Moroha mệt mỏi leo lên con dốc cao dẫn về học viện với Satsuki và Shizuno đi bên cạnh, nhưng Satsuki đã cằn nhằn không ngớt suốt cả quãng đường.
"Chuyện vừa rồi thực sự rất nguy hiểm đấy! Onii-sama!"
Tai cậu sắp ù đi vì cứ phải nghe đi nghe lại một câu nói đó.
Khi Moroha tiêu diệt thân chính của Dị Chủng, chẳng phải cậu đã phá hủy cả trung tâm thương mại sao?
Mặt đất nứt toác, các tòa nhà thì sụp đổ, trong khi Satsuki và Shizuno đang bị hóa đá ngay chính giữa chiến trường…
"Bọn em đã rất may mắn khi con rắn 9 mắt đầu tiên anh hạ gục chính là chìa khóa để giải trừ lời nguyền hóa đá, nhờ thế mà chúng em mới có thể tự mình thoát ra được. Nếu không nhờ sự trùng hợp đó, anh định tính sao đây?"
Trong khi Satsuki đang trút giận lên Moroha, cậu cố gắng bào chữa cho mình.
"Không… chuyện đó là bất khả kháng mà. Tớ đã phải đánh cược cả mạng sống mới hạ gục được thứ đó. Dù sao thì, nếu tớ nương tay, có lẽ hậu quả còn tồi tệ hơn……"
"Anh không thể cân nhắc cho tụi em một chút nào sao?!!!"
"Tớ xin lỗi. Nói cho tớ biết tớ phải làm gì để đền bù cho cậu đây?"
Khi Moroha van nài Satsuki, cô nàng lộ vẻ suy tư kiểu "Để xem nào…".
"Thay vào đó, tớ lại muốn gửi lời cảm ơn đến Moroha cơ."
Shizuno nhìn thẳng về phía trước và nói một cách thản nhiên như không có chuyện gì.
"Hả? Urushibara, cô là đồ phản bội!!!"
"Moroha, cảm ơn cậu rất nhiều. Cậu muốn tớ đền đáp thế nào đây? Hay là một điều gì đó sẽ làm giảm đi đáng kể giá trị con gái của tớ nhé?"
"Đừng có tận dụng cơ hội để ghi điểm với Moroha chứ!!!"
"Cả hai người đều sung sức thật đấy….."
Rốt cuộc thì bên nào mới là bên vừa suýt biến thành đá và đứng bên bờ vực cái chết vậy?
Lúc này, Moroha chẳng muốn gì hơn là được nằm vật xuống lề đường và đánh một giấc.
Thế nhưng, dù đã kiệt sức, cậu vẫn phải tuân lệnh hiệu trưởng, người đã gọi điện và yêu cầu cậu phải về trình diện ngay lập tức.
Hiệu trưởng còn cảnh báo rằng cậu sẽ phải báo cáo rõ ràng và súc tích ngay khi đến nơi, không được bỏ sót chi tiết nào. Chỉ nghĩ đến đó thôi, Moroha đã cảm thấy chóng mặt.
"À được rồi. Dù sao thì Moroha cũng đã giữ đúng lời hứa."
Có vẻ như tâm trạng của cô nàng đã tốt hơn sau khi xả được cơn giận. Satsuki gãi mặt đầy ngượng ngùng.
"Mà này, chẳng phải các cậu mới là người nên thưởng cho tớ thật hậu hĩnh sao?"
"Hậu hĩnh? Anh nói h… hậu hĩnh là có ý gì?"
Satsuki rụt rè sợ hãi và đột ngột đi đến một kết luận.
"Đừng… đừng nói với em là? Anh cũng muốn em làm điều gì đó làm giảm giá trị con gái của em để cảm ơn sao?"
Satsuki ngượng đến mức đỏ bừng cả tai.
"Anh vẫn còn khao khát đôi môi mềm mại dịu dàng của em à? Nó khó quên đến thế đối với anh sao?"
"Đợi đã… Imouto-sama. Tớ nghĩ trí tưởng tượng của cậu đã đi chệch hướng từ nãy giờ rồi đấy."
"Không đâu~~. Dừng lại đi Moroha. Chúng ta là anh em mà. Còn quá sớm để làm những chuyện đó."
Không lời nào lọt vào tai Satsuki. Cô tự ôm lấy mình và xoay người thẹn thùng khi đắm chìm trong thế giới mộng mơ nào đó.
"Shizuno, đi thôi."
Moroha nhẫn tâm bỏ mặc Satsuki lại và nhanh chóng bước tiếp lên đồi cùng Shizuno.
"ĐỢI ĐÃ!! ĐỪNG CÓ BỎ RƠI EM!"
