áp nhất, mềm mại nhất và đáng yêu nhất thế giới để anh có một giấc ngủ ngon."
Cô bé lại giơ hai tay lên một lần nữa.
"Ở đâu cơ?"
"Ở đây nè."
Cô bé vẫn tiếp tục giơ hai tay lên, dùng cả cơ thể nhỏ nhắn của mình để ra sức chứng minh điều đó.
"Vậy là anh phải ôm em ngủ sao?"
"Đúng vậy ạ."
Moroha nhanh chóng đóng sầm cửa lại.
"Anh thật quá đáng, cho em vào đi mà. Nếu anh bỏ mặc em ở cái hang sói này, em sẽ không giữ được mạng mà quay về đâu."
Maya vừa đập cửa vừa than vãn.
"Thế ai là người tự mình đi bộ vào cái hang sói này hả?"
"Em phải đi chứ. Đây là quyết định của Hiệu trưởng mà."
"Hả?"
Có thể đây chỉ là cái cớ để cô bé được vào phòng, nhưng nếu là thật, cậu cần phải nghe cho rõ.
Chà, nếu cô bé mỉm cười và bảo đó là lời nói dối, cậu có thể đuổi cô bé ra sau, nên cậu đành mở cửa cho cô bé vào.
Sẽ rất tệ cho danh tiếng của cậu nếu cô bé cứ làm ồn như vậy.
Chưa kể, những người bạn xung quanh có thể nghe thấy và hiểu lầm bầu không khí này.
"Một căn phòng thật là đơn điệu."
Đó là những lời đầu tiên của Maya khi bước vào phòng và bắt đầu săm soi xung quanh.
"Cái con bé này… chẳng phải em nói là tới để giúp anh ngủ ngon sao? Hay em mang tới thứ gì đó gây kích thích khiến anh không tài nào chợp mắt nổi đây?"
Moroha nheo mắt nhìn cô bé trong khi lấy cho cô một chiếc đệm ngồi.
"Nhưng em thấy nó rất hợp với anh và là một căn phòng ngầu đấy chứ, hi hi."
Chết tiệt, cậu không thể giận nổi khi cô bé tỏ ra đáng yêu như vậy.
Moroha nhún vai và lắc đầu.
Khi thấy Maya ngồi xuống tấm đệm một cách duyên dáng, nên cậu ngồi lại vào chiếc ghế của mình.
"Ý em là sao khi nói đây là quyết định của Hiệu trưởng?"
"Từ hôm nay, em sẽ là bạn cùng phòng của anh."
Cậu thậm chí còn chẳng biết nên bắt đầu thắc mắc từ đâu nữa.
"Và làm thế nào mà chuyện này lại xảy ra?"
"Mari-oneechan có thể tự do thay đổi nội quy của trường và ký túc xá mà. Hiệu trưởng là một kẻ độc tài."
Cô bé có thể gọi người thân của mình là kẻ độc tài với một nụ cười trên môi.
"Có quá nhiều vấn đề với chuyện đó đấy…"
Việc để một nam sinh và một nữ sinh (lại còn quá nhỏ tuổi) sống chung một phòng và đủ thứ chuyện khác nữa.
Moroha lập tức cảm thấy một cơn đau đầu đang ập đến.
"Trước hết, Maaya, chẳng lẽ em không thấy phản đối sao?"
"Nếu người đó không phải là anh, chắc chắn em sẽ phản đối đấy, anh biết mà?"
Cô bé nói một cách ngây thơ khiến cậu chẳng thể nào yên lòng nổi.
Quả là một cô bé đáng sợ.
"Vậy anh phản đối sao, Moroha?"
"Ờ, thì đúng là vậy."
"Ưm, hức, vậy là anh nỡ để lại trong em một sang chấn tâm lý và một vết thương sâu sắc trong tim sao?"
"Anh sai rồi, anh hoàn toàn chào đón em."
Maya reo hò vui sướng.
"Đây là lần đầu tiên em ngủ chung với một người con trai, em hồi hộp quá."
"Còn anh thì thực sự phát bực với vị Hiệu trưởng đó rồi đấy."
Moroha bắt chước cách nói của cô bé và buông thõng vai.
Cậu không thể hiểu nổi vị Hiệu trưởng đang nghĩ gì khi đưa ra những biện pháp như thế này.
Nụ cười tự mãn của cô ấy bằng cách nào đó hiện lên trong tâm trí cậu.
"Người thân của em thực sự chẳng đáng yêu chút nào… Không biết chăm sóc em cho tử tế gì cả…"
Nếu Moroha ở vị trí của cô ấy, đời nào cậu lại gửi một đứa trẻ nhỏ thế này đến ở trong phòng của một cậu con trai.
Trong khi cậu còn đang lầm bầm cằn nhằn, Maya khẽ thở dài và thì thầm.
"Ngược lại mới đúng, Moroha ạ."
Nụ cười trên mặt cô bé thay đổi đôi chút, có chút gì đó cô đơn và dường như trưởng thành hơn khi cô bé giải thích một cách hối lỗi.
"Em không thể kết bạn vì em không thể đến trường. Tất cả học sinh ở đây đều bận rộn với việc trở nên mạnh mẽ hơn và không có thời gian cho em. Và rồi, vì chỉ có mình anh tốt với em, nên Mari-oneechan đã để mắt tới anh, thậm chí còn lạm dụng quyền hạn vì em. Thế nên nếu anh muốn trách ai đó, hãy trách em đây này."
Cô bé đang bảo vệ Hiệu trưởng.
Cô bé thực sự không thể chỉ là một đứa trẻ đơn thuần, sự hồn nhiên đó đâm xuyên qua lồng ngực cậu.
"Được rồi."
Moroha không khỏi lúng túng gãi đầu.
(Dù sao thì lúc nãy Shizuno cũng đã nói như vậy.)
Cậu đứng dậy rồi ngồi xuống trước mặt Maya.
"Từ giờ anh sẽ là bạn cùng phòng của em, Moroha, chúng ta hãy hòa thuận nhé."
Cậu nhẹ nhàng đưa tay ra.
"Từ giờ em sẽ là bạn cùng phòng của anh, Maaya. Em còn nhiều thiếu sót, mong anh giúp đỡ."
Maya bắt tay cậu bằng bàn tay nhỏ nhắn của mình.
Nhìn cái bắt tay ngây ngô đó, cậu không thể nhịn được cười.
Cậu sắp sống chung với một cô bé…
Cậu đã bốc đồng đồng ý lúc nãy, nhưng sau khi nói chuyện với Maya, sự hối hận trong cậu lại càng lớn dần.
"Chuyển vào thì cũng được thôi, nhưng đồ đạc của em đâu?"
"Mari-oneechan sẽ gửi chúng tới sớm thôi, cho đến lúc đó, em muốn mượn đồ của anh."
"Giường của anh, hay là nệm futon?"
"Chúng ta có thể ngủ cùng nhau mà. Em nhỏ xíu nên sẽ không chiếm chỗ của anh đâu, em là mẫu người nhỏ gọn, tiết kiệm năng lượng mà."
"Không, chuyện đó hơi…"
"Thì như em đã nói lúc nãy rồi, anh cứ coi em như một chiếc gối ôm là được."
"Thật là…"
"Chẳng còn lựa chọn nào khác đâu."
"Nhân tiện, chuyện thay quần áo thì tính sao?"
"Em không phiền nếu anh nhìn thấy đâu."
"Nhưng anh thì thực sự phiền nếu bị nhìn thấy đấy…"
"Vậy thì, khi anh thay đồ, em sẽ che mắt lại như thế này nè."
"Dù sao thì, em thậm chí còn không có cả đồ ngủ đúng không? Chỉ có bộ quần áo đang mặc trên người thôi à?"
"Em muốn mượn một chiếc áo phông tối nay."
"Còn bàn chải đánh răng của em?"
"À, em đánh răng rồi, cũng tắm xong luôn rồi ạ."
"Thế từ mai chuyện tắm rửa tính sao?"
"Em sẽ mượn cái vòi hoa sen đó. Chắc chắn tắm chung sẽ vui lắm đây, hi hi."
"Ơ, ờ… anh thích đi tắm bồn công cộng hơn là dùng vòi sen trong phòng."
"Anh không cần phải lo lắng đâu mà? Em vẫn còn đủ nhỏ để có thể sang bên khu vực dành cho nam giới đấy."
"Anh thực sự rất thích tắm bồn công cộng mà."
Cuộc trò chuyện giữa họ thực sự khiến cậu cảm nhận được những rào cản mà họ sẽ phải vượt qua cao đến nhường nào, Moroha chỉ biết ôm đầu.