Moroha ngoảnh đầu nhìn lại Satsuki đang tức giận đuổi theo và mỉm cười.
Những lúm đồng tiền của Shizuno cũng hiện rõ trên khuôn mặt.
Những chiếc lá non đang nhảy múa theo gió trên con đường.
Ánh nắng dịu dàng, cây cối xanh tươi bao quanh.
Từ khi nào không hay, nắng vàng rực rỡ đã lại xuất hiện, không còn gì tuyệt vời hơn để thư giãn.
Cậu lại có thể cùng Satsuki và Shizuno bước đi trên con đường đến trường. Lại có thể cùng họ trò chuyện và cười đùa.
Moroha không khỏi cảm thấy mãn nguyện.
Nỗ lực cậu bỏ ra ngày hôm nay đã không hề lãng phí.
Phải rồi, nếu cậu còn nhận thêm phần thưởng nào nữa, có lẽ cậu sẽ thấy sợ hãi vì lo mình sẽ bị trời phạt mất.
Sau khi chinh phục xong con dốc địa ngục, cổng trường cuối cùng cũng hiện ra trước mắt họ.
Isurugi Jin đã đứng đợi sẵn ở đó.
"Tôi có thể nghe thấy tiếng các cô cậu từ tận đằng này đấy."
Moroha bỗng cảm thấy ngượng ngùng khi nghe Isurugi nói vậy.
"Không không. Ý tôi là tôi rất kinh ngạc trước sự kiên cường của mấy đứa. Nhìn cái cách mấy đứa đang tán tỉnh nhau, chẳng ai nghĩ là các cô cậu vừa trải qua một trận chiến sinh tử cả. Thật đáng kinh ngạc khi con Dị Chủng đó bị tiêu diệt chỉ bởi ba người. Đó thực sự là một kỳ tích có một không hai. Tôi thực lòng muốn học hỏi từ mấy đứa."
Nếu là một ai khác nói những lời này, họ sẽ cảm thấy khó chịu. Nhưng riêng với Isurugi, họ không hề có cảm giác đó.
"Làm tốt lắm. Hãy nhận lấy sự tôn trọng sâu sắc nhất của tôi."
Isurugi không tiếc lời khen ngợi và chúc mừng họ.
Moroha dừng bước và nhìn thẳng vào khuôn mặt chính trực, thành thật của Isurugi.
Người này đã từng bỏ mặc Satsuki và Shizuno, để mặc họ đối mặt với cái chết. Nếu nói Moroha không hề oán hận chuyện đó thì là nói dối.
Thế nhưng, Isurugi đã không xin lỗi vì quyết định đó. Và đó chính là lý do khiến Moroha quyết định tha thứ cho anh ta.
Anh ta không xin lỗi, vì sau cùng, anh ta tin rằng mình đã đưa ra quyết định đúng đắn. Việc tin rằng một mình Moroha có thể chiến thắng Dị Chủng đó là một điều nằm ngoài lẽ thường. Bất kể kết quả ra sao, đó vẫn là niềm tin và sự phán đoán của một người đủ khả năng dẫn dắt quân đoàn. Đó là bản lĩnh của một nhà lãnh đạo.
Moroha không muốn trở thành một người phải gánh vác vận mệnh của bao nhiêu con người như Jin.
Moroha chỉ có thể dốc hết sức lực để bảo vệ những người ở ngay bên cạnh mình.
Vì vậy, cậu đã thay đổi ý định. Cậu cảm thấy rằng nếu mình cứ tiếp tục oán hận một người đang mang vác gánh nặng lớn lao như Jin thì thật là đê tiện.
"Thực sự rất mệt mỏi đấy. Em chắc chắn sẽ không làm chuyện đó lần thứ hai đâu."
Moroha cởi bỏ nút thắt trong lòng và cười tươi với Isurugi.
Bầu không khí quanh Isurugi cũng dịu đi đáng kể.
"Thực ra, tôi có chuyện muốn nói với các cô cậu. Đó là lý do tôi đợi ở đây."
Isurugi nói với một nụ cười rạng rỡ.
"Tôi muốn mời Ranjou-san tham gia với tư cách thành viên dự bị."
Moroha thốt lên ngạc nhiên, và tất cả bọn họ đều quay lại nhìn chằm chằm vào người vừa được xướng tên. Satsuki không khỏi đứng hình.
5 giây… 10 giây… 15 giây…
"EEEEEEEEEHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!"
Satsuki hét toáng lên.
"Tại sao tại sao tại sao? Tại sao anh lại đột ngột muốn em tham gia?"
Satsuki gào lên trong bối rối.