"Ngủ thôi. Hôm nay thực sự mệt mỏi lắm rồi."
Moroha uể oải tìm một chiếc áo phông cho Maya dùng làm đồ ngủ rồi leo lên giường.
"Em muốn đặt cái này ở đây mỗi tối."
Maya lấy một vật gì đó ra khỏi túi và đặt nó lên góc kệ tivi.
Đó là một viên pha lê được cắt gọt phức tạp với rất nhiều mặt.
"Chẳng phải để những thứ đắt tiền ở ngoài thế này là không nên sao?"
Moroha không có thói quen khóa cửa phòng, nên vấn đề an ninh là một mối lo.
"Nhưng em đang trong quá trình nuôi nó, nên em không thể ở quá xa nó được."
"Nuôi nó?… Một viên đá á?"
Moroha nheo mắt nhìn.
Cậu có thể thấy không khí xung quanh viên đá khẽ lung linh một chút.
Đó là bằng chứng cho thấy nó đang rò rỉ một lượng mana nhỏ.
"Chuyện này hơi dài dòng, anh có muốn nghe em giải thích không?"
"À thôi, anh mệt rồi."
Moroha vẫy vẫy tay. Maya thực sự bắt đầu thay quần áo một cách ngây thơ, nên cậu vội vàng kéo chăn trùm kín đầu để không nhìn thấy gì.
Rồi Maya cũng thản nhiên chui tọt vào trong chăn. Chiếc áo phông của Moroha mặc lên người cô bé trông đáng yêu, nó rộng thùng thình như một chiếc váy ngủ vậy.
"Chúc ngủ ngon, Moroha."
Maya ôm chầm lấy cậu như thể đó là điều hiển nhiên.
Cô bé tuy mảnh khảnh, nhưng dường như cả cơ thể đều làm từ bông khi cô bé dính chặt lấy cậu.
Mặt Moroha bắt đầu vã mồ hôi.
Có lẽ đã quá giờ ngủ của mình, nên Maya nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.
"Chuyện này… thực sự không phải là phạm tội đấy chứ?"
Moroha lo lắng đến mức chẳng còn tâm trí đâu mà ngủ.
Thở dài một tiếng, cậu hạ quyết tâm rồi với lấy chiếc điện thoại đang cắm sạc trên bàn.
Có lẽ cô ấy đã ngủ rồi, nhưng cậu vẫn bấm số của Satsuki.
"Anh muốn gì vào giờ này hả anh trai!? Nghĩ cho em một chút đi chứ!"
Satsuki bắt máy ngay ở hồi chuông thứ hai.
Cứ như thể cô đang chờ đợi cuộc gọi này vậy.
"Tớ xin lỗi, tớ có chuyện muốn bàn với cậu, giờ có tiện không?"
Moroha nói khẽ để không làm Maya thức giấc.
"Gì cơ? Kh-kh-kh-không lẽ nào!? Anh đang nằm trên giường và đột nhiên muốn nghe giọng nói của em gái mình sao?"
Moroha đã định cúp máy luôn cho rảnh nợ.
Nhưng làm vậy cũng chẳng giải quyết được vấn đề, nên cậu hắng giọng và bắt đầu nói.
"Ờm, chuyện này là của một người bạn tớ, cậu ấy đang rắc rối không biết nên đối xử thế nào với một người… kiểu như em gái cậu ấy."
"Hô hô! Vậy nên anh mới tìm đến chuyên gia về em gái là em để nhờ giúp đỡ sao?"
Đúng là một chuyên gia đáng sợ.
Cậu cứ ngỡ cô sẽ ngắt lời bằng câu "Anh đang nói về em đấy à!?" nhưng có vẻ cô thực sự không hề mảy may nghĩ rằng chuyện đó liên quan đến mình.
Mối liên kết anh em đúng là đáng tin cậy thật, ha ha ha.
"Một cô bé kiểu như em gái, hoàn toàn không có quan hệ huyết thống và nhỏ tuổi hơn cậu ấy rất nhiều đột nhiên xuất hiện ở nhà cậu ấy. Cô bé bảo muốn ngủ chung giường và tắm chung, em nghĩ sao?"
"Hoàn toàn không liên quan gì sao? Cô ta đang quyến rũ cậu ấy à?"
Câu trả lời mà cậu không muốn nghe nhất.
"Nhưng họ thực sự cách biệt tuổi tác mà? Khoảng năm tuổi lận."
"Anh có biết ba và mẹ em cách nhau tận tám tuổi không?"
"…Nhưng cậu ấy vẫn chỉ coi cô bé là một đứa trẻ thôi."
"Đàn ông các anh ai cũng vậy hết. Lúc nào cũng tỏ vẻ bề trên. Thế nên cô bé đó có lẽ đang dùng những biện pháp cực đoan để chứng tỏ mình như một người lớn chăng?"
"…Bản thân cô bé biết mình là trẻ con mà."
"Thậậật không? Cô bé đó không phải kiểu già dặn trước tuổi sao? Nếu nhìn kỹ lại, chẳng phải cô bé là kiểu người như vậy sao?"
"…Vậy là tương lai tăm tối lắm hả?"
"Theo ý kiến chuyên gia của em, nó tối lắm luôn ấy! Không nghi ngờ gì nữa!"
Satsuki trả lời ngay lập tức, như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên đời.
"…Nếu cậu ấy ngủ chung giường, em không nghĩ là cậu ấy đang phạm tội đấy chứ?"
Trước câu hỏi khẩn khoản của cậu, Satsuki cười khoái chí qua điện thoại.
Moroha không khỏi thấy nản lòng trước sự thiếu thấu hiểu của cô.
Tuy vẫn còn chút kỳ lạ, nhưng cô bắt đầu trở nên nghiêm túc hơn một chút.
"Nếu bạn của anh thực sự chỉ coi cô bé là một đứa trẻ thì chẳng có vấn đề gì cả. Nhưng, nếu cậu ấy chỉ cần nảy sinh một chút hưng phấn thôi, thì cậu ấy không nên làm vậy, điều đó chỉ dẫn đến nỗi buồn cho cả hai mà thôi."
Cô trả lời một cách trôi chảy.
Cứ như thể cô được hỏi câu đó hàng ngày vậy.
"Câu trả lời nghe có vẻ khá bình thường nhỉ?"
"Chẳng phải nên thế sao? Dù có cùng huyết thống hay không, trên đời này có rất nhiều em gái mà, nên cách đối xử với họ là chuyện hoàn toàn bình thường thôi."
Đúng là một chuyên gia thực thụ, cuối cùng cậu cũng chịu công nhận điều đó.
"Cảm ơn em, Satsuki."
Moroha gửi lời cảm ơn với vô vàn cảm xúc lẫn lộn.
"Nh-nh-nhưng mà anh biết đấy? Nếu anh chịu trách nhiệm, ngay cả khi anh có thấy hưng phấn với em đi chăng nữa thì…"
"Hẹn gặp lại cậu ngày mai nhé, chúc ngủ ngon."
Do mãi suy nghĩ lại lời giải thích của cô, cậu lơ đãng cúp máy và không hề nhận ra những lời lầm bầm cuối cùng của Satsuki.
Cậu đặt điện thoại lại vào chỗ sạc và nhìn ngắm khuôn mặt thiên thần đang ngủ yên bình.
Thú thật, Moroha thường xuyên cảm thấy bối rối trước những cử chỉ thân mật không chút phòng bị của Satsuki.
Có những lúc cậu đã phải vận dụng khả năng tự kiềm chế cực lớn.
Nhưng giờ đây, nhìn vào gương mặt của Maya khi ngủ, cậu chỉ cảm thấy bình yên và hạnh phúc.
"Vậy thì ổn rồi."
Cảm thấy nhẹ nhõm, Moroha ôm lấy Maya và chìm vào giấc ngủ.
Những điểm ăn khách của cô bé như ấm áp, mềm mại và đáng yêu quả thực không hề là lời nói dối.
***
trong đêm muộn, một chiếc chuyên cơ riêng từ Anh quốc hạ cánh xuống sân bay Haneda.
Hai người bước xuống từ cầu thang máy bay.
Đi phía trước là một người đàn ông da trắng cao lớn đang ngân nga theo nhịp điệu khi đặt chân lên mảnh đất Nhật Bản.