"Em đã dũng cảm thách thức con quái vật đó vì muốn bảo vệ những người yếu thế không có khả năng chiến đấu đúng không? Đó là lòng dũng cảm đáng được ca ngợi, một hình mẫu Cứu Thế Giả xứng đáng để noi theo. Ngay cả khi có sức mạnh, đó vẫn là thứ mà một người bình thường không thể luyện tập mà có được. Đó là bẩm sinh. Một người sở hữu lý tưởng chính nghĩa mạnh mẽ như cô là một viên ngọc quý hiếm mà quân đoàn đang cần. Vì vậy, tôi hy vọng em sẽ gia nhập với chúng tôi."
"Nhưng… nhưng… nhưng… cuối cùng em đâu có…"
"Đúng là phong cách của anh Isurugi."
Ngay khi Satsuki định phủ nhận sự đóng góp của mình, Moroha nhanh chóng cắt lời và thúc khuỷu tay vào người cô để nhắc cô giữ im lặng. Đúng là một người thành thật quá mức mà!
"Dù anh có nói vậy thì việc để cậu ấy gia nhập làm thành viên chính thức ngay lập tức là quá sức, đúng không? Vậy nên, anh sẽ để cô ấy gia nhập với tư cách dự bị để rèn luyện thêm, chính xác chứ? À, đúng là một kế hoạch toàn diện."
Moroha nói dồn dập với khuôn mặt đầy nụ cười giả tạo.
Moroha đã đẩy cuộc trò chuyện đi trước vài bước và nói hết những gì Isurugi muốn nói, vì vậy, Jin chỉ biết cười khổ và gật đầu. Sau khi để lại câu "Hãy suy nghĩ về việc đó nhé", anh ta rời đi và hướng về phía tòa nhà.
"Anh Isurugi hiểu lầm rồi… cuối cùng thì con quái vật đó chỉ bị một mình Moroha đánh bại thôi mà."
Satsuki thút thít khe khẽ.
"Việc một đấu một thắng được một Dị Chủng là điều không tưởng, đây là một định kiến đã ăn sâu vào tiềm thức rồi. Nếu sự thật này bị lộ ra, Moroha sẽ được nâng cấp lên thành Cứu Thế Giả Hạng S ngay lập tức."
Shizuno giải thích với vẻ mặt không cảm xúc.
Satsuki bồn chồn quay sang phía Moroha và nói.
"Nhưng Moroha thực sự đã làm được điều đó mà…"
"Bất kể ai đã đánh bại nó hay có bao nhiêu người tham gia, chuyện đó không quan trọng, đúng không? Hãy nghĩ lại những gì Isurugi đã nói đi. Anh ta đã ca ngợi tinh thần chiến đấu của Satsuki mà? Bọn tớ thực sự cũng nghĩ như vậy, nên cậu cứ việc ưỡn ngực tự hào đi."
Moroha gãi đầu và vụng về vỗ vai Satsuki.
"Em thực sự có thể làm vậy sao?"
Satsuki lẩm bẩm một mình và tự véo vào má thật mạnh.
Cảm thấy đau nhói ở má, cô cuối cùng cũng thừa nhận rằng đây là thực tại.
"TUYỆT VỜI! TUYỆT VỜI! TUYỆT VỜI!"
Satsuki bắt đầu nhảy cẫng lên sung sướng.
"Mình sẽ không bị đẩy ra khỏi vòng tròn nữa. Mình có thể ở bên cạnh Onii-sama rồi. Mình hạnh phúc quá!!"
Cuối cùng, cô thực sự lao về phía trước và ôm chặt lấy Moroha một cách ngây thơ. Moroha không khỏi cảm thấy khá bối rối trước hành động này.
Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, một cảm giác ấm áp vẫn tràn ngập trong tim cậu, cậu nhìn xuống Satsuki đang ôm mình với ánh mắt dịu dàng.
Lúc này, dù chỉ là một chút thôi, cậu thực sự cảm thấy đây chính là cô em gái nhỏ của mình, nên cậu nhẹ nhàng xoa đầu cô.
"Nhớ đừng có trở thành gánh nặng cho tụi tôi đấy."
"Thật khó ưa! Nếu tôi được thăng cấp lên thành viên chính thức trước thì đừng có mà ghét tôi đấy nhé!"
Ngay cả sau khi bị Shizuno trêu chọc, Satsuki vẫn giữ nguyên nụ cười rạng rỡ.
"Đúng rồi! Đã quyết định thế nhé, chúng ta hãy đi tắm sau khi về nhà đi. Và ngủ một giấc thật dài nữa. Để chuẩn bị cho buổi tập ngày mai!"
"Nhưng chúng ta vẫn còn phải báo cáo với Hiệu trưởng mà."
Muốn tự mình bỏ trốn sao, không dễ thế đâu. May mắn là cô ấy đã tự nguyện ôm cậu trước, nên Moroha đã giữ chặt lấy cô.
"Guuu. Moroha đâu có bị hóa đá. Nên anh không thể hiểu được sự mệt mỏi của tụi em đâu."
Satsuki vừa phàn nàn vừa vùng vẫy.
"Thật đấy. Chân tớ vẫn còn cảm thấy hơi cứng. Giống như có mấy hòn đá đang nghiền vào nhau bên trong chân vậy. Cảm giác thực sự rất khó chịu."
"À, tôi hiểu cảm giác đó. Tôi cũng bị y hệt như vậy."
"Đúng rồi! Đúng rồi! Mặc dù đó có thể là do chúng ta tưởng tượng thôi nhưng mà…"
"THẬT SAO?!"
Trước khi Satsuki kịp nói xong, vẻ mặt Moroha trở nên nghiêm trọng, và cậu quỳ xuống. Hai tay cậu vươn ra… và nắn bóp mạnh vào chân của cả Satsuki và Shizuno.
"HẢ?"
"Ara."
Satsuki trợn tròn mắt sốc nặng trong khi Shizuno áp cả hai tay lên đôi má đỏ bừng. Moroha chỉ đang tập trung kiểm tra tình trạng chân của họ.
Chân của Satsuki trông rất khỏe khoắn và săn chắc. Bất kể cậu chạm vào đâu, phần thịt đều có độ đàn hồi. Cảm giác xoa nắn thực sự rất thích. Ở phía bên kia, chân của Shizuno đầy đặn một cách đáng ngạc nhiên. Nhưng chắc chắn không phải là mỡ. Khi cậu dùng tay bóp nhẹ, những ngón tay chìm sâu vào lớp thịt cực kỳ mềm mại. Đủ để khiến trái tim bất cứ ai cũng phải đập loạn nhịp.
"Có vẻ không có gì bất thường cả, nhưng dù vậy chúng ta có nên đi khám bác sĩ và chụp MRI không?"
Trong lúc Moroha đang xoa bóp chân của cả hai, cậu nói chuyện một cách rất nghiêm túc với họ.
"Trước đó, có lẽ chúng ta nên đến đồn cảnh sát thì hơn… ĐỒ ANH TRAI BIẾN THÁI!!!!"
Satsuki đáp lại với một bên lông mày giật giật vì bực mình.
Moroha giật mình một cái, cậu sực tỉnh và nhận ra hành động điên rồ mà mình đang làm.
(Tớ chỉ lo lắng cho cả hai mà… Thật đấy…)
Tuy nhiên, Satsuki vẫn đang lườm cậu một cách lạnh lùng.
Có lẽ do cảm giác tội lỗi, nhưng dường như ánh mắt lạnh lẽo như xuyên thấu của Satsuki đang đâm thẳng vào bàn tay đang đặt trên đùi Shizuno của cậu.
"Ahhh ahhh. Với tư cách là em gái của anh, em cảm thấy thật buồn. Anh có điều gì muốn nói không?"
"…Đó là một đôi chân thực sự rất đẹp."
"Vâng, hãy làm một chuyến đến đồn cảnh sát thôi nào. Tốt nhất là anh nên dành một đêm trong phòng giam lạnh lẽo đi."
"Thay vào đó, tớ muốn được cùng Moroha đi khám phụ khoa vào một ngày nào đó cơ."
"ĐỪNG CÓ NÓI NHẢM NỮA!"
Satsuki giận quá mất khôn.
"Moroha! Shizuno! Cả hai người đều quá sa đọa rồi!"
Cô hét vào mặt cả hai người trong khi chỉ tay về phía họ.
"Tôi đây sẽ dành thật nhiều thời gian để từ từ chấn chỉnh lại hai người. Nên hãy biết ơn tôi đi! Hô hô hô hô hô!"
Satsuki giữ nguyên tư thế đó và cười một cách chói tai.
"Hai người thật may mắn khi có tôi làm cộng sự tập luyện đấy. Hãy khóc vì sung sướng đi."
"Phải rồi. Giờ tớ đang muốn khóc đây."
"Tôi cũng vậy."
"Đi thôi, chúng ta tiến về văn phòng Hiệu trưởng nào!"
Satsuki hăng hái kéo cả hai người đi bằng cách nắm lấy tay họ và bước những bước thật lớn về phía trước.
Moroha và Shizuno trao nhau một ánh nhìn, và…
Cả ba người mỉm cười và trò chuyện vui vẻ, họ cùng nhau… bước tiếp.