"Tanta, taan, taan, taan, taan, tata♪"
Ánh sao đêm chiếu rọi dịu dàng lên mái tóc bạc của anh. Anh ta có vẻ ngoài như một diễn viên hào hoa, nhưng giai điệu mà anh ta đang ngân nga lại là nhạc nền của một trò chơi điện tử Nhật Bản, điều này làm hình tượng quý ông của anh ta bị phá vỡ hoàn toàn.
"Ahh, bầu trời không một gợn mây, chẳng giống như London mưa gió chút nào."
Ông nói bằng giọng tiếng Anh chuẩn, một minh chứng cho sự giáo dục cao cấp lộ ra ngay cả trong giọng nói vô tư lự ấy.
Người đàn ông nhìn lên bầu trời đêm và hít hà bầu không khí của một quốc gia xa lạ.
"Ở đây cũng đang là mùa mưa, nhưng nghe nói thời tiết năm nay khá bất thường."
Người phụ nữ đi phía sau cung kính bổ sung vào nhận xét của anh ta.
Cô trông giống như một nữ hầu. Trang phục của cô không để lộ nhiều da thịt, đó là một phụ nữ xinh đẹp mặc chiếc váy tạp dề theo phong cách Anh quốc. Cô toát lên vẻ điềm tĩnh, hiểu biết và mang một nét đẹp trưởng thành.
"Chẳng quan trọng! Chúng ta đã ở đây rồi, sao không đi chơi một chuyến ở Tokyo nhỉ?"
"Ngài không định liên lạc với Urushibara sao, Sir?"
Người đàn ông điềm tĩnh gật đầu trước câu hỏi của người hầu gái duyên dáng.
Sir.
Một tước hiệu Hiệp Sĩ được hoàng gia trao tặng.
Sir Edward Lampard.
Thủ lĩnh của chi nhánh Bạch Hiệp Sĩ Đoàn tại Anh quốc trả lời một cách thẳng thắn.
"Nếu chúng ta làm vậy, hắn ta sẽ có mặt và làm ồn ngay lập tức, đúng không? Cứ làm những gì chúng ta thích một lát đi."
"Vậy tôi sẽ chuẩn bị phòng khách sạn trong thành phố nhé?"
"Không, không, đêm nay ở Tokyo là đủ rồi, chúng ta sẽ làm việc nghiêm túc từ ngày mai."
Edward đứng khựng lại và nhìn về phía người cấp dưới trung thành của mình.
"Giữ bí mật với Urushibara nhé?"
Người cấp dưới xinh đẹp trong trang phục nữ hầu cũng dừng lại và chờ đợi lời tiếp theo của chủ nhân.
"Tất nhiên rồi! Tuy nhiên, nếu ta thực sự ra tay, chúng ta chắc chắn sẽ bị phát hiện, đúng không? Bí mật khi đó sẽ trở nên vô nghĩa, mà chúng ta thì không muốn thế. Lục Đầu chúng ta giống như vũ khí hạt nhân vậy, nếu ta gây náo động ở đất nước này, điều đó sẽ kéo theo cả sự can thiệp chính trị, ta thực sự không muốn một sự cố quốc tế đâu."
Edward trôi chảy chuyển sang một chủ đề nguy hiểm mà vẫn giữ tông giọng vui vẻ đó.
"Vì vậy, ta ra lệnh cho cô thực hiện việc trinh sát thực lực của bọn họ. Được chứ, Angela?"
Anh ta hỏi cô như thể đó là một việc vặt vãnh.
Và câu trả lời của cô dành cho mệnh lệnh không tưởng này là.
"Vâng, thưa chủ nhân."
Người phụ nữ tên Angela đáp lại ngay lập tức.
Miệng cô khẽ nhếch lên.
Đó là một nụ cười nguy hiểm, một vết nứt xuất hiện trên vẻ đẹp trí tuệ, tĩnh lặng của cô, để lộ những gì đang ẩn khuất bên dưới.
Nhìn thấy một thoáng tính cách thực sự của cấp dưới, Edward gật đầu hài lòng.
"Vậy thì đêm nay hãy sốc lại tinh thần nào! Chúng ta sẽ chơi hết mình."
Anh ta quàng tay qua eo người cấp dưới xinh đẹp của mình và bước tiếp.
"Tôi thì thích nhấm nháp nó một cách chậm rãi hơn."
Angela tựa vào cơ thể mạnh mẽ của chủ nhân.
Cặp chủ tớ kỳ lạ ấy dần tan biến vào màn đêm Nhật Bản.
